MARIANA MOLINA MORA

QUE ES EL GAS NATURAL

El gas natural o metano es el combustible gaseoso fsil ms liviano y menos
contaminante que existe. Est conformado por un (1) tomo de carbono y cuatro
(4) tomos de hidrgeno, a diferencia de la gasolina que en promedio tiene siete
punto seis (7.6) tomos de carbono y doce (12) tomos de hidrgeno.
Cuando se quema un combustible lo que hace combustin son los vapores o
gases de dicho combustible. Puesto que la gasolina es un lquido se le obliga a
vaporizarse para que pueda combustionar. El gas natural por ser gas, quema fcil
y completamente, combinndose totalmente con el aire y produciendo menos
contaminacin El gas natural es un combustible que proviene de los pozos
petroleros y puede estar asociado con el petrleo crudo o puede estar libre. En el
primer caso se le llama gas asociado y en el segundo gas no asociado o libre.
Sin embargo el gas natural de la Guajira, no asociado, es mucho ms rico en
metano; tiene cerca del 98% de metano.
(% vol.)
Dixido de carbono (CO2) 0.37
Nitrgeno 1.29
Metano 97.76
Etano 0.38
Propano 0.20
Tabla. Composicin del Gas Natural
Puesto que el gas natural es un gas, para que rinda dentro del vehculo y
minimizar las veces que se debe tanquear, se debe comprimir a 207 bares de
presin (3000 psig) y almacenar en tanques muy seguros especialmente
diseados. A este gas comprimido se le llama Gas Natural Comprimido para
Vehculos -GNCV-
El gas natural es:
Abundante en el pas con una red de suministro que contina creciendo.
El combustible ms econmico, ofreciendo ahorros substanciales con respecto a
otros combustibles.
El combustible ms seguro, se disipa elevndose rpidamente al ser ms liviano
que el aire.
.Por su forma de transporte y almacenamiento no hay derrames que afecten el
agua o la Tierra.
Puesto que casi no contiene contaminantes el gas natural quema en una forma
muy limpia.
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COMPARACION CON OTROS COMBUSTIBLES

El gas natural ofrece ventajas muy importantes con respecto a otros combustibles
en lo que se refiere a la calidad, a las emisiones y a la seguridad.
Un combustible es ambientalmente ms puro entre menos carbn tenga en su
molcula. El gas natural es el combustible fsil ms liviano con la ms alta relacin
hidrgeno / carbono de 4, como se observa en la tabla, en donde tambin se
presenta la relacin hidrgeno / carbono de otros combustibles.
Combustible
Composicin Relacin
Carbono Hidrgeno
Diesel C16 H34 2.10
Gasolina C18 H18 2.25
GLP (Propano) C3 H8 2.67
Gas Natural C4 H4 4.00
Tabla Relacin hidrgeno / carbono de varios combustibles
El gas natural ofrece un mayor potencial para la reduccin de emisiones
contaminantes (HC, CO, CO
2
, Humo, Partculas, etc.).
Adicionalmente el gas natural y concretamente el GNCV tiene un alto nmero de
octano, que es la capacidad antidetonante de un combustible para evitar el
cascabeleo del motor y permitir una conversin eficiente de la energa qumica,
almacenada en el combustible, en energa mecnica o de movimiento. En la tabla,
se compara el nmero de octano del gas natural con la gasolina

Combustible Octanaje
Gasolina Motor corriente 86
Gasolina Extra 94
Gas Natural 120
Tabla Comparacin del nmero de octano entre la Gasolina Motor corriente, Extra
y el Gas Natural
En trminos de seguridad, el gas natural por ser un combustible gaseoso, ms
liviano que el aire, se disipa y tiende a subir rpidamente en el aire en caso de un
escape de los diferentes sistemas, en un vehculo, en una estacin de servicio o
una lnea de conduccin. En la tabla se evalan los factores de seguridad para
diferentes combustibles, siendo el gas natural el mas seguro.
De otra parte, el porcentaje volumtrico de gas natural requerido en el aire para
encenderse en presencia del fuego, est entre el 5% y el 15%, un rango
relativamente estrecho para quemarse, hacindolo seguro.
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Para cualquier otro porcentaje volumtrico de gas natural en el aire, diferente al
rango mencionado, la posibilidad de que el gas natural se encienda en presencia
de fuego es nula, situacin que lo hace ms seguro que otros combustibles. En el
figura 1.3 se comparan los puntos de ignicin de varios combustibles.
Debido a que el GNCV, se maneja como gas, su densidad energtica es baja
comparada con la gasolina liquida, aproximadamente cinco (5) veces menos. Por
esta razn el GNCV se comprime a 207 bares (3.000 psig) de presin y para
vehculos grandes se usan varios cilindros para el almacenamiento.
EL GAS NATURAL EN EL SECTOR AUTOMOTOR

Para adaptar un vehculo, taxi, bus o un carro particular, al servicio de GNCV, se
debe instalar un kit de conversin de tal forma que queda habilitado para utilizar
gasolina o gas, accionando desde el tablero del vehculo un switche de dos
posiciones, correspondiente a los dos combustibles mencionados. .
En primer lugar se tiene el cilindro de almacenamiento de alta presin con su
conexin de llenado por donde se inyecta el gas en la estacin de servicio. Luego
la tubera de conduccin del gas, desde el tanque de almacenamiento de alta
presin hasta el regulador, cuya funcin principal es reducir sustancialmente la
presin del gas para conducirlo al kit de conversin y mezclarlo con el aire en
proporciones adecuadas y realizar, por accin de la chispa, la respectiva
combustin. El kit permite tambin, cuando el conductor lo considere conveniente,
la utilizacin de la gasolina en vez de gas.
Para vehculos de alto consumo el sistema de conversin es idntico, pero se
requiere un mayor nmero de cilindros de almacenamiento de combustible, los
cuales se pueden distribuir en diferentes formas , siguiendo siempre las normas
sobre instalacin.
Equivalencia entre la gasolina y el GNCV
1 galn de gasolina = 120 pes3 estndar de gas natural (1 atm. y 15.5 c)
1 Galn de gasolina = 120.000 BTU
1 pie3 de gas a cond. estndar =1.000 BTU
1 m3 de gas = 35.29 pie3
1 galn de gasolina = 3.40 m3 de gas
1 galn de diesel o ACPM = 3.97 m3 de gas
NOTA: Las equivalencias entre la gasolina y el GNCV, dependen del poder
calorfico del gas. Adicionalmente, es importante hablar sobre las eficiencias
comparativas de motores a gas, gasolina y ACPM.
Un vehculo a gas natural hace los mismos kilmetros por galn equivalente que
un vehculo a gasolina. Sin embargo, un vehculo a gas natural pierde entre un
10% a un 15% de potencia, dependiendo de la altura, que se manifiesta en
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trminos de pique. Esta disminucin de potencia no es crtica especialmente
cuando se trata de transporte de pasajeros como es el de buses y taxis.
Para el caso de vehculo de transporte pesado a Diesel o ACPM el gas natural
tiene, en algunos motores, un consumo de combustible equivalente del 25% ms
alto, que se ir mejorando a medida que los desarrollos tecnolgicos de motores a
gas se vayan refinando.
Algo similar ocurre con la gasolina, ya que el ciclo Diesel que funciona con ACPM
es ms eficiente que el ciclo Otto, que funciona con gasolina por trabajar a
mayores temperaturas y presiones, haciendo que el proceso sea menos entrpico
(ver teora de combustin). As es que el motor Diesel es aproximadamente entre
un 25% a 30% ms eficiente que el motor a gasolina.
DIAGNOSTICO DEL VEHICULO PARA SU CONVERSIN
DE GASOLINA A GNCV
Este procedimiento de diagnstico permite dar la evaluacin de que el vehculo
(motor y sistemas componentes) est en ptimas condiciones para operar con
GNCV, sin perder la posibilidad de continuar hacindolo normalmente con
gasolina, por lo cual lo llamaremos PRECONVERSION
La preconversin permite establecer la evaluacin y la viabilidad del paso de
gasolina a GNCV, as:
Conocer que los espacios y estructura del vehculo, permiten la adaptacin del
kit de conversin.
Determinar si el motor est en buenas condiciones de trabajo para el cambio de
combustible.
Verificar si cumple las exigencias del GNCV con respecto al sistema de
enfriamiento.
Comprobar que los sistemas elctricos del vehculo y los del motor (encendido-
carga-inyeccin) funcionan correctamente.
Para ofrecer una respuesta adecuada al funcionamiento con un combustible de
caractersticas un poco diferentes para el cual fue diseado el motor del vehculo,
indicamos algunas diferencias:
Una temperatura de ignicin ms alta, por lo tanto presenta una exigencia ms
severa al sistema de encendido.
El avance de llama, la rapidez de combustin es menor, necesitndose un avance
de chispa adicional
La naturaleza del gas como refrigerante es menor que la gasolina, con lo cual
afecta la temperatura de las vlvulas. Esto mismo hace que la temperatura en la
cmara de combustin suba, por lo que el sistema de refrigeracin debe tener
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mayor capacidad de absorcin del calor y para su disipacin
El montaje de los tanques del GNCV hace necesario que se revise parte de la
suspensin (peso) y se utilice un espacio que deben ocupar y ser protegido de
cualquier eventualidad.
Como positivo debemos tomar el hecho de utilizar un combustible alternativo. Del
cual hoy sabemos que existen grandes reservas a nivel nacional.
El gas tiene un octanaje ms alto 125 a 130
Ecolgicamente el GNCV en su combustin nos da un ndice muy favorable, pues
tiene uno de los de menor contaminacin.
Econmicamente hay una diferencia a favor del GNCV que favorece el cambio.
Otro punto de vista es que normalmente sobre la gasolina recaen una serie de
impuestos, que no aplican al GNCV
DESCRIPCIN COMPONENTES KIT DE CONVERSION A GNV

Cilindro de GNCV
Vlvula de cilindro
Vlvula de llenado
Vlvula de cierre manual
Reductor/Regulador
Electrovlvula de gas
Electrovlvula de gasolina
Tubera de alta presin
Mangueras de baja presin
Mezclador
Variador de avance de encendido
Emulador de inyeccin
Sistema Lambda de control de
mezcla
Selector de combustible
Indicador de carga y cableado
elctrico
Soporte para cilindros
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