LA LIBERACIN DE LOS OPRIMIDOS,

IDEAL Y PRCTICA SAPIENCIAL

I. LA LIBERACIN, COMPONENTE ESENCIAL DEL PROYECTO SAPIENCIAL
En los estudios bblicos y teolgicos realizados en Amrica Latina ape-
nas se han trabajado los Libros Sapienciales desde la perspectiva de la libe-
racin
1
. xodo y Profetas han sido, en cambio, una autntica mina de oro de
cuyos socavones se ha extrado ya abundante y precioso material. La lectura
popular de la Biblia nos impulsa, sin embargo, a recorrer la Escritura -del
Gnesis al Apocalipsis- desde la perspectiva del pueblo oprimido de ayer y
de hoy. Es verdad que en el caso de los Sapienciales la tarea es ms ardua
porque el tema de la opresin-liberacin, aunque presente, es menos eviden-
te. El primer paso a darse tiene que ser necesariamente hacer frente a las cr-
ticas con las que han sido bombardeados estos escritos.
En la mayora de los casos, las crticas a la Literatura Sapiencial son
verdades a medias. La primera, y quiz ms comn, afirma que: A partir
del Exilio en Babilonia, la literatura bblica, en la parte que puede llamar-
se sapiencial, se vuelve individualista, interior y apoltica en gran medida,
sino totalmente
2
. No faltan, por otro lado, quienes poniendo el acento en
el ambiente cortesano en el que se desarroll esta literatura, la consideran
como expresin de una ideologa destinada a defender los intereses de los
ROLANDO LPEZ
1
En este sentido, saludamos trabajos como los de: Gorgulho, G.: A libertacao e a Sabedora, Estudos Biblicos 8 (1897) 12-20,
y Aa.Vv. Prov. 29: Sabedora do povo ontem e boje: una leitura sociologica, Estudos Bblicos 13 (1987) 60-85.
2
Segundo, J.L.: Liberacin de la Teologa (Buenos Aires 1975), p. 127.
poderosos y, en algunos casos, a legitimar la opresin sobre los pobres al
omitir totalmente el problema de la justicia social
3
. Finalmente, un tercer
grupo de crticos admite la presencia del problema de los pobres y de la jus-
ticia social en la Literatura Sapiencial, pero como una presencia tarda y por
influjo de la profeca
4
.
Consideramos que las crticas expuestas adolecen de unilateralidad y
muchas de ellas estn hechas desde un marco de referencia que no es el de los
pobres y oprimidos
5
. Esta unilateralidad tiene a la base una metodologa ina-
propiada, pues se acerca a los escritos sapienciales con criterios de interpreta-
cin e instrumentos de anlisis propios de los escritos profticos. Es igual-
mente errneo tratar los libros sapienciales en bloque sin distinguir las dife-
rencias que hay entre ellos y las que se pueden constatar al interior de cada
uno de los mismos.
La Literatura Sapiencial versa, en gran parte, pero no exclusivamente,
sobre los problemas universales. La perspectiva en este sentido personal, pero
de ningn modo individualista. Fue precisamente la lectura de un texto sapien-
cial -en el que se condena la riqueza hecha en base a la opresin (Sir. 34,18-
22)- lo que llev a Bartolom de las Casas a considerar ser injusto y tirnico
todo cuanto cerca de los indios en estas Indias se cometa, y a condenar (por
lo tanto) los repartimientos y encomiendas como injustas y tirnicas. El moti-
vo se lo dio una sentencia de los sabios: mata a su prjimo quien le quita el
sustento, quien no paga el justo salario derrama sangre (Sir. 24,22)
6
.
Estamos de acuerdo con los crticos en que los Sapienciales son -en su
redaccin final- la expresin literaria de una clase social econmica y pol-
ticamente encumbrada. Pero lo que olvidan nuestros crticos es que el ver-
dadero lugar de origen de esta literatura est en el pueblo y que slo des-
pus de un proceso de apropiacin, los sabios adaptaron la sabidura popu-
lar y la expresaron en el estilo de una elite intelectual y cortesana
7
. No slo
postulamos el origen popular de la Literatura Sapiencial; sostenemos tam-
bin que es posible encontrar en ella las huellas de una corriente crtica y
liberadora. Crtica en cuanto cuestiona, en el modo que le es propio, la
sabidura de los que parecen haber olvidado que la proteccin del pobre es
tarea prioritaria de los gobernantes del pueblo de Dios. Liberadora en la
8 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
3
Cfr. Pleins, D.: Biblical ethics and the Poor. The Languaje and Structures of Poverty in the Writings of the Hebrew Prophets, pp.
258-296.
4
Cfr. Gunkel: Einteitung in die Psalmen, p. 383.
5
El pobre lee la Biblia a partir de su situacin de opresin dentro de la sociedad actual Esto le permite descubrir un sentido que
los exegetas no descubren por estar situados en otro lugar social. El pueblo no hace lectura neutra: Mesters. C.: Flor sem defesa.
Uma explicacao da Biblia a partir do povo (Petrpolis 1986) p. 193.
6
Citado por de las Casas en: Historia de las Indias III,79 cfr. Wyssenbach, J.P.: Los Libros Sapienciales: Mujeres. Plata, Poder
(Caracas s/f), p. 15.
7
Las circunstancias sociolgicas en las que brotan determinadas sentencias, e incluso enteros repertorios, la problemtica susci-
tada y los temas abordados se pueden determinar con relativa precisin, dando como resultado que el ambiente en el que se mue-
ven (los Proverbios) no es precisamente la corte: Von Rad, O.: Sabidura en Israel (Madrid 1985), p. 31.
medida que propone la justicia y la solidaridad con el oprimido como cami-
no de realizacin personal y comunitaria. Para esta corriente no es posible
llegar a ser hombre o mujer a cabalidad si hay otros que, por el peso de la
opresin, estn impedidos de realizar todas sus potencialidades humanas.
Solidaridad con el oprimido y liberacin del peso que lo aplasta son posibi-
lidad y requisitos indispensables para la humanizacin y, por tanto, elemen-
to esencial del proyecto sapiencial
8
. Olvidar al pobre o, peor an, ser respon-
sable de su situacin de empobrecimiento y opresin es algo que atenta con-
tra la calidad de vida proclamada por los sabios.
Tenemos que sealar tambin nuestra total discrepancia con quienes sostie-
nen que el tema de la justicia social y el de la opresin-liberacin entr tarda-
mente, y por influjo de la profeca, a formar parte de la Literatura Sapiencial.
Esta perspectiva minimiza el aporte sapiencial. El material antiguo que presen-
taremos en la primera parte del artculo, nos lleva a otra conclusin: la crtica de
la opresin y el reclamo de liberacin estn presentes en la Literatura Sapiencial
del Antiguo Oriente desde tiempos muy antiguos, cuando todava no haban
aparecido los profetas en la escena histrica. La Literatura Sapiencial de Israel
recibir un fuerte influjo de los pases circundantes, y se desarrollar paralela-
mente a la proftica. Es posible que durante ese desarrollo se dieran influencias
mutuas; no slo unilaterales
9
.
Es pues de suma importancia tener en cuenta el modo de expresarse pro-
pio de la Literatura Sapiencial. El tema de opresin-liberacin est presente,
pero de modo diverso que en la Ley o en los Profetas. En la Literatura
Sapiencial, no aparece explcitamente relacionado con la Alianza ni con las
leyes que de sta se derivan. Tampoco tiene el estilo ni la orientacin prof-
ticos. No es, pues, una ley exigida ni una denuncia o amenaza de castigo; es
oferta de sensatez en trminos genricos, una propuesta que se hace sin
temblor de barba ni agitacin de melenas
10
. No se postula una revolucin
estructural al estilo de los profetas del s. VIII, pero s una transformacin
humana radical en lo que podemos llamar el segundo nivel de liberacin
11
.
En los pargrafos siguientes, intentamos desarrollar nuestras hiptesis a
partir del estudio de algunos textos de la Literatura Sapiencial del Antiguo
Oriente (fundamentalmente la de Egipto y Mesopotamia), y de los tres libros
sapienciales de la Biblia Hebrea (Proverbios, Job y Qohlet). Limitados por
el espacio, hacemos slo una somera presentacin de los textos extrabblicos
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 9
8
En este sentido, es fundamental el papel que juega la misericordia en cuanto es una accin o, ms exactamente, una re-accin
ante el sufrimiento ajeno interiorizado, que ha llegado hasta las entraas y el corazn propios (sufrimiento en este caso de todo un
pueblo, infligido injustamente y a los niveles bsicos de su existencia); cfr. Sobrino, J.: La Iglesia samaritana y el Principio-Mise-
ricordia, Sal Terrae 10 (1990) 667.
9
Malchow, B.V. Social Justice in the Wisdom Literature, Biblical Theology Bulletin 22, p. 120.
10
Alonso Schkel. L - Vilchez, 3.: Proverbios (Madrid 1984), p. 18.
11
Cfr. Gutirrez, G.: Teologa de la Liberacin Perspectivas (Lima 1971), pp. 44-53.59.
que nos parecen ms relevantes; en los bblicos, analizamos, primero, los
vocablos que comnmente se traducen por pobre, y que teniendo la mayora
de las veces la connotacin de oprimido/explotado, aparecen neutralizados y
espiritualizados en las traducciones modernas. A partir de este anlisis, dis-
cernimos el juicio que se da sobre la pobreza/opresin y las alternativas libe-
radoras -implcitas o explcitas- que se plantean.
II. LA PROTECCIN DEL POBRE EN LA LITERATURA SAPIENCIAL DEL
ANTIGUO ORIENTE
Presentamos a continuacin los rasgos fundamentales que, sobre nuestro
tema, encontramos en los textos sapienciales de Egipto y Mesopotamia
12
.
1. Egipto
Los textos sapienciales en los que aparece el tema corresponden, sobre
todo, a los llamados perodos intermedios
13
. Al Imperio Antiguo (ca. 2654-
2190 a.C.) -poca de las grandes construcciones faranicas realizadas a base
del trabajo forzado y la opresin del pueblo-, sigui un largo tiempo de toma
de conciencia y de movimientos revolucionarios: el Primer Perodo Inter-
medio (ca. 2190-2040 a.C.). A esta poca pertenecen dos textos de especial
importancia: Las Instrucciones para Merikare y Las protestas del campesino
elocuente. El primer documento consiste en una serie de instrucciones que
Wah-Ka-Re Khety II, faran de Heraklepolis, imparte a su hijo y sucesor
Merikare. Con unas cuantas pinceladas se pinta un cuadro del gobernante
ideal:
Haz justicia mientras permanezcas sobre la Tierra.
Consuela al que llora; no oprimas a la viuda;
no despojes a nadie de la propiedad de su padre;
y no prives a los funcionarios de sus puestos
14
.
El segundo documento que hemos citado es una autntica joya literaria
del perodo en cuestin. La historia se desarrolla durante el reinado de Neb-
Kan-Re Khety III (siglo XXI a.C.). Esta vez, el personaje central no es un
10 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
12
Una presentacin histrica -en la que se trabajan adems otro tipo de textos- en: Sicre, J.L.: Con los pobres de la Tierra. La jus-
ticia social en los profetas de Israel (Madrid, 1984) pp. 19-47; Preocupacin por la justicia en el Antiguo Oriente. En pp. 20.34,
nn. 4.49 el autor nos ofrece una amplia bibliografa sobre el tema. Sobre el contexto histrico de los textos cfr. Epsztein, L: La jus-
tice sociale dans le Proche-Orient Ancien et le peuple de la Bible (Paris, 1983).
13
Fensham, Ch.: Widow, Orphan and the Poorin Ancient Near East Legal and Wisdom Literature. Journal of Near Eastem Stu-
dies XXI (1962) p. 132.
faran, sino un campesino: Khum-Anup, quien durante su viaje a la capital
en busca de alimentos es despojado injustamente de sus asnos por Tutnakht,
administrador de la regin. Llegado a la ciudad se dirige a la corte y se entre-
vista con Rensi, administrador general del Reino. Las palabras que le dirige
en la primera entrevista expresan lo que el pueblo espera de sus gobernantes:
T eres el padre del hurfano, el marido de la viuda,
el hermano de la repudiada, la proteccin del que no tiene madre; (...) un
gua libre de avaricia, un gran hombre que no comete fechoras, alguien que
aniquila la mentira, que hace existir la justicia y que escucha el clamor del
que gime
15
.
Gracias a su elocuencia, Khun-Anup ser favorecido por el Adminis-
trador General. Pero el tener lo necesario para vivir no ser el precio con que
cierren la boca de un campesino que ha tomado conciencia de la opresin de
su pueblo y de las causas que la generan. En su infatigable lucha por la libe-
racin, Khun-Anup las denuncia con coraje:
Mira, la justicia, expulsada de su sede, vaga lejos de ti.
Los funcionarios hacen el mal. El que debe apresar al timador,
se aleja de l; el que debe dar respiro a la boca estrecha,
se lo quita; el que debe dar alivio, hace que se angustie;
el que debe repartir, es un ladrn; el que debe alejar la necesidad
con sus rdenes, acta en inters de sus amigos;
quien debe rechazar el delito, practica la iniquidad
16
.
El camino de liberacin de los oprimidos tiene como fundamento la jus-
ticia de los dioses. Quien la practica en este mundo ser recompensado des-
pus de la muerte. Es desde la justicia en favor del oprimido y desde la soli-
daridad con l, que el hombre puede vivir en plenitud y proyectar su existen-
cia ms all de la muerte:
Haz justicia a causa del Seor de Justicia,
de quien existe la justicia (...).
La justicia permanece eternamente;
baja a la necrpolis con aqul que la practica.
Al ser enterrado, no se borra su nombre de la tierra
sino que es recordado por su bondad
17
.
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 11
14
Pritchard, J.B. (Ed): Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament (ANET) (Princeton, 1969) p. 415.
15
Ibid., p. 408
16
Seguimos la traduccin de Sicre, J.L.: op., cit, p. 25.
En el siguiente perodo histrico, el Imperio Medio (ca. 2040-1786 a.C.),
apenas encontramos algn testimonio que exprese la preocupacin por los
oprimidos. Quizs el texto ms representativo al respecto sea el de Las Ins-
trucciones de Amen-em het
18
En la primera parte del texto, el faran presen-
ta entre sus grandes acciones la proteccin de los oprimidos:
Di al desposedo y levant al hurfano.
Ayud a quien no era nadie a alcanzar (su cometido),
como a aquel que era alguien
19
.
El ltimo documento que presentamos pertenece probablemente al Impe-
rio Nuevo (ca. 1542-1069) y representa el culmen de la literatura sapiencial
egipcia
20
. Se trata de Las Instrucciones de Amen-em-Opet
21
. En el captulo
segundo encontramos la siguiente mxima:
Gurdate de robar al oprimido
y de agobiar al incapacitado
22
.
En los captulos VI y XVI se denuncia y prohbe una serie de acciones
injustas y opresoras:
No cambies el mojn de los limites de la tierra arable,
ni alteres la posicin de la cuerda de medir,
no seas codicioso de un codo de tierra,
ni usurpes los aledaos de una viuda
23
.
No inclines la balanza, ni falsees los pesos,
ni alteres las fracciones de la medida
24
.
En los captulos XX, XVIII y XXV, se establece claramente que la injus-
ticia y la opresin atentan contra los planes divinos. El oprimido est bajo la
proteccin de los dioses
25
. Por esta razn, se exige respeto y bondad hacia l
por parte del rey y del pueblo:
12 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
17
ANET., p. 410.
18
Segn Wilson: Amen-em-het muri hacia 1960 a.C. Sin embargo, todos los testimonios textuales que poseemos de este docu-
mento proceden de las Dinastas XVIII a XX (1500-1100 a.C.), cuando la inscripcin se practic como un ejercicio entre los jve-
nes estudiantes. cfr. ANET, p. 418.
19
ANET, p.418.
20
Sicre: op, cit., p. 31.
21
Ntese la gran semejanza de esta obra con el libro bblico de los Proverbios; especialmente con Prov. 22,17-24.22.
22
ANET, p. 422. Seguimos la traduccin de Larraya: La Sabidura del Antiguo Oriente (SAO) (Barcelona, 1966) p. 281.
23
ANET. p. 422 SAO, p. 282.
24
ANET, p. 423; SAO, p, 285.
25
En estos textos encontramos un vocabulario sobre pobre/oprimido muy prximo al de la Biblia.
No aceptes soborno del poderoso,
ni oprimas al desheredado.
Porque la justicia, la recompensa del dios,
da a quien quiere...
No falsifiques la renta en los registros,
ni perjudiques los proyectos del dios
26
.
No te ras de un ciego ni te burles de un enano,
ni maltrates los asuntos del cojo.
No embromes al hombre que est en la mano del dios,
ni seas fiero ante l si yerra
27
.
Hazte el distrado cuando sorprendas a una viuda en
el campo (= espigando en campos ajenos)
y no dejes de ser indulgente a su respuesta.
No dejes de ayudar al extranjero con tu jarra de aceite;
se duplicar en presencia de tus hermanos.
Porque Dios ama que se respete al pobre
ms que el que se honre al noble
28
.
2. Mesopotamia
En varios textos legales
29
y sapienciales de Mesopotamia, aparece la
misma preocupacin por los oprimidos. Es verdad que no constituye el tema
fundamental. Pero a travs de esas lneas -a veces aisladas- discernimos la
presencia de una corriente que intenta desenmascarar la mentira que encubre
la opresin y animar a las vctimas a liberarse de sus opresores; una corrien-
te que hizo escuchar su voz en las altas esferas del gobierno y la instruccin.
En los Consejos de Sabidura (entre 1600-1200 a.C.) el oprimido apare-
ce bajo la proteccin de Dios; el criterio para el premio o el castigo es el
pobre:
(...al) dbil, mustrale bondad;
no insultes a los oprimidos y (...)
no los desdees autoritariamente.
Con quien acta as, dios se enfurece,
no agrada a Samas, el que le pagar con males.
Da alimentos para comer, bebida para beber,
da y honra a quien te pide.
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 13
26
ANET, p. 424; SAO, p. 286.
27
ANET, p. 424; SAO, p. 287.
28
ANET, p. 424; Sicre: op. cit.
29
Cfr. Los cdigos de Urukagina de Lagas (ca. 2400 a.C.). el de Ur-Nammu (ca 2050 a.C.) y el de Hammurabi (1728-1686 a.C.)
Con quien acta as, dios se complace,
agrada a Samas, l lo recompensar con favores.
Realiza acciones caritativas, sirve todos tus das
30
.
Enseanzas semejantes a las anteriores encontramos en los Consejos a un
Prncipe (ca. 1000-700 a.C.). Ah se advierte sobre la suerte desgraciada que
correr el gobernante que oprima a su pueblo:
Si un rey no practica la justicia,
su pueblo ser arrojado al caos; y su pas, devastado...
(Si) impone trabajos forzados a su pueblo y le extrae corv,
Marduk, el dios sabio, el prncipe y consejero,
entregar el pas a sus enemigos.
Har que los ejrcitos trabajen para el enemigo
31
.
Ms o menos contempornea es La Teodicea Babilnica (ca. 1000 a.C.).
En las lneas 263-275 se desenmascara un modo de actuar tpico de quienes
sostienen la opresin:
Escucha amigo mo y entiende mis ideas,
pon atencin a las escogidas expresiones de mi discurso.
La gente alaba el discurso del poderoso que asesina;
pero humilla al indefenso que no ha cometido error.
Apoyan al malvado cuyo crimen es (...);
sin embargo, aniquilan al hombres honesto
que cumple la voluntad de su dios.
Llenan con oro el arca del opresor,
pero vacan de sus provisiones al mendigo.
Dan soporte al poderoso cuyo (...) es culpable,
pero destruyen al dbil y marginan al indefenso
32
.
Junto a estos textos sapienciales nos parece importante presentar tres
himnos en los que encontramos el mismo mensaje: el Himno a Ninurta, el
Himno a Samas y el Himno a Marduk. El primero es un texto bilinge sume-
ro-acdico en el que se prohbe oprimir al pobre y entregar al dbil en
manos del poderoso
33
. El segundo est dirigido al dios de la justicia. La
solidaridad con el oprimido es considerada como una virtud del hombre
sabio, como algo que agrada al dios (lneas 83-127) que escucha el clamor
de los oprimidos y acude siempre en su auxilio (lneas 128-148). Samas
14 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
30
Lambert, WC). (Ed): Babylonian Wisdom Literature (BWL) (Oxford 1960), pp. 100-103.
31
BWL, p. 112-113.
32
BWL, p. 119.
33
BWL, p. 119.
retribuir a cada uno segn la conducta demostrada con relacin al pobre. En
otras palabras, a la prctica opresora corresponde el castigo; a la praxis libe-
radora, el premio:
A quien acepta regalos y deja que se tuerza la justicia,
lo castigas.
Quien no acepta soborno y se pone de parte del oprimido,
agrada a Samas, l prolongar su vida
34
.
El dbil te invoca desde lo profundo,
el humilde, el flaco, el oprimido, el pobre,
aquella cuyo hijo esta cautivo recurre a ti,
aquella cuya familia est lejos y su ciudad distante
35
.
Leernos una alabanza semejante en el Himno a Marduk:
Robusteces al dbil, animas al msero,
cuidas sin cesar al impotente, apacientas al humilde.
Marduk, concedes tu favor a los cados,
el pequeo se acoge a tu sombra
y t ordenas que viva
36
.
La temtica de estos documentos y, en gran parte, el vocabulario (sobre
todo de los ltimos textos) se acerca bastante a los escritos bblicos sapien-
ciales como veremos inmediatamente.
III. LA SOLIDARIDAD CON EL OPRIMIDO EN LA LITERATURA SAPIENCIAL DE
ISRAEL
Los tpicos presentes en la Literatura Sapiencial del Antiguo Oriente lo
estn tambin en la de Israel. Pero hay una diferencia fundamental: estn ins-
critos en la fe del pueblo; la fe en un dios nico
37
: Yahveh, el Dios que libe-
ra a su pueblo de la opresin
38
. Fe que exige, por lo tanto, liberar al pobre
que suplica, al hurfano que no tiene protector y alegrar el corazn de la
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 15
34
BWL, p. 132s.
35
BWL, p. 134a.
36
Seux, M.J.: Hymnes et prieres aux de Babylonie et dAssyrie (Pars 1976), pp. 70-75. Seguimos la traduccin de Sicre: op. cit.,
p.44.
37
Cfr. Patterson, RD: The Widow, The Orphan and the Poor in the Old Testament and the Extra Biblical Literature, Bibliotheca
Sacra (1973) p. 224.
38
Croatto, J.S.: Yav, el Dios de la presencia salvfica. EL 3,14 en su contexto literario y querigmtico, Revista Bblica 43 n. 3
(1981) 153-163. Del mismo autor: La relectura del nombre de Yav (reflexiones hermenuticas sobre Ex. 3,1-15 y 6,2-13), Revis-
ta de Interpretacin Bblica Latinoamericana 4 (1989)7-17.
39
George: Dictionnaire de la Bible Suplment 7 (1961) col. 387. Otros autores, relacionan el trmino con NH-I= preguntar,
pedir; cfr. Birkerland, H. an und anaw in den Psalmen (1933), p. 10.
viuda (Job 29,12-13). Estudiaremos a continuacin los vocablos que forman
el campo semntico de pobre: an/anaw, ebn, dal ras/ras y miskken.
1. an/anaw
De la raz NH-III= estar encorvado/agobiado por un peso: el de la
explotacin econmica, la opresin poltica o la enfermedad
39
. Este trmino -
como tambin los siguientes- tiene un significado econmico-poltico; solo
en una etapa posterior adquirir una connotacin espiritual.
En Proverbios, el an es el agobiado por el despojo y la opresin (Pr.
22,22); el abandonado y olvidado por la justicia cuya causa es necesario
defender (Pr. 31,9). Los opresores de los anym son presentados con las
caractersticas de una bestia salvaje, cuyos dientes son espadas y sus man-
dbulas cuchillos que devoran a los anym (Pr. 30,14). Estos son escarne-
cidos y humillados por aquellos: los escarnecedores (lessm) y soberbios
(ge m) (Pr. 3,34). El mismo modo de presentar esta relacin implica ya una
crtica a la opresin y una invitacin a tomar partido por los encorvados, los
agobiados y los humillados a los que aquella da lugar. Pero hay, adems,
indicaciones explcitas. Se prohbe despojar y aplastar a los anym (Pr.
22,22). Positivamente, hay una invitacin a compartir (ser con) la suerte de
los anym, y no el botn del que se jactan sus opresores (Pr. 16.19). Ser
generosa con el an es una caracterstica de la mujer perfecta (Pr. 31.20);
quien lo desprecia es un pecador (Pr. 14.21)
40
, porque el encorvado por la
opresin goza del favor y de la proteccin de Yahveh (Pr. 3,34; 22,23). Esta
es, en ltima instancia, la razn fundamental por la cual el rey debe preocu-
parse del an y hacerle justicia (Pr. 31,9).
El sentido del trmino en el libro de Job es prcticamente el mismo que
en Proverbios
41
. El an es una vctima del despojo (Job 24,14); es el angus-
tiado que clama bajo el peso de la opresin (Job 36,6.15); es el bueno y el
justo (Job 26,6-7). Al opresor, en cambio, se le califica de asesino y malvado
(Job 24,14; 36,6). El an es tambin objeto de justicia y de solidaridad en el
libro de Job: el justo se define como aquel que libera al an de sus opresores
(Job 29,12). La proteccin divina -en trminos de preferencia y de accin en
favor del an-aparece claramente subrayada (Job 34,28): Yahveh no sostiene
el poder del opresor; hace justicia al oprimido (Job 36,6); lo libera por, y
desde, su opresin (Job 36,15).
En Qohelet, el vocablo aparece solo una vez (Qoh. 6,8).Por el parale-
lismo con sabio (hakam, quiz el sentido es el mismo que en Pr. 16,19: es
16 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
40
Notar el paralelismo con reeh; prjimo, vecino.
41
Aparece independientemente solo en Job 36,6.15; en las dems ocurrencias est en paralelismo con: ebn, dal yatom, alma-
nah.
42
Humbert, P.: Le mot biblique ebyn , Opuscules dun Hbrasant (1958), p. 188.
de sabios compartir la suerte y el espritu de los oprimidos, y no las acciones
ni la soberbia de los opresores.
2. ebn
Al parecer, el trmino no se conoce en Israel hasta el siglo IX pues slo
con la opresin introducida por la Monarqua aparecer este nuevo grupo
social (cfr. 1 Sam. 8,10-18). Etimolgicamente est relacionado con la raz
BH = desear, querer algo. De ah que el vocablo se traduzca muchas
veces como necesitado, y/o como mendigo, limosnero
42
, aunque los dife-
rentes contextos en los que aparece no siempre favorecen esa traduccin.
En tres de las cuatro ocurrencias del trmino en Proverbios, ebn est en
paralelismo con an; en la cuarta, con dal (Pr. 14,31). ebn es el necesitado,
el dbil -o ms bien debilitado- vctima de la opresin (Pr. 14,31), devorado por
sus opresores (Pr. 30,14). Es esta situacin de miseria e indigencia a la que se
le ha reducido, lo que lo lleva a requerir la ayuda de otros. Podemos suponer,
por lo tanto, que aquello que necesita y anhela no es una simple limosna; es
accin solidaria que lo libere de su opresin, justicia que le restituya los bienes
y la dignidad usurpados. Por esta razn, se presenta al rey ideal como aquel que
cuida del ebn -el reducido a la indigencia-; aquel que protege sus derechos
y lo juzga rectamente (Pr. 31,9). La solidaridad con el des-posedo es una carac-
terstica de la mujer perfecta (Pr. 31,20). Dios es su Hacedor, quien se muestra
generoso y solidario con el ebn da gloria al Seor (Pr. 14,31).
En Job, el trmino aparece slo en una ocurrencia (Job 5,15); en las otras,
en el ya conocido paralelismo con an, yatm almanah (Job 24,4.14;
29,12.13.16). Otras expresiones paralelas importantes son: qeseh ym (BJ:
el que vive en estrechez, NBE: oprimido) (Job 30,25) y bed mibbl
lebus (BJ: miserable sin vestido) (Job 31,19). ebn es, pues, el hombre
desposedo, despojado de todos sus bienes, reducido a la indigencia: sin ropa
y sin casa (Job 31,19), vagabundo por los caminos (Job 29,4), vive situacio-
nes y tiempos difciles (Job 30,25), debe protegerse constantemente de la
opresin (Job 24,4) y de la constante amenaza de muerte que pende sobre l
(Job 24,14). Comparte la misma suerte del an y del yatm (Job 29,12), de
la almanah (Job 29,13), del iwwer (ciego) y del pisseah (cojo) (Job 29,15).
Junto con todos ellos, es objeto de justicia (Job 29,16), compasin (Job
30,25) y solidaridad (Job 31,19). Y lo que es ms importante, Dios lo libera
de las manos del opresor (Job 5,15).
3. dal
Es un trmino caracterstico de la Literatura Sapiencial (21 veces de las
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 17
43
Muy probablemente la expresin dallat ha ares; los enflaquecidos del pas, se refiere al proletariado rural Cfr. Gelin, A.: Les
48 en el AT). Relacionado con la raz DLL estar colgado, ser ahorcado,
languidecer. De ah que dal se pueda traducir por lnguido, flaco, maci-
lento. Se trata, pues del enflaquecido por el hambre, fruto de la explotacin
econmica y la opresin
43
.
En Proverbios, aparece dos veces en paralelo con ebn (Pr. 14,31; 22,9)
y una vez con an (Pr. 22,22); en oposicin a hn (riqueza) (Pr. 19,4), asr
(rico) (Pr. 22,16; 28,11) y rasa/ ras (malvado) (Pr. 28,3.15). En las otras ocu-
rrencias aparece independientemente. El tratamiento del dal en este libro es
algo ambigo. Por un lado, se le presenta en la misma situacin del an y del
ebn: es oprimido (Pr. 14,31; 22,16; 28,3), abandonado hasta por sus amigos
(Pr. 19,14) y sometido al poder del rico (Pr. 28,15). Los Proverbios dejan cla-
ramente establecida la especial preocupacin de Dios por el dal: quien lo opri-
me peca contra Dios (Pr. 14,31), quien no se preocupa por l no ser escucha-
do por Dios (Pr. 21,23); pero quien es solidario con el dal recibir una recom-
pensa divina porque lo que ha dado al oprimido en realidad lo ha prestado al
Seor (Pr. 19,17; 22,9; 28,8). El ideal de hombre propuesto por los sabios -el
hombre recto- coincide con el conocimiento y la defensa de los derechos del
dal (Pr 29,7). Y la condicin para que el rey se mantenga establemente en el
trono, es la proteccin del dal (Pr. 29,14). En pocas palabras, ser solidario y
justo con el dal y liberarlo de la opresin es el modo de vida del hombre sabio.
Junto a estas ocurrencias -que son la mayora- hay otras dos en las que el voca-
blo parece tener un sentido negativo en el libro de los Proverbios: 10,15 y 19,4.
En Pr. 10,15, est en paralelo -un tanto lejano- con ben kesl o simple-
mente kesl (necio) (cfr. 10,1.18), con resam (malvados) (cf
10,3.6.7.11.16.28.30.32), ewl sephatam (charlatn) (cf 10,8), ewl (tonto)
(cf l0,14.21), po al awen (malhechor) (10,29) y lesn tahppukt (lengua
perversa) (10,31). As, tendramos -segn algunos comentaristas- una conde-
na de los dallm. Sin embargo, si nos circunscribimos al versculo en cues-
tin vemos que hay un oposicin entre la riqueza (hn) del rico y la ruina
(mehittah) del dal. Ms que un juicio moral sobre la riqueza y la pobreza, ten-
dramos simplemente la constatacin de una situacin factual: la condicin
del rico es segura y firme como una ciudad fortificada; la del pobre, desas-
trosa y deprimente como lo es un montn de minas (pero Cf. 18,l0s. sobre el
futuro de esa situacin). Lo mismo podramos decir con relacin a Pr. 14,4
(cuyas partes de desarrollan en los vv. 6-7). El proverbio describe un hecho,
pero ya en el seno de estos tres versculos hay una ligera correccin: no es
el tener lo que importa, sino el dar; el rico tacao se quedar solo. Pero tam-
bin el pobre se queda solo si no encuentra un valedor
44
.
18 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial
pauvres de Yahveh (1953), p. 20.
44
Alonso Schkel-Vilchez: op. cit., p. 380.
45
De las 21 veces en el AT, 17 en los Sapienciales (Proverbios y Qohlet; no aparece en Job).
Veamos ahora el libro de Job. El trmino est en paralelo con an (Job
34,28), ebn (Job 5,15-16) y tambin con yatm y almanah (Job 31,16-17);
en oposicin a sa (opulento) (Job 34,19) y resa im (malvados) (Job
20,10.19)? Los amigos de Job defienden la doctrina tradicional: Dios no
cuida al rico ms que al pobre porque ambos son obra de sus manos (Job
34,14); pero debido a que el dal ha sido oprimido y abandonado, Dios le
devolver -en sus hijos- la riqueza de la que ha sido despojado (Job
20,10.19). Dios es la esperanza del dal porque lo libera de la injusticia y de
la opresin (Job 5,16). Dios escucha sus gemidos (Job 34,28). La solidaridad
con el dal es actitud propia del hombre recto y sabio (Job 31,16-17).
4. ras/ras
Tambin es un vocablo caracterstico de la Literatura Sapiencial
45
. Est
relacionado con la raz RWS = estar en necesidad. Indica la pobreza en el
sentido social y econmico; prcticamente, en ninguna de las ocurrencias
tiene una connotacin religiosa. El ras est sometido al rico (Pr. 22,7). Mien-
tras ste habla con prepotencia, aquel suplica (Pr. 18,23). Aunque Yahveh es
el Creador de ambos (Pr. 22,2; 29,13), sin embargo se identifica con la causa
del ras al punto que quien lo ofende insulta a Dios (Pr. 17,5). Dar al ras lo
que necesita y ser solidario con l, forma parte de la doctrina impartida por
el sabio (Pr. 20,27). Qohelet describe la situacin del ras como opresin y
violacin de la justicia (Qoh. 5,7). Critica la impasilibidad frente a esta situa-
cin, el hecho que se vea como algo normal o que se trate de esconderla y/o
justificarla bajo una serie de pretextos (Qoh. 5,8).
5. miskken
46
Parece estar relacionado etimolgicamente con SKN-III = ser pobre,
necesitado. Aparece siempre en relacin con dos trminos netamente
sapienciales: hokmah (sabidura) y halkam (sabio). As en Qoh. 4,13, tiene el
mismo sentido que en algunos proverbios (i.e. PL 19,1.22; 28,6). En Qoh.
9,15-16 se critica una situacin absurda: el sabio pobre podra liberar la ciu-
dad merced a su sabidura; pero nadie recuerda a este sabio porque es pobre
y su sabidura es despreciada, nadie toma en cuenta sus palabras.
IV. CONCLUSIONES
1. La justicia social, en la cual se inscribe el problema de la opresin
REVISTA DE INTERPRETACIN BBLICA LATINOAMERICANA, No. 9 19
46
Las cuatro ocurrencias del trmino en el AT pertenecen a Qohlet: 4, 13; 19,15.15.16. Adems el nombre abstracto miskkut en
Dt 8,9.
y la necesaria praxis de liberacin, es un tpico presente e importante tanto
en la Literatura Sapiencial del Oriente Antiguo como en la de Israel. En los
textos presentados, se constatan los mecanismos de la opresin y los males
que sta provoca en sus vctimas. Pero no se trata slo de una mera constata-
cin. Hay un llamado a una respuesta ms activa y ms positiva: la solidari-
dad con el oprimido. Esta respuesta es esencial al proyecto sapiencial: ser
hombre y mujer cabales.
2. En todos estos textos, se hace un juicio negativo del opresor y se diri-
ge, en cambio, una mirada benigna al oprimido. Este ltimo aparece como
criterio tico-religioso de primer orden. Desde el oprimido, se determina la
bondad o la maldad de las actitudes y de los actos, la verdad o la falsedad de
la praxis de cada individuo; en definitiva, la sabidura o la necedad, la verdad
o la falsedad del hombre. La relacin con el oprimido es, al mismo tiempo,
el parmetro con que se mide la relacin con Dios, su protector.
3. As, el rey ideal es aquel que est atento al clamor de los oprimidos,
hace suyos sus sufrimientos, no oprime a la viuda ni despoja al hurfano y
repudia la riqueza adquirida injustamente; aquel que hace justicia al pobre y
libera al oprimido de su opresin. Pero no slo al rey, sino a cada individuo
del pueblo se le llama a tomar partido en favor del oprimido y se le invita a
la solidaridad, generosidad y misericordia para con l. Dios no es neutral
frente a la opresin, tampoco lo puede ser ninguna persona de su pueblo.
4. Por esta razn, quien oprime al pobre pagar el mal que hace; quien,
por el contrario, se solidariza con l, ser favorecido por Dios. El tema de la
retribucin va unido a la idea de que la injusticia y la opresin estn en con-
tra de los planes divinos y viceversa, la justicia y la liberacin obedecen a la
voluntad divina. La retribucin para el opresor consistir en revertir total-
mente su situacin de modo que quede en las mismas condiciones de aquel a
quien ha oprimido: despojado de su tierra, sometido a trabajo forzados, pri-
vado del justo salario, obligado a pagar impuestos desmesurados... humilla-
do. En cambio, no ser borrado de la tierra el nombre de quien practique la
justicia y libere al oprimido de su opresin; vivir una vida larga y feliz.
Rolando Lpez
Apartado 6
Hapeb (va Chiclayo)
Per
20 ROLANDO LPEZ, La liberacin de los oprimidos, ideal y prctica sapiencial