LOS MATERIALES EN OBRAS CIVILES

Los mat er i al es son l as sust anci as que componen cual qui er

cosa o producto; desde el comienzo de la civilizacin, los materiales junto
con la energa han sido utilizados por el hombre para mejorar su condicin de
vi da, l as pr i mer as edades en l as que se cl asi f i ca nuest r a
hi st or i a llevan sus nombres de acuerdo al material desarrollado y que
significo una poca en nuest r a evol uci n; l a edad de p i edr a con
l as pr i mer as herramientas y armas para cazar que fabricaron con
ese material, la edad de bronce en la que se descubre la ductil idad y
multiplicidad de ese material, seguida de la edad de hierro en la que este
reemplaza al bronce por ser un material ms fuerte y con ms aplicaciones,
etc.
Los productos de los que se ha servido el hombre a lo largo de la historia
par a mej or ar su ni vel de vi da o si mpl ement e par a subsi st i r
han si do f a b r i c a d a s a b a s e d e ma t e r i a l e s , s e p o d r a
d e c i r q u e e s t o s e s t n alrededor de nosotros estemos donde
estemos, de ellos depende en p a r t e n u e s t r a e x i s t e n c i a ; h a y
mu c h o s m s ma t e r i a l e s d e l o s q u e utilizamos da a da, los que
vemos en las ciudades o los que utilizamos en nuestro quehacer diario.
L o s ma t e r i a l e s d e c o n s t r u c c i n , s e d e f i n e n c o mo l o s
c u e r p o s q u e i n t e g r a n l a s o b r a s d e c o n s t r u c c i n ,
c u a l q u i e r a s e a s u n a t u r a l e z a , composi ci n y f or ma. Los
mat er i al es empl eados en l a const r ucci n pueden ser clasificados
de la siguiente forma:
1. Mat er i al es Pt r eos Nat ur al es
( Mat er i al es Agr egados) .
Se define como material ptreo a todo
aquel material de piedra o de la
cal i dad de l a pi edr a; l as pi edr as
son t odas l as sust anci as mi ner al es
diferentes de las sales, los metales y los
combustibles que se presentan en la tierra en
forma de cuerpos duros, sin brillo metlico, ms pesado que el agua y
menos que los metales; estas estn compuestas por slice anhdrido
carbnico y cido sulfrico combinados con cal, alumini o y otros
xidos de hierro, de manganeso, de cromo, etc.; generalmente los
llamamos agregados (grueso, fino y combinado).
2. Materiales Aglomerantes.
E s t a c a t e g o r a c o mp r e n d e l o s materiales que se emplean
para mantener unidos a los materiales por contacto superficial, entre estos
tenemos: el cemento, yeso, pego, entre otros.







3. Materiales Aglomerados.
Esta categora comprende los materiales unidos a travs de procesos,
forman un conglomerado, por ejemplo los concretos y morteros.







4. Materiales Metlicos o ferrosos.
Esta categora abarca todas las
aleaciones hechas a base de hierro, al
hierro vaciado y forjado, al acero, los
aceros inoxidables, los aceros para
concreto, perfiles estructurales.


5. Materiales Orgnicos.
Este grupo comprende a la madera, en los mltiples usos que tiene la
misma en el rea de la construccin, como por ejemplo: estructural (vigas,
viguetas, listones, etc.), cerramientos y a c a b a d o s ( p i s o s ,
c u b i e r t a s d e mu r o s y t e c h o s , p u e r t a s , v e n t a n a s ,
molduras, escaleras), encofrados, entre otros.

6. Materiales Auxiliares.
Esta categora comprende todos aquellos materiales que se
emplean en la construccin como auxil iares de los otros grupos,
entre ellos podemos mencionar la pintura, los bloques, los plsticos y
polmeros, la cermica, los vidrios, entre otros.

7. Materiales Autctonos.
Est e gr upo compr ende l os
mat er i al es propios de cada regin, en
Falcn los materiales autctonos se refieren
a las construcciones en tierra, tales
como el adobe, el bahareque, la tapia,
entre otros.
PROPIEDADES DE LOS MATERIALES EN OBRAS CIVILES
Si consideramos la naturaleza de las magnitudes puestas en juego al
momento de analizar las diferentes propiedades, podemos clasificarlas en
fsicas, qumicas, mecnicas y tecnolgicas, haciendo la salvedad que las
propiedades a estudiar en esta ctedra, son las que interesan desde la
perspectiva de la utilizacin de los materiales en arquitectura, ya que
obviamente las propiedades de los materiales constituyen un nmero mayor,
pero muchas de ellas carecen de importancia en el uso de los mismos en la
construccin. Un resumen (al que podran agregarse nuevas subdivisiones y
casos particulares) es el que se indica a continuacin:

Propiedades fsicas.

Dimensiones, formas
Densidad y/o peso especfico
Porosidad
Contenido de humedad
Absorcin
Permeabilidad
Higroscopicidad
Propiedades trmicas
Propiedades acsticas
Propiedades pticas
Propiedades elctricas

Propiedades qumicas.

Composicin qumica
Resistencia a la corrosin y a la oxidacin
Estabilidad qumica

Propiedades mecnicas.

Resistencia a los esfuerzos
Tenacidad y fragilidad
Elasticidad y plasticidad
Rigidez
Dureza
Isotropa

Propiedades tecnolgicas.

Propiedades de separacin
Propiedades de agregacin
Propiedades de transformacin

I. PROPIEDADES FSICAS

Pueden agruparse bajo esta denominacin genrica aquellas
propiedades cuya variacin no va acompaada de una alteracin del
material, que se comporta generalmente en forma pasiva frente a la
accin del medio que lo rodea.

Dimensiones y formas

Con el trmino dimensiones nos referimos a las medidas que definen el
tamao de un cuerpo (por ejemplo: largo, ancho, espesor, etc.). En este
aspecto suele tener importancia no slo el valor mismo de estas
dimensiones sino tambin la regularidad con que se presentan en un
grupo de elementos supuestamente iguales.

Por ejemplo, es importante especificar las dimensiones de una serie de
piezas iguales a producir, pero tambin lo es la tolerancia que puede
admitirse en las desviaciones con respecto a las dimensiones
establecidas.
La determinacin de la forma implica la comprobacin de que un cuerpo
responde a un determinado modelo. Por ejemplo la planaridad de una
superficie puede verse afectada por depresiones o protuberancias; la
forma rectilnea, la perpendicularidad o el paralelismo pueden estar
alterados por desviaciones, etc.

Densidad y/o peso especfico

A los fines prcticos de esta materia no haremos en adelante distinciones
entre la masa (propiedad intrnseca de la materia, independiente del
marco de referencia) y el peso de un cuerpo (fuerza correspondiente a la
accin de un campo gravitatorio sobre la masa del mismo).
Hecha esta salvedad, en lo sucesivo asumiremos como sinnimos a los
conceptos densidad y peso especfico de un material.






Estrictamente densidad es el cociente entre masa y volumen del cuerpo.
El peso especfico se expresa en unidades de peso por unidad de
volumen, por ejemplo: kg/m3, ton/m3, kg/dm3, kg/lt, g/cm3, etc.
Para calcular la densidad de un material ser necesario determinar sobre
una porcin del mismo el peso (con una balanza) y el volumen. Si el
volumen responde a una forma geomtrica conocida podemos medir sus
dimensiones y calcular luego su volumen. Si, en cambio, la forma no es
regular se determina su volumen mediante el desplazamiento de un
lquido en aparatos llamados volumenmetros o mediante el principio de
Arqumedes, pesando el cuerpo sumergido en agua u otro lquido.
Es importante destacar que cuando el volumen es el de un material
compacto, sin poros o vacos (ej. aceros, vidrios, etc.) al mismo se lo
llama volumen absoluto o real (V
abs
), mientras que si se trata de un
material poroso (ej. maderas, hormigones celulares, etc.) o materiales
pulverulentos o disgregados ( ej. cementos, cales, arenas, piedra partida,
etc.) se considera adems del volumen absoluto, el volumen aparente o
relativo (V
ap
) que es el que incluye a los poros o vacos.

De esta manera tenemos por consiguiente dos tipos de pesos
especficos, el real o absoluto y el aparente o relativo.




Se reitera la utilidad del concepto de peso especfico aparente el caso de
los materiales porosos, pulverulentos o disgregados, ya que en caso de
los materiales de estructura compacta ambos pesos especficos, el real y
el aparente, son iguales.

Porosidad

Es el cociente entre el volumen de poros de un slido y su volumen
aparente total. Los poros contenidos en un material son de dos clases:
externos (en comunicacin con el exterior) o internos (inaccesibles desde
el exterior). En consecuencia pueden definirse dos tipos de porosidad: la
aparente y la absoluta.






La porosidad se expresa generalmente en forma porcentual.





Contenido de humedad

La cantidad de agua contenida en un cuerpo se expresa generalmente
en forma porcentual con respecto a su peso seco:



En algunos casos se prefiere referir la cantidad de agua presente al
volumen total del cuerpo (en vez de referirla al peso seco).
El contenido de humedad influye considerablemente sobre las restantes
propiedades del material (por ejemplo: en las maderas la resistencia
mecnica disminuye a medida que aumenta el contenido de humedad).

Absorcin

Es la cantidad de agua que un material puede incorporar cuando se logra
su saturacin. Al igual que el contenido de humedad, se expresa en
forma porcentual con respecto al peso seco:


Permeabilidad

La permeabilidad indica la facilidad con que un material puede ser
atravesado por los fluidos (lquidos y gases); siendo usual considerar, en
el caso de materiales de construccin, la permeabilidad al agua y al
vapor de agua.

El paso del agua a travs de un material puede producirse por
capilaridad, por presin o por ambas causas combinadas.
El concepto de permeabilidad no debe confundirse con el de porosidad,
ya que un material puede ser muy poroso y no ser permeable, la
condicin para que un material poroso sea permeable es que los poros
tengan comunicacin entre s.

Higroscopicidad

Es la propiedad que tienen algunos materiales de absorber agua
(generalmente en forma de vapor) del medio que los rodea y modificar su
volumen.



Propiedades trmicas

Dentro de estas propiedades estudiaremos solamente algunas que nos
interesan desde la perspectiva de los materiales aplicados a la
construccin, a saber:

Transmisin del calor
Reflexin del calor
Dilatacin

Transmisin del calor

El calor, que es una forma de energa, puede transmitirse por tres formas
distintas: conduccin, conveccin o radiacin. El fenmeno de transporte
por conduccin, es a nivel molecular, sin movimiento visible y se da
exclusivamente en los slidos. La cantidad de calor, que por ejemplo
atraviesa un muro homogneo durante un determinado tiempo, se
expresa mediante la siguiente ecuacin:


El coeficiente de conductibilidad trmica es un indicador de la capacidad
de aislacin trmica de los materiales.
La conveccin se da en los fluidos (lquidos y gases) y es un fenmeno a
nivel macroscpico caracterizado por el movimiento del fluido originado
por las diferencias de densidades generadas por los cambios de
temperatura, esto es lo que se denominan corrientes convectoras.
Finalmente la transmisin por radiacin se produce sin la intervencin de
medio material alguno y a travs de ondas.

Reflexin del calor

Los cuerpos pueden clasificarse segn su permeabilidad al calor
radiante, en atrmanos o sea impermeables en mayor o menor medida a
las radiaciones calorficas y en diatrmanos a los permeables al calor
radiante. La energa absorbida se transforma en calor y aumenta la
temperatura en los cuerpos atrmanos. El conocimiento del poder
reflejante o de absorcin del calor de los diversos materiales tiene gran
importancia en la construccin, sobre todo de aquellos que constituyen la
envolvente de un edificio (muros, cerramientos y techos) ya que influyen
sobre las condiciones de habitabilidad higrotrmica del mismo.
Finalmente es importante destacar que las condiciones de reflexin y
absorcin del calor de un material, se ven fuertemente influencias por las
caractersticas superficiales del mismo (color, brillo, etc.)

Dilatabilidad

La dilatabilidad trmica es la propiedad de los materiales de modificar
sus dimensiones con los cambios de temperatura a que se ve sometido,
el indicador de esta propiedad es el coeficiente de dilatacin de un
material, el cual puede ser lineal, superficial o volumtrico, siendo el ms
usual el coeficiente de dilatacin lineal, expresado en mm/mm.C, o sea
1/C.

Propiedades acsticas

El sonido se origina por vibraciones que pueden propagarse en el aire o
a travs de los cuerpos. Al chocar contra un cuerpo puede ser reflejado,
absorbido, o ambas cosas a la vez. La determinacin del poder
reflectante y la capacidad de disipacin y transmisin sonora de los
materiales se efectan con el objeto de controlar y regular su intensidad
en los ambientes.

Propiedades pticas

Mencionaremos aqu nicamente el comportamiento de los materiales en
lo que respecta a la absorcin de la luz (lo que define el color de los
mismos) y a la transmisin de la luz (en materiales transparentes y
traslcidos). Este aspecto tiene una importancia predominantemente
esttica (y no tcnica) en el diseo.

Propiedades elctricas

Mencionamos solamente la conductividad elctrica (y por oposicin la
resistividad) como capacidad de los materiales de permitir el paso de la
energa elctrica a travs de su masa, con lo cual se define a un
determinado material como conductor o no de la energa elctrica.












II. PROPIEDADES QUMICAS

Composicin qumica

El conocimiento de la composicin qumica de un determinado material
tiene importancia ya que la presencia o ausencia de determinados
compuestos, puede influir sobre sus propiedades o bien en su
interrelacin con otros materiales. Adems de la composicin cualitativa
interesa en muchos casos conocer los porcentajes de cada elemento, ya
que ello puede ser determinante para un uso especfico.

Resistencia a la corrosin y a la oxidacin

Los materiales tienen la caracterstica de deteriorarse por la accin del
tiempo y de los agentes naturales o artificiales que los rodean. Esta
accin hace que las propiedades originales del material vayan
cambiando paulatinamente. Entre las causas de deterioro se destacan la
oxidacin y la corrosin.

La oxidacin es producida por la accin del oxgeno sobre los metales,
fenmeno que se intensifica con la temperatura, o sea que la oxidacin
es un fenmeno qumico. Se origina una pelcula de xido sobre la
superficie del metal; si esta pelcula es cerrada (no porosa) se transforma
en una capa protectora que impide el avance de la oxidacin: es lo que
sucede con el aluminio. En cambio si la pelcula de xido es porosa, el
oxgeno penetra carcomiendo los niveles interiores, como en el caso del
hierro.

La corrosin se distingue de la oxidacin por que el agente intensificador
es la electrlisis (mecanismo que se desarrolla al entrar en accin el
agua, generalmente proveniente de la humedad ambiente), con lo cual la
corrosin es un fenmeno electroqumico.

Estabilidad qumica

En general es una propiedad ms importante que la anterior. Interesa la
resistencia que opone un material al ataque de los agresivos qumicos o
de la accin ambiental, que pudieran alterar otras propiedades tales
como la resistencia a los esfuerzos mecnicos, el pulimento, el color, etc.

No siempre la inestabilidad qumica es distintiva de un proceso
perjudicial, ya que precisamente la inestabilidad bajo ciertos estados es
lo que caracteriza a determinados materiales de construccin como los
aglomerantes.

III. PROPIEDADES MECNICAS

Resistencia a los esfuerzos

Se denomina resistencia mecnica de un material al mayor o menor
grado de oposicin que presenta a las fuerzas que tratan de deformarlo.
Es importante destacar que cuando se habla de resistencia de un
material es necesario indicar ante que esfuerzo se trata (traccin,
compresin, corte, flexin, torsin). El grado de resistencia se define,
para la mayora de las solicitaciones, como el cociente entre el esfuerzo
que se ejerce sobre el cuerpo y la seccin (superficie) que soporta dicho
esfuerzo.
Las unidades, por lo tanto, son de fuerza por unidad de superficie. Por
ejemplo: kg/cm2, ton/cm2, Pa (Pa = Pascal = Newton / m2), etc.

Tenacidad y fragilidad

Se define como tenacidad a la medida de la energa requerida para
hacer fallar un material. Difiere de la resistencia, que es la medida del
esfuerzo requerido para alcanzar la rotura.
Esta cantidad de energa est asociada con la deformacin que sufre el
material antes de romperse por lo que, a los fines prcticos, podemos
decir que un material es tenaz cuando admite una gran deformacin
antes de la rotura. La capacidad de presentar gran deformacin antes de
la rotura suele expresarse usualmente adems como ductilidad.
Por el contrario, entendemos por fragilidad la propiedad de los materiales
de romperse con una pequea deformacin (es decir cuando se requiere
una menor cantidad de energa para alcanzar la rotura).

Elasticidad y plasticidad

Los materiales sometidos a esfuerzos sufren deformaciones. Si al
suprimirse el esfuerzo que produjo la deformacin sta desaparece, se
dice que el material es elstico. Por lo tanto la elasticidad es la capacidad
de un material de recuperar su forma inicial luego de sufrir una
deformacin.
En rigor no existen materiales que sean perfectamente elsticos, ya que
al recuperarse las deformaciones producidas queda una cierta parte
llamada deformacin permanente o residual. Sin embargo cuando estas
deformaciones residuales son de magnitud suficientemente reducida el
material es considerado elstico dentro de ciertos lmites.

La plasticidad es el concepto contrario al de elasticidad: un material es
plstico cuando mantiene la deformacin despus de haber eliminado el
esfuerzo que la produjo (sin que se note prdida apreciable de cohesin
en el material, es decir sin que sobrevenga la rotura).
En funcin de los conceptos anteriores se habla de deformaciones
elsticas y deformaciones plsticas. En general, en un proceso de carga
continua de un material se presenta un perodo o zona de deformaciones
elsticas seguido por un perodo plstico.

Rigidez

La rigidez tiene que ver con la magnitud o importancia de la deformacin
que ocurre bajo la accin de los esfuerzos dentro del perodo de
deformaciones elsticas. La rigidez se mide por el mdulo de elasticidad;
cuanto mayor es este coeficiente ms rgido es el material (indica que se
requiere un mayor esfuerzo para lograr una determinada deformacin).
No existe ninguna medida de la rigidez en el perodo plstico.
Dureza

Esta propiedad indica la resistencia a la penetracin que tienen los
materiales slidos en su superficie. Existen diversos procedimientos de
ensayo que permiten obtener un resultado expresado generalmente en
funcin de una escala convencional (no se trata, por lo tanto de un valor
absoluto como el de una resistencia a la traccin o a la compresin, sino
de un valor relativo dentro de la escala adoptada).

Isotropa

Esta propiedad, que en rigor no podemos considerarla slo como una
propiedad mecnica, indica que el material posee las mismas
propiedades cualquiera sea la direccin en que se las considere, con lo
cual se lo denomina istropo. Por el contrario un material es anistropo
cuando sus propiedades varan conforme sea la direccin considerada,
un ejemplo tpico de material anistropo lo constituye la madera.







IV. PROPIEDADES TECNOLGICAS

Estas propiedades, que no detallamos en particular por su gran nmero,
son las que permiten a los materiales recibir las formas requeridas para
su empleo, desde su elaboracin hasta su posicionamiento definitivo en
obra. En este procesamiento de los materiales entran en juego las
propiedades de separacin, agregacin y transformacin, asociadas a las
respectivas operaciones.

Operaciones de separacin son aquellas destinadas a dar la forma y el
tamao requerido al material cortndolo, separndolo o dividindolo (por
ejemplo: operaciones de corte, trituracin, etc.).

Las operaciones de agregacin, por el contrario, estn destinadas a la
unin de materiales de la misma o distinta especie, por medios fsicos,
qumicos o mecnicos (por ejemplo: los procesos de soldadura, pegado
con adhesivos, etc.).

Finalmente las operaciones de transformacin consisten en modificar la
forma del material sin agregados ni supresiones. Aqu entran en juego
propiedades como la forjabilidad (facilidad con que puede conformarse
un material mediante golpes), la maleabilidad (facilidad de reducir un
material a lminas delgadas), la ductilidad (posibilidad de extender un
material reducindolo a hilos), etc.

Las propiedades tecnolgicas se valoran generalmente con ensayos
cualitativos, a diferencia de los ensayos mecnicos que son cuantitativos.













INTRODUCCION

Los materiales de construccin constituyen un rea muy importante en la
formacin de los ingenieros civiles. La gran diversidad de obras civiles en las que
el ingeniero puede participar requieren de conocimientos bsicos firmemente
consolidados, y que le permitan, con la prctica
profesional ahondar en la tecnologa de los materiales empleados en la ind
ustria de la construccin.
Para el ingeniero civil es muy importante optimizar los recursos econmicos
disponibles para construir las obras, esto lo puede lograr entre otras cosas
haciendo buen uso tanto de los materiales baratos como de los materiales caros.
A un lado de la bsqueda de una economa bien entendida, el ingeniero tiene la
obligacin de construir obras que adems de ser seguras reflejen la mejor calidad
de vida de sus ocupantes o usuarios, apegndose siempre a las especificaciones
y reglamentos de construccin vigentes.
Toda construccin debe ser antecedida por una etapa de seleccin de los
materiales. El ingeniero debe evitar hasta donde sea posible el experimentar
directamente en la obra con
materiales desconocidos, ya que esto acarrea casi siempre defectos en
la obra.
La experimentacin es un medio excelente para verificar el comportamiento de los
materiales bajo condiciones especiales, y debe ser estimulada en cualquier
organizacin, pero se debe llevar al cabo con buena anticipacin a la obra. La
experimentacin tanto en laboratorio como en campo son igualmente provechosas
cuando se les interpreta correctamente.