En condiciones de exposicin a la intemperie, las temperaturas ordinarias de servicio del concreto pueden ser muy variables, pues dependen de las caractersticas climatolgicas del lugar. Sin embargo el concreto posee una moderada conductividad trmica, estas temperaturas extremas son ms bien superficiales, de modo que en el interior de la estructura los lmites en que fluctan las temperaturas ordinarias de servicio abarcan un intervalo ms reducido.
Los efectos inmediatos que producen en el concreto las variaciones de temperatura dentro de los lmites operativos ordinarios, corresponden a los cambios de volumen de origen trmico que se manifiestan como expansiones cuando la estructura se calienta y como contracciones cuando se enfra. Las expansiones restringidas provocan en el concreto esfuerzos de compresin en tanto que las contracciones restringidas los producen de tensin.
Con lo anterior, mediante un diseo adecuado que tome en cuenta las condiciones trmicas de exposicin y servicio y las caractersticas de la estructura y del concreto, es factible paliar los efectos de los cambios de temperatura que ocurren dentro del intervalo ordinario, de modo que la estructura no sufra dao; por este motivo pero esto no se cumple si la temperatura del concreto se ubica fuera de los limites ordinarios; en cuyo caso el concreto y la estructura pueden sufrir efectos detrimentales.
TEMPERATURAS EXTRAORDINARIAS.
Al referirse a la prediccin del coeficiente de expansin trmica del concreto, el informe del coeficiente ACI considera que este solo vara linealmente con la temperatura en el intervalo de 0 a 60C, con la condicin adicional que el contenido de humedad en el concreto sea estable.
DAOS A LAS ESTRUCTURAS POR EL FUEGO.
Existen diversos factores influyen en el comportamiento de una estructura de concreto al ser expuesta a elevadas temperaturas de un incendio. 1. Proceso trmico a que se expone la estructura, definido por la velocidad, duracin y temperatura mxima de calentamiento. 2. Nivel de esfuerzo a que se encuentra sometido el concreto durante la accin del proceso trmico. 3. La naturaleza y porosidad de los agregados 4. El estado de humedad del concreto, previo al calentamiento.
A estos factores deben aadirse otros que son propios de cada estructura en lo individual, tales como las dimensiones, condiciones de refuerzo, espesores de recubrimiento y restricciones para el cambio de volumen de los elementos estructurales. En estas circunstancias Despus de un incendio, es verificar el estado del concreto, el acero de refuerzo y las deformaciones de cada uno de los elementos que resistieron el fuego y con esta informacin hacer una revisin estructural permita dilucidar si l estructura: 1. Puede continuar prestando el servicio requerido en su estado actual, con una simple restauracin. 2. Se requiere su rehabilitacin estructural y esta es factible 3. Su grado de afectacin es tal que debe ser demolida, parcial o totalmente. En un elemento de concreto reforzado expuesto al fuego, el concreto es mas susceptible de sufrir dao que el acero de refuerzo por varias razones: 1. La accin del fuego es directa sobre el concreto, en tanto que sobre el acero de refuerzo es amortiguado por el espesor del recubrimiento. 2. A igualdad de temperaturas, el concreto se demerita mas en sus propiedades mecnicas al calentarse es prcticamente irreversible. Las primeras indagaciones acerca de los daos por incendio se orienten hacia la verificacin experimental del estado del concreto que estuvo al fuego En el caso de la verificacin del concreto, resulta particularmente til definir si su temperatura no sobrepaso los 300C. Para evaluar el estado del concreto a diferentes profundidades, el medio usual consiste en extraer ncleos por barrenacion conforme al mtodo ASTM C42 (NOM C-169), en los cuales pueden aplicarse tres procedimientos complementarios para la obtencin de datos que sirvan como elementos de juicio: 1. Examen visual 2. Determinacin de la resistencia mecnica 3. Petrogrfico. En la ejecucin del examen visual un aspecto de importancia se refiere a la identificacin y delimitacin del concreto por zonas de acuerdo por zonas de acuerdo con su coloracin. Esto resulta til porque se sabe que al aumentar la temperatura de calentamiento por fuego, el concreto cambia de color y pierde resistencia a compresin. INTERVALO APROX. DE LA TEMPERATURA C. COLORACION DEL CONCRETO RESISTENCIA RESIDUAL DEL CONCRETO A COMPRESION % DE LA ORIGINAL Menos de 300 300 a 600 600 a 900 ms de 900 Sin cambio Rosa o rojo Gris ocre 100 a 80 80 a 40 40 a 20 20 a 0.
Observando el color del concreto la profundidad en que se halla colocado el acero de refuerzo, es tambin posible hacer una estimacin gruesa de la temperatura a que este fue sometido durante un incendio. Color del concreto Temperatura C Normal (sin cambio) Rosado a rojo Gris ocre Menos de 230 De 290 a 590 De 590 a 900 Ms de 900
Mediante el examen petrogrfico se determina, adems de los cambios de coloracin, otras caractersticas del concreto relacionados con las temperaturas que soporto durante el incendio. Para complementar las observaciones y resultados del examen petrogrfico, son aplicables las pruebas no destructivas del ndice de rebote con esclermetro (ASTM C 597/NOM C-192), de velocidad de pulso con ultrasonido (ASTM C 597/NOM C- 275) y de resistencia mecnica en ncleos de barrenacion (ASTM C 42/NOM 169). Al efectuar la determinacin de esta ltima es conveniente obtener no solamente la resistencia a compresin, sino tambin la resistencia del concreto.
PERMEABILIDAD A LAS RADIACIONES EMISIONES RADIOACTIVAS.
En las plantas generadoras de electricidad cuya fuente de energa primaria es nuclear, resulta indispensable proveer a los reactores con un sistema de blindaje que bloquee las radiaciones emitidas, a fin de que no se propaguen al medio extremo y ocasiona dalos biolgicos. Como consecuencia de la fisin del tomo se origina dos tipos: emisiones radioactivas y rayos gamma.Ambas emisiones son biolgicamente dainas por lo que se hace imprescindible bloquearlas por igual, si bien su bloqueo se produce por diferentes fenmenos y por tanto las medidas que