DIAGRAMA DE FASES

Los elementos qumicos y las sustancias formadas por ellos salvo algunas
excepciones, pueden existir en tres estados diferentes: slido, lquido y
gaseoso en dependencia de las condiciones de presin y temperatura en las
que se encuentren y esto se debe bsicamente a las fuerzas
intermoleculares. El diagrama que representa el trnsito entre estos estados,
se conoce como diagrama de fases.

En la figura 1 a la izquierda se representa el diagrama de fases de un
sustancia.
En los ejes estn representados los valores de presin y temperatura y las
tres curvas AB, BD y BC, la frontera entre los diferentes estados.
Si el punto de presin y temperatura en que est la sustancia cae en alguna
de las reas sealadas como slido, liquido o gas, ese ser su estado para
esas condiciones. Veamos:
Si consideramos que la presin a que est la sustancia es P, entonces para
temperaturas menores que T ser slida, para temperaturas entre T y T
ser lquida y por encima de T gaseosa. Si este punto coincide con alguna de
las curvas, coexistirn en equilibrio ambos estados, as si est sobre AB la
sustancias ser parcialmente slida y parcialmente gaseosa, si est sobre BD
ser parcialmente lquida y parcialmente slida y sobre BC lo mismo entre los
estados lquido y gaseoso.

En el diagrama estn sealados adems dos puntos particularmente
importantes:
Punto triple
En este punto en la sustancia coexisten en equilibrio los tres estados, est
parcialmente solida, parcialmente lquida y parcialmente gaseosa. Obsrvese
que para valores de presin o temperatura mas bajas que el punto triple la
sustancia en cuestin no puede existir en estado lquido y solo puede pasar
desde slido a gaseoso en un proceso conocido como sublimacin.
Punto crtico
El punto C indica el valor mximo de temperatura en el que pueden coexistir
en equilibrio dos fases, y se denomina punto crtico. Representa la
temperatura mxima a la cual se puede licuar el gas simplemente
aumentando la presin. Gases a temperaturas por encima de la temperatura
del punto crtico no pueden ser licuados por mucho que se aumente las
presin. En otras palabras, por encima del punto crtico, la sustancia solo
puede existir como gas.
Punto de ebullicin
El punto de ebullicin de una sustancia, es aquel valor de temperatura para
el cual coexisten en equilibrio, los estados lquido y gaseoso a determinada
presin. Los diferentes puntos de ebullicin para las diferentes presiones
corresponderan a la curva BC.
Punto de fusin

El punto de fusin de una sustancia, es aquel valor de temperatura para el
cual coexisten en equilibrio, los estados lquido y slido a determinada
presin. Los diferentes puntos de fusin para las diferentes presiones
corresponderan a la curva BD.