Acelermetros

Los acelermetros o sensores de aceleracin, estn diseados para realizar una

medida de aceleracin o vibracin, proporcionando una seal elctrica segn la
variacin fsica, en este caso la variacin fsica es la aceleracin o la vibracin
La medida de la aceleracin ha alcanzado recientemente utilizaciones muy altas,
en parte gracias a las excelentes prestaciones de los sensores desarrollados para
ser aplicados en sistemas de seguridad en automocin, como en el caso del airbag.
Los primeros sensores de aceleracin y vibracin eran autnticos sistemas de alta
complejidad y reducida fiabilidad que se basaban en la medida de los
desplazamientos de una masa inercial sujeta a la aceleracin con resortes que
contrarrestaban el efecto de la fuerza generada por la masa, pero en la actualidad
existen modelos compactos capases de caber en bolsillo de pantaln y muy fiables
en su desempeo.
La medida de la vibracin resulta muy parecida a la de la aceleracin ya que la
presencia de movimientos vibratorios supone aceleraciones cambiantes cuyo
aspecto es similar al del movimiento inicial por ello los acelermetros son usados
para realizar mantenimientos predictivos y preventivos. Los acelermetros se
emplean para medir vibraciones y oscilaciones en muchas mquinas e
instalaciones, as como para el desarrollo de productos. La medicin proporciona
los siguientes parmetros: aceleracin de la vibracin, velocidad de vibracin y
variacin de vibracin. De este modo se caracterizan las vibraciones con precisin.
Tipos de Acelermetros.
Los mtodos para medir la aceleracin son muy variados por lo que slo vamos a
mencionar algunos de ellos:
Acelermetros mecnicos: emplean una masa inerte y resortes elsticos.
En este tipo de acelermetro los cambios se miden con galgas extensiomtricos,
incluyendo sistemas de amortiguacin que evitan la propia oscilacin. Otros
sistemas emplean sistemas rotativos desequilibrados que originan movimientos
oscilatorios cuando estn sometidos a aceleracin (servoacelermetros) o detectan
el desplazamiento de una masa inerte mediante cambios en la transferencia de
calor (acelermetros trmicos).
Acelermetros capacitivos: modifican la posicin relativa de las placas de un
microcondensador cuando est sometido a aceleracin.
Acelermetros piezoelctricos: su funcionamiento se basa en el efecto
piezoelctrico y son, probablemente, de los ms usados en la medida de
vibraciones. Su principal inconveniente radica en su frecuencia mxima de trabajo
y en la incapacidad de mantener un nivel permanente de salida ante una entrada
continua.
Acelermetros micromecnicos (MEMS segn las siglas anglosajonas Micro-
Electro-Mechanical-System): este tipo de dispositivos ha sido desarrollado para su
empleo como sensor de impacto en los sistemas de airbag, en sistemas
antibloqueo de frenos o en cualquier otro proceso en que se pretenda medir
impacto.
Criterios de Seleccin de Acelermetros.
Para elegir un sensor para una medida de aceleracin de entre las posibilidades del
mercado, adems de los mrgenes de valores de la aceleracin que admite habr
que tener en cuenta si es capaz de medir en continua o slo en alterna, la mxima
frecuencia a la que puede trabajar, as como los correspondientes parmetros
instrumentales tpicos de todo sensor.
En la siguiente tabla se resumen algunas de las principales caractersticas de los
acelermetros y sus aplicaciones ms tpicas teniendo en cuenta que el margen de
medida se expresa en unidades de g (aceleracin de la gravedad terrestre cuyo
valor es aproximadamente de 9,81 m/s2):