FLACSO Mxico.

Doctorado de Investigacin en Ciencias Sociales

Teora Poltica Moderna con Perspectiva Contempornea
Jairo Antonio Lpez Pacheco


Maquiavelo, la virtud republicana y el dilema de la libertad


Los hombres no pueden garantizar su seguridad ms que con el poder
(Discursos, Captulo 1, Libro I)


Pensar a Maquiavelo como referente de los orgenes de la teora poltica moderna
implica realizar un doble ejercicio: por un lado de comprensin de su figura y su
obra en el tiempo; por otro lado, de interpretacin y relacin de sus postulados
como partes de un pensamiento poltico. Ambos ejercicios pueden llevar al
anacronismo, en tanto se le pida a un autor inmerso en la Baja Edad Media,
especficamente en el quiebre definitivo del oscurantismo papal, hablar en
trminos contemporneos. No obstante, plantear ese doble ejercicio ayudar para
comprender que en Maquiavelo ms que un pensamiento coherente y unificado, se
encuentran tensiones y contradicciones propias de una obra que produjo un
quiebre radical, un distanciamiento con la filosofa poltica y un esfuerzo por
producir un conocimiento prctico que sirviera como orientador de la accin
poltica misma de la que l hizo parte.
Son diversas las lecturas que se han realizado de Maquiavelo,
1
desde aquellas que
lo califican como un gran maestro de la blasfemia (Strauss, 1999: 134), como
aquellas que sealan que para el florentino la finalidad de la poltica era conservar
y aumentar el poder poltico, caracterizado por su indiferencia por el uso de
medios inmorales y la creencia en que el gobierno se basaba en la fuerza y la
astucia, es decir, donde el fin de la poltica era el poder en s mismo (Sabine, 2004:
255). No obstante, en este texto seguimos la idea segn la cual la obra de

1
Para una crtica aguda y profunda sobre la representacin del maquiavelismo a lo largo de la
historia, Cf. Lefort, 2010: pp. 11-87.
[2]

Maquiavelo es una de quiebre realista en la que subyace una teora poltica
republicana, para la cual las buenas leyes son fundamento del equilibrio, el
control de la corrupcin, motor de canalizacin del conflicto y sostn de la libertad
de los individuos. Es importante sealar que Maquiavelo empez a escribir los
Discursos en 1513, ao en que se detuvo para redactar El Prncipe, este ltimo como
una obra ms dentro de los ya muy conocidos espejos para prncipes (Skinner,
1985). Luego de publicar El Prncipe y no tener la recepcin esperada, continu su
trabajo con los Discursos, terminados en 1515 y publicados tan slo hasta 1531, obra
en la cual se encuentra lo ms elaborado de su pensamiento.
Tanto en su dimensin temporal como en su dimensin terica, el principal aporte
de Maquiavelo estriba en su crtica radical a la concentracin monrquica del
poder por medio de la delegacin divina; rechazando este principio estructurante
del poder poltico-religioso de la poca, Maquiavelo coloc en el centro de la
reflexin terica la consolidacin del rgano poltico, a saber, el Estado, por medio
de la realizacin del bien comn, materializado en las leyes. En tanto el bien comn
republicano para Maquiavelo era la realizacin de la virtud cvica a la que deba
tender todo gobernante, que se fundamentaba en la libertad y seguridad de todos los
individuos del rgano colectivo, se plantea una tensin que ha sido inevitable para
toda la teora poltica posterior: cmo garantizar la estabilidad y lograr el bien
comn sin suprimir la libertad y sin llegar a un punto de concentracin de poder
arbitrario? Primero plantearemos el quiebre con la tradicin medievalista y su
postura crtica republicana; segundo, un anlisis sinttico de sus dos obras y los
postulados que subyacen en su idea de la repblica mixta como la mejor posible en
la consecucin de la estabilidad del Estado; por ltimo, un anlisis de las
consecuencias que los postulados de Maquiavelo tienen para el republicanismo y
el dilema de la libertad.

[3]

1. Maquiavelo en el tiempo: crtica a la monarqua y al medievalismo
En su ubicacin histrica, Maquiavelo gener todo un quiebre con la concepcin
religiosa del poder poltico. Si bien no fue el primero, ni el ltimo en plantear la
crtica a la delegacin divina y jerrquica de la autoridad, s elabor una
particular crtica, explcita en lenguaje poltico, que lo hizo determinante. Su
carcter aparentemente anti-religioso lo llev a los calificativos mayormente
conocidos como propios de un pensamiento maquiavlico, es decir, aquel que
por pragmatismo prima los fines sobre los medios, la razn auto interesada del
prncipe o gobernante sobre el desarrollo de la comunidad poltica y, sin duda el
ms importante en el momento mismo de la existencia de Maquiavelo, aqul que
lo califica como un hereje que desecha toda la moral cristiana.
Si bien la Edad Media se caracteriz por la instauracin del poder religioso como
forma de ordenacin del mundo,
2
las revoluciones jurdicas papales de la Alta
Edad Media generaron, mucho antes que la protestante, una unin interior entre
el sentido redentor de la fe cristiana y el espritu de solidaridad, no slo orientado
hacia el mundo, sino tambin intramundano (Brunkhorst, 2004: 141). En otras
palabras, la legitimacin trascendental del dominio poltico y la representacin jerrquica
escalonada del reino de Dios en el espacio y en el tiempo, ubicaron a la Iglesia como
poder religioso superior y a los prncipes como representantes ungidos del
poder imperial del poder superior.

2
A partir de la cada del gran imperio romano en el siglo V, se dio una paulatina consolidacin de
la Iglesia como institucin que permiti el vnculo de la concepcin de la solidaridad universal
cristiana, con los principios institucionales del republicanismo romano lo que llev a la
constitucin del Estado-teocrtico. Se present entonces un desplazamiento del centro de gravedad
de la comunidad a sus dirigentes, desplazamiento que ya se daba en la divisin de auctoritas
legitimidad basada en la virtud del Senado y potestas poder legal propia de la repblica
romana. En este trnsito, el cristianismo se expande a lo largo de Europa, y a partir de su
institucionalizacin se empieza a dar una imbricacin entre el orden religioso-eclesistico y el orden
poltico.
[4]

Ya desde Toms de Aquino (1226-1274) se reexamin la distincin entre la esfera
de la jurisdiccin secular y la esfera de la jurisdiccin espiritual, intentando
integrar la obra redescubierta de Aristteles en las enseanzas fundamentales de
cristianismo.
3
De la misma manera, y junto a la Reforma Protestante, la obra de
Maquiavelo fue una manifestacin culmen de esta transicin del pensamiento
poltico que cuestionaba la mistificacin absoluta del poder terrenal; si la Reforma
plante dudas y cuestionamientos sobre la obediencia al dogma clsico y a la
autoridad papal, Maquiavelo subray con especial nfasis la arbitraria unin entre
valores morales religiosos y la poltica.
En Maquiavelo encontramos entonces un quiebre con la tradicin en el mbito de
escritura y concepcin de la poltica como un ejercicio racional, desligando la
moral cristiana de la poltica. La separacin de religin y poltica sera lo que lo
distinguira del resto de representantes del republicanismo clsico (como Cicern y
Sneca), sin negar la primera, pero identificando cada una en su mbito especfico
(no por ello se debe etiquetar entonces a Maquiavelo como un autor que elimine la
moral de la poltica).
4
Mientras que las tradiciones clsica y medieval haban
enfocado al conocimiento poltico como un conjunto de remedios prescriptivos,
encaminados a la constante eliminacin del mal en la sociedad poltica (Wolin,
1973: 225), Maquiavelo desarrolla una exclusin del sistema clsico como irrealista
(Strauss, 1999: 134). Desde el inicio de los Discursos advierte que para entender
cmo y por qu fue ms estable el modelo de la repblica romana se deba ceir
a la historia y los hechos reales (entendiendo el xito del pasado para elaborar el

3
Aquino se anticip a la idea de un gobierno constitucional limitado central en el desarrollo de
la tradicin liberal democrtica, a pesar de su preocupacin ltima y primordial por el desarrollo
de la comunidad cristiana (Held, 1992: 55).
4
A diferencia de Cicern, Maquiavelo no cree que la generosidad traiga, por s misma, justicia y
amor. Muchas veces la generosidad ha sido causa de la miseria y de la cada de los Estados. A
diferencia de Sneca para quien la crueldad como la caracterstica de los tiranos que no hace
verdaderos prncipes, Maquiavelo considera que un Prncipe debe ser tirano y cruel cuando esto
garantiza mantener unidos y leales a sus gobernados.
[5]

xito del presente); partiendo de una forma de conocimiento que se preocupaba
por la verdad efectiva de la cosa, antes que la imaginacin (Althusser, 2004: 48).
La crtica a la fundamentacin religiosa del poder y de la poltica como el ejercicio
de obtencin de ste (El Prncipe), es, sin duda, el quiebre fundamental con el
medievalismo; la divisin entre dos mbitos o esferas con lgicas de regulacin
diferenciada, a saber, la religiosa donde sigue primando la Iglesia como baluarte
moral, y la poltica, donde aparece la necesidad de regulacin del Estado y el
rgano colectivo. Este proceso de distincin, todava precario, propio del
desarrollo histrico de la modernidad (Romero, 1999), ayuda a comprender la
importancia histrica de Maquiavelo, no obstante que contina en l una tensin
ineludible que tan solo despus de los desarrollos ms avanzados de la teora
poltica liberal del siglo XVIII pudo ser superada: durante los Discursos Maquiavelo
define dos dimensiones fundamentales para el desarrollo para la gloria cvica de los
ciudadanos, o la inculcacin de la virtud, a) La formulacin y aplicacin de buenas
leyes y b) la necesidad de una religin que genere cohesin al interior de las
sociedades.
Resaltar el papel de la religin como forma de cohesin de una sociedad muestra
que la crtica de Maquiavelo era una crtica especficamente dirigida al mbito de
distincin de la esfera religiosa y la esfera poltica, que se comprende de mejor
manera si se atiende a que sus escritos se inscriben en un convulsionado proceso
en el que las ciudades-estados italianas empezaron a constituir monopolios
internos econmicos y coercitivos (de y para la guerra) que daran orgenes a los
Estados modernos, no sin antes pasar por el Estado absolutista (Tilly, 1992;
Skinner, 1986). En este contexto la Iglesia vivi una profunda crisis por escndalos
de corrupcin al interior de la institucin y donde, al decir de Sabine, el papa
empez a ser un gobernante ms de los gobernantes italianos. En la Italia de
Maquiavelo, las fuerzas de un nuevo sistema comercial e industrial haban sido
especialmente destructoras de las instituciones antiguas, pero por razones
[6]

implcitas en la situacin poltica, las fuerzas constructivistas estaban ms
neutralizadas y retardadas que en otros pases (Sabine, 2004: 252).
De esta manera, ante las lecturas que subrayan el quiebre inmoral de
Maquiavelo, es importante sealar que en el final de El Principe el lenguaje ya no
era el de una apreciacin realista y un consejo imparcial, sino el de un ferviente
nacionalismo que culminaba en el alegato por una cruzada para unificar a Italia. El
llamamiento de Maquiavelo en El Prncipe, posteriormente en los Discursos y el Arte
de la guerra, muestra que la orientacin de la accin poltica no deba estar
fundamentada en la realizacin de principios morales extraterrenales, pero s en la
bsqueda de la consecucin de la gloria, en este caso emparentada a la estabilidad y
orden del rgano social, que en palabras novedosas de Maquiavelo sera el
Estado.
5

La relacin secularizada entre el hombre y la naturaleza, propia de la modernidad,
se manifiesta en Maquiavelo en el dualismo Virt/Fortuna; la tensin entre el
organicismo, la determinacin de la historia, la fortuna o Dios(a), y las acciones
individuales. Tanto El Prncipe como los Discursos muestran con claridad dicha
tensin: en el Prncipe el gran hombre que cuente con la virt y la sonrisa de la
Fortuna podr controlar y equilibrar su principado exitosamente,
6
mientras que en
los Discursos es la masa fortalecida, o el pueblo, quien al ser virtuoso por s
mismo podr revelarse, cambiar y equilibrar las situacin existentes. La Fortuna
ms que sinnimo de voluntad divina, aparece en Maquiavelo como una serie de
factores incontrolables que no puede evadir el hombre en su accin y que lo
restringen. Estamos ante un claro fenmeno post-cristiano que empieza a

5
En este punto hay un giro normativo y prctico en tanto considera que el anlisis de la poltica no
debe partir de una definicin de la virtud como objetivo para el bien comn (a la manera que lo
defini la filosofa poltica clsica); el anlisis poltico (para la prctica) debe partir, para el escritor
florentino, de la definicin propia del bien comn; para Maquiavelo, el modelo era la repblica
romana donde predominaba la estabilidad, seguridad y libertad, constituy la mejor forma de bien
comn, por ende, la verdadera virtud.
6
De all que un acto que pudiera ser calificado cono inmoral, en situaciones especficas, o
coyunturas crticas, es ms beneficioso para el bien comn y la estabilidad (Skinner, 2003).
[7]

materializarse en Maquiavelo en un nuevo lenguaje sobre la poltica; en palabras
de Wolin, una nueva metafsica de la poltica (228), en la que al carecer de un
trasfondo sistemtico filosfico, empez a delinear un nueva teora de la poltica
como reflexin autnoma.
7

2. Maquiavelo y su solucin poltica: el republicanismo como el rgimen
ms estable y virtuoso
En su decisin de aferrarse a lo real, Maquiavelo mantena una nocin
aristotlica de la sociedad, entendida de manera orgnica, por lo cual todas las
sociedades seran iguales en el tiempo y en el espacio, siendo las circunstancias las
que cambiaran y daran rumbos diferentes a sus desarrollos. Esta identificacin
del cuerpo social como un rgano es fundamental, y tal vez ha sido poco
desarrollada en los anlisis de la obra de Maquiavelo; con claridad recuerda
Skinner (1984) que esta asimilacin de la sociedad como un rgano es el polo de su
preocupacin por la estabilidad y el equilibrio. El inters de la comunidad, de la
repblica, como inters superior, se liga a su inters por la estabilidad del Estado
en tanto si no se garantiza la estabilidad del organismo ste tender a degenerar, lo
que impedir la libertad de sus partes componentes lo ms prolongadamente
posible en el tiempo y el decaimiento del propio organismo (estado).
Si tenemos en cuenta lo planteado anteriormente, es decir, que Maquiavelo elabora
una distincin entre la poltica y la moral religiosa, la inversin se completa con el
valor normativo que le imprime a su concepcin de la poltica: la virtud poltica es
la realizacin de la gloria de la comunidad, es decir, la realizacin del bien comn
donde la libertad de los individuos se encuentre garantizada de manera
prolongada y la grandeza del Estado sea estable, hacia adentro y hacia afuera de

7
Sin duda en esta lnea estn sus intereses prcticos. Ahora, Maquiavelo seala esto en tanto la
forma de actuar del poltico o prncipe debe preocuparse ms por las consecuencias que derivan de
sus acciones en tanto stas son las que definen si sus acciones llevarn a la estabilidad y
posibilitarn la gloria de ste. Los nuevos fines problematizan los medios sacralizados.
[8]

ste. Esta definicin de la sociedad como un rgano compuesto por partes las
cuales determinan la pureza o corrupcin de esa totalidad, es la clave analtica de
la respuesta que dio Maquiavelo a su crtica a la herencia medieval y fundament
gran parte de su pensamiento poltico. Sin duda, Maquiavelo es uno de los pocos
pensadores, quiz el nico, cuya reflexin se ejerce a partir de estos dos polos: la
naturaleza de la Ciudad la distincin de regmenes y la conducta del actor.
Esta conducta es modelada de forma diferente en una repblica que en un
principado. Maquiavelo asocia la inteligencia de la accin a la de la institucin
(Lefort, 2010: 571).
As, tenemos dos respuestas para dos preguntas: 1) en una sociedad corrupta e
inestable, que cambia de rumbo y necesita del poder fuerte para garantizar su
seguridad interna y su estabilidad virtuosa, cul es el mejor de los rumbos
posibles? El mejor de los rumbos posibles que pueda encontrar dicha ciudad-
estado, en su caso Florencia, es la instauracin de un principado nuevo donde el
prncipe tenga la capacidad y la virtud de manejar de manera realista la situacin
de inestabilidad, hacindose amar y temer, al tiempo que garantizando la
grandeza de su Estado (El Prncipe). 2) Por otra parte, al hacerse una pregunta ms
de fondo, relacionada con el mejor orden posible, el ms estable y que garantice
por ms tiempo la gloria del estado, aparece su clara tendencia republicana,
rescatando el modelo romano clsico y distinguiendo entre la estabilidad del
Estado (El Prncipe) y la estabilidad con libertad de la Repblica (Discursos).
En el caso del Prncipe la gloria se lograba si ste era capaz de controlar su
principado (de manera estable). Por otro lado, en los Discursos, la Repblica se
configurara como el espacio en el que se podra dar la libertad (como
autogobierno) que, por s misma, generara gloria y grandeza en tanto sta es
producto de la virtud que se define por el bien comn. El modelo republicano
romano seguido por Maquiavelo se fundamentaba en tres premisas: 1) Que nadie
alcance ms poder del conveniente; 2) Leyes e instituciones para hacer frente a
[9]

tales emergencias; 3) Usar la fuerza de la ley para sofocar de inmediato las malas
tendencias. Lo que prevalece en su anlisis de la Repblica como el mejor modo de
organizacin poltica es su preocupacin por la tensin entre la estabilidad y la
libertad, encontrando en las leyes, o el conocimiento de la justicia (Discursos,
Captulo 2, Libro I, p. 36), la forma de garantizar equilibro, coercin y consenso.
Partiendo entonces del reconocimiento del conflicto y el disenso como natural a las
sociedades, Maquiavelo encuentra que el modelo republicano fue exitoso en dos
puntos: primero porque garantiz de manera extendida en el tiempo que se
canalizaran los conflictos entre la nobleza y el pueblo (por medio de diferentes
instituciones y leyes), al tiempo que se preservara el bien comn y la libertad. La
divisin social es constitutiva del orden poltico, y slo en una especie de
aceptacin y tramitacin se puede dar el orden poltico ms favorable a la
libertad, siendo sta, la libertad cvica, base del equilibrio y sostenimiento del
rgimen. Para Maquiavelo la falta de libertad despierta, de inmediato, la respuesta
del pueblo y pone en problemas la continuidad de las cosas, de all que:
los que condenan los tumultos entre los nobles y la plebe atacan lo que fue la causa principal
de la libertad de Romaen toda repblica hay dos espritus contrapuestos: el de los grandes y el
del pueblo, y todas las leyes que se hacen en pro de la libertad nacen de la desunin entre ambos,
como se puede ver claramente en Romahay que tolerar aquellas enemistades entre el pueblo y
el senado, considerndolas como un inconveniente necesario para alcanzar la grandeza romana
(Discursos, Captulo 5, Libro I, p. 42-51).
El corazn del republicanismo de Maquiavelo se encuentra al afirmar que,
Lo que hace grandes las ciudades no es el bien particular, sino el bien comn. Y sin duda este
bien comn no se logra ms que en las repblicas, porque stas ponen en ejecucin todo lo que se
encamine a tal propsito, y si alguna vez esto supone un perjuicio para este o aquel particular,
son tantos los que se beneficiarn con ello que se puede llevar adelante el proyecto pese a la
oposicin de aquellos pocos que resultan daados (Discursos, Captulo 2, Libro II, p. 196).

Si para Maquiavelo la estabilidad de una Repblica, y de un orden estatal, est
amenazada por la prdida de la libertad (del pueblo), sta se puede dar o bien sea
por una transgresin de las leyes y la tirana, o bien por las fuerzas extranjeras,
[10]

principalmente la guerra interestatal (Discursos, Captulo 7, Libro I, p. 53). Ante la
primera el poder de acusar para mantener la libertad (Discursos, Captulo 7,
Libro I, p. 54) es fundamental, entindase, la capacidad de vigilar y controlar las
acciones que vayan ms all del bien comn materializado en instituciones;
8
ante
la segunda, la formacin y consolidacin de los ejrcitos internos republicanos y
patriotas, garantizan a diferencia de los mercenarios, la lealtad y virtud para la
defensa del Estado.
9

La Repblica como la forma de gobierno ms estable, que garantiza el bien comn
y la grandeza del Estado, es la mejor forma histrica de gobierno posible. De esta
manera, para Maquiavelo gobernar en la repblica no es otra cosa que mantener a
los sbditos de modo que no deban ni pueda perjudicarte, y esto se consigue o con
grandes medidas de seguridad, cortndoles toda posibilidad de ofenderse, o con
beneficios, de modo que no sea razonable que puedan desear cambiar de suerte
(Discursos, Captulo 23, Libro II, p. 268). En palabras contemporneas debe haber
legitimidad (amor) y coercin (fuerza) para la estabilidad del gobierno; en la
Repblica el reconocimiento del disenso y el papel del Pueblo y la Plebe
despliegan un impulso de equilibrio, es decir, sin ser por naturaleza bueno, el
Pueblo mediado por las leyes controla los desvos y excesos del gobierno.
Cuando nuestro escritor florentino acepta que la multitud es ms sabia y ms
constante que un prncipe (Discursos, Captulo 58, Libro I), est sealando una
comparacin explcita con la defensa del principado nuevo que hizo en su primera
obra. Si bien en El Prncipe la seguridad de Estado era la necesidad primordial, en
Los Discursos, una vez obtenida la seguridad del Estado, es la continuidad y
estabilidad de las buenas leyes las que brindan la grandeza de ste. Ms que en la

8
Una ley que pida cuentastribunos de la plebecensores (Discursos, Captulo 1, Libro III, p.
307).
9
Ibd. Libro II y III. En las deliberaciones que est en juego la salvacin de la patria, no se debe
guardar ninguna consideracin a lo justo o a lo injusto, lo piadoso o lo cruel, lo laudable o lo
vergonzoso, sino que dejando de lado cualquier otro respeto, se ha de seguir aquel camino que
salve la vida de la patria y mantenga su libertad (Discursos, Captulo 41, Libro III, p. 433).
[11]

pureza del pueblo, la confianza de Maquiavelo est en la fecundidad del conflicto,
en tanto aquellos que no tienen intereses en continuar acumulando poder, como
los podra tener un buen prncipe que degenerara en tirano, son los ms indicados
para defender las libertades. Aqu aparece, sin duda, uno de los mayores aportes
de Maquiavelo en el pensamiento republicano y en la teora poltica, definir la
libertad no slo como capacidad de accin, sino como capacidad de impedir la
dominacin y subordinacin, en otras palabras, el pueblo no es, por tanto, una
entidad positiva y la libertad no es definible en trminos positivos. La libertad est
ligada a la negatividad en el sentido de que implica el rechazo de la dominacin
(Lefort, 2010: 569).
Cuando Maquiavelo extrapola la idea del equilibro de la masa con la aristocracia
como el secreto del desarrollo de la repblica romana y la creacin de buenas leyes,
que al tiempo generan una buena repblica estable con libertades, hay una
recuperacin de las ideas renacentistas de auto-gobierno. La participacin de control
poltico se encuentra en lo ms profundo de la exaltacin de Maquiavelo de la
Repblica, que se podra indicar que entendiendo lo temprano de su
planteamiento, reproduce todava un modelo de democracia elitista en el que el
mbito del gobierno (propio del prncipe) no est formado para todo aqul que
aspire a l, pero en el que la dimensin del control y la necesidad de evitar la
concentracin del poder (que lleva a la corrupcin del beneficio individual) plantea
una forma de gobierno y relacin gobernante-gobernado que sera muy influyente,
por ejemplo, en las discusiones de los padres fundadores estadounidenses (Pocock,
1975).
Se podra decir que para Maquiavelo la situacin expuesta en El Prncipe era una
degeneracin necesaria,
10
como principio obligatorio de fundacin de formas

10
En la misma lnea de acciones moralmente condenables, Ciro traicion a su abuelo, Teseo llev al
padre al suicidio, y Rmulo cometi fratricidio. Tales acciones inmorales hicieron que su poder
fuera efectivamente unificado, y que un orden pblico pudiera emerger.
[12]

que garanticen el bien comn y la estabilidad del Estado. Por otro lado, en los
Discursos queda claro que es el modelo de la Repblica, la institucionalizacin del
disenso y las diferencias, la forma que puede trascender en el tiempo,
11
y por ende,
de garantizar la gloria del Estado.
3. Estado y libertad: implicaciones sobre dos discusiones de la teora poltica
moderna
La solucin poltica de Maquiavelo, el republicanismo, tiene dos connotaciones
fundamentales. Primero, como oposicin a la monarqua, cuyo origen es
propiamente romano (res publica), y que se manifest claramente, por ejemplo, en
las discusiones que posteriormente desat la solucin monrquica de Hobbes al
problema del Estado y la contraparte monarcmana que recuper los principios
del humanismo renacentista y del republicanismo en Inglaterra, a los cuales
Skinner llam como neo-romanos (Skinner, 2004). Segundo, como doctrina que
encuentra tambin, en el otro extremo, un peligro en la tirana de la mayora, o de
las tergiversadas lecturas roussonianas de la voluntad general (Pocock, 1975). Su
mayor aporte se encuentra, sin duda, en la concepcin de un ciudadano cvico
activo que cuestiona la dicotoma entre libertades negativas y positivas. De esta
manera, la accin constante de la masa en palabras de Maquiavelo, permite
entender que si bien hay una tajante divisin entre gobernantes y gobernados, ste
contrapeso constante busca evitar un poder oligrquico y cerrado.
12


11
Los reinos que dependen de la virtud de uno solo son poco duraderos, porque la virtud acaba
cuando acaba su vida, y raras veces acaece que se renueve en su sucesorNo es pues la salvacin
de un reino o una repblica tener un prncipe que gobierne prudentemente mientras viva, sino uno
que lo organice todo de manera que, an despus de muerto, se mantenga (Discursos, Captulo 12,
Libro I, p. 70).
12
Para la mayora de autores republicanos, desde Petrarca hasta Guicciardini, la injerencia de
facciones y clases sociales en la actividad poltica de los ciudadanos es un sntoma de corrupcin
cvica en cuanto que se anteponen intereses particulares al inters comn del estado (Velasco,
1997: 50). Para Maquiavelo dicho conflicto es insuperable o inevitable, y por tanto encuentra en las
instituciones polticas del Senado (nobleza) y los Tribunos del Pueblo (pueblo) el mejor sistema de
contraponer los intereses y generar una especie de equilibrio virtuoso que vaya en contra de la
[13]

Este aporte se aclara de mejor manera en una breve comparacin con el padre de
los contractualistas modernos, Thomas Hobbes, ya que a diferencia de ste,
Maquiavelo no fundament la necesidad de un Estado en una ficcin natural, y
segua la tragedia del tirano de Jenofonte (2005), lo que lo llev a defender un
orden republicano basado en la ley impersonal.
13
El origen del Estado, por lo
menos el que para Maquiavelo es posible, se da generalmente y en situaciones
extremas, bajo actos totales de autoridad como lo son en el caso del prncipe
nuevo, o de la fundacin de una nueva Repblica. En Hobbes, quien se pregunta
ms a fondo sobre los orgenes de lo poltico, particularmente el Estado como
producto de un pacto social entre individuos atomizados que, por necesidad y
voluntad, ceden su soberana a un tercero, el Soberano, que adquiere forma por
ste pacto. Podramos decir que en Maquiavelo se encuentra una frmula inversa a
la Hobbesiana en tanto el origen del Estado republicano se encuentra en actos
autoritarios que fundamentan posteriormente, en base a leyes virtuosas, la libertad
individual y la no determinacin autoritaria del poder; mientras que en Hobbes
pasaramos a un fundamento originario netamente liberal a una solucin
autoritaria (Corts, 2010).
La relacin entre el Estado y la libertad slo se resuelve en Maquiavelo en tanto se
puede ser individualmente libre en un Estado libre. Maquiavelo sobreentiende que
los hombres llevaban ya una vida colectiva, que aparecen siempre insertos en una
trama social, por lo cual no le interesa, como Hobbes, fundar los orgenes de lo
social. Si comparta con Hobbes la idea del carcter egosta y autointeresado de los
hombres, no pens en proyectar o imaginar un ficticio estado natural que
justificara la transicin al Estado soberano; para Maquiavelo lo nico posible era
comparar entre los regmenes que haban dejado evidencia histrica y encontrar en

corrupcin. Se supone entonces que esta relacin entre clases va a impedir que se aprueben leyes o
se tomen decisiones que puedan afectar a uno de las dos clases o grupos.
13
Como menciona Leo Strauss (2004: 303), el escritor a quin ms elogia y se refiere con mayor
frecuencia Maquiavelo, aparte de Tito Livio, es Jenofonte.
[14]

stos el que garantizara, de mejor manera y de forma prolongada, la libertad del
Estado. No obstante, como en los contractualistas modernos, la justificacin de la
estabilidad del Estado libre no queda claramente desarrollada, pese a su profunda
comprensin del conflicto, Maquiavelo nunca logr explicar de qu modo la virt
cvica, por s sola, poda desarrollar una conciencia de comunidad que pudiera
soportar el desorden y la destructividad inherentes a la actividad poltica de las
facciones (Wolin, 1973: 258).
Hobbes defini en De Cive la libertad como ausencia de impedimento de
movimiento, posteriormente en el Leviatn como ausencia de interferencia
externa (Skinner, 2004), con lo cual justificaba el poder absoluto del Soberano
como aquel que garantizara que sobre el mbito de cada individuo no interfieran
fuerzas arbitrarias, entendiendo a la del Soberano como una fuerza
voluntariamente creada por los mismos individuos, lo que por definicin le
quitara, en la lectura de Hobbes, carcter de arbitrariedad. El republicanismo
ingls que se inspir en Maquiavelo fue una corriente eminentemente crtica de la
defensa monrquica de Hobbes, ya que de sus planteamientos se derivan
importantes reelaboraciones que consideraron que el fundamento de un Estado
basado en la Ley y en el ejercicio impersonal y desconcentrado del poder se
encuentra no slo en la libertad en tanto no intervencin, sino tambin, y de
manera preponderante, en la libertad como no dependencia: el hecho mismo de que
los gobernantes posean ese poder arbitrario [como el del Soberano de Hobbes]
significa que el disfrute de la libertad civil contina dependiendo en todo
momento de su buena voluntad. Esto quiere decir que el ciudadano permanece en
estado de sujecin y expuesto a que sus derechos sean restringidos o suprimidos
en cualquier momento, lo que, en opinin de los autores neoromanos equivale a
vivir en condicin de servidumbre (Skinner, 2004: 49).
Ahora bien, al Maquiavelo (y el republicanismo de l derivado) anteponer la
libertad del rgano colectivo a la libertad de los individuos, aparecen ciertos
[15]

dilemas del liberalismo, que segn algunos autores, resolvi de una forma
profundamente antiliberal, garantizando la prioridad de la proteccin de la
sociedad con todos los medios necesarios (Held, 1992: 64). El hecho que para
Maquiavelo la libertad estuviera asociada con la libertad del rgano colectivo tiene
una doble explicacin: Primero, la concepcin de virtud cvica de Maquiavelo fue
la cristalizacin de un importante proceso de transicin hacia el pensamiento y la
prctica poltica moderna, desde una perspectiva realista que no neg la
postulacin normativa de un buen Estado, el cul fue delimitado como un
rgano social limitado por un territorio y los intereses de sus miembros. Segundo,
una creencia en las leyes como fundamento de gobierno impersonal, canalizadoras
de conflicto y garantas de la gloria del Estado; la impersonalizacin del poder y la
vigilancia eterna de quienes accedieran a la direccin del rgano colectivo
garantizaran que stos, en su afn de acumular ms poder, no violentaran los
mbitos de libertad de los individuos miembros del Estado y de esta manera,
mantener un equilibrio que no degenerara en la dictadura de la mayora (la masa)
ni en el abuso del poder de la minora (la aristocracia).
Sin duda, en Maquiavelo el dilema del Estado y la libertad apenas encontr una
temprana respuesta, ubicado en el trnsito del siglo XV al XVI, sera tan slo hasta
las elaboraciones ms avanzadas de Montesquieu, Constant, el mismo Tocqueville
y los padres fundadores norteamericanos, quienes defendieron el Estado de
derecho y la divisin de poderes basada en derechos fundamentales como fuente
efectiva de limitacin del poder, ampliando sin duda una visin republicana del
control del poder hacia una de reconocimiento del mbito de la libertad y el
derecho individual por encima de la libertad o el derecho del Estado.
14



14
Maquiavelo, nunca emplea el lenguaje de los derechos; se limita siempre a describir el disfrute
de la libertad individual como una de las ventajas o de los beneficios derivados de vivir bajo un
gobierno bien ordenado (Skinner, 2004: 23).
[16]

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