Corte Suprema

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Mario Casarino Viterbo

Captulo Quinto
ORGANIZACIN Y ATRIBUCIONES DE LOS TRIBUNALES
ORDINARIOS DE JUSTICIA
SUMARIO: I. Tribunales Ordinarios; II. Juzgados de letras; III. De los juzgados
de garanta y de los tribunales de juicio oral en lo penal; IV. Tribunales
accidentales o de excepcin; V. Cortes de Apelaciones; VI. Funcionamiento de
las Cortes de Apelaciones y forma como ejercen jurisdiccin; VII. Los
acuerdos de las Cortes de Apelaciones; VIII. Corte Suprema.
I. Tribunales Ordinarios
117. Cules son? Los tribunales ordi-
narios en Chile son de dos clases: tribuna-
les permanentes y tribunales accidentales
o de excepcin.
Los tribunales permanentes son: los juzga-
dos de letras, los juzgados de garanta, los
tribunales de juicio oral en lo penal, las
Cortes de Apelaciones y la Corte Suprema.
Los tribunales accidentales o de excepcin
son: un Ministro de Corte de Apelacio-
nes, el Presidente de la Corte de Apela-
ciones de Santiago, un Ministro de la
Corte Suprema, y el Presidente de la Corte
Suprema.
Pasaremos a estudiar, en detalle, cada
uno de estos tribunales.
II. Juzgados de letras
1
118. Fuentes legales. Las fuentes le-
gales de los juzgados de letras las encon-
tramos en el Ttulo III, del Cdigo Org-
nico de Tribunales, o sea, en los artculos
27 a 48.
119. Definicin. Los juzgados de le-
tras son tribunales de derecho, uniperso-
nales, que ejercen jurisdiccin de primera
o nica instancia, dentro de un territorio
denominado comuna o agrupacin de
comunas, y cuyo superior jerrquico es la
Corte de Apelaciones respectiva.
120. Caractersticas. La misma defini-
cin anterior nos permite deducir, con
entera facilidad, las caractersticas de es-
tos tribunales.
Se trata de tribunales: ordinarios, o sea,
establecidos en el Cdigo Orgnico de
Tribunales a base de relacin jerrquica
de superior a inferior; unipersonales, o sea,
constituidos por un solo magistrado; de
derecho, o sea, que tramitan y fallan en
conformidad a la ley; de jurisdiccin comn,
por regla general, o sea, que conocen de
toda clase de asuntos; inferiores, para los
efectos de orden constitucional, que ejer-
cen jurisdiccin, por regla general, en el
territorio llamado comuna o agrupacin
de comunas, cuyo superior jerrquico es
la Corte de Apelaciones respectiva.
Los magistrados que los sirven, para
optar al cargo, requieren ser abogados, o
sea, deben ser letrados (art. 252 C.O.T.);
permenecen en sus cargos mientras man-
tengan la buena conducta exigida por la
Constitucin y las leyes (art. 80), C.P.R.),
o sea, son permanentes y reciben remunera-
cin por parte del Fisco por sus funcio-
nes, lo mismo que los dems servidores
pblicos.
1
El art. 12 de la Ley N 18.176 de 25 de octu-
bre de 1982 suprimi el nmero y el epgrafe de
los prrafos 1 y 2 del Ttulo III del C.O.T., deno-
minados 1) Los jueces de letras de Menor Cuan-
ta y 2) Los jueces de letras de Mayor Cuanta,
como asimismo las expresiones de Mayor Cuanta
en todos los preceptos que enumera.
Posteriormente, el artculo 1, N 2 de la Ley
N 18.969, publicada en el Diario Oficial de 10 de
marzo de 1990, agreg al Ttulo III del C.O.T. el
artculo 27, el que dispone que en cada comuna
habr, a lo menos, un juzgado de letras, establecien-
do que los nuevos juzgados que se instalen tendrn
como territorio jurisdiccional la respectiva comuna,
dejando de ser competentes los juzgados que ante-
riormente ejercan jurisdiccin en dichas comunas.
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
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Manual de Derecho Procesal
121. Territorio jurisdiccional. A) El sis-
tema seguido por la Ley de Organizacin y
Atribuciones de los Tribunales de 1875, para el
establecimiento de los hoy suprimidos jue-
ces de distrito y subdelegacin, era distinto
del que sigui para el de los jueces de le-
tras de mayor cuanta, hoy jueces de letras.
As, mientras en cada distrito y en cada
subdelegacin de la Repblica cre, ya un
juzgado de distrito, ya uno de subdelega-
cin, no oblig a que en cada departa-
mento funcionara un juzgado de letras de
mayor cuanta. Simplemente dispuso en
su artculo 38, inciso 1, que el Presidente
de la Repblica, a peticin o con el infor-
me de la Corte de Apelaciones respectiva,
poda crear un juzgado de letras de ma-
yor cuanta en los departamentos que tu-
vieran ms de 30.000 habitantes. Luego
era el Ejecutivo quien, en definitiva, vena
a calificar la necesidad de la creacin o
no de esta jerarqua de tribunales.
B) Esta situacin fue cambiada radi-
calmente por la ley de 31 de enero de 1888,
la que en su artculo 2 orden que en
cada departamento habr, a lo menos,
un juzgado de letras. En consecuencia,
a partir de esta ltima fecha, los trmi-
nos de jueces de letras y jueces de depar-
tamento fueron sinnimos. De ah tam-
bin que los Cdigos de Procedimientos,
tanto Civil como Penal, especialmente este
ltimo, aludan a menudo a los jueces de
departamento para referirse a los jueces
de letras de mayor cuanta.
C) En el ao 1931, durante la presi-
dencia de don Carlos Ibez del Campo,
se procedi a efectuar una nueva divi-
sin administrativa del territorio de la Re-
pblica y, al efecto, se fusionaron diversos
departamentos, con lo cual varios de ellos
pasaron a la categora de simples comu-
nas. No obstante, en dichos territorios fun-
cionaba un juzgado de letras de mayor
cuanta, de conformidad a la ya citada
ley de 31 de enero de 1888, por lo cual el
artculo 12 del Decreto con Fuerza de Ley
N 253, de 20 de mayo de 1931, dispuso
que estos juzgados continuaran como juz-
gados de letras de menor cuanta.
D) Sin embargo, la situacin no que-
d definitivamente resuelta. Las ciudades
cabeceras de los departamentos, que ha-
ban sido suprimidos en el ao 1931, lu-
charon para mantener, por lo menos, si
no la calidad de departamento, los servi-
cios pblicos ms importantes, entre ellos,
los tribunales de mayor cuanta. Fue as
como por Leyes N
os
5.145 y 5.203, cuyo tex-
to definitivo fue fijado por Decreto Supre-
mo N 2.693, de 14 de noviembre de 1933,
se estableci que, para todos los efectos
del servicio judicial, sern considerados
como departamentos las divisiones terri-
toriales que a continuacin enumera. Esta
enumeracin corresponde a los departa-
mentos suprimidos en el ao 1931, y que
se transformaron en comunas.
De consiguiente, a partir de estas leyes,
existieron juzgados de letras de mayor cuan-
ta cuyo territorio jurisdiccional no corres-
ponda ya a un departamento sino a una o
ms comunas. Posteriormente la enumera-
cin de las leyes citadas fue restringida, por
cuanto, a virtud de diversas leyes especia-
les, algunas de estas comunas recuperaron
la calidad de antiguos departamentos; sien-
do esta la situacin que encontr el legisla-
dor, al fijar el texto definitivo del Cdigo
Orgnico de Tribunales.
E) Posteriormente en cada departamen-
to, por regla general, exista un juzgado de
letras, y excepcionalmente se estableca en
dos o ms comunas, en una comuna o en
una seccin de departamento.
F) Hoy, a partir de la vigencia de la
Ley N 18.776 publicada en el Diario Ofi-
cial de 18 de enero de 1989 se adecu la
organizacin judicial al proceso de regio-
nalizacin del pas. El territorio jurisdic-
cional de los juzgados de letras es una
comuna o agrupacin de comunas.
El juzgado de letras tiene su asiento
en una determinada comuna, pero con
jurisdiccin sobre una agrupacin de co-
munas incluida la de su asiento.
No obstante lo expresado existen al-
gunas situaciones de excepcin:
a) Los jueces del crimen de las comu-
nas o agrupacin de comunas de las pro-
vincias de Santiago y Chacabuco ejercern
su jurisdiccin dentro del territorio que
les asigne el Presidente de la Repblica,
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previo informe de la respectiva Corte (art.
43, inciso 1, C.O.T.)
1
b) El Presidente de la Repblica, pre-
vio informe favorable de la Corte de Apela-
ciones que corresponda, podr fijar como
territorio jurisdiccional exclusivo de uno o
ms de los jueces civiles de la Regin Me-
tropolitana de Santiago, una parte de la
comuna o agrupacin de comunas, y en tal
caso autorizar el funcionamiento de estos
tribunales dentro de sus respectivos territo-
rios jurisdiccionales (art. 43, inc. 2, C.O.T.);
c) Tanto los jueces del crimen a que
se refiere la letra a), como los tribunales
civiles a que alude la letra b), podrn
practicar actuaciones en cualesquiera de
las comunas de la Regin Metropolitana
de Santiago, en los asuntos sometidos a
su conocimiento (art. 43, inc. 3, C.O.T.).
2
Con el acuerdo previo de la Corte de
Apelaciones de Santiago o San Miguel,
segn corresponda, y por no ms de una
vez al ao, el Presidente de la Repblica
podr modificar los lmites de la jurisdic-
cin territorial de los juzgados a que se
refieren las letras a) y b) precedentes (art.
43, inc. 4, C.O.T.).
3
d) En las doce regiones y en la Regin
Metropolitana de Santiago se encuentran
establecidos los juzgados de letras.
4
e) En resumen, el territorio jurisdic-
cional de los juzgados de letras compren-
de por regla general una comuna o una
agrupacin de comunas, y por excepcin
una parte de una comuna.
Como vemos, existe coincidencia, en
virtud de lo dispuesto en la Ley N 18.776,
de 1989, entre la divisin administrativa
y judicial del territorio de la Repblica.
Como se expres, el artculo 27 del
C.O.T., en su texto fijado por la Ley
N 18.969, de 10 de marzo de 1990, dis-
puso que en cada comuna habr, a lo
menos, un juzgado de letras, y que los
nuevos juzgados que se instalen tendrn
como territorio jurisdiccional el de la res-
pectiva comuna.
122. Pluralidad de juzgados de letras.
As como en cada comuna debiera fun-
cionar un juzgado de letras, en princi-
pio, tambin este nmero no debiera
exceder de uno; pero las necesidades del
servicio judicial hacen indispensable que,
en ciertas comunas, el nmero de estos
juzgados sea superior.
Cada uno de estos juzgados ejerce ju-
risdiccin sobre un mismo territorio y co-
noce del mismo grupo de materias o
asuntos judiciales; pero, como no es posi-
ble que esta jurisdiccin se ejerza simul-
tneamente, el legislador reparte estos
asuntos entre los juzgados de letras de
una misma comuna, ya en virtud de la
regla del turno, ya en virtud de las reglas
sobre distribucin de causas, contempla-
das en los artculos 175 y siguientes del
Cdigo de Tribunales, y que estudiare-
mos en momento oportuno.
Ahora bien: a) en la Regin Metro-
politana de Santiago, con asiento en la
comuna de Santiago y con competencia
sobre la provincia de Santiago, con ex-
cepcin de las comunas de San Joaqun,
La Granja, La Pintana, San Ramn, San
Miguel, La Cisterna, El Bosque, Pedro
Aguirre Cerda y Lo Espejo, existen 30
juzgados de letras en lo civil; b) En la
Quinta Regin, 8 juzgados civiles, de los
cuales 5 tienen su asiento en Valparaso y
3 en Via del Mar; c) En la Octava Re-
1
Inc. 1, art. 43, C.O.T. fue eliminado por la
Ley N 19.665 de 9 de marzo de 2000.
2
Inc. 3, art. 43, C.O.T. fue sustituido por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000. El texto actual
seala que Los juzgados civiles de la Regin Metro-
politana de Santiago a los cuales se fije un territorio
jurisdiccional exclusivo podrn practicar, en los asun-
tos sometidos a su conocimiento, actuaciones en cua-
lesquiera de las comunas que la integran.
3
Inc. 4, art. 43, C.O.T. fue sustituido por la
Ley N 19.665, de 9 de marzo de 2000. El texto ac-
tual seala que Con el acuerdo previo de la Corte
de Apelaciones que corresponda, y por no ms de
una vez al ao, el Presidente de la Repblica po-
dr modificar los lmites de la competencia territo-
rial de los juzgados a que se refiere el inciso
primero.
4
La Ley N 20.022, de 30 de mayo de 2005, que
crea los Juzgados laborales y de cobranza laboral y pre-
visional, modific los artculos 28, 30, 31, 34, 37 y 39,
a contar del 1 de marzo del 2007, fecha de entrada
parcial de vigencia de la norma, tal como se indica
en este texto. Hasta la fecha indicada rige el articula-
do que seala el texto hoy vigente para el C.O.T.
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gin, 7 juzgados civiles, de los cuales 3
tienen su asiento en la comuna de Con-
cepcin, 2 en Chilln y 2 en Talcahuano;
d) en la Regin Metropolitana de Santia-
go, y con competencia sobre las comunas
de San Joaqun, La Granja, La Pintana,
San Ramn, San Miguel, La Cisterna, El
Bosque, Pedro Aguirre Cerda y Lo Espe-
jo, 4 juzgados civiles, los que tienen la
categora de juzgados de asiento de Cor-
te para todos los efectos; e) En las comu-
nas de Arica, Antofagasta, Copiap, Talca,
4 juzgados de letras; f) En las comunas
de Iquique, Calama, La Serena, Coquim-
bo, Ovalle, Curic, Los ngeles, Temuco,
Osorno y Punta Arenas, 3 juzgados de
letras; g) En las comunas de Vallenar,
Quilpu, Los Andes, San Felipe, Quillo-
ta, San Antonio, Rancagua, San Fernan-
do, Linares, Coronel, Valdivia, Puerto
Montt, Coyhaique, Talagante, Buin y San
Bernardo, 2 juzgados de letras.
123. Clasificacin de los juzgados de
letras. Los juzgados de letras, como fcil-
mente se comprende, constituyen actual-
mente la base inferior de la estructura
jerrquica piramidal de nuestros tribuna-
les de justicia y de grado inferior a las
Cortes de Apelaciones, las cuales, de con-
siguiente, son sus superiores jerrquicos.
Pero hemos adelantado en otra opor-
tunidad que las jerarquas se subdividen
en clases o categoras, principio al cual
tampoco escapan los juzgados de letras.
En efecto, dentro de ellos podemos ob-
servar las siguientes clases o categoras,
segn sea el punto de referencia.
As, en razn del territorio jurisdiccio-
nal, hay jueces letrados con jurisdiccin
en la misma comuna de asiento o jueces
con jurisdiccin en esa comuna adems
de otros que le asigna la ley; en razn de
la naturaleza de su jurisdiccin, hay jue-
ces letrados de jurisdiccin comn (ejem-
plo: juez letrado de San Felipe) y jueces
letrados de jurisdiccin especial civil, y en
razn de su competencia hay jueces letra-
dos de asiento o agrupacin de comunas,
jueces letrados de ciudad capital de pro-
vincia, jueces letrados de ciudades asiento
de Corte de Apelaciones, y jueces letrados
con competencia especial (Segundo Juzga-
do de Vallenar con competencia especial
en materia de menores. Art. 30 C.O.T.).
Esta ltima clasificacin de los jueces
letrados tiene importancia para los efec-
tos de su nombramiento y de sus remune-
raciones; pero no en cuanto a su compe-
tencia, pues todos la poseen por igual, salvo
pequesimas excepciones.
124. Competencia de los juzgados de
letras. Desde el momento en que los juz-
gados de letras son los inferiores jerr-
quicos de las Cortes de Apelaciones quiere
decir que estos tribunales ejercern juris-
diccin, como tribunal inferior.
Como tribunal inferior tienen compe-
tencia para conocer de diversos asuntos,
en nica o en primera instancia, y ellos son
los siguientes: causas civiles, causas de co-
mercio, causas de minas, actos judiciales
no contenciosos, causas de hacienda, cau-
sas aforadas, causas del trabajo y causas de
menores que no correspondan a los juzga-
dos del trabajo o de familia y causas espe-
ciales.
A continuacin estudiaremos esta com-
petencia en particular, siguiendo para ello
el orden del artculo 45 del Cdigo Org-
nico de Tribunales, o sea, en razn de la
materia de los diversos asuntos entrega-
dos al conocimiento de los jueces de le-
tras y, dentro de cada uno de ellos, en la
instancia en que son conocidos.
125. Competencia contenciosa civil.
Se trata de asuntos contenciosos civiles,
esto es, de causas o juicios en los cuales
se ventilan derechos regidos por el Cdi-
go Civil y sus leyes complementarias. Esta
competencia contenciosa civil es en ni-
ca y en primera instancia.
En nica instancia conocen de las cau-
sas civiles cuya cuanta no exceda de 10
unidades tributarias mensuales, que se
promuevan dentro de los lmites urba-
nos de la ciudad asiento del Tribunal (art.
45, N 2, letra a), C.O.T.).
En primera instancia, en cambio, co-
nocen de las causas civiles sobre cosas
80
cuyo valor exceda de 10 unidades tribu-
tarias mensuales (art. 45, N 2, letra a),
C.O.T.).
Se exceptan de estas reglas, o sea, se sus-
traen de la competencia de los jueces de
letras: a) las causas civiles en que sean par-
te o tengan inters determinadas perso-
nas aforadas y que son de la competencia
de un Ministro de Corte de Apelaciones
como tribunal de excepcin (art. 50, N 2,
C.O.T.), y b) las causas cuyo conocimien-
to corresponda a los jueces de polica lo-
cal que sean abogados, en las materias
previstas en los N
os
2 y 3 letra A y letra B
del artculo 14 de la Ley 15.231, sobre Or-
ganizacin y Atribuciones de los Juzgados
de Polica Local.
Sin embargo, tambin forma parte de
la competencia contenciosa civil de los
jueces de letras, en primera instancia, el
conocimiento de las causas civiles cuya
cuanta no exceda de 10 Unidades Tribu-
tarias Mensuales, y en las cuales sean par-
te o tengan inters las personas que gozan
de fuero, de acuerdo a lo preceptuado
en el artculo 45, N 2, letra g), del C-
digo Orgnico de Tribunales.
Estas causas civiles, a falta de fuero,
habran sido de la competencia de los
mismos jueces de letras, pero en nica
instancia, y si fueren de una cuanta infe-
rior a $ 3.000 de competencia de los jue-
ces de polica local que sean abogados.
126. Competencia contenciosa comer-
cial. Se trata de asuntos contenciosos co-
merciales, esto es, de causas o juicios en
los cuales se ventilan derechos reglados
por el Cdigo de Comercio y sus leyes
complementarias. Esta competencia con-
tenciosa comercial es en nica y en pri-
mera instancia.
En efecto, en nica instancia conocen
de las causas de comercio que no exce-
dan de 10 Unidades Tributarias Mensua-
les; y en primera instancia, de estas mismas
causas siempre que excedan de 10 Uni-
dades Tributarias Mensuales (art. 45,
N 1, letra b) y N 2, letra a), C.O.T.).
Se exceptan de estas reglas, o sea, se
sustraen de la competencia contenciosa
comercial de los jueces de letras, las cau-
sas de comercio en que sean parte o ten-
gan inters algunas de las personas
aforadas a que se refiere el artculo 50,
N 2 del Cdigo Orgnico de Tribuna-
les, que son de la competencia de un mi-
nistro de Corte de Apelaciones como
tribunal de excepcin.
Tambin forma parte de la compe-
tencia contenciosa comercial de primera
instancia de los jueces de letras el conoci-
miento de las causas de comercio, cuyo
valor no exceda de 10 Unidades Tributa-
rias Mensuales cuando en ellas son par-
tes o tienen inters algunas de las perso-
nas aforadas que enumera el artculo 45,
N 2, letra g), del Cdigo Orgnico de
Tribunales.
127. Competencia contenciosa mine-
ra. Se trata de asuntos contenciosos mi-
neros, esto es, de causas o juicios mineros;
y se entiende por causa o juicio minero
aquel en que se ventilen derechos regi-
dos especialmente por el Cdigo de Mi-
nera (art. 45, N 2, letra b), C.O.T.).
Conocen los jueces letrados de las cau-
sas de minas, en primera instancia, cual-
quiera que sea su cuanta, sin que tenga
influencia alguna el fuero, como factor
determinante de esta competencia (art.
133 C.O.T.).
128. Competencia en actos judiciales
no contenciosos. Podemos decir que los
jueces letrados tienen la plenitud del co-
nocimiento de los asuntos de jurisdiccin
voluntaria o no contenciosa.
En efecto, conocen de todos los asuntos
de jurisdiccin voluntaria, cualquiera que
sea su cuanta; y lo hacen en primera ins-
tancia, salvo una excepcin relativa al
nombramiento de curador ad litem, el que
sabemos es de la competencia de la judi-
catura que conoce del pleito (art. 45,
N 2, letra c), C.O.T.).
Tambin debemos hacer notar que la
competencia del tribunal no se altera por
el hecho de que en la gestin de jurisdic-
cin voluntaria sea interesada una perso-
na aforada (arts. 133 C.O.T. y 827 C.P.C.).
81
129. Competencia penal.
1
Los jueces
de letras conocen, en primera instancia,
de las causas penales por crimen o simple
delito, salvo de aquellas: a) cuyo conoci-
miento corresponde a los jueces de poli-
ca local para el juzgamiento de los delitos
de vagancia y mendicidad que se come-
tan fuera de la ciudad en que tiene su
asiento el tribunal (art. 45, N 2, letra
d), C.O.T.), y b) cuyo conocimiento co-
rresponde a un ministro de Corte de Ape-
laciones como tribunal de excepcin, por
ser parte o tener inters en ellas alguna
persona aforada (art. 50, N 2, C.O.T.).
Tambin conocen los jueces de letras,
en primera instancia, de las causas por fal-
tas del Cdigo Penal, que se cometan en
la ciudad donde tenga su asiento el tri-
bunal, siempre que no haya en ella juez
de Polica Local que sea abogado.
Sin embargo, los jueces del crimen
de Santiago conocern de las faltas san-
cionadas en los artculos 494, N
os
5, 7,
12, 16, 19, 20 y 21; 495, N
os
3, 15, 21 y 22;
496, N
os
1, 8, 18, 31 y 33, y 497 del Cdi-
go Penal, que se cometan dentro de las
comunas de Santiago, Quinta Normal,
uoa, Providencia, Las Condes y La Rei-
na (art. 45, N 2, letra e), C.O.T.).
En seguida, la competencia penal de
los jueces de letras en primera instancia, tam-
bin est constituida por el juzgamiento de
las infracciones a la ley de alcoholes de que
trata el Libro II de dicha ley; a excepcin
de las contempladas en los artculos 113 y
117 que se cometan fuera de la comuna
asiento del tribunal, que son conocidas por
los jueces de polica local (art. 45, N 2,
letra f), C.O.T. y art. 13, N 8, Ley N 15.231.
2
El inciso 2 del N 2, letra f) del art.
45 del C.O.T. establece que las infraccio-
nes a la Ley de Alcoholes de que trata el
Libro II de dicha Ley, con excepcin de
las indicadas en los artculos 113 y 117,
que se cometan dentro del territorio ju-
risdiccional de los juzgados de letras con
competencia exclusiva en lo criminal de
la Regin Metropolitana de Santiago, se-
rn juzgados por el respectivo tribunal.
130. Competencia en causas de ha-
cienda. Se entiende por causas de hacien-
da aquellas en que tiene inters el Fisco y
cuyo conocimiento est entregado a los
tribunales ordinarios de justicia.
Ahora bien, con el objeto de saber
cul es el tribunal competente para co-
nocer de ellas se hace necesario distin-
guir segn si el Fisco es demandante o es
demandado.
Si el Fisco es demandante, ser juez com-
petente el letrado de comunas asiento de
Corte de Apelaciones, o el del domicilio
del demandado, cualquiera que sea la na-
turaleza de la accin deducida (art. 48,
inc. 2, C.O.T.).
A la inversa, si el Fisco es demandado
solamente ser juez competente el letra-
do de comunas asiento de Corte de Ape-
laciones (art. 48, inc. 1, C.O.T.).
De estas causas, los jueces letrados co-
nocern siempre en primera instancia, o
sea, cualquiera que sea su cuanta (art.
48, incs. 1 y 2, C.O.T.).
Las mismas reglas se aplicarn a los
asuntos no contenciosos en que el Fisco ten-
ga inters (art. 48, inc. 3, C.O.T.).
Dicho de otro modo, en las gestiones
de jurisdiccin voluntaria ser juez com-
petente el letrado de comunas asiento de
Corte de Apelaciones, o el que corres-
ponda, segn las reglas generales, a elec-
cin del Fisco.
131. Competencia en causas aforadas.
El fuero es un privilegio procesal del que
gozan ciertas personas en cuya virtud no
se someten a la jurisdiccin del tribunal
que normalmente le correspondera cono-
cer de un determinado asunto, sino a otro
1
Actualmente los juzgados de letras carecen de
competencia penal, la que ha sido entregada a los
juzgados de garanta y juzgados orales en lo penal.
Se exceptan los jueces de letras que cumplan fun-
ciones propias de jueces de garanta. Art. 45, N 2,
letras d) y e), derogadas por la Ley N 19.665 de 9
de marzo de 2000. Art. 45, N 2, letra f), derogado
por la Ley N 19.708, de 5 de enero de 2001.
2
Por Decreto Supremo N 307, publicado en
el Diario Oficial de 23 de mayo de 1976, se fij el
texto refundido, coordinado y sistematizado de la
Ley N 15.231.
82
de jerarqua superior, en razn de la fun-
cin o cargo de que se hallan investidas.
El fundamento de la institucin lo en-
contramos en el deseo de la ley que la
persona que desempee el cargo de ma-
gistrado en el tribunal que va a conocer
del asunto en que es parte o tiene inters
una persona constituida en dignidad no
se sienta cohibida ante sta. En conse-
cuencia, el fuero se ha establecido en be-
neficio de la contraparte y no de la per-
sona constituida en dignidad. Tiende a
obtener, en la prctica, la aplicacin del
principio de la igualdad ante la ley; y de
ah tambin que las normas sobre fueros
sean de orden pblico, y no susceptibles
de ser renunciadas por las partes.
Hay tambin otros fueros, que no pue-
den confundirse con el determinante de
las reglas de competencia absoluta. Nos
referimos al fuero constitucional de que go-
zan los parlamentarios, en cuanto no pue-
den ver restringida su libertad personal,
ni menos ser privados de ella, sino para
el solo efecto de iniciar en su contra jui-
cio criminal y previa declaracin judicial
de haber mrito suficiente. Tambin go-
zan de fuero de orden constitucional los
Ministros de Estado, en el sentido de que
no puede iniciarse proceso alguno en su
contra, tendiente a perseguir su respon-
sabilidad funcionaria, sin previa admisin
de la acusacin por parte del Senado, etc.
(art. 48, N 2, letra b) C.P.R.).
En cuanto a la naturaleza de los jui-
cios en que pueden intervenir personas
aforadas, se acostumbra clasificar el fue-
ro en: civil, comercial y penal; y este lti-
mo se subclasifica en aplicable a ciertos y
determinados funcionarios pblicos, y a
los miembros del Poder Judicial, a los cua-
les puede perseguirse criminalmente, ya
por delitos comunes, ya por delitos mi-
nisteriales.
Gozan de fuero civil y comercial las si-
guientes personas: los Comandantes en
Jefe del Ejrcito, de la Armada y de la
Fuerza Area, el General Director de Ca-
rabineros, los Ministros de la Corte Supre-
ma o de alguna Corte de Apelaciones, los
Fiscales de estos tribunales, los jueces le-
trados, los prrocos y viceprrocos, los cn-
sules generales, cnsules o vicecnsules de
las naciones extranjeras reconocidas por
el Presidente de la Repblica, las corpora-
ciones y fundaciones de derecho pblico
o los establecimientos pblicos de benefi-
ciencia (art. 45, N 2, letra g), C.O.T.).
En materia civil, las personas antes nom-
bradas gozan de fuero si son parte o tie-
nen inters en un juicio de esta naturaleza,
cuya cuanta no exceda de 10 Unidades
Tributarias Mensuales y en materia comer-
cial, las mismas personas gozan de fuero
si son parte o tienen inters en un juicio
de esta naturaleza, cuya cuanta no exce-
da de 10 Unidades Tributarias Mensuales
(art. 45, N 2, letra g), C.O.T.).
Estos juicios sern siempre conocidos
en primera instancia por un juez de letras,
cualquiera que sea su cuanta (art. 45,
N 2, letra g), C.O.T.); y la importancia
del fuero consiste, en estos casos, en que
el juicio, en principio, debiera ser conoci-
do en nica instancia; sin embargo ser
resuelto en primera instancia por un juez
de letras.
132. Competencia laboral y de fami-
lia. El art. 45, N 2, letra h) del C.O.T.,
establece que los jueces de letras tienen
competencia para conocer en primera ins-
tancia de las causas del trabajo y de fami-
lia cuyo conocimiento no corresponda a
los juzgados de letras del trabajo y de fa-
milia, respectivamente.
133. Competencia especial. Fuera de
todos los negocios que hemos indicado
anteriormente, los jueces de letras cono-
cen de los dems asuntos que otras leyes
les encomienden (art. 45, N 4, C.O.T.).
Este conjunto de asuntos, que leyes
especiales entregan al conocimiento de
los jueces de letras constituyen su compe-
tencia especial.
A va de ejemplo, podemos citar: las
reclamaciones que pueden deducirse ante
los jueces de letras en razn de sanciones
aplicadas por ciertas y determinadas auto-
ridades polticas o administrativas (ejem-
plos: Intendentes y Gobernadores, Director
83
General de Sanidad, Director General de
Impuestos Internos, Director General de
Estadsticas, Director General del Teatro
Nacional, etc.).
134. Competencia extraordinaria. Hay
algunos jueces de letras que conocen de
ciertas y determinadas materias, de las cua-
les estn privados el resto de esos jueces.
Se trata de los jueces de letras de asien-
to de Corte de Apelaciones, de los jueces
de letras de Santiago y de los jueces de
letras de Magallanes y de la Isla de Pascua.
El conocimiento de estas materias se
entrega a los tribunales antes referidos,
ya en razn del fuero, ya en razn de la
materia.
Veamos, pues, cules son estas causas
o asuntos:
a) Los jueces de letras de comunas asiento
de Corte conocen, en razn del fuero, en
primera instancia, de las causas criminales
en que sea parte o tenga inters un juez
letrado de una comuna o agrupacin de
comunas de la jurisdiccin de esa misma
Corte de Apelaciones (art. 46 C.O.T.)
1
b) Los jueces de letras de asiento de Corte
de Apelaciones conocen, en razn de la ma-
teria, en primera instancia, de las causas
de hacienda, a las cuales nos referimos
anteriormente (art. 48 C.O.T.).
c) Los jueces de Santiago conocen, en
razn de la materia, en primera instan-
cia, de las causas sobre constitucin de la
propiedad salitrera (Ley N 1.815, de 7
de febrero de 1906); y los jueces de letras
en lo criminal de Santiago conocen de los
crmenes y simples delitos perpetrados
fuera del territorio de la Repblica, los
cuales, no obstante, quedan sometidos a
la jurisdiccin chilena por expresa dispo-
sicin legal (arts. 6 y 167, C.O.T.);
2
d) Los jueces de letras de Magallanes co-
nocen, en razn de materia, en primera
instancia, de las causas sobre arrenda-
mientos de terrenos fiscales en dicha pro-
vincia (Ley N 6.152, de 31 de diciembre
de 1937); y del apresamiento de naves y
de todos los asuntos civiles y criminales,
contenciosos y voluntarios, que se pro-
muevan dentro de la Antrtida Chilena
(arts. 13 y 14, Decreto Supremo N 298
del Ministerio de Relaciones Exteriores,
publicado en el D.O. de 30 de octubre
de 1956, modificado por el art. 2 de la
Ley N 13.916, publicada en el D.O. de
12 de febrero de 1960);
e) El juzgado de letras de la comuna de la
provincia de Isla de Pascua, adems de la
competencia ordinaria que le concede la
legislacin vigente, conoce en nica ins-
tancia de las materias propias de los juzga-
dos de polica local (art. 6, Ley N 16.441,
de 1 de marzo de 1966), y
f) El segundo juzgado de letras de Valle-
nar y el segundo juzgado de letras de San
Fernando conservan competencia especial
en materia de menores (arts. 30 y 33
C.O.T.).
135. Competencia como tribunal de
alzada. Despus de la supresin de los
jueces de subdelegacin (Ley N 18.776
de 1989) y de la dictacin de la Ley
N 18.287, publicada en el Diario Oficial
de 7 de febrero de 1984, los jueces de
letras carecen de competencia para co-
nocer como tribunal de alzada en mate-
ria de recursos de apelacin y casacin
en la forma deducidos en contra de las
resoluciones que emanaban o emanan de
los jueces de subdelegacin y de los jue-
ces de Polica Local, respectivamente.
III. De los juzgados de garanta y de los
tribunales de juicio oral en lo penal
La Ley N 19.665, de 9 de marzo de
2000, cre los juzgados de garanta, los
tribunales de juicio oral en lo penal e
introdujo modificaciones en el C.O.T. a
fin de hacer efectiva la reforma procesal
1
Art. 46 C.O.T. fue modificado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000. Su texto actual
seala que Los jueces de letras que cumplan, ade-
ms de sus funciones propias, las de juez de garan-
ta, tendrn la competencia sealada en el artculo
14 de este Cdigo.
2
Actualmente la referencia debe entenderse
efectuada a los jueces de garanta y los tribunales
oral en lo penal de Santiago.
84
penal. La Ley N 19.665 fue modificada
por el art. 2, N 1 de la Ley N 19.708,
de 5 de enero de 2001, en el sentido de
reemplazar las expresiones tribunales
orales en lo penal y tribunal oral en lo
penal por tribunales de juicio oral en
lo penal y tribunal de juicio oral, res-
pectivamente.
Los juzgados de garanta se regulan
orgnicamente en los artculos 14 a 16, en
tanto que los tribunales de juicio oral en
lo penal, en los artculos 17 a 24, todos
del C.O.T. Los artculos 22 a 26 del C.O.T.
contemplan normas comunes relativas al
comit de jueces y la organizacin admi-
nistrativa de los juzgados de garanta y de
los tribunales de juicio oral en lo penal.
De los juzgados de garanta
Segn lo dispone el artculo 14 del
C.O.T. los juzgados de garanta estn
conformados por uno o ms jueces con
competencia en un mismo territorio ju-
risdiccional, que actan y resuelven uni-
personalmente los asuntos sometidos a
su conocimiento.
El inciso segundo de la misma norma
dispone que corresponder a los jueces
de garanta:
a) Asegurar los derechos del imputa-
do y dems intervinientes en el proceso
penal, de acuerdo a la ley procesal penal;
b) Dirigir personalmente las audien-
cias que procedan, de conformidad a la
ley procesal penal;
c) Dictar sentencia, cuando correspon-
da, en el procedimiento abreviado que
contemple la ley procesal penal;
d) Conocer y fallar las faltas penales
de conformidad con el procedimiento
contenido en la ley procesal penal;
e) Conocer y fallar, conforme a los
procedimientos regulados en el Ttulo I
del Libro IV del Cdigo Procesal Penal,
las faltas e infracciones contempladas en
la Ley de Alcoholes, cualquiera sea la pena
que ella les asigne;
f) Hacer ejecutar las condenas crimi-
nales y las medidas de seguridad, y resol-
ver las solicitudes y reclamos relativos a
dicha ejecucin, de conformidad a la ley
procesal penal, y
g) Conocer y resolver todas las cues-
tiones y asuntos que este Cdigo y la ley
procesal penal les encomienden.
1
La distribucin de las causas entre los
jueces de los juzgados de garanta se rea-
lizar de acuerdo a un procedimiento ob-
jetivo y general, que deber ser anual-
mente aprobado por el comit de jueces
del juzgado a propuesta del juez presi-
dente, o slo por este ltimo, segn co-
rresponda (art. 15 C.O.T.).
De los tribunales de juicio oral en lo
penal
Conforme el artculo 18 del C.O.T.
corresponder a los tribunales de juicio
oral en lo penal:
a) Conocer y juzgar las causas por cri-
men o simple delito, salvo aquellas relati-
vas a simples delitos cuyo conocimiento y
fallo corresponda a un juez de garanta;
b) Resolver, en su caso, sobre la liber-
tad o prisin preventiva de los acusados
puestos a su disposicin;
c) Resolver todos los incidentes que
se promuevan durante el juicio oral, y
d) Conocer y resolver los dems asun-
tos que la ley procesal penal les enco-
miende.
2
Los tribunales de juicio oral en lo pe-
nal funcionan en una o ms salas inte-
gradas por tres de sus miembros. Sin
perjuicio de lo anterior, podrn integrar
tambin cada sala otros jueces en cali-
dad de alternos, con el solo propsito
de subrogar, si fuere necesario, a los miem-
bros que se vieren impedidos de conti-
nuar participando en el desarrollo del
juicio oral, en los trminos que contem-
plan los artculos 76, inciso final, y 281,
inciso quinto, del Cdigo Procesal Penal.
1
Las letras e) y f) fueron intercaladas por el
art. 1 de la Ley N 19.708, de 5 de enero de 2001,
la letra g) fue modificada por la misma norma.
2
Art. 18 del C.O.T., letras a) y b) fueron agre-
gadas por la Ley N 19.708, de 5 de enero de 2001,
letras c) y d) fueron modificadas por la misma nor-
ma.
85
Cada sala ser dirigida por un juez
presidente de sala, quien tendr las atri-
buciones a que alude el artculo 92 y las
dems de orden que la ley procesal pe-
nal indique.
La integracin de las salas de estos
tribunales, incluyendo a los jueces alter-
nos de cada una, se determinar median-
te sorteo anual que se efectuar durante
el mes de enero de cada ao.
La distribucin de las causas entre las
diversas salas se har de acuerdo a un
procedimiento objetivo y general que de-
ber ser anualmente aprobado por el co-
mit de jueces del tribunal, a propuesta
del juez presidente (art. 17 C.O.T.).
1
Las decisiones de los tribunales de jui-
cio oral en lo penal se regirn, en lo que
no resulte contrario a las normas del p-
rrafo 2, por las reglas sobre acuerdos en
las Cortes de Apelaciones contenidas en
los artculos 72, 81, 83, 84 y 89 del C.O.T.
Slo podrn concurrir a las decisio-
nes del tribunal los jueces que hubieren
asistido a la totalidad de la audiencia del
juicio oral.
La decisin deber ser adoptada por
la mayora de los miembros de la sala.
Cuando existiere dispersin de vo-
tos en relacin con una decisin, la sen-
tencia o la determinacin de la pena, si
aqulla fuere condenatoria, el juez que
sostuviere la opinin ms desfavorable
al condenado deber optar por alguna
de las otras.
Si se produjere desacuerdo acerca de
cul es la opinin que favorece ms al
imputado, prevalecer la que cuente con
el voto del juez presidente de la sala (art.
19 C.O.T.).
Haciendo excepcin al principio de la
sedentariedad de los tribunales, el artcu-
lo 21 A dispone que cuando sea necesa-
rio para facilitar la aplicacin oportuna
de la justicia penal, de conformidad a cri-
terios de distancia, acceso fsico y dificul-
tades de traslado de quienes intervienen
en el proceso, los tribunales de juicio oral
en lo penal se constituirn y funcionarn
en localidades situadas fuera de su lugar
de asiento.
Corresponder a la respectiva Corte
de Apelaciones determinar anualmente
la periodicidad y forma con que los tri-
bunales de juicio oral en lo penal darn
cumplimiento a lo dispuesto en este ar-
tculo. Sin perjuicio de ello, la Corte po-
dr disponer en cualquier momento la
constitucin y funcionamiento de un tri-
bunal de juicio oral en lo penal en una
localidad fuera de su asiento, cuando la
mejor atencin de uno o ms casos as lo
aconseje. La Corte de Apelaciones adop-
tar esta medida previo informe de la Cor-
poracin Administrativa del Poder Judicial
y de los jueces presidentes de los comits
de jueces de los tribunales de juicio oral
en lo penal correspondientes.
Del comit de jueces
En los juzgados de garanta en los que
sirvan tres o ms jueces y en cada tribu-
nal de juicio oral en lo penal habr un
comit de jueces, que estar integrado
en la forma siguiente:
En aquellos juzgados o tribunales
compuestos por cinco jueces o menos, el
comit de jueces se conformar por to-
dos ellos.
En aquellos juzgados o tribunales con-
formados por ms de cinco jueces, el co-
mit lo compondrn los cinco jueces que
sean elegidos por la mayora del tribu-
nal, cada dos aos.
De entre los miembros del comit de
jueces se elegir al juez presidente, quien
durar dos aos en el cargo y podr ser
reelegido hasta por un nuevo perodo.
Si se ausentare alguno de los miem-
bros del comit de jueces o vacare el car-
go por cualquier causa, ser reemplazado,
provisoria o definitivamente segn el caso,
por el juez que hubiere obtenido la ms
alta votacin despus de los que hubie-
ren resultado electos y, en su defecto, por
el juez ms antiguo de los que no inte-
graren el comit de jueces. En caso de
1
Art. 17 del C.O.T. fue modificado por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
86
ausencia o imposibilidad del juez presi-
dente, ser suplido en el cargo por el
juez ms antiguo si ella no superare los
tres meses, o se proceder a una nueva
eleccin para ese cargo si el impedimen-
to excediere de ese plazo.
Los acuerdos del comit de jueces se
adoptarn por mayora de votos; en caso
de empate, decidir el voto del juez pre-
sidente (art. 22 C.O.T.).
Al comit de jueces corresponder:
a) Aprobar el procedimiento objetivo
y general a que se refieren los artculos
15 y 17, en su caso;
b) Designar, de la terna que le pre-
sente el juez presidente, al administrador
del tribunal;
c) Calificar anualmente al administra-
dor del tribunal;
d) Resolver acerca de la remocin del
administrador;
e) Designar al personal del juzgado o
tribunal, a propuesta en terna del admi-
nistrador;
f) Conocer de la apelacin que se in-
terpusiere en contra de la resolucin del
administrador que remueva al subadmi-
nistrador, a los jefes de unidades o a los
empleados del juzgado o tribunal;
g) Decidir el proyecto de plan presu-
puestario anual que le presente el juez pre-
sidente, para ser propuesto a la Corporacin
Administrativa del Poder Judicial, y
h) Conocer de todas las dems mate-
rias que seale la ley.
En los juzgados de garanta en que se
desempeen uno o dos jueces, las atribu-
ciones indicadas en las letras b), c), d) y
f) correspondern al Presidente de la Cor-
te de Apelaciones respectiva. A su vez, las
atribuciones previstas en los literales a),
e), g) y h) quedarn radicadas en el juez
que cumpla la funcin de juez presiden-
te (art. 23 C.O.T.).
Del juez presidente
del comit de jueces
Al juez presidente del comit de jue-
ces le corresponder velar por el adecua-
do funcionamiento del juzgado o tribunal.
En el cumplimiento de esta funcin,
tendr los siguientes deberes y atribu-
ciones:
a) Presidir el comit de jueces;
b) Relacionarse con la Corporacin
Administrativa del Poder Judicial en to-
das las materias relativas a la competen-
cia de sta;
c) Proponer al comit de jueces el
procedimiento objetivo y general a que
se refieren los artculos 15 y 17;
d) Elaborar anualmente una cuenta
de la gestin jurisdiccional del juzgado;
e) Aprobar los criterios de gestin
administrativa que le proponga el admi-
nistrador del tribunal y supervisar su eje-
cucin;
f) Aprobar la distribucin del perso-
nal que le presente el administrador del
tribunal;
g) Calificar al personal, teniendo a la
vista la evalucin que la presente el ad-
ministrador del tribunal;
h) Presentar al comit de jueces una
terna para la designacin del administra-
dor del tribunal;
i) Evaluar anualmente la gestin del
administrador, y
j) Proponer al comit de jueces la re-
mocin del administrador del tribunal.
El desempeo de la funcin de juez
presidente del comit de jueces del juz-
gado o tribunal podr significar una re-
duccin proporcional de su trabajo juris-
diccional, segn determine el comit de
jueces.
Tratndose de los juzgados de garan-
ta en los que se desempee un solo juez,
ste tendr las atribuciones del juez pre-
sidente, con excepcin de las contempla-
das en las letras a) y c). Las atribuciones
de las letras h) y j) las ejercer el juez
ante el Presidente de la Corte de Apela-
ciones respectiva.
En aquellos juzgados de garanta con-
formados por dos jueces, las atribuciones
del juez presidente, con las mismas ex-
cepciones sealadas en el inciso anterior,
se radicarn anualmente en uno de ellos,
empezando por el ms antiguo (art. 24
C.O.T.).
87
De la organizacin administrativa de los
juzgados de garanta y de los tribunales
de juicio oral en lo penal
Los juzgados de garanta y los tribu-
nales de juicio oral en lo penal se organi-
zarn en unidades administrativas para
el cumplimiento eficaz y eficiente de las
siguientes funciones:
1. Sala, que consistir en la organiza-
cin y asistencia a la realizacin de las
audiencias.
2. Atencin de pblico, destinada a
otorgar una adecuada atencin, orienta-
cin e informacin al pblico que con-
curra al juzgado o tribunal, especialmente
a la vctima, al defensor y al imputado,
recibir la informacin que stos entre-
guen y manejar la correspondencia del
juzgado o tribunal.
3. Servicios, que reunir las labores de
soporte tcnico de la red computacional
del juzgado o tribunal, de contabilidad y
de apoyo a la actividad administrativa del
juzgado o tribunal, y la coordinacin y
abastecimiento de todas las necesidades
fsicas y materiales para la realizacin de
las audiencias.
4. Administracin de causas, que con-
sistir en desarrollar toda la labor relati-
va al manejo de causas y registros del
proceso penal en el juzgado o tribunal,
incluidas las relativas a las notificaciones;
al manejo de las fechas y salas para las
audiencias; al archivo judicial bsico, al
ingreso y al nmero de rol de las causas
nuevas; a la primera audiencia judicial
de los detenidos; a la actualizacin diaria
de la base de datos que contenga las cau-
sas del juzgado o tribunal, y a las estads-
ticas bsicas del juzgado o tribunal.
5. Apoyo a testigos y peritos, destina-
da a brindar adecuada y rpida atencin,
informacin y orientacin a los testigos y
peritos citados a declarar en el transcur-
so de un juicio oral. Esta funcin existir
solamente en los tribunales orales en lo
penal (art. 25 C.O.T.).
1
Finalmente debe indicarse que corres-
ponder a la Corporacin Administrativa
del Poder Judicial determinar, en la oca-
sin a que se refiere el inciso segundo
del artculo 498, las unidades administra-
tivas con que cada juzgado o tribunal con-
tar para el cumplimiento de las funciones
sealadas en el artculo 25 del C.O.T. (art.
26 C.O.T.).
IV. Tribunales accidentales o de excepcin
136. Fuentes legales. Las fuentes lega-
les de los tribunales de excepcin estn
constituidas por el Ttulo IV del Cdigo
Orgnico de Tribunales, o sea, por los ar-
tculos 50, 51, 52 y 53, ttulo que lleva como
leyenda De los Presidentes y Ministros de
Corte como tribunales unipersonales.
137. Cules son? Los tribunales de ex-
cepcin son los siguientes: un Ministro de
Corte de Apelaciones, el Presidente de la Corte de
Apelaciones de Santiago, un Ministro de la Cor-
te Suprema y el Presidente de la Corte Suprema.
2
138. Caractersticas generales. Un exa-
men general, que abarque a los cuatro tir-
bunales de excepcin que acabamos de
enumerar, nos permite sostener que sus
caractersticas ms esenciales son las si-
guientes:
Se trata de tribunales: unipersonales, o
sea, constituidos por un solo magistrado;
ordinarios, o sea, establecidos en el Cdigo
Orgnico de Tribunales, a base de jerar-
qua; de derecho, o sea, que tramitan y fa-
llan de acuerdo a la ley; de primera instancia,
1
Art. 25, N 4, fue modificado por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
2
Con la entrada en vigencia de la reforma pro-
cesal penal ces la competencia criminal que los tri-
bunales unipersonales de excepcin detentaban
respecto de determinados delitos, al corresponder
la investigacin de todos los delitos exclusivamen-
te al Ministerio Pblico (sin perjuicio de la compe-
tencia de los tribunales militares, que subsiste). Sin
duda por una omisin del legislador, actualmente
se mantiene en el artculo 52, N 2, del C.O.T. la
referencia a la competencia penal de un ministro
de Corte Suprema, norma que debera entenderse
derogada por la reforma constitucional contempla-
da en la Ley N 20.050.
88
o sea, que sus sentencias siempre son sus-
ceptibles de apelacin; accidentales o de ex-
cepcin, o sea, que se constituyen cada vez
que exista una causa de aquellas que la
ley ha entregado a su conocimiento; que
tienen como actuario y dems personal auxi-
liar el mismo que posee el tribunal cole-
giado del cual forma parte el ministro; cuyo
nombramiento del magistrado que los sirve es
variable, o sea, en ciertos casos prima la
regla del turno (art. 50, inc. 1, C.O.T.),
en otros el nombramiento emana de la
propia Corte (art. 52, inc. 1, C.O.T.) y, en
otros, el nombramiento es automtico,
pues va unido al ejercicio del cargo de
Presidente del tribunal colegiado respec-
tivo (arts. 51 y 53 C.O.T.); y cuyo territorio
jurisdiccional es el mismo que tiene el tri-
bunal colegiado al cual pertenece el ma-
gistrado que lo sirve, o sea, en ciertos casos,
el territorio jurisdiccional de la Corte de
Apelaciones respectiva (arts. 50 y 51
C.O.T.) y, en otros, todo el territorio de la
Repblica (arts. 52 y 53 C.O.T.).
139. Competencia de un Ministro de
Corte de Apelaciones. a) Conoce en pri-
mera instancia de las causas por delitos con-
tra la seguridad interior del Estado, a que se
refiere la Ley N 6.026, de 12 de febrero de
1937,
1
de los delitos de los Ttulos II y VI,
prrafo 1, del Libro II del Cdigo Penal y
de los delitos de los Ttulos IV y V, prrafo
I, del Cdigo de Justicia Militar, cuando
dichos delitos sean cometidos exclusivamen-
te por civiles (art. 50, N 1, C.O.T.).
2
Como se ve, son asuntos entregados al
conocimiento de un Ministro de Corte de
Apelaciones, en razn de la materia, y com-
prende no slo los delitos contra la seguri-
dad interior del Estado, sino todos los
delitos penados por la Ley N 12.927 y mo-
dificaciones posteriores; y, adems, en todo
caso, es indispensable que los referidos de-
litos hayan sido cometidos exclusivamente
por civiles para que su juzgamiento sea de
la competencia de este tribunal de excep-
cin, pues, en caso contrario, sern de la
competencia de los tribunales militares.
b) Conoce tambin de las causas civi-
les en que sean parte o tengan inters el
Presidente de la Repblica, los ex Presi-
dentes de la Repblica, los Ministros de
Estado, Senadores, Diputados, miembros
de los Tribunales Superiores de Justicia,
Contralor General de la Repblica, Co-
mandantes en Jefe de las Fuerzas Arma-
das, General Director de Carabineros de
Chile, Director General de la Polica de
Investigaciones de Chile, los Intendentes
y Gobernadores, los Agentes Diplomticos
chilenos, los Embajadores y los Ministros
Diplomticos acreditados con el Gobier-
no de la Repblica o en trnsito por su
territorio, los Arzobispos, los Obispos, los
Vicarios Generales, los Provisores y los Vi-
carios Capitulares (art. 50, N 2, C.O.T.).
3
Se trata de asuntos entregados a la
competencia de un Ministro de Corte de
Apelaciones, en razn del fuero. Compren-
den las causas civiles, cualquiera que sea
su cuanta, con lo cual se priva de compe-
tencia en ellas a los jueces de letras, pues
no hay que olvidar que el factor fuero pre-
domina sobre el factor cuanta. Quedan
excluidas las causas sobre faltas, las cuales
son sometidas a las reglas generales de
competencia, aun cuando en ellas inter-
vengan personas aforadas.
La circunstancia de ser accionista de
una sociedad annima algunas de las per-
sonas que gozan de fuero antes enume-
radas, no indica, en ningn caso, que si
la sociedad annima es parte o tiene in-
ters en un juicio civil o criminal, tenga
que conocer de l un ministro de Corte
de Apelaciones. El juicio siempre se suje-
ta al conocimiento del tribunal que co-
rresponda, en conformidad a las reglas
generales (art. 50, N 2, inc. 2, C.O.T.).
c) Conoce tambin de las demandas
civiles que se entablen contra los jueces
de letras para hacer efectiva la responsa-
1
La referencia debe entenderse hecha a la Ley
N 12.927, de 6 de agosto de 1958.
2
Art. 50, N 1, C.O.T. eliminado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
3
Art. 50, N 2, C.O.T., sustituido por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000 y modificado por
la Ley N 19.733, de 4 de junio de 2001.
89
bilidad civil resultante del ejercicio de sus
funciones ministeriales.
1
Son asuntos entregados al conoci-
miento de un Ministro de Corte de Ape-
laciones, en razn de materia y de fuero.
Slo se trata de perseguir la responsabili-
dad civil o criminal funcionaria de un
juez de letras, y no de los miembros de
los tribunales superiores de justicia.
d) Por ltimo, un Ministro de Corte
de Apelaciones como tribunal de excep-
cin conoce de todos los dems asuntos
que otras leyes le encomienden (art. 50,
N 5, C.O.T.).
Ejemplo: lo preceptuado en el artcu-
lo 37 del Decreto Ley N 211, de 22 de
diciembre de 1973 en relacin al Decre-
to Supremo N 511 de Economa, publi-
cado en el Diario Oficial de 17 de octubre
de 1980, y art. 20 de la Ley N 17.997, de
19 de mayo de 1981, Ley Orgnica Cons-
titucional del Tribunal Constitucional.
140. Competencia del Presidente de
la Corte de Apelaciones de Santiago. Tie-
ne competencia para conocer, en primera
instancia, de las causas sobre amovilidad de
los Ministros de la Corte Suprema; y de
las demandas civiles que se entablen con-
tra uno o ms miembros de la Corte Su-
prema o contra su Fiscal judicial para
hacer efectiva su responsabilidad por ac-
tos cometidos en el desempeo de sus
funciones (art. 51 C.O.T.).
2
Estas causas de amovilidad tienen por
objeto hacer cesar al juez en sus funcio-
nes; y son una excepcin al principio fun-
damental de organizacin judicial de la
inamovilidad. El juicio tendr que funda-
mentarse en el mal comportamiento del
juez o magistrado que se trata de remo-
ver. El Presidente de la Corte de Apela-
ciones de Santiago slo conoce de los
juicios de amovilidad seguidos en contra
de los miembros de la Corte Suprema.
Los juicios de amovilidad seguidos en con-
tra de otros magistrados son tambin de
la competencia de otros tribunales.
En cuanto a las acusaciones o deman-
das civiles que se entablen en contra de
los miembros de la Corte Suprema o de
su Fiscal Judicial slo dicen relacin con
delitos ministeriales.
141. Competencia de un Ministro de la
Corte Suprema: El Ministro es designado
por el mismo tribunal y su competencia es
bastante limitada. En efecto, conoce en pri-
mera instancia: a) de las causas a que se
refiere el artculo 23 de la Ley N 12.033,
de 20 de agosto de 1956, o sea, la que orga-
niz la Corporacin de Ventas del Salitre y
Yodo; b) de los delitos de jurisdiccin de
los tribunales chilenos, cuando puedan afec-
tar las relaciones internacionales de la Re-
pblica con otro Estado, y c) de la extradi-
cin pasiva (art. 52, N
os
1, 2 y 3, C.O.T.).
La segunda instancia queda entregada
a la Corte Suprema, pero dividida en sa-
las (art. 98, N 10, C.O.T.).
Como se ve, el propio Cdigo Org-
nico de Tribunales deja la puerta abierta
para que en el futuro pueda verse au-
mentada esta competencia de un Minis-
tro de la Corte Suprema como tribunal
de excepcin (art. 52, N 4, C.O.T.).
3
142. Competencia del Presidente de
la Corte Suprema.
a) Conoce en primera instancia de las
causas sobre amovilidad de los Ministros de
las Cortes de Apelaciones. Sabemos lo que
persiguen estas causas de amovilidad, o
sea, hacer cesar al juez en sus funciones.
La segunda instancia, en esta clase de cau-
sa, est entregada a la propia Corte Su-
prema, en pleno, se entiende con exclu-
sin de su Presidente, porque ha actuado
como verdadero juez de primera instan-
cia (art. 53, N 1, y art. 96).
b) Conoce, en primera instancia, de las
demandas civiles que se entablen en con-
tra de uno o ms miembros de las Cortes
1
Art. 50, N 4, C.O.T. sustituido por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000. Art. 50, N 3,
C.O.T. fue eliminado por la misma ley.
2
Art. 51, N 2, C.O.T. modificado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
3
Art. 52, N 3, C.O.T. intercalado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
90
de Apelaciones o de Fiscales judiciales para
tos cometidos en el desempeo de sus fun-
ciones. Se trata, en consecuencia, de
perseguir la responsabilidad funcionaria
de estos magistrados. La segunda instancia,
en esta clase de juicios, est entregada a la
Corte Suprema, pero dividida en salas (art.
53, N 2, y art. 98, N 6, C.O.T.).
1
c) Conoce en primera instancia, de las
causas de presas, y dems que deban juz-
garse con arreglo al Derecho Interna-
cional.
Causas de presas son aquellas en que
se ventila la legitimidad o ilegitimidad del
apresamiento de naves y mercaderas, ene-
migas o neutrales, en caso de guerra, y
adems, el derecho a posible indemniza-
cin por los perjuicios sufridos con moti-
vo de ese apresamiento.
De todas estas causas conoce en se-
gunda instancia la Corte Suprema, pero
dividida en salas (art. 98, N 6, C.O.T.).
2
d) Por ltimo, conocer tambin el Pre-
sidente de la Corte Suprema como tribunal
de excepcin, en primera instancia, de todos
los dems asuntos que otras leyes entreguen
a su conocimiento (art. 53, N 4, C.O.T.).
143. Resumen del fuero de los miem-
bros del Poder Judicial. Los jueces gozan
de fuero cuando son parte o tienen inters
en juicios o causas que versen sobre: asun-
tos civiles comunes, asuntos comerciales co-
munes, asuntos civiles tendientes a hacer
efectiva su responsabilidad ministerial, de-
litos comunes y delitos ministeriales.
a) De las causas civiles comunes en que
sean parte o tengan inters los Ministros
de la Corte Suprema o de alguna Corte
de Apelaciones, los Fiscales de estos tri-
bunales o los jueces letrados, conocern
en primera instancia, siempre que la cuan-
ta no exceda de 10 Unidades Tributarias
Mensuales, los jueces de letras (art. 45, N 2,
letra g), C.O.T.).
b) De las causas comerciales comunes en
que sean parte o tengan inters los Mi-
nistros de la Corte Suprema o de alguna
Corte de Apelaciones, los Fiscales de es-
tos tribunales o los jueces letrados, tam-
bin conocern en primera instancia,
siempre que la cuanta no exceda de 10
Unidades Tributarias Mensuales, los jue-
ces de letras (art. 45, N 2, letra g), C.O.T.).
c) De las causas civiles tendientes a hacer
efectiva la responsabilidad civil derivada de ac-
tos ministeriales conocern, en primera ins-
tancia: si la demanda se dirige en contra
de un juez de letras, un Ministro de Corte de
Apelaciones (art. 50, N 4, C.O.T.); si la de-
manda se dirige en contra de un miembro
de la Corte Suprema o de su Fiscal, el Presi-
dente de la Corte de Apelaciones de Santiago
(art. 51, N 2, C.O.T.), y si la demanda se
dirige en contra de un Ministro de Corte
de Apelaciones o de sus Fiscales, el Presiden-
te de la Corte Suprema (art. 53, N 2, C.O.T.).
Los artculos 46, 50, N
os
3 y 4, y 53,
N 2 que contemplaban el fuero de los
miembros del Poder Judicial en materias
criminales fueron derogados o modifica-
dos. En consecuencia, en el nuevo siste-
ma procesal penal no se contempla la
existencia del fuero mayor respecto de
las causas penales, debiendo su investiga-
cin ser efectuada por parte del Ministe-
rio Pblico, actuando el juzgado de
garanta y el tribunal oral en lo penal de
acuerdo con las reglas generales.
3
V. Cortes de Apelaciones
144. Fuentes legales. Las fuentes le-
gales de las Cortes de Apelaciones estn
1
Art. 53, N 2, C.O.T., modificado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
2
La extradicin pasiva actualmente es de com-
petencia en primera instancia de un ministro de Cor-
te Suprema conforme el artculo 52, N 3, insertado
por la Ley N 19.665, y en segunda instancia por una
sala de la Corte Suprema. La extradicin activa, por
el contrario, es de competencia en nica instancia
de la Corte de Apelaciones de Santiago, conforme
al art. 63, N 1, letra d) del C.O.T.
3
Art. 46, C.O.T. fue modificado por la Ley
N 19.390, de 30 de mayo de 1995, y posteriormente
reemplazado por la Ley N 19.665, de 9 de marzo de
2000. Art. 50, N 3, fue eliminado por la Ley N 19.665.
Art. 50, N 4, fue modificado por la Ley N 19.665.
Art. 53, N 2, fue modificado por la Ley N 19.665.
91
constituidas por el Ttulo V del Cdigo
Orgnico de Tribunales, o sea, por los
artculos 54 a 92.
Este ttulo est dividido en tres prra-
fos que tratan, sucesivamente, de la orga-
nizacin y atribuciones de las Cortes de
Apelaciones, de los acuerdos de las mis-
mas y de su Presidente.
145. Antecedentes histricos. Las Cor-
tes de Apelaciones actuales, como tribu-
nales ordinarios colegiados, y normalmente
de alzada, son una supervivencia del anti-
guo tribunal espaol llamado La Real Au-
diencia, creado originariamente en la
propia Espaa por don Enrique II de Cas-
tilla, a mediados del siglo XIV.
La Real Audiencia de Chile fue creada
por primera vez en el ao 1565, con asien-
to en la ciudad de Concepcin; pero slo
funcion durante diez aos. Fue restable-
cida el ao 1606, con asiento en la ciudad
de Santiago, funcionando ininterrumpida-
mente hasta la Independencia Nacional.
Uno de los primeros actos del Go-
bierno Nacional recin constituido fue su-
primir La Real Audiencia (ao 1811); y
reemplazarla por otro denominado Tri-
bunal de Apelaciones, que slo dur hasta
el ao 1814, en que se produjo la Recon-
quista.
La Constitucin Poltica de 1818 res-
tableci el Tribunal de Apelaciones, pero
con el nuevo nombre de Cmara de Apela-
ciones; y cre, al mismo tiempo, otro tri-
bunal colegiado ms: la Corte Suprema,
llamndola Supremo Tribunal Judiciario.
Fue la Constitucin Poltica de 1823 la
que dio a los tribunales de alzada del pas
su actual denominacin, o sea, la de Cor-
tes de Apelaciones.
El Reglamento de Administracin de
Justicia de 1824, verdadera ley de organi-
zacin y atribuciones de nuestros prime-
ros tribunales de justicia, mantuvo la Corte
de Apelaciones y la Corte Suprema, am-
bas con asiento en la ciudad de Santiago,
crendose ms tarde, por ley de 26 de no-
viembre de 1845, las Cortes de Apelacio-
nes de La Serena y de Concepcin.
El ao 1875 se dict la Ley de Orga-
nizacin y Atribuciones de los Tribuna-
les, y en su artculo 55 reconoci la exis-
tencia de tres Cortes de Apelaciones: Santia-
go, La Serena y Concepcin, fijando, al
mismo tiempo, el territorio jurisdiccional
de cada una de ellas.
Pero con el correr de los aos y el pro-
greso de las diversas actividades naciona-
les, las tres Cortes de Apelaciones primitivas
se hicieron insuficientes para atender las
necesidades judiciales del pas; y fue preci-
so, por consiguiente, ir creando paulatina-
mente nuevos tribunales de alzada: Iquique,
en 1884; Talca, en 1888; Valparaso, en 1892;
Valdivia, en 1906; Temuco, en 1925; Chi-
lln, en 1936; Punta Arenas, en 1960; An-
tofagasta, en 1966; Rancagua, en 1968;
Copiap, en 1973; Puerto Montt, en 1973;
Coyhaique, en 1976; Presidente Aguirre
Cerda, en 1978, y Arica, en 1981.
1
Hoy tenemos diecisiete Cortes de Ape-
laciones;
2
y de ah que el artculo 54 del
Cdigo Orgnico de Tribunales exprese:
habr en la Repblica diecisiete Cortes
de Apelaciones que tendrn su asiento en
las siguientes comunas: Arica, Iquique,
Antofagasta, Copiap, La Serena, Valpa-
raso, Santiago, San Miguel, Rancagua, Tal-
ca, Chilln, Concepcin, Temuco, Valdivia,
Puerto Montt, Coyhaique y Punta Arenas.
3
146. Definicin. Las Cortes de Apela-
ciones son tribunales de derecho, de carc-
ter colegiado, compuestos por un nmero
variable de miembros llamados Ministros,
que ejercen normalmente jurisdiccin de
segunda instancia como superiores jerr-
quicos de los jueces de letras, de los jueces
de garanta, y del tribunal de juicio oral en
lo penal, y cuyo territorio jurisdiccional, por
regla general, es una agrupacin de pro-
vincias, o una determinada regin. En al-
gunos casos se excluyen o incluyen de la
regin ciertas provincias y/o comunas o
agrupacin de comunas.
4
1-2
La Corte de Apelaciones Presidente Aguirre
Cerda hoy San Miguel, fue creada por Decreto Ley
N 2.145 de fecha 22 de marzo de 1978, publicado
en el Diario Oficial de 31 de marzo del mismo ao,
y la Corte de Apelaciones de Arica fue creada por
la Ley N 18.049, de 6 de noviembre de 1981.
3-4
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
92
147. Caractersticas. La propia defini-
cin nos seala las ms importantes. Se
trata de tribunales: de derecho, o sea, que
tramitan y fallan las causas con estricta
sujecin a la ley; colegiados, o sea, com-
puestos de diversos miembros cuyo n-
mero es esencialmente variable; de
segunda instancia, o sea, llamados a co-
nocer principalmente de los recursos de
apelacin que se deduzcan en contra de
los fallos pronunciados en primera ins-
tancia por los tribunales de jerarqua in-
ferior; jerrquicamente superiores, de los
jueces de letras, jueces de garanta, y del
tribunal de juicio oral en lo penal; y cuyo
territorio jurisdiccional, por regla general,
est constituido por una agrupacin de
provincias o una determinada regin, in-
cluyendo o excluyndose determinadas
provincias y/o comunas o agrupacin de
comunas.
Podemos agregar a las caractersti-
cas anteriores que las Cortes de Apela-
ciones son tribunales: superiores, para los
efectos constitucionales; ordinarios, por
estar establecidos en el Cdigo Orgni-
co de Tribunales a base de jerarqua; de
jurisdiccin comn, porque conocen de
toda clase de asuntos, sin importar su
diversa naturaleza, sean civiles, penales,
comerciales, de minas, etc.; y cuyos
miembros deben ser letrados, o sea, abo-
gados (art. 253, N 2, C.O.T.).
148. Territorio jurisdiccional. Sabe-
mos que en la Repblica existen diecisie-
te Cortes de Apelaciones
1
y que cada una
de ellas tiene un territorio jurisdiccional
correspondiente, por regla general, a una
agrupacin de provincias o a una deter-
minada regin. Precisemos ahora este te-
rritorio jurisdiccional respecto de cada
Corte en particular.
En efecto, el territorio jurisdiccio-
nal de las Cortes de Apelaciones es el
siguiente:
a) El de la Corte de Arica comprende-
r las provincias de Arica y Parinacota de
la Primera Regin de Tarapac;
b) El de la Corte de Iquique compren-
der la provincia de Iquique, de la Pri-
mera Regin de Tarapac;
c) El de la Corte de Antofagasta com-
prender la Tercera Regin de Atacama;
d) El de la Corte de Copiap compren-
der la Tercera Regin de Atacama;
e) El de la Corte de La Serena compren-
der la Cuarta Regin de Coquimbo;
f) El de la Corte de Valparaso compren-
der la Quinta Regin de Valparaso;
2
g) El de la Corte de Santiago compren-
der la parte de la Regin Metropolitana
de Santiago correspondiente a las pro-
vincias de Chacabuco y de Santiago, con
exclusin de las comunas de Lo Espejo,
San Miguel, San Joaqun, La Cisterna, San
Ramn, La Granja, El Bosque, La Pinta-
na y Pedro Aguirre Cerda;
h) El de la Corte de San Miguel com-
prender la parte de la Regin Metro-
politana de Santiago correspondiente a
las provincias de Cordillera, Maipo y Ta-
lagante: a la provincia de Melipilla; a
las comunas de Lo Espejo, San Miguel,
San Joaqun, La Cisterna, San Ramn,
La Granja, El Bosque, La Pintana y Pe-
dro Aguirre Cerda de la provincia de
Santiago.
3
i) El de la Corte de Rancagua compren-
der la Sexta Regin, del Libertador Ge-
neral Bernardo OHiggins;
4
j) El de la Corte de Talca comprender
el de la Sptima Regin, del Maule;
k) El de la Corte de Chilln compren-
der la provincia de uble y la comuna
de Tucapel, de la provincia del Biobo de
la Octaba Regin del Biobo.
1
Modificacin introducida por el art. 2 de
la Ley N 18.049, de 26 de octubre de 1981, pu-
blicada en el Diario Oficial de fecha 6 de noviem-
bre de 1981. Actualizado Depto. D. Procesal U.
de Chile.
2
Letra f) del art. 55 del C.O.T. fue modificada
3
Letra h) del art. 55 del C.O.T. fue modifica-
da por la Ley N 19.861, de 31 de enero de 2003.
4
Letra i) del art. 55 del C.O.T. fue modificada
93
l) El de la Corte de Concepcin com-
prender las provincias de Concepcin,
Arauco y Biobo, de la Regin del Bio-
bo, con excepcin de la comuna de Tu-
capel;
m) El de la Corte de Temuco compren-
der la Novena Regin de La Araucana;
n) El de la Corte de Valdivia compren-
der las provincias de Valdivia y Osorno,
de la Dcima Regin de Los Lagos;
o) El de la Corte de Puerto Montt com-
prender las provincias de Llanquihue,
Chilo y Palena, de la Dcima Regin de
Los Lagos;
p) El de la Corte de Coihaique compren-
der la Dcimo Primera Regin de Aisn,
del General Carlos Ibez del Campo, y
q) El de la Corte de Punta Arenas com-
prender la Dcimo Segunda Regin de
Magallanes y de la Antrtica Chilena
(art. 55, C.O.T.).
149. Composicin de las Cortes de
Apelaciones. Si tuviramos que efectuar
una especie de autopsia de las Cortes de
Apelaciones encontraramos que, en ge-
neral, se componen de los siguientes fun-
cionarios:
a) El Presidente, que tiene como mi-
sin regir la Corte; y elegido dentro de
los mismos miembros del tribunal, y dura
un ao en sus funciones contado desde
el 1 de marzo del
1
ao en que se inicie
el perodo respectivo y sern desempea-
dos por los miembros del tribunal, tur-
nndose cada uno por orden de antige-
dad en la categora correspondiente al
escalafn. El artculo transitorio de la Ley
N 18.071 establece que para los efectos
de lo dispuesto en el inciso primero del
artculo 57 del Cdigo Orgnico de Tri-
bunales, a contar del 1 de enero de 1982,
desempear la presidencia de cada Cor-
te de Apelaciones el ministro a quien,
segn el turno, le habra tocado hacerlo
el 1 de enero de 1981. En los perodos
sucesivos, servirn el cargo aquellos mi-
nistros a quienes les correspondan los
turnos siguientes.
Sin embargo, en aquellas Cortes de
Apelaciones en que, con posterioridad al
25 de septiembre de 1980, hubieren sido
nombrados ministros que integraban otras
Cortes y que tuvieren mayor antigedad,
precedern dichos ministros a los indica-
dos en el inciso anterior (art. 57, inc. 1,
C.O.T.).
2
b) Los Ministros, que son los dems
miembros que componen el tribunal; cuyo
nmero es el que la propia ley establece
para cada Corte de Apelaciones en parti-
cular (art. 56 C.O.T.); y que tienen el ran-
go y precedencia correspondientes a su
antigedad en la categora correspondien-
te del escalafn (art. 57, inc. 2, C.O.T.);
c) Los Fiscales judiciales, como auxi-
liares de la administracin de justicia (art.
350 del C.O.T.); y cuyo nmero es tam-
bin variable.
3
d) Los Relatores, que tienen como mi-
sin especfica y fundamental hacer la re-
lacin de los negocios entregados a la
competencia de las Cortes, o sea, efec-
tuar una exposicin razonada y metdica
al tribunal de dichos asuntos sometidos a
su decisin (art. 372 C.O.T.); y cuyo n-
mero tambin es variable;
e) Los Secretarios, que tienen que de-
sempear fundamentalmente una doble
misin: autorizar las resoluciones que dic-
te el tribunal y dar cuenta diaria al mis-
mo de las solicitudes que presenten las
partes (arts. 379 y 380, N 1, C.O.T.); y
cuyo nmero tambin es variable;
f) El Oficial Primero, que tiene como
misin auxiliar al Secretario en el cum-
plimiento de sus funciones y, en particu-
lar, practicar las notificaciones por el
estado (art. 500 C.O.T.);
g) Los Oficiales de Secretara, que tie-
nen como misin asesorar al Secretario;
1
Modificacin introducida por el art. nico de
la Ley N 18.783 publicada en el Diario Oficial de
16 de febrero de 1989.
2
Modificacin introducida por la Ley N 18.071
de 27 de noviembre de 1981, publicada en el Diario
Oficial de 1 de diciembre de 1981.
3
El epgrafe 1 del Ttulo XI fue reemplazado
y los artculos modificados por la Ley N 19.665, de
9 de marzo de 2000.
94
y cuyo nmero est sealado en leyes es-
peciales (art. 498 C.O.T.); y
h) Los Oficiales de Sala, que tienen a
su cargo el cuidado y el aseo de la sala de
despacho del tribunal; y el cumplimiento
de todas las rdenes que el tribunal o el
Presidente les diere en el ejercicio de sus
funciones (art. 498 C.O.T.).
Ahora bien, cada Corte de Apelacio-
nes, en particular, se compone de los si-
guientes funcionarios:
a) La Corte de Arica, de siete Ministros
(art. 56, N 1, C.O.T.); de un Fiscal (art. 58
C.O.T.); de un Secretario (art. 60, inc. 1,
C.O.T.); y de cuatro Relatores (art. 59 N 1,
C.O.T.);
b) La Corte de Iquique, de cuatro Mi-
nistros (art. 56, N 1, C.O.T.); de un Fis-
cal (art. 58 C.O.T.); de un Secretario (art.
60, inc. 1, C.O.T.); y de dos Relatores
(art. 59, N 1, C.O.T.);
c) La Corte de Antofagasta, de siete Mi-
nistros (art. 56, N 1, C.O.T.); de dos
Fiscales judiciales (art. 58 C.O.T.); de un
Secretario (art. 60, inc. 1, C.O.T.); y de
cuatro Relatores (art. 59, N 1, C.O.T.);
d) La Corte de Copiap, de cuatro Mi-
nistros (art. 56, N 1, C.O.T.); de un Fis-
cal (art. 58 C.O.T.); de un Secretario (art.
60, inc. 1, C.O.T.); y de dos Relatores
(art. 59, N 1, C.O.T.);
e) La Corte de La Serena, de siete Mi-
f) La Corte de Valparaso de diecisis
Ministros (art. 56, N 4, C.O.T.); de tres
diez Relatores (art. 59, N 4, C.O.T.);
g) La Corte de Santiago, de treinta y uno
Ministros (art. 56, N 5, C.O.T.); de seis
Fiscales judiciales (art. 58 C.O.T.); de tres
Secretarios (art. 60, inc. 2, C.O.T.); y de
veintids Relatores (art. 59, N 5, C.O.T.);
h) La Corte de Rancagua, de siete Mi-
i) La Corte de Talca, de siete Ministros
(art. 56, N 1, C.O.T.); de dos Fiscales
judiciales (art. 58 C.O.T.); de un Secreta-
rio (art. 60, inc. 1, C.O.T.); y de cuatro
Relatores (art. 59, N 1, C.O.T.);
j) La Corte de Chilln, de cuatro Minis-
tros (art. 56, N 1, C.O.T.); de un Fiscal
judicial (art. 58 C.O.T.); de un Secretario
(art. 60, inc. 1, C.O.T.); y de dos Relato-
res (art. 59, N 2, C.O.T.);
k) La Corte de Concepcin, de diecisis
Ministros (art. 56, N 4, C.O.T.); de tres
diez Relatores (art. 59, N 4, C.O.T.);
l) La Corte de Temuco, de siete Minis-
tros (art. 56, N 2, C.O.T.); de cuatro
Relatores (art. 59, N 2, C.O.T.); de dos
Fiscales (art. 58 C.O.T.); y de un Secreta-
rio (art. 60, inc. 1, C.O.T.);
m) La Corte de Valdivia, de siete Mi-
nistros (art. 56, N 1, C.O.T.); de cuatro
Relatores (art. 59, N 2, C.O.T.); de dos
Fiscales judiciales (art. 58 C.O.T.); y de
un Secretario (art. 60, inc. 1, C.O.T.);
n) La Corte de Puerto Montt, de cuatro
Ministros (art. 56, N 1, C.O.T.); de un
Fiscal judicial (art. 58 C.O.T.); de un Se-
cretario (art. 60, inc. 1, C.O.T.); y de
dos Relatores (art. 59, N 1, C.O.T.);
) La Corte de Coyhaique, de cuatro
Ministros (art. 56, N 1 C.O.T.); de un
Fiscal (art. 58 C.O.T.); de un Secretario
(art. 60, inc. 1, C.O.T.); y de dos Relato-
res (art. 59, N 1, C.O.T.);
o) La Corte de Punta Arenas, de cuatro
Ministros (art. 56, N 1, C.O.T.); de dos
Relatores (art. 59, N 1, C.O.T.); de un
Fiscal judicial (art. 58 C.O.T.); y de un
Secretario (art. 60, inc. 1, C.O.T.); y
p) La Corte de San Miguel, de diecinue-
ve Ministros (art. 56, N 3, C.O.T.); cua-
tro Fiscales judiciales (art. 58 C.O.T.); de
dos Secretarios (art. 60, inc. 1, C.O.T.); y
de doce Relatores (art. 59, N 3, C.O.T.).
1
1
Art. 56 C.O.T. sustituido por la Ley N 19.805,
de 22 de mayo de 2002. Art. 58 C.O.T. modificado
por la Ley N 19.665, de 9 de marzo de 2000. Art. 59
C.O.T. sustituido por la Ley N 19.805, de 22 de
mayo de 2002.
95
150. Competencia de las Cortes de
Apelaciones. Desde el momento en que
las Cortes de Apelaciones son tribunales
de jurisdiccin comn, conocen de toda
clase de materias, a saber: civiles conten-
ciosas, civiles no contenciosas y penales;
y, si ejercen normalmente jurisdiccin de
segunda instancia, conocern de estas
materias por va de apelacin.
Pero tambin hay materias que las co-
nocen en nica y en primera instancia y
por va de consulta; como igualmente la
Corte de Apelaciones de Santiago tiene
una competencia extraordinaria, o sea,
conoce de asuntos que no estn entrega-
dos a la competencia de todas las Cortes
de Apelaciones del pas.
En consecuencia, estudiaremos esta di-
versidad de competencia, separadamente.
151. Competencia en nica instancia.
En nica instancia, las Cortes de Apela-
ciones conocen de los siguientes asuntos:
a) De los recursos de casacin en la
forma que se interpongan en contra de
las sentencias dictadas por los jueces de
letras de su territorio jurisdiccional o por
uno de sus ministros, y de las sentencias
definitivas de primera instancia dictadas
por jueces rbitros.
b) De los recursos de nulidad interpues-
tos en contra de las sentencias definitivas
dictadas por un tribunal con competencia
en lo criminal, cuando corresponda de
acuerdo a la ley procesal penal;
c) De los recursos de queja que se
deduzcan en contra de jueces de letras,
jueces de polica local, jueces rbitros y
rganos que ejerzan jurisdiccin, dentro
de su territorio jurisdiccional;
d) De la extradicin activa, y
e) De las solicitudes que se formulen,
de conformidad a la ley procesal, para
declarar si concurren las circunstancias
que habilitan a la autoridad requerida
para negarse a proporcionar determina-
da informacin, siempre que la razn in-
vocada no fuere que la publicidad pudiere
afectar la seguridad nacional.
1
f) De las contiendas de competencia que
puedan suscitarse: entre los jueces letrados,
entre los jueces rbitros, entre los tribuna-
les especiales o entre stos y los tribunales
ordinarios (arts. 190 y 191 C.O.T.).
152. Competencia en primera instan-
cia. En primera instancia las Cortes de
Apelaciones conocen de los siguientes
asuntos:
a) De los desafueros de las personas
a quienes les fueren aplicables los incisos
segundo, tercero y cuarto del artculo 58
de la Constitucin Poltica;
b) De los recursos de amparo;
c) De los procesos por amovilidad que se
entablen en contra de los jueces de letras
(art. 63, N 4, C.O.T.).
2
El desafuero, como institucin pro-
cesal, est consagrado en el artculo 58
de la Constitucin Poltica. Sin que sea
desaforado, ningn parlamentario des-
de el da de su eleccin puede ser acu-
sado, perseguido o arrestado, salvo el
caso de delito flagrante. Esta declaracin
de desafuero la efecta el tribunal de
alzada respectivo, o sea, aquel que es tri-
bunal superior jerrquico del tribunal
de primera instancia que est conocien-
do del correspondiente delito, y dentro
de cuyo proceso aparece la culpabilidad
del parlamentario.
El recurso de amparo est contem-
plado en el artculo 21 de la Constitu-
cin Poltica, y reglamentado en el Cdigo
de Procedimiento Penal. En general, tien-
de a poner trmino, y aun a evitar, las
detenciones o prisiones arbitrarias.
Los procesos por amovilidad, en cam-
bio, persiguen provocar la cesacin de
funciones del juez, a virtud de una decla-
racin judicial de mal comportamiento.
d) De los recursos de proteccin de ga-
rantas constitucionales previsto en el art.
20 de la Constitucin Poltica de la Re-
pblica (art. 63, N 5, C.O.T.);
e) De las querellas de captulos.
1
Art. 63 C.O.T. fue sustituido por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
2
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
96
Si de todas estas materias las Cortes de
Apelaciones conocen en primera instancia,
significa que los fallos que pronuncien en
ellas sern susceptibles de apelacin; y co-
nocer de estos recursos la propia Corte
Suprema, que es el tribunal inmediatamen-
te superior en grado jerrquico.
153. Competencia en segunda instan-
cia. Esta es la competencia que normal-
mente ejercen las Cortes de Apelaciones,
y a las cuales, como se comprende, dedi-
can su mayor tiempo.
En segunda instancia, las Cortes de Ape-
laciones conocen de los siguientes asuntos:
a) De las causas civiles, de familia y
del trabajo y de los actos no contenciosos
de que hayan conocido en primera ins-
tancia los jueces de letras de su territorio
jurisdiccional o uno de sus ministros, y
b) De las apelaciones interpuestas en
contra de las resoluciones dictadas por
un juez de garanta.
1
154. Competencia por va de consul-
ta. La consulta es un trmite procesal que
consiste en que una sentencia pronun-
ciada por un tribunal inferior debe ser
revisada por su superior jerrquico, en el
caso de que no lo haya sido por medio
del recurso de apelacin. Su fundamen-
to descansa en razones de orden pbli-
co. Se trataba de un trmite muy comn
en materia penal y, en cambio, excepcio-
nal en materia civil; como en el caso de
las sentencias pronunciadas en juicios de
hacienda y de las sentencias que dan lu-
gar a las demandas de nulidad de matri-
monio y de divorcio perpetuo.
Actualmente las Cortes de Apelacio-
nes conocen de las consultas de las sen-
tencias civiles dictadas por los jueces de
letras, no as de las consultas en materias
penales (art. 63, N 4, del C.O.T.).
2
155. Competencia especial de la Cor-
te de Apelaciones de Santiago. Hasta aqu
hemos estudiado la competencia general
de las Cortes de Apelaciones; esto es, el
conocimiento de aquellas materias que
la ley ha entregado a todos estos tribuna-
les superiores, sin hacer distincin en
cuanto al territorio jurisdiccional en que
ejercen sus funciones.
Pero hay tambin una competencia
especial, o sea, propia de la Corte de Ape-
laciones de Santiago y que, por consi-
guiente, las materias que la constituyen
no forman parte de la competencia ge-
neral de ellas.
En efecto, la Corte de Apelaciones de
Santiago conoce de los recursos de ape-
lacin y de casacin en la forma que inci-
dan en las causas de que haya conocido
en primera instancia su Presidente (art.
64 C.O.T.).
3
156. Funciones propias del Presiden-
te de las Cortes de Apelaciones. A los
Presidentes de las Cortes de Apelacio-
nes, fuera de las atribuciones que otras
disposiciones les otorgan, les correspon-
den, especialmente, las que en seguida
se indican:
1) Presidir el respectivo tribunal en
todas sus reuniones pblicas;
2) Instalar diariamente la sala o sa-
las, segn el caso, para su funcionamien-
to, haciendo llamar, si fuere necesario,
a los funcionarios que deben integrar-
las. Se levantar acta de instalacin au-
torizada por el Secretario, indicndose
en ella los nombres de los ministros asis-
tentes y de los que no hubieren concu-
rrido, con expresin de la causa que mo-
tivare su inasistencia. Una copia de esta
acta se fijar en la tabla de la sala co-
rrespondiente;
3) Formar el ltimo da hbil de
cada semana, en conformidad a la ley
(arts. 69 y 319 C.O.T., y 163 C.P.C.) ta-
blas de los asuntos de que deba ocupar-
se el tribunal o sus salas en la semana
siguiente. Se destinar un da, por lo
1-2
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
3
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
97
menos, fuera de las horas ordinarias de
audiencia, para el conocimiento y fallo
de los recursos de queja y de las causas
que hayan quedado en acuerdo, en el
caso del artculo 82.
1
4) Abrir y cerrar las sesiones del tribu-
nal, anticipar o prorrogar las horas del des-
pacho en caso que as lo requiera algn
asunto urgente y grave y convocar extraor-
dinariamente al tribunal cuando fuere
necesario;
5) Mantener el orden dentro de la
sala del tribunal, amonestando a cualquie-
ra persona que lo perturbe y aun hacin-
dole salir de la sala en caso necesario;
6) Dirigir los debates del tribunal,
concediendo la palabra a los miembros
que la pidieren;
7) Fijar las cuestiones que hayan de
debatirse y las proposiciones sobre las cua-
les haya de recaer la votacin;
8) Poner a votacin las materias discu-
tidas cuando el tribunal haya declarado
concluido el debate;
9) Enviar al Presidente de la Corte
Suprema, antes del 15 de febrero de cada
ao, la estadstica a que se refiere el ar-
tculo 589, y
10) Dar cuenta al Presidente de la Cor-
te Suprema de las causas en que no se
haya dictado sentencia en el plazo de
treinta das, contados desde el trmino
de la vista, y de los motivos del retardo
(art. 90, inc. 1, C.O.T.).
Las resoluciones que el Presidente dic-
tare en uso de las anteriores atribuciones,
en ningn caso podrn prevalecer contra
el voto del tribunal, salvo las atribuciones
nmeros 1, 2, 9 y 10 por tratarse de facul-
tades eminentemente privativas del Presi-
dente del Tribunal (art. 90, inc. 2, C.O.T.).
En ausencia del Presidente de una
Corte de Apelaciones, har sus veces el
ministro ms antiguo de los que se en-
contraren actualmente reunidos en la sala
del tribunal (art. 91 C.O.T.) y los Presi-
dentes de Salas tendrn las atribuciones
sealadas anteriormente en los nmeros
1, 4, 5, 6, 7 y 8 (art. 92 C.O.T.).
Otras atribuciones del Presidente pue-
den verse en los artculos 176, 180,
2
300 y
347 del Cdigo Orgnico de Tribunales y
en el artculo 9 de la Ley N 16.436, de
24 de febrero de 1966.
VI. Funcionamiento de las Cortes de
Apelaciones y forma como ejercen
jurisdiccin
157. Divisin de las Cortes de Apelacio-
nes en salas. Por regla general, las Cortes de
Apelaciones funcionan en un solo cuerpo; pero
aquellos tribunales de alzada en que las ne-
cesidades mismas del servicio judicial lo re-
quieren, funcionan divididos en salas.
1
N 18.882, de 20 de diciembre de 1989; Ley N 19.661,
de 10 de febrero de 2000; N 19.708 de 5 de enero de
2001, y N 19.968, de 30 de agosto de 2004. Actualmen-
te sus incisos 2 y siguientes son de este tenor:
En las Cortes de Apelaciones que consten de
ms de una sala se formarn tantas tablas cuantas
sea el nmero de salas y se distribuirn entre ellas
por sorteo, en audiencia pblica.
En las tablas deber designarse un da de la se-
mana para conocer las causas criminales y otro da
distinto para conocer las causas de familia, sin per-
juicio de la preferencia que la ley o el tribunal les
acuerden.
Sin embargo, los recursos de amparo y las ape-
laciones relativas a la libertad de los imputados u
otras medidas cautelares personales en su contra
sern de competencia de la sala que haya conoci-
do por primera vez del recurso o de la apelacin,
o que hubiere sido designada para tal efecto, aun-
que no hubiere entrado a conocerlos.
Sern agregados extraordinariamente a la ta-
bla del da siguiente hbil al de su ingreso al tribu-
nal, o el mismo da, en casos urgentes:
1. Las apelaciones relativas a la prisin preven-
tiva de los imputados u otras medidas cautelares
personales en su contra;
2. Los recursos de amparo, y
3. Las dems que determinen las leyes.
Se agregarn extraordinariamente, tambin,
las apelaciones de las resoluciones relativas al auto
de procesamiento sealadas en el inciso cuarto, en
causas en que haya reos privados de libertad. La
agregacin se har a la tabla del da que determi-
ne el Presidente de la Corte, dentro del trmino de
cinco das desde el ingreso de los autos a la secre-
tara del tribunal.
2
Art. 180 C.O.T. fue derogado por la Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
98
En efecto, funcionan como un solo
cuerpo las Cortes de Apelaciones de Iqui-
que, Copiap, Chilln, Puerto Montt,
Coyhaique y Punta Arenas.
Las Cortes de Apelaciones de Arica,
Antofagasta, La Serena, Rancagua, Talca,
Temuco y Valdivia se dividirn en dos salas;
Las Cortes de Apelaciones de Valpa-
raso y Concepcin en cinco salas;
La Corte de Apelaciones de San Mi-
guel en seis salas;
La Corte de Apelaciones de Santiago
en nueve salas.
Cada una de las salas en que se divi-
dan ordinariamente las Cortes de Apela-
ciones, tendrn tres ministros, a excepcin
de la primera sala que constar de cuatro.
Para la constitucin de las diversas salas
en que se dividan las Cortes de Apelacio-
nes para su funcionamiento ordinario, se
sortearn anualmente los miembros del
tribunal, con excepcin de su Presidente,
el que quedar incorporado a la Primera
Sala, siendo facultativo para l integrarla.
El sorteo correspondiente se efectuar el
ltimo da hbil de enero de cada ao.
1
Ahora bien, cada una de estas salas re-
presenta a la propia Corte en los asuntos de
que conoce. En otras palabras, cada sala de
estas Cortes de Apelaciones que funcionan
divididas en salas, es como si fuere la pro-
pia Corte, al ejercer jurisdiccin en los di-
versos asuntos que la ley ha sometido a su
conocimiento (art. 66, inc. 2, C.O.T.).
Esta es la divisin normal de las Cor-
tes de Apelaciones en salas; pero hay ve-
ces en que estos tribunales se ven en la
necesidad de tener que dividirse extraor-
dinariamente en dos o ms salas, si nor-
malmente funcionan en un solo cuerpo;
o en ms salas de aquellas de que se com-
ponen, si funcionan divididas en salas, y
ello acontecer cuando hubiere retardo
(art. 62, inc. 1, C.O.T.).
Y cundo se entiende que hay retardo?
Hay un retardo cuando dividido el total
de causas en estado de tabla y de las ape-
laciones que deben conocerse en cuenta,
inclusive las criminales, por el nmero de
salas, el cuociente fuere superior a ciento.
Ejemplo: hay 250 causas en estado de ta-
bla y la Corte de Apelaciones funciona or-
dinariamente en dos salas. Doscientos
cincuenta dividido por dos da ciento vein-
ticinco, luego hay retardo, por ser esta l-
tima cifra superior a cien. Debe, por
consiguiente, dicha Corte de Apelaciones
funcionar extraordinariamente, dividida en
tres salas (art. 62, inc. 2, C.O.T.).
Cmo constituimos estas nuevas salas?
Tomamos un ministro de las salas ordi-
narias, lo pasamos a la nueva sala y sta
la integramos con el o los fiscales judicia-
les o con los abogados integrantes (art.
62, inc. 1, C.O.T.).
2
Puede ser que dividida extraordina-
riamente una Corte de Apelaciones, sean
insuficientes los Relatores en propiedad:
en este caso, el Tribunal designar por
mayora de votos los Relatores interinos
que estime convenientes, quienes goza-
rn durante el tiempo en que sirvieren,
de igual remuneracin que los propieta-
rios (art. 62, inc. 3, C.O.T.).
Sea que se trate de salas ordinarias o
extraordinarias, el hecho es que deben
ser presididas por algn Ministro, y ser
Presidente de la Sala el Ministro ms an-
tiguo; salvo en aquella sala en que fun-
cione el propio Presidente de la Corte,
pues en sta la presidencia le correspon-
de a l mismo (art. 91 C.O.T.).
158. Funcionamiento de las Cortes de
Apelaciones. Del contexto del artculo 66
del Cdigo Orgnico de Tribunales se des-
prende que las Cortes de Apelaciones que
consten de dos o ms salas podrn funcio-
nar, ya divididas en salas, ya como tribunal
pleno. Luego, cabe preguntarse, cundo
deben funcionar en una u otra forma?
Ese mismo precepto nos permite es-
tablecer el siguiente principio: el conoci-
miento de todos los asuntos entregados a
la competencia de las Cortes de Apela-
ciones pertenecer a las salas en que es-
tn divididas; a menos que la ley disponga
1
N 19.805, de 22 de mayo de 2002.
2
N 19.882, de 20 de diciembre de 1989, y Ley
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
99
expresamente que deban conocer de ellos
en pleno (art. 66, inc. 1, C.O.T.).
En efecto, por expresa disposicin del
legislador, corresponder a todo el tribu-
nal, esto es, al Pleno: a) el ejercicio de las
facultades disciplinarias, administrativas y
econmicas (art. 66, inc. 4, C.O.T.); b)
el conocimiento de los desafueros de los
diputados y de los senadores (art. 66, inc.
4, C.O.T.), y c) el conocimiento de los
juicios de amovilidad en contra de los
jueces de letras (art. 66, inc. 4, C.O.T.).
Sin embargo, escapan a la anterior enu-
meracin, o sea, se vuelve a la regla general
del conocimiento divididas en salas: a) el
ejercicio de las facultades disciplinarias en
los casos de los artculos 542 y 543 en los
asuntos que estn conociendo dichas salas
(art. 66, inc. 4, C.O.T.); y b) los recursos de
queja, que sern conocidos y fallados por
las salas del tribunal, segn la distribucin
que de ellos haga el Presidente; pero la apli-
cacin de medidas disciplinarias correspon-
der al Pleno (art. 66, inc. 5, C.O.T.).
Por su parte, la Corte de Apelaciones de
Santiago tambin conocer en pleno de los
recursos de apelacin y casacin en la
forma y, en su caso, que indican en los
juicios de amovilidad y en las acusacio-
nes y demandas civiles contra los Minis-
tros y el Fiscal judicial de la Corte
Suprema (art. 66, inc. 6, C.O.T.).
1
En relacin a esta materia debemos
hacer especial referencia al hecho de que
en aquellas Cortes de Apelaciones que
consten de dos o ms salas, la sala que
quede de turno funcionando durante el fe-
riado de vacaciones tendr las mismas fa-
cultades y atribuciones que el tribunal
pleno de esa misma Corte, con excep-
cin de los desafueros de diputados y se-
nadores (art. 315 C.O.T.).
2
En cuanto a qurum, es decir, al mni-
mum de miembros con que debe funcio-
nar legalmente una Corte de Apelacio-
nes que conste de varias salas, ser
necesario distinguir: si funciona como tri-
bunal pleno requerir, a lo menos, la con-
currencia de la mayora absoluta de los
miembros de que se componga la Corte.
Ej.: el pleno de la Corte de Apelaciones
de Valparaso necesita un qurum de nue-
ve ministros; y si funciona dividida en sa-
las, cada sala necesita para funcionar tres
ministros, a lo menos (art. 67 C.O.T.).
Por ltimo, aquellas Cortes de Apela-
ciones que funcionan en un solo cuerpo,
o sea, aquellas que para funcionar no ne-
cesitan hacerlo divididas en salas, este solo
tribunal representa el pleno y las salas de
las otras Corte de Apelaciones, o sea, su
jurisdiccin es total, completa y absoluta.
Su qurum tambin ser siempre de tres
ministros, a lo menos; pues si se la consi-
dera como una sala, ste es el qurum
exigido por la ley, y si se le estima tribunal
pleno, tambin tres ministros representan
la mayora absoluta de los miembros de
que se compone dicha Corte.
159. Tramitacin de los asuntos ante
las Cortes de Apelaciones. Es principio
elemental de derecho que para fallar un
determinado asunto judicial es necesario
previamente tramitarlo. Las Cortes de Ape-
laciones no escapan, por cierto, a la apli-
cacin del principio expuesto. Claro est
que la naturaleza del asunto ser la que
vendr a indicar la pauta o la norma a
seguir en materia de tramitacin, de tal
manera que sta ser, ms o menos lar-
ga, segn sea aqulla.
El primer trmite que se cumple den-
tro de un negocio entregado al conoci-
miento de una Corte de Apelaciones es
el certificado o constancia del ingreso de
dicho asunto, que estampa el Secretario
del mismo tribunal. En seguida, se dicta-
r la primera resolucin, y ello depender
del asunto o materia de que se trata.
En efecto, si se trata de la apelacin
de una sentencia definitiva, u otra resolu-
cin judicial respecto de la cual proceda
1
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
2
Ver reglamento para la labor de los sbados,
publicado en el Diario Oficial de 31 de diciembre
de 1969, en que se establece que en la Corte de
Apelaciones de Santiago quedar una sala de tur-
no que conocer de los recursos de amparo y de
las excarcelaciones no radicadas en otras salas. Ac-
tualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
100
este recurso, en cualquier procedimiento
contencioso o no contencioso, y se hubie-
re solicitado alegatos dentro del plazo para
comparecer en segunda instancia,
1
se pro-
veer en relacin; si de un recurso de queja
o de hecho, se proveer informar el juez
recurrido; si de un recurso de amparo, se
proveer informe el juez recurrido o el funcio-
nario que tiene a su cargo el detenido o preso;
en fin, si se trata de cualquier otro asunto
que no tenga establecida de antemano una
tramitacin especial, se proveer simple-
mente dese cuenta; etc.
Y, quin dicta estas resoluciones? Para
saberlo hay que distinguir segn si la Cor-
te de Apelaciones consta de una sala o
de varias salas.
Si consta de una sala, bastar con que
un solo ministro dicte estas resoluciones,
que son de mera tramitacin, y que reci-
ben el nombre especfico de derechos,
providencias, o provedos. El artculo
70, inc. 2, del Cdigo Orgnico de Tribu-
nales prescribe, al efecto, que para dictar
providencias de mera sustanciacin basta-
r un solo ministro; y el inciso 3 de ese
mismo artculo agrega que se entienden
por providencias de mera sustanciacin las
que tienen por objeto dar curso progresi-
vo a los autos, sin decidir ni prejuzgar nin-
guna cuestin debatida entre partes. Este
concepto lo reitera, aun cuando con otros
trminos, el artculo 158 del Cdigo de
Procedimiento Civil, al definir esta clase
de resoluciones. Por su parte, el artculo
158 del Cdigo de Procedimiento Civil, al
definir esta clase de resoluciones. Por su
parte, el artculo 168 de este ltimo Cdi-
go establece que los decretos podrn dic-
tarse por uno solo de sus miembros en los
tribunales colegiados, disposicin que tam-
bin es aplicable a los asuntos criminales.
Si la Corte de Apelaciones, en cam-
bio, consta de varias salas, la tramitacin
de los asuntos entregados a ella corres-
ponder a la primera sala, la cual, por
este motivo, recibe el nombre de sala
tramitadora. En consecuencia, cualquie-
ra de los ministros de la sala tramitadora
podr dictar los decretos, providencias o
provedos; pero si est presente el Presi-
dente en dicha sala, ser l quien los dic-
te (art. 70, inc. 1, C.O.T.).
Hace excepcin a las reglas anterio-
res el caso en que es necesario dictar una
resolucin de mera sustanciacin, y una
determinada sala est conociendo ya de
un asunto, pues, en tal evento, la referi-
da resolucin tendr que dictarla la sala
respectiva. Ej.: se procede a la vista de
una causa y se advierte que es necesario
ordenar la prctica de una diligencia pre-
via a la misma, como ser, regular una per-
sonera, agregar otros autos, etc.; dicha
providencia es dictada por toda la sala
(art. 70, inc. 4, C.O.T.).
Dentro de nuestra legislacin tampo-
co es extrao el caso de que un solo minis-
tro representa a toda la Corte de Apelaciones
a la cual pertenece. As, a va de ejemplo,
podemos citar el de las visitas a los juzga-
dos (art. 555 C.O.T.), el de la tasacin de
costas (art. 140 C.P.C.), el de la interven-
cin en la prueba testimonial (art. 365
C.P.C.), el de la intervencin en la prue-
ba confesional (art. 389, inc. 3, C.P.C.),
el de las diligencias previas que pueden
decretarse en un recurso de amparo (art.
309 C.P.P.), etc.
160. Manera de imponerse de los asun-
tos sometidos a su conocimiento. Como
materialmente es imposible que en un tri-
bunal colegiado, que consta de varios
miembros, puedan imponerse personal y
simultneamente de un determinado asun-
to sometido a su decisin todos los miem-
bros de que se compone, la ley ha ideado
que este conocimiento se lo proporcionen
a los ministros otros funcionarios, los que
podrn ser, ya el Secretario, ya el Relator.
En efecto, el artculo 161 del Cdigo
de Procedimiento Civil, reconociendo esta
dificultad material, prescribe que en los
tribunales colegiados tomarn conoci-
miento del proceso por medio del Rela-
tor o del Secretario, sin perjuicio del
1
La apelacin de una resolucin que no sea
sentencia definitiva se ve en cuenta a menos que
se hubiere solicitado alegatos en el plazo para
comparecer. Vid. art. 199 del C.P.C. Actualizado
Depto. D. Procesal U. de Chile.
101
examen que los miembros del tribunal
crean necesario hacer por s mismos: el
artculo 372, N 1, del Cdigo Orgnico
de Tribunales, dispone que son funcio-
nes del Relator dar cuenta diaria de las
solicitudes que se presenten en calidad
de urgentes, de las que no pudieren ser
despachadas por la sola indicacin de la
suma y de los negocios que la Corte man-
dare pasar a ellos; y el artculo 380, N 1,
de ese mismo Cdigo, que son funcio-
nes de los Secretarios dar cuenta diaria-
mente a la Corte en que presten sus
servicios de las solicitudes que presenta-
ren las partes.
En consecuencia, de conformidad a
los preceptos antes citados, es al Secretario
a quien le corresponde, por regla gene-
ral, dar cuenta de los asuntos sometidos
a la decisin de la Corte. Por excepcin,
esta cuenta le corresponder al Relator,
en los siguientes tres casos:
a) Si la solicitud se presenta con el
carcter de urgente;
b) Si la solicitud no puede resolverse
con la lectura de la sola suma, y
c) Si la propia Corte ordena que de
una determinada solicitud le d cuenta
el Relator.
Sin embargo, en la prctica, la totali-
dad de la cuenta la efectan los Relato-
res, por ser los funcionarios auxiliares que
estn en ms ntimo contacto con el tri-
bunal; y en aquellas Cortes que constan
de varias salas, esta labor le corresponde
al Relator de la sala tramitadora.
Una vez agotada la tramitacin del
asunto sometido a la decisin de una Cor-
te de Apelaciones, y previa cuenta del mis-
mo, el tribunal puede adoptar dos actitu-
des: o lo resuelve con la sola cuenta que se le
ha dado u ordena previamente la relacin
y vista de la causa.
Si opta por esta ltima solucin, ser
necesario cumplir previamente con las si-
guientes formalidades legales: notificacin
del decreto autos en relacin, coloca-
cin de la causa en tabla, relacin de la
misma y alegatos. Estas dos ltimas for-
malidades constituyen la vista de la causa
propiamente tal.
161. Manera de resolver estos mismos
asuntos. Hemos dicho que las Cortes de
Apelaciones pueden resolver los asuntos
sometidos a su decisin con la sola cuen-
ta o previa vista de la causa. Estas dos
formas de resolver dichos asuntos las re-
conoce expresamente el artculo 68 del
Cdigo Orgnico de Tribunales, al dispo-
ner: Las Cortes de Apelaciones resolve-
rn los asuntos en cuenta o previa vista
de ellos, segn corresponda.
Y a qu se atiene el tribunal para adop-
tar una u otra actitud, o sea, para resolver el
asunto en cuenta o previa vista de la causa?
La verdad es que no existe ninguna dis-
posicin expresa que venga a resolver esta
interrogante. El precepto antes citado he-
mos visto que emplea una frase dubitati-
va, es decir, segn corresponda.
Para resolver el problema se ha recu-
rrido a lo que dispone el artculo 1 del
Cdigo de Procedimiento Civil. Dicho
precepto establece que las disposiciones
del referido Cdigo regulan los negocios
contenciosos y los actos de jurisdiccin
voluntaria; y, como dentro de dichas dis-
posiciones se encuentran los trmites re-
lativos a la vista de las causas, se llega a la
conclusin de que, precisamente, los asun-
tos de jurisdiccin contenciosa y de juris-
diccin voluntaria son los que se resuelven
por los tribunales de alzada previa vista
de la causa y que, a contrario sensu, en
cambio, se resuelven con la sola cuenta
los asuntos de jurisdiccin disciplinaria,
conservadora o econmica.
Sin embargo, hay asuntos pertenecien-
tes a la jurisdiccin contenciosa que, por
expresa disposicin de la ley, se resuel-
ven con la sola cuenta y previo certifica-
do del Secretario; como ser, el conoci-
miento de un recurso de apelacin en
contra de una resolucin que no sea sen-
tencia definitiva y en cuyo recurso no se
hubiere solicitado alegatos (art. 199
C.P.C.), la desercin del recurso de ape-
lacin por incomparecencia del apelante
(art. 201 C.P.C.). A la inversa, hay asun-
tos pertenecientes a la jurisdiccin discipli-
naria que se resuelven previa vista de la
causa por haberlo as ordenado expresa-
102
mente el tribunal; como ser, un recurso
de queja en el cual el recurrente ha soli-
citado que se resuelva previo alegato y el
tribunal ha accedido a ello. Cabe tam-
bin tener presente que el conocimiento
en cuenta de un asunto incidental, se regi-
r por las reglas de los Cdigos de Proce-
dimiento Civil y Penal o Procesal Penal
(art. 71 C.O.T.).
162. La vista de las causas. Como la
mayora de los asuntos que preocupan la
atencin de las Cortes de Apelaciones per-
tenecen a la jurisdiccin voluntaria, quiere
decir que tambin la mayora de ellos se
resuelven previa vista de la causa; excep-
tuadas las apelaciones deducidas en con-
tra de resoluciones que no sean sentencias
definitivas y en las que no se soliciten
alegatos en el trmino de comparecencia
en segunda instancia.
Hemos manifestado que la vista de la
causa implica necesariamente el cumpli-
miento de las siguientes formalidades;
notificacin del decreto autos en rela-
cin, colocacin de la causa en tabla,
relacin de la misma y alegatos. Las dos
primeras constituyen formalidades previas
a la vista de la causa, y las dos ltimas, a
la vista de la causa propiamente tal. Sin
cumplimiento de las formalidades previas
a la causa no est en estado de verse, y
jams podr llegarse a su vista.
Se trata, por consiguiente, de forma-
lidades previas de suma importancia que
deben merecer estudio especial.
163. Formalidades previas a la vista
de las causas. Estas formalidades previas
son dos: notificacin legal del decreto au-
tos en relacin y colocacin de la causa
en tabla; y deben ser cumplidas en el mis-
mo orden en que las hemos indicado,
porque la una es el antecedente obliga-
do de la otra.
La dictacin del decreto autos en re-
lacin implica que, a juicio de la Corte
de Apelaciones respectiva, se encuentra
agotada la tramitacin ante dicho tribu-
nal y que la causa se halla en estado de
ser colocada en tabla y, en consecuencia,
de verse posteriormente. Como se trata
de una resolucin de mera tramitacin
es pronunciada por un solo ministro, y
en las Cortes que constan de dos o ms
salas, por un ministro de la sala tramita-
dora y, en especial, por su Presidente. Lo
mismo que toda resolucin, que para que
produzca efectos requiere de notificacin
previa y en forma legal, el decreto autos
en relacin tambin debe ser notificado
legalmente a las partes.
Ahora bien, para saber cul es su for-
ma legal de notificacin habr que dis-
tinguir si este decreto es o no la primera
resolucin que se dicta en el proceso. Si
es la primera resolucin (ejemplo: apelacin
de una sentencia interlocutoria), debe no-
tificarse personalmente a las partes (art.
221 C.P.C.). En caso contrario, se notifica-
r simplemente por el estado diario (arts.
221 y 50 C.P.C.). Notificada, pues, legal-
mente esta resolucin, el proceso queda
en estado de tabla e ingresa al rol de
causas en ese estado, a fin de asignarle su
correspondiente Relator.
En seguida, es necesario que la causa
sea colocada en tabla; o sea, en aquella n-
mina semanal que debe confeccionar el
Presidente de la Corte con los diversos
asuntos sometidos a su conocimiento. Re-
cordemos que el relator correspondiente
debe revisar y certificar que el expedien-
te se encuentra en estado de relacin para
ser incluido por el Presidente de la Corte
de Apelaciones respectiva en la tabla de
la semana siguiente (art. 69, inciso 1,
C.O.T.). Esta es una de sus funciones pro-
pias, que debe cumplirla el ltimo da
hbil de cada semana, haciendo figurar
en la tabla los asuntos que ver el tribu-
nal en la semana siguiente (arts. 69, inc.
1, y 90, N 3, C.O.T.).
La confeccin de la tabla no queda
entregada al solo capricho del Presidente,
pues debe efectuarla en conformidad a la
ley. Debe colocar en ella las causas que
estn en estado de relacin y por el orden
de su conclusin; salvo las causas que go-
cen de preferencia, ya por disposicin de
la ley, ya por disposicin del tribunal, las
cuales gozarn de esta ventaja, o sea, po-
103
drn anteponerse a las otras causas, aun
cuando tambin estn en estado de rela-
cin. Como se expres, se consideran ex-
pedientes en estado de relacin aquellos
que hayan sido previamente revisados y
certificados al efecto por el respectivo re-
lator. En todo caso deber confeccionar
una tabla para asuntos criminales y otro
da distinto para conocer las causas de fa-
milia, sin perjuicio de la preferencia que
la ley o el tribunal les acuerden (arts. 69,
inc. 3, C.O.T., y 162 C.P.C.).
En las Cortes de Apelaciones que
consten de dos o ms salas se formarn
tantas tablas cuanto sea el nmero de sa-
las, y se distribuirn entre ellas por sor-
teo, en audiencia pblica (art. 69, inc.
2, C.O.T.).
Sin embargo, los recursos de amparo
y las apelaciones relativas a la libertad de
los imputados u otras medidas cautelares
personales en su contra sern de compe-
tencia de la sala que haya conocido por
primera vez del recurso o de la apela-
cin, o que hubiere sido designada para
tal efecto, aunque no hubiere entrado a
conocerlos (art. 69, inc. 4, C.O.T.).
Adems el artculo 69 del C.O.T. en
sus incisos 5 y 6 dispone dos reglas de
excepcional importancia. En efecto, dis-
ponen que sern agregados extraordina-
riamente a la tabla del da siguiente hbil
al de su ingreso al tribunal, o el mismo
da, en casos urgentes:
1. Las apelaciones relativas a la pri-
sin preventiva de los imputados u otras
medidas cautelares personales en su con-
tra;
2. Los recursos de amparo, y
3. Las dems que determinen las
leyes.
Se agregarn extraordinariamente,
tambin, las apelaciones de las resolucio-
nes relativas al auto de procesamiento se-
aladas en el inciso cuarto, en causas en
que haya reos privados de libertad. La
agregacin se har a la tabla del da que
determine el Presidente de la Corte, den-
tro del trmino de cinco das desde el
ingreso de los autos a la secretara del
tribunal.
Respecto de la formacin de las ta-
blas deben tenerse presente dos disposi-
ciones introducidas al Cdigo Orgnico
de Tribunales y al Procedimiento Civil por
la Ley N 18.705:
a) En caso que ante una misma Corte
de Apelaciones se encuentren pendien-
tes distintos recursos de carcter jurisdic-
cional que inciden en una misma causa,
cualquiera sea su naturaleza, stos debe-
rn acumularse y verse conjunta y simul-
tneamente en una misma sala. La acu-
mulacin deber hacerse de oficio, sin
perjuicio del derecho de las partes a re-
querir el cumplimiento de esta norma.
En caso de que, adems de haberse inter-
puesto recursos jurisdiccionales, se haya
deducido recurso de queja, ste se acu-
mular a los recursos jurisdiccionales, y
deber resolverse conjuntamente con ellos
(art. 66, inc. 3, C.O.T.),
1
y
b) En el recurso de apelacin, si se
decretare una orden de no innovar, que-
dar radicado el conocimiento de la ape-
lacin respectiva en la sala que la conce-
di y el recurso gozar de preferencia
para figurar en tabla y en su vista y fallo
(art. 192, inc. 3, C.P.C.).
Y la manera de hacer figurar una causa
en tabla es expresando el nombre de las
partes en la misma forma en que aparece
en la cartula del respectivo expediente,
con indicacin del da en que cada una
deba tratarse y del nmero de orden que
le corresponda (art. 163, inc. 1, C.P.C.).
Esta tabla se fijar adems en lugar visible
(art. 163, inc. 2, C.P.C.). En la prctica
este lugar visible es la secretara del pro-
pio tribunal.
164. Relacin y alegatos. La relacin y
los alegatos son aquellas formalidades que
constituyen la vista de la causa propia-
mente tal. Su reglamentacin queda en-
tregada a los Cdigos de Procedimiento
Civil y Procedimiento Penal, por expresa
disposicin del artculo 71 del Cdigo
Orgnico de Tribunales.
1
Art. 66, inc. 3, C.O.T. fue modificado por la
Ley N 19.374 de 18 de febrero de 1995.
104
La vista de las causas en materia civil
est reglamentada, por consiguiente, en
los artculos 163, 164, 165 y 166 del Cdi-
go de Procedimiento Civil y, en especial,
en el Ttulo XVIII del Libro I de ese mis-
mo Cdigo que trata de la apelacin y de
sus trmites. A estos mismos preceptos se
ajusta la vista de las causas en materia
penal, pues los hace aplicables a estos jui-
cios el artculo 526 del Cdigo de Proce-
dimiento Penal.
La primera norma que debe obser-
varse en la vista de las causas es que ellas
deben verse en el da sealado. Pero puede
acontecer que en ese da no se termine
la vista de la causa. En tal evento, el tri-
bunal puede adoptar dos actitudes: o pro-
rroga la hora de audiencia u ordena
continuar la vista en los das hbiles si-
guientes. En este ltimo caso, la causa no
necesita figurar nuevamente en tabla. Es
lo que en la prctica, se llama causa pen-
diente (art. 164 C.P.C.).
La segunda norma que debe obser-
varse en la vista de las causas es que, an-
tes de entrar a tratar del negocio o asunto
sometido a la decisin de la Corte, debe
anunciarlo. Este anuncio consiste en colo-
car en lugar conveniente el respectivo n-
mero de orden, el cual se mantendr fijo
hasta que se pase a otro asunto (art. 163,
inc. 2, C.P.C.). En la prctica, este anun-
cio se cumple colocando en la puerta de
la sala en que se va a ver la causa un
nmero confeccionado de latn, o bien,
formado con luces elctricas.
No obstante que el artculo 164 del C-
digo de Procedimiento Civil es terminante
en el sentido de que las causas se vern en
el da sealado, pueden stas suspenderse
o retardarse. Ello acontecer siempre que
concurran las circunstancias taxativamente
enumeradas en la ley que autorizan seme-
jantes suspensiones o retardos.
En efecto, autorizan suspender o retar-
dar la vista de una causa las siguientes cir-
cunstancias:
1. Por impedirlo el examen de las
causas colocadas en lugar preferente, o
la continuacin de la vista de otro pleito
pendiente del da anterior;
2. Por falta de miembros del tribu-
nal en nmero suficiente para pronun-
ciar sentencia;
3. Por muerte del abogado patroci-
nante, del procurador o del litigante que
gestione por s en el pleito.
En estos casos, la vista de la causa se
suspender por quince das contados des-
de la notificacin al patrocinado o man-
dante de la muerte del abogado o del
procurador, o desde la muerte del litigan-
te que obraba por s mismo, en su caso.
4. Por muerte del cnyuge o de al-
guno de los descendientes o ascendien-
tes del abogado defensor, ocurrida dentro
de los ocho das anteriores al designado
para la vista;
5. Por solicitarlo alguna de las partes
o pedirlo de comn acuerdo los procura-
dores o los abogados de ellos.
Cada parte podr hacer uso de este
derecho por una sola vez. En todo caso,
slo podr ejercitarse este derecho hasta
por dos veces, cualquiera que sea el n-
mero de partes litigantes, obren o no por
una sola cuerda. La suspensin de comn
acuerdo proceder por una sola vez.
El escrito en que se solicite la suspen-
sin deber ser presentado hasta las doce
horas del da hbil anterior a la audiencia
correspondiente. La solicitud presentada
fuera de plazo ser rechazada de plano.
La sola presentacin del escrito extingue
el derecho a la suspensin aun si la causa
no se ve por cualquier otro motivo. Este
escrito deber enterar, en caso de presen-
tarse, en la Corte Suprema un impuesto
especial de media unidad tributaria men-
sual y en las Cortes de Apelaciones de un
cuarto de unidad tributaria mensual y se
pagar en estampillas de impuesto fiscal
que se pegarn en el escrito respectivo.
El derecho a suspender no procede-
r respecto del amparo;
1
6. Por tener alguno de los abogados
otra vista o comparecencia a que asistir
en el mismo da ante otro tribunal, y
1
Art. 165, N
os
3, 4 y 5, C.P.C., modificados por
la Ley N 19.317, de 8 de agosto de 1994.
105
7. Por resolucin fundada del Tribu-
nal disponiendo la prctica de algn tr-
mite que sea estrictamente indispensable
cumplir en forma previa a la vista (art.
165 C.O.T.).
La causal N 7 tiene como antece-
dente la existencia de algn trmite por
vicios u omisiones en que se ha incurri-
do durante la tramitacin, y de los cua-
les se impone el tribunal por la cuenta
que debe darle el relator, en conformi-
dad a lo preceptuado en los artculos
373 del Cdigo Orgnico de Tribunales
y 222 del Cdigo de Procedimiento Ci-
vil. En la prctica, a esta circunstancia
se la llama hacer salir en trmite una
causa, con lo cual ella tambin pierde
su colocacin en la tabla respectiva y
debe volver a figurar en tabla en el lu-
gar que tena, una vez cumplido el tr-
mite ordenado. En todo caso, cuando se
disponga en forma previa a la vista el
cumplimiento de determinado trmite,
la orden de traer a la vista algn expe-
diente o documento no suspende la vis-
ta de la causa, debindose cumplir esa
resolucin terminada sta.
Las causas que se ordene tramitar, las
suspendidas y las que por cualquier moti-
vo no hayan de verse, sern anunciadas
en la tabla antes de comenzar la relacin
de las dems. Asimismo, en esa oportuni-
dad debern sealarse aquellas causas que
no se vern durante la audiencia, por fal-
ta de tiempo. La audiencia se prorroga-
r, si fuere necesario, hasta ver la ltima
de las causas que resten en la tabla (art.
222 C.P.C.).
1
Se entiende que estas obligaciones
pesan sobre los Relatores. Finalmente, el
legislador desea que la suspensin por la
causal N 2 por falta de miembros del
tribunal en nmero suficiente para pro-
nunciar sentencia por la recusacin de
un abogado integrante no opere en la
prctica, puesto que el Presidente de la
respectiva Corte debe en ese evento pro-
ceder de inmediato a formar sala, salvo
que ello no fuere posible por causa justi-
ficada (art. 113, inc. 3, C.P.C.).
Ahora bien, la vista de la causa pro-
piamente tal comienza con la relacin que
de ellas hace el Relator. Se define la rela-
cin como la exposicin razonada y me-
tdica que hace el Relator al tribunal para
que pueda compenetrarse del asunto so-
metido a su decisin. La relacin, como
toda actuacin judicial, es pblica y se
efecta en presencia de los abogados de
las partes que hayan asistido y se hubie-
ren anunciado para alegar. No se permi-
tir el ingreso a la sala de los abogados
una vez comenzada la relacin. Los Mi-
nistros podrn, durante la relacin, for-
mular preguntas o hacer observaciones
al Relator, las que en caso alguno podrn
ser consideradas como causales de inha-
bilidad (art. 223 C.P.C.).
2
En seguida vienen los alegatos de los
abogados defensores, que tambin son
pblicos; los que pueden definirse como
la exposicin verbal que hacen los abo-
gados en defensa de los derechos de sus
clientes ante los tribunales colegiados.
Los alegatos de los abogados estn re-
glamentados en los artculos 223 al 227
del Cdigo de Procedimiento Civil. En
lneas generales, podemos decir que se
desarrollan en la forma siguiente: primero
habla el abogado defensor de la parte ape-
lante. En seguida habla el abogado de-
fensor de la parte apelada. A ambos les
ser permitido rectificar errores de hecho;
pero sin replicar en lo concerniente a
puntos de derecho. Si fueren varias las
partes apelantes, hablarn los abogados res-
pectivos en el orden en que hubieren in-
terpuesto las apelaciones. La duracin de
las alegaciones ser de una hora en las
sentencias definitivas y de media hora en
los dems asuntos, pudiendo prorrogar-
se esta duracin por el tiempo que la Cor-
te estime conveniente. Si la apelacin
comprendiere dos o ms puntos indepen-
dientes entre s y susceptibles de resolucin ais-
lada, pueden alterarse las reglas anteriores
1
Art. 222 C.P.C., modificado por la Ley N 19.317,
de 8 de agosto de 1994.
2
Art. 223 C.P.C., modificado por la Ley N 19.317,
de 8 de agosto de 1994.
106
y hacer que los abogados aleguen separa-
da y sucesivamente sobre cada punto. Slo
podr alegar un abogado por cada parte y,
en todo caso, se prohbe presentar en la
vista de la causa defensas escritas e igual-
mente leer en dicho acto tales defensas
(arts. 224, 225 y 226 C.P.C.).
La duracin de las alegaciones de cada
abogado se limitar a una hora en los
recursos de casacin en la forma y a dos
horas en los de casacin en el fondo. En
los dems asuntos que conozca la Corte
Suprema, las alegaciones slo podrn du-
rar media hora. Con todo, si se tratare
de una materia distinta de la casacin, el
tribunal podr prorrogar el plazo por sim-
ple mayora (art. 783 C.P.C.).
165. Trmino de la vista de las cau-
sas. Una vez terminados los alegatos de
los abogados defensores, finaliza tambin
con ello la vista de la causa propiamente
tal y queda el proceso en estado de sen-
tencia.
Sin embargo, en la prctica, pueden
presentarse diversas situaciones, a saber:
a) Que la causa se falle inmediatamente,
en cuyo caso se extiende la sentencia, se
firma por los ministros y por el secreta-
rio, y luego se notifica a las partes; o
b) Que la causa quede en acuerdo: sea
porque necesita de un mayor estudio para
poder sentenciarla; o bien porque se esti-
ma conveniente ordenar una medida para
mejor resolver; o bien porque se ha de-
cretado un informe en derecho, en ra-
zn de haberlo solicitado alguna de las
partes.
Si la causa necesita de un mayor estu-
dio, se suspender el debate y se sealar,
para volver a la discusin y al acuerdo,
un plazo que no exceda de treinta das,
si varios ministros hicieran la peticin, y
de quince das cuando la hiciere uno solo
(art. 82 C.O.T.); y cuya duracin mxima
es de veinte das, si se trata de causas
penales (art. 526, inc. 2, C.P.P.).
Si se decreta alguna medida para mejor
resolver, tendr que ser de las sealadas
en el artculo 159 del Cdigo de Procedi-
miento Civil; pero no por esto dejarn
de intervenir en la decisin del asunto
los mismos ministros que asistieron a la
vista en que se orden la diligencia (art.
227, inc. 2, C.P.C.).
Los informes en derecho se decretan a
peticin de parte y, en el fondo, constitu-
yen una medida para mejor resolver. El
trmino para informar en derecho ser
el que seale el tribunal y no podr exce-
der de sesenta das, salvo acuerdo de las
partes (art. 229 C.P.C.). Los Relatores de-
ben cotejar los informes en derecho con
los procesos y anotar bajo su firma la con-
formidad o disconformidad que notaren
entre el mrito de aqullos y los hechos
expuestos en stos (art. 372, N 5,
C.O.T.). En seguida, un ejemplar impre-
so de cada informe en derecho, con las
firmas del abogado y de la parte o de su
procurador y el certificado del Relator
antes indicado, se entregar a cada uno
de los ministros y otro se agregar a los
autos (art. 230 C.P.C.).
Por ltimo, si la causa queda en acuer-
do por cualquiera de las tres circunstan-
cias antes sealadas, pesa sobre el Relator
una importante obligacin: deber ano-
tar en el proceso el mismo da de la vista
de la causa el nombre de los jueces que
hubieren concurrido a ella (art. 372,
N 4, C.O.T.). En caso de que el acuer-
do no se produzca y, por consiguiente,
que la sentencia no se dicte dentro de
los plazos legales, nace para el Presidente
de la Corte otra importante obligacin:
deber dar cuenta al Presidente de la Cor-
te Suprema del hecho mismo del retardo
y de los motivos que lo han producido
(art. 90, N 10, C.O.T.).
Las normas que acabamos de estudiar
sobre la vista de las causas tienen una
gran importancia, porque el conjunto de
formalidades consistentes en: la notifica-
cin legal del decreto autos en relacin,
la colocacin de la causa en tabla, su
anuncio previo, la relacin y los alegatos,
constituye el trmite o diligencia esencial
de segunda instancia llamado citacin para
sentencia; el que, si se omite en cualquie-
ra de los aspectos que hemos estudiado,
autoriza interponer recurso de casacin
107
en la forma en contra de la sentencia
respectiva con el objeto de obtener su
anulacin.
En primera instancia tambin existe
este trmite y su omisin tambin autori-
za la interposicin del recurso de casacin
en la forma; pero, en cambio, est consti-
tuido solamente por la dictacin y la noti-
ficacin legal de una resolucin en la que
se cita a las partes para or sentencia. Ella,
siguiendo la regla general, se notifica por
el estado diario (art. 50 C.P.C.).
VII. Los acuerdos de las Cortes de
Apelaciones
166. Fuentes legales. Esta materia re-
lativa a los acuerdos de las Cortes de Ape-
laciones est reglamentada con toda mi-
nuciosidad en el prrafo II, del Ttulo V,
del Cdigo Orgnico, o sea, en los artcu-
los 72 a 89.
Aun cuando la leyenda del prrafo en
cuestin alude a los acuerdos de las Cor-
tes de Apelaciones, en su oportunidad ve-
remos que ellos tambin se aplican a los
de la Corte Suprema, salvo ciertas modifi-
caciones o excepciones (art. 103 C.O.T).
Adems, conforme lo seala el artculo 19
del C.O.T., las decisiones de los tribunales
de juicio oral en lo penal se regirn, en lo
que no resulte contrario a las normas del
prrafo 3 del Ttulo II del Libro I, por las
reglas sobre acuerdos en las Cortes de Ape-
laciones contenidas en los artculos 72, 81,
83, 84 y 89.
167. Definicin. No existe una defini-
cin legal sobre los acuerdos; pero del
contexto de las disposiciones que sirven
de fuente a esta institucin procesal po-
demos formular la siguiente: se entiende
por acuerdo el estudio, la discusin y la
adopcin del fallo por parte de un tribu-
nal colegiado.
El acuerdo, pues, es propio de los tri-
bunales colegiados. Sera un contrasenti-
do hablar de acuerdo en los tribunales
unipersonales. l atraviesa por diversas
etapas: comienza por el estudio de la cues-
tin sometida al tribunal; contina con
la discusin de la misma; y termina, por
ltimo, con la adopcin del fallo corres-
pondiente.
168. Campo de aplicacin de las nor-
mas sobre acuerdos. Las normas relativas
a los acuerdos de los tribunales colegia-
dos nada tienen que ver con la oportuni-
dad en que el fallo se dicta para saber si
dichas normas deben o no aplicarse. En
efecto, puede el fallo pronunciarse de in-
mediato, como puede dictarse en un pla-
zo ms o menos largo, segn si los
ministros que intervinieron en la vista han
pedido un plazo para su estudio, si se ha
decretado una medida para mejor resol-
ver, o si se ha decretado un informe en
derecho; pero siempre, y en ambos casos,
tendrn aplicacin las normas sobre los
acuerdos.
Hacemos esta observacin porque
dado que, en la prctica, se dice que una
causa ha quedado en acuerdo si no es
fallada de inmediato, bien pudiera creer-
se que las normas sobre los acuerdos slo
se aplican cuando se produce esta ltima
circunstancia, mas no cuando debe estu-
diarse, discutirse y adoptarse un fallo, que
se dicta de inmediato, despus de termi-
nada la vista de la causa.
169. Personas que intervienen en el
acuerdo. El tema se encuentra reglamen-
tado en los artculos 75 a 80 del Cdigo
Orgnico de Tribunales. Su lectura per-
mite sintetizarlos en las siguientes reglas:
Primera regla: No podrn tomar parte
en ningn acuerdo los que no hubieren
concurrido como jueces a la vista del ne-
gocio (art. 75 C.O.T.).
As, si una causa fue vista ante los mi-
nistros A, B y C, solamente estos ministros
podrn intervenir en el acuerdo y no po-
dran hacerlo otros. Para confrontar esta
identidad, habr que recurrir a la constan-
cia que deja en los autos el Relator acerca
del nombre de los jueces que intervinieron
en la vista del negocio respectivo.
Segunda regla: Ningn acuerdo podr
efectuarse sin que tomen parte todos los
108
que como jueces hubieren concurrido a
la vista (art. 76 C.O.T.) y a pesar de que
hubieren cesado en sus funciones; salvo
que, a juicio del tribunal, se encuentren
imposibilitados fsica o moralmente para
intervenir en ella (art. 79, inc. 1, C.O.T.).
No se efectuar el pago de ninguna jubi-
lacin de Ministro de Corte mientras no
acrediten haber concurrido al fallo de las
causas, a menos que comprueben la im-
posibilidad antes expresada (art. 79, inc.
2, C.O.T.).
nistros A, B y C, forzosamente tendrn
que concurrir al acuerdo estos mismos
ministros, a pesar de haber cesado en sus
funciones; y si la causal de cesacin es la
jubilacin, sta no se le paga mientras no
acredite haber cumplido con la obliga-
cin anterior de concurrir a los acuerdos
de todas aquellas causas en que hubiere
intervenido en su vista.
Claro est que la regla anterior reco-
noce como excepcin el caso del minis-
tro que cese en sus funciones y la Corte
estime que est imposibilitado fsica o
moralmente para intervenir en el acuer-
do; por ejemplo, que hubiere cesado en
sus funciones por haber incurrido en la
causal de incapacidad consistente en caer
en demencia (imposibilidad fsica). En
estos casos tiene que haber una declara-
cin expresa del tribunal en orden a la
existencia de imposibilidad fsica o mo-
ral para intervenir en un acuerdo. Si tal
declaracin no se efecta, rige la regla
general; y el ministro, no obstante haber
dejado de ser tal, tiene que concurrir al
acuerdo de la causa, puesto que intervi-
no tambin en su vista.
Tercera regla: Si antes de producido el
acuerdo, falleciere, fuere destituido o sus-
pendido de sus funciones, trasladado o
jubilado alguno de los jueces que concu-
rrieron a la vista, se proceder a ver de
nuevo el negocio (art. 77 C.O.T.).
nistros A, B y C, y muere el ministro C,
tendr que procederse a una nueva vista,
volviendo aqulla al rol de causas en es-
tado de tabla.
La misma solucin se adopta en el
caso de que se imposibilitare por enfer-
medad alguno de los ministros y siempre
que esta enfermedad dure ms de treinta
das, a menos que las partes, de comn
acuerdo, antes de expirar este trmino
de treinta das, soliciten nueva vista (art.
78 C.O.T.).
Cuarta regla: A pesar de que alguno
de los jueces que concurrieron a la vista
de la causa, y antes de producido el acuer-
do, hubiere fallecido, fuere destituido o
suspendido de sus funciones, hubiere ju-
bilado o sido trasladado o hubiere enfer-
mado por ms de treinta das o, en fin,
que, a juicio del tribunal, se encontrare
imposibilitado fsica o moralmente para
intervenir en ella, no se ver de nuevo la
causa, siempre que el fallo sea acordado
por el voto conforme de la mayora del
total de jueces que en ella intervinieron
(art. 80 C.O.T.).
Ejemplo: una causa se ve ante los mi-
nistros A, B, C, D y E y queda en acuer-
do; luego fallece el ministro E. No necesita
verse de nuevo la causa, y pueden fallarla
legalmente los sobrevivientes, siempre que
todos ellos estn conformes en el fallo, o
que l sea acordado por el voto confor-
me de tres ministros, porque tanto cua-
tro o tres, segn los casos propuestos,
constituyen la mayora de cinco.
170. Forma de celebrar los acuerdos.
No obstante que los acuerdos constitu-
yen verdaderas actuaciones judiciales, se
celebran privadamente, esto es, slo con-
curren los ministros que intervinieron en
la vista de la causa. Sin embargo, pueden
llamarse a ellos a los Relatores u otros
empleados cuando lo estimen necesario
los ministros (art. 81 C.O.T.).
Por consiguiente, este es un caso tpi-
co de excepcin al principio de publici-
dad de las actuaciones judiciales contem-
plado en el artculo 9 del Cdigo Orgni-
co de Tribunales.
No en todas las legislaciones procesa-
les los acuerdos se celebran privadamen-
te; por el contrario, en la mayora de ellas
se llevan a efecto en forma pblica, lo mis-
109
mo que la relacin y los alegatos. En ver-
dad que habra manifiesta conveniencia
en hacerlo as; pues estimula entre los fa-
lladores el estudio y resalta mejor el prin-
cipio de la responsabilidad funcionaria.
171. Manera de adoptar un acuerdo.
Los tribunales colegiados no son libres en
cuanto a la manera o a la forma como
pueden llegar a adoptar un acuerdo: de-
ben ajustarse a las normas o al camino
que les seala el artculo 83 del Cdigo
Orgnico de Tribunales. Si estas normas
no son observadas, en el hecho, puede
llegarse a una solucin distinta de aquella
deseada, prevista y sancionada por la ley.
En general, la ley quiere, en primer
trmino, que se debata suficientemente la
cuestin promovida; en segundo trmi-
no, que se haga una distincin neta entre
las cuestiones de hecho y de derecho, dando
por establecidos, primero, los hechos y,
en seguida, haciendo aplicacin de la ley;
y, por ltimo, que tanto en el estableci-
miento de los hechos como en la aplica-
cin de la ley, si las cuestiones fueren
varias, que haya un orden lgico entre ellas,
o sea, que las ya resueltas sirvan de base
a las por resolver, en cuanto la relacin o
encadenamiento as lo exigiere.
La disposicin antes citada expresa:
En los acuerdos de los tribunales co-
legiados, despus de debatida suficiente-
mente la cuestin o cuestiones promovidas,
se observarn las reglas siguientes para for-
mular la resolucin:
1. Se establecern primeramente con
precisin los hechos sobre que versa la
cuestin que debe fallarse, sin entrar en
apreciaciones ni observaciones que no
tengan por exclusivo objeto el esclareci-
miento de los hechos;
2. Si en el debate se hubiere suscitado
cuestin sobre la exactitud o falsedad de
uno o ms de los hechos controvertidos
entre las partes, cada una de las cuestiones
suscitadas ser resuelta por separado;
3. La cuestin que ya se hubiere re-
suelto servir de base, en cuanto la rela-
cin o encadenamiento de los hechos lo
exigiere, para la decisin de las dems
cuestiones que en el debate se hubieren
suscitado;
4. Establecidos los hechos en la for-
ma prevenida por las reglas anteriores,
se proceder a aplicar las leyes que fue-
ren del caso, si el tribunal estuviere de
acuerdo en este punto;
5. Si en el debate se hubieren susci-
tado cuestiones de derecho, cada una de
ellas ser resuelta por separado, y las cues-
tiones resueltas servirn de base para la
resolucin de las dems, y
6. Resueltas todas las cuestiones de
hecho y de derecho que se hubieren sus-
citado, las resoluciones parciales del tri-
bunal se tomarn por base para dictar la
resolucin final del asunto.
Hemos dicho que si las normas ante-
riores no son observadas fielmente al
adoptar un fallo, en el hecho, puede lle-
garse a soluciones distintas de las previstas
por la ley.
Un ejemplo permitir esclarecer los
conceptos anteriores: se trata de un juicio
en el cual se ha pedido la declaracin de
nulidad de un contrato de cesin de dere-
chos hereditarios, fundada en lesin enor-
me, como vicio del consentimiento. El
demandado, contestando la demanda, sos-
tiene que no son efectivos los hechos cons-
titutivos de la lesin enorme; pero que,
en el supuesto que lo fueran, es improce-
dente la accin de nulidad por tratarse de
un contrato de cesin de derechos here-
ditarios. La cuestin o cuestiones suscita-
das tienen un doble aspecto: de hecho y
de derecho. De hecho, en cuanto a los
fundamentos de la lesin enorme; y de
derecho, en cuanto a si es procedente la
accin de nulidad por lesin enorme, tra-
tndose de un contrato de cesin de dere-
chos hereditarios.
El tribunal de primera instancia acoge
la demanda, y se apela de dicha senten-
cia. El tribunal de segunda, una vez vista
la causa y dejada en acuerdo, tiene que
adoptar un fallo. Ahora bien, dentro del
acuerdo no debe interrogarse a los minis-
tros que han intervenido en la vista de
esta causa, en trminos generales, si estn
por confirmar o por revocar, sino si esti-
110
man probados los hechos y, en caso afir-
mativo, si consideran procedente la accin,
para resolver as, separadamente, las cues-
tiones de hecho de las de derecho y, cada
una de ellas, por mayora absoluta.
Imaginemos que en el acuerdo inter-
vienen cinco ministros. Si empleamos el
primer sistema, puede resultar que dos
opinan que debe rechazarse la demanda,
porque los hechos en que se funda la
lesin enorme no estn probados; pero
que, en el supuesto que lo estuvieran, es-
timan que la accin de nulidad fundada
en lesin enorme es procedente no obs-
tante tratarse de un contrato de cesin
de derechos hereditarios. Otros dos mi-
nistros tambin acuerdan rechazar la de-
manda, porque, si bien estiman probados
los hechos, consideran improcedente la
accin de nulidad en razn de la natura-
leza del contrato cuya nulidad se preten-
de. Por ltimo, el quinto ministro opina
que la demanda debe acogerse, porque
estn probados los hechos y la accin es
procedente en derecho. En resumen, te-
nemos que cuatro ministros han opina-
do que debe rechazarse la demanda y, uno
solo, que debe acogerse; pero los funda-
mentos de los dos primeros ministros, que
opinaron por el rechazo de la demanda,
son distintos de los fundamentos de los
otros dos ministros, que tambin opina-
ron por este rechazo.
En cambio, si en el ejemplo anterior
nos ceimos a las reglas legales, veremos
que llegamos a una solucin distinta. Pri-
mero, en conformidad al criterio del ar-
tculo 83 del Cdigo Orgnico de Tribu-
nales, tendremos que resolver la cuestin
de hecho, y preguntar: estn probados
los hechos, fundamento de la lesin enor-
me? Dos ministros (los dos primeros) son
de opinin que no estn probados, y tres
ministros (los tres restantes) que estn pro-
bados. En consecuencia, por mayora de
votos, se dan por establecidos como ver-
daderos los hechos fundamento de la le-
sin enorme. En seguida, establecidos los
hechos, tendremos que preguntar: es pro-
cedente la accin de nulidad de un con-
trato de cesin de derechos hereditarios
por lesin enorme, como vicio del con-
sentimiento? Dos ministros opinaron que
la accin es improcedente (los dos segun-
dos); pero tres ministros (los dos prime-
ros y el ltimo) opinaron que la accin es
procedente. Por consiguiente, la demanda
tiene que ser acogida por tres votos contra dos.
172. Oportunidad en que se entiende
producido el acuerdo. El artculo 85, in-
ciso 1, del Cdigo Orgnico de Tribuna-
les, dispone que se entender terminado
el acuerdo cuando se obtenga mayora
legal sobre la parte resolutiva del fallo y
sobre un fundamento, a lo menos, en apo-
yo de cada uno de los puntos que dicho
fallo comprenda.
Luego, esta disposicin presupone sa-
ber que las sentencias constan de tres par-
tes: expositiva, considerativa y resolutiva.
La parte expositiva carece de importan-
cia para el acuerdo, pues es inconcebible
que pueda dar origen a controversia en-
tre los falladores; no as en cuanto a la
parte considerativa, que contiene los fun-
damentos de hecho y de derecho del fa-
llo, y a la parte resolutiva del mismo, que
decide sobre las diversas acciones y ex-
cepciones hechas valer en el juicio.
En efecto, para que se entienda legal-
mente producido el acuerdo, se requiere
mayora legal sobre: a) la parte resolutiva
del fallo, y b) un fundamento, a lo me-
nos, en apoyo de cada uno de los puntos
que comprenda el fallo.
Se requiere, por consiguiente, una
doble mayora legal, a saber: sobre la parte
resolutiva, o sea, sobre las acciones o ex-
cepciones que se acogen o se rechazan; y
sobre un fundamento, a lo menos, de
cada accin o excepcin acogida o re-
chazada. Si tres ministros estn por aco-
ger la demanda, pero cada uno de ellos
por un fundamento diverso, quiere decir
que la sentencia que se dicte en tales con-
diciones sera defectuosa en la forma, y
susceptible de ser anulada mediante el
correspondiente recurso de casacin.
Ahora bien, los miembros del tribu-
nal que no estn conformes con la opi-
nin de la mayora expresarn su opinin
111
en desacuerdo con esta mayora, desacuer-
do que puede versar tanto sobre los fun-
damentos del fallo como sobre su parte
resolutiva. Estas opiniones, en desacuer-
do con la mayora, reciben el nombre de
votos disidentes o de minora.
Y cundo habr mayora legal?
Cuando la parte resolutiva de la sen-
tencia y un fundamento, a lo menos, en
apoyo de cada uno de los puntos que com-
prenda, cuente con la mayora absoluta
de votos conformes de los miembros lla-
mados a fallar a causa (art. 72, parte final,
C.O.T.); y se entiende por mayora abso-
luta la mitad ms uno de los miembros en
cuestin. Ej.: si intervienen en la vista de
la causa cinco ministros, la mayora legal
ser el voto conforme de tres; si intervie-
nen tres ministros, la mayoria legal ser
el voto conforme de dos, etc.
Sin embargo, hay casos en que la ma-
yora legal no corresponde exactamente a
la mayora absoluta, sino que es superior a
sta; por ejemplo, los tribunales colegiados
conociendo en segunda instancia requie-
ren la unanimidad de sus miembros para
aplicar la pena de muerte (art. 73 C.O.T.)
1
y la Corte Suprema requiere de la mayora
total de sus miembros para declarar que un
funcionario judicial carece de buen com-
portamiento (art. 80, inciso 3, C.P.R.), y
casos en que la mayora legal es an inferior
a la mayora absoluta, por ejemplo, si en
un tribunal colegiado la mitad de los votos
se uniforman en favor del reo, sea para
absolverlo, sea para imponerle una pena
menor que la que le asignan los dems
jueces, aquella opinin constituir senten-
cia (art. 74, inc. 1, C.O.T.).
2
173. Orden de la votacin. Tambin
la ley se encarga de sealar el orden en
que los diversos ministros que constitu-
yen el tribunal deben emitir su voto.
En efecto, prescribe que en los tribu-
nales colegiados, en el momento del
acuerdo, dar primero su voto el ministro
menos antiguo y continuarn los dems en
el orden inverso al de su antigedad, sien-
do el ltimo el del Presidente (art. 84
C.O.T.).
Esta norma legal tiene su fundamen-
to psicolgico: el ministro ms joven, al
conocer desde luego la opinin del o de
los ms antiguos, podra sentirse cohibi-
do y verse arrastrado por ellas.
174. Formalidades posteriores al
acuerdo. Hemos visto la manera o la for-
ma de llegar a producir un acuerdo, y
desde qu momento l se entiende legal-
mente celebrado. Ahora nos correspon-
de conocer las formalidades posteriores
que es necesario observar, las que, en el
fondo, constituyen la materializacin mis-
ma de la sentencia acordada.
En efecto, se comienza por designar
al ministro que va a redactar la sentencia,
designacin que en la prctica recae en
el que se encuentra de turno o de sema-
na, y de la que se deja constancia en el
proceso mediante decreto firmado por
todos los ministros que concurrieron al
acuerdo, debidamente notificado a las
partes el mismo da en que es expedido.
En seguida, el ministro redactor procede
a elaborar el proyecto de sentencia acordada,
y en tan importante labor debe ceirse
estrictamente a lo aceptado por la mayo-
ra. Una vez terminado su proyecto, lo
entrega al Secretario, quien certificar, en di-
ligencia estampada en los autos, la fecha
de esta entrega, y lo pondr a disposi-
cin de los dems ministros para su apro-
bacin. Si se suscita dificultad acerca de la
redaccin de la sentencia, resuelve tam-
bin el tribunal. En caso de que el pro-
yecto sea aceptado en su forma primitiva
o con las modificaciones acordadas pos-
teriormente, ser firmado por todos los
ministros que hayan concurrido al acuer-
do a ms tardar en el trmino de tercero
da, y deber expresarse al final el nombre
1
N 19.665, de 9 de marzo de 2000. Conforme lo dis-
puso la Ley N 19.734, de 5 de junio de 2001, la de-
rogacin dispuesta por la Ley N 19.665 rige desde
la publicacin de esa ley en el Diario Oficial, es de-
cir, 5 de junio de 2001.
2
N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
112
del ministro que lo hubiere redactado
(art. 85 C.O.T.).
Adems deber indicarse nominativa-
mente qu miembros han concurrido con
su voto a formar sentencia y qu miem-
bros han sostenido opinin contraria. Tam-
bin puede acontecer que algn miembro
haya contribuido con su voto a formar la
mayora, pero que haya tenido razones es-
peciales para ello. De ellas, como igualmente
de los fundamentos de los votos de mino-
ra, se deja constancia en un libro que
llevan los tribunales colegiados, llamado
de acuerdos, que estar a disposicin de
quien manifieste inters en imponerse de
l. Sin perjuicio de lo anterior, los votos
especiales y los votos de minora se inser-
tan a continuacin de las sentencias, cuan-
do son stas ordenadas publicar en la
Gaceta de Tribunales
1
(art. 89 C.O.T.).
En relacin con las formalidades an-
teriores, debemos recordar que los Se-
cretarios de los tribunales colegiados
fijarn en la puerta de la secretara del
tribunal una nmina de las causas que que-
den en acuerdo, con expresin de la fe-
cha en que termin la vista, la del decreto
en que se design ministro para redactar
el fallo, el nombre de ste, la fecha del
da en que el ministro redactor entregue
el borrador de sentencia y la de aqul en
que sta sea expedida por el tribunal (art.
587 C.O.T.); y que las Cortes de Apela-
ciones tienen un plazo de treinta das para
dictar sentencias definitivas en materia ci-
vil (art. 90, N 10, C.O.T.).
175. Discordia de votos. Puede suce-
der que dentro de un acuerdo exista em-
pate o dispersin de votos, con lo cual
no se obtiene la mayora exigida por la
ley para que se entienda producido el
acuerdo. Ej.: el tribunal est constituido
por cuatro ministros y dos opinan en un
sentido y los dos restantes en otro; o bien,
el tribunal est constituido por tres mi-
nistros y cada uno tiene una opinin di-
versa. Se est entonces frente al fenme-
no procesal llamado de la discordia de votos.
En consecuencia, podemos definir la
discordia de votos diciendo que es aquella
situacin que es necesario resolver dentro
del acuerdo en un tribunal colegiado,
cuando no se obtiene mayora legal sobre
la cuestin suscitada, sea porque se ha pro-
ducido empate de votos, sea porque se ha
producido dispersin de los mismos.
Ahora bien, la Solucin dada por el
legislador a la discordia de votos es dis-
tinta, segn sea la naturaleza del negocio
en que se ha suscitado; es decir, segn si
la causa es civil o penal.
En materia civil, las soluciones a la dis-
cordia de votos las encontramos en los
artculos 86 y 87 del Cdigo Orgnico de
Tribunales; las cuales pueden resumirse
en la forma siguiente:
a) Si durante el acuerdo se produce
una discordia de votos, cada opinin par-
ticular ser sometida separadamente a vo-
tacin y si ninguna de ellas obtuviere
mayora absoluta se excluir la opinin
que rena menor nmero de sufragios
en su favor, repitindose la votacin en-
tre las restantes (art. 86, inc. 1, C.O.T.).
Ej.: cinco ministros intervienen en el
acuerdo y las opiniones se dividen en dos,
dos y una. Se elimina esta ltima opinin,
y el ministro que la sostena debe optar
por las dos anteriores. Se llega as a obte-
ner un fallo de tres contra dos;
b) Si la exclusin pudiere correspon-
der a ms de una opinin por tener igual
nmero de votos, decidir el tribunal cul
de ellas debe ser excluida (art. 86, inc. 2,
parte 1, C.O.T.). Tanto en el caso de la
regla consignada en la letra a), como en
el presente, los jueces que hubieren soste-
nido una opinin excluida, debern op-
tar por alguna de las otras sometidas a
votacin (art. 86, inc. 3, C.O.T.), debien-
do incluso repetirse los procedimientos an-
teriores cada vez que concurran las
circunstancias antes mencionadas (art. 86,
inc. final, C.O.T.), y
c) Si tampoco resultare mayora para
decidir la exclusin, se llamarn tantos
1
Actualmente en la Revista de Derecho, Ju-
risprudencia y Ciencias Sociales y Gaceta de los Tri-
bunales.
113
jueces cuantos sean necesarios para que
cualquiera de las opiniones pueda formar
sentencia, debiendo, en todo caso, que-
dar constituido el tribunal con un nme-
ro impar de miembros. Ej.: si la discordia
se ha producido entre tres ministros, es
necesario llamar a dos ms, y si la discor-
dia se ha producido entre cuatro minis-
tros, caso del empate, ser necesario
llamar a uno solo ms.
La aplicacin de la regla contenida
en la letra c) exige, pues, la concurren-
cia de dos requisitos: que el tribunal que-
de constituido con un nmero impar de
miembros; y que se llamen tantos minis-
tros cuantos sean necesarios para que cada
opinin pueda formar sentencia.
Pero lo anterior no basta: es necesario
que se vea otra vez la causa por los mis-
mos miembros que asistieron a la primera
vista y los nuevamente llamados. Antes de
comenzar el acto, los jueces discordantes
podrn aceptar por s solos una opinin
que rena la mayora necesaria para for-
mar sentencia, quedando sin lugar la nue-
va vista, la cual se efectuar nicamente
en el caso de mantenerse la discordia. Si,
vista de nuevo la causa, ninguna opinin
obtuviere mayora legal, se limitar la vo-
tacin a las que hubieren quedado pen-
dientes al tiempo de llamarse a los nuevos
jueces. En caso de nueva vista de una cau-
sa por discordia ocurrida en la primera, el
Presidente del Tribunal podr indicar a
los abogados de las partes el punto mate-
ria del empate para que limiten a l sus
alegaciones (art. 87 C.O.T.).
En materia penal la regla es ms senci-
lla y est contenida en el artculo 74 del
Cdigo Orgnico de Tribunales.
Si con ocasin de conocer alguna
causa en materia criminal, se produce una
dispersin de votos entre los miembros
de la Corte, se seguirn las reglas seala-
das para los tribunales de juicio oral en
lo penal (art. 74 C.O.T.).
1
VIII. Corte Suprema
176. Fuentes legales. Las fuentes lega-
les de la Corte Suprema estn constitui-
das por el Ttulo VI del Cdigo Orgnico
de Tribunales, o sea, por los artculos 93
al 107.
Este ttulo est dividido en dos prra-
fos que tratan de la organizacin y atri-
buciones del Tribunal y de su Presidente,
respectivamente.
177. Antecedentes histricos. La Corte
Suprema aparece, por primera vez, en nues-
tra vida institucional independiente, en el
Reglamento de Administracin de Justicia
de 1811, bajo el nombre de Tribunal Supre-
mo Judicatario, con una variada y compleja
jurisdiccin. En el texto constitucional de
1823 se le llama Suprema Corte de Justicia y
se la designa como la primera magistratura
judicial del Estado; pero es en el texto cons-
titucional siguiente, o sea, en el de 1828
que se le dio la denominacin actual de
Corte Suprema. En todos los textos constitu-
cionales posteriores, en especial en los de
los aos 1833, 1925 y 1980 contina apare-
ciendo con esta misma denominacin.
Sin embargo, las funciones asignadas
a la Corte Suprema han ido variando fun-
damentalmente a travs del tiempo. As,
mientras no se dictaba la Ley de Organi-
zacin y Atribuciones de los Tribunales
de 1875, conoca de una serie de recur-
sos extraordinarios propios del antiguo
tribunal espaol llamado La Real Audien-
cia. Con posterioridad a la precitada ley,
entr a conocer en segunda instancia de
las causas criminales y de las de hacien-
da, en nica instancia de los recursos de
nulidad, y del ejercicio de la jurisdiccin
disciplinaria sobre todos los tribunales de
la Repblica.
Fue slo a partir de la vigencia del Cdi-
go de Procedimiento Civil, o sea, del ao
1
N 19.665, de 9 de marzo de 2000. Conforme lo dis-
puso la Ley N 19.734, de 5 de junio de 2001, la de-
rogacin dispuesta por la Ley N 19.665 rige desde
la publicacin de esa ley en el Diario Oficial, es de-
cir, 5 de junio de 2001. Art. 88 C.O.T. fue deroga-
do por la Ley N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
Art. 74 C.O.T. fue derogado por la Ley N 19.665,
de 9 de marzo de 2000.
114
1903, que la Corte Suprema entr a desem-
pear la funcin de uniformar la correcta
aplicacin de la ley mediante el conocimien-
to y fallo del recurso de casacin en el fondo; y
a contar de la vigencia de la Constitucin
Poltica de 1925 y de 1980, que se le entre-
g la no menos importante misin de velar
por la constitucionalidad de las leyes me-
diante el conocimiento y fallo del recurso de
inaplicabilidad o inconstitucionalidad.
Leyes especiales posteriores le han ido
entregando tambin el conocimiento de
otros asuntos, de tal manera que su com-
petencia actual es abundante y compleja.
La institucin de un tribunal judicial
supremo es comn a casi todas las legis-
laciones extranjeras; pero est estableci-
do, eso s, con diversas denominaciones y
funciones. En Francia, Blgica e Italia se
le llama Tribunal de Casacin, por ser sta
su funcin especfica y caracterstica; en
Alemania, Espaa, Portugal, Holanda y
Brasil se le llama Tribunal Supremo, por su
ubicacin dentro de la organizacin judi-
cial general; en Suiza se le llama Tribunal
Federal, en atencin al sistema poltico na-
cional; en fin, en Inglaterra, en los Esta-
dos Unidos de Norteamrica y en la ma-
yora de las repblicas americanas, se le
llama simplemente Corte Suprema.
Sin embargo, no es una institucin
de muy antigua data: nace con la Revolu-
cin Francesa como un medio de llevar a
la prctica el postulado de la igualdad
ante la ley.
178. Definicin. La Corte Suprema es
un tribunal colegiado, compuesto por el
nmero de miembros que la propia ley
le asigna, que ejerce jurisdiccin sobre
todo el territorio de la Repblica, y cuya
funcin normal y especfica es velar por
la correcta y uniforme aplicacin de la
Constitucin Poltica y de las leyes.
179. Territorio jurisdiccional y resi-
dencia. Falta una disposicin expresa que
consagre que la Corte Suprema ejerce ju-
risdiccin sobre todos el territorio de la Rep-
blica. Empero, la afirmacin es exacta, si
tenemos en consideracin que se trata
de la expresin mxima de uno de los
Poderes del Estado el Poder Judicial y
las diversas materias que tanto la Consti-
tucin Poltica como las leyes han entre-
gado a su conocimiento.
No acontece lo mismo con su sede,
pues el artculo 94 del Cdigo Orgnico
de Tribunales es explcito al exigir que
debe estar en la capital de la Repblica.
180. Funciones primordiales de la Cor-
te Suprema. Un rpido examen de los pre-
ceptos relativos a la organizacin y atribu-
ciones de la Corte Suprema nos permite
apreciar que sus funciones primordiales y
actuales son las siguientes:
a) Ejercer la jurisdiccin correccional, dis-
ciplinaria y econmica sobre todos los tri-
bunales de la Nacin (arts. 82 C.P.R. 540
C.O.T.);
b) Velar por la observancia de la Consti-
tucin Poltica de la Repblica, declarando
inaplicables aquellos preceptos legales que
estime inconstitucionales (arts. 80 C.P.R.
y 96, N 1, C.O.T.);
1
1
El art. 1, N 54 de la Ley N 20.050, de 26 de
agosto de 2005, modific la C.P.R. en lo relativo a com-
posicin y atribuciones del Tribunal Constitucional.
Conforme a los N
os
6 y 7 del actual artculo
93 de la C.P.R., son atribuciones del Tribunal Cons-
titucional:
6 Resolver, por la mayora de sus miembros en
ejercicio, la inaplicabilidad de un precepto legal
cuya aplicacin en cualquier gestin que se siga
ante un tribunal ordinario o especial, resulte con-
traria a la Constitucin;
7 Resolver por la mayora de los cuatro quintos
de sus integrantes en ejercicio, la inconstitucionalidad
de un precepto legal declarado inaplicable en confor-
midad a lo dispuesto en el numeral anterior;
En el caso del nmero 6, la cuestin podr ser
planteada por cualquiera de las partes o por el juez
que conoce del asunto. Corresponder a cualquie-
ra de las salas del Tribunal declarar, sin ulterior re-
curso, la admisibilidad de la cuestin siempre que
verifique la existencia de una gestin pendiente
ante el tribunal ordinario o especial, que la aplica-
cin del precepto legal impugnado pueda resultar
decisivo en la resolucin de un asunto, que la im-
pugnacin est fundada razonablemente y se cum-
plan los dems requisitos que establezca la ley. A
esta misma sala le corresponder resolver la suspen-
sin del procedimiento en que se ha originado la
accin de inaplicabilidad por inconstitucionalidad.
115
c) Velar por el respeto a las garantas
individuales, poniendo trmino a las de-
tenciones o prisiones arbitrarias (arts. 98,
N 7, C.O.T. y 306 y siguientes C.P.P.), y
d) Velar por la correcta y uniforme apli-
cacin de las leyes, dndoles a stas su ver-
dadera y genuina significacin (arts. 98,
N 1, C.O.T., 764 y siguientes C.P.C. y
546 y siguientes C.P.P.).
La primera funcin se obtiene me-
diante las medidas disciplinarias, correc-
tivas o econmicas que puede dictar de
oficio, o el conocimiento de los recursos
de queja; la segunda mediante la decla-
racin de inaplicabilidad de oficio de un
precepto legal inconstitucional, o el co-
nocimiento del correspondiente recurso
de inaplicabilidad; la tercera, mediante
el conocimiento en segunda instancia del
recurso de amparo; y, por ltimo, la cuar-
ta, mediante el conocimiento del recurso
de casacin en el fondo.
En resumen, por la importancia fun-
damental y manifiesta de sus funciones
primordiales, la Corte Suprema debe tra-
ducir, y en el hecho traduce, en ltimo
trmino y de manera incesante, el pensa-
miento jurdico de la Nacin.
181. Composicin de la Corte Supre-
ma. La organizacin de la Corte Supre-
ma nos revela que este tribunal est
compuesto de los siguientes funcionarios:
a) El Presidente, que tiene como mi-
sin regir la Corte, fuera de sus dems
funciones y obligaciones que estudiare-
mos en momento oportuno; y que es ele-
gido por la misma Corte, dentro tambin
de sus propios miembros, durando dos
aos en el cargo y no pudiendo ser reele-
gido (art. 93, incs. 1 y 2, C.O.T.);
1
b) Los Ministros, cuyo nmero es de
veintiuno, incluyendo al Presidente; y que
gozan de precedencia los unos respecto
de los otros por el orden de su antige-
dad (art. 93, incs. 1 y 3, C.O.T.);
2
c) El Fiscal judicial, que es el repre-
sentante del Ministerio Pblico ante la
Corte Suprema y el jefe superior de este
servicio (arts. 93, inc. 4, y 350, C.O.T.);
3
d) El Secretario, que es ministro de fe
pblica y que ejerce todas las funciones
que la ley asigna a esta clase de funciona-
rios auxiliares de la administracin de jus-
ticia (arts. 93, inc. 4, 379 y 380 C.O.T.);
e) Un Prosecretario (art. 93, inc. 4
C.O.T.);
f) Los Relatores, que son ocho (art. 93,
inc. final, C.O.T.) y que tienen como mi-
sin hacer la relacin de las causas entre-
gadas a la competencia de la Corte
Suprema (arts. 372 y siguientes C.O.T.);
4
g) El Oficial Primero de la Corte Supre-
ma, que asesora al Secretario y cumple
con las obligaciones que le imponen las
leyes (art. 498 C.O.T.);
h) Los empleados u oficiales de Secreta-
ra, cuyo nmero, obligaciones y remu-
neracin son fijados en leyes especiales
(art. 498, inc. 1, C.O.T.);
i) Los escribientes de los miembros del tri-
bunal, que forman parte del personal auxi-
liar de la Secretara de la Corte Suprema,
y son cinco; que prestan sus servicios,
como su propio nombre lo indica, en ca-
lidad de escribientes de los miembros del
tribunal; y que son nombrados por el Pre-
sidente de la Repblica, a propuesta de
la Corte Suprema, durando tres aos en
el ejercicio de sus funciones, y deben ha-
ber cursado, a lo menos, cuarto ao de
Derecho (art. 498, inc. 2, C.O.T.);
En el caso del nmero 7, una vez resuelta en
sentencia previa la declaracin de inaplicabilidad
de un precepto legal, conforme al nmero 6 de
este artculo, habr accin pblica para requerir al
Tribunal la declaracin de inconstitucionalidad, sin
perjuicio de la facultad de ste para declararla de
oficio.
Corresponder a la ley orgnica constitucional
respectiva establecer los requisitos de admisibilidad,
en el caso de que se ejerza la accin pblica, como
asimismo regular el procedimiento que deber se-
guirse para actuar de oficio.
1
Ley N 19.708 de 5 de enero de 2001.
2
Ley N 19.708, de 5 de enero de 2001.
3
Arts. 93, inc. 4 y 350 C.O.T. fueron modifi-
cados por la Ley N 19.665 de 9 de marzo de 2000.
4
Art. 93 inc. 4 C.O.T. fue modificado por la
Ley N 19.665 de 9 de marzo de 2000.
116
j) El Secretario del Presidente de la Corte
Suprema, que tiene como funcin cum-
plir con las obligaciones que le impon-
gan el Presidente o la propia Corte Su-
prema (art. 9, Ley N 6.417, de 15 de
septiembre de 1939), y
k) El Bibliotecario-Estadstico de la Corte
Suprema, que tendr a su cargo la custodia,
mantenimiento y atencin de la biblioteca
y, adems, las obligaciones relativas a la es-
tadstica del tribunal y las concernientes a
la formacin del Escalafn Judicial (art. 19,
Ley N 14.548, de 8 de febrero de 1961).
182. Competencia de la Corte Supre-
ma. Las funciones primordiales que le co-
rresponden a la Corte Suprema, y que opor-
tunamente hemos sealado, nos dan de
antemano una pauta acerca de las diversas
materias o negocios que la ley ha entrega-
do al conocimiento de este tribunal.
Por razones de mtodo, dichas mate-
rias o negocios estimamos que pueden enu-
merarse, segn si la Corte Suprema los
conoce en nica instancia, o sea, caso en
que sus fallos no son susceptibles de nin-
gn otro recurso; si los conoce en segunda
instancia, o sea, por la va de la apelacin;
y si se trata de materias o negocios especia-
les, todo ello sin perjuicio del estudio que
posteriormente haremos del funcionamien-
to del tribunal supremo mismo.
183. Competencia en nica instancia.
La Corte Suprema conoce en nica ins-
tancia, de los siguientes asuntos:
a) De los recursos de casacin en el
fondo (art. 98, N 1, C.O.T.).
b) De los recursos de casacin en la
forma interpuestos contra las sentencias
dictadas por las Cortes de Apelaciones o
por un tribunal arbitral de segunda ins-
tancia constituido por rbitros de derecho
en los casos en que estos rbitros hayan
conocido de negocios de la competencia
de dichas Cortes (art. 98, N 2, C.O.T.).
c) De los recursos de nulidad inter-
puestos en contra de las sentencias defi-
nitivas dictadas por los tribunales con
competencia en lo criminal, cuando co-
rresponda de acuerdo a la ley procesal
penal (art. 98, N 3, C.O.T.).
d) De los recursos de casacin en la
forma y en el fondo que se entablen en
contra de las sentencias pronunciadas por
las Cortes Marciales (art. 98, N
os
1 y 2,
en relacin con el art. 171 C.J.M.).
e) De los recursos de revisin y de las
resoluciones que recaigan sobre las que-
rellas de captulos (art. 98, N 5, C.O.T.).
1
f) De los recursos de inaplicabilidad re-
glados en el artculo 80 de la Constitucin
Poltica de la Repblica (art. 96, N 1,
C.O.T.);
2
1
N 18.969, de 10 de marzo de 1990, y posteriormen-
te modificado por la Ley N 19.708, de 5 de enero
de 2001.
2
La Ley N 20.050 introdujo diversas modifi-
caciones a la C.P.R., y dentro de ellas las relativas a
atribuciones del Tribunal Constitucional.
Conforme los N
os
6 y 7 del actual artculo 93
de la C.P.R., son atribuciones del Tribunal Consti-
tucional:
6 Resolver, por la mayora de sus miembros en
ejercicio, la inaplicabilidad de un precepto legal
cuya aplicacin en cualquier gestin que se siga
ante un tribunal ordinario o especial, resulte con-
traria a la Constitucin;
7 Resolver por la mayora de los cuatro quintos
de sus integrantes en ejercicio, la inconstitucionalidad
de un precepto legal declarado inaplicable en confor-
midad a lo dispuesto en el numeral anterior;
En el caso del nmero 6, la cuestin podr ser
planteada por cualquiera de las partes o por el juez
que conoce del asunto. Corresponder a cualquie-
ra de las salas del Tribunal declarar, sin ulterior re-
curso, la admisibilidad de la cuestin siempre que
verifique la existencia de una gestin pendiente
ante el tribunal ordinario o especial, que la aplica-
cin del precepto legal impugnado pueda resultar
decisivo en la resolucin de un asunto, que la im-
pugnacin est fundada razonablemente y se cum-
plan los dems requisitos que establezca la ley. A
esta misma sala le corresponder resolver la suspen-
sin del procedimiento en que se ha originado la
accin de inaplicabilidad por inconstitucionalidad.
En el caso del nmero 7, una vez resuelta en
sentencia previa la declaracin de inaplicabilidad de
un precepto legal, conforme al nmero 6 de este
artculo, habr accin pblica para requerir al Tri-
bunal la declaracin de inconstitucionalidad, sin per-
juicio de la facultad de ste para declararla de oficio.
Corresponder a la ley orgnica constitucional
respectiva establecer los requisitos de admisibilidad,
en el caso de que se ejerza la accin pblica, como
asimismo regular el procedimiento que deber se-
guirse para actuar de oficio.
117
g) De las contiendas de competencia que
se susciten entre las autoridades polticas
o administrativas y los tribunales inferio-
res de justicia (arts. 96, N 1, 191 y 192,
C.O.T.);
h) De los recursos de queja que se enta-
blen en contra de cualquier juez o fun-
cionario del orden judicial, por faltas o
abusos cometidos en el ejercicio de sus
funciones (arts. 98, N 6, y 540 C.O.T.);
i) De la intervencin en el envo de exhor-
tos a tribunales extranjeros, los que deber
remitir al Ministerio de Relaciones Exte-
riores para que ste, a su vez, les d curso
de acuerdo a los tratados vigentes o a las
reglas generales adoptadas por el gobier-
no (art. 98, N 10 C.O.T., en relacin con
el art. 76 C.P.C.);
j) De la concesin del exequtur a las re-
soluciones judiciales contenciosas o no con-
tenciosas extranjeras que deban cumplirse
en Chile (art. 98, N 10, C.O.T., en rela-
cin con los arts. 247 y siguientes C.P.C.);
k) De las cuestiones a que da origen
la extradicin activa en proceso criminal
(art. 98, N 10, C.O.T., en relacin con
los arts. 635 y siguientes C.P.P.);
1
l) De las reclamaciones a que da origen
la aplicacin de la medida de expulsin
en contra de un extranjero (art. 98, N 10,
C.O.T., en relacin al art. 89 del D.L.
N 1.094, publicado en el Diario Oficial
de 19 de julio de 1975, sobre Normas de
extranjeros en Chile).
ll) De las reclamaciones a que da origen
la aplicacin de la ley sobre represin de
actividades en contra de la seguridad ex-
terior del Estado (art. 98, N 10, C.O.T.,
en relacin con el art. 8, Ley N 7.401, de
4 de enero de 1943);
m) De las reclamaciones interpuestas
por el denunciante o por el interesado,
en su caso, en contra de las resoluciones
que libre la Comisin Resolutiva antimo-
noplica disponiendo la disolucin de las
personas jurdicas, la inhabilidad para
ocupar determinados cargos en colegios
profesionales o instituciones gremiales o
la aplicacin de multas (art. 19 Decreto
Ley N 211, de 22 de diciembre de 1973
en relacin al D.S. N 511 de Economa,
publicado en el D.O. de 27 de octubre
de 1980);
2
y
n) De las reclamaciones que la persona
afectada por actos o resoluciones de las
autoridades administrativas que le priven
o desconozcan la nacionalidad chilena in-
terponga, actuando en tal caso la Corte
Suprema como jurado, o sea, en concien-
cia (art. 12 C.P.R.), etc.
9 De las solicitudes que se formulen,
de conformidad a la ley procesal, para
declarar si concurren las circunstancias
que habilitan a la autoridad requerida
para negarse a proporcionar determina-
da informacin por razones de seguridad
nacional o para oponerse a la entrada y
registro de lugares religiosos, edificios en
que funcione una autoridad pblica o re-
cintos militares (arts. 19 y 209 del Cdi-
go Procesal Penal).
3
Conocer y resolver la concesin o re-
vocacin de la libertad condicional, en
los casos en que se hubiere impuesto el
presidio perpetuo calificado.
La resolucin, en este caso, deber
ser acordada por la mayora de los
miembros en ejercicio (art. 96, N 7,
C.O.T.).
4
1
La extradicin pasiva actualmente es de com-
petencia en primera instancia de un ministro de Cor-
te Suprema, conforme el artculo 52 N 3, insertado
por la Ley N 19.665, y en segunda instancia, por una
sala de la Corte Suprema. La extradicin activa, por
el contrario, es de competencia en nica instancia
de la Corte de Apelaciones de Santiago, conforme
al art. 63, N 1, letra d) del C.O.T.).
2
El DFL N 1 del Ministerio de Economa, Fo-
mento y Reconstruccin, de 18 de octubre de 2004
contiene el texto refundido, coordinado y sistema-
tizado del D.L. N 211 de 1973. El Tribunal de De-
fensa de la Libre Competencia reemplaz a la
Comisin Resolutiva Antimonopolios. Conforme el
artculo 27 de la norma citada, la sentencia defini-
tiva dictada que imponga alguna de las medidas
previstas en el artculo 26, o absuelva de ellas, es
susceptible del recurso de reclamacin ante la Cor-
te Suprema.
3
Art. 98, N 9, C.O.T. intercalado por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
4
Art. 96, N 7, C.O.T. sustituido por la Ley
N 19.734, de 5 de junio de 2001.
118
184. Competencia en segunda instan-
cia. La Corte Suprema, en cambio, cono-
ce, en segunda instancia, de los siguientes
asuntos:
a) Conocer de las apelaciones que se
deduzcan en las causas por desafuero de
las personas a quienes les fueren aplica-
bles los incisos segundo, tercero y cuarto
del artculo 58 de la Constitucin Polti-
ca (art. 96, N 2, C.O.T.);
1
b) De los juicios de amovilidad fallados
en primera instancia por las Cortes de
Apelaciones o por el Presidente de la Cor-
te Suprema, seguidos contra jueces de le-
tras o Ministros de Corte de Apelaciones,
respectivamente (art. 96, N 3, C.O.T.);
c) De las apelaciones deducidas con-
tra las sentencias dictadas por las Cortes
de Apelaciones en los recursos de ampa-
ro y proteccin (art. 98, N 4, C.O.T.);
d) De las causas a que se refieren los
nmeros 2 y 3 del artculo 53 del Cdigo
Orgnico de Tribunales, que son aquellas
de que conoce en primera instancia el
Presidente de la Corte Suprema como tri-
bunal de excepcin, o sea, de las acusa-
ciones o demandas civiles que se entablen
en contra de uno o ms miembros o fis-
cales de las Cortes de Apelaciones para
tos cometidos en el desempeo de sus
funciones y de las causas de presa, extra-
dicin pasiva y dems que deban juzgar-
se con arreglo al Derecho Internacional
(art. 98, N 5, C.O.T.), y de las resolucio-
nes que recaigan sobre las querellas de
captulos (art. 98, N 6, C.O.T.);
2
e) De las apelaciones que se deduzcan
en contra de los fallos pronunciados en
primera instancia por un Ministro de Cor-
te Suprema como tribunal de excepcin
en las causas a que alude el artculo 52
del Cdigo Orgnico de Tribunales (art.
98, N 10, C.O.T.);
f) De las apelaciones que se entablen
en contra de las resoluciones expedidas
por las Cortes de Apelaciones declaran-
do de oficio su incompetencia (arts. 98,
N 10, C.O.T., en relacin con el art. 209
C.P.C.), y
g) De las apelaciones que se deduzcan
en contra de los fallos pronunciados en
primera instancia por las Cortes de Apela-
ciones y por las Cortes Marciales conocien-
do de un recurso de amparo (arts. 98, N 10,
C.O.T., 316 C.P.P., 58, N 3, C.J.M. y 4
Ley N 5.209, de 26 de julio de 1933), etc.
185. Otras obligaciones que pesan so-
bre la Corte Suprema. Fuera del conoci-
miento de las materias o asuntos antes
enumerados, tambin le corresponde a
la Corte Suprema cumplir con las siguien-
tes obligaciones:
a) Dar cuenta anualmente al Presidente
de la Repblica de las dudas y dificultades
que le hayan ocurrido, como igualmente a
las Cortes de Apelaciones, en la inteligen-
cia y aplicacin de las leyes y de los vacos
que se noten en ellas (art. 5 C.C., en rela-
cin con el art. 102, N 4, C.O.T.);
b) Informar al Presidente de la Repbli-
ca, cuando se solicite su dictamen, sobre
cualquier punto relativo a la administracin
de justicia y sobre el cual no exista cues-
tin de que deba conocer (art. 96, N 5,
C.O.T.) e informar las modificaciones que
se propongan a la Ley Orgnica Constitu-
cional relativa a la Organizacin y Atribu-
cin de los Tribunales, de acuerdo a lo dis-
puesto en el artculo 74 de la Constitucin
Poltica (art. 96, N 6, C.O.T.);
c) Intervenir en las diversas actuacio-
nes sobre formacin escalafn judicial y
calificacin del personal (art. 96, N 4,
en relacin con los arts. 270 y siguientes
C.O.T.), y
d) Confeccionar cada cinco aos la ta-
bla de emplazamiento a que alude el ar-
tculo 259 del Cdigo de Procedimiento
Civil (art. 96, N 4, C.O.T.).
186. Funcionamiento de la Corte Su-
prema. La Corte Suprema ha funcionado
en diversas formas desde su creacin, en
atencin a los variados sistemas estableci-
dos por las distintas leyes que se han pre-
ocupado de su organizacin y atribuciones.
1
N 19.678, de 5 de mayo de 2000.
2
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
119
As, de acuerdo al artculo 113 de la
Ley de Organizacin y Atribuciones de los
Tribunales de 1875, la Corte se compona
de una sala, que funcionaba con un mni-
mum de cinco ministros y un mximo de
siete, que era precisamente el nmero de
miembros con que contaba.
Luego vino la Ley N 3.390, de 15 de
julio de 1918, la cual, en sntesis, estable-
ci una primera sala llamada sala de for-
ma, una segunda sala llamada sala de fondo
y, por excepcin, el funcionamiento de
todo el tribunal en pleno.
Posteriormente, se dictaron el Decre-
to Ley N 27, de 8 de octubre de 1924, la
Ley N 4.017, de 28 de mayo de 1924, y
la Ley N 5.980, de 7 de enero de 1937,
cuyos textos refundidos pasaron al Cdi-
go Orgnico de Tribunales, el que, a su
vez, experiment sustanciales reformas, a
virtud de las Leyes N 11.183, de 10 de
junio de 1953; N 11.537, de 8 de junio
de 1954; N 11.986, de 19 de noviembre
de 1955; N 17.590, de 31 de diciembre
de 1971, y Decreto Ley N 1.188, de 13
de octubre de 1975.
Su texto permite apreciar que el fun-
cionamiento de nuestro ms alto tribu-
nal se desarrolla en forma ordinaria y en
forma extraordinaria, segn concurran o
no las circunstancias previstas por la ley
para que se produzca una u otra manera
de funcionamiento.
Esto nos lleva a estudiar cada una de
estas diversas formas de funcionamiento
en particular.
187. Funcionamiento ordinario. La
Corte Suprema funcionar dividida en sa-
las especializadas o en pleno (art. 95, inc.
1 C.O.T.).
Para el conocimiento de los asuntos
a que se refiere el artculo 98, la Corte
funcionar ordinariamente dividida en
tres salas o extraordinariamente en cua-
tro, correspondindole a la propia Corte
determinar uno u otro modo de funcio-
namiento (art. 95, inc. 2, C.O.T.).
En cualquier caso, las salas debern
funcionar con no menos de cinco jueces
cada una y el pleno con la concurrencia
de once de sus miembros a lo menos (art.
95, inc. 4, C.O.T.).
Corresponder a la propia Corte, me-
diante auto acordado, establecer la for-
ma de distribucin de sus ministros entre
las diversas salas de su funcionamiento
ordinario o extraordinario. La distribu-
cin de ministros que se efecte perma-
necer invariable por un perodo de, a lo
menos, dos aos (art. 95, inc. 5, C.O.T.).
La integracin de sala ser facultativa
para el Presidente de la Corte. Si opta
por hacerlo, podr integrar cualquiera de
las salas (art. 95, inc. 6, C.O.T.).
Cada sala en que se divida la Corte
Suprema ser presidida por el ministro
ms antiguo, cuando no est presente el
Presidente de la Corte (art. 95, inc. 7,
C.O.T.).
1
Y cmo sabremos si un determinado asun-
to debe ser resuelto por la Corte Suprema en
pleno o por alguna de las dos salas?
La regla general que hay que tener
presente es la siguiente: la ley enumera
taxativamente, o indica expresamente,
qu asuntos deben ser resueltos por la
Corte Suprema en pleno, de suerte que
todos los dems asuntos entregados a su
competencia sern resueltos por cualquie-
ra de sus tres salas.
Esta regla general se desprende cla-
ramente de lo preceptuado en el artculo
96 del Cdigo Orgnico de Tribunales y,
en especial, en el N 10 del 98 de ese
mismo Cdigo, al decir: 10) De los de-
ms negocios judiciales de que correspon-
da conocer a la Corte Suprema y que no
estn entregados expresamente al cono-
cimiento del pleno.
188. Asuntos de que conoce la Corte
Suprema en pleno. Hemos dicho que la
ley enumera taxativamente, o que indica
expresamente, cules son los asuntos que
la Corte Suprema debe resolver en tribu-
nal pleno.
Veamos, pues, cules son estos asun-
tos:
1
Art. 95 C.O.T. modificado por la Ley N 19.374,
de 18 de febrero de 1995.
120
a) El recurso de inaplicabilidad reglado
en el artculo 80 de la Constitucin Pol-
tica de la Repblica (art. 96, N 1,
C.O.T.);
b) Conocer de las apelaciones que se
deduzcan en las causas por desafuero de
las personas a quienes les fueren aplica-
bles los incisos segundo, tercero y cuarto
del artculo 58 de la Constitucin Polti-
ca (art. 96, N 2, C.O.T.).
1
c) Las apelaciones que se deduzcan en
las causas por desafuero de Diputados y
Senadores a que se refiere el artculo 58
de la Constitucin Poltica de la Repbli-
ca (art. 96, N 2, C.O.T.);
d) Los juicios de amovilidad fallados en
primera instancia por las Cortes de Ape-
laciones seguidos en contra de los jueces
de letras (art. 96, N 3, C.O.T.);
e) Los juicios de amovilidad fallados en
primera instancia por el Presidente de la
Corte Suprema seguidos en contra de los
ministros o fiscales de las Cortes de Ape-
laciones (art. 96, N 3, C.O.T.);
f) El ejercicio de las facultades admi-
nistrativas, disciplinarias y econmicas que
las leyes le asignen (art. 96, N 4, C.O.T.);
g) Los informes al Presidente de la Re-
pblica, cuando se solicite su dictamen,
sobre cualquier punto relativo a la admi-
nistracin de justicia y sobre el cual no
exista cuestin de que deba conocer (art.
96, N 5, C.O.T.), y sobre las modificacio-
nes que se propongan a la ley orgnica
constitucional relativa a la Organizacin y
Atribuciones de los Tribunales de acuer-
do a lo dispuesto en el artculo 74 de la
Constitucin Poltica.
h) Conocer y resolver la concesin o
revocacin de la libertad condicional, en
los casos en que se hubiere impuesto el
presidio perpetuo calificado.
La resolucin, en este caso, deber
ser acordada por la mayora de los miem-
bros en ejercicio (art. 96, N 7, C.O.T.).
2
Debemos hacer la salvedad de que el
ejercicio de las facultades disciplinarias por
parte del pleno es, sin perjuicio de las
que les corresponda aplicar a las salas en
los asuntos que estuvieren conociendo,
en conformidad a los artculos 542 y 543
del Cdigo Orgnico de Tribunales. En
virtud de tales facultades puede la Corte
Suprema determinar la forma de funcio-
namiento de los tribunales y dems servi-
cios judiciales y fijar los das y horas de
trabajo en atencin a las necesidades del
servicio (art. 96, N 4, C.O.T.).
189. Asuntos de que conoce la Corte
Suprema dividida en salas. Las salas de la
Corte Suprema conocen:
1) De los recursos de casacin en el
fondo;
2) De los recursos de casacin en la
forma interpuestos contra las sentencias
dictadas por la Corte de Apelaciones o
por un tribunal arbitral de segunda ins-
tancia constituido por rbitros de dere-
cho en los casos en que los rbitros hayan
conocido de negocios de la competencia
de dichas Cortes;
3) De los recursos de nulidad inter-
puestos en contra de las sentencias defi-
nitivas dictadas por los tribunales con
competencia en lo criminal, cuando co-
rresponda de acuerdo a la ley procesal
penal;
3
4) De las apelaciones deducidas con-
tra las sentencias dictadas por las Cortes
de Apelaciones en los recursos de amparo y
de proteccin.
5) De los recursos de revisin;
6) En segunda instancia, de las causas
a que se refieren los nmeros 2 y 3 del
artculo 53. En estas causas no procede-
rn los recursos de casacin en la forma
ni en el fondo;
7) De los recursos de queja, pero la apli-
cacin de las medidas disciplinarias ser
de la competencia del tribunal pleno;
8) De los recursos de queja en juicio
de cuentas contra las sentencias de se-
1
N 19.678, de 5 de mayo de 2000.
2
N 19.734, de 5 de junio de 2001.
3
Art. 98, N 3, C.O.T., intercalado por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
121
gunda instancia dictadas con falta o abu-
so, con el solo objeto de poner pronto
remedio al mal que lo motiva;
9) De las solicitudes que se formulen,
de conformidad a la ley procesal, para de-
clarar si concurren las circunstancias que
habilitan a la autoridad requerida para ne-
garse a proporcionar determinada infor-
macin o para oponerse a la entrada y
registro de lugares religiosos, edificios en
que funcione una autoridad pblica o re-
cintos militares o policiales,
1
y
10) De los dems negocios judiciales de
que corresponda conocer a la Corte Su-
prema y que no estn entregados expre-
samente al conocimiento del pleno (art.
98 C.O.T.).
En consecuencia, es evidente que, si
bien los asuntos entregados al conoci-
miento de las salas de la Corte Suprema
son menos importantes que aqullos entre-
gados al pleno de la misma, en todo caso
son mucho ms numerosos que stos, en
razn de la regla general que oportuna-
mente formulamos, en el sentido de que
todo asunto judicial de la competencia
de la Corte Suprema es conocido en sa-
las, a menos que la ley expresamente lo
haya entregado al pleno.
Corresponder a la Corte Suprema,
mediante auto acordado, establecer cada
dos aos las materias de que conocer cada
una de las salas en que sta se divida, tan-
to en funcionamiento ordinario como ex-
traordinario. Al efecto, especificar la o
las salas que conocern de materias civi-
les, penales, constitucionales, contencio-
so-administrativas, laborales, de menores,
tributarias u otras que el propio tribunal
determine. Asimismo, sealar la forma y
periodicidad en que las salas especializa-
das decidirn acerca de las materias indi-
cadas en el inciso primero del artculo 781
y en los incisos primero y segundo del
artculo 782, ambos del Cdigo de Proce-
dimiento Civil, respecto de los recursos
de casacin que hayan ingresado hasta
quince das antes de la fecha en que se
deba resolver sobre la materia. En todo
caso, la mencionada periodicidad no po-
dr ser superior a tres meses.
Corresponder a Presidente de la Cor-
te Suprema, sin ulterior recurso, asignar
los asuntos a cada una de las salas, segn
la materia en que incidan, en conformi-
dad a lo dispuesto en el inciso anterior.
No obstante lo dispuesto en el inciso
primero, la Corte Suprema, siempre me-
diante auto acordado, podr modificar la
distribucin de las materias de que cono-
ce cada una de las salas, cuando una re-
particin ms equitativa de las mismas as
lo requiera.
En caso que ante la Corte Suprema
se encuentren pendientes distintos recur-
sos de carcter jurisdiccional que incidan
en una misma causa, cualquiera sea su
naturaleza, stos debern acumularse y
verse conjunta y simultneamente en una
misma sala. La acumulacin deber ha-
cerse de oficio, sin perjuicio del derecho
de las partes a requerir el cumplimiento
de esta norma (art. 99 C.O.T.).
2
190. Funcionamiento extraordinario.
Como se dijo anteriormente, para el co-
nocimiento de los asuntos a que se refie-
re el artculo 98, la Corte funcionar
ordinariamente dividida en tres salas o
extraordinariamente en cuatro, corres-
pondindole a la propia Corte determi-
nar uno u otro modo de funcionamiento
(art. 95, inc. 2, C.O.T.).
Durante el funcionamiento extraor-
dinario de la Corte Suprema, el tribunal
designar los relatores interinos que esti-
me necesarios, quienes, durante el tiem-
po que sirvieren el cargo, gozarn de igual
remuneracin que los titulares (art. 95,
inc. 3, C.O.T.).
3
191. Tramitacin de los asuntos ante
la Corte Suprema. Hemos dicho ya, en
1
Art. 98, N 9, C.O.T., intercalado por la Ley
N 19.708, de 5 de enero de 2001.
2
Art. 99 C.O.T., modificado por la Ley N 19.374,
3
Art. 95 C.O.T., sustituido por la Ley N 19.374,
122
diversas ocasiones, que todo asunto judi-
cial, para ser resuelto, debe ser previa-
mente tramitado; que en las Cortes de
Apelaciones esta tramitacin corre a car-
go de cualquiera de sus miembros; y que
en aquellas que constan de dos o ms
salas corre a cargo de cualquiera de los
ministros pertenecientes a la sala trami-
tadora, que lo es aquella en que funcio-
nara su respectivo Presidente.
En la Corte Suprema, en cambio, esta
misin tramitadora ha sido confiada en
forma exclusiva a su Presidente, de acuer-
do con la facultad que le seala el N 3
del artculo 105 del Cdigo Orgnico de
Tribunales, al disponer que a este funcio-
nario le corresponde atender el despa-
cho de la cuenta diaria y dictar los
decretos o providencias de mera tramita-
cin de los asuntos de que corresponda
conocer al tribunal o a cualquiera de sus
salas.
Esta labor la cumplir fuera de las
horas ordinarias de audiencia y la cuen-
ta, en todo caso, deber despacharla an-
tes de la hora fijada para la instalacin
del tribunal (art. 106 C.O.T.).
Por excepcin, lo mismo que en las
Cortes de Apelaciones, habr casos en que
toda la Corte Suprema o alguna de sus salas
dicte decretos o providencias de mera tra-
mitacin. Ello acontecer cuando en la
vista de una causa se adviertan defectos u
omisiones que es necesario reparar o su-
plir antes de entrar a conocerla y fallarla.
Ej.: resoluciones que ordenan acreditar
la personera del apoderado de alguna
de las partes, que ordenan traer a la vista
algn otro expediente, etc.
192. Forma de resolver estos asuntos.
La Corte Suprema, lo mismo que las Cor-
tes de Apelaciones, resuelve los asuntos
sometidos a su decisin en cuenta o previa
vista de la causa. Para adoptar uno u otro
camino, atender a los mismos principios
generales que ya conocemos, o sea, ser
la naturaleza del negocio la que determi-
nar uno u otro procedimiento.
Si se trata de asuntos contenciosos o volun-
tarios sern resueltos previa vista de la cau-
sa; y, por el contrario, si se trata de asuntos
de jurisdiccin conservadora, disciplinaria o eco-
nmica sern resueltos en cuenta, salvo
aquellos asuntos contenciosos o volunta-
rios que, excepcionalmente, pueden re-
solverse en cuenta, o aquellos asuntos con-
servadores, disciplinarios o econmicos
que tambin, excepcionalmente, pueden
resolverse previa vista de la causa (arts.
104 C.O.T. y 1 C.P.C.).
Pero hemos visto, adems, que la Cor-
te Suprema conoce de numerosos asun-
tos dividida en salas, y que en las Cortes
de Apelaciones que constan de dos o ms
salas, estos asuntos son distribuidos me-
diante sorteo. No acontece lo mismo en
la Corte Suprema, pues en ella los asun-
tos son distribuidos entre las diversas salas
por el propio Presidente, en uso de la facul-
tad sealada en el N 2 del artculo 105
del Cdigo Orgnico de Tribunales, que
dice: Corresponde al Presidente de la
Corte Suprema: 2 Formar la tabla para
cada sala, segn el orden de preferencia
asignado a las causas y hacer la distribu-
cin del trabajo entre los Relatores y de-
ms empleados del tribunal.
En cuanto a las formalidades de la vista
de las causas, se observarn los mismos
trmites que ya conocemos ante las Cor-
tes de Apelaciones, o sea, dictacin del
decreto autos en relacin, notificacin le-
gal del mismo, fijacin de la causa en
tabla, anuncio de la vista de la causa, re-
lacin y alegatos (arts. 162 y siguientes y
782 y 783 C.P.C.).
193. Los acuerdos de la Corte Supre-
ma. Una vez vistas las causas ante la Cor-
te Suprema, pueden quedar en acuerdo
por las mismas razones que tambin se-
alamos ante las Cortes de Apelaciones.
A ellos se les aplicarn las mismas nor-
mas sobre los acuerdos de las Cortes de
Apelaciones que ya hemos estudiado (art.
103 C.O.T.); salvo una pequea modifica-
cin y que consiste en que dentro de las
horas ordinarias de funcionamiento de
la Corte Suprema y antes de la vista de
las causas, el tribunal debe ocuparse con
preferencia, segn el orden que fije el
123
Presidente, en los asuntos que deban re-
solverse en cuenta, en el estudio de pro-
yectos de sentencias y en el acuerdo de
las mismas (art. 104 C.O.T.). Adems es
aplicable a la Corte Suprema lo dispues-
to para los acuerdos de los tribunales de
juicio oral en lo penal en los artculos 19
y 20, conforme lo dispone actualmente
el artculo 103 del C.O.T.
1
194. Funciones del Presidente de la
Corte Suprema. Corresponde al Presiden-
te de la Corte Suprema, sin perjuicio de
las atribuciones que otras disposiciones
le otorgan:
1) Ejercer con respecto a la Corte Su-
prema las facultades que los nmeros 1,
2, 4, 5, 6, 7 y 8 del artculo 90 del Cdigo
Orgnico de Tribunales confieren a los
Presidentes de las Cortes de Apelaciones;
2) Formar la tabla para cada sala, se-
gn el orden de preferencia asignado a
las causas, y hacer la distribucin del traba-
jo entre los relatores y dems empleados
del tribunal. Previo estudio de los asun-
tos que debern ocupar la atencin del
tribunal en cada semana, su Presidente
formar la tabla con las siguientes indica-
ciones: da en que la Corte funcionar
en un solo cuerpo; das en que se dividi-
r en tres o cuatro salas; das que se des-
tinarn a los acuerdos y horas precisas en
que se dar comienzo a la vista de las
causas. Si en alguna ocasin y por moti-
vos graves y urgentes, acordare el tribu-
nal retardar estas horas, dar de ello
inmediata noticia a los abogados, por me-
dio de un cartel que se fijar en la tabla,
suscrito por el Secretario;
3) Atender al despacho de la cuenta
diaria y dictar los decretos y providencias
de mera sustanciacin de los asuntos de
que corresponda conocer al tribunal, o a
cualquiera de sus salas;
4) Vigilar la formacin del rol gene-
ral de las causas que ingresen al tribunal
y de los roles especiales para las causas
que califique de despacho urgente u or-
dinario;
5) Disponer la formacin de la estads-
tica del movimiento judicial de la Corte
Suprema y de las Cortes de Apelaciones,
en conformidad a los estados bimestrales
que stas deben pasar;
6) Adoptar las medidas convenientes
para que las causas de que conocen la
Corte Suprema y las Cortes de Apelacio-
nes se fallen dentro del plazo que esta-
blece la ley y velar por que las Cortes de
Apelaciones cumplan igual obligacin res-
pecto de las causas de que conocen los
jueces de sus respectivas jurisdicciones;
7) Or y resolver las reclamaciones que
se interpongan contra los subalternos de
la Corte Suprema, y
8) Designar a uno de los miembros
del tribunal para que quede de turno du-
rante el feriado de vacaciones. El minis-
tro que ejerciere este cargo tendr la
facultad de convocar extraordinariamen-
te al tribunal siempre que algn asunto
urgente y grave as lo exija. En caso de
licencia, imposibilidad u otra causa acci-
dental, ser reemplazado por el ministro
ms antiguo del mismo tribunal que se
halle presente (art. 105 C.O.T.).
El Presidente de la Corte desempea-
r las atribuciones a que se refieren los
siete ltimos nmeros antes indicados,
fuera de las horas ordinarias de audien-
1
Art. 103 C.O.T., sustituido por la Ley N 19.665,
de 9 de marzo de 2000. El art. 20 C.O.T. fue supri-
mido por la Ley N 19.734, de 5 de junio de 2001.
El art. 19 del C.O.T. dispone lo siguiente:
Art. 19. Las decisiones de los tribunales de jui-
cio oral en lo penal se regirn, en lo que no resul-
te contrario a las normas de este prrafo, por las
reglas sobre acuerdos en las Cortes de Apelaciones
contenidas en los artculos 72, 81, 83, 84 y 89 de
este Cdigo.
Slo podrn concurrir a las decisiones del tri-
bunal los jueces que hubieren asistido a la totali-
dad de la audiencia del juicio oral.
La decisin deber ser adoptada por la mayo-
ra de los miembros de la sala.
Cuando existiere dispersin de votos en rela-
cin con una decisin, la sentencia o la determina-
cin de la pena, si aqulla fuere condenatoria, el
juez que sostuviere la opinin ms desfavorable al
condenado deber optar por alguna de las otras.
Si se produjere desacuerdo acerca de cul es
la opinin que favorece ms al imputado, prevale-
cer la que cuente con el voto del juez presidente
de la sala.
124
cia. La cuenta deber despacharla, en
todo caso, antes de la hora fijada para la
instalacin del tribunal (art. 106 C.O.T.).
Los Presidentes de las salas de la Cor-
te Suprema tendrn las atribuciones que
el artculo 92 del Cdigo Orgnico de
Tribunales confiere a los Presidentes de
las salas de las Cortes de Apelaciones (art.
107 C.O.T.).
Otras atribuciones que las leyes le
otorgan al Presidente de la Corte Supre-
ma son las siguientes:
1) Dar cuenta en la audiencia pbli-
ca que debe celebrarse el primer da h-
bil de marzo de cada ao al iniciar sus
funciones, a la cual debern concurrir su
fiscal y los miembros y fiscales de la Cor-
te de Apelaciones de Santiago;
a) del trabajo efectuado por el tribu-
nal en el ao judicial anterior;
b) del que haya quedado pendiente
para el ao que se inicia;
c) de los datos que se hayan remitido
al tribunal por las Cortes de Apelaciones
en conformidad al artculo 90, N 9, de
la apreciacin que le mereciere la labor
de estos tribunales y de las medidas que
a su juicio o a juicio del tribunal fuere
necesario adoptar para mejorar la admi-
nistracin de justicia; y
d) de las dudas y dificultades que haya
ocurrido a la Corte Suprema y a las Cor-
tes de Apelaciones en la inteligencia y
aplicacin de las leyes y de los vacos que
se noten en ellas y de que se haya dado
cuenta al Presidente de la Repblica en
cumplimiento del artculo 5 del Cdigo
Civil. Esta exposicin ser publicada en
el Diario Oficial y en la Gaceta de los
Tribunales. La Corte Suprema proceder
en seguida al sorteo de los miembros que
deben formar las salas en que el tribunal
debe dividirse (art. 102 C.O.T.);
2) Determinar la divisin de la Corte
Suprema extraordinariamente en cuatro
salas con el objeto de conocer de los ne-
gocios a que se refiere el artculo 98 (art.
101, inc. 1, C.O.T.).
3) Formar parte de la Junta de Servi-
cios Judiciales, la que est compuesta ade-
ms por otro miembro de la Corte
Suprema y por el Presidente de la Corte
de Apelaciones de Santiago, y cuya mi-
sin es administrar e invertir los fondos y
los intereses que produzcan los depsitos
sealados por la ley y dems recursos que
las leyes consultan para el cumplimiento
de sus fines (art. 506, inc. 1, C.O.T.), y
4) Resolver las siguientes materias rela-
tivas a los funcionarios del Poder Judi-
cial: aceptacin de renuncias; feriados;
licencias, incluyendo las que declaren irre-
cuperable la salud de un funcionario; per-
misos con o sin goce de remuneraciones;
prrrogas para asumir funciones; asigna-
cin familiar; anticipos de sueldo y reco-
nocimiento de renta de grado superior.
Asimismo, le corresponder resolver los
arrendamientos de propiedad destinada a
los Tribunales de Justicia y dems oficinas
dependientes del Poder Judicial, en las con-
diciones establecidas en el N 7 del prrafo
correspondiente a las materias comunes a
los Ministros de Estado, del artculo 1 de
la Ley N 16.436 de 1966, y siempre que las
rentas respectivas se paguen con cargo al
Presupuesto del Poder Judicial.
El Presidente de la Corte Suprema
podr delegar, en todo o en parte, las reso-
luciones de las materias sealadas en el
inciso primero en el Fiscal de dicha Cor-
te, respecto del personal del Ministerio
Pblico, y en los Presidentes de las Cor-
tes de Apelaciones, para el personal de
sus respectivas jurisdicciones.
Las atribuciones contenidas en el art.
9 de la ley citada comenzarn a regir
despus de noventa das de la vigencia
de dicha ley y las materias a que ellas se
refieren estarn sujetas al trmite de toma
de razn, sin perjuicio de la facultad del
Contralor General para eximir algunas de
ellas de dicho trmite, de acuerdo con lo
dispuesto en la Ley Orgnica de dicho
Servicio (art. 9, Ley N 16.436, de 24 de
febrero de 1966).
Vase la resolucin de la Contralora
General de la Repblica de 15 de octu-
bre de 1970 (Diario Oficial de 30 de oc-
tubre de 1970), que establece normas
para la exencin de toma de razn de las
materias que seala.

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76

Mario Casarino Viterbo

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