PRLOGO DE BAUDELAIRE A LOS BURGUESES

Vosotros sois la mayora, -nmero e inteligencia; - luego sois la fuerza, que es

la justicia.
Unos sabios, otros propietarios; -llegar un da radiante en que los sabios
sean propietarios, y los propietarios sabios. Entonces vuestro poder ser
completo, y nadie protestar contra l.
A la espera de esta armona suprema, es justo que los que no son ms que
propietarios aspiren a convertirse en sabios; pues la ciencia es un goce no
menos grande que la propiedad.
Vosotros poseis el gobierno de la ciudad, y eso es justo, pues sois la fuerza.
Pero es necesario que seis capaces de sentir la belleza; pues ninguno de
vosotros puede hoy prescindir del poder, nadie tiene el derecho a prescindir de
la poesa.
Podrais vivir tres das sin pan; -sin poesa, nunca; y se equivocan aquellos de
vosotros que dicen lo contrario: no se conocen.
Los aristcratas del pensamiento, quienes reparten del elogio y la censura,
aquellos que acaparan las cosas espirituales, os han dicho que no tenais
derecho a sentir y a gozar: son unos fariseos.
Pues vosotros poseis el gobierno de una ciudad donde est el pblico del
universo, y es preciso que seis dignos de esta tarea.
Gozar es una ciencia, y el ejercicio de los cinco sentidos requiere una
iniciacin particular, que no se consigue ms que por la buena voluntad y la
necesidad.
Ahora bien, vosotros necesitis arte.
El arte es un bien infinitamente precioso, un brebaje refrescante y
reanimador, que restablece el estmago y el espritu en el equilibrio natural
del ideal.
Vosotros concebs su utilidad, oh burgueses! -legisladores o comerciantes-
cuando al sonar la sptima u octava hora vuestra fatigada cabeza se inclina
sobre las brasas del hogar y las orejas del silln.
Un deseo ms ardiente, una ensoacin ms activa, os descansaran entonces
de la actividad cotidiana.
Pero los acaparadores han querido alejaros de las manzanas de la ciencia,
porque la ciencia es su mostrador y su tienda, de las que se sienten
infinitamente celosos. Si os hubieran negado el poder de fabricar obras de arte
o de comprender los procedimientos segn los cuales se fabrican, habran
afirmado una verdad que no os habra ofendido, porque los asuntos pblicos y
el comercio absorben los tres cuartas partes de vuestra jornada. En cuanto al
tiempo de ocio, debe emplearse en el goce y la voluptuosidad.
Pero los acaparadores os han prohibido gozar, porque no tenis el
conocimiento de la tcnica de las artes, como la de las leyes y de los negocios
...
Vosotros, burgueses -reyes, legisladores o negociantes-, habis creado
colecciones, museos, galeras. Algunas de ellas, que hace diecisis aos slo
estaban abiertas a los acaparadores, abren ahora sus puertas a la multitud.
Os habis asociado, habis formado compaas y hecho prstamos para
realizar la idea del futuro con toda su diversidad de formas, poltica, industrial
y artstica ...
Vosotros sois los amigos naturales de las artes, porque sois ricos unos, sabios
otros.
Cuando habis dado a la sociedad vuestra ciencia, vuestra industria, vuestro
trabajo, vuestro dinero, reclamis que se os pague en placeres del cuerpo, de
la razn y de la imaginacin. Si recuperis la cantidad de placeres necesaria
para restablecer el equilibrio de todas las partes de vuestro ser, os sents
felices, ahtos y benevolentes, lo mismo que la sociedad se sentir feliz, ahta y
condescendiente cuando haya encontrado su equilibrio general y absoluto.
Es, por tanto, a vosotros, burgueses, a quienes este libro est naturalmente
dedicado; pues todo libro que no se dirige a la mayora -nmero e inteligencia-
es un libro absurdo.



SALN DE 1846: DELACROIX
, Charles Baudelaire.
Traduccin de Hermes Salceda (1)
El r omant i ci smo y el col or me conducen di r ect ament e a
Eugne Del acr oi x. I gnor o si l se siente orgulloso de su
condicin de romntico;(2) pero ah est su sitio porque desde
hacetiempo, la mayora del pblico, incluso antes de su primera obra,
lo ha considerado capitn dela escuela moderna.Al adentrarme en esta
parte mi corazn se carga de una alegra serena, y elijo a sabiendas
misplumas ms nuevas, tan claro y lmpido quiero ser, tan cmodo me
siento abordando mi temams querido y ms simptico. Es preciso,
para entender bien las conclusiones de este captulo,que me
r emont e al go l ej os en l a hi st ori a de est os t i empos, y que
somet a a l a mi r ada
del p b l i c o a l g u n a s p i e z a s d e l j u i c i o y a c i t a d a s p o r
l o s c r t i c o s y l o s h i s t o r i a d o r e s q u e me precedieron,
pero necesarias para el conjunto de la demostracin. Por lo dems, no
dejarn
der e l e e r c o n v i v o p l a c e r , l o s e n t u s i a s t a s p u r o s
d e E u g n e D e l a c r o i x u n a r t c u l o d e l
Constitutionnel
de 1822 extrado del Saln del seor Thiers, periodista.
No hay cuadro, a mi entender, ms revelador del porvenir de
un gran pintor que el de Delacroix, representando a
Dante y Virgilio en los infiernos
. Es sobr e t odo ah donde se dej a ver est e haz de
t al ent o, est e i mpul so de l asuperioridad naciente que da aliento a
las esperanzas algo desanimadas por el mrito, en exceso moderado, de
todo lodems.Dante y Virgilio, conducidos por Caronte, cruzan el ro
infernal y se abren paso entre la muchedumbre que se
agolpaalrededor de su barca para ocuparla. Dante,
supuestamente vivo, tiene la espantosa tez de esos lugares;
Virgilio,coronado por un oscuro laurel, tiene los colores de la muerte.
Los desdichados, condenados a desear eternamente laorilla opuesta,
se aferran a la barca: uno la agarra en vano y, derribado por
un movimiento demasiado rpido, esdevuelto a las aguas; otro la
abraza y empuja con los pies a los que, como l pretenden abordar;
otros dos aprietancon los dientes el maderamen que se les escapa. Ah
estn el egosmo del desamparo, la desesperanza del infierno. Enese
tema, tan cercano a la exageracin, encontramos sin embargo, un gusto
riguroso, en cierto modo, una adecuacinlocal, que realza el dibujo,
al que jueces severos, pero poco entendidos en este caso ,
podran reprochar falta denobleza. El pincel es generoso y firme, el
color sencillo y vigoroso, aunque algo crudo.El autor tiene adems
de esa imaginacin potica comn tanto al pintor como al escritor, esa
imaginacin del arte, a laque podramos llamar, en cierto modo,
imaginacin del dibujo, y que nada tiene que ver con la anterior. Planta
susfiguras, las reagrupa y las doblega a su voluntad con el atrevimiento
de Miguel ngel y la fecundidad de Rubens. No squ recuerdo de los
grandes artistas se apodera de m ante el aspecto de este cuadro;
reconozco esa fuerza salvaje,ardiente, pero natural, que cede
sin esfuerzo a su propio impulso.No creo equivocarme, al seor
Delacroix le ha sido dado el genio; que avance con seguridad, que se
entregue a losinmensos trabajos, condicin indispensable del talento; y
lo que debiera darle an mayor confianza, es que la opininaqu vertida
sobre l es la de uno de los grandes maestros de la escuela.A. T...RS
Estas lneas entusiastas son verdaderamente inauditas tanto
por su precocidad como por suaudacia. Si el redactor jefe del
peridico se pretendiese, como es presumible, conocedor
enpintura, el joven Thiers debi de parecerle un poco loco.Para hacerse
una idea clara del profundo desasosiego que el cuadro de
Dante y Virgilio
debide sembr ar en l os espi r t us de ent onces, del
asombro, del est upor , de l a col r a, de l os aplausos, de los
insultos, del entusiasmo y de las carcajadas insolentes que
rodearon estehermoso cuadro, autntica seal de una revolucin, hay
que recordar que en el taller del seorGurin, un hombre de gran
mrito, pero dspota y exclusivista como su maestro David,
slohaba un reducido nmero de parias que se ocupaban de los viejos
maestros marginados y quetmidamente se atrevan a conspirar a la
sombra de Rafael y de Miguel ngel. An no se tratade Rubens. El
seor Gurin, rudo y severo hacia su joven alumno, slo mir
el cuadro por elbarullo que lo rodeaba. Gricault, que volva de Italia
y que, segn se cuenta, haba
abdicadode vari as cual i dades suyas casi ori gi nal es a l a vi
st a de l os gr andes f rescos r omanos, yflorentinos halag tanto
al nuevo pintor, an tmido, que ste casi qued confundido.Fue ante
esta pintura, o algn tiempo despus ante
Los apestados de Quos
,(3) que el propioGrard, quien segn creo, era ms hombre de
ingenio que pintor, se exclam: Acaba desernos revelado un
pintor, pero es un hombre que anda por todas las plazas pblicas!
Paraandar por todas las plazas hay que tener el pie firme y el
ojo iluminado por la luz interior.

Gloria y justicia sean rendidas a los seores Thiers y Grard!Desde el
cuadro de
Dante

y Virgilio
hast a l as pi nt ur as de l a Cmar a de l os Par es y de
l osdiputados,(4) el espacio es grande sin duda; pero la
biografa de Eugne Delacroix es pocoaccidentada. Para un
hombre as, dotado de semejante valor y de semejante pasin, las
luchasms interesantes son las que ha de mantener consigo mismo; los
horizontes no necesitan seramplios para que las batallas sean
importantes; las revoluciones y los acontecimientos
mscuriosos suceden bajo el cielo del crneo, en el angosto y misterioso
laboratorio del cerebro.As pues debidamente
revelado y, revelndose el hombre cada vez ms (cuadro
alegrico de
Grecia
, el
Sardanpalo
, la
Libertad
, et c. . . ) , al empeor ar d a a d a el cont agi o por el
nuevoevangelio, el propio desprecio acadmico se vio forzado a fijarse
en este nuevo genio. El seorSosthne de la Rochefoucauld, por
entonces director del museo de Bellas Artes,(5) hizo unbuen da
llamar a Eugne Delacroix, y le dijo, despus de abundar en cumplidos,
que era tristeque un hombre de tan rica imaginacin y con tan
precioso talento, para quien el gobiernodeseaba lo mejor, no
aceptase aguar un poco su vino; le pidi, finalemente, si no le
seraposible cambiar su estilo. Eugne Delacroix,
prodigiosamente sorprendido de esa extraacondicin y de esos
consejos ministeriales, contest con una clera casi cmica que, a
primeravista, si pintaba as, era por ser necesario para l y que no poda
pintar de otra forma. Cay encompl et a desgr aci a , y se l e pr i v
de t odo t i po de t rabaj os dur ant e si et e aos. Hubo
queesperar a 1830. El seor Thiers ya haba escrito en el
Globe
un nuevo y pomposo artculo.Un viaje a Marruecos marc, segn
parece, su espirtu con una impresin profunda, all
pudoestudiar a placer los movimientos del hombre y la mujer en su
independencia y su originalidadpr i mar i as, y comprender l a
bel l eza ant i gua a t r avs del aspect o de una r aza
depur ada
dec o y u n d a s e x t r a a s y e n g a l a n a d a c o n s u s a l u d y
e l l i b r e d e s a r r o l l o d e s u s ms c u l o s . Probablemente daten
de esa poca la composicin de
Mujeres de Argel
y un sinfn de bocetos.Hasta el momento se ha sido injusto con
Eugne Delacroix. La crtica se ha mostrado con l amarga e
ignorante; salvo algunas honrosas excepciones, incluso el elogio ha
debido parecerlea menudo chocante. En general, y para la
mayora de la gente, nombrar a Eugne Delacroix,equi val e a
ar r oj ar a sus esp r i t us no s que vagas i deas de
f ogosi dad mal encauzada, de turbulencia, de inspiracin
aventurera, de desorden incluso; y para esos seores que integranla
mayora del pblico, el azar, honrado y complaciente vasallo del genio,
desempea un granpapel en sus ms logradas composiciones. En
la desgraciada poca de revolucin de la quehablaba ms arriba,
y cuyos numerosos desaciertos he sealado, se compar con frecuencia
aEugne Delacroix con Victor Hugo. Tenamos al poeta
romntico, haca falta el pintor. Estanecesidad de encontrar a toda
costa semejanzas y analogas entre las distintas artes, lleva
conf r e c u e n c i a a e x t r a a s p i f i a s , y s t a d e mu e s
t r a h a s t a d o n d e l l e g a n u e s t r a f a l t a d e entendimient
o; ya que si mi definicin del romanticismo (intimidad, espiritualidad,
etc.) sita aDelacroix a la cabeza del romanticismo, excluye
naturalmente a Victor Hugo. El paralelismo hapermanecido en el banal
mbito de las ideas convencionales, y estos dos prejuicios
obstruyenan muchas cabe zas dbi l es. Hay que acabar de
una vez por t odas con est os r emi l gos
der et r i co. Ruego a t odo aquel que haya sent i do l a nece
si dad de cr ear, par a uso pr opi o, determinada esttica, y de
deducir las causas de sus resultados, que compare atentamente
losproductos de estos dos artistas.Vi ct or Hugo, de qui en no
pr et endo ami nor ar ni l a nobl eza ni l a maj est ad, es un
ar t esanomucho ms diestro que inventivo, un obrero mucho ms
correcto que creativo. Delacroix es aveces torpe, pero
fundamentalmente creador. Victor Hugo deja ver en todos sus cuadros
lricosy dramticos un sistema de alineamiento y de contrastes
uniformes. Incluso la excentricidadadopta para l formas
simtricas. Posee a fondo y emplea con frialdad todos los tonos
de larima, todos los recursos de la anttesis, todas las trampas de la
aposicin. Es un compositor dedecadencia o de transicin, que
emplea sus herramientas con una destreza
verdaderamenteadmirable y curiosa. Hugo era naturalmente
acadmico antes de nacer, y si vivisemos an enel t i empo de l as
mar avi l l as f abul osas, creer a de buen gr ado que l os
l eones ver des del instituto, cuando pasaba ante el santuario
encolerizado, le murmuraron ms de una vez al odocon voz proftica:
Sers acadmico.

Con Delacroix la justicia tarda ms. Sus obras son, al
contrario, poemas, y grandes poemasingenuamente
concebidos,(6) ejecutados con la insolencia habitual del genio.
En los delprimero no hay nada que adivinar; porque tanto se
complace en la exhibicin de su destrezaque no omi t e ni un
pt al o, ni un r ef l e j o de r ever beraci n. El segundo abre
en l os suyoshondas avenidas para la imaginacin ms
viajera. El primero goza de cierta tranquilidad,mejor dicho,
de cierto egoismo de espectador, que hace planear sobre toda
su poesa no squ frialdad, qu moderacin, que la pasin
tenaz y biliosa del segundo, en lucha con laslentitudes del oficio,
no siempre le permite mantener. Uno empieza por los detalles, el
otropor la inteligencia ntima del tema; venga de donde venga,
ste solo coge la piel, el otro learranca las entraas. Demasiado
material, demasiado atento a las superficies de la naturaleza,Victor
Hugo ha llegado a ser pintor en poesa; Delacroix, siempre respetuoso
con su ideal, es amenudo, a pesar suyo, poeta en pintura.En l o que
al segundo pr ej ui ci o se re f i er e, el prej ui ci o del azar , no
t i ene ms val or que el primero. Nada es ms impertinente, ni
ms estpido que hablar a un gran artista, erudito ypensador como
Delacroix, de sus obligaciones para con el dios azar. Eso slo provoca,
de pena,un encogimiento de hombros. No hay azar en el arte, en
mecnica tampoco. Un buen hallazgon o e s s i n o l a
c o n s e c u e n c i a d e u n b u e n r a z o n a mi e n t o , d e l q u e a
v e c e s s e h a n o mi t i d o deducciones intermedias, as como un
fallo es la consecuencia de un principio falso. Un cuadroes una
mquina, cuyos sistemas son todos inteligibles para el ojo entrenado;
donde todo tienesu razn de ser, si el cuadro es bueno; donde una
tonalidad est siempre destinada a realzarotra; donde un error
puntual en el dibujo es a veces necesario para no sacrifi car
algo msimportante.Esta intervencin del azar en los asuntos de
pintura de Delacroix es tanto ms inverosmilcuant o que se
t r at a de uno de l os r ar os hombr es que si guen si endo
or i gi nal es t r as
haber b e b i d o e n t o d a s l a s f u e n t e s q u e i m p o r
t a n , y c u y a i n d i v i d u a l i d a d i n d m i t a p a s alt
ernativamente bajo el yugo sacudido de todos los grandes maestros.
Ms de uno quedarabastante sorprendido viendo un estudio suyo de
Rafael, obra maestra de imitacin paciente ylaboriosa, y escasas
personas recuerdan hoy las litografas que hizo a partir de medallas y
depiedras esculpidas.He aqu unas lneas del seor Henri Heine que
explican bastante bien el mtodo de Delacroix,un mtodo que es,
como el todos los hombres de vigorosa constitucin, el
resultado de sutemperamento:
En cuestin de arte, soy sobrenaturalista. No creo que el artista pueda
hallar en la naturaleza todos sus tipos, sino quelos ms destacables le
son revelados por su alma, al igual que el simbolismo innato de las
ideas innatas, y al mismotiempo. Un moderno profesor de esttica, que
ha escrito Investigaciones sobre Italia, ha querido revalorizar el
viejoprincipio de la Imitacin de la naturaleza, y pretender que el artista
plstico tena que encontrar en la naturaleza todossus tipos. Slo que el
profesor, al exhibir de tal modo su principio supremo de las artes
plsticas, haba olvidado unade esas artes, una de las ms primitivas,
me refiero a la arquitectura, de la que a posteriori se intent encontrar
lostipos en el follaje de los bosques, en las grutas de las rocas: esos
tipos no se encontraban en absoluto en la naturalezaexterior sino en
el alma humana.(7)
As, Delacroix parte de este principio: que un cuadro debe, ante todo,
reflejar el pensamiento nt i mo del ar t i st a, que domi na su
model o, al i gual que el cr eador l a cr eaci n; y de
est eprincipio extrae el segundo que parece a primera vista
contradecirlo, a saber, que convieneser muy cuidadoso con los
medios materiales de la ejecucin. Profesa una estima
fanticap o r l a l i mp i e z a d e l o s i n s t r u me n t o s y l a p r e
p a r a c i n d e l o s e l e me n t o s d e l a o b r a . Efectivamente,
siendo la pintura un arte que exige el concurso immediato de una
multitud decualidades, es importante que la mano encuentre, cuando
se pone a la tarea, el menor nmerode obstculos posible, y que cumpla
con una rpidez servil las rdenes divinas del cerebro: deotra forma el
ideal se esfuma.Tan lenta, seria, concienzuda es la concepcin
del gran artista, tan presta su ejecucin. Setrata, por otra
parte, de una cualidad que comparte con otro, del que la
opinin pblica hahecho su negativo, el seor Ingres. El parto no es
en absoluto el nacimiento, y estos grandesseores de la pintura,
dotados de una aparente pereza despliegan una agilidad
maravillosapara cubrir la tela, el
San Sinforiano
fue enteramente repetido varias veces, y en su principiocontena
muchas menos figuras.

NOTAS(1) Una versin espaola de este texto, de la mano de Carmen
Santos, fue publicada por laeditorial Visor en 1996, en una antologa de
textos del autor titulada
Salones y otros escritos
sobre arte. Esta traduccin me ha sido muy til para corregir algunos fallos y
resolver algunasdudas de mi versin; tambin estoy en deuda con su
documentado aparato de notas.(2) Lejos de sentirse orgulloso de su
condicin de romntico a Delacroix le irritaba que leencuadrasen en
ese movimiento, de ah su respuesta a quienes le saludaban con el
calificativoromntico: Caballero, yo soy un autntico clsico.(3) Pongo
apestados
en vez de
matanza
, para explicar a los crticos despitados las tonalidadesde las carnes con
frecuencia objeto de reproche. [Nota de Baudelaire.] El cuadro lleva
porttulo
La matanza de Quos.
(4) Delacroix conclua en 1846 sus pinturas del Palacio del Luxemburgo
(cmara de los pares)

y segua con las del Palais-Bourbon (cmara de los diputados), iniciadas en
1838. [Nota de laedicin espaola.]( 5) La conver saci n Sost hne de
La Roche f oucaul d e s r eal , pe r o l a ca da en desgr aci a
deDelacroix, es una leyenda. El pintor goz gracias a Thiers de una
cierta proteccin por partedel gobierno.(6) Hay que entender por
ingenuidad del genio la ciencia del oficio combinada con el
gnti sauton
, p e r o l a c i e n c i a mo d e s t a q u e d e j a e l me j o r p a p e l a l t
e mp e r a me n t o . [ N o t a d e Baudelaire.] G
nti sauton
: concete a ti mismo, inscripcin del templo de Delfos adoptadapor que
Scrates. [Nota de la edicin espaola.](7) El texto de Heine procede de su
saln de 1831; el historiador al que alude es Carl Friedrichvon Rumohr, y a su
obra
Investigaciones italianas
.(8) Es lo que el seor Thiers llama imaginacin del dibujo. [Nota de
Baudelaire.](9) El hemiciclo de Bellas Artes: obra de Delaroche que
representaba a los grandes artistashasta finales del siglo XVIII. El
techo de Homero: la
Apoteosis de Homero
, de I ngr es, que decoraba el techo de una sala del Louvre.(10) Se trata
de los versos 64-102 del Canto IV del
Infierno
de Dante, cuya traduccin tomode ngel Crespo.(11) Las litografas de
Delacroix
sobre el Fausto de Goethe.