Integrador Diseo de Procesos 2013

Produccin de Bioetanol a partir de caa de azcar

Temas:
Que es lo que quiere producir y porque (P)
En el siguiente estudio vamos a producir bioetanol a partir de caa de azcar, debido a que la
creciente necesidad de ampliar de modo sostenible el uso de fuentes renovables de energa,
para proporcionar mayor seguridad al suministro energtico y reducir los impactos ambientales
asociados a los combustibles fsiles, ya que el mundo encara el agotamiento progresivo de sus
recursos energticos basados mayoritariamente en combustibles no renovables. Al mismo
tiempo, el consumo de energa aumenta a ritmos cada vez ms crecientes. Esto nos obliga a la
bsqueda permanente de aquellas alternativas que, habiendo probado su viabilidad tcnica, se
presenten como opciones econmicas a los hidrocarburos, cuya expectativa de utilizacin es
finita y cada vez ms prxima su agotamiento.
Un analisis del ciclo de vida y un anlisis energtico realizado por investigadores del Centro de
Ciencias de la Atmosfera (CCA) de la UNAM, sugiere que la caa de azcar es una materia
prima ecolgicamente viable para la produccin de bioetanol.
Aaron Diamant, investigador de la CCA, sealo que sus resultados indican que el etanol de
caa de azcar tiene un balance positivo de gases de efecto invernadero con respecto a los
combustibles fosiles, adems que su proceso de produccin permite la obtencin de azcar, y
al mismo tiempo generar y exportar electricidad.
Bioenerga y biocombustibles
Por medio de la fotosntesis, la radiacin solar se transforma en productos vegetales, que
pueden ser utilizados como combustible, directamente o despus de procesados. La lea de
eucalipto y el bioetanol, producido a base de caa de azcar o de maz, son ejemplos de
vectores bioenergticos. En sus formas tradicionales, el uso de la bioenerga se confunde con
la historia de la humanidad, pero, mediante tecnologas modernas y eficientes, como
biocombustibles lquidos, est siendo considerado en los ltimos tiempos una fuente energtica
renovable alternativa a los combustibles fsiles, capaz de atenuar graves problemas
ambientales. Una condicin fundamental a ser observada para la viabilidad de la produccin
bioenergtica es la eficiencia en la captacin de la energa solar, asociada a la productividad
por unidad de recursos naturales utilizados. La productividad vegetal depende, esencialmente,
de las condiciones climticas (disponibilidad hdrica, insolacin y temperatura) y de la fertilidad
del suelo cultivado, variando de acuerdo con la especie vegetal. Entre las plantas utilizadas
para fines bioenergticos, se destacan las gramneas, como es el caso de la caa de azcar,
cuya eficiencia fotosinttica es de las ms altas entre todos los vegetales. Tomando en
consideracin tales presupuestos, las regiones tropicales hmedas, especialmente
Latinoamrica y frica, se presentan indiscutiblemente como las ms prometedoras para la
produccin bioenergtica, a ser promovida naturalmente de forma sostenible. Sin considerar la
bioenerga como la virtual sustituta de todas las formas convencionales de energa en uso por
la sociedad moderna, sino una componente necesaria de un nuevo contexto, se constata que,
en carcter global, existe una gran disponibilidad de rea para la produccin vegetal y un uso
todava muy limitado de la radiacin solar, que incide generosamente en amplias regiones del
planeta. De estemodo, es razonable suponer que en los prximos aos la bioenerga se
desarrolle de modo importante.
Etanol como combustible vehicular
El etanol presenta algunas diferencias importantes con relacin a los combustibles
convencionales, derivados de petrleo. La principal de ellas, es la elevada concentracin de
oxgeno, que representa cerca del 35% de la masa de etanol. En general, las caractersticas
del etanol permiten una combustin ms limpia y un mejor desempeo de los motores (ciclo
Otto), lo que conlleva a la reduccin de las emisiones contaminantes. Para el uso de etanol
hidratado puro (con cerca del 5% de agua), se necesita adaptar los motores, pero, cuando se
trata de mezclas con concentraciones de hasta 10% de etanol, se pueden utilizar los motores
convencionales a gasolina sin cualquier ajuste. En los motores flexibles (flex-fuel vehicle
FFV), con gran penetracin en el mercado brasileo, se pueden utilizar mezclas con cualquier
concentracin de etanol. En comparacin a la gasolina pura, un anlisis detallado de los
aspectos ms relevantes del uso de las mezclas gasolina/etanol, como octanaje, volatilidad,
desempeo, separacin de fases, compatibilidad de materiales (elastmeros y metales) y
emisiones de gases de escape (incluyendo monxido de carbono, xidos de nitrgeno, de
azufre y aldehdos), muestra como este biocombustible puede ser utilizado sin problemas de
orden 4 tcnico y ambiental. En efecto, la expresiva mayora de los fabricantes de automviles
acepta el uso de gasolina con un 10% de etanol en sus motores. Confirmando la madurez de
este biocombustible, diversos motores aeronuticos (para aviones agrcolas y de pequeo
porte) fueron homologados para uso de etanol puro. El uso de etanol en motores diesel
presenta perspectivas interesantes, pero an se encuentra en desarrollo. Desde el punto de
vista econmico, el anlisis de los costos de oportunidad del bioetanol de caa de azcar,
frente al azcar y a la melaza, y la comparacin de los precios pagos a los productores de
bioetanol en Brasil con los precios internacionales de la gasolina durante la ltima dcada,
confirman la atractividad del empleo de este biocombustible y refuerzan la importancia de que
se promueva en bases competitivas, y en la medida de lo posible, bajo reducida intervencin
gubernamental. No obstante, para desarrollar adecuadamente el mercado del bioetanol y
potencializar sus ventajas, el Estado debe asumir responsabilidades importantes, como definir
las especificaciones del bioetanol y las concentraciones mnimas obligatorias de mezcla en la
gasolina, as como establecer un marco tributario equilibrado en el mercado de los
combustibles. Para completar la revisin de los aspectos relacionados al uso de etanol como
combustible, cabe comentar la logstica para este biocombustible, en que la estacionalidad de
la produccin impone la formacin de existencias de entre zafras, cuyo volumen depende
directamente de la extensin del perodo productivo. Para el transporte del bioetanol, se puede
recurrir a los modos usualmente empleados para los dems combustibles, inclusive ductos.
Posibles Materias Primas:
La produccin de bioetanol se realiza en bases comerciales y por dos vas tecnolgicas,
utilizando materias primas dulces, directamente fermentables, como la caa de azcar y la
remolacha azucarera, o materias primas amilceas, como el maz y el trigo, cuyo almidn debe
ser convertido en azcares (sacarificado) antes de la fermentacin, como se esquematiza en la
Figura 1. Una tercera va, utilizando la biomasa disponible en materiales como el bagazo y la
paja, hidroliza las cadenas celulsicas y produce una solucin fermentable de azcares,
presentando gran inters gracias al bajo costo de la materia prima. Con todo, esta va de
valorizacin energtica de la biomasa an no est disponible en escalas comerciales, aunque
haya expectativas de que en los prximos aos pueda alcanzar viabilidad econmica.En
funcin de las diferencias en las productividades agrcola e industrial, los volmenes de
bioetanol producido por unidad de rea cultivada varan bastante, de acuerdo con el Grfico 1.
En el caso de la caa de azcar, son valores representativos una productividad agrcola de 80
toneladas de caa de azcar por hectrea y un rendimiento industrial de 85 litros de bioetanol,
resultando en una produccin de 6.800 litros de bioetanol por hectrea cultivada. En este
grfico, para la caa de azcar, se considera adems la produccin de etanol de los residuos
celulsicos, tecnologa anen desarrollo, asumiendo la utilizacin del 30% del bagazo
disponible y mitad de la paja, convertida en bioetanol a razn de 400 litros por tonelada de
biomasa celulsica seca. De los 51 mil millones de litros de bioetanol producidos en 2006, la
produccin norteamericana, a base de maz, y la brasilea, a base de caa, representaron un
70% del total. Los otros grandes productores de bioetanol son India, China y la Unin Europea,
pero en escala mucho menor.
Graficos
Uno de los cultivos de mayor importancia en todo el mundo, la caa de azcar ocupa ms de
20 millones de hectreas, en las cuales fueron producidos cerca de 1.300 millones de
toneladas en 2006/2007, con destaque para Brasil, que con un rea plantada de cerca de 7
millones de hectreas, respondi por cerca del 42% del total producido. El clima ideal para el
cultivo de la caa es aquel que presenta dos estaciones distintas: una caliente y hmeda para
inducir la germinacin, formacin de los brotes y el desarrollo vegetativo, seguida de otra fra y
seca, para fomentar la maduracin y la consiguiente acumulacin de sacarosa en las estacas. El
ciclo productivo de la caa de azcar es generalmente de seis aos dentro del cual ocurren
cinco cortes, cuatro tratos con socas y una reforma, con reduccin gradual de la productividad,
que hace ms interesante reformar el caaveral que efectuar un nuevo corte. El perodo de la
cosecha de la caa vara de acuerdo con el rgimen de lluvias, para posibilitar las operaciones
de corte y transporte y para permitir alcanzar el mejor punto de madurez y acumulacin de
azcares. En las condiciones medias del Centro Sur brasileo, la caa cosechada presenta
concentraciones de sacarosa y de fibra del orden de 14% y 13% respectivamente.
La biomasa lignocelulsica (paja de cereal, residuos forestales, madera) se proyecta
como la materia prima del futuro para la produccin de bioetanol dada, su alta
disponibilidad, menores costes, menor emisin de agentes contaminantes o gases de
efecto invernadero, mayor eficiencia energtica y mayor generacin de empleo. En la
actualidad ya existen plantas piloto.
Sin embargo, slo la consolidacin del mercado de bioetanol permitira dedicar ms
recursos econmicos a actividades de orientadas al desarrollo de procesos de produccin
viables (mayor eficiencia en la separacin de la celulosa y en la fermentacin de azcares)
y comerciales (mayor escala de las fbricas, obtencin de coproductos) del bioetanol a
partir de la biomasa lignocelulsica. En el horizonte del ao 2015 podrn verse en
funcionamiento plantas de dimensin industrial utilizando estas materias primas.
Debido al variable precio de las materias primas (de posible consumo humano) para la
fabricacin de bioetanol, se estn investigando otras opciones de uso menos polmico,
ms abundantes y menos costosas, como es el caso de la biomasa. Por biomasa se
entiende todo tipo restos orgnicos (principalmente de origen vegetal, como son los
residuos agrcolas, de limpiezas de boques, plantas de crecimiento rpido, algas
cultivadas). Esta biomasa se descompone en celulosa que tratada convenientemente se
convierte en etanol, dando lugar al denominado etanol celulsico.
La principal ventaja del uso de la biomasa como materia prima, es la mayor disponibilidad
de sta en todas las geografas y climas, por consiguiente, menores costes. Se est
experimentando recientemente con cultivos de crecimiento rpido y casi sin coste agrcola
que resultan an ms rentables. Con el tiempo se podrn identificar este tipo de cultivos
rpidos para la zona y clima, y optimizar el proceso para cada uno de ellos.Los gobiernos
se han hecho cargo de las necesidades de sus ciudadanos y del resto de pases y estn
incentivando medidas que fomenten la investigacin para la obtencin de materias primas
alternativas.
La caa de azcar es una planta proveniente del sureste asitico. Fue trada a Mxico en
1522 y la primera plantacin se hizo en el Estado de Veracruz.
El jugo de su tronco es la principal fuente de azcar. Prcticamente el 70% del azcar del
mundo se produce a partir de la caa.
Su cultivo es propio de zonas tropicales y subtropicales, y necesita de abundante agua y
suelos adecuados para crecer bien. Mediante la fotosntesis puede absorber hasta el 2% de la
energa solar que recibe, para convertirla en un 14% a 17% de sacarosa y 14% a 16% de
fibra.
El periodo de crecimiento de la caa de azcar toma entre 11 y 17 meses, dependiendo de la
variedad de la caa y la zona de cultivo. La planta retoa varias veces y se puede seguir
cortando (a estos cortes se les conoce como zafras). Debe renovarse cada siete a diez aos
con nuevos retoos porque su riqueza se deteriora con el tiempo.
COMPOSICIN DE LA CAA DE AZCAR
Componentes Tallos % Cogollos y hojas %
Materia seca 29.00 26.00
Azcares 15.43 2.18
Lignocelulosa 12.21 19.80
Materia a bioetanol 27.64 21.98
Cenizas y otros comp. 1.36 4.02
Agua 71.00 74.00
Total: 100.00 100.00
En cada tonelada de caa de azcar verde o cruda lleva un 25% de cogollos y hojas, por lo
que de cada tonelada 750 kilogramos son los aprovechables.
Composicin qumica del bagazo de caa
Anlisis Bagazo entero seco %
Celulosa 51.23
Hemicelulosa 24.11
Lignina 20.67
Cenizas y otros compuestos 3.99
Suma: 100.00
REQUERIMIENTOS AGROCLIMTICOS
Requerimientos agroecolgicos de la caa de azcar (Saccharum officinarum L.)
bajo condiciones de temporal en Mxico
Variable Alto Medio Bajo
Temperatura mnima media >10 C 5-10 C <5 C
Temperatura mxima media 15-35 C 10-15 y 35-45 C <10 C
Temperatura media 21-28 C 18-21 y 28-35 C <18 C
Temperatura media de enero >17 C - <17 C
Precipitacin media 1500-3000 mm >3000 mm <1500 mm
Precipitacin mes de abril 0 - 1600 msnm - <60 mm
Pendiente del suelo <3 % 3-6 % >6 %
Altitud 10-1550 m 0-10 y 1550-1750 m >1750 m

















Diseo de procesos:




















PROCESO DE PRODUCCIN
Usualmente en los ingenios de azcar, despus de la produccin del jarabe por concentracin
del jugo de la caa, se aplican hasta tres cristalizaciones de las que se va retirando el azcar.
Cada proceso de cristalizacin es seguido por una separacin de los cristales de sacarosa del
llamado licor madre o miel, mediante centrifugacin.
As, la primera etapa de cristalizacin y centrifugacin permite obtener el azcar A y la melaza
A. Luego esta melaza es sometida a nueva cristalizacin y centrifugacin, resultando el
azcar B y la melaza B. Finalmente, de modo anlogo, se produce el azcar C y la melaza C.
Se puede obtener bioetanol a partir del jugo de caa o de las melazas B y C. En el primer
caso, todo el jugo de caa se destina a la produccin de bioetanol (sin que se genere azcar),
mientras que en los dos siguientes, se obtienen azcar y bioetanol.
Caa de
azcar
Extraccin de jugo
Bagazo
Jugo
Fabricacin
de azcar
Fermentacin Melaza
Azcar
Destilacin y
deshidratacin
Vinaza
Alcohol
Hidratado
Alcohol
Anhidro
Melaza
excedente
ENESIMO DIAGRAMA DE PROCESO






















La produccin de bioetanol de caa de azcar se realiza generalmente en unidades
agroindustriales que producen tambin azcar, dando origen a melazas que pueden,
conjuntamente con el jugo de caa, componer mostos fermentables, como se muestra en la
Figura 2. As, se consigue una buena sinergia entre los dos procesos productivos que utilizan en
comn los equipos de extraccin (tpicamente moliendas, pero recientemente pasaron a ser
adoptados tambin difusores) y los sistemas auxiliares y de utilidades. Despus de la
fermentacin del mosto, las levaduras se recuperan y el vino resultante sigue para destilacin,
en la cual se produce bioetanol.
Caa
Molienda Caldera
Bagazo
Tratamiento
qumico
Jugo
Filtracin
Torta de filtro
Evaporacin
Fermentacin
Cocimiento
Centrifugacin
Secado
AZUCAR
Destilacin
Rectificacin
Vinaza
ETANOL
(HIDRATADO)
Deshidratacin
ETANOL
(ANHIDRO)
El proceso industrial consume significativa cantidad de energa trmica y elctrica,
pero, en el caso de la agroindustria a base de caa, estas demandas pueden ser atendidas por
un sistema combinado de produccin de calor y potencia (sistema de cogeneracin) instalado
en el propio ingenio. Este sistema utiliza slo el bagazo como combustible y adems puede
generar excedentes para la red pblica.