INTRODUCCIN

La evaluacin de la funcin pulmonar es una

herramienta esencial para los neumlogos por tener
un papel trascendente, tanto en el diagnstico, como
en el seguimiento del tratamiento en la evaluacin
pronstica de las enfermedades del aparato res-
piratorio (Tabla I).
Las pruebas de funcin respiratoria (PFR) son
un conjunto de tcnicas diagnsticas cuyo objeti-
vo es estudiar los diversos aspectos del funciona-
miento del aparato respiratorio. Proporcionan una
informacin objetiva, precisa y fiable de muchos
pacientes. Desde el punto de vista funcional, el apa-
rato respiratorio constituye un sistema complejo en
el que intervienen numerosas factores y variables
fsicas. Por tanto, para la comprensin, realizacin
y correcta interpretacin de las PFR es imprescin-
dible que el lector tenga presentes conocimientos
de fisiologa respiratoria. A efectos prcticos pode-
mos dividir las PFR en cinco grupos (Tabla II).
Dentro de estas tcnicas, la espirometra consti-
tuye una tcnica bsica e imprescindible que juega
un papel crucial dentro del estudio de la funcin pul-
monar y con su evaluacin podremos tomar muchas
decisiones. Sin embargo, en muchas otras ocasiones
la informacin aportada por la espirometra es insu-
ficiente, por lo que debe ser complementada con
otras herramientas distintas capaces de darnos infor-
macin sobre otros aspectos de la funcin pulmonar.
ESPIROMETRA
Descripcin
Podemos definir la espirometra como el an-
lisis de los volmenes pulmonares y flujos areos
bajo circunstancias controladas. Es fcilmente repro-
Exploracin funcional respiratoria:
aplicacin clnica
G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
73
6
Diagnstico
Diagnstico de enfermedades broncopulmonares:
asma, EPOC
Diagnstico diferencial de procesos
broncopulmonares
Estudio de disnea
Tratamiento
Evaluacin de la respuesta a tratamientos
Pronstico
Evaluacin del pronstico en la progresin de una
enfermedad: neumopatas intersticiales, criterios de
trasplante pulmonar
Evaluacin de la operabilidad en ciruga de reseccin
pulmonar: cncer pulmn, ciruga de reduccin de
volumen
Evaluacin del riesgo quirrgico de otras
intervenciones
Evaluacin de la capacidad laboral
Tabla I. Aplicaciones clnicas de las pruebas de
funcin respiratoria
ducible siempre que se cuente con un equipo ade-
cuado y un tcnico con suficiente experiencia.
Existen dos tipos de espirometra: espirometra
simple y espirometra forzada. La espirometra sim-
ple es aquella que se realiza haciendo que el pacien-
te, tras una inspiracin forzada, expulse todo el volu-
men de aire posible sin lmite de tiempo. La espi-
rometra forzada es aquella en que se pide al pacien-
te que expulse todo el aire contenido en los pul-
mones en el menor tiempo posible. Hoy da la espi-
rometra forzada es la que tiene ms importancia
desde el punto de vista clnico y de ella nos ocu-
paremos en adelante. La espirometra simple actual-
mente slo es til para complementar los datos
funcionales obtenidos mediante la espirometra for-
zada
(1-3)
.
Se han utilizado para la espirometra dos tipos
de aparatos: espirmetro y neumotacgrafo. El espi-
rmetro es un instrumento capaz de medir vol-
menes pulmonares. El neumotacgrafo es un ins-
trumento capaz de medir flujos areos. Hoy da los
aparatos utilizados en la prctica integran ambos.
Determinacin
Se obtiene pidiendo al paciente que realice una
espiracin lo ms intensa, rpida y prolongada posi-
ble, tras una inspiracin forzada. Una vez realiza-
da esta operacin podemos obtener una grfica de
volumen/tiempo y una grfica de flujos/volumen
(Figura 1) que nos van a ofrecer los parmetros
espiromtricos.
Es importante, antes de continuar, recordar una
caracterstica fundamental de estas grficas obte-
nidas: salvo en su primera porcin, la morfologa
es independiente de la voluntad del paciente, aun-
que vare el esfuerzo que realice. Esto ocurrir a
partir del momento en que se igualen las presio-
nes dentro y fuera de la va area, al producirse un
colapso de la va area que lleva a una limitacin
dinmica al flujo areo. Este dato es de una gran
importancia desde el punto de vista prctico.
Requisitos mnimos y recomendaciones
Para que una espirometra tenga validez debe
cumplir una serie de requisitos desde el punto de
vista tcnico y de su realizacin
(1-3)
.
Desde el punto de vista tcnico deben utili-
zarse equipos que cumplan las normas de
estandarizacin establecidas por los organis-
mos cientficos (SEPAR, ATS/ERS). Habitual-
mente los cumplen.
La maniobra de la realizacin debe cumplir los
siguientes requisitos:
Comienzo brusco y expulsin continuada
hasta alcanzar un flujo cero (menor de 25
ml/seg) incentivando para que el esfuerzo
sea mximo. Si no se consiguiera se efec-
tuar la medida del FEV1 y FEF25-75 extra-
polacin retrgrada de la curva de volu-
men/tiempo. El volumen extrapolado no
deber exceder del 5% de la FVC o 150 ml
para ser considerado vlido.
El tiempo de espiracin ha de ser de 6 segun-
dos, como mnimo.
74 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
Estudio de la mecnica ventilatoria
Espirometra
Volmenes pulmonares
Resistencias
Elasticidad y distensibilidad
Estudio del intercambio gaseoso
Capacidad de difusin
Gasometra arterial
Pruebas de hiperreactividad bronquial
Test de broncodilatacin
Test de provocacin bronquial o broncoconstriccin
Inespecficas: metacolina, histamina, adenosina,
sustancias hiperosmolares, esfuerzo, aire seco
Especficas
Pruebas de esfuerzo
Esfuerzo submximo: 6 minutos marcha, prueba de
lanzadera
Esfuerzo mximo: cicloergmetro, tapiz rodante
Estudios del control de la respiracin
Estudio del patrn ventilatorio
Presin de oclusin
Presiones musculares
Estmulos qumicos
Tabla II. Clasificacin de las pruebas de funcin
respiratoria
No debe producirse amputacin al final de
la espiracin.
La calidad de la realizacin debe ser consta-
tada mediante el anlisis grfico de la espi-
rometra; es imprescindible para detectar fallos
en la realizacin y saber si la maniobra ha
sido correcta.
Son precisas al menos dos maniobras cuya
variabilidad del FVC y FEV1 sea menor del
5% o 200 ml.
Hasta no cumplir estos requisitos no debemos
realizar la interpretacin de la prueba.
Es recomendable que antes del da de la prue-
ba el paciente sea advertido, por escrito y oralmente,
de la conveniencia de evitar la administracin de
broncodilatadores en las horas previas al estudio.
El uso de beta-2-adrenrgicos por aerosol deber
suspenderse durante las 6 h precedentes como
mnimo y el de teofilinas o derivados con un mni-
mo de 12 o ms horas antes de la prueba, lo que
depende de que el preparado de teofilina sea de
accin rpida o de liberacin prolongada. Es acon-
sejable recordar a los pacientes que no es nece-
sario el ayuno previo requerido para otras pruebas.
Sin embargo, el enfermo debe abstenerse de fumar
en las horas anteriores a la prueba; es tambin acon-
sejable evitar las comidas abundantes y las bebi-
das con contenido en cafena en las horas previas.
Particularmente importante y til a la vez resulta la
explicacin del mdico al paciente de la razn del
estudio, en qu consiste y qu se espera que l
ponga de su parte, al tiempo que advertirle de la
necesidad por parte del tcnico de dar una orden
enrgica para facilitar la espiracin sbita del aire.
Interpretacin y aplicacin clnica
Parmetros
En primer lugar, hemos de describir los par-
metros que utilizaremos (Figura 1).
Capacidad vital forzada (Forced Vital Capacity)
(FVC): volumen de aire expulsado mediante
una espiracin forzada.
Volumen espiratorio mximo espirado en el pri-
mer segundo (Forced Espiratory Volume)
(FEV1): volumen de aire expulsado en el pri-
mer segundo de la espiracin forzada.
Relacin FEV1/FVC: relacin porcentual entre
FEV1 y FVC. No debe ser confundido con el
ndice de Tiffeneau (relacin FEV1/VC), dado
75 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Figura 1. Grficas flujo/volumen y volumen tiempo. Parmetros utilizados junto con sus unidades de expresin.
FEF mximo
FEF 25%
FEF 50%
FEF 75%
FIF 50%
Volumen
0 50 100
Capacidad vital
F
l
u
j
o

(
l
i
t
r
o
s
/
s
e
g
)
I
n
s
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a
c
i

n
E
s
p
i
r
a
c
i

n
Flujo 1
PEF
MEF 50% FVC
FEV1
FVC
Tiempo
V
o
l
u
m
e
n
F
E
F

2
5
-
7
5
%
V
o
l
u
m
e
n
Parmetro Indica Modo de expresin
FVC Volumen L o ml % del valor de referencia
FEV1 Flujo L o ml/seg % del valor de referencia
FEV1/FVC Valor absoluto % simple
PEF Flujo L o ml/seg % del valor de referencia
FEF 25-75% Flujo L o ml/seg % del valor de referencia
que en circunstancias patolgicas la FVC puede
ser inferior a la VC debido al colapso dinmico
de la va area.
Flujo espiratorio mximo entre el 25% y el 75%
de la FVC (Forced Espiratory Flow 25-75)
(FEF25-75%): relacin entre el volumen expul-
sado entre el 25 y el 75% de la FVC y el tiem-
po que se ha tardado en expulsarlo.
Flujo espiratorio mximo o flujo pico (Peak Espi-
ratory Flow) (PEF): mximo flujo conseguido
durante la espiracin forzada.
Expresin de los resultados
Los resultados de la espirometra deben expre-
sarse en forma numrica y grfica. Para la expre-
sin numrica suelen utilizarse tres columnas: en
la primera se anotan los valores de referencia para
cada variable, en la segunda, los valores obtenidos
en el paciente y, en la tercera, el porcentaje de
los valores medidos con relacin a los de referen-
cia
(4)
. Para la representacin grfica es mejor el tra-
zado de flujo/volumen, con el bucle completo.
No existe un valor nico para los diferentes
parmetros de la espirometra. A partir de estudios
epidemiolgicos se han hecho ecuaciones de pre-
diccin para los diferentes parmetros espirom-
tricos a travs de las cuales obtenemos los valores
de referencia que varan en razn de sexo, edad,
talla, raza y peso del paciente.
Los valores de la espirometra se pueden expre-
sar como valor absoluto o en porcentaje sobre el
valor terico de referencia. Se considerarn patol-
gicos cuando se encuentren por debajo de los valo-
res que se establecen como normales. Estos valores
son diferentes para los distintos parmetros estu-
diados. Para FVC y FEV1, el 80%; para FEV1/FVC
entre el 70 y el 85% y para el FEF25-75, el 60%.
Es muy bueno recordar que, aunque para el
diagnstico es importante el porcentaje sobre el
valor de referencia, para el seguimiento y evolucin
de los pacientes enfermos son destacados los valo-
res absolutos y su variacin.
Alteraciones ventilatorias
El anlisis de la espirometra nos permite esta-
blecer la existencia o no de una alteracin ventila-
toria significativa y, caso de existir, clasificarlas en
tres tipos: obstructiva, restrictiva, mixta y obstruccin
de va area central o vas areas superiores
(5-7)
.
Todas ellas aparecen expresadas grficamente en
la Figura 2.
Alteracin ventilatoria obstructiva
Se produce en las enfermedades que cursan
con limitacin al flujo areo, bien causada por aumen-
to de la resistencia de las vas areas, como es el
caso de la EPOC o del asma, o por disminucin de
la retraccin elstica del pulmn, como ocurre en el
enfisema, o por la combinacin de ambas causas.
La grfica espiromtrica de estos pacientes
adquiere una forma caracterstica con disminucin
del pico mximo y retardo en la cada.
Se caracteriza por disminucin de FEV1,
FEV1/FVC (el valor hallado ha de ser menor del
70%) y FEF25-75%. La FVC se encontrar nor-
mal o ligeramente disminuida. Segn la intensidad
de la alteracin se establecen los grados de grave-
dad de la obstruccin (Tabla III).
Alteracin ventilatoria restrictiva
Se produce en las enfermedades que cursan
con disminucin del volumen pulmonar, que puede
ser debida a alteraciones del parnquima pulmo-
nar, de la caja torcica o de la musculatura respi-
ratoria y su inervacin.
La grfica espiromtrica muestra una disminu-
cin global de tamao con una morfologa normal.
Se caracteriza por disminucin de la FVC y
aumento de la relacin FEV1/FVC (ha de ser mayor
del 85%). Los flujos pueden estar normales o lige-
ramente disminuidos.
En la alteracin restrictiva es donde los vol-
menes estticos aportan datos suplementarios valo-
rables. Segn la intensidad de la alteracin se esta-
blecen los grados de gravedad de la restriccin
(Tabla III).
Alteracin ventilatoria mixta
Se mezclan caractersticas de los dos patrones
anteriormente comentados. Para saber con ms preci-
sin el grado de alteracin de cada componente debe-
mos utilizar los volmenes pulmonares estticos.
76 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
Obstruccin va area central
El anlisis adecuado de la morfologa de la curva
espiromtrica nos puede permitir la deteccin de
estenosis de vas altas (laringe y trquea), tanto por
afectacin intratorcica como por extratorcica.
Contraindicaciones
Imposibilidad de realizacin de maniobra correc-
ta (nios, ancianos, estado fsico o mental dete-
riorado, falta de colaboracin).
TBC pulmonar activa.
77 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Figura 2. Representaciones de los principales trastornos espiromtricos en curvas de flujo volumen. A) Trastorno obstructivo.
B) Trastorno restrictivo. C) Trastorno mixto. D) Obstruccin fija central o de vas area superiores. E) Obstruccin variable
extratorcica. F) Obstruccin variable intratorcica.
F
l
u
j
o

L
/
s
e
g
-8
-6
-4
-2
0
2
4
6
8
0 2 4 6
A
-8
-6
-4
-2
0
2
4
6
8
B
-8
-6
-4
-2
0
2
4
6
8
C
0 3 4 5 2 1 0 3 4 5 2 1
F
l
u
j
o

L
/
s
e
g
-6
-3
0
3
6
0 2 4
D
-6
-3
0
3
6
0 2 4
E
-6
-3
0
3
6
0 2 4
F
Trastorno obstructivo Trastorno restrictivo
American Thoracic Society American Thoracic Society
FEV1 FVC
Leve > 70% Leve > 70%
Moderada 60-69% Moderada 60-70%
Moderadamente grave 50-59% Moderadamente grave 50-60%
Grave 35-49% Grave 34-50%
Muy grave < 35% Muy grave < 34%
SEPAR SEPAR
FEV1 TLC
Leve > 65% Leve 70-80%
Moderada 50-65% Moderada 60-70%
Grave 35-50% Grave < 60%
Muy grave < 35%
Tabla III. Principales clasificaciones de gravedad en las alteraciones ventilatorias
Angor reciente.
Neumotrax reciente.
Desprendimiento de retina o ciruga de cata-
ratas reciente.
Como impedimentos relativos se cuentan la tra-
queostoma, en particular la que est mal cui-
dada, con exceso de secreciones, los proble-
mas bucales, las hemiparesias faciales y el caso
raro en que la introduccin de la boquilla pro-
voca nuseas e intolerancia en el paciente.
Complicaciones
Broncoespasmo y accesos de tos.
Dolor torcico.
Aumento de presin intracraneal.
Neumotrax.
Sncope.
TEST DE BRONCODILATACIN
(5-7)
Cuando hablamos de test de broncodilatacin
y test de broncoconstriccin hablamos de hiper-
reactividad bronquial (HRB). Entendemos por hiper-
reactividad bronquial a la hiperrespuesta ante ml-
tiples estmulos (debida a una disminucin de
umbral de respuesta del msculo liso bronquial
ante dichos estmulos). Esa hiperrespuesta se expre-
sa clnicamente como broncoespasmo.
Prueba broncodilatadora
Descripcin y determinacin
Consiste en la realizacin de una segunda espi-
rometra 15 minutos despus de la inhalacin de
un broncodilatador beta-adrenrgico de accin rpi-
da a dosis teraputicas. La tcnica es igual a la uti-
lizada en la espirometra basal.
Estar indicada siempre que queramos valorar
HRB o respuesta teraputica a broncodilatadores.
Hoy da se aconseja su incorporacin rutinaria a
la espirometra.
Interpretacin
La consideraremos positiva cuando: FVC obten-
ga un aumento mayor del 7% del valor en la espi-
rometra basal, FEV1 obtenga un aumento mayor
de 11% del valor en la espirometra basal o FEF25-
75% obtenga un aumento mayor del 35% del valor
en la espirometra basal.
La PBD es un prueba de gran especificidad
pero de baja sensibilidad. As pues, es importante
considerar que:
Una PBD positiva siempre habla de HRB (que
habr de valorarse a la luz de la informacin
clnica).
Una PBD negativo no excluye la existencia de
HRB (asimismo debe ser valorada con la clni-
ca, pudiendo precisar otras pruebas de HRB
inespecfica).
Test de provocacin bronquial
(8)
Descripcin y clasificacin
Este test est indicado para el estudio de la
HRB en pacientes con clnica sugerente que pre-
sentan espirometra normal y PBD negativa. Pre-
tende provocar un broncoespasmo controlado y
detectable mediante la inhalacin de diferentes sus-
tancias o la realizacin de determinadas maniobras
que tienen como consecuencia una accin bron-
coconstrictora conocida.
Segn si el test investiga o no el agente etio-
lgico especfico que produce la HRB los test de
provocacin se clasifican en especficos e inespe-
cficos.
Los test especficos utilizan como estmulo el
agente probablemente responsable de la etio-
loga de la HRB. Proporciona una informacin
de tipo cualitativo y entraa en riego en su hi-
pirrespuesta inmediata o retardada, por lo que
debe realizarse en adecuado ambiente intra-
hospitalario con las debidas precauciones.
Los test inespecficos utilizan como estmulos
sustancias farmacolgicas (metacolina, hista-
mina, adenosina, sustancias hiperosmolares)
o agentes fsicos (esfuerzo, aire fro y seco). La
informacin es slo cuantitativa, es decir, nos
dice si existe HRB y, si es as, en qu medida
existe. La eleccin de una u otra sustancia va
a depender de cada laboratorio, aunque el ms
extendido es el test de metacolina. En general
existe buena correlacin entre los diferentes
test.
78 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
Determinacin
Para realizar este test se realiza una espirome-
tra basal; posteriormente se administra la sustan-
cia, o se realiza la maniobra, y se hace una nueva
espirometra comparando los resultados.
Los parmetros habitualmente utilizados son
el FEV1, muy reproductible y poco sensible o la
conductancia especfica (sGaw), muy sensible y
poco reproductible, aunque se han utilizado otros
como el V50 o FEF25-75% y otros.
El test ms extendido es el test de metacoli-
na y a l nos referiremos en adelante.
Interpretacin
En este test la respuesta puede establecerse
de dos maneras: como dosis de provocacin o
como curva dosis-respuesta.
En el primer caso tendremos en cuenta la dosis
de metacolina capaz de producir una broncocons-
triccin significativa. Esta dosis suele indicarse con
las sigla PD (Provocation Dose) seguida de un
nmero, a modo de ndice que expresa el valor, en
%, de cada de FEV1 establecido como significati-
vo para considerar la prueba positiva.
La aceptada PD20 pondra de manifiesto la can-
tidad de metacolina necesaria para reducir un 20%
el FEV1 desde su valor basal. La dosis empleada suele
expresarse como unidades inhalatorias (inhalacin
de una solucin que contenga 1 mg de agente acti-
vo por ml). Cuanto ms hiperreactivo es el individuo,
ms pequea ser la dosis necesaria para alcanzar el
PD20. Cuando se utiliza el valor de la sGaw, que es
ms variable, se utiliza como porcentaje el 35%.
En el segundo caso, si analizamos la curva dosis-
respuesta, analizaremos la sensibilidad (dosis de
provocacin) y la reactividad (intensidad y progre-
sin de la respuesta broncoconstrictora una vez que
se ha desencadenado).
Los valores de referencia, dada la variabilidad
de la metodologa, deben establecerse con exac-
titud en cada laboratorio. Es muy importante tener
en cuenta que no existan factores que puedan alte-
rar la HRB al realizar la prueba (beta-adrenrgi-
cos, anticolinrgicos, infecciones respiratorias, sen-
sibilizantes externos...).
La interpretacin final del test sera la siguiente:
Una respuesta positiva confirma el diagnstico
de HRB. Recordar que se trata de un fen-
meno muy inespecfico y plurietiolgico (asma,
EPOC, bronquiectasias, infecciones respirato-
rias, txicos...).
Una respuesta negativa indica que la HRB no
es causa de los sntomas del paciente.
Aplicaciones clnicas
Diagnstico de pacientes con historia clnica
indicativa de asma y cuya espirometra mues-
tra valores de referencia o ligeramente obs-
tructivos y test broncodilatador negativo.
Evaluacin de la eficacia de medidas preventi-
vas y teraputicas en diversas enfermedades res-
piratorias que cursan con HRB: asma, EPOC, etc.
Estimacin de la hiperrespuesta bronquial tras
infeccin respiratoria o inmunizacin reciente.
Estudio del componente de hiperrespuesta
bronquial en enfermedades de otros rganos
o sistemas.
Estudio de la hiperrespuesta secundaria al taba-
co y otros irritantes (ozono SO2, polivinilo, dime-
tiletanol amina).
Estudios epidemiolgicos de agentes laborales
y polucionantes. Valoracin mdico-laboral pre-
via al empleo expuesto a TDI (disocianato de
tolueno), pino rojo, etc.
Contraindicaciones
Absolutas
Limitacin basal al flujo areo severa (FEV1 <
40% valor referencia).
Infarto de miocardio reciente (< 3 meses) o
angor inestable.
Accidente cerebrovascular reciente (< 3 meses).
Enfermedad aneurismtica arterial.
Hipersensibilidad a la histamina o frmacos coli-
nomimticos (cuando se empleen dichos fr-
macos).
Arritmia severa.
Relativas
Obstruccin de la va area inducida por las
maniobras forzadas de la espirometra.
79 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Moderada limitacin al flujo areo con FEV1 <
60% del valor de referencia.
Asma agudizada.
Hipertensin arterial no controlada.
Infeccin reciente del tracto respiratorio supe-
rior (4-6 semanas).
Embarazo.
Epilepsia que requiere tratamiento.
Complicaciones
Habitualmente son muy raras, pudiendo apa-
recer sobre todo por el fro y el esfuerzo: espasmos
de glotis y coronario. Es de destacar la ausencia de
complicaciones cuando se utilizan frmacos bron-
coconstrictores. Los mayores descensos en los par-
metros espiromtricos se observan en nios y en
pacientes con clnica previa. El tratamiento con bron-
codilatadores de accin rpida es muy eficaz.
VOLMENES PULMONARES ESTTICOS
Descripcin
Desde un punto de vista funcional, podemos
dividir los volmenes pulmonares en dinmicos,
aquellos que se movilizan con la respiracin, y est-
ticos, aquellos que no se movilizan
(9)
, que son el
volumen residual (VR) y todas las capacidades pul-
monares que lo incluyen como uno de sus com-
ponentes, a saber, capacidad residual funcional
(CRF) y capacidad pulmonar total (CPT).
Determinacin
Al ser el VR un volumen que no se puede espi-
rar, no se puede medir mediante espirometra, por
lo que tenemos que recurrir a otros procedimien-
tos. Se han descrito diversas tcnicas para deter-
minar los volmenes estticos, pero los principales
son dos: la pletismografa corporal y el mtodo
de dilucin de los gases
(10)
.
Pletismografa corporal
La palabra pletismografa deriva del griego ple-
thusmos (agrandamiento). Es el mtodo ms pre-
ciso y estima el volumen de gas compresible den-
tro del trax
(11)
. Se fundamenta en la ley de Boyle,
que dice que en un sistema cerrado a temperatu-
ra constante el producto de la presin (P) por el
volumen (V) del gas es siempre constante (k). Mate-
mticamente: P V = k; por lo que, si en un siste-
ma cerrado cambiamos P o V, como su producto
permanece constante, entonces el producto P V
antes del cambio tiene que ser igual a P V des-
pus del mismo, o sea, P1 V1 = P2 V2. En el
pletismgrafo el aparato respiratorio se convierte
en un circuito cerrado en el que se cumple esa ley
(Figura 3).
80 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
Figura 3. Tcnica de determinacin de volmenes por pletismografa. Tras unas respiraciones normales, el sujeto respira con-
tra una boquilla cerrada. Al inspirar, el sujeto expande el trax con lo que el volumen del mismo aumenta (Vp), pero, al no entrar
aire, la presin (Pp) disminuye. En este proceso la presin en la caja antes y despus del movimiento espiratorio (Pc1 y Pc2)
las podemos medir y conocemos el volumen de la caja antes de la respiracin (Vc1), por lo que podemos determinar el
incremento del volumen que se produce siguiendo la ley de Boyle. Este incremento se puede aplicar a la misma frmula
referida a los cambios en el pulmn, calculando el volumen pulmonar antes del movimiento respiratorio, que es la FRC.
Pc Vc
Pp Vp
En la cabina:
Pc1 Vc1 = Pc2 Vc2
Vc2 = Vc1 - V
Pc1 Vc1 = Pc2 (Vc1 - V)
En el pulmn:
Pp1 Vp1 = Pp2 Vp2
Vp2 = Vp1 - V
Pp1 Vp1 = Pp2 (Vp1 - V)
Vp1 = CRF
Existen tres tipos de pletismgrafos:
Pletismgrafo corporal de volumen constante.
Es el ms utilizado en la clnica y al que nos
referiremos en este captulo. Este pletismgrafo
mide los cambios de presin que se producen
dentro de una cabina a volumen constante.
Pletismgrafo corporal de presin constante.
El pletismgrafo mide los cambios de volumen
que se producen dentro de una cabina a pre-
sin constante.
Pletismgrafo corporal transmural o de flujo.
Es ms reciente. Mide cambios tanto de pre-
sin como de volumen.
Entre las ventajas del pletismgrafo frente al
mtodo de dilucin de gases figuran que el primero
es un mtodo ms preciso, ms reproducible y ms
rpido y que la presencia de alvolos mal ventila-
dos no afecta a su medicin. Adems, permite medir
simultneamente la resistencia de la va area (vase
ms adelante). Por el contrario, es una tcnica ms
cara, que requiere ms espacio fsico y que preci-
sa de otro dispositivo para realizar las pruebas de
difusin (vase ms adelante).
Mtodo de dilucin de los gases
Probablemente sea el mtodo ms extendido.
Con esta tcnica el paciente inhala un volumen de
gas conocido (V1) que contiene una concentracin
conocida (C1) de un gas inerte que no es solu-
ble en los tejidos, generalmente helio (He).
Mediante tcnicas de respiracin nica o ml-
tiples (Figura 4), el He se va mezclando con el aire
del pulmn y su concentracin disminuye, lo que
permite el clculo de los volmenes estticos (V2)
en funcin de la concentracin del gas inerte que
haya quedado tras la respiracin (C2), mediante la
siguiente relacin:
C1 x V1 = C2 x (V1 + V2)
Entre sus ventajas figuran que suele requerir
algo menos de espacio fsico, que es ms barato y
que el dispositivo se puede usar para las pruebas
de difusin (vase ms adelante). Por el contrario,
es un procedimiento ms lento, ya que el equili-
brio de la nueva concentracin (C2) se suele alcan-
zar entre los 5 y 10 minutos tras iniciar la manio-
bra, y tiende a infravalorar los volmenes en pacien-
tes con obstruccin de la va area, ya que los alv-
olos mal ventilados no participan en la difusin del
gas inerte. Aunque, debido al tiempo invertido en
la exploracin durante la tcnica se tiene que sumi-
nistrar oxgeno y retirar el carbnico mientras el
paciente respira del dispositivo, no se ha demos-
trado que produzcan una hipoxemia clnicamente
significativa, por lo que no es necesario hacer deter-
minaciones de la saturacin arterial de oxgeno tras
su realizacin.
81 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Figura 4. Tcnica de determinacin de volmenes por dilucin de gases.
C2 V1
Despus del equilibrio
V2
Antes del equilibrio
C1 V1
C1 x V1 = C2 x (V1 + V2)
V2 = CRF
Interpretacin y aplicacin clnica
La medicin de volmenes pulmonares est-
ticos aporta una informacin complementaria a la
espirometra. Al igual que con la espirometra, para
interpretar correctamente los resultados habr que
asegurarse de que el paciente realiz un estudio
vlido. Para ello utilizamos la valoracin subjetiva
del tcnico y la reproducibilidad de la capacidad
inspiratoria
(10)
. El resultado se expresa en valor abso-
luto y como porcentaje de su valor de referencia.
Sus principales aplicaciones clnicas son:
El estudio de los patrones espiromtricos res-
trictivos y mixtos (con un componente restric-
tivo y otro obstructivo). Al ser una PFR no esfuer-
zo dependiente e incluir al VR, puede deter-
minar si el componente restrictivo se debe a
una falta de colaboracin del paciente, a una
verdadera restriccin pulmonar o a un aumen-
to del VR por atrapamiento areo (Figura 5). El
estudio de los patrones espiromtricos restric-
tivos se puede tambin complementar con el
estudio de la distensibilidad del pulmn y las
pruebas de difusin (vase ms adelante).
Deteccin precoz de enfermedad bronquial.
Otra aplicacin de la determinacin de los vol-
menes es estudiar precozmente la obstruccin
al flujo areo, ya que la obstruccin crnica al
flujo puede comenzar con atrapamiento areo
y aumento del VR como nica alteracin fun-
cional (Figura 5), manteniendo una espirome-
tra y resistencias normales.
RESISTENCIAS PULMONARES
Descripcin
La resistencia es el impedimento que encuentra
el aire para ventilar los pulmones. Esta resistencia al
paso del aire se encuentra en dos estructuras, la va
area y el parnquima, con dos mecanismos de accin
distintos. La va area presenta una resistencia por el
roce del aire inspirado con las paredes de la misma,
por lo que se denomina resistencia resistiva o, sim-
plemente, resistencia (Raw, del ingls airway resis-
tance). Por otro lado, el parnquima tambin pre-
senta una resistencia a la distensin debido a la ten-
dencia al colapso que tiene. Es la llamada resistencia
elstica. Cuando hablamos de resistencia general-
mente nos referiremos al primero de estos dos com-
ponentes. ste responde a la siguiente frmula:
Raw = (Patm - Palv)/flujo
donde Patm es la presin atmosfrica y Palv, la pre-
sin alveolar. El problema es que la Raw no es cons-
tante durante el ciclo respiratorio, ya que sta tiene
una relacin inversa con el volumen, por lo que se
modifica conforme lo va haciendo el volumen pul-
monar. Durante la inspiracin el parnquima se dis-
tiende con objeto de generar una presin subat-
mosfrica que permita un gradiente de presiones
que haga posible la entrada de aire desde el exte-
rior. Adems, se produce una dilatacin de los bron-
quios, por lo que en su interior el volumen aumen-
ta, la presin disminuye y, por tanto, la Raw dis-
minuye. Durante la espiracin, ocurre de manera
inversa y la Raw aumenta. Esta relacin volumen-
Raw es de tipo hiperblico, lo que la hace ms dif-
cil de estudiar. Por este motivo, con frecuencia se
utiliza un concepto complementario, la conduc-
tancia, representada por la letra G (Gaw), ya que
sta tiene una relacin lineal con el volumen lo que
facilita su determinacin. La Gaw es el inverso de
82 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
Figura 5. Estudio del patrn restrictivo en los volmenes pul-
monares estticos (CVF: capacidad vital forzada; CPT: capa-
cidad pulmonar total; CRF: capacidad residual funcional; VR:
volumen residual).
CRF
CRF
CRF
VR
VR
VR
Obstructivo
VR > 120%
CPT > 120%
VR/CPT > 40%
Normal
VR 80 - 120%
CPT 80 - 120%
Restrictivo
VR 80 < 80%
CPT 80 < 80%
CPT
CPT
CPT
CVF
CVF
la Raw (Gaw = 1/Raw). Por ltimo, para comparar
valores en un mismo individuo o entre distintos
pacientes, se suele emplear al conductancia espe-
cfica (sGaw), en la que el valor se relaciona con el
volumen absoluto al cual fue medido, obtenien-
do valores comparables.
Determinacin
Para su determinacin se utiliza el pletism-
grafo. Aunque su clculo es ms complejo bsica-
mente, una vez que se conoce el flujo de la va
area, se estima la presin alveolar y se mide la
presin en la boca, con lo que ya disponemos de
todos los elementos de la ecuacin.
Interpretacin y aplicacin clnica
La resistencia normal est entre 0,1 - 0,3 kPa
seg/L. La medicin de las resistencias tiene una uti-
lidad limitada en la prctica clnica. Su principal uso
se aplica a laboratorios de investigacin. En la actua-
lidad no existe evidencia de que su uso proporcio-
ne informacin complementaria a otras PFR para la
valoracin clnica de los pacientes. Aunque entre sus
posibles indicaciones figuran
(12)
el diagnstico o con-
firmacin de enfermedad bronquial obstructiva, la
evaluacin de la respuesta a un tratamiento (p. ej.,
broncodilatadores) o la evaluacin de la respuesta
a la provocacin bronquial (en la que se conside-
rara positivo una mejora del 75%), es cierto que
disponemos de otras PFR ms sencillas que nos
aportan informacin sobre estas indicaciones.
Debido a que la va area central contribuye al
80% de la Raw, su principal aplicacin, al menos
terica, sera localizar aquellas enfermedades que
producen obstruccin de la va area superior o
central, que tienden a elevar ms la Raw, que aque-
llas patologas que cursan con obstruccin de la va
area perifrica. Sin embargo, por el momento, no
existen suficientes datos que sustenten estas indi-
caciones tericas.
ELASTICIDAD Y DISTENSIBILIDAD
Descripcin
Elasticidad y distensibilidad son conceptos com-
plementarios entre s que registran los cambios pro-
ducidos en la presin elstica del pulmn confor-
me vara el volumen del mismo. Grficamente se
expresan mediante las curvas presin-volumen.
La distensibilidad, en ingls compliance, es la
cantidad de volumen que cambia por cada unidad
de cambio de presin y se expresa en ml por cm
de H2O. Por tanto, aporta informacin sobre la
mayor o menor facilidad del pulmn para disten-
derse (aumentar de volumen) ante un aumento
de la presin. Matemticamente se define por la
expresin: D = V/P.
La elasticidad es la propiedad por la que los
cuerpos vuelven a su estado original al ceder la fuer-
za que los estaba deformando. En mecnica res-
piratoria la elasticidad mide los cambios de presin
que se producen por cada unidad de cambio de
volumen, es decir, es el inverso de la distensibili-
dad y mide la presin de retraccin pulmonar.
Determinacin
Siguiendo su expresin matemtica, para medir
la distensibilidad nos hace falta tener datos de la
presin de retraccin y del volumen. La primera se
obtiene insertando un baln en el esfago, ya que
la presin esofgica con flujo cero es una buena
aproximacin de esta presin la presin transpul-
monar
(12)
.
La segunda se obtiene mediante un espir-
metro.
Adems, hace falta estar en condiciones de
flujo cero para que las presiones que se midan sean
exclusivamente las producidas por las propiedades
elsticas del pulmn. Existen dos mtodos para
medir la distensibilidad:
Distensibilidad dinmica. El enfermo respira a
volumen corriente, siendo el principio y el final
de una inspiracin y espiracin los puntos con-
siderados de flujo cero para la medicin.
Distensibilidad esttica. El enfermo realiza una
inspiracin mxima a CPT y despus una espi-
racin lenta hasta CRF, durante la cual se van
produciendo oclusiones de la va area a dis-
tintos intervalos de volumen para crear un flujo
cero y hacer la medicin.
Adems, durante su realizacin se obtienen
otros parmetros de importancia como son:
83 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Presin de retraccin elstica. Corresponde a
la presin transpulmonar (medida en esfago)
en los momentos de flujo cero. Se puede medir
a distintos volmenes, pero lo habitual es medir-
la en inspiracin mxima (CPT), con lo que
expresamos el retroceso elstico mximo.
Coeficiente de retraccin. El cociente entre la
elasticidad mxima y el volumen pulmonar
mximo. Con ella se corrige la influencia de las
variaciones de volumen que puede tener la
medida de la elasticidad a CPT.
Interpretacin y aplicacin clnica
Por su propia definicin la distensibilidad cam-
bia con el volumen, por lo que un valor aislado apor-
ta menos informacin que el estudio de la curva
volumen-presin. Para obtener una valor puntual
habitualmente se utiliza la distensibilidad medida
a CRF, por ser la ms reproducible. Los valores nor-
males de distensibilidad pueden variar entre labo-
ratorios, pero suelen estar entre 147-375 (media,
262) mL/cmH2O. Se acepta que la distensibili-
dad normal del pulmn humano es de 200
mL/cmH2O. Aunque su determinacin nos aporta
informacin complementaria sobre la mecnica pul-
monar, a la hora de la prctica clnica apenas tiene
utilidad, estando relegada por lo general al mbi-
to de la investigacin. Su principal aplicacin es en
unidades de cuidados intensivos en las que pue-
den monitorizar estos parmetros en los pacientes
intubados como marcador de mejora tras eventos
agudos principalmente restrictivos como, por ejem-
plo, un edema agudo de pulmn o el sndrome de
distrs respiratorio agudo.
PRUEBAS DE DIFUSIN
Descripcin
El intercambio de oxgeno y anhdrido carb-
nico entre la circulacin pulmonar y el alvolo es
el principal objetivo del aparato respiratorio. Para
su determinacin se emplea el monxido de car-
bono (CO) por ser una molcula con gran afinidad
por la hemoglobina, que atraviesa la membrana
alveolo-capilar de manera similar al oxgeno y cuyo
gradiente alveolo-arterial no se modificara a lo largo
del capilar. Esta transferencia de molculas se rea-
liza por un proceso de difusin pasiva que est regu-
lada por las leyes fsicas de difusin de los gases
expresada en la ecuacin de Fick (la cantidad de
gas que pasa a travs de una membrana es pro-
porcional a la superficie, a una constante de difu-
sin y a la diferencia de presin parcial e inversa-
mente proporcional al espesor de la membrana).
Sin embargo, es nuestro caso no podemos medir
la superficie ni el espesor de esta membrana en
un individuo vivo, lo que nos lleva a tener que bus-
car una reformulacin matemtica de la ley aplica-
da a nuestro caso, apareciendo la expresin:
D = VCO/PACO
donde VCO es la transferencia del gas en ml/min
o en moles/seg y PACO es la presin parcial del CO
en el alvolo en mmHg o en kPa. En otras palabras,
la capacidad de difusin o difusin libre de CO
(DLCO) o transferencia libre de CO (TLCO) es el
volumen de CO transferido a la circulacin por uni-
dad de tiempo y por presin parcial alveolar de CO
y sus resultados se pueden expresar en dos uni-
dades: ml/min/mmHg o en mmoles/seg/kPa (Sis-
tema Internacional).
Determinacin
Para su determinacin se pueden emplear
numerosos mtodos que se resumen en dos
(9)
:
Mtodos de respiracin nica. Es la tcnica ms
utilizada. Tras varias respiraciones a volumen
corriente, el paciente realiza una inspiracin
nica de una mezcla diluida de 0,3% CO, 10%
He y aire ambiente (nitrgeno y oxgeno) y con-
tiene la respiracin durante 10 segundos. Al
espirar se mide la concentracin de CO en el
aire espirado, de esta manera se mide la velo-
cidad con que el CO desaparece. Adems, con
la mezcla de He se calcula el volumen alveo-
lar mediante la tcnica de dilucin de gases
(vase ms arriba). Su problema es que pacien-
tes muy disneicos no pueden hacer el tiem-
po de apnea y en pacientes con volumen espi-
ratorio muy reducido puede no ser fcil reco-
ger el volumen espirado. Una variacin de esta
tcnica es el mtodo de la respiracin lenta. El
paciente hace una inspiracin profunda a CPT
84 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
y, tras una breve apnea de 1-2 segundos, hace
una espiracin lenta a un flujo ms o menos
constante. La DLCO es calculada durante la
espiracin en varios puntos. Su principal pro-
blema es que requiere equipos de anlisis de
gases muy rpidos que hagan mediciones en
tiempo real.
Mtodos de respiraciones mltiples. Estn reser-
vados para pacientes que no pueden hacer los
10 segundos de apnea o que no colaboran
bien como los nios. Existen dos, el mtodo
del estado constante (ms usado) y el de rein-
halacin. En el primero, el paciente respira una
baja concentracin de CO, sobre el 0,1%,
durante medio minuto aproximadamente,
midiendo el CO espirado hasta alcanzar un esta-
do constante. En este momento se mide la
transferencia de CO y la PACO. Sus principa-
les inconvenientes son que tiene una baja
reproducibilidad y que el resultado depende
del volumen minuto.
En el mtodo de reinhalacin el paciente res-
pira durante 30 segundos de una bolsa cerrada con
una concentracin baja de CO y He, reinhalando
su contenido, normalmente a volumen corriente
elevado y sobre 30 respiraciones por minuto. La
DLCO se calcula a partir de las concentraciones ini-
ciales y finales de CO de manera similar a la res-
piracin nica. Al igual que en el estado estable, su
resultado tambin se influye por el patrn respira-
torio. Su ventaja es que puede determinar la DLCO
en pacientes con volmenes muy bajos.
Interpretacin
Al ser las propiedades fsico-qumicas del CO
diferentes de las del oxgeno, no pueden aplicar-
se conclusiones sobre la difusin del oxgeno al
conocer la del CO. Por tanto, la prueba lo que nos
proporciona es informacin sobre la superficie vas-
cular disponible para el intercambio, es decir, aque-
llos capilares en contacto con alvolos ventilados
(10)
.
El resultado se expresa en valor absoluto y
como porcentaje de su valor de referencia. A la hora
de interpretar los resultados, se debe tener en cuen-
ta que stos pueden cambiar segn las siguientes
variables:
Factor de difusin de la membrana alveolo-
capilar. Los cambios en la membrana pueden
hacer que el CO se transfiera ms o menos.
Alteraciones en el volumen capilar pulmonar.
Al disminuir el volumen de capilares tambin
lo hace la transferencia de CO. Esto ocurre en
la anemia o en la destruccin del parnquima.
Igualmente, la DLCO aumenta al crecer el volu-
men capilar; por ejemplo, en la poliglobulia, el
sangrado intraalveolar y con el aumento de la
presin hidrosttica capilar pulmonar.
Alteraciones en la tasa de combinacin del gas
con la hemoglobina. Situaciones como la ane-
mia, el tabaquismo o el aumento de la presin
parcial de oxgeno inspirado producen una dis-
minucin de la combinacin del CO con la
hemoglobina.
Por estos motivos para interpretarlo correcta-
mente, al resultado inicial de la prueba habr que
hacerle correcciones por el volumen alveolar y por
la hemoglobina del sujeto con objeto de evitar estas
alteraciones. De esta manera, obtenemos los
siguientes parmetros:
DLCO/SB a la capacidad de transferencia de
CO por el mtodo de la respiracin nica (sin-
gle-breath). Su valor normal en reposo es de
25 ml/min/mmHg.
DLCO/VA o cociente de Krogh (KCO). Se corri-
ge por el volumen alveolar (VA), por lo que a
la unidad de medida se le aaden los litros de
VA, quedando expresada en ml/min/mmHg/L.
Con todas estas consideraciones, podremos
establecer un valor de la DLCO y el grado de alte-
racin en la misma (se considera normal un valor
> 80%, alteracin leve entre 80 y 60%, alteracin
moderada entre 60 y 40% y alteracin severa cuan-
do es < 40%).
Aplicacin clnica
Las indicaciones para la utilizacin de la DLCO
en clnica son las siguientes:
EPOC. Puede ser til en la deteccin precoz de
la enfermedad as como para valorar el com-
ponente de enfisema, que reduce la DLCO, por
lo que ayuda a diferenciar el enfisema de otras
enfermedades obstructivas.
85 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Patologa intersticial. Se utiliza para la valora-
cin inicial y el seguimiento, aunque no se ha
demostrado que sea un factor pronstico. Aun-
que la prueba es muy sensible y sirve como
marcador temprano, no sirve para diferenciar
entre distintas patologas intersticiales.
Estudio de patrones restrictivos. Al calcular
la KCO es til para diferenciar la patologa
intersticial de otras restricciones como altera-
ciones pleurales de la caja torcica o neuro-
musculares, ya que en la afectacin de la caja
torcica la difusin se corrige al modificar el
volumen alveolar, mientras que en la patologa
intersticial no lo hace.
Hemorragias pulmonares. Es tambin til para
detectar hemorragias pulmonares que aumen-
tan la DLCO.
Estudio preoperatorio. Se emplea antes de la
ciruga de reseccin pulmonar, para valorar la
operabilidad, y tambin para valoracin pre-
quirrgica de cualquier otra ciruga mayor.
FUNCIN MUSCULAR RESPIRATORIA
Presiones musculares
Descripcin
El aparato respiratorio cuenta con una serie de
msculos para realizar de forma correcta la inspi-
racin y la espiracin. Durante la respiracin nor-
mal la inspiracin se realiza por la contraccin de
los msculos inspiratorios, mientras que la espira-
cin es pasiva. Sin embargo, durante el ejercicio,
en personas con obstruccin bronquial suele inter-
venir la musculatura espiratoria. Adems, los ms-
culos respiratorios intervienen en otras funciones,
como la emisin de la voz o el mecanismo de la
tos
(16)
.
Por estos motivos, su determinacin es impor-
tante dentro del laboratorio de funcin pulmonar.
Determinacin
Para su determinacin se utiliza un manme-
tro o transductor de presin conectado a una
boquilla por la que el paciente har movimien-
tos respiratorios mximos midiendo de esta mane-
ra la presin generada en inspiracin y espiracin.
La boquilla dispone de una llave bidireccional que,
segn su posicin, hace que el paciente respire
del aire ambiente o del manmetro para registrar
las presiones que genera. Es aconsejable hacer al
menos 6 intentos y no ms de 10, seleccionando
las tres mejores grficas y considerando una buena
reproducibilidad si la variabilidad entre las tres gr-
ficas en menor del 5%. Existe tambin la posibili-
dad de medir de manera especfica la fuerza de
la contraccin del msculo diafragma mediante el
registro de la presin transdiafragmtica con un
catter esofgico y otro gstrico; se trata de una
prueba molesta y que debe ser reservada para
casos concretos en los que se sospeche que el
origen de la alteracin respiratoria interese ese
msculo.
Interpretacin y aplicaciones clnicas
Los valores se expresan en valor absoluto en
cm de H2O y como porcentaje de su valor de refe-
rencia; se considera que una Pimax superior a 80
cm de H2O descarta en ambos gneros una afec-
tacin de la musculatura respiratoria; cifras infe-
riores a 50 cm de H2O permiten sospechar la pre-
sencia de dicha afectacin; cuando estas cifras son
inferiores al 30% de su valor de referencia se aso-
cian con insuficiencia respiratoria hipercpnica y por
debajo del 20%, a necesidad de ventilacin mec-
nica. Las presiones musculares se miden princi-
palmente en: enfermedades neurolgicas, progra-
mas de rehabilitacin respiratoria, estudio de dis-
nea de origen desconocido, enfermedades meta-
blicas, como alteraciones tiroideas y en ventilacin
mecnica y desconexin de respiradores.
Mxima ventilacin voluntaria (MVV)
Permite determinar indirectamente la resistencia
de los msculos respiratorios de forma indirecta.
Se trata de una maniobra clsica, sencilla y repro-
ducible: realizar respiraciones rpidas y forzadas,
movilizando el mximo de aire durante 15 segun-
dos. Se estima que una MVV igual o inferior al mxi-
mo volumen respiratorio terico (calculado como
FEV1%30) indica una reduccin de la resistencia
a la fatiga.
86 G. Garca de Vinuesa Broncano, G. Garca de Vinuesa Calvo
ALGORITMO DIAGNSTICO
Una vez analizadas cada una de las principales
pruebas de funcin respiratoria, la aplicacin clni-
ca debe consistir en una correcta interpretacin que
ayude a aclarar las causas de la afectacin respi-
ratoria del paciente. Conviene tener en cuenta que
este anlisis no va a permitir establecer la etiologa
de forma exacta, pero s permite delimitar dife-
rentes sndromes que ayudan al diagnstico final.
La exploracin funcional debe realizarse de forma
escalonada, de acuerdo con los datos clnicos. A
continuacin se propone un algoritmo diagnsti-
co (Figura 6) que refleja las aportaciones de cada
prueba de funcin pulmonar.
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87 Exploracin funcional respiratoria: aplicacin clnica
Figura 6. Algoritmo de decisin diagnstica para la aplicacin clnica de pruebas funcionales respiratorias (LIN: lmite inferior
de la normalidad; TLC: capacidad pulmonar total).
Es una espirometra aceptable?
Morfologa
Reproducibilidad
Normal Alteraciones
vasculares
pulmonares
ECT
ENM
EPID
Neumonitis
Asma
Bronquitis
crnica
Enfisema
DLCO LIN DLCO LIN DLCO LIN
S No S No S No
Normal Restriccin Obstruccin Alteracin
mixta
TLC LIN
S No
TLC LIN
No S
VC LIN
S No
VC LIN
S No
FEV1/FVC LIN
S No
S
No
Rechazar y repetir
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