JEAN JACQUES ROUSSEAU

EL CONTRATO SOCIAL
BIOGRAFA
Filosfico suizo, naci en Ginebra en 1712. Hurfano de madre desde temprana edad, Jean
Jacques ousseau fue criado por su t!a materna " por su padre, un modesto relo#ero. $in
apenas %aber recibido educacin, traba#o como aprendiz con un notario " con una &rabador,
quien lo someti a un trato tan brutal que acabo por abandonar Ginebra en 172'.
Jean Jacques ousseau fue entonces aco&ido ba#o la proteccin de la baronesa de
(arens, quien le con)enci de que se con)irtiese al catolicismo *su familia era cal)ista+. ,a
como amante de la baronesa, ousseau se instalo en la residencia de esta en -%amber" e
inicio un periodo intenso de estudio autodid.ctico.
/n 1702 ousseau puso fin a una etapa que m.s tarde e)oc como la 1nica feliz de su )ida
" parti %acia 2aris, donde present a la 3cademia d el a -iencias un nue)o sistema de
notacin musical ideado por l, con el que esperaba alcanzar una fama que, sin embar&o,
tardo en lle&ar.
2as un a4o *170561700+ como secretario del emba#ador francs en 7enecia, pero un
enfrentamiento con ste determin su re&reso a 2aris, donde inici una relacin con una
sir)ienta inculta, 8%rese 9e)asseur, con quien ousseau acab por casarse ci)ilmente en
17:' tras %aber tenido con ella cinco %i#os.
ousseau trab por entonces amistad con los ilustrados, " fue in)itado a contribuir con
art!culos de m1sica a la /nciclopedia de D' 3lembert " ;iderot< este 1ltimo lo impuls a
presentarse en 17=> al concurso con)ocado por la 3cademia de ;i#on, la cual otor& el
primer premio a su ;iscurso sobre las ciencias " las artes, que marc el inicio de su fama.
/n 17=0 ousseau )isit de nue)o Ginebra " retorn al protestantismo para readquirir sus
derec%os como ciudadano &inebrino, entendiendo que se trataba de un puro tr.mite
le&islati)o. 3pareci entonces su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los
hombres, escrito tambin para el concurso con)ocado en 17== por la 3cademia de ;i#on.
ousseau se enfrenta a la concepcin ilustrada del pro&reso, considerando que los
%ombres en estado natural son por definicin inocentes " felices, " que son la cultura " la
ci)ilizacin las que imponen la desi&ualdad entre ellos, en especial a partir del
establecimiento de la propiedad, " con ello les acarrea la infelicidad.
/n 17=: ousseau se instal en la residencia de su ami&a ?adame d@Apina" en
?ontmorenc", donde redact al&unas de sus obras m.s importantes.
Julia o la Bue)a /lo!sa *17:1+ es una no)ela sentimental inspirada en su pasin 6no
correspondida por la cu4ada de ?adame dCApina", la cual fue moti)o de disputa con esta
1ltima.
/n El contrato social *D7:2+ ousseau intenta articular la inte&racin de los indi)iduos en la
comunidad< las eEi&encias de libertad del ciudadano %an de )erse &arantizadas a tra)s de
un contrato social ideal que estipule la entre&a total de cada asociado a la comunidad, de
forma que su eEtrema dependencia respecto de la ciudad lo libere de aquella que tiene
respecto de otros ciudadanos " de su e&o!smo particular.
9a )oluntad &eneral se4ala el acuerdo de las distintas )oluntades particulares, por lo que en
ella se eEpresa la racionalidad que les es com1n, de modo que aquella dependencia se
con)ierte en la autntica realizacin de la libertad del indi)iduo, en cuanto ser racional.
Finalmente, /milio o ;e la educacin *17:2+ es una no)ela peda&&ica, cu"a parte reli&iosa
le )ali la condena inmediata por parte de las autoridades parisinas " su %uida a Beuc%atel,
donde sur&ieron de nue)o conflictos con las autoridades locales, de modo que en 17::,
ousseau acept la in)itacin de ;a)id Hume para refu&iarse en Dn&laterra, aunque al a4o
si&uiente re&res al continente con)encido de que Hume tan slo pretend!a difamarlo.
3 partir de entonces ousseau cambi sin cesar de residencia, acosado por una man!a
persecutoria que lo lle) finalmente de re&reso a 2ar!s en 177>, donde transcurrieron los
1ltimos a4os de su )ida, en los que redact sus escritos autobio&r.ficos.
?uri en /rmenon)ille, Francia, en 177'.
ObrasF
;iscurso sobre las ciencias " las artes *17=>+.
;iscurso sobre el ori&en de la desi&ualdad entre los %ombres *17==+.
Julia, o la Bue)a /loisa *17:1+.
/milio o ;e la educacin *17:2+.
;el contrato social o 2rincipios del derec%o pol!tico *17:2+.
-onfesiones *17'2617'G+.
9as enso4aciones del paseante solitario *17'2+.
INTRODUCCIN
1. LA ILUSTRACIN
/l si&lo H7DDD, Apoca que la )ida de ousseau llena casi completamente, recibi, en /uropa
la denominacin de Dlustracin, traduccin de la palabra alemana 3nfIarun&, acu4ada por
el filsofo alem.n (olff. /ste si&lo, que para 7oltaire
1
Jes la aurora de la raznK se le
conoci tambin con el nombre de $i&lo de las luces.
/l aspecto mas positi)o consisti en una )iolenta sacudida a lo anti&uo, en un re)isionismo
en la ciencia, la pol!tica, la moral " la reli&in, " en un intento por comprender en su
acontecer social. 9os or!&enes de esta transformacin se %allaban, en el mercado
naturalismo del enacimiento, en la idea protestante del libre pensamiento " auto eEamen,
en el racionalismo cartesiano " en el empirismo in&ls. -on muc%o acierto afirma -%atelet
que J$ustitu"eron la ecuacin ;iosL ?undo L Hombre por la de su#eto co&noscenteL
naturaleza unificadaL saber uni)ersal
2
K.
/sta nue)a ecuacin era posible &racias a una nue)a creencia institucionalizada por la
Dlustracin, creencia que consist!a en la idea de que el %ombre pod!a encontrar la perfeccin
en el mundo natural.
1
7oltaire, /l filsofo i&norante en JMp1sculos sat!ricos " filosficos, ?adrid, 3lfa&uara, 1G7'. p 1=G
2
F. -%atelet, Historia de la filosof!a , DD, ?adrid, /spa4a6-alpe. 1G'2 p. 2>G.
/sta creencia en la perfectibilidad del %ombre no era una fe cie&a, era una fe sustentada "
alimentada por los pro&resos cient!ficos " tcnicos. BeNton propon!a un nue)o modelo de
uni)erso basado en la &ra)itacin uni)ersal, 9a)oisier iniciaba la ciencia de la qu!mica,
Oufn escrib!a una %istoria natural anunciando la e)olucin, FranIlin estudiaba la
electricidad. 9innero clasificaba plantas " animales, OlacI iniciaba la re)olucin neum.tica "
Hutton fundaba la moderna &eolo&!a. /l desarrollo de las ciencias contribu" al
aparecimiento de la tcnica " el crecimiento industrial. /l termmetro de mercurio, el relo# de
pndulo , el barmetro son al&unos de los in)entos, pero sobre todo la m.quina de )apor de
(att, que influir!a radicalmente en los procedimientos de %ilar " te#er, en la industrializacin
de la a&ricultura " en nue)as formas de transporte mar!timo " terrestre.
?ientras el poder de las ciencias se #ustificaba con la tcnica se iba consolidando una
actitud optimista ante la )ida " ante el pro&reso ilimitado del %ombre. Baturaleza, razn "
ciencia son tambin las nue)as armas contra la i&norancia, los per#uicios, la supersticin, los
fetic%ismos, los do&mas. 9as sociedades, academias, cen.culos " salones eran los lu&ares
de reunin para disfrutar de una amena c%arla " para compartir el ocio.
/stas asociaciones, que reco&!an mu" di)ersos tipos de &entes, ser)!an para di)ul&ar los
nue)os conocimientos, para criticar los pensamientos m.s ele)ados o tri)iales " para
deleitar del placer de la con)ersacin.
3mparados en la se&uridad de la razn " la ciencia, los %ombres del si&lo H7DDD criticaban "
cuestionaban todos los )alores anteriormente admitidos como inalterables. $e enfrentan a
la reli&in, a lo cl.sico, a lo establecido para derrocarlo.
$u esp!ritu, que preparaba el romanticismo, %acia, de esa confianza ilimitada en las fuerzas
del %ombre sobre la naturaleza.
9a naturaleza del %ombre, esencialmente buena, repudiaba la idea de pecado. 9a razn era
la administradora " #uez de las acciones. 9a razn liberada conduc!a al %ombre por los
senderos del bien. 9a supersticin " la reli&in ataban al indi)iduo " le lle)aban a las
tinieblas de la i&norancia, " el peor mal del %ombre era precisamente el desconocimiento.
-on este nue)o credo " fe, el %ombre del si&lo H7DDD era un rebelde contra los sistemas e
instituciones caducas. 9a razn, como "a %ab!a anunciado anteriormente ;escartes, seria la
norma de conducir rectamente las acciones.
Mtra de las creencias re&ularmente admitidas era la de la libertad absoluta del %ombre,
emancip.ndose as! de toda atadura moral " reli&iosa.
9ocIer precursor de la Dlustracin, "a %ab!a anunciado que el estado de naturaleza era Jun
estado de completa libertadK para ordenar sus actos " para disponer de sus propiedades "
de sus personas como me#or les parezca dentro de los l!mites de la le" natural, sin
necesidad de pedir permiso " sin depender de la )oluntad de otra persona. /s tambin un
estado de i&ualdad
5
*la cursi)a es nuestra+. /stablecido por la Dlustracin el principio del
naturalismo absoluto, era ob)io que las consecuencias de libertad absoluta e i&ualdad se
iban a aplicar a todos los campos. $e aplicaba a la reli&in, produciendo una serie de
de!stas *creen en ;ios, pero no en reli&in re)elada+ " materialistas< se aplicaba a la
econom!a, lle&ando a la teor!a del libre comercio liberalismo comercial< se aplicaba a la
pol!tica creando la teor!a del pacto libre comercio o liberalismo comercial< se aplicaba a la
pol!tica creando la teor!a del pacto libre entre los %ombres para ser &obernados.
/l trmino Baturaleza se utilizaba en tres acepcionesF
a+ Baturaleza en el sentido de uni)erso.
b+ Baturaleza como fuerza animada que mo)!a el uni)erso.
3
9ocIe. /nsa"o sobre el &obierno ci)il, ?adrid, 3&uilar, 1G7:, -ap!tulo DD, BP 0.
c+ Baturaleza como potencia que mo)!a a cada ser indi)idual.
/l naturalismo consist!a en se&uir los impulsos, tendencias, esfuerzos, " aspiraciones de la
naturaleza. Mbedecer la naturaleza era la norma para ser feliz " lle)ar una )ida armnica
con el mundo. Bue)as )irtudes nac!an de esta concepcin naturalista de la moral.
8olerancia contra la intransi&encia< libertad contra la opresin " tiran!a< i&ualdad frente a la
despotismo " arbitrariedad< " la filantrop!a, concordia, fraternidad " racionalidad eran las
)irtudes de este nue)o %umanismo de -u4o Our&uez e indi)idualista.
8odo la fe en el pro&reso natural del %ombre %abr!a nacido del au&e " cimentacin de un
nue)o tipo de sociedad. ;e una sociedad a&r!cola " mercantilista se %ab!a pasado a una
sociedad capitalista e industrial basada en la eEplotacin " en la depredacin de las
colonias. Quesna" %ab!a sostenido que la riqueza de una nacin pro)en!a de la eEplotacin
de la tierra< 3d.m $mit%, en la riqueza de las naciones, indicaba nac!a de la industria " de
la comercializacin libre. ;ec!a que la acumulacin era la fuente de riqueza para las
naciones. 3dam smit% era el terico del liberalismo econmico " del capitalismo, terico del
naturalismo econmico fundado en la idea del pro&reso del %ombre " en su bondad natural,
pues los resultados de la sociedad capitalista conducir!an a una sociedad i&ualitaria donde
reinar!an el ocio " el bienestar< en suma, la felicidad material de %ombre. ;e esta manera,
la ilustracin )io nacer el liberalismo pol!tico " el capitalismo econmico. /stas ideas no
carec!an de un utilitarismo emperista " de un %edonista cambiado ./l mismo a4o que ni
publicaba su libro la riqueza de las naciones , O/B8H3? lanzaba su fra&mento sobre el
&obierno *177:+, en donde #unto a las ideas del liberalismo econmico, se trataba a%ora de
#ustificar un &obierno " sus le"es por la felicidad que reportan a sus ciudadanos, basado en
el aEioma utilitario %edonista que dec!aF J 9a ma"or felicidad del ma"or n1mero es la
medida de lo #usto " de lo in#ustoK
0
el bur&us ten!a as! su credo , su doctrina " su &obierno .
9a nue)a sociedad que el pro&reso demandaba, ur&!a la edificacin de una teor!a pol!tica "
econmica.
/l repudio al ambiente social " cultural cree una nue)a &eneracin de escritos que %ablara
el len&ua#e sencillo de la Baturaleza. 9a )uelta a la )ida sencilla " natural ser. ensalzada
por muc%os autores que )en en el buen sal)a#e todo un e#emplo a imitar. 2insese, como
e#emplo en obinson -ruose, que para ousseau era una obra educati)a de primer orden.
9os dos elementos de la Dlustracin, el cl.sico racionalistas " el rom.ntico 6 sentimental ,
preparan " anuncian la e)olucin francesa, Je)olucin que fue debida 6se&1n ;urant6 no
a la paciente pobreza de los campesinos, sino al peli&ro que corr!a la riqueza de la clase
mediaK.
=
2. LA ENCICLOPEDIA:
3s! como en el que %acer pol!tico del si&lo H7DDD paso con el nombre de despotismo
ilustrado, en cultura " educacin es el si&lo del enciclopedismoF en primer lu&ar, del deseo
de di)ul&ar el saber, en se&undo lu&ar de un mercado utilitarismo que deseaba mostrar las
tcnicas del pro&reso< por 1ltimo< sistematizar el saber " la ciencia de la poca en forma
racional. 9a idea " la realizacin %ab!an aparecido primeramente en Dn&laterra, en donde
/F3D? -%ambers %ab!a publicado su enciclopedia oran uni)ersal ;ictionar" of arts 3nd
4
J Oent%am, Fra&mento sobre el &obierno. ?adrid, 3&uilar, 1G75. prefacio BP 2
5
;urant, ousseau " la re)olucin. Ouenos 3ires. $udamericana, 1G7:. p 1122. sobre causas de la
e)olucin francesa, )er pa&inas 112062=.
$ciences en Francia, esta idea fue reco&ida " ampliada. 9a obra fue diri&ida por ;iderot,
quien la planific " describi m.s de G>> art!culos. ;, 3lambert escribi el discurso
preliminar, " apareci con el t!tulo de enciclopedia, o ;iccionario razonado de las ciencias,
de las artes " de los oficios. /n ellas colaboraron las principales mentes del tiempoF ;iderot,
3. 3lambert, ousseau, -ondillac, -ondamine, Oufn, 7oltaire, Quesna", Grimm" " otros.
/n 1777 fue reimpresa en Ginebra, en 5G )ol1menes.
3. EL CONTRATO SOCIAL
/l -ontrato o 2rincipios de derec%o pol!tico de J.J. ousseau, fue publicada en Rmsterdam
por ?arc ?ic%el e" en el a4o 17:2. /n los planes del autor, este libro no ser!a m.s que un
fra&mento de una obra ma"or consa&rada a las Dnstituciones pol!ticas. $in embar&o, la
ambicionada obra #am.s lle&o a realizarse, siendo /l -ontrato social lo 1nico que
conocemos del pro"ecto.
$i en nin&1n pensador puede entenderse su ideolo&!a fuera del conteEto %istrico )i)ido, en
ousseau este aserto adquiere todo su si&nificado. Mrte&a " Gasset, al iniciar el estudio de
un pensador, tomaba en cuenta la %iptesis de que ese pensamiento ten!a siempre un
subsueloF un suelo " un ad)ersario
:
. -arecemos de la informacin " autoridad necesarias
para establecer que esta %iptesis se realice en todos los casos, pero creemos que en el
pensador tratado se cumple a cabalidad. /l subsuelo lo entendemos como el con#unto de
pensamientos colecti)os anti&uos< el suelo, las )erdades %alladas en la poca, " el
ad)ersario, la oposicin, la polmica con pensamientos contempor.neos que se con)ierten
en problema, en escollo que debe ser superado. /l pensador con)ierte su luc%a intelectual
en un aEioma que definimos, con el pensar contra el pensamiento instituido. /l pensador,
apo"ado por su pensar indi)idual, en tabla una luc%a contra el pensamiento inalterable, que
no es m.s que creencia, discurso colecti)izado, opinin com1n, *doEa+.
-omo no eEiste pensamiento sin problema, el %ombre se con)ierte en pensador frente al
estado del mundo como problematicidad o frente a si mismo como rec%azado. /l pensador
es parad#ico porque est. enfrent.ndose a la doEa *opinin+, es t!pico del pensador.
2recisamente el Eito " la notoriedad de ousseau se inician por el ataque a las tendencias
pro&resistas de su poca. $u ;iscurso sobre las artes " las ciencias, premiado por la
3cademia de ;i#on, " que respond!a a la pre&unta K9a restauracin de las ciencias " las
artes %a contribuido a corromper la moral o a purificarlaK ser!a una declaracin contra la
idea )i&ente que consist!a en creer que las ciencias " las artes %ab!an a"udado al desarrollo
moral del %ombre. ousseau se proclama, parad#icamente, contra el libertina#e, contra el
sensualismo del arte, contra los lu#os " la ostentacin bur&uesa.
Hablando de ese momento de inspiracin de su ;iscurso en una carta escrita a
?ales%erbes el 12 de #unio de 17:2, dec!a< J-on que sencillez %ubiera demostrado que el
%ombre es por naturaleza bueno " que slo nuestras instituciones lo %acen maloK. -uado
re)el a ;iderot su intencin de competir por el premio de la 3cademia de ;i#on, la idea era
lanzarse contra la ci)ilizacin, contra la idea de pro&reso tcnico " cient!fica.
ousseau obtu)o el premio, " la ra!z de todo su pensamiento en educacin, pol!tica "
filosof!a estaba "a anunciada.
ousseau se con)ert!a as! en el rebelde de su si&lo, abandonado, desterrado, oprimido
6
J. Mrte&a " Gasset, Mri&en " ep!lo&o de la filosof!a 2K edicin, ?adrid Je)ista de MccidenteK, /l
3rquero, 1G:7, p. 11G.
precisamente por la ci)ilizacin. ousseau encarnar. su propio pensamiento< su )ida en
buena medida eEplicar. su obra. 3 tra)s de ella puede entenderse el desmesurado af.n
por #ustificarse, por defenderse de sus perse&uidores. 7!ctima de su propia le"enda " de la
ima&en que de el mismo se %ab!a creado, proclamar!a de un modo ta#ante la absolucin
para su eEistenciaF JQue cada cual descubra su corazn, con sinceridad a la m!a, %aber si
%a" al&uno que se atre)a a decirF "o fui me#or que ese %ombreK *confecciones 9ibro D, parte
D+. $us sue4os sus eEperiencias, sus frustraciones " dudas lo con)ierten en doctrina. Hablo
del %ombre por el indi)idualismo crnico que le pon!a a l como medida de todas las cosas.
$e auscult tanto que careci por momentos del sentido de la realidad, " su curiosidad le
asom a pozos de mu" profundo %ondn.
9a base del sistema filosfico, peda&&ico " pol!tico de ousseau es la creencia en la
bondad innata, natural, del %ombre. $u in)esti&acin se centrar. por ello en estudiar porque
el %ombre siendo por naturaleza bueno, obra mal. /l mismo proclama en l /milioF JBuestro
)erdadero estudio es el de la condicin %umanaK */milio, libro D+. , m.s adelante a4ad!anF
J8oda nuestra sabidur!a consiste en preocupaciones ser)iles< todo nuestros usos no son
otra cosa que su#ecin, tormento " )iolencia el %ombre ci)ilizado nace, )i)e " muere en la
escla)itudK
7
. " en el capitulo D del 9ibro D de El contrato social leemos. J /l %ombre a
nacido libre, " en todas partes esta encadenadoK . mientras en el /milio ousseau nos
%abla de la escla)itud del %ombre por la educacin " las formas de liberarse de ella, en el
contrato social partiendo de la misma tesis, nos eEplicar. el )erdadero orden social.
9a )oluntad articular se somete, mediante el pacto, en la )oluntad &eneral. 9a le" entonces
es la eEpresin de la )oluntad &eneral. 9a naturaleza del pacto quedar!a establecida, se&1n
ousseau, de la si&uiente maneraF /ncontrar una forma de asociacin que defienda "
prote#a con toda la fuerza com1n a la persona " a los bienes de cada asociado, " por la
cual, unindose cada uno a todos, no obedezca m.s que a si mismo " permanezca tan libre
como antesK *-ontrato $ocial+, 9ibro D, -ap!tulo 7D+ . cada miembro se da por entero " es
recibido por la sociedad como parte del todo. /s precisamente en lo que acabamos de citar
donde 3lt%usse
'
encuentra el desa#uste del pacto, pues 9ibertad del indi)iduo " bien son
intereses personales no comunitarios, entonces quedar!a establecido el dilema de cmo los
intereses personales ser)ir.n para crear un pacto o asociacin de los indi)iduos si lo que les
une es lo que les separa . 9a se&unda contradiccin, que encuentra el mismo autor, es en la
forma del pacto, pues para que %a"a contrato se necesita que las partes contratadas eEistan
antes del contrato. /n el contrato social de ousseau solamente eEiste la primera parte del
contrato , o sea, el indi)iduo< la se&unda parte que efect1a el contrato no eEiste %asta que
el contrato esta "a realizado.S-omo puede ser as!T 3lt%usser resume es desa#uste de la
si&uiente formaFK9a particularidadK del contrato social es ser una con)encin de intercambio
celebrada entre dos partes inter)inientes *como en todo contrato+, la se&unda de las cuales
no preeEiste al contrato, "a que es un producto de esteK
G
.
/l soberano es el pueblo, pues la suma de )oluntades indi)iduales constitu"eron el pacto
social, por ello J9a )oluntad del soberano es el soberano mismoK. /sta soberan!a es
inalienable, indi)isible, infalible " absoluta, Jpues el pacto social da al cuerpo pol!tico un
poder absoluto sobre todos los su"osK.
;espus de analizar las caracter!sticas de la soberan!a que %emos mencionado, en el 9ibro
se&undo tambin disertar. sobre la le" como la eEpresin de la )oluntad &eneral.
7
2ara las citas del /milio %e utilizado la edicin de Oru&uera. Oarcelona . 1G71. pp. 71 " 75.
8
3ltusser, J$obre el -ontrato socialK, en 2resencia de ousseau Ouenos 3ires, Bue)a 7isin, 1G72.
pp.:> " $$.
9
3lt%usser. 2.7=.
/l 9ibro tercero lo dedica al &obierno " a los r&anos de &obierno. /l &obierno es el
encar&ado de e#ecutar la le" *)oluntad &eneral+ por medio de actos indi)iduales. 9a cuarta
parte se interesa por las formas de eEpresin de la )oluntad particular, es decir, sufra&ios "
elecciones.
3l final propone la reli&in del ciudadano modernoF la reli&in ci)il " establece la norma del
estado laicoFKBo eEiste ni puede eEistir la reli&in nacional eEclusi)a, se deben tolerar todas
aquellas que toleran a las otras, mientras sus do&mas no ten&an nada de contrario a los
deberes del ciudadanoK.
$er!a necesario %ablar de las influencias de las ideas de ousseau, las cuales lle&an %asta
nuestros d!as. 3 cada paso escuc%amos a los pol!ticos %ablar de la J$oberan!a popularK o
del Jpoder del puebloK, ideas de ousseau. 3unque los pol!ticos ol)idan estas mismas ideas
cuando se trata de acallar la )oz soberana del pueblo " su fuerza con el poder econmico "
el canto de las armas. J 9os caribes son la mitad m.s felices que nosotros. */milio 9ibro D+.
LIBRO PRIERO
Quiero a)eri&uar si en el orden ci)il puede %aber al&una re&la de administracin le&!tima "
se&ura que tome a los %ombres como son, " a las le"es tales como pueden ser. Dntentar
armonizar .$iempre en este an.lisis lo que, el derec%o permite con lo que el inters
prescribe, a fin de que la #usticia " la utilidad no se encuentren en nada di)orciadas.
/ntro en materia sin demostrar la importancia de mi propsito. $e me pre&untar. si so"
pr!ncipe o le&islador para escribir sobre pol!tica. espondo que no, " que es a causa de ello
precisamente por lo que escribo acerca de pol!tica. $i fuera pr!ncipe o le&islador no perder!a
mi tiempo en decir lo que es necesario %acerF lo %ar!a o me callar!a.
Bacido ciudadano de un /stado libre, " miembro del soberano, por dbil influencia que
pueda e#ercer mi )oz en los ne&ocios p1blicos, el derec%o de )otar es suficiente para
imponerme el deber de instruirme. Feliz con encontrar siempre en mis in)esti&aciones,
cada )ez que medito sobre los Gobiernos, nue)as razones para amar al de mi pa!s.
-32U8V9M 2D?/M
TEA DE ESTE PRIER LIBRO
/l %ombre %a nacido libre, " en todas partes se %alla prisionero. -re"ndose due4o de
los dem.s, Bo de#a de ser aun m.s escla)o que ellos. S -mo se %a )erificado este
cambioT . 9o i&noro. SQu puede %acerlo le&!timoT. -onfi en poder resol)er este
problema.
$i no confiara m.s que en la fuerza " en el efecto deri)ado a ella dir!aF ?ientras que un
pueblo es obli&ado a obedecer " obedece, procede bien< mas inmediatamente que
puede sacudir el "u&o " lo sacude, procede bastante me#or, pues, recobrando la libertad
por el mismo derec%o que le fue arrebatada, o tiene razn para recobrarla o se carece
de ella para arrebat.rsela.
/l Mrden $ocial es un derec%o sa&rado que sir)e de base a todos los dem.s. $in
embar&o, este derec%o no tiene su ori&en en la naturaleza< se funda sobre con)enios.
Ha" que saber, pues, cuales son estos.
3ntes de %acerlo debo fundamentar lo que acabo de eEponer.
CAP!TULO II
LAS PRIERAS SOCIEDADES
9a m.s anti&ua " la 1nica natural de todas las sociedades es la familia. Hasta los %i#os
permanecen li&ados a los padres slo durante el tiempo que tienen necesidad de ellos
para conser)arse. Dnmediatamente que cesa esta necesidad se disuel)e el lazo natural.
/Eentos los %i#os de la obediencia que deben al padre, " este de los cuidados que debe
a los %i#os recobran unos " otro, i&ualmente, su independencia. $i permanecen unidos
no es "a naturalmente, sino )oluntariamente, e incluso la familia no se mantiene "a sino
por con)enios.
/sta libertad com1n es una consecuencia de la naturaleza del %ombre. $u primera le"
es la de )elar por su propia conser)acin< sus primeros cuidados, los que se debe< e
inmediatamente que se %a"a en edad de razonar, al con)ertirse en el 1nico #uez de los
medios que para su sostenimiento necesita, de)iene por ello su propio da4o.
9a familia es, por lo tanto, si se quiere, el primer modelo de las sociedades pol!ticasF /l
#efe es la ima&en del padre< el pueblo, la de los %i#os< " %abiendo nacido todos i&uales "
libres, no ena#enan su libertad m.s que por su utilidad. 8oda la diferencia consiste en
que, en la familia, el amor del padre por los %i#os le compensa de los cuidados que les
prodi&a, mientras que, en el estado, el placer de mandar suple este amor que el #efe no
siente por los pueblos.
Grocio nie&a que todo poder %umano %a"a sido establecido en pro)ec%o de los que son
&obernados, " sita como e#emplo la escla)itud. $u mtodo de razonar m.s constante es
el de fundamentar el derec%o por el %ec%o. 2uede emplearse un mtodo m.s
consecuente pero no tan fa)orable a los tiranos.
/s dudoso, se&1n Grocio, saber si el &nero %umano pertenece a un centenar de
%ombres, o si este centenar de %ombres pertenecen al &nero %umano, aunque en todo
su libro parece preferir la primera suposicin. 8al es tambin el sentimiento de Hobbes.
He aqu!, pues, a la especie %umana di)idida en reba4os de o)e#as, teniendo cada uno
su #efe, que las &uarda para de)ol)erlas.
3s! como un pastor es de naturaleza superior a la de su reba4o , los pastores de
%ombres, que son sus #efes, son de naturaleza superior a la de sus pueblos. ;e esta
manera razonaba, respecto a Filn, el emperador -al!&ula, lle&ando por medio de esta
analo&!a a la conclusin de que los re"es eran dioses " los pueblos bestias.
/ste razonamiento de -al!&ula es refle#ado en el de Hobbes " Grocio. 3ntes que ellos,
3ristteles %ab!a dic%o que los %ombres no son naturalmente i&uales, sino que unos
nacen para la escla)itud " otros para la dominacin.
8en!a razn 3ristteles< pero tomaba el efecto por causa. 8odo %ombre nacido en la
escla)itud nace para ella. Bada tan cierto. 9os escla)os piensen en su encadenamiento
%asta el deseo de liberarse de l. 3man su ser)idumbre como los compa4eros de Vlises
amaban su embrutecimiento. $i eEisten escla)os por naturaleza es porque los %a"
contra naturaleza. 9a fuerza %izo los primeros escla)os, " su cobard!a los %a
perpetuado.
Bada %e dic%o del re" 3d.n ni del emperador Boe, padre de tres &randes monarcas que
se repartieron el Vni)erso, como %icieron los %i#os de $aturno, a quienes se %a cre!do
reconocer en ellos.
/spero que se me dispensar. de esta moderacin, "a que, descendiendo directamente
de uno de estos primeros, " quiz. de la rama primo&nita, Squ %a&o si por la
comprobacin de los t!tulos resultara ser el le&!timo re" del &nero %umanoT.
$ea lo que fuere, no podemos discrepar sobre que 3d.n %a"a sido tan soberano del
mundo como obison de su isla mientras fue el 1nico %abitante, lo que %ab!a de
cmodo en este imperio era que el monarca, se&uro sobre su trono, no tem!a ni
rebeliones, ni &uerras, ni conspiraciones.
CAP!TULO III
DEL DEREC"O DEL #S $UERTE
/l m.s fuerte no lo es nunca lo suficiente para ser siempre el due4o si no transforma su
fuerza en derec%o " la obediencia en deber. ;e a%! el derec%o del m.s fuerte, derec%o
tomado irnicamente por una apariencia, pero establecido realmente en principio. S$e
nos eEplicar. al&una )ez esta palabraT. 9a fuerza es una potencia f!sica, " no )eo, en
absoluto que moralidad puede resultar de sus efectosF -eder a la fuerza es un acto de
necesidad " no de )oluntad< es, cuando m.s, un acto de prudencia.
S/n qu sentido puede ser un deberT.
3dmitamos por un momento este pretendido derec%o. 3firmo que de ello no resulta m.s
que un &alimat!as ineEplicable, "a que, si es la fuerza la que %ace el derec%o, el efecto
cambia con la causaF toda fuerza que )enza a la primera impone a su derec%o su propia
sucesin.
Dnmediatamente que se puede desobedecer con impunidad se puede tambin
desobedecer le&!timamente, " si el m.s fuerte tiene siempre razn, se trata tan solo de
superar en fuerza, de ser el m.s fuerte. ?.s, entonces, Squ es un derec%o que parece
cuando la fuerza cesaT. $i %a" que obedecer por fuerza no eEiste la necesidad de
obedecer por deber, " cuando no se impune la obediencia por la fuerza, esta obli&acin
no eEiste. $e )e, pues, que la palabra derec%o no a&re&a nada a la fuerza, no tiene aqu!
nin&una si&nificacin.
Mbedeced a los poderes. $i esto quiere decir ceded a la fuerza, el precepto es bueno,
pero superfluo. ,o ase&uro que nunca ser. )iolado. 8odo poder pro)iene de ;ios, lo
confieso< m.s tambin toda enfermedad, lo cual no si&nifica que no este pro%ibido un
bosque, no solamente me obli&a por la fuerza a darle bolsa, sino que, si "o pudiera
sustrarselas, Sesto" , en conciencia, obli&ado a d.rselaT. /n definiti)a, la pistola que l
empu4a es tambin un poder.
-on)en&amos, por lo tanto, en que la fuerza no en&endra el derec%o " en que no se
est. obli&ado a obedecer m.s que a los poderes le&!timos. ?i primera cuestin )uel)e
pues, a plantearse.
CAP!TULO I%
DE LA ESCLA%ITUD
$in nin&1n %ombre tiene autoridad natural sobre sus seme#antes, si la fuerza no produce
nin&1n derec%o, quedan las con)ecciones como base de toda autoridad le&!tima entre
los %ombres.
J$i un particular6dice Grocio6 puede ena#enar su libertad " con)ertirse en escla)o de un
se4or, S2orqu un pueblo entero no puede ena#enar la su"a " %acerse s1bdito de un
re"TK. Ha" aqu! un buen n1mero de palabras equ!)ocas, que tendr!an necesidad de ser
eEplicadas< )amos a limitarnos a la de ena#enar. /na#enar si&nifica dar o )ender. Vn
%ombre que se %ace escla)o de otro no se daF se )ende< al menos, por su subsistencia.
2ero un pueblo, Sporqu se )endeT. 9e#os de pro)eer un re" a la subsistencia de sus
s1bditos, saca de estos la su"a, ", se&1n abelais, un re" no )i)e con poco. 9os
s1bditos dan, pues, su persona a condicin de que se les pri)e adem.s de sus bienes.
Bo )eo lo que les resta por conser)ar.
$e dir. que el dspota ase&ura a sus )asallos a la tranquilidad ci)il. $ea< m.s SQu
&anan estos si las &uerras que su ambicin pro)oca, su insaciable a)idez " las
)e#aciones de su ministerio les afli&en mas que sus disensionesT. SQu &anan si esta
misma tranquilidad es una de sus miseriasT 8ambin en los calabozos se )i)e tranquilo.
S, acaso es esto suficiente para encontrarse bien all!T. 9os &rie&os, encerrados en el
antro del -!clope, 7i)ian tranquilos esperando que les lle&ar. el turno de ser de)orados.
;ecir que un %ombre se da &ratuitamente equi)ale a decir una cosa absurda e
inconcebible. 8al acto es ile&itimo " nulo acreditando el que lo %ace, por este solo
%ec%o, que no esta en su cabal #uicio.
3firmar la misma cosa de todo un pueblo es suponer un pueblo de locos, " la locura no
constitu"e derec%o.
$i cualquiera puede ena#enarse a si mismo, no puede, sim embar&o, %acerlo con sus
%i#os. /stos nacen %ombres " libres. $u libertad les pertenece, " nadie tiene derec%o a
disponer de ella, fuera de ellos mismos.
3ntes de lle&ar a la edad de razonar, el padre puede, en su nombre, estipular
condiciones para su conser)acin " bienestar, pero no darlos irre)ocablemente " sin
condiciones, puesto que tal donacin ser!a contraria a los fines de la naturaleza "
eEcede de los derec%os de la paternidad.
$eria necesario, para que un Gobierno arbitrario se le&itimara, que durante cada nue)a
&eneracin el pueblo fuese due4o de admitirlo o rec%azarlo< entonces, ese Gobierno no
seria "a arbitrario.
enunciar a su libertad equi)ale a renunciar a su cualidad de %ombre, a los derec%os de
la %umanidad, incluso a sus deberes. Bo %a" "a compensacin posible para quien
renuncia a todo. $eme#ante renuncia es incomparable con la naturaleza del %ombre, "
arrebatar toda libertad a su libertad es pri)ar a sus acciones de toda moralidad.
Finalmente, es una con)encin )ana " contradictoria estipular, de un aparte, una
autoridad absoluta, " de la otra, una obediencia sin l!mites. S Bo es e)idente que no
eEiste compromiso %acia aquel que tiene el derec%o de eEi&irlo todoT. /sta misma
condicin, sin equi)alente, sin cambio, Sno entra4a la nulidad del actoT. SQu derec%o
tendr!a mi escla)o contra mi si todo lo que l tiene me pertenece, ", siendo su derec%o
el m!o, este derec%o de mi contra mi mismo es un palabra que carece de sentidoT.
Grocio " otros deducen de la &uerra otro ori&en del pretendido derec%o de escla)itud.
8eniendo el )encedor, se&1n ellos, el derec%o de matar al )encido, este puede recatar
su )ida a eEpensas de su libertad, pacto tanto mas le&itimo cuanto que beneficia a los
dos.
/s e)idente que este supuesto derec%o de matar a los )encidos no deri)a de nin&1n
modo del estado de &uerra. 2or lo mismo qe los %ombres, )i)iendo en su independencia
primiti)a, no tienen entre si relaciones bastante constantes para constituir ni el estado
de paz ni de &uerra, tampoco son naturalmente enemi&os. 9o que constitu"e la &uerra
no es la relacin entre los %ombres, sino entre las cosas, " no pudiendo nacer el estado
de &uerra de las simples relaciones personales, sino solamente de las relaciones reales,
la &uerra pri)ada o de %ombre a %ombre no puede eEistir ni en el estado de naturaleza,
en que no %a" propiedad constante, ni en el estado social, en que todo esta ba#o la
autoridad de las le"es.
9os combates particulares, los duelos, los c%oques, no constitu"en un /stado. especto
a las &uerras pri)adas, autorizadas por las ordenanzas de 9uis DH, re" de Francia, "
suspendidas por la 8re&ua de dios, son abusos del &obierno feudal, sistema absurdo,
que desapareci para siempre, contrario a los principios del derec%o natural " a toda
buena pol!tica.
9a &uerra no es, por lo tanto, una relacin de %ombre a %ombre, sino de /stado a
/stado, en la cual los particulares no son enemi&os sino accidentalmente no como
%ombres, sino como ciudadanos, como soldados< no como miembros de la patria, sino
como defensores de ella. -ada /stado no puede tener por enemi&os mas que a otros
/stados, " no a los %ombres, admitido que entre cosas de di)ersa naturaleza no se
puede fi#ar nin&una )erdadera relacin.
/ste principio esta incluso conforme con las m.Eimas establecidas en todos los tiempos
" con la pr.ctica constante de los pueblos ci)ilizados.
9as declaraciones de &uerra son menos una ad)ertencia a los 2oderes que a sus
s1bditos. /l eEtran#ero, sea re", particular o pueblo, que roba, mata o detenta a los
s1bditos sin declarar la &uerra al pr!ncipe, no es un enemi&o , sino un bandolero.
3un en plena &uerra, un pr!ncipe #usto, si se apodera en pa!s enemi&o de todo lo que
pertenece al pueblo, respeta la persona " a los bienes de los particulares, respeta los
derec%os sobre los cuales est.n basados los su"os.
$iendo el fin de la &uerra la destruccin del /stado enemi&o, se tiene derec%o a matar a
sus defensores mientras est.n con las armas en la mano< pero inmediatamente que
ellos las deponen " se rinden, cesando de ser enemi&os o instrumentos del enemi&o,
)uel)en a con)ertirse simplemente en %ombres, " "a no se tiene derec%o sobre su )ida.
/n ocasiones puede destruirse un /stado sin matar a uno solo de sus miembros, " la
&uerra no da nin&1n derec%o que no sea necesario a sus fines. BM $MB /$8M$ 9M$
2DB-D2DM$ ;/ Grocio, ni esta basados sobre la autoridad de los poetas, sino
deri)ados de la naturaleza de las cosas " fundamentos sobre la razn.
especto al derec%o de conquista, no tiene otro fundamento que la le" del mas fuerte.
$i la &uerra no da al )encedor el derec%o de aniquilar a los pueblos )encidos, tampoco
puede fundarse en el para escla)izarlos. Bo se tiene derec%o a matar al enemi&o a
quien no se le puede %acer escla)o. /l derec%o a %acerle escla)o no pro)iene, pues,
del derec%o a matarlo. /s, por tanto, un cambio inicuo obli&arle a comprar al precio de
su libertad su )ida, sobre la cual carece de derec%o. Fundando el derec%o de )ida "
muerte sobre el derec%o de escla)itud, " este sobre el derec%o de )ida " muerte, S no
es e)idente que nos encerramos en un c!rculo )iciosoT.
3dmitiendo incluso, este terrible derec%o de matar, di&o que un escla)o %ec%o en la
&uerra o un pueblo conquistado no esta obli&ado %acia su due4o mas que a obedecerle,
mientras este forzado a ello. 8om.ndole con un equi)alente de su )ida, el )encedor no
le %a %ec%o nin&una mercedF en lu&ar de matarlo infructuosamente, lo a matado
1tilmente.
9e#os de adquirir nin&una autoridad unida a la fuerza, el /stado de Guerra subsiste
entre ellos como anteriormente< sus propias relaciones son un efecto, " el uso del
derec%o de &uerra no si&nifica nin&1n tratado de paz. Han %ec%o un con)enio. $ea<
pero este, en lu&ar de destruir el /stado de &uerra, supone su continuacin.
;e manera que, eEaminadas las cosas desde cualquier punto de )ista, el derec%o de
escla)o es nulo no solo por ser ile&itimo, sino por absurdo " por no si&nificar nada. /sta
palabras &scla'it() * )&r&c+o son contradictorias, se eEclu"en mutuamente. $ea de
%ombre a %ombre o entre %ombre " pueblo, siempre ser. i&ualmente insensato. /l
si&uiente raciocinioF Ha&o conti&o un con)enio, todo l a costa tu"a " a mi pro)ec%o
eEclusi)o, " el cual "o cumplir mientras me plazca " tu acataras en tanto que "o quiera.
CAPITULO %
SIEPRE ES NECESARIO %OL%ER A UNA PRIERA CON%ENCION
3un concediendo todo lo que %asta aqu! es reputado, no a)anzar!a un paso los fautores
del despotismo. $iempre eEistir. una &ran diferencia entre someter a una multitud "
re&ir una sociedad. $i %ombres dispersos sea cual fuera su n1mero son sucesi)amente
sometidos por uno solo, "o no podr ser en esto m.s que un due4o de escla)os, pero
nunca a un pueblo " a su #efe. /s, si se quiere una a&re&acin, pero no una asociacinF
no %a" en esto ni pueblo ni cuerpo pol!tico. $i este %ombre %ubiese sometido a la mitad
del mundo, siempre ser. un particular< su inters, separado del de los otros, no es
nunca m.s que un inters pri)ado. $i perece este %ombre su imperio, tras de l continua
disperso " sin li&azn, como un roble se abate " con)ierte en un montn de cenizas el
fue&o lo %a consumido. .
Vn pueblo, dice Grocio, puede entre&arse a un reino. 2or lo tanto, se&1n Orocio, un
pueblo es un pueblo antes de entre&arse a un re". /sta misma donacin es un acto ci)il,
supone una deliberacin publica. 3ntes, pues, de eEaminar el acto por el cual un pueblo
eli&e re", ser!a me#or eEaminar el acto por el cual un pueblo es un pueblo, pues, siendo
necesariamente este acto anterior al otro, constitu"e el )erdadero fundamento de la
sociedad.
/n efecto, sino %ubiera un con)enio anterior, Sdnde estar!a, a no ser que la eleccin
fuera un.nime, la obli&acin para la minor!a de someterse a la eleccin de la ma"or!a, "
de donde cien que quieren un amo tienen el derec%o de )otar por diez que no lo
quierenT. 9a le" de la pluralidad de los sufra&ios es ella misma un con)enio establecido
" supone la unanimidad, al menos por una )ez.
CAPITULO %I
DEL PACTO SOCIAL
$upon&o a los %ombres lle&ados a un estado en el cual los obst.culos que per#udican a
su conser)acin en el estado natural dominan por su resistencia a las fuerzas que cada
indi)iduo puede emplear para permanecer en tal estado. /ste estado primiti)o no puede
"a subsistir, " el &enero %umano parecer!a si no cambiarse su manera de ser.
2ero como los %ombres no pueden en&endrar nue)as fuerzas, sino solamente diri&ir las
eEisten, no tienen otro medio para conser)arse que formar por a&re&acin, un asuma de
fuerzas, en la cual puede dominar la resistencia, ponerlas en #ue&o para un solo m)il "
%acerlas actuar concertadamente.
/stas suma de fuerzas solo puede nacer del concurso de )arios< pero siendo la fuerza "
libertad de cada %ombre los primeros instrumentos de su conser)acin, Scmo podr.
instalarlas sin per#udicarse, sin descuidar los cuidados que ella se debeT /sta dificulta,
reducindome a mi ob#eto, puede enunciarse en los si&uientes trminosF
/ncontrar una forma de asociacin que defienda " prote#a con toda la fuerza com1n a la
persona " bienes de cada asociado, por la que cada cual unindose a todos, no
obedezca, sin embar&o, m.s que as! mismo permanezca tan libre como anteriormente.
8al es el problema fundamental al cual da solucin el contrato social.
9as cl.usulas de este contrato est.n determinadas por la naturaleza del acto, de tal
manera que la menor modificacin las %ace )anas " de nin&1n efecto< de suerte que
aunque no %a"an sido nunca formalmente enunciadas, son las mismas para todos " por
todos t.citamente admitidas " reconocidas, %asta que, )iolado el pacto social, cada uno
recobra sus primeros derec%os " su libertad natural, perdiendo la libertad con)encional
por la cual renuncio a aquella. /stas cl.usulas )ienen entendidas, se reducen a una
solaF a la ena#enacin completa de cada asociado, con todos sus derec%os, a la
comunidad entera, "a que, d.ndose !nte&ramente cada uno, la condicin es i&ual para
todos, ", siendo i&ual para todos, nadie tiene inters en %acerla onerosa a los otros.
?as aun. /fectu.ndose la ena#enacin sin reser)as, la unin est.n perfecta como
puede ser, ", nin&1n asociado tiene "a nada que reclamar, puesto que si resta al&unos
derec%os a los particulares, como no %abr!a nin&1n superior com1n que pueda
pronunciarse entre ellos " p1blico, siendo en este punto cada cual su propio #uez,
pretender!a en el acto serlo en todo. /l estado natural subsistir!a, " la asociacin
de)endr!a necesariamente tir.nica o )ana.
/n fin. ;.ndose cada uno a todos, no se da a nadie< " como %a" un asociado sobre el
cual se adquiera un derec%o distinto al que este cede sobre si mismo, se &ana el
equi)alente de todo lo que se pierde " ma"or fuerza para conser)arse de la que se
tiene.
, se elimina del pacto social lo que no constitu"e su decencia, encontraremos que se
reduce a los trminos si&uienteF
-ada un o de nosotros pone en com1n su persona " toda su potencia ba#o la suprema
direccin de la )oluntad &eneral, " recibimos a cada miembro como parte indi)isible del
todo.
Dnmediatamente en lu&ar de la persona particular de cada contratante, este acto de
asociacin produce un cuerpo moral " colecti)o, compuesto de tantos miembros como
)otos tiene la asamblea, la cual, por este mismo acto recibe su unidad, su "o com1n, su
)ida " su )oluntad. /sta persona publica, forma as! por la unin de los dem.s, tomaba
anti&uamente el nombre de ci()a), " a%ora el de R&,(blica o c(&r,o ,ol-tico,
denominado por sus miembros Esta)o cuando es pasi)o, sob&rano cuando acti)o,
poder compar.ndolo con sus seme#antes. espeto a los asociados, toman
colecti)amente el nombre de ,(&blo llam.ndose particularmente ci()a)anos. como
participantes de la autoridad soberana " s/b)itos, sometidos a las le"es del /stado.
/stos trminos se confunden con frecuencia, tom.ndose unos por otros, " es necesario
saberlos distin&uir cuando son empleados con toda precisin.
CAPITULO %II
DEL SOBERANO
7emos por esta formula que el acto de asociacin contienen un compromiso reciproco
del p1blico con los particular, " que cada indi)iduo contratante, por decirlo as!, consi&o
mismo se encuentra comprometido en un doble aspectoF -omo mimbro del soberano
%acia los particulares " como miembro del /stado %acia el soberano. 2uede aplicarse
aqu! la m.Eima del derec%o ci)il de que nadie esta obli&ado por los compromisos
adquiridos consi&o mismo, puesto que %a" una &ran diferencia, comprometerse consi&o
mismo o %acia un todo del que se forma parte.
$e necesita se4alar aun que la deliberacin p1blica, que puede obli&ar a todos los
s1bditos %acia el soberano a causa de las dos diferentes relaciones ba#o las cuales
cada una es considerado, no puede, por la razn contraria, obli&ar al soberano %acia si
mismo, " que, por consecuencia, es contrario a la naturaleza del cuerpo pol!tico que el
soberano se impon&a a una le" que no pueda )iolar. Bo pudiendo considerarse mas que
ba#o un solo e idntico aspecto, se %alla en el caso de un particular que contrata consi&o
mismo, de donde se deduce que no %a" ni puede %aber nin&una especie de le"
fundamental obli&atoria para este cuerpo del pueblo, ni siquiera el contrato social. 9o
cual no si&nifica que este cuero no pueda perfectamente comprometerse %acia otro en
aquello que no dero&ue en nada este contrato, pues respecto al eEtran#ero de)iene un
ser simple, un indi)iduo. Bo teniendo su razn de ser el cuerpo pol!tico o el soberano
m.s que en la santidad del contrato, no puede nunca comprometerse %acia otro en
nada que dero&ue este acto primiti)o, ni %ipotecar una parte de si mismo o someterla a
otro soberano. 7iolar el acto por el cual tiene su eEistencia seria destruirse, nada
produce lo que nada es.
eunida "a esta multitud en su cuerpo , no se puede ofender a uno de sus miembros sin
atacar al cuerpo< m.s aun, ofender a este sin que los miembros se presentan.
2or lo tanto, el deber " el inters obli&a i&ualmente a las dos partes contratantes
a"udarse mutuamente " los mismos %ombres deben procurar reunirse ba#o este doble
aspecto todas las )enta#as consi&uientes.
3%ora bienF Bo %all.ndose inte&rado el soberano m.s que por los particulares que lo
componen, no tiene ni puede tener inters contrario al su"o, ", por lo tanto, el poder
soberano no tiene necesidad de &arant!a %acia los s1bditos, "a que es imposible que el
cuerpo quiera per#udicar a todos sus miembros, ", como )eremos despus, no puede
per#udicar a nin&1n particular. /l soberano por el solo %ec%o de serlo, es siempre lo que
debe ser.
Bo sucede lo mismo con los s1bditos respecto al soberano, el cual, a pesar de inters
com1n, no puede responder de los compromisos contra!dos por aquellos sino encuentra
medios de ase&urarse su fidelidad.
/n efecto, cada indi)iduo puede, como %ombre, tener un )oluntad particular contraria, o
distinta a su )oluntad &eneral que tiene como ciudadano. $u inters particular puede
%ablarle de distinta manera que el inters com1n, su eEistencia absoluta " naturalmente
independiente %acerle comprender lo que debe a la causa com1n como una
contribucin &ratuita, cu"a perdida seria menos per#udicial a los dem.s que oneroso
para l seria su pa&o, ", eEaminando la persona moral que constitu"e el /stado como
un ser de razn porque no es un %ombre6, &ozar!a de los derec%os del ciudadano sin
querer cumplir los deberes de s1bdito< in#usticia cu"o pro&reso causar!a la ruina del
cuerpo pol!tico.
2ara que el pacto social no sea, por lo tanto, una frmula )ana, contiene t.citamente
este compromiso, 1nico que puede dar la fuerza a los dem.sF que quien se nie&ue a
acatar la )oluntad &eneral ser. obli&ado por todo el cuerpo, lo cual no si&nifica otra cosa
sino que se le obli&ar. a ser libre, puesto que tal es la condicin qued.ndose cada
ciudadano a la patria le ase&ura de toda dependencia personal, condicin que forma el
artificio del funcionamiento de la m.quina pol!tica " una que %ace le&!timos los
compromisos ci)iles, los cuales, sin esto, serian absurdos, tir.nicos " su#etos a los mas
enormes abusos.
CAPITULO %III
DEL ESTADO CI%IL
/ste transito del /stado natural al ci)il produce en el %ombre un cambio mu" notable "
sustitu"endo en su conducta la #usticia al instinto " dando a sus acciones la moral que
carec!an anteriormente.
$olo entonces, cuando la )oz del deber sustitu"e al impulso f!sico " el derec%o al
apetito, el %ombre , que %asta entonces no %ab!a pensado mas que en si mismo, se )e
obli&ado a proceder con arre&lo a otros principios " a consultar a su razn antes de
atender sus inclinaciones . 3unque se pri)e en este estado de bastantes )enta#as que
pose!a de la naturaleza , conquista otras tan &randes , sus facultades se e#ercitan "
desarrollan , sus ideas se ampl!an , sus sentimientos se ennoblecen , su alma entera se
ele)a a tal &rado que si el abuso de esta nue)a condicin no le de&radase en
ocasiones por lo deba#o de la que le salido , deber!a bendecir el instante feliz en que le
abandono para siempre , pasando a ser , de un animal est1pido " limitado , un ser
inteli&ente " un %ombre.
esumamos el presente balance a trminos de f.cil comparacin. 9o que el %ombre
pierde por el -ontrato $ocial es la libertad natural " un derec%o ilimitado a todo lo que le
atrae " puede obtener< lo que &ana es la libertad ci)il " la propiedad de todo lo que
posee. 2ara no en&a4arse de estas compensaciones, con)iene distin&uir la libertad
natural, cu"o 1nicos limites son las fuerzas del indi)iduo, de la libertad &eneral, " la
posesin, que no es sino el producto de la fuerza o el derec%o del primer ocupante, del
a propiedad, que no puede ser fundada m.s que sobre un t!tulo positi)o.
2udiera a&re&arse a lo que precede la adquisicin del estado ci)il, la libertad moral,
1nica que %ace al %ombre )erdaderamente due4o de s! mismo, pues el impulso
eEclusi)o de su apetito es la escla)itud " la obediencia a la le" prescrita es la libertad.
2ero "a dic%o, suficiente sobre este art!culo, " no entra en mis c.lculos presentes tratar
del sentido filosfico de la palabra libertad.
CAPITULO I0
DEL DOINIO REAL
-ada miembro de la comunidad se da a esta al formarse tal como se encuentra, con
todas sus fuerzas, de las cuales forman parte los bienes que posee. $olo mediante este
acto la posesin cambia de naturaleza al cambiar de manos " se con)ierte en propiedad
en las del $oberano. ?as siendo las fuerzas de la -iudad incomparablemente ma"ores
que las de un particular, la posesin p1blica es as! mismo de %ec%o mas fuerte e
irre)ocable, sin ser m.s le&itima, al menos para los eEtran#eros pues el /stado respecto
a sus miembros, es due4o de todos sus bienes por el -ontrato $ocial, que constitu"e en
aquel la base de todos los derec%os< pero respecto a los otros 2oderes, solo lo es por el
derec%o de primer ocupante que le otor&aron los particulares.
/l derec%o de primer ocupante, aunque m.s real que el del m.s fuerte, no se
transforma en )erdadero derec%o sino despus del establecimiento del de propiedad.
8odo %ombre tiene derec%o por naturaleza a cuanto le es necesario< pero el acto
positi)o que le con)ierte en propietario de al&1n bien le eEclu"e de lo dem.s. /n
posesin de su parte, debe contentarse con ella, " "a no tiene nin&una derec%o a la
comunidad< por ello, el derec%o de primer ocupante tan dbil en el estado natural, es
respetable para todo %ombre ci)il. /n este derec%o se respeta menos lo que es otro que
aquello que no es de uno.
Generalmente, para autorizar en un terreno cualquiera el derec%o de primer ocupante
se requieren en las si&uientes condicionesF primera, que este terreno no %a"a sido
ocupado aun por nadie< se&unda, que solo se ocupe la porcin necesaria para subsistir<
tercera, que se tome posesin no por una )ana ceremonia, sino por el traba#o " la
cultura, 1nico si&no de propiedad que, a falta de otros t!tulos #ur!dicos, debe ser
respetado.
/n efecto, conceder a la necesidad " al traba#o el derec%o de primer ocupante Sno es
eEtenderlo todo lo le#os que es posibleT. S2uede limitarse este derec%oT.TOasta con
pisar un terreno com1n para eri&irse inmediatamente en su due4oT S/s suficiente con
tener moment.neamente fuerzas para apartar a los dem.s %ombres para pri)arlos
perpetuamente del derec%o a )ol)er a ocuparloT. S-mo un %ombre o un pueblo
pueden apoderarse de un territorio inmenso " despo#ar al &enero %umano si no es por
una usurpacin punible, puesto que ella arrebata al resto de los %ombres su %o&ar " los
alimentos que la naturaleza les da en com1nT. -uando B14ez de Oalboa, en las costas
del mar del $ur, tomo posesin de l " de toda la 3mrica meridional en nombre de la
-orona de -astilla. Sera suficiente aquello para despo#ara todos los %abitantes " eEcluir
a todos los pr!ncipes del mundoT. $obre seme#ante base, tales ceremonias pod!an
multiplicarse demasiado )anamente, " el e" -atlico podr!a s1bitamente tomar
posesin desde su &abinete de todo el uni)erso, sal)o el separar a continuacin de su
imperio lo que anteriormente pose!an los otros pr!ncipes.
$e concibe como las tierras de los particulares, reunidas " a&rupadas, se con)ierten en
territorio p1blico, " cmo el derec%o de soberan!a, eEtendindose de los s1bditos a los
terrenos que ocupan, se transforma a la )ez en real " personal, lo que, pone a los
pose"entes en una ma"or dependencia " %ace de su fuerza misma la &arant!a de su
libertad.
7enta#a que no parece %aber sido bien apreciada por los anti&uos monarcas, que, no
llam.ndose m.s que re"es de los persas, eEcitas o macedonio, parec!an considerarse
como #efes de los %ombres antes que como due4os del pa!s. 9os de %o", m.s
%.bilmente, se llaman re"es de /spa4a, Francia, Dn&laterra, etc. ;e esta manera,
pose"endo el terreno, est.n se&uros de poseer a los %abitantes.
9o que %o" %a" de sin&ular en esta ena#enacin es que, al aceptar los bienes de los
particulares, la comunidad, le#os de despo#arlos, no %ace sino ase&urarse su le&itima
posesin, cambiar la usurpacin en un )erdadero derec%o, " el disfrute en propiedad.
9os pose"entes son considerados entonces como depositarios del bien p1blico, sus
derec%os son respetados por todos los miembros del /stado " defendidos con todas sus
fuerzas contra el eEtran#ero, " por una cesin )enta#osa para el p1blico, " m.s a1n para
ellos mismos, %an adquirido, por decirlo as!, todo lo que ellos %an dado.
2arado#a que se eEplica cmodamente por la distincin de derec%os que tienen el
$oberano " el propietario sobre los mismos fondos, como despus se )er..
2uede suceder tambin que los %ombres comiencen a unirse antes de poseer nada, "
que, apoder.ndose despus de un terreno suficiente para todos, lo &ocen en com1n o
se lo repartan, sea equi)alente o con arre&lo a una proporcin establecida por el
$oberano. ;e cualquier manera que esta adquisicin se %a&a, el derec%o que cada
particular tiene sobre su propio fondo esta siempre subordinado al que la comunidad
tiene sobre todos, sin lo cual no eEistir!an ni solidez en el lazo social ni fuerza real en el
e#ercicio de la soberan!a.
8erminar este capitulo " el libro con una obser)aron que debe ser)ir de base a todo el
sistema social. , es que, en lu&ar de destruir la i&ualdad natural, el pacto fundamental
sustitu"e, por el contrario, con una i&ualdad moral " le&!tima lo que la naturaleza pudiera
%aber puesto de desi&ualdad f!sica entre los %ombres, " que, pudiendo ser desi&uales
en fuerza o &enio, de)ienen todos i&uales por con)encin " de derec%o.
LIBRO SE1UNDO
CAPITULO PRIERO
2UE LA SOBERANIA ES INALIENABLE
9a primera " mas importe consecuencia de los principios formulados anteriormente es que
solo la )oluntad &eneral puede diri&ir las fuerzas del /stado con arre&lo a la finalidad de sus
institucin, que es el bien com1n, pues si la oposicin de intereses particulares %izo
necesario el establecimiento de las sociedades, es tambin la coincidencia de estos
intereses la que lo %izo posible. 9o que %a" de com1n entre estos diferentes intereses es lo
que forma el )!nculo social, " si no eEistiera al&1n punto de coincidencia entre todos los
intereses ser!a imposible la eEistencia de cualquier sociedad. /s 1nicamente sobre la base
de este inters com1n como debe &obernarse la sociedad.
;i&o, pues, que, no siendo la soberan!a otra cosa que el e#ercicio de la )oluntad &eneral, no
puede ser ena#enada, " que el $oberano, ser colecti)o " nada m.s, slo puede ser
representado por s! mismo. /l poder puede trasmitirse perfectamente, pero no la )oluntad.
/n efecto, si no es imposible que una )oluntad particular coincida en al&o con la )oluntad
&eneral, si lo es, por lo menos, que tal acuerdo ser. durable " constante, "a que la )oluntad
particular, por su naturaleza &eneral a la i&ualdad. /s mas imposible toda)!a poseer una
&arant!a de este acuerdo, aun en el caso de que l deba eEistir siempre. /sto no ser!a una
consecuencia de la %abilidad, sino del azar. Vn $oberano puede decirF JQuiero actualmente
lo que tal %ombre quiere o, al menos, dice quererK< pero nunca podr. decirFK9o que este
%ombre quiera ma4ana lo querr "o tambinK, puesto que es absurdo encadenar la )oluntad
para el por)enir " no depende de nadie el consentir al&o que contrar!e el bien del ser que se
quiere. /n el pueblo promete simplemente obedecer, se disuel)e por este acto, pierde su
calidad de pueblo. /n el instante mismo en que sur&e un due4o, "a no %a" $oberano, "
desde ese momento el -uerpo pol!tico se %a destruido.
Bo si&nifica esto que las ordenes de los #efes no puedan aparecer como eEpresin de la
)oluntad &eneral mientras el soberano, con libertad para oponerse, no lo %a&a. /n tal caso,
el silencio uni)ersal debe interpretarse como el consentimiento del pueblo.
/Eplicaremos eso m.s ampliamente.
CAPITULO II
2UE LA SOBERANIA ES INDI%ISIBLE
2or i&ual razn que la soberan!a es inalienable, es tambin indi)isible, pues la )oluntad es
&eneral o no lo es, corresponde al con#unto del pueblo o solamente a un parte. /n el primer
caso, esta )oluntad declara es un acto de soberan!a " constitu"e le"< en el se&undo no es
sino una )oluntad particular o un acto de ma&istratura< es, a lo sumo, un decreto.
Buestros pol!ticos, no pudiendo di)idir la soberan!a en un principio, la di)iden en su ob#etoF
la di)iden en fuerza " )oluntad, en potencia le&islati)a " e#ecuti)a, en derec%os fiscales, de
#usticia " &uerra, administracin interior " en capacidad para tratar con el eEtran#ero,
confundiendo unas )eces estas partes " separ.ndolas otras. Hacen del $oberano un ser
ima&inario, formado por piezas distintas " diferentes, al&o as! como si compusieran un
%ombre con di)ersos cuerpos, teniendo de cada uno de ellos los o#os, los brazos, los pies,
etc.
9os c%arlatanes del Japn, se&1n cuentan, descuartizan un ni4o ante las miradas de los
espectadores, lanzan al aire sucesi)amente todos sus miembros " lo %acen descender
nue)amente )i)o " perfecto. 3s! son, aproEimadamente, los trucos de nuestros pol!ticosF
despus de %aber desmembrado el cuerpo social por artificios di&nos de una feria, re1nen
las piezas no sabemos como.
2ro)iene este error de no tener nociones eEactas de la autoridad soberana " de %aber
considerado como partes de esta autoridad lo que son slo emanaciones de ella. 2or
e#emplo, se %an considerado los actos de declaracin e &uerra " la firma de la paz como
actos de soberan!a, sin serlo, pues cada uno de ellos no es una le", sino tan slo la
aplicacin de ella, un acto particular que determina el caso de la le", como se )er.
claramente cuando la idea comprendida en la palabra le" %a"a sido asimilada.
/Eaminando asimismo las otras di)isiones encontraremos que cuantas )eces se cree )er
di)idida la soberan!a nos en&a4amos< que aquellos derec%os tomados como partes de esta
soberan!a le est.n subordinados " suponen siempre )oluntades supremas, de las cuales
estos derec%os no dan m.s que la e#ecucin.
/s incalculable la &ran oscuridad que seme#ante falta de eEactitud %a pro"ectado sobre las
decisiones de los autores en materia de derec%o pol!tico " sobre los principios que
establec!an cuando %an querido #uz&ar de los derec%os respecti)os de pueblos " re"es.
-ualquiera puede )er en los cap!tulos DDD " D7 del primer libro de Grocio cmo este sabio "
traductor Oarbeirac se embrollan " embarazan en sus sofismas, temiendo decir demasiado
o no decir lo bastante para sus propsitos " %erir los intereses que pretend!an conciliar.
Grocio, refu&iado en Francia " descontento de su patria, que %acer la corte a 9uis HDD, a
quien dedico su libro, no desperdicio medio ni ocasin para despo#ar a los pueblos de sus
derec%os " realzar a los re"es con el ma"or arte posible.
8ambin Oarbe"rac, que dedico su traduccin al re" de Dn&laterra Jor&el, lo %ubiera
deseado, mas, des&raciadamente, la eEpulsin de Jacobo DD, que califica de abdicacin, le
obli&o a ser reser)ado " des)iarse " ter&i)ersar, para no %acer de Guillermo un usurpador.
$i estos escritores %ubieran adoptado los )erdaderos principios, las dificultades %abr!an
desaparecido " en todo momento ser!an consecuentes, diciendo tristemente la )erdad, no
%aciendo la corte m.s que al pueblo. 2ero la )erdad no conduce a la fortuna, " el pueblo no
da /mba#adas, c.tedras ni pensiones.
CAPITULO III
SI LA %OLUNTAD 1ENERAL PUEDE E2UI%OCARSE
$e deduce de lo que precede que la )oluntad &eneral es siempre recta " tiende a la utilidad
p1blica, m.s no que las deliberaciones del pueblo posean la misma rectitud. $iempre se
quiere su bien, mas no se le )e en todo momento< nunca se corrompe al pueblo, pero
frecuentemente se le en&a4a, " solo entonces es cuando parece desear su mal.
/Eiste frecuentemente bastante diferencia entre la )oluntad de todos " la )oluntad &eneral,
entre aquella que no mira mas que el inters com1n " la que atiende al inters pri)ado " no
es otra cosa que una suma de )oluntades particulares< mas ale#ad de esas mismas
)oluntades aquello, poco o muc%o, que las destru"e mutuamente " queda la )oluntad
&eneral como suma de las diferencias.
$i cuando el pueblo delibera, suficientemente informado, no tu)ieran los ciudadanos
nin&una relacin mutua, del &ran n1mero de diferencias peque4as resultar!a siempre la
)oluntad &eneral, " la deliberacin ser!a eEcelente. ?as cuando se %acen fracciones,
asociaciones parciales, a eEpensas de la &rande, la )oluntad de cada una de estas
asociaciones se con)ierte en &eneral con respecto a sus miembros, o en particular con
relacin al /stado. 2uede entonces decirse no que %a" tantos )olantes como %ombres, sino
solamente como asociaciones< las diferencias son en este caso menos numerosas " dan un
resultad menos &eneral. -uando una de estas asociaciones est.n &rande que domina a las
restantes, no tendris "a por resultado una suma de peque4as diferencias< sino un
diferencia 1nica< no %a" "a )oluntad &eneral, " la opinin que domina es tan solo una
opinin particular.
Dmportar, pues, para enunciar bien el concepto de )oluntad &eneral, que no %a"a sociedad
parcial en el /stado, " que cada ciudadano slo opine con arre&lo a su propio criterio. Fue
esta la 1nica " sublime institucin del &ran 9icur&o. $i eEisten sociedades parciales %a" que
multiplicar el n1mero " pre)enir la desi&ualdad, como %icieron $oln, Buma " $er)io, siendo
estas precauciones las 1nicas que permiten en todo momento el esclarecimiento de la
)oluntad &eneral " e)itan el en&a4o del pueblo.
CAPITULO I%
DE LOS LIITES DEL PODER SOBERANO
$i el /stado " la -iudad son una persona moral cu"a )ida consiste en la unin de sus
miembros, " si su mas importante misin es la de su propia conser)acin, se precisa una
fuerza moral e impulsi)a para mo)er " disponer cada parte de la manera m.s con)eniente
al todo. 3s! como la naturaleza da a cada %ombre un poder absoluto sobre todos sus
miembros, el pacto social da al -uerpo pol!tico un poder absoluto sobre todos los su"os, "
es este poder, diri&ido por )oluntad &eneral, como %e dic%o, el que lle)a el nombre de
$oberan!a.
;ebemos considerar, adem.s de la persona p1blica, las personas pri)adas que la
componen, " cu"a )ida " libertad son naturalmente independientes de aquella. $e trata, por
lo tanto, de distin&uir bien los derec%os respecti)os de ciudadanos " $oberano, as! como los
deberes que %an de cumplir los primeros, en su calidad de s1bditos, del derec%o natural de
que deben disfrutar en tanto que %ombres.
-on)iene que cuanto se ena#ene por el pacto social de su potencia, bienes " libertad no
sobre pase la medida de lo que a la comunidad importa para su uso, siendo tambin
con)eniente que se considere al $oberano como el 1nico #uez capaz de decidir sobre esto.
-uantos ser)icios pueda un ciudadano rendir al /stado debe %acerlo inmediatamente que el
$oberano los reclame< pero este, a su )ez, no puede %acer recaer sobre los s1bditos
nin&una car&a in1til a la comunidad. Bi siquiera quererlo, puesto que ba#o la le" de la
razona, como ba#o la de la naturaleza, nada se %ace sin causa.
9os compromisos que nos li&an al cuerpo social son obli&atorios solamente porque son
mutuos " de tal naturaleza que cumplindolos no se puede traba#ar por otro sin traba#ar al
mismo tiempo por uno mismo. S 2or qu la )oluntad &enerales siempre recta " todos
quieren constantemente la felicidad de cada uno si no es a causa de que no eEiste nadie
que al apropiarse esta palabra de cada uno " al )otar por todos no piense inmediatamente
en s! mismo.
/llo prueba que la i&ualdad de derec%o " la nocin #ur!dica correspondiente deri)an de la
preferencia que cada cual se da ", por lo tanto, de la naturaleza del %ombre< que la )oluntad
&eneral, para ser )erdaderamente tal< debe serlo en su ob#eto " esencia que debe partir de
todos, " que pierde su rectitud natural cuando tiende a al&1n ob#eto indi)idua " determinado
porque #uz&ando de lo que no es eEtra4o carecemos de un )erdadero principio de equidad
que nos conduzca.
/fecti)amenteF apenas se trata de un %ec%o o derec%o particular respecto a un punto que
no %a sido re&lamentado por una con)encin &eneral e interior cuando la cuestin de)iene
conta&iosa. /s este un proceso en el cual los particulares interesados constitu"en una de
las partes, " el publico otra, pero donde no )eo ni la 9e" que %a" que obser)ar ni el Juez
que debe Fallar. $eria rid!culo que ene este caso querer referirse a una decisin eEpresa de
la )oluntad &eneral, que no puede ser mas que la conclusin de una de las partes, " que es,
por consecuencia, para el otro una )oluntad eEtra4a, particular, inclinada en esta ocasin a
una in#usticia " su#eta a error. ;e la misma manera que una )oluntad particular no puede
representar a una )oluntar &eneral, esta, a su )ez cambia de naturaleza proponindose un
ob#eti)o particular " no puede pronunciarse como )oluntad &eneral sobre un %ombre ni
sobre un %ec%o. -uando el pueblo de 3tenas por e#emplo, nombraba " dispon!a a sus #efes
cubr!a de %onores a uno e impon!a penas al otro, " por multitud de decretos particulares
e#erc!a indistintamente todos los actos de &obierno, no atend!a "a a la )oluntad &eneral
propiamente dic%a, no obraba como soberano, si no como ma&istrado. /sto parecer.
contrario a las ideas corrientes< pero %ace falta que me deis e tiempo necesario para
eEponer las m!as.
;ebe deducirse de esto que lo que &eneraliza la )oluntad es menor el numero de )otos que
el inters com1n que los une, en esta institucin cada cual se somete necesariamente a las
condiciones que impone a los otros coincidencia admirable del inters " la #usticia, que
concede a las deliberaciones comunes un car.cter de equidad que se disipa en la discusin
de toda cuestin particular, eEenta de una inters com1n que unifique e identifique las
re&alas del #uez con la de la parte.
2or cualquier lado que se analice el principio se lle&a siempre a la misma conclusin, sea
que el pacto social establece entre los ciudadanos tal i&ualdad que todos se comprometen
en las mismas condiciones " deben &ozar de los mismos derec%os.
3s! que por la naturaleza del pacto, todo a cierto de soberan!a es decir, todo acto autentico
de la )oluntad &eneral, obli&a a fa)orecer por i&ual a la totalidad de los ciudadanos, de
suerte que la soberan!a conoce eEclusi)amente el con#unto de la nacin, sin distin&uir a
nin&uno de los que la componen. S que es esto Hablando con propiedad sino un acto de
soberan!aT. Bo es un con)enio del superior con el inferior sino del con#unto con cada uno de
sus miembros< con)encin le&itima por tener por base el contrato social< equitati)a, por ser
com1n a todoF 1til porque no tiene otro ob#eto que el bien &eneral " slida por estar
&arantizada por la fuerza publica " el poder supremo. /n 8anto que los s1bditos est.n
sometidos eEclusi)amente a tales con)enciones no obedecen mas que a su propia )oluntad,
" pre&untar %asta donde se eEtiende los derec%os respecti)os del soberano " los
ciudadanos supone pre&untar %asta que punto pueden estos comprometerse consi&o
mismo, tanto cada cual con respecto a los dem.s como todos con respecto a cada uno de
aquellos.
$e )e, pues, que el poder soberano aun siendo absuelto, sa&rado e in)iolable, no eEcede ni
puede eEceder los limites de las con)enciones &enerales " que cualquier %ombre puede
disponer libremente de los que por ella les queda de sus bienes " libertades< de manera que
la soberan!a no es nunca un derec%o de abrumar a un s1bdito mas que a otro, porque
entonces con)ertida la cuestin en particular, su poder no es "a competente.
3dmitidas estas distinciones, es tan falso que en un contrato social %a"a por parte de los
particulares nin&una renuncia )erdadera como que su situacin, por efecto de este contrato,
sea realmente preferible al anterior " que, en lu&ar de una ena#enacin< no %an %ec%o mas
que un cambio )enta#oso de una manera incierta " precaria contra otra me#or " mas se&ura,
de independencia natural contra la libertad, del poder de per#udicar a otro contra su propia
se&uridad " de la fuerza que otros podr!an dominar contra un derec%o que la unin social
con)ierte en in)encible.
$u propia )ida, ofrendada al estado, se %a"a continuamente prote&ida " cuando la eEponen
en su defensa no %acen otra cosa que de)ol)erle lo que de aquel recibieron S %acen al&o
distinto a lo que con mas peli&ro " frecuencia %icieron en el estado natural, cuando en
combates ine)itable, defender!an, arries&ando su )ida los que les eran necesario para su
conser)acinT -ierto que todos tienen necesidades de combatir por la patria, mas nunca
%an de %acerlo eEclusi)amente por fe. 2or lo que respecta a nuestra se&uridad S no
&anamos a un corriendo a una parte de los peli&ros que seria necesario correr por nuestra
cuenta inmediatamente que nos pri)aran de aquellaT
CAPITULO %
DEL DEREC"O DE %IDA 3 UERTE
$e pre&unta de que manera los particulares, que no tienen derec%o cobre su propia )ida
pueden trasmitir al soberano este derec%o de que carecen. /sta cuestin es dif!cil de
resol)er solo a causa de %allarse mal planteada. 8odo %ombre tiene derec%o a arries&ar su
)ida para conser)arla S se %a culpado al&una )ez de suicidio a quien se arro#a de una
)entana para escapar de un incendioT Sse %a imputado este crimen a quien parece en una
tempestad %abiendo embarcado sin i&norar el peli&roT.
9a finalidad del contrato social es la conser)acin de los contratantes. Quien quiere el fin
acepta tambin los medios, " estos son inseparables de al&unos peli&ros, incluso de
al&unas perdidas. 3quel que pretende conser)ar su )ida a eEpensas de los otros debe
tambin darla por estos cuando la necesitan. ?as el ciudadano no es "a quien %a de fallar
sobre el peli&ro a cu"a eEposicin le llama la le". -uando el pr!ncipe le diceF J/s
con)eniente al /stado que tu muerasK, debe morir, puesto que no es sino con esta condicin
como %a )i)ido %asta entonces en se&uridad ", debido a ello, su )ida no es "a solamente un
bien de la naturaleza, sino un don condicional del /stado.
9a pena de muerte infli&ida a los criminales puede considerarse casi desde el mismo punto
de )ista. /s para no ser )ictima de un asesino por lo que se acepta su muerte en caso de
lle&ar a serlo. /n este tratado, le#os de disponer de su propia )ida, se piensa en ase&urarla,
" no es presumible que en tal momento nin&uno de los contratantes premedite perderla.
8odo mal%ec%or, al atacar el derec%o social, se transforma por sus fec%or!as en rebeldes "
traidor a la patria, " con la )iolacin de sus le"es cesa de ser un miembro de ella, e incluso
le %ace la &uerra. ;esde este momento la conser)acin del /stado es incompatible con la
su"a, siendo necesario que uno de los dos parezca, muriendo el culpable menos como
ciudadano que como enemi&o. /l proceso " el #uicio son el testimonio de que rompi el
contrato social, cesando de ser miembro del /stado. Habindose antes reconocido como
tal, al menos para su permanencia, debe ser separado por el destierro como infractor del
pacto o por la muerte como enemi&o p1blico, "a que seme#ante enemi&o no es "a una
persona moral, es un %ombre, " es en este caso cuando el derec%o de &uerra de matar al
)encido tiene realidad.
$e ob#etara que la condena de un criminal es un acto particular. ;e acuerdo. D&ualmente,
esta condena no pertenece al $oberanoF es un derec%o que puede conferir, sin poder
e#ercerlo por si mismo. 8odas mis ideas persisten, aunque no me sea posible eEponerlas al
mismo tiempo.
;e otra parte, la frecuencia de los suplicas es si&no de debilidad o pereza en el Gobierno.
Bo eEiste un pecador que no pueda re&enerarse por al&1n medio. Bo %a" derec%o a
e#ecutar, ni a titulo de e#emplo, a quien puede conser)arse sin peli&ro.
especto al derec%o de perdonar o eEimir al culpable de la pena impuesta por la le" "
pronunciada por el #uez, solo corresponde %acerlo a quien esta por encima del #uez " de la
le", al $oberano, , aun respecto a esto no esta bien definido su derec%o, siendo mu"
eEcepcionales los casos en que usa de el.
/n un /stado bien &obernado %a" pocas penas, no porque se otor&an muc%os perdones,
sino por eEistir pocos criminales. $olo el decaimiento del /stado ase&ura la impunidad a
multitud de cr!menes. /n la epublica romana, ni el $enado ni los cnsules intentaron
otor&ar perdonas " ni siquiera el pueblo lo %izo, aunque en ocasiones re)ocase su propio
#uicio.
9os frecuentes indultos son s!ntomas de que mu" pronto los mal%ec%ores no tendr.n
necesidad de ellos " cada cual sabe adonde conduce esto.
?as oi&o que mi corazn protesta " contiene mi pluma. ;e#emos discutir estos problemas al
%ombre #usto que nunca %a pecado " que por lo tanto, no tiene necesidad de &racia.
CAPITULO %I
DE LA LE3
/n )irtud del pacto social %emos dado eEistencia " )ida al cuerpo pol!tico. $e trata a%ora de
dotarlo de mo)imiento " )oluntad por medio de la le&islacin. /l acto primiti)o por el cual
este cuerpo se forma " une no determina nada de lo que debe %acer para conser)arse.
3quello que se a#usta al orden lo es en )irtud de la naturaleza de las cosas e
independientemente de las con)enciones %umanas. 8oda #usticia pro)iene de ;ios, siendo
el, su 1nica fuente, mas si supiramos recibirla de tan alto no tendr!amos necesidad ni de
Gobiernos ni de 9e"es.
/Eiste indudablemente una #usticia uni)ersal, emanada de la razn< mas para ser admitida
entre nosotros %a de ser reciproca. -onsiderando %umanamente las cosas, las le"es de la
#usticia son )anas para los %ombres si no )an pro)istas de sancin natural< constitu"en la
dic%a del malo " la des&racia del #usto cuando este las obser)a con todo el mundo, sin que
nadie la cumpla con el. $on necesarias, por lo tanto, con)enciones " le"es que armonicen
los derec%os con los deberes " reduzca la #usticia a su finalidad. /n el /stado natural, en el
cual todo es com1n, nada debo a quien nada %e prometido, ni reconozco como
perteneciente a otro sino aquello que para mi es in1til. Mtra cosa sucede en el estado ci)il,
en el que todos lo derec%os son fi#ados por la le".
SQu es en realidad una le" T ?ientras no se interprete esta palabra mas que en un sentido
metaf!sico continuaremos discutiendo sin entendernos " despus de decir lo que es una le"
de la naturaleza no se %abr. entendido me#or que lo que es una le" del /stado.
,a di#e que no %a" )oluntad &eneral sobre un ob#eto particular. /fecti)amente, este ob#eto se
%alla en el /stado o fuera de el. $i se %alla fuera, una )oluntad eEtra4a a el no es &eneral, "
si esta en el /stado, forma parte de ella. $e forma entonces entre el todo " su parte una
relacin que los %ace dos seres distintos, siendo una parte el uno, " el todo menos esta
parte, el otro.
2ero el todo menos una parte no es el todo, " mientras subsista tal relacin no eEiste todo,
sino dos partes desi&uales, de donde se deduce que la )oluntad de una de ellas no es "a
&eneral con respecto a la otra.
-uando la totalidad del pueblo le&isla para si solo se considera a si mismo, " si entonces se
establece una relacin es la del ob#eto entero considerado desde los puntos de )ista
distintos, sin nin&una di)isin de todo. /n este caso, el procedimiento le&islati)o es tan
&eneral como la )oluntad le&isladora. 3 este acto se le denomina le".
-uando afirmo que el ob#eto de las le"es es siempre &eneral me refiero a que estas
consideran a los su#etos en su ser material " a las acciones en abstracto " en nin&1n caso a
un %ombre como indi)iduo " una accin como particular. ;e esta manera la le" puede mu"
bien sustituir la eEistencia de pri)ile&ios pero no atribu!rselos a nadie establecer di)ersas
clases de ciudadanos " fi#ar incluso las cualidades que dan derec%o a pertenecer a ellas,
sin que pueda nombrar a tales " cuales para ser admitidos, establecer un Gobierno real "
una sucesin %ereditaria, pero no ele&ir un re" ni nombrar la familia real< en una palabra,
toda funcin relati)a a un ob#eto indi)idual no corresponde al 2oder le&islati)o.
$e )e por esto que no %a" necesidad de pre&untar a quien corresponde %acer las le"es, "a
que son actos de )oluntad &eneral< ni si el pr!ncipe es superior a las le"es, siendo, como
es, miembro del /stado, ni si la le" puede ser in#usta, pues nadie puede serlo consi&o
mismo, ni como siendo libre se esta sometido a las le"es "a que estas no son sino
eEpresin de nuestra )oluntad.
7emos tambin que la le" armoniza la uni)ersalidad de la )oluntad " la del ob#eto, ", por lo
tanto, lo que un %ombre, sea el que fuere ordena por su cuenta no es una le", ni siquiera lo
que dispone un $oberano sobre un asunto particular. /s un decreto solamente, no un acto
de soberan!a, sino de ma&istratura.
9lamo, pues, epublica a todo estado ele&ido por le"es sea cual fuere su forma de
administracin, pues solo entonces &obierna el inters publico " la cosa publica tiene al&una
si&nificacin. 8odo Gobierno le&itimo es republicano. eser)o para despus la eEplicacin
de lo que es Gobierno.
9as le"es no son en realidad sino las condiciones de asociacin ci)il. /l pueblo sometido a
las le"es debe ser el autor, slo a los que se asocian compete re&lamentar las condiciones
de la sociedad. S-mo %an de re&lamentarlasT. S2or mutuo acuerdo o por inspiracin
s1bitaT . S2osee el cuerpo pol!tico al&1n r&ano que formule estas )oluntadesT. SQuin le
dar. la pre)isin necesaria para informar los actos " publicarlos pre)iamente, o cmo lo
%ar. en el momento oportunoT. S-mo una multitud i&norante, que frecuentemente i&nora
lo que quiere " %ace eEcepcionalmente lo que fa)orece, podr. e#ecutar por si misma
empresa tan &rande " dif!cil como un sistema de le&islacinT. /spont.neamente, el pueblo
quiere siempre el bien< pero no siempre sabe apreciarlo. 9a )oluntad &eneral siempre es
recta, pero el #uicio que la inspira no es siempre claro. /s preciso mostrarle los ob#etos tales
como son, " al&unas )eces tales como deben parecerle< ense4arle el buen camino que
busca, pre)enirla contra la seduccin de la )oluntades particulares, acercarle a la )ista los
lu&ares " tiempos, %acer el balance de las )enta#as presentes " sensibles " el peli&ro de los
males le#anos " ocultos. 9os particulares )enle bien que rec%azan< el pueblo aspira al bien
que no conoce. Vnos " otros tienen i&ualmente necesidad de &u!as. /s necesario obli&ar a
unos a conciliar su )oluntad con su razn, " al otro a conocer lo que apetece.
3s!, dela claridad p1blica resulta la unin del entendimiento " la )oluntad en el cuerpo
social, el eEacto concurso de las diferentes partes ", finalmente, la ma"or fuerza del todo.
He aqu! de donde se deri)a la necesidad de un le&islador.
CAPITULO %II
DEL LE1ISLADOR
2ara descubrir las le"es de sociedad m.s con)enientes para las naciones ser!a necesaria
una inteli&encia suprema que, contemplando todas las pasiones, no compartiese nin&una<
que, conociendo a fondo nuestra naturaleza, careciese de relacin con ella< cu"a felicidad
fuese independiente de la nuestra, pero que tu)iesen la &enerosidad de interesarse por ella<
en fin, que en el transcurso del tiempo laborando por un a &loria le#ana, pudiera traba#ar en
su si&lo para &ozar en otro. $erian necesarios dioses para dar le"es a los %ombres.
/l mismo razonamiento %ec%o por -al!&ula respecto al acto, 2latn lo %acia cuanto al
derec%o para definir al %ombre ci)il o real que buscaba su rep1blica. $i, efecti)amente, un
&ran pr!ncipe es un %ombre eEcepcional, SQu no ser. un &ran le&isladorT. 3l primero le
basta conse&uir el modelo que el otro debe preparar. /ste es el in)entor de la m.quina, "
aquel solo el obrero que la monta " pone en marc%a.
/n los or!&enes de la sociedad dice ?ontesquieu6 $on los #efes de las ep1blicas
quienes %acen las Dnstituciones, " solo despus son estas las que forman los #efes de la
republica.
Quien se dispon&a a emprender la tarea de dotar a un pueblo de instituciones a de sentirse
capaz de cambiar, di&.moslo as!, la naturaleza %umana, de transformar a cada indi)iduo, en
parte de un todo ma"or, del cual recibe de cierta manera su )ida " su ser< de alterar la
constitucin del %ombre para re%acerla, de sustituir con una eEistencia parcial " moral la
eEistencia f!sica e independiente que todos %emos recibido en la naturaleza. /n una
palabra, que pri)e al %ombre de sus propias fuerzas para darle otras que le son eEtra4as, "
de las cuales no puede %acerse uso sin el auEilio de otro cuanto mas eEtin&uidas se %a"an
estas fuerzas naturales, ma"ores " m.s durables son las adquiridas " mas slida " perfecta
es la institucin< de tal manera que si cada ciudadano no es nada ni puede nada si no es
con a"uda a#ena, " la fuerza adquirida por el todo i&uala o eEcede a la suma de fuerzas
naturales de los indi)iduos puede decirse que la le&islacin lle&o al punto m.s ele)ado de la
perfeccin.
/l le&islador es, desde todo los puntos de )ista, un %ombre eEcepcional en el /stado, tanto
por su &enio como por su car&o. Bo es ni ma&istratura ni $oberan!a, establecido por la
republica, no entra para nada en la constitucin. /s una funcin particular " superior, que
nada tiene de com1n con el imperio %umano, por que el que diri&e a los %ombres no puede
confeccionar las le"es< el que las confecciona no puede tampoco diri&ir a aquellos, pues en
otro caso sus le"es, ministros de sus pasiones, no %ar!an frecuentemente m.s que
perpetuar sus in#usticias, " nunca podr!a e)itar que m)iles de !ndole particular alterasen la
santidad de su que%acer.
-uando 9icur&o dio le"es a su patria comenz por abdicar la realeza. Fue costumbre en la
ma"or!a de las ciudades &rie&as confiar a eEtran#eros en el establecimiento de sus le"es. 9a
republicas modernas de Dtalia imitaron frecuentemente estas costumbres, como tambin la
de Ginebra, con eEcelente resultado.
oma, en el apo&eo de su )io como renac!an en su seno todos los cr!menes de la tiran!a,
%all.ndose amenazada de parecer por %aber reunido en las mismas cabezas la autoridad
le&islati)a " el poder soberano.
Bo obstante, ni los mismos decen)iros se arro&aron nunca el derec%o de imponer una le"
por su eEclusi)a autoridad. JBada de lo que proponemos dec!an al pueblo6 pueden
con)ertirse en le" sin )uestros consentimiento. omanos F se )osotros mismos los autores
de las le"es que deben %acer )uestra felicidadK.
Quien redacta las le"es no tiene ni puede tener nin&1n derec%o le&islati)o, incluso el pueblo
no puede capric%osamente despo#arse de este derec%o intransferible, porque, con arre&lo al
pacto fundamental, solo la )oluntad &eneral obli&a a los particulares, " nunca fue
ase&urarse de una )oluntad particular esta de acuerdo con la )oluntad &eneral m.s que
despus de %aberla sometido al sufra&io libre del pueblo. ,a eEpuse antes esto pero esto no
es in1til insistir.
;e esta manera se encuentran reunidas en la obra de la le&islacin dos cosas que parecen
incompatiblesF una empresa superior a la fuerza %umana, ", para su e#ecucin, una
autoridad que no es nada.
Ha" otra dificultad, que merece ser tenida en cuenta. 9os sabios que quieren %ablar su
len&ua#e al )ul&o, " no, el de este, no &ran ser entendidos.
3%ora bienF %a" infinidad de ideas que es imposible traducir al len&ua#e del pueblo.
9as opiniones mu" &enerales " los ob#etos demasiado le#anos se %a"an tambin fuera de
sus alcance. Bo a&radando a cada indi)iduo m.s plan de &obierno que aquel que afecta a
su inters particular, comprende dif!cilmente las )enta#as que pueden reportarle las
pri)aciones continuas que le imponen las le"es para que a un pueblo naciente puedan
#uz&arle las sanas m.Eimas de la pol!ticas " se&uir las re&las fundamentales de la razn de
/stado %ar!a falta que el efecto pudiera cambiarse en causa, que el esp!ritu social, el
producto de la institucin, presidiese a la institucin misma, " que los %ombres, antes de
promul&arse las le"es, fuesen aquello que deben ser precisamente como consecuencia de
ellas.
Bo pudiendo emplear el le&islador ni la fuerza ni el razonamiento, es necesario que recurra
a una autoridad de otro orden que pueda impulsar sin )iolencia " persuadir sin con)encer.
/s esta necesidad la que obli&o en todo momento a los padres de las naciones a recurrir a
la inter)encin del cielo " a %onrar a los dioses, dot.ndolos de su propia sabidur!a, para que
los pueblos sometidos a las le"es del /stado " la naturaleza, " el reconociendo el mismo
poder en la formacin del %ombre que en la de la ciudad, obedeciesen libremente
soportando con docilidad el "u&o de la felicidad p1blica.
/sta razn sublime, que traspasa el limite de la inteli&encia del %ombre )ul&ar, es la que el
le&islador pone para sus decisiones en boca de los inmortales, para atraer por la autoridad
di)ina a quienes no pueden persuadir la razn %umana.
Bo es patrimonio de todos los %ombres %acer %ablar a los dioses ni ser cre!dos cuando se
presentan como sus interpretes. 9a &ran inteli&encia del le&islador es el )erdadero mila&ro
por medio del cual debe probar su misin.
-ualquiera puede esculpir en #aulas de piedra comprar un or.culo, simular tratos secretos
con al&una di)inidad, amaestrar a un p.#aro para que le %able al o!do o encontrar otros
medios &roseros de imponerse al pueblo. Quien no sepa m.s que esto podr. quiz. a&rupar
casualmente a una muc%edumbre de insensatos, pero nunca fundar. un imperio, " su obra
eEtra)a&ante parecer. con l.
-on presti&ios )anos solo se forman )!nculos pro)isionales. $olo la sabidur!a los %ace
durables. 9a le" #udaica subsiste siempre< la del %i#o de Dsmael que ri&en medio mundo
desde %ace diez si&los, ilumina a un %o" a los &randes %ombres que la dictaron, " aun que
la or&ullosa filosof!a o el cie&o esp!ritu departido no )e en ellos m.s que impostores
afortunados, el )erdadero pol!tico admira en sus instituciones el &enio potente " soberano
que preside toda obra durable.
Bo es necesario deducir de lo anterior, con (arbunton, que la pol!tica " la reli&in tiene
entre nosotros un ob#eti)o com1n, sino que en los or!&enes de las naciones una sir)e de
instrumento a otra.
CAPITULO %III
DEL PUEBLO
3s! como el arquitecto antes de construir un edificio, comienza por eEaminar " asentar el
suelo a fin de )er si puede sostenerlo, el sabio institutor no comienza por relatar le"es
sabias por si mismas, sino que antes analizarlas si el pueblo al cual la destina es capaz de
soportarlas.
2or esta razn, 2latn se ne& a dar le"es a los 3rcadianos " -ireos, que, por ser ricos,
sab!a que no podr!an subir la i&ualdad, " por la misma causa %ab!a en -reta, al lado de
buenas le"es, %ombres per)ersos pues ?inos no %ab!a conse&uido disciplinar a un pueblo
minado por los )icios.
?illares de naciones %an eEistido que #am.s pudieron soportar buenas le"es, " las que
pudieron no las soportaron en toda su inte&ridad mas que durante un tiempo bastante
limitado. 9os pueblos, como los %ombres, no son dciles m.s que en su #u)entud< al lle&ar a
la )e#ez de)ienen incorre&ible. Vna )ez establecidas las costumbres " arrai&ados los
pre#uicios, es empresa peli&rosa " )ana querer reformarlos. /l pueblo no soporta si quiera
que se atente a sus males con el propsito desarrai&arlos, a seme#anza de los enfermos,
est1pidos " cobardes que tiemblan ante el aspecto del mdico.
;e la misma manera que al&unas enfermedades perturban la cabeza de los %ombres,
pri).ndoles del recuerdo del pacto, eEisten casos en la )ida de los /stados, pocas
)iolentas en las cuales las re)oluciones tienen para los pueblos las mismas si&nificacin que
ciertas crisis para los indi)iduos, " en que el %orror del pasado lo %acen ol)idar, " el /stado
dominado por las &uerras ci)iles renace, por decirlo as! de la cenizas " recobra el )i&or de la
#u)entud, libr.ndose de la muerte.
/sto sucedi a /sparta durante la poca de la -ur&o, a oma despus de los 8arquinos, "
durante la poca actual, a Holanda " $uiza despus de la eEpulsin, de los tiranos.
8ales acontecimientos son raros " constitu"en eEcepciones, cu"a razn se radica siempre
en la -onstitucin particular del /stado afectado. Bo pueden eEistir dos )eces en la )ida de
un mismo pueblo, "a que estando en el /stado de barbarie puede recobrar su libertad, pero
no cuando el resorte ci)il esta des&astado.
2ueden en este caso destruirlo los tumultos sin que las re)oluciones lo&ren restablecerlo, "
rotas " des%ec%as las cadenas que lo escla)izan, "a no eEiste< se precisa desde ese
momento un due4o no un libertador.
2ueblos libres acordados de este principioF J2uede conquistarse la libertadF 2ero, prdida
una )ez no se la recobra nuncaK.
/n la )ida de las naciones, en la de los %ombres, %a" que esperar la edad madura para
someterlas a las le"es< para esta madures no es f.cil de conocer en todas las ocasiones. ,
se anticipa la obra es incompleta. Vn pueblo determinado es disciplinable al nacer< otro no
lo es %asta que transcurre diez si&los. 9os usos no estu)ieron nunca bien &obernados por
ser demasiado pronto.
2edro pose!a el &enio imitati)o, pero no el )erdadero &enio, aquel que crea " de la nada lo
%ace todo. $i al&una de sus obras es buena, la ma"or!a eran inoportunas. 7iendo el /stado
de barbarie de su pueblo, no )io que no estaba maduro para ser &obernado< quiso ci)ilizar
cuando era necesario a&uerrir< quiso %acer de ellos desde el principio alemanes e in&leses,
cuando se precisaba comenzar por %acerlos rusos. 2or ello impidi a sus s1bditos que su
/stado no correspond!a a su naturaleza.
/s un procedimiento an.lo&o al de un preceptor francs que educar. a su disc!pulo para
que brillase en un momento de su infancia " despus no fuera nada durante toda su )ida.
/l imperio ruso, queriendo sub"u&ar a toda /uropa, se sub"u&o asimismo. 9os 8.rtaros,
s1bditos se con)irtieran en sus due4os " en los nuestros. /sta re)olucin la cre infalible "
por acelerarla traba#an concertadamente todos los re"es de /uropa.

CAPITULO I0
CONTINUACIN DEL CAPITULO ANTERIOR
3s! como la naturaleza a fi#ado limites en la estatura del %ombre, eEcedidos los cuales son
considerados como &i&antes o enanos, en los /stados eEisten l!mites adecuados, ni mu"
&randes, a fin de que puedan ser bien &obernados, ni eEcesi)amente peque4os, para poder
)i)ir por si mismos .
/n todo cuerpo pol!tico eEiste un m.Eimo de fuerza que puede sobrepasarse, " del cual
frecuentemente se ale#a a la fuerza de eEtenderse. -uanto m.s se eEtiende el lazo social,
m.s se rela#an. /n &eneral, un peque4o /stado es relati)amente m.s fuerte que uno &rande
.
?il razones demuestran este principio. 2rimera la administracin de)iene m.s penosa en la
&randes distancias< de la misma manera que un peso de)iene m.s pesado en el eEtremo de
una palanca ma"or. esulta i&ualmente m.s onerosa se&1n se multiplican los &rados, pues
cada ciudad tiene la su"a propia, que el pueblo pa&a, adem.s de la del distrito, pa&ada
tambin por este. 7ienen a continuacin la pro)incia, &randes &obiernos, satrapias,
)irre"natos, m.s caros a medida que nos ele)amos, " todo eEpensas del pueblo infeliz.
Finalmente, la administracin suprema, que lo aplasta todo .
8antas " tan eEcesi)as car&as abruman continuamente a los s1bditos, que, le#os de ser
me#or &obernados por tan diferentes ordenes, lo son peor que si lo eEistiera una. $in
embar&o, a penas quedan recursos para los casos eEtraordinarios, " cuando %a" que
recurrir a ellos, el /stado esta casi siempre al borde de la ruina.
Bo es esto todo no solo el &obierno tiene menos ener&!a " celeridad para %acer cumplir las
le"es, impedirlas las )e#aciones, corre&ir abusos, abortar los intentos sediciosos que puedan
se&uir en lu&ares le#anos, sino que el pueblo siente menos afecto por sus #efes, a quienes
no )e nunca< por la patria, que aparece ante sus o#os como el mundo, " por sus
conciudadanos, la ma"or!a de los cuales le son eEtra4os.
Bo pueden las mismas le"es con)enir a tantas pro)incias di)ersas, con costumbres distintas
" que )i)en en climas opuestos, " que no pueden soportar las mismas formas de &obierno.
9e"es diferentes no en&endrar!an m.s que tumultos " confusin entre pueblos, )i)iendo
sometidos a los mismos #efes " en comunicacin constante, pactando o se casan unos con
otros, " no saben nunca si su patrimonio les es propio. 9o talentos se eclipsan, las )irtudes
son i&noradas, los )icios quedan impunes en esta muc%edumbre de %ombres desconocidos
unos de otros, a quienes la direccin de la administracin superior re1ne en un mismo lu&ar.
9os #efes, abrumados por los problemas, no )en nada directamente, " en su lu&ar los
subalternos &obiernan el /stado.
Finalmente las medidas que se necesitan tomar para mantener la autoridad &eneral, a la
cual tantas dependencias ale#adas quieren sustraerse o imponerse, o absorben toda la
atencin p1blica. Bada queda para el bien del puebloF lo necesario apenas a sus
necesidades " defensas. /s as! que un cuerpo demasiado &rande por su -onstitucin se
abate " sucumbe, aplastado por su propio peso. ;e otra parte el /stado debe dotarse de un
acierta base para tener solidez " resistir a los embates ine)itables " a los esfuerzos
obli&ados para sostenerse, pues todos los pueblos tienen una especie de fuerza centro "
fu&a en )irtud de la cual obran continuamente unos sobre otros " tienden a eEtenderse a
costas de sus )ecinos, como los torbellinos de ;escartes.
3 causa de esto los dbiles est.n eEpuestos a ser absorbidos r.pidamente, nadie puede
conser)arse sino a condicin de establecer con los dem.s una especie de equilibrio que
%a&a para todos la comprensin aproEimadamente i&ual.
$e )e por esto que %a" razones tanto para eEtenderse como para reducir " que por lo tanto
no es despreciable en el talento del pol!tico encontrar la proporcin m.s )enta#osa para la
conser)acin del /stado.
2uede decirse con car.cter &eneral que las primeras son solo eEteriores " relati)as " %an de
%allarse subordinadas a alas otras, que tienen un car.cter interno " absoluto. 9o primero
que %a" que buscar es una -onstitucin sana " fuerte, " debe contarse m.s con la ener&!a
que nace de un buen &obierno que con los recursos subministrados por un &ran territorio.
;e otra parte, se %an )isto /stados constituidos de tal forma que la necesidad de conquistar
formaba parte de su propia constitucin " cu"o sostenimiento les obli&aba a crecer sin cesar
.
2uede que ale&rar.n de tan &rata necesidad, que al mismo tiempo les iniciaban el fin de su
&randeza " el ine)itable momento de su ca!da.
CAPITULO 0
CONTINUACIN
Vn cuerpo pol!tico solo puede medirse de dos manerasF 2or la eEtensin de su territorio o
por el n1mero de ciudadanos entre ambas medidas %a" una relacin adecuada par dar al
/stado su )erdadera &randeza. /l /stado lo %acen los %ombres, " estos son nutridos por el
terreno. elacin que descansa sobre la condicin de que la tierra basta para el
sostenimiento de sus %abitantes " que %a"a tantos %abitantes como la tierra puede nutrir. /n
esta proporcin se encuentra el m.Eimo de fuerza de un n1mero determinado de
ciudadanos, pues si %a" eEcesi)o terreno la &uardia es onerosa, el culti)o insuficiente, el
producto superfluo. 3qu! radica la causa inmediata de las &uerras defensi)as.
$i no %a" suficiente, el /stado se %a"a a merced de la discrecin de sus )ecinos, siendo
esta la causa inmediata de la &uerras ofensi)as.
8odo pueblo que por su posicin no tiene otra alternati)a que el comercio " la &uerra es
dbil por si mismo, depende de los acontecimientos, " su eEistencia es inse&ura " bre)e.
$ub"u&a " cambia de situacin, o es oprimido, " entonces no es nada.
$olo puede conser)arse en &rande a costa de peque4ez o &randeza.
Bo puede establecerse una relacin eEacta entre la eEtensin de terreno " el n1mero de
%ombres suficientes para ellas, tanto a causa de las diferencias que eEisten entre las
cualidades del terreno, &rado de fertilidad, naturaleza de la produccin, influencia del clima,
como por las que %a" entre los temperamentos de los %ombres que lo %abitan, quienes
consumen una medida diferente en un pa!s frtil o in&rato.
Ha" que tener en cuenta la ma"or o menor fecundidad de las mu#eres, lo que el pa!s puede
tener de fa)orable a la poblacin, que la cantidad que el le&islador puede esperar conse&uir
para sus establecimientos, de tal manera que no funde su #uicio sobre lo que )e, sino sobre
lo que pre).
Bo atendindose tanto al estado actual de poblacin como al que naturalmente debe
obtenerse.
3 causa de estos se eEtender.n muc%o en pa!ses monta4osos, donde las producciones
naturales, o sea, las maderas " los pastos, eEi&en menos traba#o " por la eEperiencia )emos
que son mas fecundas que las llanuras, " en que el suelo inclinado no proporciona mas que
una base %orizontal, 1nica " disponible para la )e&etacin. 2or el contrario, puede reducirse
en las orillas del mar, incluso de los pe4ascos " arenales casi estriles, por que la, pesca
puede suplir en &ran parte a la produccin de la tierra " por necesitar los %ombres estar
estrec%amente a&rupados para rec%azar a los piratas, teniendo mas facilidad de liberar al
pa!s, por el establecimiento de colonias, del eEceso de %abitante.
3 las anteriores condiciones se necesita a&re&ar, para constituir un pueblo, otra
insustituible, " sin la cual son todas in1tilesF el disfrute de la abundancia " la paz, pues la
poca de formacin de un estado, como la de un batalln, es la de menor resistencia del
cuerpo " la mas propicia para destruirlo.
/s mas f.cil resistir en un desorden absoluto que un momento de fermentacin, cuando
cada cual se ocupa de su ren&o " no del peli&ro al que esta eEpuesto. /n este per!odo de
crisis sur&e una &uerra, una epidemia, una decisin, el estados cera indefectiblemente
derrumbado.
Bo si&nifica esto que no se %a"a establecido muc%os &obiernos durantes estos periodos
azarosos< pero en tales como son estos mismos &obiernos los que destru"en el estado. 9os
usurpadores pro)ocan o eli&en estos momentos de perturbacin para imponer al amparo
del p.nico publico, le"es destructi)as, que el pueblo no adoptar!a mas fr!amente. 9a
eleccin del momento de establecer la constitucin es uno de los caracteres mas se&uros
que distin&uen la obra del le&islador de la del tirano. SQu pueblo es acto para la
le&islacinT 3quel que, encontr.ndose "a li&ado por al&1n )inculo de ori&en de inters o de
con)encin, o %a soportado aun el )erdadero "u&o de las le"es< que carece de costumbres
" supersticiones arrai&as< que no teme ser turbado por una in)asin s1bita< que, sin
mezclarse en la querellas de sus )ecinos, puede resistirse por si solo a cada uno de ello ",
a"ud.ndose de uno, puede rec%azar a los dem.s< donde cada miembro puede ser conocido
por todos " en el cual no %a" necesidad de oprimir a uno con un peso superior al que puede
soportar< aquel que puede prescindir de los dem.s pueblo, " estos de el < que no es ni rico
ni pobre, " , en fin, que re1ne la consistencia de un pueblo anti&uo con la docilidad de uno
nue)o. 9o que %ace penosa la obra del le&islador es menos lo que %a" que crear que lo que
se precisa destruir, " lo que %ace tan raro el Eito de la imposibilidad de encontrar la
simplicidad de la naturaleza unida a las necesidades de la sociedad.
-ierto que todas estas condiciones dif!cilmente se %allan reunida, lo que determina que
%a"a pocos estados bien constituidos.
/Eisten toda)!a en /uropa un pa!s capaz de le&islacinF la isla de -rce&a. /l )alor "
constancia con que este )aliente pueblo %a recobrado " defendido su libertad merece
perfectamente que al&1n %ombre sabio le ense4ase a conser)arla. 8en&o un cierto
presentimiento de que al&1n dia esta peque4a isla asombrara a /uropa.
CAPITULO 0I
DE LOS DI%ERSOS SISTEAS DE LE1ISLACIN
3nalizando en que consiste la felicidad com1n, fin de todo sistema de le&islacin, se )era
que se %alla reducida a dos ob#eti)os principales libertad e i&ualdad.
9a libertad, por que toda independencia se %alla arrebatada al cuerpo del estadoF la i&ualad
por que si ella no puede sustituir la libertad.
3nteriormente %e eEpuesto que consiste la libertad ci)il. especto a la i&ualdad, no si&nifica
esta palabra que los &rados del poder " riqueza sean los mismo con un car.cter absoluto,
sino que, en lo que se refiere al poder, se %alle por encima de toda )iolencia " no se e#erza
una sino dentro de los limites de la le".
/n cuanto a la riqueza de los ciudadanos sea lo suficiente opulento para poder comprar a
otro, " nadie demasiado pobre para estar obli&ado a )enderse, lo que supone respecto a los
&randes, una moderacin de bienes " crdito " de los peque4o moderacin de a)aricia "
apetencia.
$eme#ante i&ualdad es un quimera especulati)a, que no puede eEistir en la practica< pero,
siendo ine)itables los abusos, Sno se impone su re&lamentacinT. 2recisamente por que la
fuerza de las cosas tiende siempre a destruir la i&ualdad, la fuerza de la le&islacin debe
mantenerla. /sa finalidad &eneral de toda buena constitucin %a de ser modificada en cada
pa!s por las relaciones deri)adas tanto de la situacin local como del car.cter de los
%abitantes. Oas.ndose en estas relaciones, debe asi&narse a cada pueblo un sistema
particular de constitucin, cu"a bondad depende no de si mismo, sino del estado al cual se
destina. 2or e#emplo, el suelo es in&rato " estril o demasiado reducido par los %abitantes.
7ol)eos a %acia la industria " las artes cu"as producciones cambi.is por los &neros que os
faltan. 2or el contrario, ocupad )uestras ricas praderas " frtiles colinas, " si en tan rico
terreno carecis de %abitantes, orientad )uestros ciudadanos %acia la a&ricultura, que
multiplica los %ombres " desec%ad las artes, que terminar!an por despoblar el pa!s,
concentr.ndose en al&unos puntos del territorio los escasos %abitantes que %a".
$i %abit.is ri)eras eEtensas " bien situadas, proceded a llenar el mar de barcos< eEplotad el
comercio " la na)e&acin " tendris una eEistencia brillante " bre)e. $i el mar no ba4a en
)uestras costas m.s que los pe4ascos semi6accesibles, pereced b.rbaros e ictifa&os, "
)i)iris mas tranquilos " acaso felices.
/n una palabraF adem.s de los principios comunes a los dem.s, cada pueblo contiene en si
al&una causa que se le impon&a de una manera particular " da a su le&islacin un
car.cter propio. 3s! es como anti&uamente los %ebreos " recientemente los Rrabes tu)ieron
por ob#eto principal la reli&in <los atenienses, las letras < -arta&o " 8iro , el comercio <
odas, la marina F /l esp!ritu de las le"es %a demostrado con multitud de e#emplos por
qu medios el le&islador orienta la constitucin %acia cada uno de sus ob#eti)os.
9o que da solidez " duracin )erdadera a la constitucin de un /stado es la obser)acin fiel
de los con)enios, de tal manera que las relaciones naturales " las le"es coinciden en los
mismos puntos, no %aciendo estos en realidad m.s que ase&urar, completar o rectificar
aquellas.
$i el le&islador, confundindose en su propsito, toma un principio distinto a aquel que nace
de la naturaleza de las cosas, teniendo el uno a la ser)idumbre " el otro a la poblacin, el
uno a la paz " el otro a las conquista, )eremos debilitarse las le"es insensiblemente,
alterarse la constitucin, " el /stado permanecer. a&itado constantemente %asta que sea
destruido o transformado, " la naturaleza, in)encible, %a"a re)ocado su imperio.
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2ara ordenar del todo o dar la forma m.s perfecta posible a la cosa p1blica %a" que
considerar )arias relaciones. 2rimera, la accin del cuerpo sobre s! mismo, es decir, la
relacin del todo con el todo, del $oberano con el /stado, la cual se compone de trminos
intermedios, como )eremos despus.
9as le"es que re&ulan esta relacin se denomina le"es pol!ticas o le"es fundamentales , no
sin razn cuando son sabias. $i en un /stado no eEiste mas que una buena manera para
ordenarlo ,es preciso atenerse a ella < pero si el orden establecido es malo ,Spor qu tomar
como fundamentales le"es que le impiden ser buenoT . ;esde lue&o , en todo estado se
causa, un pueblo es siempre due4o de cambiar sus le"es , incluso las me#ores, pues si a
l le place per#udicarse a s! mismo nadie tiene derec%o a imped!rselo.
9a se&unda relacin es la que eEiste entre los di)ersos miembros o entre estos con el
cuerpo entero, la cual debe ser el primer caso lo mas peque4o " el se&undo lo mas &rande
posible, de suerte que cada ciudadano se %alle en absoluta independencia respecto a los
dem.s " en el dependencia completa con relacin a la ciudad. /llo se consi&ue siempre por
los mismos medios, puesto que solo la fuerza del estado &arantiza la libertad de sus
miembros. ;e esta se&unda relacin nace las le"es ci)iles.
2ueden considerase una tercera relacin entre el %ombre " la le" de la desobediencia a la
pena, lo cual da lu&ar al establecimiento de le"es criminales, que en su fondo son menos,
una especie particular de le"es sancin de las dem.s.
3 estas tres clase de le"es se une un a cuarta, mas importante que las dem.s &arbada no
en m.rmol, ni bronca, sino en el corazn de los ciudadanos, " que en realidad la )erdadera
constitucin del estado, tomando cada d!a nue)as fuerzas " que cuando las otras le"es
en)e#ecen o se eEtin&uen, las reanuda o suple, conser)a el esp!ritu constitucional de un
pueblo, sustitu"endo insensiblemente la fuerza de la autoridad con la de la costumbre. ?e
refiero a las tradiciones " costumbres de la opinin, aspecto i&norado de nuestros pol!ticos,
pero del cual depende le Eito de los dem.s, del que se ocupa en secreto el &ran le&islador
cuando parece a limitarse a re&lamentos particulares, que solo son la armazn, cu"as
costumbres, de nacimiento mas lento, forma la b)eda.
/ntre estas diferentes clases solo las le"es pol!ticas que constitu"en la forma de &obierno
se refieren a mis propsitos.