C. F. Friedrich.

Poder y liderazgo.
El poder es un tema central de la ciencia poltica. Hobbes afirma que el poder consiste en el
conjunto de medios presentes para asegurar un bien cierto y futuro. Esta definicin no permite
distinguir entre el poder y la riqueza. Hobbes replicara a esto, por supuesto, que la riqueza es una
forma de poder. En realidad, la definicin de Hobbes, al ser tan amplia, identifica el poder con la
totalidad de recursos tiles al hombre, es decir, los medios con los que puede realizar sus valores y
proyectos.
Pero la definicin de Hobbes tambin es demasiado estricta, ya que hablar del poder como si se
tratara de una cosa, algo que se puede tener y poseer, e incluso sentarse sobre ello como si fuera
un saco lleno de oro. El poder como posesin.
El poder no es primariamente una cosa, una posesin, sino ms bien una relacin, Locke afirmaba
que los poderes son relaciones, no agentes. No cabe duda de que el poder es ante todo una
relacin. El poder es siempre poder sobre otros hombres. Con todo, no est muy justificada esa
afirmacin, ya que, debido a la institucionalizacin de las relaciones del poder, el poder que est
vinculado a un puesto o a una funcin es una cosa, es una posesin que se puede tener y poseer.
El poder est en las manos de quien lo tiene.
Lo ms apropiado, pues, es decir que el poder es en cierta medida una posesin, y tambin, en
cierta medida, una relacin. La ciencia poltica se ha preocupado siempre de la diferencia que
existe entre aquellos fenmenos polticos en los que la proporcin entre p1 y p2 es mayor o
menor que 1. En el primer caso, nos encontramos con su cargo tpicamente estabilizado, como el
que ocupa un monarca hereditario o un funcionario de una repblica firmemente establecida. La
segunda proporcin, p2 / p1 < 1, es el caso del dirigente de un partido o, mejor an, el del
iniciador de un movimiento o el organizador de una empresa, es decir, un fundador. El proceso de
fundacin poltica requiere siempre, como acto inicial, que un actor, L, persuada a otro, A, de que
trabajen con l en la realizacin de un objetivo.
El poder, por lo que vemos, es aquella relacin entre los hombres que se manifiesta en una
conducta de seguimiento. Cuando el comportamiento de un cierto grupo de hombres est de
acuerdo con los deseos de uno o varios de ellos, la relacin existente entre unos y otros puede
calificarse de poder de L sobre A, B y C Un poder as es tambin posedo por el que detenta el
cargo.
La omnipresencia de este ltimo fenmeno ha dado pie a un craso error que reduce el poder a
aquellas situaciones en las que un hombre logra obediencia a sus mandatos. En situaciones de
liderazgo dinmico y altamente fluido, L no manda, sino que induce o persuade. Esta ltima forma
poder suele ser llamada influencia, pero existen tambin situaciones de poder discutido o
equilibrado en las cuales los signos manifiestos del poder implicado son la negociacin y el
compromiso.
Control nos parece ms til para designar una forma particular de poder; en concreto, la forma
que emplean las tcnicas formales de ordenacin y supervisin. El control esta, por tanto, basado
siempre en el poder, es una forma de poder; en cambio, no todo el poder se manifiesta a travs
del control, sino de varias otras formas.
Cuando una persona o un grupo ejercita el poder y otra persona est completamente segura que
el poder se ejerce de acuerdo con una pauta fija o de cara a un objetivo definido; la palabra
adecuada para designar tal fenmeno es la de control.
La influencia es un tipo de poder y no solo puede, sino que suele afectar profundamente al
ejercicio institucionalizado del mismo. Llamaremos, influencia a un tipo de poder oculto. En todo
caso, la influencia raramente se ejerce, si es que lo es alguna vez, en forma de mandatos; sus
formas caractersticas son la persuasin, la sugestin e incluso la insinuacin.
Si consideramos la situacin dinmica que da nacimiento a la relacin de poder en su sentido ms
amplio, veremos que cualquier cosa que los seres humanos valoran puede convertirse
virtualmente en la base de una relacin de poder. Bien a travs de la necesidad experimentada
por varios seres humanos de actuar juntos y formar un grupo para asegurarlo, o bien, a travs del
hecho de que varios de ellos posean algo y por tanto puedan aportarlo a los dems, que quisieran
tenerlo.
Esta situacin de poder en la que la persona que lo tiene lo posee, es decir, encuentra otros seres
humanos que quieren actuar de acuerdo con su voluntad, puede representarse por el diagrama
siguiente:
P1
P4 L P2 siendo P1, P2, P3, P4 = poderes posedos por L
P3 L= jefe que posee poder
Aqu el poder aparece como una sustancia material y puede ser considerado, por tanto, como un
poder sustantivo o coercitivo. Pero existe siempre la posibilidad de que determinadas personas
puedan rechazar el valor sobre el que se basa y entonces el poder, o deja de existir o debe
edificarse sobre otro valor.
Si el valor o el proyecto requiere la cooperacin de una serie de seres humanos, entonces el poder
de uno o de varios de ellos se fundamentara en su capacidad de aportar un liderazgo que asegure
el bien ambicionado. Este tipo de poder puede representarse por el diagrama siguiente:
P siendo A, B = personas implicadas en la relacin de poder
L ------------ A, B L= el jefe
Este tipo de poder puede calificarse de consensual, cooperativo o relacional precisemos que se
trata de aspectos de todas las situaciones de poder. En algunas de ellas, sin embargo, tanto el
aspecto de coercitivo como el consensual predominan de tal modo que es lcito, a efectos de
anlisis concreto, prescindir del aspecto menor y hablar simplemente de poder coercitivo o de
poder consensual.
Los trminos coercitivos y consensuales indican que la fuente de estos dos aspectos reside en la
conducta conformada a la voluntad del detentador del poder por parte de sus seguidores. El
primer aspecto se basa en la coercin o constreimiento resultante del hechos de que L posee
algo que A, B, C quieren asegurar, y que L utiliza para constreirlos de acuerdo con sus propias
pretensiones. La coercin puede servir para designar toda situacin en la que la conducta de A, B,
C se conforme a la pretensin de L, ya que este les hace plegarse.
El aspecto consensual del poder se origina en el consentimiento de A, B, C. en cooperar con L
para asegurar un bien que todos ellos desean. La diferencia entre ser constreido y cooperar
reside en esto: que en el caso de la coercin, una vez desaparecidos los medios que la hacen
posible, el ser humano acta diferente de cmo lo hubiera hecho si tales medio siguieran en pie. Si
quien detenta el poder puede determinar qu es lo que van a hacer sus seguidores, la situacin es
de tipo coercitivo; si, por el contrario, los seguidores lo determinan por ellos mismos y vinculan al
jefe en la prosecucin de sus objetivos independientes escogidos, podemos hablar de una
situacin consensual.
Por lo tanto, el poder puede ejercerse tanto a travs de la coercin como del consentimiento. Sin
embargo, tanto uno como otra tienen su propia fuerza y en la mayora de las situaciones de poder
ambos operan segn diversos grados y combinaciones. De ah que la frmula ms general para el
poder sea esta: el poder igual a coercin mas consentimiento, pudindose considerar marginales
las situaciones en que tan coercin como es se aproximan a cero. El consentimiento y la coercin
son dos fuerzas reales que generan poder.
Lo ms importante desde un punto de vista poltico, es el hecho de que tanto la coercin como el
consentimiento se refieren a procesos diferentes.
Una inspeccin de la escena poltica permite descubrir tres formas primarias de coercin; fsica,
econmica y psquica, en la esfera poltica, la coercin fsica se suele vincular a la fuerza bruta a
travs de la accin militar y policiaca.
La coercin econmica afecta primordialmente a la forma de retener los medios que aseguran la
existencia. Sin embargo, tena gran parte de razn Marx al insistir en la importancia de la coercin
econmica, que supone el control de los medios productivos.
La coercin econmica tambin funciona en muchas prcticas corruptoras. La diferencia autentica
estribaba en que las sociedades libres la corrupcin se descubre a menudo y se da cuenta de ella
pblicamente, mientras que en los regmenes autocrticos permanece oculta en gran medida.
Junto a la coercin fsica y econmica, la coercin psquica juega un papel importante en la gnesis
del poder. La llamada personalidad dominante y autoritaria constituye un ejemplo primario de la
coercin psquica. Normalmente el propagandista procura utilizar los canales de comunicacin de
que dispone para logar que la gente haga cosas que no pueden hacer y que muy probablemente
tampoco quieren, si no fuera porque estn expuestas a una informacin aviesa.
Un propagandista se puede definir como alguien que proporciona una informacin con el fin de
ganar un provecho para l o para el grupo por el cual acta. Este provecho puede ser de diversos
tipos, pero suelen predominar dos objetivos en la poltica moderna: persuadir a la gente de que
formen parte de una organizacin o persuadir a la gente de que formen parte de una organizacin
o persuadirla de que la apoyo econmicamente.
El potencial coercitivo de todas las actividades propagandsticas puede ser reducido merced a una
propaganda competitiva que deje bien abiertas las ventanas a todo el mundo, de tal modo que
cualquier intento propagandstico quede compensado por una contra propaganda.
En algunas situaciones concretas es extremadamente difcil establecer mediante datos empricos
si el poder se ejerce por consentimiento o por coercin
Cules son las fuentes del poder consensual o mejor dicho, cuales son las fuentes del poder en el
que predomina el aspecto consensual? Si consideramos los valores u objetivos por los que puede
engendrarse el consentimiento, veremos que a ciertos procesos corresponden ciertos valores y,
por tanto, todo intento de analizar la esfera consensual del poder ser paralelo a una teora de los
valores. Pero tambin es posible, intentar una diferenciacin en trminos de tipos de liderazgo
especificados de tal forma que permitan descubrir las caractersticas de comportamiento, tanto
del jefe como de los seguidores.
La cuestin de cmo se genera el consentimiento nos lleva de la mano al problema general del
liderazgo poltico. Los lderes son posesores de poder, pero tambin son consumidores de poder y
creadores de poder.
Para Max weber parece que son tres los roles primarios del liderazgo, concretamente: la iniciativa,
el mantenimiento y la proteccin del mismo, a los que corresponde una serie de comportamientos
caractersticos de los seguidores: imitacin, obediencia y aclamacin.
El iniciador o innovador, viene a trazar nuevas lneas de accin poltica que inspira a los seguidores
la imitacin de su accin, a travs de la cual se le asocian. El liderazgo iniciador trasciende los
sistemas establecidos de valores tanto cuando se propone conquistar nuevos valores como
cuando propone inventarlos.
El conservador refuerza las viejas lneas de accin poltica que resultan conocidas por todos los
que le siguen. Obedecen a sus mandatos y ellos mismos se asocian al rgimen existente, en sus
formas tradicionales de hacer las cosas. Este tipo de liderazgo es ms especficamente autoritario
por el hecho de que las razones que mueven a os seguidores se basan en creencias, valores e
intereses reconocidos generalmente por la comunidad.
La proteccin del liderazgo proporciona seguridad a los seguidores, particularmente seguridad
contra la destruccin corporal, pero tambin seguridad para una forma determinada de vida, una
cultura con sus valores, creencia e intereses. La proteccin del liderazgo pone de manifiesto la
aclamacin de los seguidores, quienes garantizan voluntariamente, como resultado de su
necesidad de ser protegidos, cualquier cosa que sea necesaria para que el lder contine aquellas
actividades que proporcionan la seguridad deseada, la aclamacin es un tipo de comportamiento
muy pasivo por parte de los seguidores.
Estas tres formas bsicas de liderazgo ponen de manifiesto el consentimiento y, por tanto, aportan
un fundamento al poder consensual. El conocido liderazgo carismtico puede aparecer en las tres
formas citadas. Weber generalizo este fenmeno de dos formas: en primer lugar, vinculndolo
tambin a un liderazgo inspiracional, no vinculado a la creencia en un ser divino trascendente, y,
en segundo lugar, hablando de un carisma rutinario, es decir, de un carisma que se ha
institucionalizado en una iglesia o en cualquier otra organizacin. Pero como los comportamientos
del iniciador, del conservador y del protector son diferenciados, el liderazgo legitimado por el
carisma participa de tal diferenciacin y no se pueden discernir, por esta razn, rasgos comunes a
los tres.
El liderazgo carismtico presenta dos formas principales: 1) cuando la fe y el carisma que la
provoca son nuevos y sirven para fundar y establecer tanto una nueva religin como una nueva
versin de una religin antigua y 2) cuando la fe y el carisma son antiguos y tradicionales y sirven
para apoyar una religin establecida y su organizacin eclesistica. Este tipo de carisma y el poder
y liderazgo que d l se derivan pueden tener ramificaciones polticas y gubernamentales en
muchos casos, sobre todo en sus segunda forma. Se les ha calificado a veces de liderazgo y poder
divino o religioso.
Este se encuentra inequvocamente influido por la doctrina de cada religin particular de la cual
surge y, en especial, por la concepcin sobre la deidad que dicha doctrina tenga. Pero sea cual sea
la doctrina particular creda por aquellos que aceptan una religin determinada, su
comportamiento viene conformado por su adecuacin a las preferencias de los que poseen el
carisma.
De ah que en las religiones primitivas el rey, es aceptado mientras los signos del favor o del poder
divino sigan de acuerdo con la creencia de que l es divino o de que goza del divino favor. El rey es
la tipificacin de la comunidad ms que su mximo benefactor.
La idea de un hombre-dios, o de un ser humano dotado de unos poderes divinos o supernaturales,
pertenece esencialmente a un periodo muy primitivo de la historia religiosa, y de ah que el dios
pueda ser imaginado como encarnado en el mago, sacerdote o gobernante. Esta idea de
encarnacin o de inspiracin, es decir, del proceso por el cual un espritu, un algo divino, entra
dentro de un hombre otorgndole un poder sobrenatural, est muy extendida, extensin
universal. Las funciones que lleven a cabo sean puramente espirituales o sagradas, o se refieran
tambin al mundo secular. Probablemente se encuentra relacionada con estas ideas primitivas la
deificacin de los gobernantes.
Siempre que se le imputa a un gobernante un poder carismtico se sirve aquel de este para ocultar
o justificar pretensiones absolutistas. Estas pretensiones suelen dirigirse contra un sacerdocio que
pretende restringir el poder arbitrario del gobernante y sujetarlo a alguna forma de regulacin. Sir
Edward Coke defenda la causa del derecho comn y de sus intrpretes autorizados contra la razn
natural del rey.
En cuanto la inspiracin es un aspecto significativo del poder carismtico y del liderazgo, resulta
una fuerte tentacin, el agrupar juntos todos esos tipo de poder y de liderazgo desde la base
comn del tipo de inspiracin el liderazgo carismtico tiene la dimensin psciologica de inspirar
confianza, que es comn a los dems tipos de liderazgo, pero se distingue de estos en que se
encuentra estrechamente ligada a la religin. Esto ha conducido a grandes combates, esta e
iglesia. Desde una perspectiva de poder poltico parece que esto suele ocurrir cuando prevalece la
fe religiosa y que, en cambio, a medida que esta disminuye el poder, se traslada a otros sectores
militar, econmico, etc.
La fe puede ser nueva o tradicional y antigua. En este ltimo caso, el poder carismtico llega a
institucionalizarse, a organizarse, y como consecuencia, se burocratiza del modo caracterstico en
todo poder y en toda burocracia. Al lado de la inspiracin personal del fundador de una religin se
encuentra a inspiracin impersonal de las enseanzas religiosas de aquel, vinculadas para estar
aseguradas a los paradigmas personales continuados del mismo fundador, encarnados en la
doctrina de la organizacin. La inspiracin impersonal es, no obstante, inspiracin en el verdadero
sentido de la palabra y los diversos rituales se encargaran de mantenerla viva. El carisma, tanto el
autntico como el espreo, no aporta una tipologa fundamental adecuada del liderazgo, sino solo
del poder. El poder puede diferenciarse verdaderamente y distinguirse de acuerdo con la fuente
particular de la que surge. El liderazgo, en cambio, si no se confunde y se identifica simplemente
con el poder, necesita ser diferenciado de acuerdo con la funcin a la que sirve. La tipologa bsica
del liderazgo, y del liderazgo poltico, est en funcin del orden poltico.
Las diversas formas de poder coercitivo y de poder consensual sufren un declive que corresponde
a la forma de su nacimiento. De momento podemos formular la siguiente ley (hiptesis general)
que indica esto mismo: el crecimiento y la decadencia del poder son acumulativos. El crecimiento
lo es hasta el punto del pleno empleo de los recursos del buscador de poder (poder coercitivo) y la
plena realizacin de los valores y objetivos comunes de los seguidores del poder (poder
consensual); mas all de ese punto comienza a desintegrarse. El declive del poder es acumulativo
hasta el punto de la consuncin completa de los recursos de los poseedores del poder (poder
coercitivo) y de la desaparicin de los valores y objetivos comunes de los seguidores del poder
(poder consensual).
La objecin que se podra hacer a todo esto es que, a menos que excluyamos el potencial de
recursos, la tesis mantenida llega a carecer de sentido. Es incuestionable que cuando un lder
rene y organiza su sequito y asegura sus posibilidades de coercin (especialmente en el caso de
la toma de poder, es decir, los recursos coercitivos del Estado), tambin se desarrolla la oposicin.
El poder se suele adquirir en condiciones competitivas y los competidores contrarrestan el
crecimiento acumulativo hasta un cierto punto. Durante un ascenso, la oposicin frena la
adquisicin de recursos y, durante el descenso, acelera su descomposicin.
La existencia de recursos potenciales es, probablemente, el principal factor que produce efectos
acumulativos, tanto en el ascenso como en el declive del poder. El nivel de los recursos
potenciales aumenta am medida que el poder crece y se organiza e institucionaliza.
La estructuracin jerrquica del poder se merece un breve comentario. Se ha dicho que los grupos
de poder se desarrollan dentro de unas jerarquas. Parece que este suele ser el caso, supuesto que
la dimensin del grupo, as como el nivel del poder y su duracin, sean suficientemente grande.
Esta tendencia hacia la estructuracin jerrquica se halla ntimamente relacionada con el proceso
por el cual el poder se convierte en mando.
Al analizar el poder poltico manifestado a travs de una conformidad de la conducta, lo hemos
relacionado con los valores imperantes en una comunidad dada. Pero ocurre que dicho poder es
en s mismo un valor y, en verdad, uno de los ms apreciados. La famosa frase de Hobbes de que
la vida del hombre no es otra cosa que un permanente deseo de poder y de ms poder hasta el da
de la muerte, sobrestima este aspecto, pero supuesto que los dems valores, aunque no a travs
de todos los medios, pueden asegurarse gracias al poder, hay que llamar la atencin sobre el papel
crucial que juega aqul en la prosecucin de los valores. Todo poder corrompe y el poder absoluto
corrompe absolutamente. Quiz son corrompidos por el poder el juicio tico y la conciencia. Pero
sin el poder, la justicia es inviable. Si entendemos que el poder es la conformidad de una conducta,
es autoevidente que cuando tal conducta puede presentarse como buena, el poder resultante no
corrompe a sus seguidores ni puede corromper a su detentador. El poder, tomado como valor,
entra en ocasiones en conflicto con otros valores. Cuando esto ocurre, el poder est en peligro
necesariamente, se resuelva el conflicto como se resuelva, ya que, o bien se debilita el poder
directamente, al no tener en cuenta sus propias exigencias, o bien se debilita indirectamente por
la perversin o el sacrificio de otros valores apreciados por la comunidad, con la consiguiente
merma de la autoridad.
Queda por decir que las diferentes formas de poder se transforman prestamente la una en la otra.
Tambin las distintas formas de liderazgo, mientras son distinguibles en cada momento concreto,
tienden a mezclarse unas con otras, como hemos ido viendo de pasada. Esta posibilidad de
transformacin de las diferentes formas de poder de unas a otras sugiere la conclusin de que hay
un ncleo comn a todos los fenmenos de poder. Todas las diferentes formas giran alrededor
del punto bsico de cmo asegurar la coordinacin de la accin entre varias personas para
objetivos comunes.