lanzar las esperadas reformas India recuerda hoy a China en 2000, y en el futuro podra jugar el mismo papel que el gigante asitico como motor global en la ltima dcada
Por Renato Garca Jimnez India es la gran promesa no cumplida de la economa mundial. Con un PIB de 1,9 billn (milln de millones) y una poblacin de 1.200 millones de habitantes, una enorme cantidad de personas est saliendo de la pobreza cada ao y sumndose a una clase media con poder adquisitivo, lo que podra convertir al subcontinente en una potencia econmica y, ms importante an, en un motor para el crecimiento global similar al papel que jug China en la ltima dcada. Y esa promesa podra estar a punto de cumplirse. Luego de que el anterior gobierno del primer ministro Manmohan Singh decepcionara las esperanzas de reformas que marcaron su llegada al gobierno, en 2004, su sucesor, Narendra Modi, no slo ha demostrado mayor decisin para avanzar con un proceso de apertura econmica y competencia, sino que adems la arrasadora victoria de su partido Bharatiya Janata en los ltimos comicios le dio una slida mayora en el Congreso y el mayor mandato electoral en tres dcadas. Las grandes expectativas han quedado reflejadas en el desempeo de los mercados. El ndice burstil Sensex acumula un avance de 14% desde su triunfo en mayo, y el lunes marc un nuevo mximo histrico. Los inversionistas y autoridades en todo el mundo estn atentos ahora a cualquier indicio de que el nuevo premier se prepara a avanzar y la primera seal podra llegar maana, cuando presente el primer presupuesto de su gobierno, donde se espera que entregue detalles sobre sus planes de reformas. Ingresos rcord El proyecto incluir la venta de activos estatales por un rcord de US$ 11.700 millones este ao, inform una fuente del gobierno citada por Reuters. Los planes de privatizacin podran inyectarle al Fisco ms recursos que todos los ingresos de los ltimos cuatro aos. El nuevo ministro de Hacienda, Arun Jaitley, ha estado trabajando con todos los ministerios para elevar la meta de desinversin estatal que el anterior gobierno haba estimado originalmente en US$ 9.500 millones, y Deutsche Bank tiene una proyeccin an ms optimista de hasta US$ 13 mil millones. Confirmando este nuevo enfoque, el ministro de Ferrocarriles, Sadananda Gowda, hizo ayer un llamado a los empresarios a invertir en un plan de modernizacin de la anticuada lnea frrea a travs de una asociacin pblico-privada. Transportando 23 millones de pasajeros al da, el sistema de ferrocarriles de India es uno de los ms grandes del mundo, pero tambin uno de los ms atrasados, lo que se traduce en prdidas por cerca de US$ 5 mil millones al ao. Segn un estudio encargado por el gobierno, el ferrocarril requiere inversiones por US$ 93 mil millones en los prximos cinco aos y una de sus primeras medidas fue un alza de 14% en las tarifas que luego tuvo que ser parcialmente revertida debido a las protestas. Gowda explic ayer que las enormes inversiones no podrn ser financiadas exclusivamente con alzas de pasajes, y el opositor Partido del Congreso, que gobern durante una dcada antes de su derrota este ao, est denunciando un plan encubierto para privatizar el sistema de transporte. Modi pretende abrir a los inversionistas industrias que se han mantenido histricamente cerradas a la competencia, y aunque probablemente no podr vender participaciones controladoras en las ineficientes empresas estatales porque esto dara paso a despidos masivos y descontento social, los analistas confan en que el ingreso de privados ayudar a mejorar la gestin de las compaas. Esto ha impulsado un alza de 62% este ao en las acciones de la petrolera estatal Indian Oil y de 46% en su compaa hermana ONGC, mientras que los ttulos de la productora de carbn Coal India han avanzado 36%. Para eso, las nuevas autoridades estn impulsando un cambio regulatorio que elevar el free float (porcentaje de acciones de una empresa que se transa en el mercado) de 10% a 25%. Este es el momento perfecto para vender acciones de las empresas estatales, porque el mercado burstil est en auge, coment a Reuters una fuente oficial. Se espera que la primera compaa en la lista ser Coal India, el mayor actor de la industria a nivel mundial, donde el Estado reducira su presencia desde 90% a 85%, recaudando cerca de US$ 4 mil millones a los precios actuales.
Mucho ms que slo ventas El clima para la inversin tambin se podra ver beneficiado si el gobierno anuncia un plan para simplificar el cdigo tributario, estableciendo un IVA comn para los 29 estados del pas. La reforma tributaria no slo facilitara hacer negocios sino que tambin fortalecera la dbil base tributaria de India, que recauda apenas 8,9% del Producto Interno Bruto, un cuarto que los pases de la OCDE. Las esperanzas de los inversionistas de que esta vez ser distinto se apoyan en que Modi se ha mostrado dispuesto a gastar su enorme capital poltico, advirtiendo a la poblacin que tomar medidas impopulares, como la eliminacin o reduccin de los subsidios a los combustibles, fertilizantes y alimentos, que consumen US$ 40 mil millones al ao, el equivalente a 2,3% del PIB. Los observadores confan en que esto ayudar a las autoridades a acercarse a la meta de dficit fiscal de 4,1% del PIB, aunque probablemente en el primer ao fiscal el tope deber ser elevado a 4,4%. La consolidacin fiscal, un sistema tributario predecible y baja inflacin son anclas clave para la estabilidad financiera y econmica del pas, seal recientemente el gobernador del banco central, Raghuram Rajan.