ESCUELA SUPERIOR DE COMERCIO

CARLOS PELLEGRINI
Lectura y comprensin
LOS ORGENES DE LA FILOSOFA
En un texto muy conocido
1
, el filsofo existencialista Karl Jaspers
2
, daba cuenta de algunos de
los orgenes que nos impulsan a filosofar.
a !istoria de la filosofa como pensar metdico tiene sus comien"os !ace dos mil quinientos
a#os, pero como pensar mtico muc!o antes.
$in embargo, comien"o no es lo mismo que origen. El comien"o es !istrico y acarrea para los
que %ienen despu&s un con'unto creciente de supuestos sentados por el traba'o mental ya efectuado.
(rigen es, en cambio, la fuente de la que mana en todo tiempo el impulso que mue%e a filosofar. )nica*
mente gracias a &l resulta esencial la filosofa actual en cada momento y comprendida la filosofa ante*
rior.
Este origen es m+ltiple. ,el asombro sale la pregunta y el conocimiento, de la duda acerca de lo
conocido el examen crtico y la clara certe"a, de la conmocin del hombre y de la conciencia de estar
perdido la cuestin de su propio ser.
-epresent&monos ante todo estos tres moti%os.
Primero. .latn deca que el asombro es el origen de la filosofa. /uestros o'os nos 0!acen ser
partcipes del espect1culo de las estrellas, del sol y de la b%eda celeste2. Este espect1culo nos !a
0dado el impulso de in%estigar el uni%erso. ,e aqu brot para nosotros la filosofa, el mayor de los bie*
nes deparados por los dioses a la ra"a de los mortales0. 3 4ristteles 5a#ade67 .ues la admiracin es lo
que impulsa a los !ombres a filosofar7 empe"ando por admirarse de lo que les sorprenda por extra#o,
a%an"aron poca a poco y se preguntaron por las %icisitudes de la luna y del sol, de los astros y por el
origen del uni%erso.0
El admirarse impulsa a conocer. En la admiracin cobro conciencia de no saber. 8usco el saber,
pero el saber mismo, no 0para satisfacer ninguna necesidad com+n2.
El filosofar es como un despertar de la %inculacin a las necesidades de la %ida. Este despertar
tiene lugar mirando desinteresadamente a las cosas, al cielo y al mundo preguntando qu& sea todo ello
y de dnde todo ello %enga, preguntas cuya respuesta no ser%ira para nada +til, sino que resulta satis*
factoria por s sola.
Seun!o. 9na %e" que !e satisfec!o mi asombro, mi admiracin, con el conocimiento de lo que
existe, pronto se anuncia la duda. os conocimientos se acumulan, pero ante el examen crtico no !ay
nada cierto. as percepciones sensibles est1n condicionadas por nuestros rganos sensoriales y son
enga#osas o, en todo caso, no concordantes con lo que existe fuera de m. /uestras formas mentales
1
Karl Jaspers, os orgenes de la filosofa2 en7 La filosofa. :&xico, ;. <. E., 8re%iarios, 1=>?.
2
Karl Jaspers fue un prestigioso psiquiatra y filsofo existencialista alem1n.
1
son las de nuestro !umano intelecto7 se enredan en contradicciones insolubles. .or todas partes se al *
"an afirmaciones, las unas frente a otras. 5@62
A
Jaspers nos se#ala dos posibles fuentes de error7 los sentidos y nuestra razn. os sentidos
pueden inducirnos al errorB por e'emplo, ba'o condiciones de escasa %isibilidad podemos confundir a la
distancia a una persona con otra, o en un ambiente ruidoso, podemos no escuc!ar bien lo que otra per*
sona nos dice y as equi%ocar sus palabras. a ra"n, en tanto es !umana, tambi&n puede conducirnos
a contradicciones insolublesB en la !istoria de la filosofa existen e'emplos, por e'emplo en metafsica, de
demostraciones de la existencia de ,ios o, por el contrario, de la in%iabilidad de su existencia.
$uele denominarse escepticismo a las corrientes filosficas basadas en la duda.
El texto a%an"a introduciendo dos formas de duda que se dieron !istricamente7 la duda absolu*
ta Ccon .irrn de Elis y Dimn de ;lionte C y la duda metdica C-en& ,escartesC.
.irrn de Elis E360 a.C. 270 a.CF fue el creador del escepticismo. ;unda una escuela Cel pirro*
nismoC que postulaba la imposibilidad de alcan"ar una certe"a absoluta o conocer el %erdadero ser de
las cosasB nuestras facultades cognosciti%as slo podran conocer la apariencia. .or lo tanto, no podra*
mos en rigor afirmar cmo es el mundo, sino meramente cmo nos parece en un momento dado su con*
figuracin circunstancial. /uestros conceptos y nuestras opiniones se basan, por consiguiente, en la
apariencia, la suposicin, la tradicin y la costumbreB a cada ase%eracin se puede oponer otra de igual
fuer"a, pero de car1cter contrapuesto. En %ista de que no existe un criterio uni%ersalmente aceptado y
lgicamente %iable para discernir cu1l de las afirmaciones es %erdadera o falsa, el escepticismo propone
la abstinencia del 'uicio. Gsta lle%a, seg+n este enfoque, a que el espritu se libere de equi%ocaciones y
de pareceres que pueden, a su %e", producir inquietud y confusin. ,e esta manera sera posible alcan*
"ar una inconmo%ible impasibilidad de espritu Cataraxia, el fin &tico perseguido por los esc&pticos.
$e dice que .irrn lle% al extremo la suspensin de 'uicio, !asta el punto de sacarse las cuer*
das %ocales. $us ense#an"as nos fueron transmitidas por su discpulo Dimn de ;lionte.
-en& ,escartes E1?=>*1>?HF, a diferencia de .irrn de Elis, no utili"a la duda para proponer una
suspensin del 'uicio sino como m&todo para alcan"ar una certe"a. Es por ello que la duda cartesiana
no es absoluta sino metdica.
En las editaciones etafsicas, empie"a dudando de manera radical de todo aquello que pu*
diera conducirnos al error7 primero duda de los sentidos, nos !abla de la posibilidad de confundir sue#o
y %igilia e inclusi%e de las %erdades matem1ticas, introduciendo, para ello, lo que se llama la hiptesis
del !enio mali!no. $in embargo, a+n dudando y equi%oc1ndonos en todo, podamos llegar a estar segu*
ros de algo7 mientras dudamos, pensamos y mientras pensamos, podemos afirmar nuestra existencia
en tanto seres pensantes. ,e all su famosa frase7 pienso, luego existo2 que debe ser afirmada como
certe"a incuestionable, indubitable.
A
Karl Jaspers, op. cit., pp. 1? y 1>.
2
a duda metdica parece, en un primer an1lisis, m1s %iable que la duda pirroniana, ya que &sta,
puede llegar a ser parali"ante.
"ercero. Entregado al conocimiento de los ob'etos del mundo, practicando la duda como la %a
de la certe"a, %i%o entre y para las cosas, sin pensar en m, en mis fines, mi dic!a, m sal%acin. :1s
bien estoy ol%idado de m y satisfec!o de alcan"ar seme'antes conocimientos.
a cosa se %uel%e otra cuando me doy cuenta de m mismo en mi situacin.
El estoico Epcteto deca7 El origen de la filosofa es el percatarse de la propia debilidad e impo"
tencia.2 5@6
<ercior&monos de nuestra !umana situacin. Estamos siempre en situaciones. as situaciones
cambian, las ocasiones se suceden. $i &stas no se apro%ec!an no %uel%en m1s. $e puede traba'ar para
!acer que cambien determinadas situaciones. .ero !ay situaciones por su esencia permanentes, a+n
cuando se altere su apariencia moment1nea y se cubra con un %elo su poder sobrecogedor7 no puedo
menos de morir, ni de padecer, ni de luc!ar, estoy sometido al a"ar, me !undo ine%itablemente en la
culpa. Estas situaciones fundamentales de nuestra existencia las llamamos situaciones lmites. Iuiere
decir que son situaciones de las que no podemos salir y que no podemos alterar. a conciencia de es*
tas situaciones lmites es despu&s del asombro y de la duda el origen m1s profundo a+n, de la filosofa.
En la %ida corriente !uimos frecuentemente ante ellas cerrando los o'os y !aciendo como si no existie*
ran. (l%idamos que tenemos que morir, ol%idamos nuestro ser culpable y nuestro estar entregados al
a"ar. Entonces slo tenemos que !ab&rnoslas con las situaciones concretas, que mane'amos a nuestro
gusto y a las que reaccionamos actuando seg+n planes en el mundo, impulsados por nuestros intereses
%itales. 4 las situaciones lmites reaccionamos, en cambio, ya %el1ndolas, ya cuando nos damos cuenta
realmente de ellas, con la desesperacin y con la reconstitucin7 llegamos a ser nosotros mismos en
una transformacin de la conciencia de nuestro ser. 5@6
:ientras somos felices, estamos 'ubilosos de nuestra fuer"a, tenemos una confian"a irreflexi%a,
no sabemos de otras cosas que de nuestra inmediata circunstancia. En el dolor, en la flaque"a, en la
impotencia nos desesperamos. 3 una %e" que !emos salido del trance y seguimos %i%iendo, nos de'a*
mos desli"ar de nue%o, ol%idados de nosotros mismos, por la pendiente de la %ida feli".
.ero el !ombre su %uel%e prudente con seme'antes experiencias. as amena"as le empu'an a
asegurarse. a dominacin de la naturale"a y la sociedad deben garanti"ar su existencia.
El !ombre se apodera de la naturale"a para ponerla a su ser%icio, la ciencia y la t&cnica se en*
cargan de !acerla digna de confian"a.
<on todo, en plena dominacin de la naturale"a subsiste lo incalculable y con ello la perpetua
amena"a, y a la postre el fracaso en con'unto7 no !ay manera de acabar con el peso y la fatiga del tra*
ba'o, la %e'e", la enfermedad y la muerte. <uanto !ay digno de confian"a en la naturale"a dominada se
limita a ser una parcela dentro del marco del todo indigno de ella. 5@6
as situaciones lmites Cla muerte, el a"ar, la desconfian"a que despierta el mundoC me ense*
#an lo que es fracasar. JIu& !ar& en %ista de este fracaso absoluto, a la %isin del cual no puedo sus*
traerme cuando me represento las cosas !onradamenteK
A
Es decisi%a para el !ombre la forma en que experimenta el fracaso7 el permanecerle oculto, do*
min1ndole al cabo slo f1cticamente, o bien el poder %erlo sin %elos y tenerlo presente como lmite cons*
tante de la propia existencia, o bien el ec!ar mano a soluciones y una tranquilidad ilusorias, o bien el
aceptarlo !onradamente en silencio ante lo indescifrable. a forma en que experimenta su fracaso es lo
que determina en qu& acabar1 el !ombre. 5@6
-esumamos. El origen del filosofar reside en la admiracin, en la duda, en la conciencia de estar
perdido. En todo caso comien"a el filosofar con una conmocin total del !ombre y siempre trata de salir
del estado de turbacin !acia una meta.
.latn y 4ristteles partieron de la admiracin en busca de la esencia del ser.
,escartes buscaba en medio de la serie sin fin de lo incierto la certe"a imperiosa.
os estoicos buscaban en medio de los dolores de la existencia la pa" del alma.
5@6
.ero qui"1s no es ninguno de estos orgenes el m1s original o el incondicional para nosotros. a
patencia del ser para la admiracin nos !ace retener el aliento, pero nos tienta a sustraernos a los !om*
bres y a caer preso de los !ec!i"os de una metafsica. a certe"a imperiosa tiene sus +nicos dominios
all donde nos orientamos en el mundo por el saber cientfico. a imperturbabilidad del alma en el estoi *
cismo slo tiene %alor para nosotros como actitud transitoria en el aprieto, como actitud sal%adora ante
la inminencia de la cada completa, pero en s misma carece de contenido y de aliento.
Estos tres influyentes moti%os Cla admiracin y el conocimiento, la duda y la certe"a, el sentirse
perdido y el encontrarse a s mismoC no agotan lo que nos mue%e a filosofar en la actualidad.
En estos tiempos, que representan el corte m1s radical de la !istoria, tiempos de una disolucin
inaudita y de posibilidades slo oscuramente atisbadas, son sin duda %1lidos, pero no suficientes, los
tres moti%os expuestos !asta aqu. Estos moti%os resultan subordinados a una condicin, la de la comu*
nicacin entre los !ombres 5@6 <omunicacin que no se limita a ser de intelecto a intelecto, de espritu
a espritu, sino que llegue a ser de existencia a existencia.2
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Karl Jaspers, op. cit., pp. 1>C21.
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