Volviendo a Whewell, quien casi un siglo antes sostena la relatividad de la

distincin "terico/emprico", advirtiendo...que "nuestras percepciones

envuelven nuestras ideas" (lo cual Hanson parafrase al decir que toda
oservacin est! "cargada de teora""# se hi$o m!s %e&ile el concepto de
"reduccin" de unas teoras a otras ' se ampli el modelo de las teoras
cient(cas para dar caida a otras opciones v!lidas. )odas estas revisiones '
a*ustes conformaron una diferente interpretacin que se divulg a*o el
t+rmino ",eceived View" o "-oncepcin Heredada" que, en pocas palaras,
consisti en una versin menos radical ' m!s re%e&iva de las tesis del -rculo
de Viena. (/adrn, 0112".
3a 4istincin )erico 5servacional
/ulicado6 07 enero, 2702 en -iencia, 8ilosofa
9tiquetas6 -iencia, -oncepcin Heredada, 4istincin, 9pistemologa, 8ilosofa,
5servacional, )erico :
-omen$amos el tema de la ase emprica de las teoras cient(cas partiendo
de la ase emprica de lo que se conoce como -oncepcin Heredada, en
concreto la distincin clave que estalece entre lo terico ' lo oservacional.
8undamento histrico de la -oncepcin Heredada
8ue /utnam el primero que acu; el t+rmino -oncepcin Heredada (,eceived
View", pero fue <uppe quien lo consagr en su liro )he <tructure of <cienti(c
)heories.
3a visin entonces vigente acerca de la funcin que desempe;aan las teoras
cient(cas, consista en que constituan c!lculos parcialmente interpretados,
slo los t+rminos oservacionales estaan directamente interpretados. /utnam
cuestion esta visin, ' trat de identi(car una alternativa.
3a -oncepcin Heredada estaa asentada en la dicotoma oservacional=
terico, ' sostena que los t+rminos de oservacin se aplican a lo que podra
llamarse cosas p>licamente oservales, ' signi(can las cualidades
oservales de estas cosas, mientras que los t+rminos tericos corresponden a
las restantes cualidades ' a cosas inoservales.
9l deate de fondo era, por tanto, ' aunque suene parad*ico, si la oservacin
permanece o no ?cargada de teora.. Hilar' /utnam se situaa en la estela de
(lsofos como Hanson ' /opper, que a(rmaan que s lo estaa.
8rederic@ <uppe, por su lado, ia un poco m!s all!, incida tami+n en la
caracteri$acin sint!ctico=a&iom!tica de las teoras cient(cas pero uscaa
m!s ien dilucidar la procedencia del fracaso del positivismo lgico con el
o*etivo de transitar hacia otros desarrollos (los(cos entonces incipientes.
9sto es, reposicionar los lmites de las reacciones historicistas a esta supuesta
-oncepcin Heredada ' estalecer el alcance de los enfoques sem!ntico=
estructurales.
<uppe estudi los fundamentos histricos ' el desarrollo de la -oncepcin
Heredada, incorporando no slo la visin de /utnam, centrada en la duplicidad
de t+rminos tericos/t+rminos oservacionales ' en la epistemologa de
teoras, sino en la cuestin de las reglas de correspondencia, de la
formali$acin ' del estatus de la lgica condicional.
/osiciones (los(cas a (nales del <. ABA
Cl camiar el siglo, las tres principales posiciones (los(cas mantenidas en la
comunidad cient(ca alemana eran el materialismo mecanicista, el
neo@antismo ' el neopositivismo de Dach, siendo el neo@antismo la m!s
com>n.
4e 0E:7 a 0EE7 la ciencia alemana estuvo dominada por un materialismo
mecanicista en el que la ciencia presenta una visin del mundo asada
(rmemente en la investigacin emprica, de*ando a un lado la especulacin
(los(ca. 9l m+todo cient(co lleva al conocimiento inmediato ' o*etivo de
estas le'es ' es capa$ de conseguirlo mediante la investigacin emprica. 3a
oservacin del mundo es inmediata en el sentido de que no ha' ning>n a
priori o mediacin conceptual involucrados en la otencin de conocimiento
oservacional.
Hacia la d+cada de 0EF7, el materialismo mecanicista empe$ a ser recusado
principalmente a causa de los desarrollos conseguidos en (siologa '
psicologa, dando paso gradualmente a una (losofa neo@antiana de la ciencia,
caracteri$ada por el hecho de que la ciencia tiene como misin descurir las
formas generales o estructuras de las sensaciones# el conocimiento que la
ciencia ofrece Gdel mundo e&ternoH es visto como una red de relaciones
lgicas que no son dadas, sino m!s ien e*empli(cadas en la e&periencia
sensorial. 3a laor de la ciencia es descurir la estructura de este mundo ideal,
la estructura de los fenmenos. 3as le'es cient(cas deen descriir esta
estructura. /or tanto, el conocimiento cient(co es asoluto, no relativo.
9l pensamiento de Dach di lugar a un neopositivismo en el cual no ha' sitio
para elementos apriorsticos en la ciencia. 3os enunciados cient(cos deen ser
veri(cales empricamente, o sea, que todo enunciado emprico que aparece
en una teora cient(ca dee de ser capa$ de ser reducido a enunciados acerca
de sensaciones. 3as modi(caciones o desarrollos posteriores de su enfoque
!sico por parte de -liIord (0EE:", /earson (0E12" ' Hert$ (0E1J" llevaron las
cosas gradualmente a aceptar la inclusin de un elemento apriorstico en la
ciencia, entendido +ste como si fuese un elemento conceptual sin ning>n
contenido f!ctico. Kna posicin similar fue desarrollada por /oincar+ (0172".
9n 017: 9instein pulic su teora especial de la relatividad ' poco tiempo
despu+s la teora de los quanta estaa 'a en vas de desarrollo, su aceptacin
pareca requerir el aandono de tales posiciones (los(cas. <e produ*o una
crisis (los(ca.
3as matem!ticas tami+n cuentan
3a -oncepcin Heredada es producto del /ositivismo 3gico, ' no puede, por
tanto, ser entendida separada de las tesis de dicho movimiento. <i ien es
cierto que la -oncepcin Heredada sorevivi al /ositivismo 3gico, 'a que
sigui teniendo gran aceptacin a pesar de que +ste fuera refutado.
9l -rculo de Viena ' el de Lerln estaan de acuerdo en que Dach tena ra$n
al insistir en la veri(cailidad como criterio de signi(cacin para los conceptos
tericos, pero llegaron a la conclusin de que estaa equivocado al no de*ar un
sitio para las matem!ticas. 3a oservacin de /oincar+ de que las le'es
cient(cas a menudo no son m!s que convenciones acerca de hechos
cient(cos ari el camino a la introduccin de las matem!ticas.
4e acuerdo con /oincar+, estos t+rminos tericos no son otra cosa que meras
convenciones usadas para referirse a los fenmenos, en el sentido de que
cualquier a(rmacin que haga uso de ellos puede hacerse en lengua*e
fenom+nico tami+n. 9s decir, los t+rminos tericos deen de ser de(nidos
e&plcitamente en t+rminos de fenmenos (o lengua*e fenom+nico" ' no son
otra cosa que areviaturas de tales descripciones fenom+nicas.
4ado que las le'es de una teora se formulan usando t+rminos tericos, esto
capacita para e&presar las le'es matem!ticamente. /ero como los enunciados
que usan t+rminos tericos se pueden eliminar ' sustituir por otros
equivalentes, en lengua*e fenom+nico, estas le'es matem!ticas no son m!s
que convenciones para e&presar ciertas relaciones mantenidas entre
fenmenos.
3os desarrollos otenidos en matem!ticas por 8rege, -antor ' ,ussell
culminaron en los /rincipia Dathematica de Whitehead ' ,ussell (0107=0M".
9sto sugiri a los miemros del -rculo de Viena que los enunciados
matem!ticos de las le'es cient(cas ' tami+n las de(niciones de t+rminos
tericos podran darse en t+rminos lgicomatem!ticos ' de acuerdo con esto
procedieron a modi(car su sntesis de las posiciones de Dach ' /oincar+.
NO llegamos a la formali$acin de la -oncepcin Heredada
9l resultado fue la Versin inicial de la -oncepcin Heredada6 una teora
cient(ca dee de ser a&iomati$ada seg>n la lgica matem!tica (c!lculo de
predicados de primer orden m!s identidad".
3os t+rminos de la a&iomati$acin lgica deen dividirse en tres clases6
)+rminos lgicos ' matem!ticos,
)+rminos tericos '
)+rminos oservacionales a los que se da una interpretacin fenom+nica u
oservacional.
3os a&iomas de la teora son formulaciones de le'es cient(cas ' especi(can
relaciones mantenidas entre los t+rminos tericos. 3os t+rminos tericos son
meramente areviaturas de descripciones fenom+nicas, es decir, descripciones
que usan >nicamente t+rminos oservacionales. /or tanto, las
a&iomati$aciones deen incluir varias de(niciones e&plcitas de los t+rminos
tericos de la forma6
)&H P 5&
donde Q)R es un t+rmino terico, Q5R un t+rmino oservacional
)ales de(niciones e&plcitas se llaman reglas de correspondencia porque
coordinan t+rminos tericos con las cominaciones correspondientes de
t+rminos oservacionales. 3os t+rminos oservacionales se supone que se
re(eren a fenmenos espec(cos o a propiedades fenom+nicas ' la >nica
interpretacin dada de los t+rminos tericos es su de(nicin e&plcita por
medio de reglas de correspondencia.
3a primera versin pulicada de la -oncepcin Heredada parece ser la de
-arnap (012M". ,especto a la ciencia, la -oncepcin Heredada proporcionaa
un medio de evitar la introduccin de tales entidades metafsicas. -omo las
entidades metafsicas no son entidades fenom+nicas o de oservacin, los
t+rminos usados para descriirlas no pueden ser t+rminos oservacionales ',
por tanto, deen ser t+rminos tericos.
/ero los t+rminos tericos slo se aceptan si se los puede dotar de reglas de
correspondencia que den de ellos una de(nicin fenom+nica e&plcita ', por
tanto, las molestas entidades metafsicas no pueden ser introducidas en las
teoras cient(cas. 9sto es lo que se conoce como el prolema de las entidades
tericas.
<i la -oncepcin Heredada poda evitar la introduccin de entidades molestas
en las teoras cient(cas Spor qu+ no se haa de poder e&tender esto a la
(losofa ' a cualquier otro discursoT
Uo viendo ninguna ra$n por la que esto no pudiese ser as, e in%uida por las
doctrinas de Wittgenstein (0122" acerca de un lengua*e lgicamente perfecto,
la -oncepcin Heredada fue ampliada hasta llegar a ser una doctrina general
de la signi(cacin cognitiva. )odo discurso cognitivamente signi(cativo acerca
del mundo dee ser empricamente veri(cale. 9l lengua*e de oservacin o
protocolario deera de ser un lengua*e (sicalista o lengua*eo*eto en el que se
halara de cosas materiales ' se les adscriieran propiedades oservales.
9l lengua*e (sicalista, por tanto, es intersu*etivo ' no ha' prolema alguno en
determinar la verdad de las aserciones hechas en dicho lengua*e. 3a
-oncepcin Heredada incorpora el (scalismo como doctrina del conocimiento
perceptual.
3a concepcin heredada ia m!s all! de un so(sticado repertorio de postulados
!sicos relacionados con las teoras cient(cas, implcitamente compartidos por
los (lsofos de la ciencia de los a;os cincuenta del siglo pasado ' derivados de
la laor intelectual del crculo de Viena. D!s ien, en la concepcin heredada
cristali$aa una manera de hacer (losofa de la ciencia que, en el fondo, parta
de una interpretacin sesgada de la signi(cacin del programa del positivismo
lgico ', por e&tensin, de las consecuencias (los(cas de su posterior fracaso.
3a 4istincin )erico=5servacional
3a versin inicial de la -oncepcin Heredada estipula que los t+rminos del
vocaulario oservacional se interpretan como referidos a o*etos fsicos, o
atriutos de o*etos fsicos, directamente oservales
Uo ha' ninguna lnea divisoria entre los predicados oservales ' los no
oservales, porque una persona ser! m!s o menos capa$ de decidir sore un
enunciado en seguida, es decir, se inclinar! despu+s de un cierto tiempo a
aceptar el enunciado.
-arnap deca que los (lsofos ' los cient(cos poseen mu' diferentes formas
de usar los t+rminos QoservaleR ' Qno oservaleR. /ara un (lsofo
QoservaleR tiene un signi(cado mu' estricto. <e aplica a propiedades como
a$ul, duro, caliente. <on propiedades perciidas directamente por los sentidos.
/ara el (sico, el asunto tiene un signi(cado mucho m!s amplio. Bnclu'e
cualquier magnitud cuantitativa que pueda medirse, de una forma directa,
relativamente simple. Kn (lsofo no considerara tal ve$ oservales una
temperatura de E7V-, o un peso de 1M @ilos, porque no ha' percepcin
sensorial directa de tales magnitudes. /ara un fsico, amos son fenmenos
oservales porque pueden medirse de una forma mu' simple.
9n general, el fsico hala de oservales en un sentido mu' amplio
comparado con el estricto sentido del (lsofo, pero en amos casos, la lnea
que separa lo oservale de lo no ?oservale es in(nitamente aritraria.
3a presentacin de -arnap de la distincin terico=oservacional esconde una
serie de caractersticas ocultas en ella, rasgos que necesitamos e&plicar
claramente si hemos de ser capaces de *u$gar los ataques crticos a que ha
estado sometida +sta. 3a distincin terico=oservacional de -arnap encierra,
de hecho, una dole dicotoma.
/rimeramente ha' una distincin entre aquellos o*etos o entidades, sus
propiedades ' las relaciones que estalecen que son susceptiles de
oservacin directa (esto es, que se pueden perciir directamente mediante los
sentidos potenciados al m!&imo por instrumentos mu' simples" ' aquellos que
no lo son.
9n segundo lugar, e&iste una divisin del vocaulario no lgico (esto es,
emprico" de una teora en t+rminos de oservacin ' t+rminos no
oservacionales (o tericos". 9sta divisin estalece que determinados
t+rminos empricos de un lengua*e cient(co (por e*emplo, el lengua*e de la
fsica" se deen insertar en el vocaulario oservacional ' el resto en el
vocaulario terico.
/or consiguiente, e&isten dos dicotomas6 una que se re(ere a los o*etos ' sus
atriutos ' otra a los t+rminos del lengua*e cient(co que, dado el signi(cado
de los t+rminos, son coe&tensivas.
4os oservadores cualesquiera, que posean las palaras del vocaulario
oservacional usadas en las a(rmaciones, al margen de su ase cient(ca o
terica, podr!n estar de acuerdo acerca de la verdad de tales a(rmaciones del
vocaulario oservacional. 4icho de otra forma, tales a(rmaciones son
cient(ca ' tericamente neutrales, ' no prolem!ticas con respecto a la
verdad .
9stas dos doctrinas, la de que se pueden estalecer dicotomas duales '
coe&tensivas ' la de que las a(rmaciones del vocaulario oservacional no
ser!n prolem!ticas con respecto a la verdad, son dos de los rasgos de la
-oncepcin Heredada sometidos a la m!s dura crtica por los oponentes a esta
doctrina.