Caractersticas de las Culturas Mesoamericanas

Las caractersticas de las civilizaciones de mesoamerica.- Entre estos rasgos culturales destacan:
- El uso de dos calendarios (uno ritual de 260 das y el otro de 360 das),
- Un sistema de numeracin de base veinte,
- Escritura pictogrfica- jeroglfica,
- Los sacrificios humanos,
- El culto a ciertas deidades (dioses mesoamericanos) en los que sobresalen el culto a las
divinidades como el agua, fuego y las serpientes emplumadas, entre otras.

Aunque ahora estas definiciones y caractersticas generales de las culturas mesoamericanas son
aceptadas y difundidas, actualmente se va mas all de simples criterios materiales (cultivo de
maz, utilizacion de algodn, religin politestas, etc.) e incluye aspectos culturales que tienen sus
races en las primeras sociedades sedentarias de la regin. El investigador Christian Duverger
argumenta que el exponente mximo de la civilizacion mesoamericana fue la Civilizacion
Azteca (llamada tambin Cultura Mexica). Sin embargo, esta informacin ha sido cuestionada
por otros autores (como Lpez Austin, Lpez Lujn e Florescano), quienes sostienen que la
civilizacion mesoamericana es el resultado de la participacion de mltiples pueblos con
creencias diferentes. A pesar de la diversidad tnica, mesoamerica ha alcanzado una relativa
homogeneidad gracias a los contactos existentes entre las diferentes regiones a travs del
comercio y las campaas militares.

ETMOLOGIA AZTECA quiere decir proveniente de AZTLN (ATLAN).
Segn los relatos, Aztln era una isla en el centro de un lago. Aztecas son quienes nacieron en
Aztln (Atlan) y anduvieron peregrinando hasta el momento de la fundacin de la ciudad de
Mxico. Algunos historiadores e investigadores traducen Aztln como "Lugar de las Garzas" ( de
ztatl y la desinencia locativa tlan). En realidad, y para confusin de muchos que no han
convivido con personas descendientes de los antiguos nahua, la palabra se deriva de Atlan, es
decir, "en donde hay mucha agua", de Atl=agua y tlan=locativo que seala abundancia; la Z se
introdujo por eufona. En nhuatl, por ser una lengua aglutinante, al reunir dos palabras para
formar una nueva, a la primera se le elimina la terminacin. Si los aztecas hubiesen venido de
Aztatln, no habra la menor duda de que llegaban del lugar de las garzas,pero entonces se
los llamara "aztatecas". En el valle de Mxico existe una poblacin que se llama
Aztahuacan="lugar antiguo de las garzas"(de aztatl, garza; hua, partcula que indica posesin y
"can", locativo de lugares muy antiguos).
Cultura Azteca
La cultura Azteca (llamados tambien los Mexicas), Los aztecas fueron una civilizacion
precolombina de la regin de mesoamerica, que floreci entre los siglos XIV y XVI d.c., en el
territorio correspondiente del actual pas de Mxico. El idioma azteca era el Nahuatl. Los
Aztecas se desarrollaron en la region cultural de Mesoamerica desde los aos 1325 hasta el ao
1521 d.c , fecha de la conquista de Mexico por parte de los espaoles, comadados por el
conquistador Hernn Cortez, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilizacin.


Organizacin Social de los Aztecas

La sociedad azteca estaba rgidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era
formada por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y
las guilas - y los jefes de calpulli (jefe de las comunidades o clanes). Tambin podan participar
algunos plebeyos (macehualtin) que tuviesen algn acto extraordinario. Tomar chocolate
caliente (xocoatl) era un privilegio de la nobleza. El resto de la poblacin era constituida por los
labradores (agricultores) y artesanos. Haba tambin, esclavos (tlacotin). Pirmide de la
sociedad azteca:

*El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"
* Sacerdotes, dignatarios civiles- militares. - Nobleza "Pipiltin"
* Pochtecas (grandes comerciantes)
* Artesanos y comerciantes
* Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli)
* Los Esclavos (tlacotin)

Organizacin Poltica de los Aztecas

Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo). Cuando ocurra la
muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por
los representantes de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza
azteca para dirigir el imperio. El emperador era considerado de origen divino
y posea atribuciones o poderes ilimitados en la sociedad azteca.

El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la actual
ciudad de Mxico. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una amplia
red burocrtica formada por funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes , inspectores
de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)

El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobern por medios indirectos. Como la
mayora de los imperios europeos, fue tnicamente muy diverso, pero a diferencia de la
mayora de los imperios europeos , era ms un sistema de tributo que un nico sistema de
gobierno.

RELIGION DE LA CULTURA AZTECA

Los aztecas eran politeistas (adoraban a varios dioses) y creian que si la sangre humana no era
ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagaria sumiendo en oscuridad al mundo.
Los sacrificios humanos eran ofrecidos a:

- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro
sacerdotes y un quinto sacerdote extraa, con un cuchillo, el corazn del guerrero vivo para
alimentar a sus dios.
- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montaas. Se crea que
cuando ms criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera.

Vida diaria
La mayora de las personas en la sociedad azteca eran pobres y vivan en casas hechas de
adobe o ladrillo de barro. Adems de las actividades diarias como la poesa, arte, compras y
cocina, los juegos de pelota eran una parte central del entretenimiento azteca. Los atletas
ganaban posiciones clebres y los juegos importantes atraan a los espectadores.

La agricultura: era la base de la vida azteca; se basaba en el cultivo de maz, aj, frijoles ,
tomate, etc . Con el cacao elaboraron el chocolate y con la fermentacin del jugo fabricaron
la bebida que hoy se conoce como Pulque, y tambin conocan el tabaco.
El cultivo de las plantas aseguraba un abastecimiento social de alimentos cerca de la mano por
lo que no necesitaban de la caza.

La ganadera: En contraste con la agricultura era muy pobre, puesto que el nmero de
animales domesticados era reducido, el pavo era la nica ave de corral conocida, por eso
cazaban para comer carne de perdices, patos y ocas salvajes. Tambin domesticaban perros,
estos muchas veces eran usados como alimento

La economa: era domstica y tribal, y tena la misma sencillez bsica que la organizacin.
Las principales actividades econmicas de los aztecas eran la agricultura y el comercio. Todas
las ciudades contaban con mercados donde se comerciaba y se hacan trueques con cacao
(no tenan moneda). Los productos ms importantes eran: el maz, el cacao, la vainilla, el
algodn, el caucho, la miel, las plumas, collares, pulseras, los metales y las piedras preciosas.