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TEMA 3: LA SEGUNDA REPBLICA

(14 de abril 1931-18 julio 1936)
Las dictaduras de Primo de Rivera, Berenguer y Aznar no pudieron resolver los
grandes problemas de Espaa por aquellos momentos. La cada de las dictaduras
anteriores y del rey van a propiciar un nuevo intento de arreglar el pas, pero ahora
desde una ptica de izquierdas. Las elecciones municipales de abril de 1931 dieron un
claro vuelco a la situacin poltica espaola. Las fuerzas polticas y la opinin pblica
eran conscientes de que las elecciones se convertiran en un plebiscito sobre la
continuidad de la monarqua. El 12 de abril de 1931 se produce la victoria de la
coalicin socialista-republicana en dichas elecciones municipales.
El triunfo de las candidaturas republicanas en las grandes ciudades precipit el
14 de Abril de 1931 la proclamacin de la Repblica. La amplitud del movimiento
popular llev a que el rey Alfonso XIII, aislado y sin apoyos, se exiliara.
La Segunda Repblica es uno de los momentos clave de la historia
contempornea espaola. El proyecto de democratizacin y modernizacin que se
abre en 1931, y que tantas esperanzas despert en amplias capas de la poblacin
espaola, concluy con una cruenta guerra civil. El debate sobre las razones de ese
fracaso histrico sigue siendo uno de los elementos clave de la historiografa espaola.
La proclamacin de la Repblica vino acompaada de un enorme jbilo popular
ya que el pueblo crea que la Repblica iba a ser la solucin a todos los problemas de
los espaoles. En Madrid, inmediatamente los representantes de los partidos
firmantes del Pacto de San Sebastin constituyeron un gobierno provisional presidido
por Niceto Alcal Zamora y formado por republicanos de izquierda y derecha,
socialistas y nacionalistas. El gobierno deba dirigir el pas hasta que unas nuevas
Cortes Constituyentes dieran forma al nuevo rgimen.
No obstante, el nuevo gobierno tuvo que responder desde un principio al ansia
general de reformas. Adopt las primeras medidas para la reforma agraria, inici
reformas laborales, emprendi la reforma militar, concedi una amplia amnista
general para los presos polticos, aprob legislacin educativa y puso en marcha el
Estatuto provisional de autonoma de Catalua ya que Maci (ERC) amenazaba con la
independencia.
El ambiente social, sin embargo, se encresp inmediatamente. A la vez que la
CNT anarquista promova una amplia campaa de huelgas, los enfrentamientos entre
la Iglesia y el nuevo gobierno fueron inmediatos. El sector ms conservador de la
Iglesia, encabezado por el Cardenal Segura, puso todo tipo de trabas al nuevo
ejecutivo. El viejo anticlericalismo aflor de nuevo y en mayo de 1931 diversas iglesias
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y conventos fueron asaltados y quemados. La opinin pblica catlica se alej desde
un primer momento del nuevo rgimen republicano.
Finalmente, el 28 de junio de 1931, tuvieron lugar las elecciones a Cortes
Constituyentes en un ambiente de relativa tranquilidad. Las urnas dieron una
clara mayora a la coalicin republicano-socialista. La nueva Constitucin, aprobada
en diciembre de 1931, fue muy avanzada para su poca y reflej fielmente las ideas de
esta mayora. Tena un marcado carcter progresista y democrtico, que se evidencia
en el artculo primero del ttulo preliminar, donde se defina a Espaa como una
Repblica de trabajadores de todas las clases que se organiza en un rgimen de
Libertad y Justicia y se establece que todos los poderes emanan del pueblo. La
Constitucin agrupaba los siguientes principios:
1. El Estado se configuraba de forma integral, pero se aceptaba la posibilidad de
constituir gobiernos autnomos en algunas regiones.
2. El poder legislativo qued en manos de unas Cortes unicamerales con atribuciones
muy amplias. El poder ejecutivo recaa en el gobierno, formado por el Consejo de
Ministros y el jefe de Gobierno, que era nombrado por el Presidente de la Repblica,
el cual contaba con escasos poderes meramente representativos, y por lo tanto deba
contar con la aprobacin de las Cortes. El poder judicial se confiaba a unos jueces
independientes.
3. La Constitucin inclua una amplia declaracin de derechos y libertadas y
manifestaba una preocupacin por los temas sociales. Entre otras muchas cosas se
estableca el voto desde los 23 aos y por primera vez, conceda el voto a las mujeres,
pudindose hablar de la primera vez que se introduce en Espaa el verdadero sufragio
universal. Se conceden derechos civiles: como el divorcio y la equiparacin ante la ley
de hijos legtimos e ilegtimos, y el derecho a la educacin.
4. Tambin se introduce la posibilidad de nacionalizar servicios pblicos y reconoca
la facultad del gobierno para expropiar bienes de utilidad social.
5. En lo relativo a la "cuestin religiosa" se establece un estado laico. El Estado
permite la libertad de cultos con la correspondiente supresin del presupuesto para el
mantenimiento del culto y el clero con el objetivo de limitar la influencia de la Iglesia
en la sociedad. Adems, le prohben ejercer la educacin que pasa a ser un servicio
pblico. Todo esto junto con la ley de matrimonio civil explica que desde un principio
la Repblica contase con el rechazo de la Iglesia.
La Constitucin no consigui el consenso de todas las fuerzas polticas, a pesar
de que fue aprobada por mayora. Va a contar desde un principio con el rechazo por
parte de la derecha porque la consideraban muy revolucionaria, pero tambin, por
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parte del ala ms radical de la izquierda ya que la vean poco revolucionaria y exigan
ms reformas.
Tras aprobarse la Constitucin, se inici un nuevo perodo con un gobierno presidido
por Manuel Azaa y formado por republicanos de izquierda y socialistas, mientras
que, Niceto Alcal Zamora pas a ser el Presidente de la Repblica.
1. Bienio reformista o de izquierdas (1931-1933)
Entre diciembre de 1931 y septiembre de 1933, el gobierno republicano-
socialista presidido por Manuel Azaa, emprendi un amplio programa de
reformas en un contexto econmico desfavorable, marcado por el ascenso del paro,
con el objetivo de modernizar y democratizar la sociedad espaola. Estas fueron sus
principales medidas:
La reforma del ejrcito: en Espaa exista un ejrcito muy intervencionista
desde el desastre de 1898 con un exceso de oficialidad. El gobierno de la
Repblica pretenda crear un ejrcito profesional y democrtico. Para poder
garantizar la fidelidad del Ejrcito a la Repblica y propiciar la reduccin del
excesivo nmero de jefes y oficiales, se exigi el juramento de fidelidad al
nuevo rgimen republicano, pudiendo optar los oficiales que se negaran a ello
al retiro voluntario con paga completa. Aun as, muchos de los generales de
derecha se dedicaran a conspirar contra el rgimen. Adems, se cerr la
Academia Militar de Zaragoza, vivero de los sectores ms golpistas del ejrcito.
Se elimin la prensa destinada exclusivamente al ejrcito y posteriormente se
cre la Guardia de Asalta, una fuerza de orden pblico fiel a la Repblica. La
reforma bien planteada, tuvo resultados limitados y aument el malestar entre
los generales, en especial el de los llamados africanistas, que vean la reforma
como una agresin a la tradicin militar y al poder del ejrcito.

La reforma agraria: esta reforma fue el proyecto de mayor envergadura
iniciado por la Repblica. En 1932 se aprob la Ley de Bases de la Reforma
Agraria, con la que se pretenda: acabar con el desigual reparto de la tierra, es
decir, acabar con el latifundismo existente desde la poca de la Reconquista,
acabar con la miseria del campesinado que estaba a expensas de que lo
contrataran desde la desamortizacin civil, y modernizar la produccin agraria
en Espaa. Pero la medida ms importante de esta reformar fue que la ley
permita la expropiacin sin indemnizacin de las tierras de una parte de la
nobleza mientras las cultivadas deficientemente las arrendadas
sistemticamente las que, pudiendo ser regadas no lo eran, se podan
expropiar indemnizando a sus propietarios. La aplicacin de esta ley se
encomend al Instituto de la Reforma Agraria (IRA). Los resultados iniciales de
la reforma agraria fueron escasos porque se expropiaron muchas menos tierras
de las previstas debido a la complejidad de la propia ley, la lentitud burocrtica
y la falta de presupuesto destinado a las indemnizaciones. Su aplicacin fue
un fracaso y muy pocos campesinos se beneficiaron de la ley. Esto provoc un
considerable aumento de la tensin social. Los grandes propietarios se
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opusieron a la reforma, mientras que los campesinos vieron frustradas las
esperanzas que haban depositado en la Repblica, orientndose hacia
posturas ms revolucionarias: ocupacin de tierras.

La reforma del Estado centralista: La Constitucin de 1931 haba reconocido el
derecho a las autonomas. En el ao 1932 se va a aprobar definitivamente el
Estatuto de Autonoma de Catalua. El rgimen autonmico cataln contaba
con un gobierno y un parlamento propios con competencias en materia
econmica, social, educativa y cultural, y se reconoca la cooficialidad del
cataln. Todo ello se regular a travs de la Generalitat.
En el Pas Vasco, los nacionalistas del PNV tambin plantearon un proyecto de
Estatuto, al igual que Galicia, pero su aprobacin se retras hasta 1936,
quedando rpidamente truncados tras el estallido de la Guerra Civil.

La reforma religiosa: Uno de los primeros objetivos de la Repblica fue limitar
la influencia de la Iglesia y secularizar la sociedad espaola. Estas intenciones se
plasmaron en la Constitucin, que estipul un Estado laico y la libertad de
cultos. Tambin se produce la secularizacin de los cementerios. Adems, el
temor a la influencia que las rdenes religiosas ejercan en la educacin llego al
gobierno a prohibirles dedicarse a la enseanza. Como consecuencia, la
compaa de Jess fue disuelta, y sus bienes, nacionalizados. Estas leyes fueron
percibidas como una agresin al catolicismo, resurgiendo el anticlericalismo. El
enfrentamiento entre catlicos y republicanos condujo a la quema de Iglesias,
conventos e incluso a la expulsin del cardenal primado Segura.

Reformas sociales y laborales: iniciadas desde el Ministerio del Trabajo por el
socialista Largo Caballero, con el objetivo de mejorar las condiciones laborales.
Se aprob la ley de Contratos de Trabajos y la ley de Jurados Mixtos. Adems,
aparecen normativas que reducen el horario de la jornada laboral a ocho horas
diarias y empiezan a aparecer los seguros laborales. Estas medidas provocaron
la irritacin y crtica profunda por parte de los empresarios.

La reforma de la enseanza: El objetivo era crear una enseanza laica, pblica,
mista, obligatoria y gratuita para eliminar el analfabetismo entre las clases ms
populares. Se crea un amplio programa de construccin de escuelas
municipales, alrededor de 13.000 y se contratan al menos 7000 maestros con
mejores salarios. Tambin se crearon las misiones pedaggicas como la Barraca
organizada por Lorca. Esta reforma agudiz el enfrentamiento con la Iglesia.
La derecha tradicional qued desorganizada tras la proclamacin de la Repblica
en los primeros meses del nuevo rgimen. La oposicin conservadora qued
restringida a las Asociaciones Patronales como la Unin Econmica Nacional y
el Partido Radical de Lerroux. Este grupo de centro-derecha dirigi la oposicin al
gobierno en las Cortes.
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Por otro lado, la izquierda revolucionaria no dio tregua al nuevo gobierno. La
CNT, con ms de un milln de afiliados, sigui la lnea extremista marcada por los
militantes de la FAI dirigida por Durruti. El minoritario Partido Comunista de Espaa
(PCE) se hallaba tambin instalado en una lnea radical, defendida en aquel momento
por la Komintern y Stalin.
La crisis econmica, la lnea radical propiciada por la CNT y la negativa de la
patronal a las reformas llevaron a un marco de fuertes tensiones sociales. Los
enfrentamientos entre huelguistas y la Guardia Civil fueron frecuentes y a menudo
violentos (Castilblanco, Arnedo, Baix Llobregat).
El debate en Cortes del Estatuto de Catalua y la Ley de Reforma Agraria
provocaron una oposicin cerrada en las fuerzas de derecha. De nuevo, las fuerzas
conservadoras recurrieron al tradicional mtodo de la insurreccin militar. El general
Sanjurjo intent un golpe de estado militar en Sevilla el agosto de 1932. La
"Sanjurjada", mal preparada y con desigual apoyo en el ejrcito, fracas.
Pese al fracaso de Sanjurjo, el gobierno republicano-socialista daba muestras de
claro desgaste. En ese contexto, se produjeron los graves incidentes de Casas Viejas,
en los que la Guardia de Asalto siti y mat a un grupo de campesinos anarquistas. El
escndalo consiguiente, junto con la constante presin de la derecha y la izquierda,
llev a Azaa a dimitir y Alcal Zamora tom la decisin de convocar nuevas
elecciones en noviembre de 1933. Para estas elecciones, la derecha se haba
reorganizado. Tres nuevos grupos se presentaron a los comicios:
La Confederacin Espaola de Derechas Autnomas (CEDA), dirigida por Gil
Robles, grupo mayoritario auspiciado por la Iglesia Catlica.
Renovacin Espaola, dirigida por Calvo Sotelo, en la que se agruparon los
monrquicos.
Falange Espaola, la versin espaola del fascismo, dirigida por Jos Antonio
Primo de Rivera, hijo del dictador.
Mientras la izquierda se present fragmentada en mltiples grupos y los
anarquistas llamaba a la abstencin, la derecha acudir a las elecciones formando la
coalicin radical-cedista. Se celebraron el 18 de noviembre y fueron las primeras en
Espaa en las que votaron las mujeres. El resultado en esta ocasin fue la victoria de
los grupos conservadores. El triunfo conservador fue contestado por una insurreccin
anarquista que fue tuvo como resultado ms de cien muertos.
2. Bienio radical-cedista (1933-1936)
Tras las elecciones, Alcal Zamora va a continuar como presidente de la Repblica,
y Lerroux form un gabinete conformado exclusivamente por miembros de su
partido. La CEDA apoy al gobierno desde el Parlamento. Lerroux se vio as obligado a
iniciar lo que los grupos de derecha reclamaban, una poltica de rectificacin de las
reformas del bienio anterior. Esta nueva poltica se concret en la paralizacin de las
reformas iniciadas:
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Paralizacin de la reforma agraria, con la consiguiente expulsin de las tierras
que haban ocupado de miles de jornaleros.
Paralizacin de la reforma militar y designacin para puestos clave de militares
claramente antirrepublicanos como Franco, o Mola. Esta nueva poltica fue
completada con una amnista para los participantes en el golpe de Sanjurjo en
1932.
Conciliacin con la Iglesia Catlica a la que se le devuelve el presupuesto para
su mantenimiento.
Paralizacin de las reformas educativas. Parn en el programa de
construcciones escolares y anulacin de la enseanza mixta y recortes en la
legislacin laboral.
Enfrentamiento a los nacionalismos perifricos. Freno al proyecto de Estatuto
de Autonoma vasco, presentado por el PNV y enfrentamientos con
la Generalitat catalana, que presida Lluis Companys, dirigente de ERC, desde
enero de 1934.
En un contexto de crisis econmica internacional y de triunfo de los extremismos
en Europa con el triunfo de Hitler y la consolidacin de la dictadura de Stalin en la
URSS, la lucha poltica se radicaliz en nuestro pas. Espaa se polariz entre las
"derechas" y las "izquierdas". La creciente tensin entre los dos polos polticos culmin
con la entrada de tres ministros de la CEDA en el gobierno en octubre de 1934. Esta
remodelacin del gobierno fue interpretada por la izquierda como el anuncio del
triunfo inminente del fascismo en nuestro pas. La cada vez ms radicalizada
izquierda, PSOE, UGT, CNT, PCE, llam a la huelga general contra el gobierno, siendo
el seguimiento muy desigual.
El movimiento fracas en Madrid. El gobierno acuartel a las tropas y detuvo a los
principales dirigentes socialistas y comunistas. En Barcelona, Companys, desde la
presidencia de la Generalitat, dirigi una insurreccin con claro matiz
independentista, lo que le cuesta su encarcelamiento. La revuelta fue
rpidamente reprimida por del Ejrcito. Sin embargo, lo peor ocurri en Asturias. Aqu
la huelga general triunf entre los mineros y degener en una
verdadera revolucin organizada por la UGT y la CNT. La persistencia de la insurreccin
llev al gobierno a optar por la represin ms brutal. La Legin, dirigida por el
general Franco, fue la encargada. El balance de la Revolucin de Octubre de 1934 fue
aterrador: ms de mil trescientos muertos, el doble de heridos, treinta mil detenidos,
entre ellos Companys, Azaa, que no haba apoyado el levantamiento, y los principales
dirigentes del PSOE como Prieto o Largo Caballero.
La reaccin del gobierno de derechas fue el endurecimiento de su poltica: se
suspendi el estatuto de autonoma de Catalua y se redact una nueva Ley de
Reforma Agraria, que en la prctica era una verdadera contrarreforma y se le
devuelven sus propiedades a los jesuitas.
Tras la huelga general de 1934, la izquierda acusa al gobierno de un desastre, y la
derecha acusa a las izquierdas de asesinatos y de un anticlericalismo exacerbado.
Ambas posturas estn cada ms enfrentadas en un pas cada vez ms deteriorado.
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A su vez, comienzan las disensiones en el seno del gobierno entre la CEDA y el
partido Radical. Sin embargo, la crisis definitiva del gobierno negro vino con
un escndalo de corrupcin, el escndalo del Estraperlo, que afect a altos cargos
gubernamentales del partido Radical. Lerroux cay en un descrdito total y la aparicin
de nuevos escndalos precipit el fin de la legislatura y la convocatoria de
nuevas elecciones a Cortes el 16 febrero de 1936.
La dura represin contra las izquierdas durante el Bienio Negro propici la unin de
sus fuerzas contra el gobierno conservador y que en las elecciones de 1936 se
formases dos bloques claramente antagnicos: las izquierdas y las derechas.
Para presentarse a las elecciones, los partidos de izquierda se agruparon en el
Frente Popular, una coalicin electoral de partidos republicanos de izquierda, por el
PSOE, PCE, POUM y la ERC, e incluso cont con el apoyo de la CNT que no pidi la
abstencin y apoy de forma tcita a la coalicin de izquierdas.
La mayora de las gentes derechas se van posicionando en un bloque cada vez ms
nacional en torno a los partidos autoritarios partidarios de la monarqua, catolicismo, y
de la idea de Patria. Los partidos de derecha se presentan de distintas forma distintas
formas, la CEDA y la Renovacin Espaola acuden en coalicin, mientras que
la Falange y el PNV se presentaron por su cuenta.
En las elecciones del 16 de febrero de 1936, la victoria fue para el Frente Popular,
que bas su triunfo en las ciudades y las provincias del sur y la periferia, mientras que,
la derecha triunf en el norte y el interior del pas.
Como se puede observar, en Espaa se est produciendo una gran radicalizacin
de ambas posturas. La derecha cada vez ms partidaria de un Golpe de Estado y la
izquierda cada vez ms partidaria de posturas revolucionarias.
3. El Frente Popular (16 de febrero 1936-18 de julio 1836)
Tras las elecciones, Manuel Azaa fue nombrado Presidente de la Repblica. El
objetivo era que Indalecio Prieto, hombre fuerte del ala ms moderada del PSOE,
ocupara la jefatura del gobierno. Sin embargo, la negativa del Partido Socialista,
dividido en diversas tendencias, llev a que se formara un gobierno presidido
por Casares Quiroga y formado exclusivamente por republicanos de izquierda, sin la
participacin del PSOE. As, el nuevo gobierno naca debilitado.
El nuevo gabinete inici rpidamente la accin reformista, pero en esta ocasin de
forma mucho ms radical.
Lo primero que se hace es conceder una amplia amnista para todos los
represaliados tras octubre de 1934. Ms de 30 mil presos polticos son
liberados.
Restablecimiento del Estatuto cataln.
Alejamiento de Madrid de los generales ms sospechosos de golpismo.
Franco, Mola y Goded fueron destinados a Canarias, Navarra y Baleares.
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Reanudacin de la reforma agraria. Esta medida fue rpidamente desbordada
por la accin de los jornaleros que se lanzaron a la ocupacin de fincas.
Tramitacin de nuevos estatutos de autonoma. El Estatuto de Galicia, fue
aprobado en plebiscito en junio de 1936, y el del Pas Vasco estaba
prcticamente terminado en julio de 1936.
Mientras tanto, el ambiente social era cada vez ms tenso, la sociedad estaba
completamente separada. La izquierda obrera haba optado por una postura
claramente revolucionaria y la derecha, que no haba aceptado al Frente
Popular, buscaba de forma evidente el fin del sistema democrtico. Por un lado, los
propietarios de tierras dejan de sembrar cosechas, los empresarios cierran sus fbricas
y expatrian capitales, la falange form patrullas armadas. Por otro lado, la izquierda
incrementa las huelgas, las ocupaciones de fincas, los incendios de inglesas y
conventos.
Desde el mes de abril se sucedieron los enfrentamientos violentos callejeros entre
grupos falangistas y milicias socialistas, comunistas y anarquistas. En julio de 1936 la
polarizacin de la sociedad es mxima.
El 12 de julio de 1836 era asesinado por extremistas de derecha un oficial de la
Guardia de Asalto, el teniente Jos Castillo. La respuesta lleg la siguiente madrugada
con el asesinato de Jos Calvo Sotelo por parte de las izquierdas. El enfrentamiento
era ya inevitable.
Mientras la conspiracin militar contra el gobierno del Frente Popular
avanzaba, creca el nmero de generales implicados: Franco, Goded, Fanjul,
Varela... Emilio Mola, destinado en Pamplona, se convirti en el jefe de la
conspiracin, quien no solo cont con el apoyo financiero de la burguesa, la iglesia y
las gentes de derecha, sino que la salida antidemocrtica tambin tuvo valedores
internacionales en las dictaduras totalitarias de Alemania e Italia. Muy pronto se
iniciaron los contactos con Mussolini y Hitler.
El gobierno de Casares Quiroga, que no haba decidido tomar medidas pese a
las continuas advertencias de las organizaciones obreras, vio como el 17 de julio de
1936 el ejrcito de Marruecos iniciaba la rebelin contra el gobierno de la Repblica.
As, el 18 de julio se produca un Golpe de Estado, cuyo triunfo parcial desencaden
la Guerra Civil.