Ingeniera de minas

Ingeniera civil de minas

reas del
saber
Metalurgia, civil, Gestin
Campo de
aplicacin
aprovechamiento, gestin y
direccin de los recursos de
la Tierra
Reconocida
en
Per, Chile, Espaa y
Francia
Sub rea de Ingeniera civil
La Ingeniera de minas es la rama de la ingeniera que se ocupa de la extraccin de los
recursos minerales. Teniendo en cuenta la mayor especializacin que cada vez requiere la
sociedad. La Ingeniera de Minas centra sus esfuerzos en actividades como:
La extraccin mediante tcnicas y labores mineras de los recursos minerales. El
conocimiento y el uso en la ingeniera de explosivos.
Obtencin de licencias y ejecucin de planes de labores as como planificacin.
Ingeniero de operaciones in situ en mina.
El Ingeniero de Minas tiene una fuerte adhesin con industrias como podran ser la industria
energtica, o la geolgica. Pero cada vez y a medida que la sociedad se desarrolla en sus
mbitos educativos van surgiendo nuevas profesiones de especializacin. De esta forma el
Ingeniero de Minas tiende a actuar ms como un gestor de los factores de extraccin en las
explotaciones mineras.
El Ingeniero de Minas desarrolla un papel relevante en la Economa de pases cuyo PIB tiene
un alto porcentaje de la industria extractiva minera como Chile, Canad, Australia, Sudfrica o
Per.
En otros pases la aportacin de la Industria Minera puede tener una aportacin inferior al PIB:
Pases que importan recursos mineros de regiones con minerales de mayor calidad o ms
competitivos.
Pases con una economa centrada ms en los servicios o el turismo.
Pases con una economa tecnolgica o industrial.
Minas a cielo abierto o tajo abierto
Se llaman minas a cielo abierto, y tambin minas a tajo (o rajo) abierto, a
las explotaciones mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a diferencia
de las subterrneas, que se desarrollan bajo ella.
Para la explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario excavar, con
medios mecnicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formacin
geolgica que forma el yacimiento. Estos materiales se denominan,
genricamente, estril, mientras que a la formacin a explotar se le llama mineral. El
estril excavado es necesario apilarlo en escombreras fuera del rea final que ocupar
la explotacin, con vistas a su utilizacin en la restauracin de la mina una vez
terminada su explotacin.
Las minas a cielo abierto son econmicamente rentables cuando los
yacimientos afloran en superficie, se encuentran cerca de la superficie, con un
recubrimiento pequeo o la competencia del terreno no es estructuralmente adecuada
para trabajos subterrneos (como ocurre con la arena o la grava). Cuando la
profundidad del yacimiento aumenta, la ventaja econmica del cielo abierto disminuye
en favor de la explotacin mediante minera subterrnea.
Minera en el socavn
ACTUALIDAD
Domingo, 11 Agosto 2013
tamao de la fuente
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En el primer trimestre de 2013, el sector minero-energtico creci un 1,4 por ciento, una
cifra que contrasta con los aos 2010 y 2011. Noticias.terra.com
En los ltimos aos han llegado al pas las ms importantes multinacionales del sector de la
minera, atradas por las alentadoras perspectivas de exploracin, por las polticas de
impulso a la inversin extranjera y por los buenos precios internacionales de las materias
primas.
Todo esto hizo pensar que se avecinaba un gran auge minero, lo que llev al actual
gobierno a fijarse unas ambiciosas metas. En el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 se
estableci que se llegara a producir 124 millones de toneladas de carbn y 72 toneladas de
oro al finalizar el gobierno. Pero el esperado boom solo fue flor de un da.
En el primer trimestre de 2013, el sector minero-energtico creci un 1,4 por ciento, una
cifra que contrasta con los aos 2010 y 2011, cuando tuvo crecimientos por encima del 12
por ciento, gracias a los buenos precios internacionales y a una mayor produccin. Como se
ve hoy el panorama, no parece fcil alcanzar las ambiciosas metas. Segn los pronsticos
de los expertos, este ao, la produccin de carbn estar por debajo de los 90 millones de
toneladas y la de oro no superar las 65 toneladas.
Hay varias razones que explican este freno y la parlisis en varios de los grandes
desarrollos mineros. Las ms complicadas tienen que ver con las demoras en la expedicin
de las licencias ambientales y los problemas en las consultas con las comunidades
afectadas. Varios de estos proyectos se encuentran en zonas de pramo, regiones selvticas
y en algunos casos rodeados de numerosos ros, lo que ha desatado la protesta de los
ecologistas y de las comunidades por el impacto que pueden tener estas operaciones en el
medioambiente. La reciente consulta popular en el municipio tolimense de Piedras, donde
los habitantes rechazaron la actividad de la AngloGold Ashanti, muestra lo caldeado que
est el ambiente en este tema.
En cuanto a las consultas a las comunidades hay preocupacin por la demora del Ministerio
del Interior en promoverlas. Este requisito tiene detenidos varios desarrollos no solo en la
minera, sino tambin en las obras de infraestructura y agricultura. Entre los empresarios
mineros hay gran preocupacin porque las compaas han hecho millonarias inversiones y
hasta el momento no han despegado los proyectos ni hay buenas perspectivas de que esto
ocurra, por lo menos en el corto plazo.
La verdad es que, a pesar del potencial minero que tiene el pas pues cuenta con una gran
riqueza en recursos naturales, en las ltimas tres dcadas no se ha materializado ningn
gran desarrollo.
Claudia Jimnez, directora de la Asociacin del Sector de la Minera a Gran Escala,
reclama una seal clara del gobierno en torno al rumbo que se le debe dar a esta
locomotora. El ministro de Minas y Energa, Federico Renjifo, dice que este ao no ha sido
fcil para la minera por la suspensin de operaciones en las dos ms grandes carboneras
del pas (Drummond y Cerrejn) y el paro de los mineros de oro de aluvin. Sin embargo,
asegura que la locomotora tiene un gran potencial y para avanzar en los grandes proyectos
se est trabajando en temas medioambientales, como la delimitacin definitiva de los
ecosistemas excluidos como parques, pramos y humedales y se estn realizando foros para
explicarles a las comunidades los beneficios de la minera.
Es urgente que Colombia encuentre un equilibrio entre la explotacin minera y el cuidado
del medioambiente para que se pueda aprovechar la riqueza natural como han hecho otros
pases.
Pero el sector enfrenta otro problema hacia futuro. Aunque los precios internacionales de
estos productos todava son relativamente altos, el menor crecimiento de China est
arrastrndolos hacia abajo. Hacia mediados de 2011 el oro alcanz los 2.000 dlares la
onza, hoy est a 1.300; el carbn lleg a 120 dlares la tonelada y actualmente se cotiza a
52. Esto abre grandes interrogantes sobre las futuras inversiones en el sector.
A las anteriores circunstancias se sumaron en las ltimas semanas huelgas y protestas de
mineros artesanales, que ven en la gran minera una amenaza para su subsistencia.
Es urgente que Colombia encuentre un equilibrio entre la explotacin minera y el cuidado
del medioambiente para que se pueda aprovechar la riqueza natural como han hecho otros
pases.
SEMANA presenta un panorama del estado en que se encuentran los ms importantes
proyectos mineros:
1. La Colosa: La sudafricana AngloGold Ashanti lleg al pas en 2005 para explotar una
mina a cielo abierto en el municipio de Cajamarca (Tolima). El proyecto est en la etapa de
pre factibilidad, con inversiones que superan los 200 millones de dlares. Se gestionan
trmites ambientales ante las autoridades locales, como es el caso de Cortolima. La
explotacin comenzar en 2022, si no se presentan nuevos obstculos. El objetivo es
extraer alrededor de 14 millones de onzas de oro. Sin embargo, se ha encontrado con la
oposicin de la comunidad que ve amenazadas las fuentes hdricas. El 28 de julio se realiz
en el municipio de Piedras una consulta popular en la que gan el no al proyecto. Los
directivos de la compaa sostienen que tienen un retraso de por lo menos dos aos en las
obras y que por esta causa han perdido cerca de 60 millones de dlares.
2. Gramalote: Es una mina de oro a cielo abierto, tambin de AngloGold Ashanti, ubicada
en el municipio de San Roque (Antioquia). Despus de siete aos de operaciones en la zona
se encuentra en etapa de pre factibilidad y a la espera de las licencias ambientales. La
produccin arrancara solo en 2018. Su potencial es de 4,1 millones de onzas de oro.
3. Angostura: La multinacional Eco Oro (antes Greystar) ha invertido en los ltimos seis
aos 220 millones de dlares en buscar oro en el municipio de California, cerca de
Bucaramanga. Las obras no han despegado debido a que una parte de la mina se encuentra
ubicada en el pramo de Santurbn. La operacin de la compaa ha despertado la
oposicin de las comunidades de la regin que temen por la suerte de varios de los ros y
del medioambiente. La compaa est a la espera de la delimitacin de la lnea del pramo
que debe oficializar el Ministerio del Medio Ambiente.
4. Proyecto de oro de AUX: La compaa AUX, del millonario brasileo Eike Batista, ha
invertido 170 millones de dlares para hacer explotacin subterrnea en varios municipios
de Santander. Batista, quien present problemas financieros en las ltimas semanas por el
desplome de sus compaas en la Bolsa de Valores de So Paulo, habra vendido parte de la
compaa a inversionistas asiticos.
5. Marmato: La canadiense Gran Colombia Gold, que se fusion con Medoro Resources en
2011, est reubicando 5.000 habitantes y lleva a cabo actividades de exploracin de los
yacimientos aurferos de la zona, cuyas reservas ascenderan a 11,8 millones de onzas. La
compaa ha sido cuestionada por los mineros artesanales, que han trabajado por dcadas
en cientos de vetas de la montaa y que se unieron al paro minero en los ltimos das.
6. Proyecto carbonero de CCX: Este proyecto de la compaa CCX, de Eike Batista, qued
en el limbo. Contemplaba producir 5 millones de toneladas anuales de carbn en dos minas
a cielo abierto, Caaverales y Papayal, as como un ferrocarril de 150 kilmetros y un
puerto de aguas profundas con cargue directo.
7. Cerrejn: Una polmica iniciativa de la minera buscaba explotar cerca de 500 millones
de toneladas con el proyecto P500, que tena como fin desviar 26 kilmetros del ro
Ranchera, que atraviesa el departamento de La Guajira. La iniciativa se posterg debido al
descenso en los precios del mineral y a la fuerte oposicin de las comunidades indgenas de
la zona.
8. La Loma y el Descanso: Drummond tiene suspendidas sus operaciones tras la huelga de
los trabajadores. La produccin de esa empresa alcanz el ao pasado 26 millones de
toneladas y para 2013 se esperaba aumentarlas a 32 millones, meta que quedar en
entredicho si el cese de actividades se prolonga mucho tiempo.
9. Putumayo: Desde hace tres aos la compaa Anglo American PLC inici el proceso de
exploracin para extraer cobre en el rea del Cedral, entre los ros Putumayo y del valle del
Sibundoy. La compaa le solicit al Ministerio del Interior que certifique la presencia de
grupos tnicos en la zona para facilitar las consultas previas con las comunidades. Hasta el
momento no se han logrado avances.

Tipos de minas
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:
Canteras
Las canteras son minas a cielo abierto, generalmente de pequeo tamao, que explotan
materiales que no requieren una concentracin posterior, sino, como mucho, una trituracin o
clasificacin por tamaos. Los materiales obtenidos en canteras son los ridos, las rocas
industriales y las rocas ornamentales.
El esquema tpico de explotacin es mediante bancos y bermas.
Cortas


Corta Atalaya, en Minas de Rio tinto(Espaa)
Las cortas son explotaciones tridimensionales de yacimientos que evolucionan en
profundidad, generalmente de sustancias metlicas, aunque tambin existen cortas de carbn.
La morfologa tpica de una corta es similar a un cono invertido.
El arranque del mineral y del estril, sobremanera en las minas metlicas, se realiza
generalmente mediante perforacin y voladura. La carga se suele efectuar con palas
cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso de las cortas de carbn, el arranque
del mismo se realiza mediante palas excavadores o roto palas.
La dimensin final de la corta (su profundidad) viene dada por lo que se conoce como ratio: La
proporcin entre el estril que hay que excavar con respecto al mineral que se va a explotar.
Al aumentar la profundidad de la corta, el ratio aumenta, de manera que los costes de
excavacin del estril aumentan, y por tanto los costes crecen.
Descubiertas
Las descubiertas son, bsicamente, labores bidimensionales que se utilizan en yacimientos
horizontales o casi horizontales. De esta manera la explotacin se realiza a una cota ms o
menos constante.
La secuencia tpica de una explotacin por descubierta es:
Retirada de la cubierta vegetal;
Arranque del recubrimiento;
Explotacin de la capa; y
Restauracin
En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como minera de transferencia.
Consiste en utilizar los materiales arrancados del recubrimiento para realizar la restauracin,
sin necesidad de un apilamiento intermedio.