Coste de Oportunidad

El costo de oportunidad es entendido como aquello a lo que se deja de

hacer o renuncia para poder realizar otra cosa. Normalmente es un trmino
relacionado a las ciencias econmicas, al mbito poltico o empresarial, sin
embargo este trmino puede ser aplicado a casos cotidianos. Un ejemplo
sencillo para comprender el concepto podra ser: salir de paseo los padres
puede implicar un costo de oportunidad de no salir bailar con los amigos.
1. La compaa de cereales Cerealn ha obtenido mayores ingresos el ao
anterior. Con dicho excedente puede acceder a mejorar los salarios de
sus empleados, comprar nuevas tierras para trabajar o introducir
maquinaria ms moderna para su industria. Los dueos deciden
aumentar los sueldos de sus trabajadores, siendo en este caso su costo
de oportunidad la compra de tierras o maquinarias y los ingresos a los
que se hubiese podido acceder en caso de comprarlos.

2. Gracias a un nuevo impuesto el Estado ha aumentado su recaudacin
mensual. Este incremento de capital puede ser invertido en divisas, en la
apertura de nuevos centros de salud o nuevas centros de investigacin
cientfica. Los gobernantes optan por invertir ese dinero en los centros
de salud. Su costo de beneficio seran los centros de investigacin
cientfica y la compra de divisas y las posibles ganancias que podran
generar.

Curvas de posibilidades de la Produccin o Curva de transformacin
La curva de transformacin o forntera de posibilidades de produccin se puede
definir como:
El conjunto de las distintas combinaciones alternativas mximas de dos bienes
o servicios que se podran producir en un perodo determinado cuando se tiene
disponibilidad de factores y tecnologa limitados.
Por ejemplo, suponga una economa que puede dedicarse a la produccin de
caf o de camisas, de acuerdo con los siguientes datos, donde las cantidades
de caf estn dadas en miles de sacos por mes y las de camisas en miles de
unidades:

Cantidades por unidad
de tiempo

Caf Camisas
A 15 0
B 14 1
C 12 2
D 9 3
E 5 4
F 0 5
Grficamente se representara como, donde se observa que la curva de
transformacin es cncava hacia abajo:

Es de gran importancia destacar algunas conclusiones que se obtienen con
este modelo, las cuales son:
La curva ilustra el problema de la escasez, y de ese modo explica el
problema econmico. Si no existiera escasez, entonces no existira una
frontera o lmite mximo.
Ilustra el COSTO DE OPORTUNIDAD: esto ya que la escasez implica la
necesidad de eleccin, y de ah que la obtencin de mayor produccin
de un bien requiere de la reduccin en la produccin (prdida de
oportunidad) de uno o ms de otros bienes. El costo de oportunidad de
una determinada accin es el valor de la mejor alternativa sacrificada.
En el caso del ejemplo, si la economa se encuentra en el punto A y
desea trasladarse al punto B, entonces el costo de oportunidad es de 1,
ya que sacrifica una unidad de caf por obtener una de camisas. Al
pasar de B a C sacrifica dos unidades de caf y obtiene otra de camisas,
por tanto el costo de oportunidad es 2.
Ley del costo de oportunidad creciente: la mayor obtencin de un bien
en cantidades iguales requiere renunciar a cantidades mayores del bien
alternativo. Esto ocurre porque los recursos no son igualmente
productivos en actividades distintas. En la grfica se ilustra al costo de
oportunidad (C.O.) de trasladarse del punto A al B, luego del B al C, y
as sucesivamente hasta llegar al F:

Todos los puntos de la curva son igualmente eficientes (hay pleno
empleo de factores y se emplea la mejor tecnologa disponible), todo
depende de la combinacin que se desee realizar.
Cualquier punto al interior de la frontera significa que los recursos no son
empleados plenamente o son empleados en forma ineficaz. Por ejemplo
en la siguiente grfica los punto M y N son igualmente eficientes, pero el
punto Q no, ya que se est produciendo menos del mximo, tanto de
caf como de camisas.

Los puntos ms arriba de la curva son deseables, pero inalcanzables de
acuerdo con las condiciones presentes. En la misma grfica del punto
anterior el punto P es inalcanzable con los recursos que la economa
tiene en este momento.
La expansin de la frontera ocurre cuando aumenta la dotacin de los
recursos (acumulacin del capital, aumento en la fuerza de trabajo,
mejoras en la tecnologa) o tambin incrementos en la productividad de
stos, lo cual da como resultado el crecimiento econmico, permitiendo
alcanzar puntos que anteriormente no habra sido posible alcanzar.
Tambin es posible que la curva se desplace hacia la izquierda, lo cual
sera posible ante un fuerte desastre natural, una guerra o cualquier
situacin que reduzca la capacidad mxima de produccin de la
economa.


Costos Constantes y Crecientes
Bajo costos constantes y crecientes

El principal principio de la economa es que los factores de produccin son
disponibles en cantidades limitadas. Por ende, existe una escasez relativa de
recursos y le corresponde a la economa decidir sobre la mejor utilizacin de
los mismos. La curva de posibilidades de produccin o curva de
transformacin, muestra las posibilidades mximas de una nacin para producir
una combinacin de los productos, dados un nivel de tecnologa y una cantidad
de recursos para la produccin. Tambin se asume que los costos de
oportunidad son constantes, es decir, la cantidad de un bien x sacrificado para
producir una cantidad de y es siempre la misma sin importar cunto produzca
de cada uno. Por otro lado, si el costo de oportunidad es creciente, ello implica
que cada vez que se produce una unidad adicional de y se debern sacrificar
cantidades mayores de x.


Teora H-O

El enfoque particular sobre la teora general del comercio internacional
desarrollado primero por Eli Heckscher y continuado por su discpulo Berln
Ohlin, considera que la causa del comercio internacional se encuentra
principalmente en las diferencias entre las dotaciones de factores de los
diferentes pases. En particular, un pas tiene una ventaja comparativa en la
produccin de aquel bien que usa ms intensivamente el factor ms abundante
del pas. Esta proposicin se conoce como el teorema de Heckscher-Ohlin.

El efecto del comercio internacional consiste en tender a igualar los precios de
los factores entre pases y as servir, en alguna medida, como un sustituto de la
movilidad de factores. Esta proposicin se conoce como el teorema de la
igualacin del precio de los factores.

En su forma ms simple el modelo de Heckscher-Ohlin es el de un mundo que
consiste en un grupo de pases que cumplen idnticos factores para producir
idnticas mercancas mediante el uso de idnticas funciones de produccin.
Estas funciones de produccin tienen la propiedad de rendimientos constantes
a escala. Estos supuestos son los necesarios (pero no suficientes) para
obtener la igualacin internacional de los precios de los factores.

El teorema lo definieron as: Un pas deber especializarse en la produccin y
exportacin del bien cuya produccin requiera de una cantidad mayor del factor
de produccin relativamente ms abundante, y por consiguiente mas barato. A
su vez deber importar el bien cuya produccin sea intensiva en el factor mas
escaso, y por tanto mas caro.

Supuestos del teorema:

a) El modelo asume dos pases, dos bienes y dos factores de produccin.
b) La tecnologa es igual en ambos pases.
c) Rendimientos constantes a escala, cada bien es producido bajo rendimientos
constantes a escala.
d) Fuerte intensidad de factores, un bien, digamos tela, siempre es intensivo en
el uso del trabajo con relacin al segundo bien (acero).
e) Especializacin incompleta, ningn pas se especializa completamente en la
produccin de un solo bien.
f) Competencia perfecta, esta regula todos los mercados de factores y de
bienes.
g) Movilidad de los factores, los factores son perfectamente movibles dentro de
cada pas, pero perfectamente inmovibles entre pases.
Significado de la intensidad, abundancia y precio de los factores
De acuerdo al teorema Heckscher Ohlin existen dos premisas: a) los bienes
difieren en sus requerimientos de factores, y b) los pases difieren en sus
dotaciones de factores. Segn ellos, un pas tiene ventaja comparativa en
aquellos bienes que utilizan sus factores abundantes de manera intensiva.

Por ejemplo Taiwn, la India y Corea tienen abundancia en el factor trabajo, por
ende exportan calzado, alfombras, textiles y otros bienes intensivos en el uso
del factor trabajo. Mientras que pases como Argentina y Canad por tener
abundancia del factor tierra, exportan carne, trigo y lana.