Abraham Lincoln

1809 - 1865

Abogado, poltico y gran orador estadounidense, dcimo sexto Presidente de Estados Unidos y recordado por
su honestidad, compasin y fortaleza de espritu.
Nacido el 12 de febrero de 1809 en Hardin County, Kentucky, Estados Unidos a sus padres Toms Lincoln y
Nancy Hanks en el seno de una familia humilde de agricultores colonos bautistas provenientes de Inglaterra.
Pertenecan a la Iglesia Bautista de Little Mount, situado cerca de Elizabethtown en el estado de
Kentucky. Su niez estuvo marcada por la falta de dinero de la familia, acompaando al padre en un viaje de
trabajo por el Missisippi, teniendo la oportunidad de experimentar las condiciones infrahumanas que padecan
los esclavos negros. Posteriormente, su madre muere de una enfermedad de la poca llamadaenfermedad de
la leche. Un ao despus nuevamente se casa su padre con Sarah Bush Johnson una viuda con tres
hijos. En su juventud, trabaj en un almacn y sirvi como capitn en el ejrcito estadounidense durante
la Guerra del Halcn Negro(1832). Tiempo despus emprendi su formacin autodidacta y hacia 1836 logr
licenciarse en derecho. Fue diputado de Illinois (1834-1842) y merced a su defensa de mejores condiciones
de vida para los negros y a su gran elocuencia, logr una gran popularidad en todo el estado. En 1849 perdi
las elecciones para senador y se retiro varios aos de la vida poltica, decepcionado por la falta de apoyo. En
1854, Abraham Lincoln volvi al plano poltico, fue uno de los miembros fundadores del Partido Republicano y
gan las elecciones como senador, sacando a relucir su brillante capacidad de oratoria y quedando en la
historia varios de sus debates. El se casa con Mary Todd, y posteriormente tienen cuatro hijos, solamente uno
vivo su madurez. En las elecciones de 1860 se consagr presidente, convirtiendo al Partido Republicano en
una fuerte organizacin nacional. La coexistencia de los estados sureos esclavistas con los norteos
antiesclavistas facilit el camino hacia la Guerra de Secesin(1861-1865). En 1863, Abraham Lincoln
pronuncia un discurso en la Dedicatoria del Cementerio Nacional de los Soldados en la ciudad de Gettysburg
(Pensilvania), el "Discurso de Gettysburg", considerado uno de los ms grandes discursos de la historia.
Abraham Lincoln gan la reeleccin en 1864, mientras los triunfos militares de la unin anunciaron un final a la
guerra. Estando en su segundo mandato, asiste junto a su esposa a ver la comedia musical "Our American
Cousin" en el teatro de Ford y recibe un disparo en la cabeza efectuado por un partidario de la Federacin de
Estados del Sur y a su vez, actor llamadoJohn Wilkes Booth. Tras varias horas de agona fallece.
La personalidad humanitaria, tesn, brillantes discursos y habilidad poltica convirtieron a Abraham Lincoln en
uno de los presidentes ms respetados de Estados Unidos, adems de quedar en la historia como un brillante
orador, artfice de discursos memorables.
Fallece el 14 de abril de 1865, en Washington, EEUU.








Discurso de Gettysburg

El Discurso de Gettysburg es el ms famoso discurso del presidente Abraham Lincoln. Fue
pronunciado en la Dedicatoria del Cementerio Nacional de los Soldados en la ciudad
de Gettysburg (Pensilvania) el 19 de noviembre de 1863, cuatro meses y medio despus de
la Batalla de Gettysburg durante la Guerra Civil Estadounidense. Aunque el cuidadosamente
redactado discurso de Lincoln era secundario con los otros discursos del da, ha sido
considerado con posterioridad como uno de los ms grandes discursos en la historia de la
humanidad, o, al menos, uno de los ms famosos y citados de la era moderna.
1
Invocando los
principios de igualdad de los hombres consagrados en la Declaracin de Independencia,
Lincoln redefini la Guerra Civil como un nuevo nacimiento de la libertad para los Estados
Unidos y sus ciudadanos.
Lo que era considerado como el Discurso de Gettysburg ese da no era el breve discurso
pronunciado por el presidente Lincoln, sino el discurso pronunciado porEdward Everett.
Everett era un reconocido diplomtico y acadmico considerado como el mejor orador de su
poca.
El discurso de Everett tena 13.609 palabras y dur dos horas. En contraste, las breves
palabras de Lincoln resumieron la guerra en dos o tres minutos, en diez oraciones, y en
menos de 300 palabras.
Las pocas palabras selectas de Lincoln resonaron a travs de la nacin y a travs de la
historia, desafiando la propia prediccin de Lincoln de que el mundo notar poco, ni mucho
tiempo recordar lo que decimos aqu. Mientras que hay poca documentacin de los otros
discursos de ese da, las palabras de Lincoln, que citamos a continuacin en una traduccin
al espaol son consideradas como uno de los grandes discursos en la historia. Su influencia
ha sido tan grande, no slo en los Estados Unidos, que la frmula del "gobierno del pueblo,
por el pueblo y para el pueblo" para definir lademocracia ha sido adoptada incluso en el
artculo 2. de la Constitucin de la Quinta Repblica Francesa.
2
Frase tambin copiada por
Fidel Castro en sus primeros discursos como lder de la revolucin cubana "de los humildes y
para los humildes".