Relaciones entre el sueo y las enfermedades mentales

Quien habla de la relacin del sueo con las perturbaciones mentales puede
referirse a tres cosas: 1) relaciones etiolgicas y clnicas, por ejemplo si un
sueo subroga a un estado psictico, lo anuncia o queda como secuela de l; 2)
alteraciones que sufre la vida onrica en caso de enfermedad mental, y
3) relaciones internas entre sueo y psicosis, analogas que
apuntan a un parentesco esencial. Estas mltiples relaciones entre las dos series
de fenmenos han sido en pocas anteriores de la medicina -y hoy lo son de
nuevo- un tema predilecto de los autores mdicos, como nos lo muestra la
bibliografa sobre este asunto reunida por Spitta [1882, pgs. 196-7 y 319-20],
Radestock [1879, pg. 217 ], Maury [1878, pgs. 124-5] y Tissi [1898, pgs. 77-
8]. Recientemente, Sante de Sanctis estudi estos temas. (1) A los fines de
nuestra exposicin nos bastar con rozar este importante asunto.
Respecto de las relaciones clnicas y etiolgicas entre sueo y psicosis,
comunicar las siguientes observaciones con valor de paradigmas. Hohnbaum
informa [1830, pg. 124] (citado por Krauss [1858, pg. 619]) que el primer
estallido de la locura es muchas veces la consecuencia de un sueo angustioso y
terrorfico, y que la idea obsesiva dominante se liga con ese sueo. Sante de
Sanctis aporta observaciones parecidas en paranoicos y sostiene que en
algunos de ellos el sueo es la vraie cause dterminante de la folie (2) La
psicosis puede instalarse de golpe con el sueo eficaz, el que contiene la
iluminacin delirante, o. desarrollarse poco a poco a travs de varios sueos que
an tienen que luchar con alguna duda. En uno de los casos de De Sanctis, al
sueo con emocional siguieron ataques histricos leves, y ms tarde
un estado melanclico de angustia. Fr [ 18861 (citado por Tissi, 1898 [pg. 781
) cuenta de un sueo que tuvo por consecuencia una parlisis histrica. Aqu se
nos presenta al sueo como etiologa de la enfermedad mental, aunque tambin
podramos dar razn del hecho diciendo que esta tuvo su primera exteriorizacin
en la vida onrica, irrumpiendo a travs del sueo por primera vez. En otros
ejemplos, la vida onrica contiene los sntomas patolgicos, o la psicosis queda
circunscrita a la vida onrica. As, Thomayer (1897) llama la atencin sobre
sueos de angustia que deben considerarse como equivalentes de ataques
epilpticos. Allison 1868] (segn Radestock, 1879 [pg. 225]) ha descrito una
insana nocturna (nocturnal insanity) en que los individuos parecen completamente
sanos durante el da, mientras que por las noches sobrevienen de manera regular
alucinaciones, ataques de furor, etc. Hay observaciones parecidas en De Sanctis
[1899, pg. 226] (equivalente onrico de la paranoia en un alcohlico, voces que
acusan a su mujer de infidelidad) y en Tissi. Este ltimo, ms recientemente,
aporta una rica serie de observaciones (1898 [pgs. 147 y sigs.]) en que acciones
de carcter patolgico (conductas basadas en premisas delirantes, impulsos
obsesivos) derivan de sueos. Guislain [1833] describe un caso en que el dormir
era sustituido por una insana intermitente. No cabe duda de que algn da
ocupar a los mdicos, adems de la psicologa del sueo,
una psicopatologa del sueo.
En casos de convalecencia despus de una enfermedad mental puede observarse
muchas veces, con especial claridad, que siendo sano el funcionamiento diurno la
vida onrica puede dar cabida todava a la psicosis. Gregory parece haber sido el
primero en llamar la atencin sobre ese hecho (segn Krauss, 1859 [ pg. 270 ] ).
Macario [1847] (citado por Tissi [1898, pg. 89] ) cuenta de un manaco que una
semana despus de su completo restablecimiento revivi en sueos la fuga de
ideas y los impulsos vehementes propios de su enfermedad.
Acerca de las alteraciones que la vida onrica experimenta en las psicosis
crnicas, muy pocas son las investigaciones emprendidas hasta ahora. (3) En
cambio, desde muy temprano se atendi al parentesco ntimo entre sueo y
perturbacin mental, que se exterioriza en la gran concordancia entre las
manifestaciones de ambos. Segn Maury ( 1878, pg. 124), el primero en
sealarlo fue Cabanis, en sus Rapports du physique et du moral ( 1802); despus
de l, Llut [ 1852 ], J. Moreau (1855) y, muy en particular, el filsofo Maine de
Biran [1834, pgs. 111 y sigs.]. Sin duda, la comparacin es an ms antigua.
Radestock (1879, pg. 217) inicia el captulo en que trata de ella con una
recopilacin de veredictos que establecen una analoga entre sueo y locura. Kant
dice en cierto pasaje [1764]: El loco es alguien que suea despierto. Krauss
(1859, pg. 270): La locura es un sueo dentro de la vigilia. Schopenhauer
[1851b, 1, pg. 246] llama al sueo una locura breve, y a la locura, un largo sueo.
Hagen [1846, pg. 812] define al delirio como vida onrica no producida por el
dormir, sino por enfermedades. Wundt expresa en la Physologschen Psychologie
[1874, pg. 662]: De hecho, podemos nosotros mismos vivir en el sueo casi
todos los fenmenos con que tropezamos en los manicomios.
Spitta (1882, pg. 199) enumera, en forma muy parecida a como lo hace Maury
(1878), los diferentes puntos de concordancia en que se basa la comparacin
propuesta por estos autores: 1) supresin o al menos retardo de la
autoconciencia, y debido a esto ignorancia acerca del estado como tal, y por tanto
imposibilidad de asombrarse y falta de conciencia moral; 2) modificaciones
perceptivas en los rganos sensoriales, aunque leves en el sueo y en general
muy grandes en la locura; 3) conexin de las representac iones entre s siguiendo
exclusivamente las leyes de la asociacin y la reproduccin; en consecuencia,
formacin automtica de series y, por ende, desproporcin de las relaciones entre
las representaciones (exageraciones, fantasmas); por ltimo, como resultado de
todo ello, 4) alteracin o incluso subversin de la personalidad y a veces de los
rasgos de carcter (perversiones). Radestock agrega todava algunos rasgos,
que constituyen analogas en cuanto al material (1879, pg. 219): Hallamos casi
todas las alucinaciones e ilusiones en el campo de los sentidos de la vista y del
odo, y en el de la cenestesia, Al igual que en el sueo, los elementos
que provienen de los sentidos del olfato y del gusto son los menos. En el enfermo
febril, como en el soante, afloran en los delirios recuerdos de un pasado lejano; lo
que el hombre despierto y sano pareca haber olvidado, el durmiente y el enfermo
lo recuerdan. La analoga entre sueo y psicosis alcanza su pleno valor slo
por el hecho de que se extiende, como un parecido de familia, a los detalles
de la mmica y las singularidades de la expresin del rostro.
Al torturado por un sufrimiento corporal y espiritual el sueo le procura lo que la
realidad le neg: bienestar y dicha; de igual modo, en los enfermos mentales
cobran vuelo las gratas imgenes de la dicha, la grandeza, la encumbrada
posicin y la riqueza. La posesin presunta de bienes y el cumplimiento imaginario
de deseos cuyo rehusamiento o cuya aniquilacin dieron precisamente un
fundamento psquico al extravo constituyen, las ms de las veces, el
contenido principal del delirio. La mujer que perdi a un hijo querido delira con las
alegras de la maternidad, el que perdi su fortuna se tiene por rico sin medida, la
muchacha burlada se ve tiernamente amada.
(Este pasaje de Radestock es resumen de una detallada y fina exposicin de
Griesinger (1861, pg. 106), quien con toda claridad descubri el cumplimiento de
deseo en cuanto rasgo comn al modo de representacin del sueo y de la
psicosis. Mis propias investigaciones me han mostrado que aqu ha de verse la
clave para una teora psicolgica del sueo y de las psicosis.)
Barrocas conexiones de pensamientos y debilidades en el juicio son los
caracteres principales del sueo y de la locura. Tanto en uno como en otra
[prosigue Radestock] hallamos una sobrestimacin de los propios rendimientos
mentales que un juicio sobrio considerara insensatos; al rpido decurso de las
representaciones en el sueo corresponde la fuga de ideas en la psicosis. En
ambos falta toda medida de tiempo. La escisin de la personalidad en el sueo,
que por ejemplo reparte entre dos personas lo que el sujeto sabe, -y hace que la
extraa corrija en el sueo al yo propio, tiene exactamente el mismo valor que la
conocida escisin de personalidad en la paranoia alucinatoria; tambin el soante
oye sus propios pensamientos pronunciados por voces extraas. Hasta para las
ideas fijas delirantes hallamos una analoga en los sueos patolgicos que se
reiteran a modo de estereotipos (rve obsdant). Despus de restablecerse de un
delirio, no es raro que los enfermos nos digan que todo el tiempo de su
enfermedad les pareci un sueo, muchas veces no desagradable, y aun nos
comuniquen que en ocasiones sospecharon, estando todava enfermos, que slo
eran prisioneros de un sueo, tal como suele sucederle al durmiente.
Despus de lo dicho, no es maravilla que Radestock resuma su opinin, como la
de muchos otros, con estas palabras: La locura es un fenmeno patolgico
anormal que debe considerarse una agravacin del estado onrico normal que se
reitera peridicamente (1879, pg. 228). Krauss (1859 [pgs. 270-1]) ha querido
fundamentar en la etiologa (o ms bien en las fuentes de excitacin) un
parentesco entre sueo y locura, ms ntimo quiz que lo autorizado por la
analoga entre sus exteriorizaciones. El elemento bsico comn a ambos es, a
su juicio, como ya vimos, la sensacin orgnicamente condicionada, el -estmulo
corporal, la cenestesia que resulta de la colaboracin de todos los rganos (cf.
Peisse, 1857, 2, pg. 21, citado por Maury, 1878, pg. 52).
Esta concordancia entre sueo y perturbacin mental, que es indiscutible y
llega hasta los detalles caractersticos, es uno de los ms fuertes sustentos de la
teora mdica de la vida onrica, que ve en el sueo un proceso intil y perturbador
y la expresin de una actividad psquica disminuida. Ahora bien, no cabe esperar
que las perturbaciones mentales nos procuren el esclarecimiento definitivo
del sueo, pues es bien conocido de todo el estado insatisfactorio en que se
encuentra nuestro saber sobre el origen de aquellas. Pero es muy
probable que una diferente concepcin sobre el sueo haya de influir en
nuestras opiniones acerca del mecanismo interno de las enfermedades
mentales, y as tenemos derecho a decir que trabajamos en el
esclarecimiento de la psicosis cuando nos empeamos en sacar a luz
el secreto del sueo.