H I S T OR I A

DURANTE LA PRESIDENCIA DEL GENERAL

PLUTARCO ELIAS CALLES.
SUCESOS QUE ES MENESTER RECORDAR
Por Jess SIILVA HERZOG
En la ltima quincena de noviembre de 1924, sola verse a menudo
juntos en automvil o en actos pblicos al general Alvaro Obregn,
presidente saliente, y al general Plutarco Elias Calles, presidente en-
trante. La gente deca, all van los dos presidente o all estn los dos
presidentes. Estas palabras recogidas por los periodistas jams haban
sido pronunciadas en la azarosa historia contempornea de Mxico,
e indicaban que el cambio del poder se hara pacficamente.
El l o. de diciembre tom posesin de la presidencia el general
Calles, integrando desde luego su gabinete con las personas siguientes:
Subsecretario de Gobernacin, encargado del Despacho, licencia-
do Romeo Ortega; Secretario de Relaciones Exteriores, licenciado
Aarn Senz; Secretario de Industria y Comercio, seor Luis N. Mo-
rones; Secretario de Agricultura, ingeniero Luis L. Len; Secretario
de Educacin Pblica, doctor J os Manuel Puig Casauranc; Secretario
de Comunicaciones, ingeniero Adalberto Tejeda; Subsecretario de Gue-
rra, encargado del Despacho, general de Divisin J oaqun Amaro;
Secretario de Hacienda y Crdito Pblico, ingeniero Alberto J . Pai;
Contralor General de la Nacin, seor Luis Montes de Oca; Gobernador
del Distrito, seor Ramn Ross, y J efe del Departamento de Estableci-
mientos Fabriles Militares, general Celestino Gasea.
Al ocupar la silla presidencial el general Plutarco Elias Calles, el
pas estaba completamente en paz, sin nada que indicara perturba-
46 MEMORI A DEL COLEGI O NACIONAL
ciones de significacin. Sin embargo, pronto aparecieron nubes en el
horizonte: el conflicto con la Iglesia y el deterioro de las relaciones
con el gobierno de los Estados Unidos.
El 28 de marzo de 1925, por orden de la Polica J udicial, fue clau-
surado el Santuario de El Arenal, en el Estado de Hidalgo, acusando
al presbtero Emilio Valtn, encargado del templo, de hacer labor
sediciosa. Por su parte, el gobernador de J alisco, don J os Guadalupe
Zuo, en aquel tiempo clerfobo rabioso, mand clausurar entre marzo
y agosto el Seminario Auxiliar de Ciudad Guzmn, el Instituto de Cien-
cias de J alisco, en Guadalajara, dirigido por jesutas, el Colegio Cat-
lico de las Adoratrices, el domicilio social de la Unin de Damas
Catlicas y el Convento de las Madres Reparadoras. Inevitablemente
estos actos levantaron protestas de diferentes agrupaciones catlicas y
as se fue acentuando el conflicto con la Iglesia.
La Liga de Defensa de la Libertad Religiosa formada por personas
ultramontanas, fanticas e intolerantes, hacan abiertamente propa-
ganda subversiva en diferentes lugares del pas, dirigidas desde la
ciudad de Mxico.
En relacin con este problema, se transcriben a continuacin dos
prrafos del Primer Informe que rindi el Presidente de la Repblica
al Congreso de la Unin el l o. de septiembre:
*'Poco despus, la llamada *Liga de Defensa Religiosa', lanz un
manifiesto, encaminado a excitar el sentimiento religioso. El mani-
fiesto abund en expresiones violentas e irrespetuosas para la Carta
Fundamental de la Repblica y para las autoridades legtimas, y sus
autores demuestran a las claras el propsito de constituir una agrupa-
cin religiosa, con programa de accin poltica y tendencias franca-
mente subversivas. El artculo 130 de la Ley Fundamental prohibe la
existencia y funcionamiento de agrupaciones polticas de esa natura-
leza, por lo que la Secretara de Gobernacin, cumpliendo un acuer-
do del ejecutivo, gir a los ciudadanos gobernadores de los Estados,
la circular de 24 de marzo ltimo, recomendndoles que dictaran las
medidas oportunas par evitar que, dentro de su jurisdiccin, se come-
tiera la infraccin constitucional de que se viene hablando; y dos das
despus, la misma Secretara gir una circular telegrfica a los men-
cionados funcionarios, encarecindoles que hicieran cumplir lo dis-
puesto por el citado artculo 130, que ordena que slo los mexicanos
por nacimiento pueden ejercer en la Repblica el ministerio de cual-
quier culto, y que prohibe que los ministros de los cultos hagan
en reunin, pblica o privada, constituida en junta, o en los actos de
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 47
culto o de propaganda, crtica de las leyes fundamentales del pas,
de las autoridades en particular, o en general del Gobierno".
"El Ejecutivo tiene obligacin de respetar las leyes y de hacerlas
cumplir, y no tolerar que las que reglamentan el ejercicio de los cultos
se infrinjan, so pretexto de que quienes lo hacen obran impulsados
por los dictados de su conciencia. En materia de cultos, su lnea de
conducta ha sido y ser: respetar todos los credos religiosos; pero
exigir invariablemente respeto a las leyes y a las autoridades".
Y en cumplimiento del artculo 130 de la Constitucin, el I I de
febrero de 1926, los sacerdotes espaoles encargados de los templos de
San Felipe de J ess, San Hiplito, El Carmen y J ess Mara, fueron
sacados de sus respectivos templos y conducidos a Veracruz para
ser expulsados del pas. En los ltimos cuatro sexenios ya sabemos que
el mencionado artculo se ha violado a ciencia y paciencia de la Se-
cretara de Gobernacin, cuyos titulares han sido el licenciado ngel
Carbajal, el licenciado Gustavo Daz Ordaz, el licenciado Luis Eche-
verra y el licenciado Mario Moya Falencia.
En el curso de 1926 y lus dos aos siguientes, el conflicto religioso
asumi gravedad extrema. El 21 de abril del primer ao citado, los
arzobispos y obispos suscribieron una carta pastoral expresando su in-
conformidad con la Constitucin de la Repblica y excitando a deso-
bedecerla a los catlicos. El resultado fue que la mayora de los obis-
pos y arzobispos fueron expulsados de la Repblica, lo mismo que
Monseor Caruana, delegado apostlico; encarcelamiento de clrigos
acusados de sedicin; clausura de iglesias, seminarios y conventos;
y el 31 de julio de 1926 los clrigos se declararon en "huelga" sus-
pendiendo todos los servicios religiosos y entregando los templos a
juntas de vecinos.
Histricamente est comprobado que la Liga de Defensa de la
Libertad Religiosa y algunos jerarcas de la Iglesia promovieron la re-
belin cristera, exacerbando el fanatismo religioso de algunos indivi-
duos, improvisados jefes militares y de miles de campesinos ignorantes.
Los primeros levantamientos fueron en los ltimos meses de 1926. La
rebelin se extendi principalmente por los Estados de Colima, J alisco,
Michoacn, Guanajuato y sur de San Luis Potos. Los rebeldes llegaron
a atacar las ciudades de Guanajuato y Colima, siendo rechazados con
grandes prdidas por el ejrcito federal. Al grito de "Viva Cristo Rey"
se ejercieron venganzas y se cometieron numerosos crmenes. Fue una
lucha estril de imposible justificacin. El conflicto fue al fin resuelto
satisfactoriamente el 21 de junio de 1929 por el presidente Portes Gil
\ -
48 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
y los arzobispos Pascual Daz y Leopoldo Ruiz y Flores. Sabemos de
buena fuente que algunos de los directores de la Liga de Defensa
de la Libertad Religiosa estuvieron inconformes con la terminacin de
la lucha fratricida. Soaban en aduearse del poder por medio de las
armas para que Mxico retrocediera al siglo xvii.
Desde el 13 de junio de 1925 hasta el 30 de septiembre de 1927,
las relaciones diplomticas entre Mxico y los Estados Unidos pasa-
ron por momentos de gravedad extrema, tanto que a veces se temi en
la ruptura de relaciones y aun en la guerra entre los dos pases. El
embajador J ames Rockwell Sheffield, fue en gran medida respon-
sable de la difcil situacin.
El 13 de junio de 1925 publicaron los peridicos de Mxico y Es-
tados Unidos, una nota impertinente contra nuestro gobierno, firmada
por el jefe del Departamento de Estado, Frank B. Kellog. De esa nota
se transcriben los dos prrafos que siguen:
"El embajador Sheffield tendr el apoyo completo de este Go-
bierno, c insistiremos en que se d proteccin adecuada, de acuerdo con
prescripciones del Derecho Internacional, a los ciudadanos america-
nos . . . He visto informaciones publicadas en la prensa, acerca de que
otro movimiento revolucionario puede estarse preparando en Mxico,
y abrigo la esperanza de que no sea verdad . . . La poltica de este
Gobierno consiste ahora en usar su influencia y su apoyo en bien de la
estabilidad y los procedimientos legales constitucionales, pero debe
aclararse que este Gobierno continuar apoyando al gobierno de M-
xico, solamente mientras proteja las vidas y los intereses americanos
y cumpla con sus compromisos y obligaciones internacionales. El Go-
bierno de Mxico est ahora a prueba ante el mundo. Nosotros tene-
mos el grande inters en la estabilidad, prosperidad e independencia
de Mxico.
"Hemos sido pacientes y nos damos cuenta, naturalmente, que
requiere tiempo estatuir un Gobierno estable, pero no podemos apro-
bar la violacin de sus obligaciones y el que no otorgue proteccin
a los ciudadanos americanos".
Las anteriores declaraciones causaron sorpresa por lo inesperadas
y provocaron indignacin en el pas por su tono severo, injusto e ina-
propiado. La Secretara de Relaciones Exteriores replic con digni-
dad y poniendo a salvo el decoro de Mxico. Veamos parte de la
respuesta:
DURANTE LA PRESIDE^XIA DEL GENERAL CALLES . . . 49
"La mejor prueba de que Mxico est dispuesto a cumplir con sus
obligaciones internacionales y a proteger la vida e intereses extran-
jeros, es precisamente que, aun cuando no estaba obligado conforme
al Derecho Internacional, invit a todas las naciones, cuyos ciudada-
nos o subditos hubieran sufrido daos por actos ejecutados durante
los trastornos habidos en nuestro pas, a fin de celebrar con ellas
convenciones, para establecer comisiones que conocieran de esos da-
os . . . Si el Gobierno de Mxico se halla sujeto a juicio ante el mundo,
en el mismo caso se encuentran tanto el de los Estados Unidos, como
los de los dems pases; pero si se quiere dar a entender que Mxico se
encuentra sujeto a juicio en calidad de acusado, mi Gobierno rechaza
de una manera enrgica y absoluta semejante imputacin, que, en
el fondo, constituye una injuria".
La situacin se agrav ms todava con motivo de la publicacin,
el 31 de diciembre de 1925, de la Ley del Petrleo, reglamentaria
del Artculo 27 Constitucional. La ley de que se trata desconoca los
derechos adquiridos por las compaas petroleras, derivados de la
legislacin anterior; y en cambio de notas entre los dos gobiernos se
pas 1926 y parte de 1927, no sin serias tensiones cada vez ms alar-
mantes. Mientras tanto Sheffield y Kellog conspiraban en la sombra
para que el ejrcito norteamericano se apoderara de la regin pe-
trolera.
Recuerdo perfectamente que el licenciado Lmlio Portes Gil, en una
conferencia que ley en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de las
Bellas Artes, varios aos despus de haber ocupado la primera magis-
tratura de la nacin, cont lo que voy a referir en el menor nmero
posible de palabras:
Dijo Portes Gil que cuando fue nombrado por el Congreso, Presi-
dente de la Repblica, en se)liembre de 1928, el general Plutarco
Elias Calles le revel que en 1927 Mxico descubri un complot
urdido por las compaas petroleras con la complicidad de Kellog
y Sheffield, para que los Estados Unidos declararan la guerra a M-
xico.
Segn el relato de Portes Gil, una empleada o empleado de la
Embajada de los Estados Unidos, entreg a nuestro gobierno los do-
cumentos que probaban la existencia del complot. El general Calles
hizo sacar copias en nmero suficiente para enviarlas a cada uno de
* nuestras representaciones diplomticas en el extranjero y envi una
persona de su confianza a Washington para entregar los documentos
probatorios al presidente Coolidge, con la advertencia de que al pisar
50 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
el territorio nacional el primer soldado norteamericano, se publica-
ran en todo el mundo los documentos que probaran la infamia que
se trataba de cometer contra Mxico. El presidente de los Estados
Unidos obr sensatamente: deshizo el complot, retir a Sheffield y
nombr embajador al seor Dwight W. Morrow.
Y el embajador Morrow vino a Mxico en actitud amistosa. En
un desayuno con el presidente Calles, en su hacienda Santa Brbara,
cercana a la capital, se fijaron las bases para restablecer las buenas
relaciones entre los dos pases. En pblico se coment que haba sido
el triunfo de la diplomacia de los "ham and eggs". Es cierto que
tuvimos que dar algunos pasos atrs; mas se resolvi una situacin
que haba asumido en determinados momentos gravsimos peligros,
cuyas consecuencias hubieran sido lamentables e imposibles de pre-
ver. Veamos en que consistieron esos pasos atrs:
El licenciado Ricardo J . Zevada, en su libro Calles, el Presiden-
te, escribe lo que transcribimos a continuacin:
"La Suprema Corte pronto resolvi sobre los amparos; dijo que
los derechos de las compaas, anteriores a 1917, eran verdaderos
derechos adquiridos; que no se podan limitar a una duracin de
cincuenta aos; que las empresas no haban perdido su derecho por
haber dejado correr el plazo para pedir la confirmacin; pero que
de todas maneras, era necesario pedir sta para otorgarla sobre bases
diferentes.
"El presidente Calles envi al Congreso, en diciembre de 1927, las
modificaciones a la Ley del Petrleo que establecieron que los derechos
adquiridos por las compaas, en el caso de que stas hubieren reali-
zado un acto positivo, seran confirmados por tiempo indefinido no
slo por cincuenta aos y no seran jams cancelados, dndose as
por terminada una polmica empezada con Carranza, agravada du-
rante el gobierno de Obregn y a punto de reventar violentamente a
principios del rgimen del presidente Calles".
Debemos agregar que el 27 de marzo de 1928 se expidi el nuevo
reglamento de la Ley del Petrleo.
Pero en medio de las tormentas, el presidente Calles realiz una
obra constructiva, estableciendo las bases de la poltica econmica y
social de Mxico. Plutarco Elias Calles fue, sin dejar lugar a duda,
un gran estadista.
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 51
En el artculo 28 constitucional se estatuy que en la Repblica
habra solamente un solo Banco emisor de billetes controlado por el
Gobierno Federal, en lugar del monopolio plural as se llam
que facultaba a emitir billetes a numerosos bancos establecidos en la
ciudad de Mxico y en varios estados de la Repblica.
Pasaron los aos sin que se pudiera cumplir con el propsito de
los legisladores- Al fin, el l o. de septiembre de 1925, se inaugur el
Banco de Mxico con un capital de $ 100 000 000.00 de pesos, hecho
de enorme trascendencia para la economa nacional. Despus de cier-
to tiempo la ley que cre el Banco se perfeccion hasta convertirlo en
un verdadero banco central.
La ley del Impuesto sobre la Renta que por primera vez se haba
establecido en 1924 y que tena numerosos defectos, fue perfeccionada
notablemente por el decreto de l o. de abril de 1925, de tal manera
que las recaudaciones en ese ao superaron considerablemente a las
del ao anterior.
Si no recuerdo mal, fue en octubre del mismo ao de 1925 cuando
se estableci la Direccin General de Pensiones Civiles de Retiro, con
la finalidad de hacer prstamos a corto plazo a los empleados fede-
rales, as como tambin prstamos hipotecarios para adquirir casas
habitacin. Esta Institucin ha beneficiado a la burocracia mexicana.
Los prstamos a corto plazo han servido para resolver problemas del
momento, y, gracias a los hipotecarios, hay ya un nmero considerable
de empleados pblicos dueos de sus casas en lugar de pagar alqui-
leres mes tras mes. Hoy la antigua Direccin General de Pensiones se
denomina Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabaja-
dores del Estado, que tiene adems servicios mdicos y un gran hos-
pital para atencin de los servidores del gobierno.
Continuamos nuestra enumeracin de la obra constructiva de aquel
rgimen. El 9 de diciembre se aprob la ley que cre la Comisin
Nacional de Irrigacin. Fue el primer paso para la construccin de
distritos de riego en diferentes zonas de la Repblica. Desde luego
se elaboraron los primeros proyectos y poco ms tarde se iniciaron los
trabajos. La construccin de obras de regado, pequeas, medianas y
grandes ha sido de enorme trascendencia para el adelanto de la na-
cin, ya que han hecho posible el incremento de la produccin de al-
godn, trigo, maz, frijol, arroz, caa de azcar, legumbres y de muchos
otros artculos necesarios a la alimentacin popular y para la expor-
tacin. La Comisin Nacional de Irrigacin adquiri tal importancia
52 MEMORI A DEL COLEGI O NACIONAL .^^_^
nacional que fue menester transformarla en una Secretara de Estado,
la de Recursos Hidrulicos, en diciembre de 1946.*
Retrocedamos un poco. En su primer Informe al Congreso, el pre-
sidente Calles inform que ya estaba funcionando la Comisin Na-
cional de Caminos para administrar los fondos que se recaudaran
del impuesto de primera mano de gasolina, as como tambin los del
gravamen a los tabacos labrados. Estos impuestos se destinaran a la
construccin de caminos nacionales. El Presidente anunci que la
citada Comisin iniciara desde luego sus trabajos con actividad, se-
leccionando aquellos caminos de mayor importancia para la nacin.
Y no fueron promesas en vano, pues a fines de 1926 se inaugur pri-
mero la carretera de Mxico a Pachuca; poco despus la de Mxico a
Puebla, y en noviembre de 1927 la de la capital de la Re]n'iblica al
Puerto de Acapulco. Hoy ocupamos el primer lugar entre las naciones
latinoamericanas en materia de caminos para automviles con algo
ms de 100 000 km.
El 10 de marzo de 1926 abri sus puertas al pblico el Banco Na-
cional de Crdito Agrcola, con un capital de $ 20 000 000.00 de pesos
suscritos por el Gobierno Federal. La ley del banco fue concebida
para hacer prstamos de avo y refaccionarios a las sociedades de crdi-
to formadas por ejidatarios, as como tambin por pequeos, medianos
y grandes propietarios. El licenciado Manuel Gmez Morn fue quien
redact la ley de que se trata. El seor De Lima, antiguo banquero,
fue nombrado gerente, y el ingeniero Marte R. Gmez subgerente.
De conformidad con mis noticias, los crditos a los propietarios pri-
vados superaron en mucho a los concedidos a los ejidatarios. El gene-
ral Alvaro Obregn, entonces agricultor de importancia en Sonora,
su estado natal, fue el mayor sujeto de crdito de dicha institucin.
Por otra parte, seguramente con el fin de ayudar por medio del
crdito a los ejidatarios y de conformidad con una nueva ley publi-
cada en el peridico oficial el 9 de abril, el l o. de mayo de ese
mismo ao de 1926 iniciaron sus operaciones cuatro bancos agrcolas
ejidales en las poblaciones de Tula, Hgo.; Celaya, Gto.; Morelia,
Mich. y Durango, Dgo. Estos pequeos bancos comenzaron a operar
con un capital de doscientos mil pesos, cada uno, aportados por la
federacin y muy pequeas sumas por las sociedades cooperativas de
responsabilidad solidaria ilimitada que se haban organizado en con-
* Hoy, al Kcribir este articulo diciembre de 1977 forma parle de la Secretara
de Agricultura.
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 53
sonancia con la citada ley y su reglamento. Los autores de ambos or-
denamientos, seores Gonzalo Robles y J ess Silva Herzog, trataron
de crear un sistema de crdito agrcola en beneficio del ejidatario,
semejante al de las cajas rurales organizadas en Alemania por Fe-
derico Guillermo Raifeisen, por supuesto sin el contenido religioso y
con las adaptaciones que exiga nuestra realidad. Desgraciadamente
los bancos agrcolas cjidales fracasaron pocos aos despus, no a causa
de su estructura jurdico-econmica, sino tal vez a lo exiguo de su
capital y a la falta de probidad de algunos de sus gerentes.
Al mismo tiempo y tambin el l o. de mayo, por iniciativa de
onzalo Robles y Ernesto Martnez de Alva, se fundaron las primeras
cuatro escuelas centrales agrcolas. La primera en El Mexe, Hidalgo;
la segunda en Roque, Guanajuato; la tercera en La Huerta, Michoacn,
y la cuarta en Santa Luca, Durango. Estas escuelas se organizaron de
conformidad con un plan consistente en que a los ejidatarios e hijos
de los ejidatarios no slo se les enseara las primeras letras, sino la
manera de utilizar mejor los recursos agrcolas de su medio circundan-
te; y los hijos adolescentes que se distinguieran en sus estudios pa-
saran a la Escuela Nacional de Agricultura con la mira de llegar a
obtener el ttulo de Ingenieros Agrnomos. Este plan se realiz ca-
balmente durante el rgimen callista y durante dos o tres aos ms.
^uego llegaron otros funcionarios con la mana de desorganizar lo ya
organizado, de destejer lo ya tejido; la tela de Penlope. No entendien-
ron el alcance de las Escuelas Centrales tal y como haban sido con-
^ebidas y las echaron a perder.
Sea de ello lo que fuere, lo cierto es que el general Plutarco l'las
Calles, al construir durante su rgimen los primeros caminos y las
primeras presas, al organizar el crdito agrcola y al establecer las
Escuelas Centrales, fue el primero que pens en la Reforma Agraria
integral y no el licenciado Gustavo Daz Ordaz, como solan decirlo sus
aduladores y paniaguados.
Durante el rgimen callista se repartieron 3 046 000 hectreas
que beneficiaron 301 587 familias campesinas. Los tres millones de
hectreas fueron el doble de lo distribuido por el rgimen del general
Alvaro Obregn.
En su primer informe al Congreso, al ocuparse el general Calles
de las cuestiones del trabajo, dijo lo siguiente: "La actitud del Go-
bierno de la Repblica en los conflictos que se han presentado entre
el trabajo y el capital, ha sido armonizadora y constructiva, dentro de
la orientacin obrerista que le es propia". Esto de la orientacin obre-
54 MEMORI A DEL COLEGIO NACIONAL
rista a nadie sorprendi, ya que al designar a sus ms cercanos colabo-
radores el l o. de diciembre anterior, nombr al seor Luis N. Moro-
nes, lder mximo de la Confederacin Regional Obrera Mexicana
(CROM), Secretario de Industria, Comercio y Trabajo. Dicha or-
ganizacin obrera era entonces la ms importante de Mxico.
Ahora, bueno es recoger las palabras del Presidente, pronunciadas
en su segundo informe: "De las investigaciones hechas en lodo el pas
sobre la situacin del trabajador, se desprende que todava hay algu-
nas regiones donde no se disfruta de los beneficios de la Constitucin;
donde el campesino tiene jornadas de doce y quince horas consecuti-
vas, a cambio de un salario tan exiguo, que no le bastara para vivir
como hombre civilizado; donde las relaciones entre patronos y asala-
riados se rigen por las costumbres de hace siglos. El Gobierno de la
Repblica, en cooperacin eficaz con los ejecutivos locales, ha empren-
dido la tarea de resolver ese problema, que constituye serio obstculo
para el desarrollo integral y armnico del pas y procura resolverlo
dentro de toda equidad y con apego absoluto a las leyes". Este p-
rrafo y el anterior dan idea de la poltica callista en relacin con el
proletariado de las ciudades y de los campos. Por supuesto que no
podemos clasificarlo, con el lenguaje actual, como un gobernante de
izquierda. Tal vez sera ms acertado llamarlo centrista. Lo que dice
acerca de la explotacin de obreros y campesinos de Mxico en los
princi]ios del segundo cuarto del presente siglo, es verdaderamente
pavoroso y hace recordar a las masas trabajadoras inglesas en los
comienzos del siglo xix, en pleno proceso de la revolucin industrial
de que habla Engels en La situacin de las clases obreras en Inglate-
rra y Carlos Marx en el primer tomo de El Capital.
Por otra parte, hay que recordar que el 23 de enero de 1928 se
firm el Convenio Lamont-Montes de Oca, para reanudar el servicio
de la deuda exterior, suspendido durante varios aos. Dicho convenio
se qued en el papel a causa de la crisis que comenz en la Bolsa de
Valores de Nueva York en octubre de 1929.
Hay otro hecho que singulariz al gobierno del general Calles: la
moralizacin de la burocracia en lucha contra el peculado. Un ejem-
plo aleccionador: el general J os lvarez, jefe del Estado Mayor pre-
sidencial, y el licenciado Palacios Moreno, magistrado del Tribunal de
J usticia del Distrito Federal, fueron destituidos pblicamente de sus
cargos por haber intervenido en un contrabando de sedas y consignados
a la autoridad competente. En aos posteriores, cuntos funcionarios
contrabandistas han sido castigados en igual forma?
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 55
Al general Alvaro Obregn le gust ser husped del Castillo de
Chapultepec'^y del Palacio Nacional; y, con apoyo en la enorme in-
fluencia de que gozaba en toda la nacin, hizo lo necesario para que
en octubre de 1926 el Poder Legislativo modificara los artculos 82
y 83 de la Constitucin, a fin de que el presidente de la Repblica
pudiera ser reelecto una sola vez cuando no fuese para el perodo in-
mediato. Poco a poco, con el correr de los meses, al Divisionario so-
norense le fue creciendo la ambicin, de tal manera que ya no se con-
form con los cuatro aos, logrando que la borregada del Congreso,
desde entonces siempre obediente, alargara un ao ms tarde en
octubre los senadores y en noviembre los diputados los cuadrenios
presidenciales a sexenios. Meses antes, desde el 26 de junio de 1927,
Obregn lanza un manifiesto a la nacin aceptando su candidatura
a la presidencia de la Repblica. As se daba al traste con el principio
de la no reeleccin que junto con el sufragio efectivo formaron los
principios fundamentales de la Revolucin Mexicana en su etapa ma-
derista. Despus surgieron nuevas ideas, nuevas demandas de carcter
econmico y social en la etapa constitucionalista y aun en el perodo
que hemos denominado en otro trabajo la lucha de las facciones.
El general Francisco R. Serrano fue jefe del Estado Mayor de la
Divisin del Noroeste, comandada por el general Alvaro Obregn;
subsecretario de Guerra y Marina de diciembre de 1920 a marzo de
1922 en que es ascendido a secretario hasta 1924, y Gobernador del
D. F. de junio de 1926 a junio de 1927, cargo al que renunci por
estar inconforme con la candidatura reeleccionisla de su antiguo jefe.
El 23 de julio aparece publicado en los diarios de la capital el docu-
mento siguiente:
"Manifiesto a la Nacin del ciudadano general de divisin Fran-
cisco R. Serrano, candidato anti-reeleccionista a la presidencia
de la Repblica".
"Desde los primeros meses del ao de 1925 en que, desempeando
una comisin del Gobierno Federal me encontraba en Europa, hasta
* Antigua residencia presidencial.
56 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
mi regreso, a mediados de 1926, los elementos ms representativos de
la Revolucin, innumerables simpatizadores del programa de reformas
sociales y polticas de sta y connotados representantes de las fuerzas
vivas del pas, estuvieron en constante comunicacin conmigo tratan-
do de obtener una autorizacin, siquiera mnima, que les sirviera de
base para emprender trabajos polticos encaminados a unificar la opi-
nin pblica en favor de mi candidatura a la Primera Magistratura de
la Nacin.
"Mi respuesta invariable fue la de que toda actividad de ese orden
sera antipatritica, toda vez que era absolutamente indispensable dar
al actual Presidente de la Repblica, amplia oportunidad de realizar
su programa de gobierno, restndole motivos de intranquilidad nacio-
nal inherentes a una prematura agitacin poltica del Pas. A mi re-
greso, deseando evitar todava cualquiera agitacin perjudicial a los
intereses de la Patria, no quise, ni por un momento, permanecer en
situacin que pudiera autorizar cualquiera actividad de carcter po-
ltico y fue as como, inmediatamente despus de mi llegada, acept
el cargo de Gobernador del Distrito Federal que el C. Presidente tuvo
a bien conferirme. Pero esta actitud ma de franca cooperacin con el
actual Gobierno, no bast a acallar las instancias que de todo el pas
me siguieron llegando para inclinar mi voluntad en el sentido de
estar, en cualquier tiempo que yo considerase oportuno, dispuesto a
aceptar mi candidatura presidencial.
"Reformada nuestra Constitucin, yo no poda, sin defraudar la
confianza de todos los elementos del pas que han credo ver en m
al individuo llamado a regir, en el prximo perodo presidencial, los
destinos nacionales, continuar desempeando el cargo que me fue con-
ferido, ni pudo estar en mi conciencia de ciudadano y de hombre de la
Revolucin, la idea de rehuir responsabilidades, menos an aqullas
que los revolucionarios hemos contrado al ensangrentar el suelo Pa-
trio y destruir sus riquezas, cuando lo exigi as la defensa de los
"ntereses de un pueblo vctima siempre de las intemperancias de sus
malos gobiernos. Tampoco poda yo, sin mancillar mi conciencia de
revolucionario sincero, desor el llamado de mis conciudadanos que
me exige reparar con actos de gobierno reconstructivos de nuestra na-
cionalidad la parte destructora de la obra de la Revolucin. Es por
esto, y porque juzgo un deber y un derecho inalienable, que el pue-
blo tiene, el ms amplio, para elegir a sus gobernantes, por lo que
lleno del mayor entusiasmo, seguro como estoy de que la voluntad po-
pular ha de imponerse por sobre las maquinaciones de corrompidos
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 57
polticos que deshonran nuestro suelo, y por sobre todos los proyectos
de imposicin que se perfilan en varios Estados de la Repblica, voy
a la lucha electoral con plena confianza de que en Mxico, en esta
Patri a nuestra, no impunemente se vulneran los principios, ni se bur-
lan el sentimiento y los derechos de su puebl o.
"En la precipitada e impara reforma que se hizo al principio de
NO REELECCIN, veo el desafo ms crudo y cnico al credo de idea-
les con el cual el Apstol se enfrent a la apolillada dictadura y que
ka resonado en el corazn de los libertadores como un alarmante toque
de generala'^ y, consciente de las responsabilidades que trae consigo el
solo honor de que personas honradas y patriotas se fijaran en un ciuda-
dano tan desprovisto de mritos, como yo lo estoy, para el ejercicio de
la ms alta investidura que el Pueblo puede conferir en Mxico, pero
sin al arde de una falsa moral que pretende explotarse para defraudar
los intereses de una Revolucin que pone en mis manos su bandera, y
sin otra resolucin que la ms firme de poner todas mis energas y
toda mi buena voluntad al servicio de la defensa de los principios
revolucionarios que se intenta vul nerar, voy a exponer, someramente,
algunos puntos que constituirn la base del programa de gobierno
que, al resultar electo, me propongo desarrol l ar.
"Fui revolucionario de accin desde los primeros das, cuando las
perspectivas de la lucha eran dramti cas; pero se entraba a ella ju-
biloso, electrizado por la amabl e ilusin de dotar a la Patri a con una
vida mejor, merced a instituciones ms democrticas y justicieras.
"Al procl amar el Apstol la No Reeleccin, quiso no slo evitar
la perpetuidad de un hombre en el puesto a que sus mritos o su for-
tuna lo hubieran encumbrado, sino tambin y fundamentalmente, que
no se formaran castas privilegiadas que chuparan la substancia del
Pa s, porque hablando con toda franqueza, es menos mala la reeleccin
indefinida y dictatorial que la reeleccin alternada y de hipcritas
tapujos, ya que en la pri mera forma se sabe a quin pertenecen las
responsabilidades, no as en la segunda en que las intrigas y ambiciones
se traman detrs del tinglado, ocultndose al Puebl o el verdadero res-
ponsable.
"La reeleccin trae aparej ada como inevitable consecuencia la
muerte del sufragio, porque est en la esencia del poder continuarse
indefinidamente cuando no se sienten estorbos. Para evitar y curar
* Los subrayados son nuestros.
58 MEMORI A DEL COLEGI O NACIONAL
esa lepra se luch quince aos por el principio de Sufragio Efectivo
y No Reeleccin y todava, como un emblema y recuerdo de gloria, se
ostenta en los documentos pblicos, aunque en realidad la befen los
que, escudados en sofismas de tinterillo, pretenden la reeleccin de
un ciudadano que, en la prevaricacin a que lo invitan, tiene una
atenuante: no ser trnsfuga de ningn credo, porque l no secund a
Francisco I. Madero; fue la sangre y el sacrificio de otros los que con-
quistaron ese principio, que debe ser restituido a la Constitucin como
presea sagrada e intangible.
LA CUESTIN OBRERA
"Para mitigar o terminar las bruscas oscilaciones que existen entre
el trabajo y el capital, que al daar por igual al obrero y al empre-
sario, perjudican sensiblemente la produccin nacional, se estudiar
de preferencia y hasta concluir y poner en vigor, el Cdigo Industrial
y Obrero, a fin de que se pueda normalizar la vida sobre clculos
seguros y emprender, sobre terreno firme, obras de aliento y gran-
deza y no vivir al da y mezquinamente como en la actualidad aconte-
ce. As el trabajador tendr, con toda claridad y precisin, garantizadas,
sus prerrogativas como factor indispensable para la produccin, y el
empresario, sobre bases ms slidas, ver igualmente garantizados sus
intereses y deslindados sus derechos y obligaciones.
"Mi gobierno ayudar al obrero a mejorar su situacin, procu-
rando que sean prsperas sus condiciones de vida; las asociaciones
obreras sern ampliamente protegidas y cuidar de que sobre ellas
no se ejerzan perniciosas influencias extranjeras esencialmente sub-
versivas que no se compadecen con el nacionalismo fomentado por
las ltimas administraciones y la mdula patritica de la Revolucin.
"5e estudiar e implantar un sistema adecuado de seguro obrero
que tienda a garantizarle bienestar en la vejez, ya que, seguros sobre
accidentes e indemnizaciones sern establecidas por el Cdigo Indus-
trial r Obrero.
EL PROGRAMA AGRARIO
"La inicua y monstruosa distribucin en que estaba repartida la
riqueza en la poca porfiriana y las rudezas de verdugo con que eran
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES . . . 59
tratados el pen y el obrero, explic y justific ante la conciencia
tica del mundo, las cleras reivindicatoras de la Revolucin Mexi-
cana; pero preocupados porque la reparticin de la riqueza fuera r-
pidamente convertida en equitativa y piadosa, se ha descuidado la-
mentablemente el otro factor del bienestar humano: la produccin.
"El acceso fcil a la tierra ser una de mis ms vivas preocupa-
ciones: Los propietarios de grandes extensiones de tierra contarn con
amplia ayuda del Gobierno para llevar a cabo el fraccionamiento que
previene la Constitucin General; y para dejar definitivamente con-
solidada la pequea propiedad, en los casos de resistencia de parte
del propietario, se proceder, en los trminos que la propia Consti-
tucin establece, a fraccionar sin favoritismos vergonzantes, los gran-
des latifundios.
"Una vez delineados los derechos, as de los nuevos como de los
antiguos propietarios, teniendo presente que la propiedad es una fun-
cin social* que hay que encomendar a los ms aptos, a los ms pre-
parados, a los ms productivos, y no entregarla a la voracidad de los
polticos que van tras el saqueo placentero en lugar de consagrarse a
la austera tarea de cultivar y fecundar la tierra, vendr como conse-
cuencia lgica el alejamiento de las vacilaciones y desconfianzas y un
sensible aumento en nuestra produccin agrcola.
"Cada caso de dotacin o restitucin ejidal, ser motivo de me-
ditado estudio para satisfacer las justas exigencias de los pueblos,
pero poniendo un dique a los intiles despojos que llegan a cegar
fuentes de produccin ya existentes, sin sustituirlas con otras, y los
repartos que se hagan en lo futuro, tendrn por base inquebrantable
el cultivo adecuado de la parcela y la ubicacin ms conveniente para
la economa nacional, dndose preferencia al indgena cuyo secular
sufrimiento es necesario mitigar para que no siga siendo un paria
en la tierra de sus mayores.
"A la Revolucin le toca el sagrado deber de reconstruir, y la
reconstruccin se har porque para lograrlo, cuenta con bros y hom-
bres de buena voluntad. El actual Presidente de la Repblica es
cumplido ejemplar de ello. Sin autobombo eglatra, ni elogios bus-
cados ha emprendido la grave misin, y las presas gigantescas que
pronto sern centros de bienestar y riqueza, sus magnficas y extensas
* La tesis del jurista francs Len Duguit en su libro Las Transformaciones gene-
rales del Derecho privado desde el Cdigo de Napolen.
60 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
carreteras que son arterias de vida y sus escuelas-granjas que consti-
tuyen el ms eieaz sistema de educacin campesina, forman el ci-
miento de la ardua obra que urge continuar dando a las inversiones
agrcolas absoluta seguridad y a los hombres emprendedores sosiego
en sus tareas, recluyendo en la inactividad a los elementos disolventes.
EL SANEAMIENTO DE LAS ZONAS TROPICALES
"Al paso que la Mesa Central ha sido en gran parte destruida por
la malicia de psimos repartidores, quedan en las vertientes de ambos
ocanos predios inmensos que por el agua que los riega, por los bos-
ques que los sombrean y por la bondad de las limosas tierras que
devuelven centuplicado el trabajo humano que se les aplica, merecen
fijar de preferencia la atencin del gobernante.
"Si saneamos ambas costas, si las hacemos habitables mediante la
captacin de aguas pluviales, y la canalizacin y drenaje de las tierras
bajas, haremos valer nuestro territorio y conseguiremos dar a precios
insignificantes tierras de primera clase a colonos mexicanos y extran-
jeros, porque uno de los medios ms idneos de aprender la agricultura
es el contacto y ejemplo de los que de veras la saben y practican con
los que slo la ejercen en forma rudimentaria y atrasada.
"Solamente las costas del Pacfico tienen como mercado natural a
la rica y prodigiosa California; para abastecerla se necesitan millones
de hectreas exuberantes que tenemos, faltan los millares, quiz
millones, de agricultores que es necesario trasladar a esas regiones, sin
necesidad de seguir lastimando intilmente en otros lugares. Slo el
comercio de productos tropicales sera suficiente sin hueros optimis-
mos, para nivelar y superar el saldo de nuestra balanza mercantil y di-
fundir por nuestro Mxico corrientes de firme e inquebrantable pros-
peridad.
"Esta parle de mi programa de seguro que provocar las ms
recias embestidas de los lderes amorales, de los demagogos podridos
que sostienen la necesidad de que contine la agitacin, porque en ella
encuentran el modo expedito de apoderarse de los dineros pblicos,
de comprar a vil precio jugosas negociaciones privadas y hasta de for-
mar parte de sociedades destinadas a prolongar la explotacin del
pueblo, el agio, los negocios turbios y el encarecimiento de la vida,
pero nada me alterar: cuando en la alborada de la revolucin me
levant en armas tras el resplandor de la bandera que empu Fran-
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 61
cisco I. Madero, ofrec a mi Patria, sin reservas, el sacrificio de mi
vida porque llegara a ser ms gloriosa y feliz, y el juramento de aquel
da solemne no lo he retirado: est en pie.
PROTECCIN AL CAPITAL
"Sin proteccin escrupulosa al capital es insensato esperar que el
extranjero venga, ni el propio abandone sus escondites y, sin ese
factor, nuestra decantada riqueza seguir siendo un mito, pero no
realidad tangible y vital.
"Mi actitud para el capital del pas ser de cordial y sincera pro-
teccin; al extranjero, mi Gobierno le abrir las puertas, le dar am-
plia bienvenida y le proporcionar medios de desarrollarse sin ms
restricciones que las sealadas por las leyes.
"Creer que con nuestros propios recursos mezquinos y asustadi-
zos vamos a hacer la reconstruccin del pas es candor o imbecilidad,
y sin el poderoso factor del capital es condenar a nuestra Patria a la
despoblacin, a la miseria, a la ignorancia, a la revolucin continua,
al atraso y al crimen, haciendo ondear, por toda compensacin, la
siniestra bandera de un nacionalismo hermtico y odioso.
EL PETROLKO Y SU LEGISLACIN
"La naturaleza nos dot con una de las riquezas ms apreciadas y
de las que el mundo necesita ms para su desarrollo: el petrleo; pero
no poseemos los capitales que son necesarios para descubrirlo, refi-
narlo, explolarlo y trans])ortarlo; ni aun tenindolo, deberamos de
rehusar el concurso de asociaciones y personas que traten de obtener
una ganancia legtima.
"Por algunos aos Mxico se enorgulleci de ser el segundo pro-
ductor de petrleo en el planeta, pero cinrcuntancias de todos conoci-
das, han hecho que la produccin descienda da a da,* hasta que lo
venzan pases que no figuraban en la competencia econmica, con
dao trascendental de nuestras finanzas y recursos.
* Mxico alcanz su mayor produccin en 1921, algo ms de 193 millones de barriles;
despus, efectivamente, comenz el descenso.
62 MEMORI A DEL COLEGI O NACIONAL
"La facultad que tienen los pueblos soberanos para darse la legis-
lacin que ms les acomode, es innegable, pero la interdependencia
de las naciones es tambin un hecho incontrastable y, pretender sus-
traerse a esta solidaridad, sera funesto error. Sin desnaturalizar en
nada el principio de la nacionalizacin del subsuelo, ni herir tampoco
la garanta de no retroactividad de las leyes, existe una solucin pru-
dente y patritica que concilia todos los intereses, y que ya ha sido dada
por nuestra Suprema Corte de J usticia en conflictos semejantes: de-
clarar que la nacionalizacin integral slo comprende los fundos que
no fueron objeto de ninguna inversin, de ningn contrato antes de
la expedicin de la Constitucin, pero respetando los derechos adqui-
ridos antes de esa fecha. Slo con una declaracin enftica y categ-
rica que afirme la no retroactividad, se infundir confianza al ca-
pital y podremos provocar el resurgimiento de esa industria de que
tanto se ha menester.
LA INSTRUCCIN PUBLICA
"Ocupar cariosamente mi atencin la instruccin popular, que
procurar se imparta en todo el territorio sin distincin de personas,
castas, ni categoras sociales, consagrando las mayores sumas a la en-
seanza elemental y primaria, con bases de higiene y cultura fsica,
autorizando y subvencionando la escuela particular, pues los reduci-
dos medios con que cuenta el Erario no consentiran que se redujera la
proporcin de iletrados, sino en tiempo muy largo y con resultados
siempre deficientes.
"a Universidad Nacional habr que reformarla dotndola de
rentas propias y de estatutos de amplia autonoma, para que la ju-
ventud respire, desde su iniciacin en la vida, un ambiente de com-
pleta libertad mental y no se malee desde temprano con luchas pol-
ticas a las que debe estar ajena, ni se perturbe y la perturben con
ambiciones burocrticas que la desvan de su elevada funcin social.
LA LIBERTAD RELIGIOSA
"No slo la libertad de todas las creencias que ordena nuestra ley
fundamental, sino la perfecta separacin de las iglesias y el Estado,
se implantar sin restricciones.
DURANTE LA PRESI DENCI A DEI , GENERAL CALLES. . . 63
El gobierno debe ejercer su inspeccin en materias de polica, de
custodia de los edificios destinados al culto; pero no le toca en manera
alguna reglamentar las creencias, ni calificarlas, ni favorecerlas, ni
hostilizarlas. Slo cuando la moral, el orden pblico o las buenas
costumbres resulten lesionadas, se debe intervenir; mas debe ser invio-
lable la regla de que el Estado no puede dictar leyes prohibiendo o
alentando el ejercicio de cualquiera forma de culto.
LIBERTAD DE PENSAMIENTO Y DE IMPRENTA
"Reputo como uno de los bienes ms preciosos la libertad de pen-
sar y, en cualquiera esfera y por cualquier medio que se ejercite, ten-
dr en m, el ms entusiasta sostn. La tendencia en los gobiernos a
la dictadura es natural y orgnica: es la ley del menor esfuerzo. Go-
bernar sin responsabilidad ni censura, es cmodo y llano, pero el
verdadero gobierno, el que tiene hondas y mltiples races en el pue-
blo, es aquel que sabe or la opinin pblica y se sustenta en ella,
y el sentir de la masa nunca podr escudriarse plenamente si no se
respeta su libertad.
"Vehculo poderoso de la opinin pblica es la prensa, y con
gusto recibir sus indicaciones y colaboracin. Sinceramente creo que
una de las causas de nuestras peridicas asonadas, y de nuestro per-
petuo malestar tiene su raz en la opresin del pensamiento. Lejos de
ver en la oposicin de ideas y de programas un enemigo aborrecible
y mortal, es necesario revestirse de tolerancia y llegar a convertir la
oposicin en un verdadero rgano de gobierno, que se ostente y luche
en la prensa, en el parlamento y en las plazas pblicas, y no esconda
sus garras y dispare sus armas desde las tinieblas del complot.
RELACIONES CON LOS PODERES DE LA UNION Y
LOS GOBIERNOS DE LOS ESTADOS
"Mantendr con el Poder Legislativo, la ms estrecha cooperacin,
y si ste logra limpios orgenes democrticos, ser grato para m pe-
dirle su frecuente colaboracin, como el intrprete ms genuino de
la opinin popular. Con el Poder J udicial de la Federacin cuidar
de prestarle toda la ayuda que requiera, velando atentamente porque
64 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
sus fallos sean rigurosamente cumplidos, cualquiera que sea la autori-
dad, corporacin o individuos a quienes afecten.
"Con los Estados mi actitud ser de respeto a su soberana, pero
mi legtima influencia constitucional fracasar, si los ciudadanos de
las distintas entidades federativas no se convencen de que ellos deben
ser el principal escudo de sus instituciones y sus ms enrgicos defen-
sores, para no quedar expuestos a las maniobras de camarillas inmo-
rales o ambiciosas.
POLTICA EXTERIOR
"Excusado es decir que seguir una poltica de concordia con los
pases extranjeros, a quienes debemos respeto y amistad por su cul-
tura, por la laboriosidad de las colonias que aqu envan y por la
a}uda que prestan al desarrollo de nuestra riqueza.
"Con Espaa y las Repblicas de nuestra habla, iniciar una po-
ltica de acercamiento que demuestre e intensifique la solidaridad
que con ellas nos une.
"Ea naturaleza nos hizo vecinos del que es ahora el pueblo ms
grande del mundo. La que se ha dado en llamar la "fatalidad geogr-
fica", no debemos convertirla en nuestro dao, sino utilizarla para que
los Estados Unidos robustezcan con nosotros lazos de franca y respe-
tuosa amistad.
"Si sabemos ser amigos sinceros, pero con decoro; indei)endientes,
pero sin groseras altaneras; cuidadosos de nuestros bienes, pero sin
querer construir una muralla que nos encierre en nuestro suelo; cor-
diales sin servilismo, habremos conseguido el desidertum del buen
patriota; que e/ patriotismo no reside en las palabras altisonantes y
huecas sino en los actos de probidad que tienen por mira el bien de la
nacin, a fin de levantar sobre una mutua y completa inteligencia las
bases de una cooperacin armoniosa que nos eviten rozamientos que,
para nuestro pas, se convierten en verdaderos colapsos peligrosos
para su desarrollo y tranquilidad.
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES . . . 65
EL EJ ERCI TO, LA ARMADA Y LOS SERVI CI OS
AREOS
"Cuando ped licencia ilimitada para separarme del Ejrcito y
aceptar mi postulacin, sent una honda melancola, porque me se-
paraba de lo mejor de mi vida. En esa gloriosa institucin se quedaba
toda mi juventud. Soldado por imperativos cvicos, como todo el ejr-
cito revolucionario, no hay pgina de su historia que no recuerde
con emocin; sus contratiempos y reveses me llenaron el alma de
tristeza y sus victorias an hinchan mis recuerdos y mi corazn de
marciales y picos orgullos.
"Para todos: humildes e ignorados soldados generales de glo-
ri a resonante, tendr siempre el corazn y los brazos abiertos porque
conozco su psicologa especial y s que forman la almciga sagrada
del herosmo nacional, el brazo armado de la Patri a, y que slo alien-
tan sentimientos de patriotismo y mandatos de lealtad.
"De corazn estarn conmigo, lo s bien, porque saben que en m
encontrarn al amigo, al camarada de los das de prueba, que nunca
ha dudado de su valer y que no evitar esfuerzo, ni fatiga para mejo-
rarl o y engrandecerlo.
MXI CO PARA TODOS LOS MEXI CANOS
"La natural eza no me ha dotado, lo reconozco sin esfuerzo, de
grandes cualidades, pero las enseanzas de la vida y la idiosincrasia
propia han robustecido mi innata tolerancia. En mi administracin no
se escuchar a intransigentes parti dari smos, ni a pequeneces innobles;
ser de ancha base nacional en la que ocuparn los primeros puestos
la aptitud y el mrito.
"Las equivocaciones en poltica no son crmenes que deben ex-
piarse con la inhabilitacin perpetua, la miseria, el destierro y la
muerte. El pensamiento no delinque cuando lo anima una pasin social
aunque sea errnea, y las puertas de la Patri a se abri rn a todos sin
humillaciones y sumisiones vergonzantes, como un sagrado derecho y
no como bochornosa limosna.
"Ahuyentar el odio. No quiero la presencia de grupos exclusi-
vistas que destilen rencor y envidia fratricida. No son fuertes los hom-
66 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
bres que predican el exterminio perpetuo y la guerra inextinguible; no
vienen de Can las figuras que la humani dad venera; son fuertes los
que traen mensajes de amor y de concordia y la hoguera mexicana de-
manda con urgencia y angustia el roco refrescante de la armona y
la tolerancia.
"Mi mensaje es de concordia y a todos l l amo para que conmigo
compartan la augusta tarea de constituir una Patri a renovada, que se
presente dignificada ante el exterior y uni da y rica en el interior; que
por su seriedad en el cumplimiento de sus compromisos y por el tra-
bajo abundante y justamente retribuido que en ella se consiga, sea
respetada y queri da de todos.
"De la i ntranqui l i dad constante, de las rias fratricidas, de la
anarqu a latente, de todos los sufrimientos que engendra el odio, el
gobernante de buena voluntad puede transmutarlos en sosiego y ar-
moniosa cooperacin por la rectitud en la justicia. En esta orienta-
cin se encuentra el secreto de la verdadera redencin nacional.
"Creo haber cumplido con el deber de un buen mexicano que busca
el bien de su Patri a, al lanzar este esbozo de programa. Si en l acert
a hal l ar la solucin de los ms graves problemas nacionales, pido a
mis compatriotas que lo refuercen con sus votos y me ayuden a llevarlo
a cabo con sus entusiasmos, para legar a nuestros hijos una Patri a
ms grande y ms amorosa".
Se hace notar que los ataques al general Alvaro Obregn conte-
nidos en la pri mera parte del Manifiesto son hasta cierto punto mo-
derados, no son injuriosos. El documento es demasiado esquemtico y
slo de vez en cuando encontramos ideas con alguna novedad para el
momento en que fue redactado; no hay nada sobresaliente.
Ahora bien, en el curso de septiembre de 1927 se habl aba en co-
rrillos de la ciudad de Mxico, que el general Francisco Serrano haca
planes para levantarse en armas contra el gobierno, lo cual no sabe-
mos que haya sido plenamente demostrado con documentos irrefuta-
bles. El 3 de octubre en la noche, el general J uan Domnguez aprehen-
di a Serrano con 12 compaeros en una casa de Cuernavaca, entre
quienes haba tres generales y nueve civiles. Segn noticias no se
encontraron armas. El general Domnguez los oblig a subir en un
camin custodiado por otros camiones con soldados al mando del ge-
neral Claudio Fox. En un l ugar denominado Huitzilac se orden a
los presos que bajaran de los vehculos y caminaran al lado de la
carretera. Los soldados comenzaron luego la cacera di sparando sus
armas. Algunos corran para escapar de la muerte. Ninguno qued
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 67
con vida. Aqu la lista de las vctimas de aquel espantoso crimen:
general Francisco R. Serrano, general Carlos A. Vidal, general Mi-
guel A. Peralta, general Carlos V. Ariza, Alonso Capetillo, Augusto
Pea, Antonio J uregui, Ernesto Noriega Mndez, Octavio Almada,
J os Villa Arce, Enrique Monteverde, J r., el orador licenciado Rafael
Martnez Escobar y el poeta Otilio Gonzlez. Se asegur por aque-
llos das, que el general Fox recibi instrucciones directas del general
Alvaro Obregn. La historia no ha desmentido el cargo, aun cuando
inevitablemente el general Calles tuvo que cargar con la responsabi-
lidad histrica de esos asesinatos incalificables; y, por otra parte,
cabe observar: Tenan la misma culpabilidad los militares que los
civiles? E\ general Carlos A. Vidal que el poeta Otilio Gonzlez, a
quien lo que esto escribe conoci personalmente y sabe que era persona
incapaz de tomar parte en actos de esa naturaleza?
El ingeniero Marte R. Gmez, a quien obsequi un ejemplar de
la edicin privada de mi libro Mis trabajos y los aos. Una vida en
la vida de Mxico, edicin de 300 ejemplares fuera de comercio,
me envi una larga carta conteniendo interesantsimos datos; y, por
considerarlo de enorme inters histrico, aqu reproduzco lo que
me escribi acerca de los asesinatos del general Serrano y de sus in-
fortunados compaeros:
"En la pgina 114 est usted en lo justo al decir que las instruccio-
nes que recibi el general Claudio Fox las dio el general Obregn. La
noche de los trgicos acontecimientos, tanto Calles como Obregn sa-
ban que en las maniobras militares que deban desarrollarse en
Balbuena se planeaba aprehender y fusilar a Calles, a Obregn y a
Amaro.
''A ltima hora, el general Martnez, comandante de la guarnicin
de la plaza, se arrepinti de lo que haba pactado con su segundo, el
general Almada, y fue a contrselo todo al general Calles, que se
content con ordenarle que saliera inmediatamente de Mxico, y que
se radicara en el lugar de Europa que ms le gustara y que re-
sult ser Barcelona.
"El nico que se present a las maniobras fue el general Amaro,
excepcionalmente vestido de paisano, porque siempre usaba el unifor-
me militar. Estaba enfundado esa tarde en un grueso abrigo y guar-
68 MEMORI A OEL COLEGI O NACIONAL
daba siempre la mano derecha en una de las bolsas, en la que des-
pus se supo que tena una pistola automtica.
"Cuando Al mada supo que Obregn y Calles no asistiran, y
Amaro orden que las maniobras pri nci pi aran, Al mada todava in-
tent sacar de las tribunas al nico rehn posible, dando como pre-
texto que en medio de aquel copioso chubasco, porque llova a cn-
taros, un rayo hab a desflorado el can de un fusil y lo invit para
que fuera a verlo. Al mada inclusive lo tom del brazo para llevarlo.
Amaro se desprendi con violencia y los ayudantes que estaban cerca
de l se prepararon ])ara actuar, de ser necesario, pero no hubo tal.
Al mada mand desfilar a las tropas de la guarnicin para tomar el
camino de Tezcoco.
"No se saba, en aquellos momentos, si salan resueltamente de la
ciudad, o se organizaban para atacar el nico reducto leal al gobierno
que estaba en Chapultcpec. Kn el cerro estaban montadas numerosas
ametral l adoras, pero como fuerzas slo se contaba con las de guar-
dias presidenciales. Se trataba, como ve usted, de un momento crtico
y el fusilamiento de Serrano poda tener el efecto, como lo tuvo, de
hacer bajar la moral de los sublevados. Era una lucha a vida o muerte.
En aquellos momentos, en Mxico se mataba o se mora. Por eso cuan-
do el general Calles le orden al general Claudio Fox, a quien l
mismo haba seleccionado, para que mandara la escolta y que tra-
jera a la capital a los jtrcsos, el general Obregn, que estaba junto a l,
pronunci pal abras que el licenciado Portes Gil y yo omos por-
que ramos muy pocos los que all estbamos, y que se quedaron
grabadas indeleblemente en mi memori a: 'No, Pl utarco, con tu
permiso, las cosas no se hacen as. Hay que hacer una escarmiento
doloroso, derramando sangre que ahorre vidas. Serrano y sus acompa-
antes deben ser fusilados inmeditamente entre Cuernavaca y Mxico'.
"El general Calles, que dej ordenar al general Obregn, nunca
ha rehuido la responsabilidad de ese acto ejemplar, pero la idea,
como antes le digo a usted, fue de Obregn. No slo Obregn se que-
d en Chapultepcc hasta despus de que supo que las ejecuciones
haban tenido lugar, y cuando un oficial subi al Castillo para notifi-
car que abajo estaban los cadveres, todava busc con la mi rada al
doctor Enri que Osornio, y le pidi que bajara a identificarlos.
"El general Osornio, el mismo que haba amputado el brazo de
Obregn, subi al poco y dijo: estn all los cadveres de Serrano,
zutano, mengano y perengano, tambin el de un joven que no conozco.
DURANTE LA PRESI DENCI A DEI . GENERAL CALLES. . . 69
Era de un sobrino del general Serrano, J uregui , que ni remotamente
supona que iba a cobrar notoriedad en ese holocausto.
"Con su sagacidad y su clara visin de lo que era la poltica me-
xicana de aquellos das, ya al amanecer, saliendo el sol, el general
Obregn, entonces, tom el sombrero de Panam con el que se cu-
br a, se lo puso, y tom dispositivos para despedi rse:
"Bueno seores, dijo todava, a esla revolucin ya se la llev la
tiznada, y nos fue mi rando para guardarnos en su memoria excepcio-
nal , memori a de los rostros, y nos estrech la mano".
La tragedia se desenvolvi en el curso de la noche del 2 al 3 de
octubre de 1927. Pri mero la orden del vencedor de Francisco Villa
al general Claudio Fox; segundo, la aprehensin de Serrano y acom-
paantes en una casa de Cuernavaca por el general Domnguez y obli-
garlos a subir en el cami n; tercero, Hutzilac . . . ; cuarto, los cad-
veres en el bosque de Chapultepec al pie del Castillo y la orden para
su identificacin, y luego el eplogo, las pal abras "a esta revolucin
ya se la llev . . ." cuando ya en el oriente apareca el sol.
La misma suerte corri el general Arnulfo R. Gmez, quien se-
guido de unos cuantos parti dari os se haba levantado en armas en el
estado de Veracruz. Gmez fue capturado el 4 de noviembre de 1927
en el pueblo de Teocelo y desde luego pasado por las armas. Y as
el general Alvaro Obregn se qued como candidato nico sin ningn
opositor.
El pri mer domingo de julio de 1928 fue Obregn electo presidente
de la Rejmblica; el l o. de diciembre ocupara otra vez la Pri mera Ma-
gistratura de l a Nacin.
Sus parti dari os ms cercanos le ofrecieron el 17 del mismo mes un
banquete en "La Bombi l l a", restaurante^ubicado en una huerta de
San ngel. Cuentan los asistentes que haba algunos periodistas y fo-
tgrafos. Entre ellos apareci un sujeto que dijo ser reportero y cari-
caturista. Empez a hacer caricaturas de varios de los asistentes, quie-
nes se divertan bromeando entre s sobre la habi l i dad e ingenio del
dibujante. Le lleg su turno al general Obregn y al mostrarle su
caricatura con la mano izquierda, sac un revlver de la bolsa del
saco con la derecha y di spar a quemarropa sobre la espalda del
caudillo sonorense. Un prolongado quejido y la vida se escap del
70 MEMORIA DEL COLEGIO NACIONAL
nico general mexicano que jams haba perdido una batalla. Algunos
quisieron matar all mismo a! asesino. Aurelio Manrique grit: "No
lo maten, porque despus no sabramos el origen de este crimen horren-
do". Las pistolas volvieron a sus sitios. Consternacin inmensa en toda
la nacin. El sujeto aquel responda al nombre de J os de Len Toral.
Haba asistido a varias juntas de fanticos religiosos a quienes se les
haba metido en la cabeza que el general Alvaro Obregn, si llegaba
a ocupar la presidencia de la Repblica, perseguira sin descanso a los
catlicos. Haba que evitarlo a toda costa, aun a costa de la vida del
nuevo Diocleciano. El asesino fue desde luego encarcelado. La misma
suerte corrieron algunos de sus cmplices, bien pronto descubiertos.
El magnicidio provoc una verdadera crisis poltica, entre cuyos efec-
tos cabe mencionar la renuncia de varios altos funcionarios: la de
Luis N. Morones, secretario de Industria, Comercio y Trabajo, y la
del general Roberto Cruz, Inspector General de Polica. Los obrego-
nistas ms cercanos a su jefe llegaron a atribuir al mismo presidente
Calles la paternidad del complot contra la vida de Obregn, imputacin
absolutamente falsa, como qued bien pronto fcilmente demostrado.
J os de Len Toral, despus de haber sido sometido a juicio ante
un jurado popular con apego estricto a las leyes vigentes, fue fusilado
el 9 de febrero de 1929.
El 30 de julio de 1928, apenas 13 das despus del crimen de
"La Bombilla", el Congreso de la Unin declar otra vez reformada
la constitucin segn la trmera iniciativa presentada por el general
Alvaro Obregn; la de los sexenios qued como reforma definitiva.
El ltimo informe al Congreso del presidente Calles, el l o. de
septiembre de 1928, fue sensacional en la parte relativa a la poltica
nacional. Lo fundamental consisti en sostener que haba llegado la
hora de que el pas pasara del gobierno de caudillos al de institu-
ciones. Aqu conviene copiar algunos fragmentos de dicho documento:
"Hay que advertir, en efecto, que el vaco creado por la muerte
del seor general Obregn, intensifica necesidades y problemas de or-
den poltico y administrativo ya existentes y que resultan de la cir-
cunstancia de que, serenada en gran parte la contienda poltico-social
por el triunfo definitivo de los principios cumbres de la Revolucin
principios sociales que, como los consignados en los artculos 27 y
123, nunca permitir el pueblo que le sean arrebatados; serenada,
decamos, por el triunfo la contienda poltico-social, hubo de iniciar-
se desde la administracin anterior, el perodo propiamente guber-
namental de la Revolucin mexicana, con -la urgencia cada da mayor
DURANTE LA PRESI DENCI A DEL GENERAL CALLES. . . 71
de acomodar derroteros y mtodos polticos y de gobierno a la nueva
etapa que hemos ya empezado a recorrer.
"Todo esto determina la magnitud del problema; pero la misma
circunstancia de que, quiz por primera vez en su historia, se en-
frenta Mxico con una situacin en la que la nota dominante es la
falta de 'caudillos', debe permitirnos, va a permitirnos orientar de-
finitivamente la poltica del pas por rumbos de una verdadera vida
institucional, procurando pasar, de una vez por todas, de la condicin
histrica de 'pas de un hombre' a la de 'nacin de instituciones y de
leyes'.
"No necesito recordar cmo estorbaron los caudillos, no de modo
deliberado quiz, a las veces, pero s de manera lgica y natural siem-
pre, la aparicin y la formacin y el desarrollo de otros prestigios na-
cionales de fuerza, a los que pudiera ocurrir el pas en sus crisis
internas o exteriores, y cmo imposibilitaron o retrasaron, aun contra la
voluntad propia de los caudillos, en ocasiones, pero siempre del mismo
modo natural y lgico, el desarrollo pacfico evolutivo de Mxico,
como pas institucional, accidentes sin importancia real, al lado de la
serenidad perpetua y augusta de las instituciones y las leyes,
"Pues bien, seores senadores y diputados, se presenta a vosotros, se
presenta a m, se presenta a la noble institucin del ejrcito, en la que
hemos cifrado ayer y ciframos hoy nuestra esperanza y nuestro orgu-
llo; se presenta a los hombres que han hecho la Revolucin y a las
voluntades que han aceptado de modo entusiasta y sincero la nece-
sidad histrica, econmica y social de esta Revolucin, y se presenta,
por ltimo, a la totalidad de la familia mexicana la oportunidad, qui-
z nica en muchos aos, repito, de hacer un decidido y firme y defini-
tivo intento para pasar de la categora de pueblo y de gobiernos de
caudillos a la ms alta y ms respetada y ms productiva y ms pa-
cfica y ms civilizada condicin de pueblo de instituciones y de
leyes."
Al concluir el presidente la lectura del trascendental informe, los
miembros del Congreso lo aplaudieron largamente ponindose de pie.
Al da siguiente los comentaristas polticos de los diarios capitalinos
elogiaron con entusiasmo el mensaje poltico del general Calles rela-
tivo a su tesis de sustituir el rgimen de caudillos por el de las ins-
tituciones.
Pero no quiero terminar sin referir un hecho conocido y otro des-
conocido.
72 MEMORI A DEL COLEGI O NACIONAL
El hecho conocido es, que el diputado Aurelio Manrique, cuando
el presidente Calles abandonaba el saln de sesiones del Congreso des-
pus de su histrico mensaje, le grit: "Farsante!", precisamente
cuando pasaba muy cerca de l, de lo cual todos los asistentes se
enteraron.
El hecho desconocido me lo refiri mi amigo Aurelio uno o dos aos
antes de su muerte. Al salir de la Cmara not que lo segua a pru-
dente distancia un militar de dos estrellas, y as durante ese da y
un da despus. El crey que el general Calles, molesto por lo que le
dijo, orden que fuera vigilado. Pasaron varios aos y en alguna oca-
sin se encontr a aquel militar, ya brigadier, quien le refiri que al
salir al Presidente le haba dicho: "Vigleme y cudeme a Manrique,
usted me responde de su vida".
El 16 de agosto fue nombrado Secretario de Gobernacin el joven
abogado don Emilio Portes Gil y el 25 de septiembre, designado por
el Congreso, Presidente Provisional de la Repblica, del l o. de di-
ciembre de 1928 al 4 de febrero de 1930. Las elecciones del presi-
dente constitucional para el resto del sexenio se efectuaran el 17 de
noviembre de 1929. Hay quienes piensan que desde la designacin de
Portes Gil como Secretario de Gobernacin, comenz el maximato del
caudillo sonorense.