Guatemala ha tenido histricamente un nivel muy desfavorable en el campo de la educacin. El nivel de
escolaridad en Guatemala es sumamente bajo, el Instituto Nacional de Estadstica (INE) estima que el promedio es de solo 2.3 aos. Incluso menor en los departamentos mayoritariamente indgenas (1.3 aos).Las oportunidades de acceso y permanencia en el sistema educativo no se hayan al alcance de la mayora de la poblacin guatemalteca. Desigualdades econmicas y sociales y otros factores polticos, lingsticos y geogrficos influyen en el acceso de nios a la educacin. Esta deficiencia es muy preocupante si se toma en cuenta que la educacin no es solo un factor de crecimiento econmico, sino tambin un ingrediente fundamental para el desarrollo social, includa la formacin de buenos ciudadanos.La poblacin guatemalteca ascenda a 10.8 millones de habitantes en 1996. Como muchos pases en vas de desarrollo, la poblacin de Guatemala es una poblacin joven. La poblacin de menos de 14 aos asciende al 44.1% del total y los de menos de 25 aos representan el 64.7% de la poblacin (INE, 1998). Los nios y jvenes de hoy pertenecen a una generacin de guatemaltecos que han nacido y crecido en momentos de grandes cambios. Esto junto con la presente transicin democrtica por la que atraviesa el pas y su integracin en el mercado internacional, hacen de la educacin una necesidad bsica para el desarrollo y adaptacin de los guatemaltecos a esta nueva etapa de desarrollo, democracia y paz.Los Acuerdos de paz y el Plan Nacional de Desarrollo 1996-2000 plantean la necesidad de reducir el dficit de cobertura, especialmente en los niveles de preprimaria y primaria, con nfasis en el rea rural y en la educacin de las nias, as como elevar el nivel de alfabetizacin y mejorar la calidad educativa. Por otro lado, se requiere un esfuerzo mas amplio de reforma para que la educacin responda a la diversidad cultural y lingstica de Guatemala, reconociendo y fortaleciendo la identidad cultural indgena, los valores y sistemas educativos mayas y de los otros pueblos indgenas. EL SISTEMA DE EDUCACIN GUATEMALTECO PARA ESTUDIANTES EXTRANJEROS En la actualidad hay familias de otros pases que vienen por razones de trabajo. Y Guatemala tiene escuelas en el nivel primario o secundario que pueden recibir a sus hijos, un 99% de las instituciones educativas ofrecen clases en espaol, y slo un 1% ofrece clases en ingls. Por esta razn, para ingresar en el sistema educativo guatemalteco es importante un buen nivel del idioma espaol. Sin embargo, la ciudad capital de Guatemala y la ciudad de Quetzaltenango tienen algunas escuelas que dan educacin en el nivel secundario con el standard norteamericano y en ingls. El sistema educativo de Guatemala est estructurado de tal forma que permite estudiar el "high school" y al mismo tiempo una ocupacin vocacional (opcional)como: computacin, electricidad, dibujo de construccin, mecnica, contabilidad,secretariado, etc. Y despus de completar la escuela secundaria en cualquiera de estas especialidades es posible continuar cualquier carreta universitaria. POR QU ESTUDIAR EN GUATEMALA? 1. Guatemala es un pas multicultural donde conviven las culturas: hispnica, maya, xinca y garfuna. Lo cual le da a este pas una gran riqueza cultural e histrica.
2. Para estudiar el idioma espaol, Guatemala es un pas ideal porque las escuelas de espaol aqu son mucho ms baratas que en otros pases hispnicos y de muy buena calidad. Tambin existe la ventaja de que las clases son con el sistema uno a uno, es decir un maestro con un estudiante. Por el sistema econmico del pas, la estancia en este pas es muy barata en relacin a otros pases del rea. El tipo de cambio del quetzal que es la moneda nacional de Guatemala en relacin al dlar es: Q7.50 quetzales por $1 dlar.
3. Guatemala es un pas pequeo pero con una gran variedad de climas y sub-climas, lo cual hace que en poco tiempo podamos viajar de un clima fro a un clima caliente. Y ver diferentes ecosistemas recorriendo distancias cortas.
4. Las normas migratorias en Guatemala son mucho ms flexibles en relacin a las vigentes en otros pases del rea.
Investigacin e informacin relativas a la educacin El Ministerio de Educacin posee su propia unidad de planificacin donde se recopilan y actualizan las estadsticas escolares que se publican anualmente y se proporcionan a los centros de investigacin de las universidades y otros existentes. Algunas universidades disponen de centros de investigacin, como el Instituto de Lingstica y el Instituto de Investigacin Econmica y Social de la Universidad Rafael Landvar o el Instituto de Investigacin Educativa de la Universidad del Valle de Guatemala. Existen tambin varias ONG financiadas por fundaciones nacionales o internacionales que se ocupan directa o indirectamente de educacin. Entre ellas, cabe mencionar: el Centro de Estudios de la Cultura Maya; el Centro de Documentacin e Investigacin Maya; el Consejo Nacional de Educacin Maya; la Fundacin Rigoberta Mench Tum; la Asociacin de Investigacin y Estudios Sociales; y el Proyecto de Desarrollo Indgena Santiago. Estas instituciones trabajan por proyectos de manera que los profesionales contratados varan en nmero segn el tipo proyecto que se encuentren ejecutando. En las universidades s existe personal de planta, pero no hay datos disponibles al respecto. Lo mismo sucede respecto al financiamiento y las prioridades de investigacin que dependen de cada institucin. Generalmente las investigaciones realizadas son presentadas pblicamente a grupos y sectores interesados y luego se publican. Los centros de documentacin institucionales son accesibles al pblico. Los principales usuarios son especialistas, tomadores de decisin y docentes. Los centros de investigacin y documentacin estn situados en la ciudad capital y por lo tanto la poblacin del interior del pas tiene poco acceso a los mismos. En la ciudad capital hay acceso a informacin en organismos nacionales e internacionales y tambin por Internet. A sta ltima recurren con mayor frecuencia profesionales y estudiantes universitarios. Educacin especial El Departamento de Educacin Especial del Ministerio de Educacin ejecuta los programas que se describen a continuacin: Programa de Aula Integrada. Dirigido a nios con problemas de aprendizaje, consiste en un aula atendida por personal especializado dentro de la escuela. Programa de Aula Recurso. El aula recurso funciona dentro de las escuelas, atendida por personal especializado, y tambin en centros hospitalarios o de consulta externa que reciben nios en edad escolar. Programa de Educacin Especial. Este programa atiende nios ynias con necesidades educativas especiales como: sndrome deDown, retraso mental, sordera, ceguera, parlisis cerebral, discapacidades mltiples, etc. Programa de Terapia del Lenguaje. Dentro de las escuelas se realiza la atencin a nios con problemas de lenguaje por personal especializado. Existen adems programas de orientacin a padres de familia y a maestros. Actualmente se lleva a cabo el Proyecto Integracin Escolar bajo la coordinacin de una Comisin Multisectorial de entidades privadas que se dedican a la educacin especial, para incorporar a los nios con necesidades especiales a la educacin escolar regular. La cobertura (nivel preprimario y primario) se indica en el cuadro siguiente: Educacin indgena En Guatemala se hablan 24 idiomas: 21 idiomas mayas (mam, kaqchikel, kiche y qeqchi son los grupos indgenas con el mayor nmero de hablantes); el espaol; el xinka; y el garfuna. Se estima que la poblacin indgena representa el 48,6% de la poblacin nacional. En el ao 1990 se inici la atencin educativa bilinge con el lanzamiento del Programa de Educacin Bilinge Intercultural (PRONEBI), el cual se transform en 1995 en la Direccin General de Educacin Bilinge (DIGEBI). En el ao 2003 se cre el Viceministerio, de Educacin Bilinge Intercultural. La DIGEBI tiene a su cargo generar las polticas y definir las estrategias, adems de coordinar, planificar, organizar, supervisar y evaluar las acciones de educacin bilinge en Guatemala. La DIGEBI tiene cobertura en los departamentos de: Alta Verapaz, Baja Verapaz, Chimaltenango, Huehuetenango, Izabal, Quetzaltenango, Quich, Sacatepquez, San Marcos, Solol, Totonicapn, y municipios de la capital. Al finalizar el ciclo escolar 1998, en estas reas lingsticas un total de 167.983 estudiantes (77.215 nias y 90.768 nios) entre mayas e hispano-hablantes han sido atendidos bajo la modalidad de educacin bilinge. Una de las principales actividades desarrolladas en los ltimos aos fue el diseo y elaboracin de textos bilinges. Se finalizaron diez prototipos que incluyen las reas temticas de cultura maya, matemtica e idioma espaol como segunda lengua, cinco para el nivel preprimario y cinco para el nivel primario. Los materiales estn siendo desarrollados en funcin de la cultura, la lengua y la cosmovisin de los pueblos indgenas. Por ello, se contratan tcnicos y escritores especializados, con la condicin que sean originarios de las comunidades lingsticas respectivas. Adems, se encuentran en elaboracin los textos en 16 lenguas de origen maya, adems de garfuna y xinka. La modalidad educativa bilinge preprimaria permite impartir en idioma materno la preparacin formal necesaria a nios y nias mayas y de otras etnias, previo a su ingreso a la enseanza primaria. Come se puede apreciar en el cuadro siguiente, en trminos globales la evolucin de la educacin preprimaria bilinge entre 1992 y 1998 acusa mayor atencin a los nios del rea rural y mayor participacin del sector pblico.