MONOGRFICOs

SubdireccindeInvestigacinyEstadsticas ISNA
Ediciones
Una aproximacin
al fenmeno de las
pandillas en El Salvador

Cuadernos
N 1- 2011
JUNTA DIRECTIVA DEL ISNA
Licda: Matilde Guadalupe Hernndez de Espinoza
Directora Presidenta
Directora General de Niez y Adolescencia
Secretara de Inclusin Social
Ing. Lorena Duque de Rodrguez
Directora Propietaria
Directora Nacional de Educacin
Ministerio de Educacin
Licda. Iris de Reyes
Directora Suplente
Coordinadora de Educacin para la Vida
Ministerio de Educacin
Dra.Elvia Violeta Menjivar
Directora Propietaria
Viceministra de Servicios de Salud
Ministerio de Salud Pblica
Dra. Marina Estela Avalos Lpez
Directora Suplente
Directora de Apoyo a la Gestin y Programacin
Sanitaria
Ministerio de Salud Pblica
Licda. Berta Celina Quinteros Martnez
Directora Propietaria
Directora de Calidad Institucional
Procuradura General de la Repblica
Lic. Melvin Maverick Rojas Vsquez
Director Suplente
Asistente de la Procuradora General de la Repblica
Procuradura General de la Repblica
Licda. Sonia Luz Luna Guzmn
Directora Propietaria de la Sociedad Civil
Asociacin Salvadorea Pro Salud Rural
Lic. Ana Mirian Ayala de Pea
Directora Propietaria de la Sociedad Civil
Red para la Infancia y Adolescencia (RIA)
Licda. Sonia Margarita Franco Cardona
Directora Suplente de la Sociedad Civil
Red de Educacin Inicial y Parvularia
Lic. Ral Eduardo Ramrez Amaya
Director Suplente de la Sociedad Civil
Fundacin Salvadorea Educacin y Trabajo
Lic. Luis Enrique Salazar Flores
Secretario
Director Ejecutivo
ISNA
EQUIPO RESPONSABLE DE LA
INVESTIGACIN
Subdireccin de Investigacin y Estadsticas
Ral Moreno
Subdirector de Investigacin y Estadsticas
Vilma Lucrecia Mejia
Jefa del Departamento de Investigacin
Jos Alberto Quines
Tcnico del Departamento de Investigacin
DISEO Y DIAGRAMACIN
Unidad de Comunicaciones
Lya Contreras de Romero
Coordinadora de Relaciones Pblicas
FOTOGRAFAS
El Faro . Net
http://www.elnuevodiario.com.ni
http://www.eldia.com.bo
http://diario16.pe/entrevista/21/lima
http://www.almamagazine.com
3
Una aproximacin al fenmeno de las pandillas en El Salvador
1
Introduccin
Durante la ltima dcada, la realidad salvadorea registra una creciente proliferacin de grupos de
adolescentes y jvenes, denominados pandillas o maras, de quienes muchas acciones constituyen infracciones
a la Ley Penal Juvenil, y que mediticamente se les asocia como los principales responsables de los hechos de
violencia en el pas.
El hecho de que los jvenes conformen el grueso de la poblacin pandilleril no resulta algo casual. Por el
contrario, confgura un hecho que tiene su explicacin en la dinmica estructural, poltica y social, de la sociedad
salvadorea. Las dimensiones de este problema exigen un abordaje integral que involucra al Estado y a todos
los sectores de la sociedad.
La complejidad de la problemtica de las pandillas tiene detrs un doble carcter: por un lado, la pandilla
prefgura el punto de escisin social en el que las normas de convivencia se truecan por una mstica de
destruccin y rechazo. Por otro lado, ese fenmeno es el medio que muchos nios, nias, adolescentes y
jvenes han encontrado para contrarrestar y luchar contra un entorno social que los excluye.
En El Salvador, un alto porcentaje de los miembros de pandillas comienzan su militancia en sus aos de
adolescencia. De hecho, la percepcin actual es que cada da es menor la edad en que una persona puede
incorporarse como miembro de una pandilla. En aos anteriores, se calculaba una edad promedio de 22 aos
para el ingreso de los jvenes a las pandillas, pero esa edad se va acortando poco a poco, presentndose casos
en los que son utilizados nios o nias de hasta 10 aos en los hechos delictivos de gravedad
2
.
Ciertamente, la problemtica de las pandillas ya no puede resolverse desde una instancia gubernamental por
s sola, sino que tiene que haber un abordaje desde todo el aparato estatal, coordinando medidas precautorias
y de prevencin.
1

Basado en los datos estadsticos del documento presentado por: Cabrera Monterrosa, Gloria Marta, Alba Yanira Chvez Cardona,
Olivia Maribel Lpez Flores, y Jos Mara Velsquez. Trabajo de investigacin para ttulo de Post grado en Tcnicas estadsticas
para la investigacin. Universidad Centroamericana Jos Simen Caas/UCA, Departamento de Matemtica. 2010; y en un
primer borrador preparado por Cabrera Monterrosa, Gloria Marta y Olivia Maribel Lpez Flores. Caracterizacin de los nios, nias
y adolescentes internos en los Centros de Insercin Social. UIE/ISNA. 2010. Se agradece a las(os) autoras(es) la facilitacin de los
resultados de su investigacin para la elaboracin del presente boletn.
2
La noticia de un medio informativo nacional seala: Generalmente, los hechos delictivos en los que se ven implicados infantes de
entre los 10 y los 15 aos no son graves; sin embargo, en el referido municipio la historia es otra. Ver: http://www.elsalvador.com/
mwedh/nota/nota_completa.asp.
4
Este trabajo pretende abordar, en lneas generales, los determinantes del fenmeno de las pandillas, a partir
de la caracterizacin social, econmica y demogrfca de las nias, nios y adolescentes internos en los Centros
de Insercin Social (CIS de aqu en adelante) del Instituto Salvadoreo para el Desarrollo Integral de la Niez
y la Adolescencia (ISNA), y con ello aportar algunas consideraciones sobre la incidencia de la exclusin social
en el comportamiento de adolescentes y jvenes. Esto permitira una primera aproximacin para identifcar,
desde el mbito de accin de cada persona involucrada, los mecanismos para contrarrestar dicho fenmeno.
El desarrollo de este trabajo est basado en los principales resultados estadsticos de la investigacin
presentada por Gloria Cabrera, Olivia Lpez, Alba Chvez y Jos Velsquez, al Departamento de Matemtica
de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas para optar al ttulo de Post grado en Tcnicas
estadsticas para la investigacin. La informacin utilizada en este documento ha sido sistematizada
por dicho equipo a partir de la base de datos del Sistema de Informacin para la Infancia (SIPI),
correspondiente a la poblacin interna en los CIS, que en ms del 80% reportan pertenecer a alguna pandilla.
Cabe recalcar que el presente estudio es una primera aproximacin a la temtica de las pandillas, que busca
iniciar un proceso de investigacin tendiente al esclarecimiento de los factores determinantes de dicho
fenmeno, para aportar elementos en la formulacin de polticas pblicas con enfoque de derechos de la niez
y la adolescencia salvadorea.
5
Las pandillas: aproximacin a
su desenvolvimiento histrico
El fenmeno de las maras aparece en nuestro
pas antes de la dcada de los ochenta, vinculado
a actividades propias de los jvenes, como el
estudio o el juego; dicha relacin sigue estando
presente en el momento actual, aunque disminuido
y con algunos matices. Las primeras vinculaciones
tienen a la base una supuesta defensa del honor
de los centros educativos en que estudiaban los
mismos jvenes o la defensa del orgullo de un
determinado equipo deportivo, entre otros
3
.
La turbulencia psicosocial, econmica y cultural
de la dcada de los aos ochenta, propiciada por
el contexto de guerra civil que se viva en el pas,
represent un punto de cambio en el ideario moral
de la sociedad salvadorea. En efecto, el vaco creado
por la recomposicin ideolgico-poltica supuso
tambin un viraje en las aspiraciones y las prioridades
de la sociedad. Hacia 2006, una encuesta realizada
por Oxfam determinaba que slo el 17.4% de los
jvenes entre 15 y 24 aos perteneca a algn tipo
de organizacin y, de estos, el 6.9% perteneca a una
organizacin poltica
4
. De algn modo ello podra
expresar que despus del conficto armado los nios,
nias, adolescentes y jvenes, han sido educados
en un sistema de valores y normas culturales ms
laxas e individualistas, que no ligan el desarrollo de la
persona con la construccin de un proyecto social, y
ms nutridos de violencia, machismo e intolerancia.
En este contexto, el fujo migratorio proveniente
de los Estados Unidos llen el vaco cultural
Es en ese mismo periodo en que tambin comienza
a hablarse de una nueva tipologa de las pandillas,
que van creando una identidad propia caracterizada
por la violencia de sus actos. Para 1995 contaban
ya con un aproximado de 6,000 miembros y
participaban en actos de violencia ms all de
las rias estudiantiles, deportivas o territoriales.
No obstante, la incidencia y la forma particular
de violencia con que se cometen los crmenes
alcanza su apogeo en los ltimos aos, cuando ya
las pandillas estn extendidas por todo el territorio
nacional y cuentan con una dinmica propia. Slo
entre 2005 y 2009, el nmero de pandilleros fchados
aument de 10,500 a cerca de 12,000, lo cual
signifca una tasa de crecimiento anual de 3.4%
5
.
3
Cfr: INTERPOL, Ofcina sub regional de San Salvador. Fenmeno
de las pandillas en la regin centroamericana y la importancia de
la cooperacin internacional.
OIPC INTERPOL. 2005. Pg. 1.
4
CS-SONDEA. Encuesta de opinin nacional de juventud.
OXFAM. 2008. Laminas 50 51.
5
Datos para 2009 tomados de: Funes, Csar. Discurso de
presentacin del Plan de Juventud El Salvador. Mimeo. 2009.
originado por la guerra y fueron constituyndose
nuevas escalas de valores de convivencia social
en los entornos familiar y comunitario. Esta
situacin migratoria comienza a ser signifcativo
en los primeros aos de la dcada de los noventa.
6
Segn ha sido sealado por algunos expertos,
la pandilla ha traspasado ya el concepto que
tradicionalmente se maneja en los medios
de comunicacin ligndose a actividades del
crimen organizado, principalmente narcotrfco.
Hacia 2005, la ofcina sub regional de la INTERPOL en
San Salvador presentaba que haban en el pas cuatro
grupos de pandillas: La Mara Salvatrucha, la 18, la Mao
mao y la Mquina ; estas dos ltimas son minoritarias
y estn en decadencia . A la par de estos grupos,
hay una presencia en aumento del grupo denominado
los pesetas , constituido por pandilleros retirados,
otras personas en confictos con las pandillas y
civiles propiamente dichos. En los CIS, los civiles
representan cerca del 10% de la poblacin interna.
Determinantes del fenmeno
Como ya se anticipaba en la introduccin, el
fenmeno de las pandillas es una de las expresiones
de la dinmica social excluyente para grandes
contingentes de poblacin, que ha prevalecido en el
pas. De ese modo, el fenmeno no puede ser explicado
en s mismo e implica una valoracin desde sus causas;
esto exige analizar las condicionantes estructurales
que validan o abonan la existencia de las pandillas.
A este respecto, algunos estudios plantean que el
problema de las pandillas no obedece a causas distintas
a la crisis moral de la familia
10
. Sin embargo, en un
plano terico ms acabado cabra pensar en las causas
de dicha crisis familiar, en tanto teln de fondo; esto
es, en tanto contexto que condiciona el aparecimiento
de conductas especfcas en el entorno micro social.
Pueden diferenciarse al menos tres estructuras
condicionantes de la pertenencia a pandillas.
En un primer lugar est la estructura
econmica, luego la estructura poltica y,
fnalmente, la estructura socio-familiar
11
.
La caracterizacin resumida en la Tabla 1 (Perfl
de los jvenes pertenecientes a pandillas),
permite entrever los rasgos bsicos de los jvenes
pandilleros, infrindolos desde las caractersticas
de los jvenes internos en los CIS: vive en una zona
urbana de riesgo, tiene un bajo nivel de escolaridad
y, en general, no alcanza an la mayora de edad
12
.
El fenmeno de las
pandillas es una de las
expresiones de la dinmica
social excluyente para
grandes contingentes de la
poblacin.
10
Gallego Castao, Giovanni. El joven y la familia en situacin
de crisis. Un contexto para pensar la intervencin en trabajo
social. Universidad de Caldas. 2008.
11
Datos aportados por expertos en el taller de socializacin del
ISNA (febrero, 2011).
12
Hay que tener en cuenta que el perfl presentado en la tabla
1 se refere a jvenes internos en CIS, lo cual excluye a la mayor
parte de la poblacin adulta perteneciente a pandillas y tiende a
reducir la edad promedio de dicho grupo.
7
Tabla 1: Perfl del joven perteneciente a pandillas
(maras) en El Salvador
Fuente: Elaboracin en base a Cabrera, G. y Lpez, O. Op. cit.
La pertenencia de nios, nias o adolescentes a
grupos como las pandillas encuentra sus causas en la
depauperacin material de las familias; es decir, en la
exclusin de amplios segmentos de la poblacin en los
aspectos econmicos fundamentales, que entraan
falta de acceso a bienes y servicios bsicos
13
.

En ese sentido, es claro que la misma composicin y
dinmica del aparato productivo salvadoreo no ha
permitido generar empleo para la mayor parte de la
fuerza laboral del pas. Las polticas econmicas de los
ltimos aos, bajo la excusa de que sera el mercado
el encargado de crear las condiciones para la inclusin
efectiva de la mano de obra, se orientaron a la
liberalizacin econmica y a la disminucin del aparato
del Estado, incluso en reas estratgicas como los
servicios pblicos esenciales, recreando un trasfondo
para la vulneracin de derechos fundamentales.
El sistema econmico salvadoreo se ha caracterizado
por la inequitativa distribucin del excedente
econmico que genera
14
, la falta de capacidad
para crear empleos de calidad
15
y la ausencia de
mecanismos redistributivos. Esta situacin afecta
negativamente el cumplimiento de los Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales (DESC) para un
amplio segmento de los hogares salvadoreos y de
la poblacin, principalmente para las nias, nios
y adolescentes, quienes enfrentan difcultades de
acceso a una alimentacin adecuada, educacin,
salud, recreacin y cultura.
13
Los aspectos econmicos se derivan de la estructura
econmica, el cual se refere a las caractersticas propias del
aparato productivo, a la dinmica en que se desenvuelve dicho
aparato y a las polticas pblicas orientadas a reproducir ese
aparato de produccin.

14
Ms de las dos terceras partes del Valor Agregado de la
economa corresponde a ganancias brutas de los empresarios,
bajo la forma de Excedente Bruto de Explotacin; mientras que
la tercera parte restante se distribuye entre Remuneraciones a
los Trabajadores e Impuestos Indirectos Netos para el Gobierno.
Ver Matriz Insumo Producto 1990, Banco Central de Reserva de
El Salvador.
15
Segn el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) en 2010, 48 de cada 100 salvadoreos carecen de un
empleo de calidad. La falta de efciencia laboral en el pas se
expresa en que casi la mitad de la poblacin gana menos del
salario mnimo vigente en la rama de la actividad econmica en
la que estn laborando. Ver: Diario El Mundo, 18 de noviembre
de 2010.
Aspecto Resultado
Edad promedio 17 aos
o n i l u c s a M o r e n G
Zona de residencia Urbana
Ambiente comunal donde vive De riesgo
Nivel educativo Primaria (50%)
Motivo de Internamiento en Centro de
Insercin Social
Homicidio
8
No obstante, el peso cae ms directamente en
lo atinente a la cada de los salarios reales y a la
precarizacin del empleo en el contexto de una
ausencia de una poltica laboral explcita, y en las bajas
tasas de absorcin de fuerza laboral en empleos dignos.
Para fnales de 2010, los salarios mnimos reales en las
reas rural y urbana no alcanzaban a cubrir las canastas
bsicas alimentarias
16
. Por otro lado, la precarizacin
del empleo se ha visto refejada en las prestaciones
sociales a los trabajadores: de 2000 a 2010, pese al
aumento de la Poblacin Econmicamente Activa
(PEA), el nmero de trabajadores sin seguridad social
se mantuvo prcticamente igual
17
. Finalmente, las
oportunidades de empleo tampoco han aumentado
signifcativamente, lo cual se constata con el aumento
de la proporcin de trabajadores en situacin de
subempleo
18
.
16
Segn estimaciones propias con datos de la Direccin General
de Estadsticas y Censos (DIGESTYC), los salarios reales para
2010 a precios de 1991- no ascendan ni siquiera a la mitad de
sus niveles nominales. Para el rea urbana, por ejemplo, el salario
de maquila se estableci en $173.7 pero su poder de compra era
apenas de $79.75.
17
En 2000, la proporcin de trabajadores sin seguridad social
era de 54.2% y en 2009 fue de 54.8%. Ver: DYGESTYC. Encuesta
de Hogares de Propsitos Mltiples. DYGESTYC-MINEC. 2006
2009.
18
Para 1995 DIGESTYC reporta una proporcin de subempleo
de 31.9%, cifra que para 2009 es de 36.6%. Ver: DYGESTYC. Ibd.
9
Actualmente, no es posible clasifcar a los adolescentes
y jvenes internos en los CIS a partir de una tipologa
de la pobreza del ingreso, debido fundamentalmente
a la ausencia de datos acerca del ingreso familiar
de los hogares a los que pertenecen los jvenes. Sin
embargo, como variables ms aproximadas se han
tomado el ambiente comunal de procedencia de los
jvenes y la situacin laboral de la madre y del padre.
La categora de riesgo del ambiente comunal se
construye a partir de la ausencia o defciencia de
servicios bsicos en la comunidad, como educacin,
salud y recreacin; y la prevalencia de cierta
vulnerabilidad ambiental y la persistencia de factores
como violencia en el entorno comunitario, expresado
en altos ndices de homicidio y de violencia sexual, por
ejemplo. En este sentido, el ambiente de riesgo, en
cualquiera de sus grados, sera cercana a una pobreza
del entorno, que est obviamente relacionada con la
situacin objetiva de pobreza de los hogares.
De acuerdo a los resultados estadsticos (Tabla 2),
el 77.1% de las y los adolescentes internos en los
CIS provienen de un ambiente comunal de riesgo;
mientras que slo el 22.9% proviene de un ambiente
comunal adecuado. Aunque en ambos casos la
determinacin como adecuado o de riesgo slo
implica la disponibilidad de los elementos antes
mencionados y no su efectiva utilizacin por los
miembros de la comunidad, ni el grado de cobertura
de dichos elementos.
La diferencia segn gnero permite hacer una
consideracin. Para las mujeres es ms determinante
la convivencia en un ambiente comunal de riesgo
como factor para la incorporacin a grupos como las
pandillas, o su vinculacin en actividades que pueden
resultar nocivas para la vida social, como la extorsin,
el robo, entre otras.
Tabla 2: Adolescentes y jvenes internos en CIS
segn ambiente comunal del lugar donde residan,
periodo Enero 2005 - Julio 2010 (Porcentajes)
Fuente: Cabrera Monterrosa et al. Op. cit.
Si consideramos la situacin laboral de la madre y el
padre, en la mayora de los casos, es incierta. Tan slo
el 23.4% de las madres de los jvenes internos tienen
un trabajo permanente; al contrario, el 33% tiene un
trabajo espordico y la mayor proporcin (44%) no
posee un empleo. En el caso de los padres, un total
de 50.5% se encuentra en situacin de exclusin del
mercado laboral ya que posee un empleo espordico
o no posee empleo.
Tabla 3: Situacin laboral de los padres de los
adolescentes y jvenes internos en los CIS, periodo
Enero 2005 - Julio 2010 (Porcentajes)
Fuente: Cabrera Monterrosa, et al. Op. cit.
Ambiente comunal Hombres Mujeres Total
Adecuado 24.6 5.2 22.9
De riesgo 75.4 94.8 77.1
De riesgo leve 34.6 24.1 33.7
De riesgo moderado 30.0 44.8 31.3
De riesgo alto 10.8 25.9 12.1
Total 100 100 100
Situacin laboral Madre* Padre**
Permanente 23.4 49.5
Espordica 32.7 34.0
No tiene 43.9 16.5
Total en exclusin laboral 76.6 50.5
Total 100 100
* Casos sin informacin de la madre: 135
** Casos sin informacin del padre: 401
10
Pese a que algunas instituciones pblicas, tienen por
mandato legal, la funcin de llevar a cabo acciones
que pueden incidir en la vida de las familias, la
estructura poltica ha estado caracterizada por la
ausencia de programas especfcos para solidifcar los
nexos familiares y las funciones fundamentales de
la familia, va ejercicio de derechos. Al contrario, la
ejecucin de polticas pblicas se ha llevado al margen
de los derechos fundamentales de la familia y de la
niez y adolescencia salvadorea, tal como es posible
verifcar en el historial de las polticas aplicadas en las
ltimas dcadas, en el caso de la poltica econmica
-con medidas de poltica que no han servido para limar
las desigualdades estructurales- o de la poltica social
-programas asistencialistas o slo coyunturales.
Un segundo aspecto estara compuesto por las
instituciones estatales que intervienen en la dinmica
familiar o incluso en la dinmica individual de las nias,
nios y adolescentes. La mayora de las instituciones
pblicas, histricamente ha pecado de omisin, ms
que de hecho, en generar las condiciones para la
restitucin de derechos ante la disfuncionalidad de las
familias, es decir, ante la desintegracin de los ncleos
familiares y ante la vulneracin de los derechos de sus
miembros: las nias, nios y mujeres, principalmente.

Incluso algunas instituciones de cuidado a la niez
y adolescencia no han tenido la efectividad que
deberan. La Tabla 4 muestra, cmo el porcentaje
de atenciones en los CIS del ISNA corresponde de
adolescentes y jvenes que en su niez ya estuvieron
institucionalizados por alguna vulneracin de sus
derechos.
Tabla 4: Porcentaje de atenciones por delito segn
centro de proteccin, periodo Enero 2005 - Julio
2010 (Porcentajes)
Fuente: Cabrera Monterrosa, et al. Op. cit.
Por otra parte, puede verse que el delito de homicidio
representa la mayor proporcin para los jvenes
que pasaron por un Centro de Proteccin y para los
jvenes que fueron atendidos por el Cuerpo Protector
del ISNA; contrario, para las nias o nios que fueron
atendidos por una institucin distinta al ISNA, cuya
medida fue de atencin externa o pas a Centros de
Proteccin de ONG, hoy en da como infractores de la
ley penal, es el delito de extorsin el que mayormente
han cometido.
Como detalla el estudio de Cabrera, Gloria y Lpez,
Olivia, la informacin anterior lleva a concluir que
la poblacin ISNA ha cometido delitos catalogados
como ms graves en comparacin con los egresados
de un Centro de Proteccin ONG
19
. En otras palabras,
existen indicios de que ha habido una disfuncionalidad
en la proteccin de la infancia y adolescencia
vulnerada; incluso la niez protegida por el ISNA
present conductas ms amenazantes.
19
Cabrera Monterrosa et al. Op. Cit. Pg. 50.
Delitos /
Centros
Atencin
externa
ISNA
Centros de
proteccin
ISNA
Centros de
proteccin
ONG
Cuerpos
protectores
ISNA
Total
Hurto 0.1 8.0 0.0 0.0 3.1
Extorsin 40.7 16.0 66.7 12.5 30.3
Homicidio 33.3 44.0 0.0 37.5 34.8
Robo 3.7 20.0 16.6 25.0 13.6
Otros delitos 22.2 12.0 16.7 25.0 18.2
Total 100 100 100 100 100
11
Ha llegado el momento de preguntarnos qu se ha
hecho mal y qu debemos hacer para lograr una
restitucin de derechos efectiva en la niez y la
adolescencia vulnerada, de tal manera de lograr su
recuperacin efectiva y contribuir a su desarrollo
integral.
En ltima instancia se encuentra la estructura socio-
familiar, es decir todos los acuerdos de conducta en
el nivel familiar y social y todos sus componentes
culturales -educacin, valores, etc. sta tambin ha
confgurado en nuestro pas un
proceso de precarizacin, cultural
y econmica, que se ha concretado
en los bajos niveles educacionales
de una gran proporcin de la
poblacin y en el proceso de
transculturizacin.
Por transculturizacin entendemos
el conjunto de valores propios de una
cultura pero que son internalizados al ideario comn
de otra, en este caso la de las y los salvadoreos, como
resultado, entre otros factores, de la desregulacin
de las estructuras mediticas -medios masivos de
comunicacin-, la migracin y la deportacin de
compatriotas, principalmente provenientes de los
Estados Unidos. Segn el sub director de Insercin
Social del ISNA, el problema de violencia en los
jvenes se debe a la falta de fortalecimiento de valores
morales, sociales y espirituales en todas las reas, lo
cual constituye un factor fundamental en el desarrollo
de nias y nios.
Sin embargo, la cultura de violencia que pervive en
la sociedad salvadorea est ligada a los procesos
centralizados de acaparamiento del crecimiento
econmico, incluida la urbanizacin, y al proceso de
importacin de valores que han generado condiciones
de desarraigo familiar. De hecho, segn lo muestra
un estudio ya citado, el 74.8% de los jvenes internos
provienen de los cuatro departamentos con mayores
niveles de urbanizacin y renta per cpita del pas
(Santa Ana, San Salvador, La Libertad y San Miguel)
20
.
El efecto de estos fenmenos sobre la pertenencia
a una pandilla se visualiza a travs del Grfco 1, que
muestra que el mayor porcentaje
(50.4%) apenas alcanza el nivel de
educacin primaria y un acumulado
del 90.9% ha cursado a lo sumo el
noveno grado de educacin bsica.
Esto se une a niveles educacionales
mnimos de sus progenitores en
este caso, la madre- que al igual que
sus hijos presentan en su mayora tan
slo un nivel de educacin primaria
21

. Los bajos niveles de escolaridad de las madres y
padres obstaculizan una orientacin de los nios, nias,
adolescentes y jvenes en el proceso de socializacin,
hacindolos propensos a adoptar conductas en contra
de la normativa social.
20
Cfr: Cabrera Monterrosa et al. Ibd. Pg. 34.
21
Esto permite tambin hacer otra lectura de las estadsticas que
muestran una reduccin de los niveles de analfabetismo, en esta
lectura a pesar de reducirse el analfabetismo el nivel alcanzado
de escolaridad es bastante bajo lo cual difculta la insercin plena
de las personas en la vida de la sociedad.
El 74.8% de los
jvenes internos en
CIS provienen de los
cuatro departamentos
con mayores niveles de
urbanizacin y renta
per cpita del pas.
12
La relacin entre la escolaridad y la pertenencia a
pandillas sugiere una urgente reconsideracin de las
polticas educativas. Datos del Ministerio de Educacin
(MINED) y la Direccin General de Estadsticas y Censo
(DIGESTYC) muestran que en El Salvador todava
perduran ndices precarios de la situacin escolar y
educativa de la poblacin: la tasa de analfabetismo
de 2009 se ubica en torno al 13.1% y 11.1% para nios
y nias, respectivamente; un 11.2% de la poblacin
entre 6 y 18 aos no asiste a la escuela, de la poblacin
que asiste el 6.2% termina por desertar del sistema de
educacin formal; de los que continan, la repitencia
escolar, que afecta al 4.9%, puede ser un factor para
abandonar los estudios.
Grfco 1: Nivel de escolaridad de adolescentes y
jvenes interno en CIS y de sus madres, periodo
Enero 2005 - Julio 2010 (Porcentajes)
Fuente: Elaboracin en base a Cabrera Monterrosa et al. Op. cit.
En una segunda esfera de la estructura socio-familiar
se encuentra la composicin del ncleo familiar y
su dinmica. La mayora de los casos considerados
provienen de hogares disfuncionales o desintegrados.
Del total considerado, el 48% vive slo con su madre
(Grfco 2), y en general el 82% vive slo con uno de
sus progenitores o con otras personas. Estos datos
estn por encima de los presentados por DIGESTYC
a nivel nacional y segn los cuales el 34.4% de los
hogares son liderados por mujeres.
Grfco 2: Adolescentes y jvenes internos en CIS
segn persona con quien vive, periodo Enero 2005
- Julio 2010 (Porcentajes)
Fuente: Elaboracin en base a Cabrera Monterrosa et al. Op. cit.
Se ha considerado a la madre de los adolescentes
como un agente determinante en el desenvolvimiento
de estos, tanto en su infancia como en su adolescencia.
Esto debido no slo a factores psicolgicos y
culturalmente vinculantes, sino porque de hecho
cerca de la mitad de los jvenes internos en los CIS
vivan slo con sus madres (48%), un 29% viva con
otras personas, mientras que slo el 18% vive con
ambos padres.
13
Esto tiene especial relevancia porque, tal como han
sealado algunos estudios empricos aunque no
precisamente para el caso salvadoreo, la violencia
as como otros fenmenos psico-sociales- parece
estar estrechamente ligada con la pertenencia a una
familia monoparental
22
.
Siguiendo los lineamientos de los autores citados,
es posible esquematizar el mecanismo de relacin
entre la violencia y la ausencia del padre en el ncleo
familiar. En este sentido, la ausencia del padre, en
la sociedad patriarcal, perturba la individuacin de
los infantes les resta capacidad para emancipar un
proyecto de vida propio
23
-, esto lo hace vulnerable a
la presin del grupo o a realizar acciones que, en su
percepcin, den forma a su individualidad; de aqu, el
paso a la violencia se entiende por el contexto general
de violencia que viven las sociedades, dentro del cual
las pandillas representan una expresin particular.
22
Ver: Chouhy, Ricardo. Funcin Paterna y Familia Monoparental:
Cul es el costo de prescindir del padre? En: Perspectivas
sistmicas. Versin digital disponible en: http://www.
redsistemica.com.ar/chouhy.htm. Y tambin: Vargas, Eugenio y
Rodrigo R. Padre ausente y las repercusiones a nivel psicolgico
en el nio, segn diversas perspectivas de anlisis. Universidad
de Santiago, Chile. 2001. Versin digital disponible en: http://
www.apsique.com/wiki/DesaPadre_ausente.
23
Snchez Mejorada, Jorge. Efectos traumticos de la
ausencia o disfuncin paterna en un grupo de hombres adictos
en tratamiento. Federacin Mexicana de Comunidades
Teraputicas. Universidad Veracruzana. Mimeo. Sin fecha.
Versin digital disponible en: http://www.mundolibre.org.pe/
conferencia/recursos/fles/feb7/jorge-sanchez.pdf
14
Esto no quiere decir que el efecto de la paternidad
sea eminentemente biolgico o psicolgico;
paralelamente existen condicionantes econmicas
y sociales cuya accin es ms probable en ausencia
del padre; sobre todo la privacin econmica,
que incluye la disminucin del acceso a educacin,
alimentos, vivienda, y otros medios necesarios para la
vida de los nios, nias y adolescentes.
Ciertamente, la vulneracin de los derechos de la
mayor parte de la poblacin corresponde a una
vulneracin inercial propia del desenvolvimiento de las
estructuras que conforman la sociedad salvadorea;
hablamos de estructuras mediticas, sociales, polticas
y econmicas que prefguran el escenario adecuado
para la vulneracin de los derechos a travs de limitar
el acceso de la poblacin infantil a medios materiales
y culturales para desarrollarse integralmente como
personas.
Tendramos entonces dos puntos: primero, el hecho
de que la vivencia en ambientes de violencia y
exclusin en los entornos familiar y comunal, generan
conductas antisociales y violentas y, segundo, el hecho
de que esos ambientes tambin estn condicionados
por la lgica en que interactan las dems estructuras
sociales, sobre todo en los aspectos econmicos y
polticos.
De nio vulnerado a joven
vulnerador
Segn las estadsticas del SIPI, el 9.4% de la
poblacin de los CIS fue, en su infancia, atendido por
el Sistema de Proteccin Especial (SPE); no obstante,
la incidencia delictiva en trminos cuantitativos no
presenta diferencias sustantivas entre los nios (as)
o adolescentes que nunca ingresaron a un centro de
proteccin y los que s lo hicieron
24
, es importante
sealar que estudios especializados sealan que los
nios y nias vulnerados en su niez y sometidos a
ambientes de violencia tienden a reproducir esos
mismos patrones
25
.
Especialistas sostienen que los nios(as) o
adolescentes vulnerados son proclives a presentar
conductas agresivas ante otros nios (as) o
adolescentes, personas mayores, la familia u otras
instituciones sociales. Esto es producto de que la
vulneracin crea en los nios, nias y adolescentes
un rechazo hacia el medio que lo circunda y una lucha
en el plano psicolgico que se convierte en una lucha
real contra una sociedad que lo excluye y lo vulnera,
representado en las instituciones sociales y en las
personas mayores.
24
Cabrera Monterrosa et al., arriban a esta conclusin
aplicando una prueba de diferencia de proporciones, es decir,
la comparacin entre las proporciones obtenidas de cada clase
para los dos grupos objetivo.
25
Celedn Rivero, Jos y Yadith Salem Negrete. Efectos del
maltrato infantil en la inteligencia emocional y el desarrollo del
juicio moral en nios. Estudio cualitativo. Artculo producto
del proyecto de investigacin: Caractersticas de la inteligencia
emocional asociadas al desarrollo del juicio moral en nios de 6 a
14 aos que han sido maltratados y que se encuentran albergados
en la Fundacin Nuestra Seora del Rosario en la Ciudad de
Montera. Universidad Cooperativa de Colombia. Sin fecha.
15
En el taller de consulta llevado a cabo con tcnicos y
tcnicas de los CIS, se present de forma recurrente
el argumento de una discrepancia entre los infantes
vulnerados y los no vulnerados, lo que reforzara
nuestro argumento de que s existe una vinculacin
directa entre situaciones de vulneracin y pertenencia
a pandillas. Esa discrepancia radica principalmente en
el hecho de que los adolescentes vulnerados presentan
perturbaciones psicosociales para insertarse de forma
plena en su entorno social.
En este sentido, resulta importante sealar que el
surgimiento de la forma moderna de la pandilla
corresponde a los primeros aos de la dcada de los
noventa, es decir, inmediatamente despus de la
guerra civil, en una capa de poblacin que ya sufri
el clima de violencia de ese conficto y expuesta a los
valores importados va la deportacin de compatriotas
tambin expuestos, a su vez, a un clima de exclusin y
violencia racial en territorio norteamericano.
Como se vio en el apartado anterior, la estructura
familiar y su dinmica inciden sobre la tendencia a
convertirse en victimario despus de ser vctima. Sin
embargo, el anlisis estadstico aportado por Cabrera
Monterrosa et al., construido con las estadsticas SIPI,
sugerira lo contrario. Para explicar esta divergencia
podran ensayarse algunas consideraciones que no
podrn pasar de la fase hipottica, por la carencia de
estadstica apropiadas.
Una primera explicacin podra ser la invisibilizacin
en las estadsticas sobre la diferencia entre los
nios, nias y adolescentes vulnerados en su niez
y los no vulnerados. Esto tiene a la base la poca
representatividad de los nios atendidos por el
SPE, o la ausencia de estadsticas sobre el total
de vulneraciones que son registradas por otras
instituciones.
Otra explicacin resultara del hecho de que la mayo-
ra de los nios, nias y adolescentes atendidos por el
SPE no se insertan, en su juventud, en grupos como
las pandillas. Esto podra sugerir la efectividad de los
programas de atencin, lo cual tampoco es conclu-
yente dada la ausencia de estudios de seguimiento de
largo plazo de los nios y nias atendidas por el SPE.
Una ltima hiptesis es que el SPE slo registra los
casos de vulneracin de ltima instancia, es decir,
cuya restitucin de derechos no puede ser solventa-
da por el Sistema de Proteccin Universal (SPU). Las
instituciones que conforman el SPU, como los ramos
de salud y educacin, los cuerpos de seguridad pbli-
ca, entre otros, estn en la obligacin de atender los
casos de vulneracin de derechos segn sea el caso
de aplicacin, cuando ninguna de estas instituciones
puede restituir los derechos de la niez y la adoles-
cencia, los casos acuden al SPE, por lo que disminuye
la representatividad de las estadsticas SIPI.
16
No obstante, cualquiera que sea la explicacin, es
necesario la creacin e implementacin de polticas
enfocadas al fortalecimiento de los ncleos familiares
en sus funciones como institucin primaria de
socializacin de los nios y nias, esto ira orientado
a prevenir la entrada de nios, nias y adolescentes a
las pandillas.
Claro que el fortalecimiento de los ncleos familiares
implica elaborar estrategias integrales que permitan
a la familia desarrollarse en tanto base fundamental
de la sociedad, esto implica la transformacin de las
estructuras econmicas, polticas y sociales vigentes,
encauzndolas hacia el cumplimiento de los derechos
fundamentales de las personas y, sobre todo, de los
nios, nias y adolescentes.
La dinmica propia de las maras
El grado de complejidad que ha alcanzado el
fenmeno de las maras ha restado efcacia a los
programas implementados desde el gobierno. Esto
es producto de que los mismos han sido realizados
unilateralmente, de que no se ha incorporado
plenamente a la sociedad civil en la formulacin y
ejecucin de dichos programas y de que los mismos
slo han tenido carcter correctivo, cuando lo que se
necesita es una gestin de programas preventivos,
y sobre todo de promocin de derechos, que corten
el hilo de transmisin intergeneracional de la
pertenencia a pandillas.
Sin embargo, estamos claros que la complejidad del
fenmeno lleva a que su solucin integral y sistmica,
que a su vez se torna compleja y difcultosa. Un ejemplo
de ello, es la existencia de lazos de pertenencia
bastante fuertes entre los miembros de la pandilla y el
hecho de que los pandilleros que buscan rehabilitacin
son tildados como traidores por la pandilla, cuya nica
sancin posible es la muerte. La intimidacin que este
hecho presupone hace que para los pandilleros sea
bastante difcil buscar como opcin la rehabilitacin.
A esto se suma que la dinmica del desenvolvimiento
delictivo haya puesto a las pandillas en las cercanas
del crimen organizado, confgurando aquellas un
eslabn en las redes del narcotrfco. Este hecho no
slo fortalece las estructuras de las pandillas y las dota
de nuevos instrumentos para su accin delictiva, sino
que tambin representa una amenaza para la sociedad
civil y para la efcacia de los programas estatales.
El desenvolvimiento mismo de la sociedad apunta a
que el fenmeno de las pandillas seguir mutando
en sus formas de accin, en sus estructuras de
organizacin y en sus ligmenes con otros sectores
sociales. A guisa de ejemplo tenemos el hecho de la
reduccin en la edad promedio de vinculacin a las
pandillas, el cambio en sus smbolos de representacin
(antes, los pandilleros se caracterizaban por el uso de
tatuajes; ahora, la pertenencia a una pandilla es una
identidad que ha dejado de tatuarse), y la forma
en la comisin de crmenes (antes, estos se reducan
a la lucha territorial entre distintas pandillas; ahora,
la principal vctima es la sociedad civil a travs de
extorsiones y homicidios).
17
Conclusiones
A manera de conclusin creemos necesario
hacer hincapi en dos cosas. Primero, el carcter
multidimensional que da origen al fenmeno de las
pandillas y que se concreta en la existencia de tres
estructuras condicionantes (econmica, poltica y
socio-familiar). Segundo, el carcter dinmico del
fenmeno y que se refere a la forma en que ha venido
evolucionando a lo largo del tiempo.
Las estructuras que condicionan el surgimiento de
pandillas no son entes aislados; por el contrario, la
interrelacin entre ellas presenta una gran correlacin
y va confgurando su misma pervivencia. Un rasgo
signifcativo es la forma en que la estructura econmica
incide sobre el comportamiento de las personas y
cmo la precarizacin de sus condiciones de vida va
socavando sus posibilidades para su desarrollo pleno.
El empobrecimiento de las familias constituye, de
hecho, uno de los rasgos fundamentales de los jvenes
pertenecientes a pandillas.
En El Salvador, esto se ha expresado en un modelo
econmico orientado por el ansia de lucro y en el cual
se han centralizado todas las ganancias pero se ha
masifcado todas las prdidas. El empobrecimiento
ha tenido a la base una lgica de operacin sesgada
e insufciente del modelo econmico, una gestin de
polticas pblicas tambin insufciente para crear las
bases de un aparato productivo incluyente y la poca
gestin de polticas sociales.
An ms preocupante es la situacin de la niez y
la adolescencia en tanto grupos vulnerables. Las
defciencias de la estructura econmica y poltica,
aunada a las carencias de sus entornos inmediato
(familia) y mediato (comunidad), no slo inciden
limitando el acceso de los nios y nias a bienes
materiales, sino tambin a bienes fundamentales para
la vida social, como lo es la educacin, la cultura, los
valores y la convivencia en un ambiente adecuado.
Dada la forma en que se va combinando la accin de las
distintas estructuras condicionantes, resulta inercial
la reproduccin de las pandillas o maras en tanto que
no se regule el funcionar de estructuras clave de la
sociedad salvadorea y se gestione el funcionamiento
del aparato del Estado bajo la premisa del inters
superior de la nia y el nio.
18
26
POLJUVE (2011): Construyendo un futuro de Paz. Propuesta de
poltica pblica integral para prevenir la violencia que afecta a la
adolescencia y la juventud, POLJUVE-El Salvador, San Salvador.
Consideramos que para una formulacin de polticas
efectivas en el tema de las pandillas a estos aspectos
debe sumarse la necesidad de crear programas de
promocin de derechos, ms que de correccin. La
violencia no es el medio para rescatar a la niez y
adolescencia salvadorea de un medio que, de suyo,
violenta sus derechos fundamentales. La promocin
de dar vigencia a los derechos, sin embargo, debe
ser entendida como la transformacin del carcter
excluyente de las estructuras condicionantes antes
mencionadas, pues es precisamente ese carcter lo
que determina la tendencia de los infantes a presentar
conductas infractoras.
En ese sentido, es importante fortalecer la inversin del
Estado y la gestin desde la sociedad civil en materia
de derechos de niez y adolescencia. Actualmente, la
forma de presentacin de los presupuestos generales
de la nacin no permite visibilizar de forma correcta
la inversin pblica real en materia de niez, pero
ciertamente son an insufcientes los recursos
destinados al tema de prevencin e inclusin de la
niez y la juventud.
El Programa de Polticas Pblicas para Prevenir
la Violencia Juvenil (POLJUVE) ha elaborado una
propuesta
26
de polticas pblicas que busca prevenir
la violencia contra y desde jvenes, de manera que
se reduzcan los factores de riesgo (Anexo 1). Aunque
estas estrategias no abordan el fenmeno estructural
de la pobreza y la exclusin, se considera importante
su aplicacin en la medida en que se incorporen de
manera efectiva en las polticas pblicas, y defnan
mecanismos operativos para su aplicacin.
19
Anexo
Anexo 1: Estrategias para la prevencin de la violencia, POLJUVE 2010.
Estrategias de prevencin
primaria (prevencin general)
Estrategias de prevencin
secundaria (prevencin
focalizada)
Estrategias de prevencin
terciaria (prevencin
rehabilitadora)

Apoyo a la familia en la solucin
no violenta de conictos
familiares

Fomento de la educacin y la
convivencia pacca en el
entorno educavo

Formacin laboral y empleo
decente para jvenes

Promocin de la salud integral
para adolescentes y jvenes
con enfoque prevenvo

Impulso de la organizacin y
protagonismo juvenil en los
mbitos comunitarios,
municipales y nacionales

Promocin de acvidades
organizadas en empo libre

Promocin de la seguridad
ciudadana democrca local
con enfoque prevenvo
Atencin integral para
grupos vulnerables

Prevencin integral de
violencia contra mujeres
adolescentes y jvenes

Atencin a vcmas
jvenes de la violencia
con un enfoque de
prevencin de la re-
vicmizacin

Atencin para personas
asociadas con grupos
especiales tales como
miembros simpazantes o
disidentes de maras y
pandillas

Recuperacin de
comunidades con altos
ndices de violencia
Respeto de los
derechos humanos de
las personas en
conicto con la ley

Promocin de
alternavas a la
privacin de libertad
para jvenes en
conicto con la ley

Fortalecimiento de la
capacidad instucional
para la atencin a
jvenes en conicto
con la ley penal

Rehabilitacin,
insercin social y
tratamiento

Seguridad penitenciaria
20
Bonilla, Oscar E. El Salvador y las pandillas: cmo hacer que la gua de prevencin de Naciones Unidas funcione.
Consejo Nacional de Seguridad Pblica de El Salvador. SFP.
Cabrera Monterrosa, Gloria Marta, Alba Yanira Chvez Cardona, Olivia Maribel Lpez Flores, y Jos Mara Velsquez.
Trabajo de investigacin para ttulo de Post grado en Tcnicas estadsticas para la investigacin. Universidad
Centroamericana Jos Simen Caas (UCA). Departamento de Matemtica. 2010.
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