Opcin elegida: Nro. 1 Nombre/s completo/s: Elvio Emanuel Lepori Fecha en la que se realiz el taller: 4/12/2012 Dependencia a la que pertenece/n: Juzgado Federal de Ro Cuarto Correo/s electrnico/s: elviolepori@hotmail.com
TRATA DE PERSONAS: EL CONSENTIMIENTO DE LA VCTIMA Y LA PRCTICA JUDICIAL
El 27 de diciembre de 2012 se public la Ley 26.842 por la que se introdujeron una serie de modificaciones en la Ley 26.364 -Prevencin y Sancin de la Trata de personas y asistencia a sus vctimas- y en el Cdigo Penal. Entre dichas modificaciones se encuentra una que altera el tipo penal del delito de trata de personas -145 bis del CP-, especficamente en lo que respecta al consentimiento de la vctima; aspecto en el que se haba seguido la lnea legislativa del Protocolo de Palermo 1 . Se busc con ello tornar irrelevante el consentimiento de la vctima del delito como elemento configurativo del tipo penal 2 , evitando, de ste modo, que el imputado alegue que la vctima consinti la supuesta explotacin o bien que el testimonio de la vctima, declarando que hubo consentimiento de su parte, trunque la aplicacin de la figura penal 3 . Ahora bien, nos interesa aqu realizar algunas reflexiones respecto a la actividad judicial y las implicancias prcticas que la modificacin introducida tiene en la investigacin del delito y la recopilacin de prueba.
El consentimiento de la vctima en los delitos de trata de personas es una de las cuestiones que ms discrepancias ha trado en la faz prctica, sobre todo cuando la ilicitud se vincula al comercio sexual. La defensa del imputado aduciendo el consentimiento de la vctima mayor de 18 aos 4 - obligaba a
1 Protocolo para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y nios que complementa la Convencin de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional. 2 Una visin ms proteccionista que coincide con la posicin que se adopt en el Convenio para la represin de la trata de personas y de la explotacin de la prostitucin ajena de 1949 (art. 1). 3 La antigua redaccin estableca tipificaba el delito de trata de personas de la siguiente manera: El que captare, transportare o trasladare, dentro del pas o desde o hacia el exterior, acogiere o recibiere personas mayores de dieciocho aos de edad, cuando mediare engao, fraude, violencia, amenaza o cualquier otro medio de intimidacin o coercin, abuso de autoridad o de una situacin de vulnerabilidad, concesin o recepcin de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre la vctima, con fines de explotacin, ser reprimido con prisin de TRES (3) a SEIS (6) aos (art. 145 bis del Cdigo Penal). 4 Segn la redaccin anterior del art. 145 ter, el consentimiento de un menor de 18 aos era irrelevante para la configuracin del tipo penal. 2
probar que dicho consentimiento no existi o, lo que es lo mismo, que se encontraba viciado; ms an en los casos en los que la supuesta vctima explicitaba su consentimiento en el testimonio recibido ante el juez. Esto no quera decir, como lo sostuvieran algunos, que la vctima deba probar que no consinti la explotacin aunque tal vez lo hara en los casos que actuara como querellante-, sino que supona para el Estado la obligacin de indagar respecto a ste punto, sobre todo si la defensa utilizaba dicho argumento; en definitiva, de ello dependa la configuracin de la conducta tpica. A ste respecto, recordemos que el cdigo de rito exige al Juez de la causa investigar todos los hechos y circunstancias pertinentes y tiles a que se hubiere referido el imputado (art. 304 del Cdigo Procesal Penal de la Nacin); y si el encartado refera que su conducta fue consentida por la vctima, ese era un aspecto a investigar y determinar. Con la entrada en vigencia de la Ley 26.842, el consentimiento de la vctima dej de tener relevancia a la hora de tener por configurado el delito de trata, pues la nueva redaccin del art. 145bis del Cdigo Penal es la siguiente: Ser reprimido con prisin de cuatro (4) a ocho (8) aos, el que ofreciere, captare, trasladare, recibiere o acogiere personas con fines de explotacin, ya sea dentro del territorio nacional, como desde o hacia otros pases, aunque mediare el consentimiento de la vctima. De modo que, en la prctica y en lo que respecta a la figura bsica del delito de trata de personas, de nada sirve que la defensa del imputado aduzca que la vctima consinti su explotacin o que la propia vctima lo testifique; ello es irrelevante a la luz de la nueva redaccin legal. Por otro lado, para el magistrado que investigue el delito, la acreditacin de la falta de consentimiento tambin es innecesaria para tener por acreditado el delito. Ahora bien, esta modificacin realmente supone un cambio en las pruebas que deben procurarse en una investigacin judicial? Ante todo, entendemos que ello no es as; expliquemos nuestra postura.
Desde nuestra perspectiva, la modificacin introducida por la Ley 26.842 vino a crear una nueva figura penal y no simplemente modificar el tipo penal del delito de trata de personas. En efecto, el viejo tipo penal que haca referencia a los vicios en el consentimiento de la vctima con la misma redaccin-, ahora ha pasado a ser un agravante del delito de trata, siendo la figura bsica una mera simplificacin 5 . En otros trminos, lo que antes se consideraba un elemento del tipo, necesario para configurar el delito, desde ahora es un elemento que agrava la figura. As, s antes se probaba que el imputado ejerci violencia sobre la vctima para poder, por ejemplo, trasladarla con fines de
5 El art. 145 ter establece que: En los supuestos del artculo 145 bis la pena ser de cinco (5) a diez (10) aos de prisin, cuando: 1. Mediare engao, fraude, violencia, amenaza o cualquier otro medio de intimidacin o coercin, abuso de autoridad o de una situacin de vulnerabilidad, o concesin o recepcin de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre la vctima (). 3
explotacin, ello serva para tener por configurada la figura bsica; la misma prueba de cargo, luego de la modificacin, sirve para tener por configurado un agravante. Ahora bien, modifica la prctica judicial este cambio en la estructura del tipo penal? A este respecto, debe recordarse que el cdigo de rito expresamente prev la obligacin legal para juez de instruccin de establecer las circunstancias que califiquen el hecho, lo agraven, atenen o justifiquen, o influyan en la punibilidad (art. 193 del CPPN). En consecuencia, dado que las acciones tpicas vinculadas al consentimiento ahora constituyen circunstancias agravantes que deben ser investigadas, la prueba que debe procurarse durante la instruccin es exactamente la misma que deba reunirse antes de la entrada en vigencia de la Ley 26.842. Por ejemplo, la realizacin de un informe socio ambiental para determinar las condiciones de vida de la vctima en su lugar de origen y establecer su situacin de vulnerabilidad, es igualmente necesario. En realidad, la diferencia legal tendr relevancia a la hora de subsumir el hecho en la norma penal ya sea con el auto de mrito o en la etapa de juicio-, ya que en el caso de que la prueba que acredita el vicio del consentimiento no pueda reunirse, la figura bsica an estar configurada. Desde el punto de vista defensivo, la estrategia a emplear tampoco debera cambiar, puesto que, demostrar que se actu con el consentimiento de la vctima y que el mismo no fue viciado, contribuir a impedir la configuracin del agravante previsto en el art. 145 ter. No obstante, ya no alcanzara ese solo argumento para demostrar la falta de responsabilidad penal del imputado, sino que el esfuerzo defensivo deber recargarse en los dems elementos tipificantes que subsisten en la figura bsica del art. 145 bis, por ejemplo la finalidad de explotacin.
En definitiva, y a modo de conclusin podemos sostener que, desde la prctica judicial, la modificacin legislativa no supone cambios en la etapa de instruccin, es decir, de investigacin y recopilacin de prueba; tampoco vara demasiado la tarea defensiva, la que an debera prestar atencin al consentimiento de la vctima en torno a la conducta imputada. No obstante, como dijimos, las consecuencias de la nueva normativa tiene relevancia en la tarea de lgica de subsuncin del hecho a la norma legal, puesto que ahora el poder punitivo estatal puede hacerse efectivo con menos requisitos. El consentimiento de la vctima, an en los casos de mayores de 18 aos, es una variable cuya presencia no impide tener por configurado el delito e imponer una pena al autor del delito de trata de personas. Aun as, no creemos que ste cambio legislativo, en particular, suponga un gran avance contra la lucha del delito de trata. Como en todo delito, los resultados positivos estn en la prevencin y no en el castigo; cuando est llega, el delito ya se consum; por dems, la funcin preventiva de la pena fin general- invocado por muchos, tiene muy poco efecto en pases como el 4
nuestro en el que el Estado parece un gigante pesado y lento al que la ilegalidad se le escurre entre sus extremidades.