Currcula escolar: definicin, tipos, etc.

1. Currculum: definicin
Para iniciar con el desarrollo de la problemtica elegida, comenzaremos con la definicin de lo que se
entiende por curriculum.
El currculum es la sntesis de elementos culturales, es decir, conocimiento, valores, costumbres, etc.,
que integran una propuesta poltico-educativa, la cual es pensada e impulsada por ciertos sectores y
grupos sociales, con intereses diversos y hasta contradictorios, quienes algunos tienden a ser
dominantes o hegemnicos, y otros a oponerse y resistirse a esta dominacin. Se llega a esta sntesis
mediante diferentes mecanismos de negociacin e imposicin social. La currcula, tambin esta
conformada por aspectos estructurales-formales y procesales-prcticos, junto con las dimensiones
generales y particulares que se interrelacionan en el acontecer de las currculas en las instituciones
escolares, el cual es histrico, no mecnico y lineal.

1.1. Descripcin de los componentes de la currcula
Habiendo partido de la definicin de currculo, propuesta por Alicia de Alba, en el libro Curriculum: crisis,
mito y perspectiva; explicaremos el significado de cada uno de los elementos que la compone.
Los elementos culturales que forman parte del currculum se incorporan a ste no solo por medio de los
aspectos estructurales-formales (disposiciones oficiales, de la organizacin jerrquica de la escuela,
etc.), sino tambin por medio de la prctica concreta de la currcula (aspectos procesales-prcticos).
Estos elementos, implican diversidad ya que pertenecen a distintas conformaciones culturales, fruto de
una sociedad, y su comprensin nos permite entender esta diversidad y sus relaciones de hegemona y
resistencia en la formacin de la currcula.
La sntesis en el currculo representa las luchas en las que se desarrolla el mismo, tanto para su
conformacin inicial como en su desarrollo y evaluacin. Esta sntesis puede ser contradictoria, y en su
cohesin se presentan una serie de imposiciones y negociaciones.
Las currculas expresan los elementos culturales, que han sido tomados como preponderantes para los
grupos dominantes de la sociedad, aunque tambin incorpora algunos elementos de otros sectores
socioculturales, en menor medida.
La currcula se encuentra asociada estrechamente a los proyectos polticos-sociales de aquellos grupos
que impulsan y determinan la misma. A lo largo de la historia, la educacin ha intentado responder a las
exigencias del proyecto poltico-social mantenido en cada situacin. Aunque una de las caractersticas
ms sobresalientes del siglo XX, es la ausencia de proyectos de este tipo que sean capaces de
responder a los conflictos de la sociedad. Esta ausencia, advierte el cambio en el nfasis respecto a lo
poltico en el campo de la filosofa y ciencias humanas y sociales.
Dentro de lo poltico-social, nos encontramos con que la currcula en la escuela funciona, segn el
Reproductivismo Cultural, como reproductor del orden social imperante, de tal modo que se deja de lado
a los elementos que no formen parte de tal orden.
Bowles y Gintis, sealan que la escuela transmite, valora y califica, lo que ellos llamaron rasgos no
cognoscitivos de la personalidad los cuales son requeridos en las fbricas. En la escuela se ensea y se
aprende contenidos que no solo no estn explicitados (cumplir horarios, respetar consignas, identificar y
comportarse de manera adecuada frente a la autoridad, etc.), sino que estn ligados con actitudes y
modos de comportarse.
Trabajos realizados por Paul Willis y Michael Young, nos permiten ver que hay elementos inherentes al
currculum, que van ms all de esa lgica de dominacin. Esto ha sido la cuna conceptual de lo que se
llama, Teoras de la resistencia, cuya denominacin, rene a aquellos autores que, aunque no
cuestionan la falta de neutralidad de la institucin escolar, critican el reduccionismo de las teoras de la
reproduccin, basndose en el carcter unidireccional que no es tenido en cuenta en la transmisin e
inculcacin de la ideologa dominante, utilizando implcita o explcitamente un discurso ideolgico
dominante que distorsiona la percepcin de la realidad social de los dominados. Esta nocin de ideologa
deja en evidencia la pasividad de los grupos dominados ante la imposicin de la clase dominante.
Dentro de las luchas entre los diferentes sectores sociales que intentan conformar la currcula, se arriba
a la sntesis mediante dos tipos de mecanismos. En la medida en que exista una relacin equilibrada de
fuerzas entre los sectores, habr una negociacin, pero cuando se presenta algunos de ellos ms dbil,
se tender a la imposicin de quien tenga mayor fuerza. Por ende, en la currcula se ejerce y desarrolla
el poder.
Al currculum lo conforman dimensiones generales y particulares. Las primeras hacen referencia a
aquellos tems que conforman y determinan cualquier currculum. Son relaciones, interrelaciones,
mediaciones que conforman una parte importante de la currcula, de acuerdo al carcter poltico-social y
poltico-educativo de la misma. Pueden ser explcitos o implcitos y tomarse o no en cuenta, pero de
todas formas siempre estn presentes. Las segundas dimensiones, es decir las particulares, se refieren a
aquellos aspectos que le son propios a cada currcula. En conjuncin con las dimensiones generales
determinan las caractersticas esenciales de un curriculum. Refieren al nivel educativo, tipo de
educacin, a la poblacin que va dirigida la currcula, etc.

Las dimensiones generales se conciben de la siguiente manera:
a) Dimensin social amplia (cultural, poltica, social, econmica, ideolgica): Es el conjunto de mltiples
relaciones que forman la totalidad social, de los cuales los procesos educativos son parte.
Esta perspectiva es amplia, y se debe trabajar y comprender desde diversos aspectos de la realidad.
Entre ellos: cultural, poltico, social, econmico, ideolgico.
a) 1. Cultural: Un currculo que es concebido como arbitrario cultural, tiene rasgos culturales
hegemnicos, como as tambin rasgos opuestos, que son expresin de resistencia.
a) 2. Poltica: Todo proyecto educativo es poltico, ya que en l interviene la accin humana, las cuales
son dirigidas a ciertos fines sociales. Quienes se encuentran interesados en la educacin, luchan porque
sta sea conforme con su proyecto poltico.
a) 3. Social: El carcter social que adquiere la educacin esta relacionado con los proyectos
socioculturales y poltico-econmicos que se desarrollan dentro de la sociedad, ya sea en sus momentos
de constitucin como en los de consolidacin, transformacin y desarrollo. a) 4. Ideolgica: Es muy
importante en el desarrollo y conformacin de la currcula, ya que contiene las formulaciones bsicas que
justifican la ideologa que persigue el currculo. Las perspectivas que analizan el currculum oculto, se
sustentan en este aspecto.
a) 5. Econmico: Al hacer referencia a la dimensin econmica dentro del currculo, es preciso referirla al
problema de la determinacin econmica, la cual ha ocasionado cierto reduccionismo en algunos anlisis
sobre la educacin en general y la escuela en particular.

b) [b]Dimensin Institucional:[/b] Es el espacio donde se lleva a cabo ese currculum. La dimensin social
amplia, se desarrolla dentro de la institucin escolar, por medio de mediaciones y particularidades.
La organizacin de tiempos y espacios, as como la burocracia en la institucin, etc., son algunos de los
tpicos ms importantes de esta dimensin.
Es importante que se conciba a la institucin en relacin a su fuerza instituida y su capacidad de instituir.

c) Dimensin didctico-ulica: Refiere al espacio de encuentro, desarrollo y concrecin de la currcula
entre alumnos y maestros. Los problemas fundamentales de las mismas son la relacin maestro-alumno,
con el contenido, evaluacin del aprendizaje y programa escolar.

1.2. Sujetos sociales de la currcula
Dentro del campo del curriculum se puede hablar de sujetos sociales del curriculum. Dichos sujetos
pueden ser:
Sujetos de la determinacin curricular: son aquellos que se interesan en establecer los rasgos bsicos o
esenciales de una currcula particular, por ejemplo el Estado, el sector empresarial, la Iglesia, los
distintos partidos polticos, etc.
Sujetos del proceso de estructuracin formal de la currcula: son los que en el mbito educativo, otorgan
forma y estructura al curriculum basndose en los rasgos fundamentales perfilados en el proceso de
determinacin curricular. Ejemplos de esto son los concejos universitarios, equipos de evaluacin y
diseo curricular, etc.
Sujetos sociales del desarrollo curricular: son los que convierten en prctica cotidiana un curriculum, es
decir maestros y alumnos.

2. Dimensiones generales
El currculo es aquello que el Estado hace y define, aquello que los especialistas hacen de las disciplinas
(historiadores, matemticos, etc.), aquello que los docentes deciden ensear a sus alumnos, lo que las
editoriales definen como currcula en sus textos escolares y aquello que terminan aprendiendo los
estudiantes. Cada una de estas instancias participa en la produccin de la currcula, algunos de modo
deliberado y otros no tanto. Existen campos de produccin curricular para remitir a todos los niveles,
sujetos e instancias que intervienen y producen currculo.

2.1. Dimensin poltica
Habiendo finalizado la explicacin de los elementos que componen la definicin de currculo, nos
focalizaremos en el anlisis de las dimensiones generales y de los diferentes tipos de sujetos sociales,
creyendo que stos se ajustan mejor al planteamiento seleccionado.
Dentro de estas dimensiones es importante destacar el papel que ocupa el Estado en la organizacin
curricular. El Estado es quin define aquello que ser considerado cultura vlida y por tanto determina
qu se ensea y qu no en las diversas escuelas. El mismo asume la seleccin de los contenidos que
conforman el currculo oficial y/o formal, es decir, el plan de estudios. Esta definicin de los contenidos a
ensear implica resaltar y jerarquizar y, al mismo tiempo, excluir ciertas prcticas culturales.
Se cree que se utiliza al sistema educativo como un espacio para la transmisin de la cultura y la
reproduccin de las posiciones sociales privilegiadas, por parte de las clases dominantes.
Michael W. Apple, autor de libros como Ideologa y Currcula (1979) y Educacin y Poder (1982), en
sus trabajos, estudia el papel que desempea el curriculum en la vigencia del monopolio ideolgico de
las clases dominantes. Centra su inters en la relacin entre cultura y poder.
Apple seala:
[] las formas de los currculos, la enseanza, la evaluacin en las escuelas, son siempre el resultado
de acuerdos y compromisos en los que los grupos dominantes, a fin de mantener su dominio, deben
tener en cuenta los motivos de los menos poderosos. Este acuerdo es siempre frgil, siempre provisional
y est constantemente amenazado [] (Apple, 1996. p. 23).
La forma en que se ejerce el poder y las diferencias explcitas del mismo, se observan no slo en la
seleccin de los contenidos sino tambin en la organizacin del sistema educativo, la eleccin y
formacin de los docentes y los cortes de los distintos niveles de enseanza.

2.2. Dimensin didctico-ulica
Dentro del aparato escolar, ciertos docentes, tienen una perspectiva del currculum como la frmula que
deben aplicar manteniendo una estructura mecnica determinada.
[] La combinacin de la lgica mercantilista de la produccin de textos y su poder cultural simblico
(como guardianes de la nacin) constituyen las condiciones estructurales que delimitan su edicin y
distribucin.[] El proceso de concentracin de la edicin en manos de grandes editoriales tiene
importantes consecuencias sobre la definicin del curriculum oficial, sobre su burocratizacin y
uniformizacin. El proceso, sin embargo, se complica en la medida en que son organismos del Estado las
que deben aprobar los textos para su posible comercializacin y distribucin, y en estos organismos tiene
lugar el conflicto ideolgico entre diferentes intereses. [] (Apple, 1986. pp. 86, 101)
El libro escolar es un texto que tiene un papel fundamental dentro de los procesos de produccin y
traduccin de contenidos escolares; est situado en un lugar sobresaliente en la organizacin y seleccin
de contenidos que sern enseados en el contexto ulico. Lo especfico en el texto escolar se ve
reflejado en que su produccin se realiza por fuera de la organizacin formal que compone el aparato
escolar, y al mismo tiempo se sita en el medio del trayecto entre el diseo curricular oficial y las
necesidades y demandas que surgen por parte de los docentes. Cumple una funcin central en la
traduccin de los contenidos del currculo oficial en actividades, tareas para ser realizadas en el aula.

2.3. Conflictos tericos en el campo curricular
Dentro de estos conflictos existen dos posiciones claramente diferenciadas, la primera de ellas, pretende
entender al currculum como todo el campo de experiencias educativas ofrecidos por la institucin
escolar y por otro, la necesidad de instalar diseos profesionales y racionales que asegurasen la
eficiencia de los logros.
El nacimiento del campo curricular, ver tambin el enfrentamiento de dos posiciones encontradas, los
que sostienen que la base del currculum debe hallarse en las necesidades de la sociedad y la que, por
el contrario, sostendr que las bases se hallan en las necesidades del nio en formacin.

3. Tipos de currculos
Inherentemente al proceso de formacin curricular, surgen diferentes tipos de currculas: currcula real,
oculta y nula.

3.1. Currculo real u oficial
La nocin de currculo real permite incorporar a los estudios curriculares los procesos y prcticas que
ocurren en las escuelas y en las aulas. El hacer curricular no se reduce al documento escrito. Muchas
veces suele incluirse como poltica curricular nicamente a los procesos ligados con la seleccin y
formulacin del documento escrito. Los cambios en ese currculo formal son solo una parte del proceso
de realizacin curricular.
Esta distincin presenta un grupo de problemas que remiten al proceso de mediacin entre el currculo
formal y real. Se trata de un trabajo permanente, centrado en el docente dirigido a la reinvencin,
explicitacin, ilustracin y reformulacin del currculo formal. El docente deja de ser pensado como un
agente neutro en la transposicin del conocimiento, para asignarle un rol activo y productor de
acontecimientos curriculares.
El currculo real, en tanto currculo enseado y currculo aprendido supone mltiples procesos de
negociacin entre el maestro y sus alumnos.
Los estudiantes como grupo, pero tambin cada uno de ellos, hacen algo diferente con lo que el docente
piensa y con las proposiciones del mismo. Cada maestro produce interpretaciones, traducciones
selectivas del currculo formal; cada estudiante, por su parte, realiza su propio proceso. Para que el
aprendizaje se produzca es indispensable que los estudiantes elaboren y reelaboren el material de la
cultura que les es enseado. Sino el sistema educativo sera simplemente una constante repeticin.

3.2. Currculo Oculto
El currculo oculto, trata de una nocin acuada por Philip W. Jackson, quien hacia fines de la dcada de
1960, luego de la realizacin de un trabajo de investigacin etnogrfica sobre la vida en las aulas,
seala:
[] la masa, el elogio y el poder que se combinan para dar un sabor especifico a la vida en el aula
forman colectivamente un currculo oculto que cada alumno (y cada profesor) debe dominar para
desenvolverse satisfactoriamente en la escuela. Las demandas creadas por estos rasgos de la vida en el
aula pueden contrastarse con las demandas acadmicas (el currculo oficial, por as decirlo) a las que
los educadores tradicionalmente ha prestado mayor atencin. Como caba de esperar, los dos currculos
se relacionan entre si de diversos e importantes modos [] (Jackson, 1991. p. 73)
Muchas caractersticas de la vida escolar comprenden tres hechos vitales:
Masa: el alumno que debe aprender a vivir en el entorno del aula, en el seno de una masa. Las
actividades siempre se realizan en presencia de otros, lo cual tiene profundas consecuencias para la
calidad de vida de los alumnos.
Elogio: la escuela es un espacio evaluativo. El nio debe internalizar los criterios y cdigos de evaluacin
permanente.
Poder: la escuela es el lugar de divisin entre fuertes y dbiles, es decir, entre maestro y alumno.
De esta forma, los alumnos se enfrentan de estas tres maneras a los aspectos de la realidad que, al
menos durante los aos de escolaridad, estn relativamente limitados a las horas transcurridas en
clases.
El currculo oculto remite a las relaciones sociales del aula y de la escuela; a las actitudes, valores,
modos de pensar y comportarse que si bien no estn explicitados en las planificaciones constituyen una
parte importante de los aprendizajes escolares y ocupan una parte importante del tiempo escolar.
La estructura de la prctica educativa, al reforzar como parte del currculo oculto ciertos patrones de
conciencia, de conducta interpersonal, de personalidad, prepara para los requerimientos conductuales de
los puestos laborales.

3.3. Currculo nulo
Todo proceso de seleccin supone que hay algo que queda fuera, que no forma parte ni del currculo
oficial, ni del real. Eisner propone la nocin de currculo nulo para dar cuenta de esa ausencia del
currculo. El currculo nulo estara formado por:
[] las opciones que no se ofrecen a los alumnos, las perspectivas de las que quiz nunca tengan
noticia, y por lo tanto no pueden usar, los conceptos y habilidades que no forman parte de su repertorio
intelectual [] (Eisner, 1985, p.107)
El currculo nulo opera en doble sentido: por un lado dejando contenidos afuera y, por el otro, aquello que
se ensea no suele presentarse como resultado de un proceso de seleccin.