El ATP se puede utilizar para controlar el nivel de limpieza.

Slo porque una supercie ambiental parece limpia, no signica que lo est. Los
microorganismos, las biopelculas y otros residuos orgnicos no son visibles a simple
vista, lo que hace que el mtodo de inspeccin visual para el control de la limpieza sea
inadecuado para la tarea. Se descubri que el adenosn trifosfato (ATP) es una molcula
indicadora sensible a la presencia de residuos biolgicos debido a su presencia universal
en todas las clulas vivas (clulas microbianas, animales y vegetales). Un aumento en la
suciedad (residuo biolgico) sobre la supercie da como resultado un aumento en la
cantidad de ATP presente en dicha supercie, lo que hace que el ATP sea un marcador
efectivo para la evaluacin del estado de la higiene de las supercies ambientales.
El ATP se mide indirectamente con un ensayo de
bioluminiscencia.
Recolectar ATP de una supercie contaminada es tan sencillo como obtener una muestra
con un hisopo con la Prueba de Supercie ATP Clean-Trace

de 3M

. La cantidad
de ATP presente en el hisopo es una medida cuantitativa del nivel de limpieza de la
supercie evaluada.
Para determinar el estado de higiene de una supercie ambiental, se debe medir la
cantidad de ATP presente en el hisopo. La medida directa de la concentracin de
ATP en el hisopo requiere una capacitacin exhaustiva, un equipamiento sosticado
y tiempo. Por lo tanto, es ms sencillo y rpido determinar la cantidad de ATP en
el hisopo de manera indirecta. Hay muchos
mtodos diferentes que se utilizan para la
determinacin de ATP, pero la tcnica ms
exitosa es el mtodo de bioluminiscencia debido
a su sensibilidad y amplio rango dinmico.
1
Uno puede observar la naturaleza para obtener
ejemplos de cmo numerosos organismos
como los peces, las bacterias y los hongos
generan luz mediante diversos procesos de
bioluminiscencia. El sistema utilizado en el
Sistema de Administracin de Higiene
Clean-Trace

de 3M

es una de las reacciones

de generacin de luz ms ecientes y
profundamente estudiadas de la naturaleza: el
sistema de bioluminiscencia de ATP descubierto
en la lucirnaga Photinus pyralis (Fig. 1).
2
En la presencia de la enzima luciferasa, el ATP recolectado con la Prueba de Supercie
de ATP Clean-Trace reacciona con el oxgeno y la luciferina, o el pigmento que emite luz,
lo que causa la emisin de los fotones de luz amarillo-verdosa.
El nivel de limpieza se mide en URL.
El ATP recolectado con el hisopo se utiliza para generar una seal de luz al utilizar el
sistema luciferina-luciferasa descrito anteriormente. En condiciones ptimas, la cantidad
de ATP es directamente proporcional a la cantidad de luz emitida.
La cantidad de luz, como la mide el luminmetro, se expresa en URL o unidades relativas
de luz. La Figura 2 ilustra la relacin simple que existe entre el valor de URL y el nivel de
limpieza de la supercie ambiental.
Una URL no es una unidad estndar de medida, como lo son las pulgadas o los
centmetros. Debido a que los diferentes sistemas de control de ATP tienen diferentes
resultados, sensibilidades, formulaciones de reactivos y sistemas de deteccin de luz, las
escalas de URL son diferentes para cada sistema. Cada fabricante establece su propio
valor para 1 unidad de luz, y todas las medidas se realizan en relacin con ese valor. Los
valores de URL ms grandes no indican que el sistema sea ms sensible. Debido a que
cada fabricante utiliza una escala diferente, se debe tener la precaucin de no utilizar
valores de URL para comparar diferentes sistemas de control de ATP.
La relacin entre URL y UFC.
El nmero y los tipos de bacterias presentes en una supercie son una preocupacin
que tiene todo perito del control de las infecciones y habitualmente se evalan utilizando
diversos mtodos microbiolgicos. Se utilizan recuentos en placa viables para evaluar
el nmero de bacterias vivas presentes en una supercie, y los resultados se expresan
en unidades formadoras de colonias (UFC, colony forming units) por rea de supercie
evaluada. El Sistema de Administracin de Higiene Clean-Trace

de 3M

detecta el ATP
de bacterias, adems de todas las otras fuentes biolgicas de ATP y, por consiguiente,
no es una medida del nmero de bacterias (UFC) sino una medida del nivel de limpieza
(URL). Debido a que los valores de UFC y URL se determinan mediante diferentes
mtodos de prueba y diferentes sustancias, no se puede esperar que los valores de URL
se correlacionen consistentemente con los de UFC cuando se realizan pruebas sobre
la supercie de un ambiente. El control de la higiene de ATP ofrece una medida de los
riesgos directos que surgen como resultado de los altos niveles de microorganismos
MS los riesgos indirectos que surgen como resultado de residuos orgnicos que pueden
proteger a microorganismos y brindar una fuente de nutrientes a estos.
Referencias
1. Kyriakides, AL y Patel, PD (1991). Rapid hygiene monitoring using ATP bioluminescence.
(Control rpido de la higiene mediante el uso de bioluminiscencia de ATP). Bioluminescence
and Chemiluminescence: Current Status (Bioluminiscencia y quimioluminiscencia: estado
actual); 519522. John Wiley and Sons, Chichester.
2. Gould SJ y Subramani S. (1988). Firey luciferase as a tool in molecular and cell biology. (La
lucirnaga luciferasa como herramienta en la biologa molecular y celular). Anales. Biochem.
175 (1): 513.
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ATP + Luciferina + O2 Oxiluciferina + AMP + PPi +CO2 + luz
Luciferasa
Mg2+
>
Figura 1
ATP, URL y UFC
Incremento en luz (URL)
Incremento en los niveles de ATP
Incremento en organismos y residuos orgnicos
Figura 2
3M

Clean-Trace

Sistema de Administracin
de Higiene