Capitulo X: El positivismo y la geografa

Tenemos que entender el positivismo no como sinnimo de emprico, sino

como una concepcin filosfica del mundo y de la ciencia, a la vez que una
metodologa cientfica.
La geografa sufri un impacto positivista a mediados del siglo XIX por medio
de los primeros maestros de la geografa institucionalizada, as como la del
evolucionismo darwiniano y la de los pioneros de la ecologa biolgica.
Positivismo - representado por Auguste Comte y John Stuart Mill, sus
principios seran:
1er principio: se refiere al monismo metodolgico
2do principio: es la consideracin de que las ciencias naturales exactas, en
particular la fsica matemtica establecen un canon o ideal metodolgico que
mide el grado de desarrollo y perfeccin de todas las dems ciencias, incluidas
las humanidades.
3er principio: consiste en una visin caracterstica de la explicacin cientfica
POSITIVISMO
El termino positivismo fue utilizado por primera vez por el filosofo y
matemtico del siglo XX Auguste Comte, pero algunos conceptos positivistas
se remontan al filosofo David Hume, al filosofo Saint-Simon, y al filosofo
Immanuel Kant.
A esta influencia se le une el impacto del evolucionismo
El positivismo se integra en tradiciones culturales diferentes:

Francia se inserta en el interior del racionalismo que va desde Descartes hasta
la ilustracin;
En Inglaterra se desarrolla sobre la tradicin empirista y utilitaria, y se
relaciona a continuacin con la teora darwinista de la evolucin;
EN Alemania asume la forma de un rigido cientificismo y de un monismo
materialista;
En Italia sus races se remontan al naturalismo renacentista, aunque sus frutos
mas notables los brinda en el mbito de la pedagoga y de la antropologa
criminal.
Caractersticas:
- A diferencia del idealismo, en el positivismo se reivindica el primado de
la ciencia: solo conocemos aquello que nos permite conocer las
ciencias, y el nico mtodo de conocimiento es el propio de las ciencias
naturales.
- El mtodo de las ciencias naturales (descubrimiento de las leyes
causales y el control que estas ejercen sobre los hechos) no solo se
aplica al estudio de la naturaleza, sino tambin al estudio de la sociedad.
- Por esto la sociologa- entendida como la ciencia de aquellos hechos
naturales constituidos por las relaciones humanas y sociales- es un
resultado caracterstico del programa filosfico positivista.
- En el positivismo no solo se da la afirmacin de la unidad del mtodo
cientfico y de la primaca de dicho mtodo como instrumento
cognoscitivo, sino que se exalta la ciencia en cuanto nico medio en
condiciones de solucionar en el transcurso del tiempo todos los
problemas humanos y sociales que hasta entonces haban atormentado a
la humanidad.
- Por consiguiente, la poca positivista se caracteriza por un optimismo
general, que surge de la certidumbre en un progreso imparable que
avanza hacia condiciones de bienestar generalizado, en una sociedad
pacifica y penetrada de solidaridad entre los hombres
- El hecho de que la ciencia sea propuesta por los positivistas como nico
fundamento solido de la vida de los individuos y de la vida en comn;
el que se le considere como garanta absoluta del destino de progreso de
la humanidad; el que el positivismo se pronuncie a favor de la divinidad
del hecho,; todo esto indujo a algunos especialistas a interpretar el
positivismo como parte integrante de la mentalidad romantica. En el
caso del positivismo, sin embargo, sera la ciencia la que resultara
elevada a la categora de infinito.
- El positivismo de Comte, por ejemplo-afirma Koiakonski-implica una
construccin de filosofa de la historia omnicomprensiva, que culmina
en una visin mesinica
- Tal interpretacin no ha impedido sin embargo que otros exegetas (por
ejemplo, Geymonat)descubran en el positivismo determinados temas
fundamentales que proceden de la tradicin ilustrada, como es el caso
de la tendencia a considerar que los hechos empricos son la nica base
del verdadero conocimiento, la fe o la racionalidad cientfica como
solucionadora de problemas de la humanidad, o incluso la concepcin
laica dela cultura, entendida como construccin puramente humana sin
ninguna dependencia de teoras y supuestos teologicos

Las 3 tesis fundamentales del positivismo son:
- La ciencia es el nico conocimiento valido
- Proporciona un conocimiento puramente descriptivos
- Debe extenderse a todos los campos del saber, incluyendo al hombre.

El positivismo y la geografa
- El verdadero espritu positivo consiste, ante todo en ver para prever, en
estudiar lo que es, a fin de concluir de ello lo que ser, segun el dogma
de la invariabilidad de las leyes naturales.
- La base esencial del mtodo positivista es siempre el razonamiento
inductivo, que parte de la observacin y mediante clasificaciones y
comparaciones se eleva a conclusiones generales.
- Spencer: comparacin entre la sociedad y los organismos vivos
- Concepcin evolucionista: Darwin, Lamarck, Laplace y Lyell.
- La obra de Darwin, pudo aportar la explicacin del proceso a travs del
cual se produce la seleccin natural y la evolucin.
- Las ideas de competencia y seleccin fueron, ideolgicamente
utilizadas para justificar el naciente orden social capitalista.
- Ratzel: el primer gegrafo que incorporo plenamente a nuestra ciencia
las aportaciones del evolucionismo biolgico y de organizacin
ecolgica
- Ratzel sigue en diversos aspectos a Karl Ritter, sin embargo, lo critica
por no saber dar un mtodo a la geografa para estudiar problemas
humanos; para Ratzel la geografa es ante todo, una ecologa.
- En el espacio vital ratzeliano tambin en eco cientfico en
nacionalismo alemn, triunfante y expansivo a partir de 1870 por la
poltica de Bismarck
- El espacio vital viene a ser as el area geogrfica dentro de la cual se
desarrollan los organismos vivos