DEL DEPOSITO Y DEL

SECUESTRO
1
1.-) Definicin.
El art. 2211 contiene la definicin legal:
Llamase en general depsito el contrato en que se confa una cosa corporal a una
persona que se encarga de guardarla y de restituirla en especie.
La cosa depositada se llama tambin depsito.
Las partes que intervienen en el contrato son dos: la persona que hace el depsito,
denominado depositante, y la persona que lo recibe, llamada depositario.
La expresin depsito, como previene la ley en el inciso 2 del art. 2211, sirve
tambi!n para designar la cosa misma depositada. En tal sentido, se utili"a en el art. #$ de la
Ley %eneral de &ancos.
2.-) Caractersticas del desit!.
'uando su origen es contractual, presenta cuatro caracter(sticas fundamentales:
a) Es un contrato real: arts. 2212 y 221$.
La entrega puede hacerse de cualquier modo que confiera la tenencia de la cosa, incluso
en forma simblica, como de)a en claro el inciso 2 del art. 221$, al aludir a la forma
simblica de tradicin denominada constituto posesorio *art. #+, - ., segunda parte/.
b) Es un contrato unilateral.
El depsito, al igual que ocurre con el comodato y el mutuo, origina obligaciones slo
para una de las partes. En efecto, al momento de perfeccionarse el contrato 0
oportunidad a la que debemos atender para calificar de unilateral o bilateral un contrato1
, slo se obliga el depositario, a restituir el depsito.
Lo anterior, sin per)uicio que a posteriori, tambi!n pueda resultar obligado el
depositante, a pagar las expensas de conservacin de la cosa y a indemni"ar los
per)uicios ocasionados al depositario. En tales hiptesis, estar(amos ante un contrato
sinalagm2tico imperfecto.
c) Es un contrato a ttulo gratuito, por regla general.
-inguna contraprestacin reali"a el depositante a favor del depositario, cediendo el
contrato slo en utilidad del primero. 3i hubiere tal contraprestacin, el contrato podr(a
degenerar en uno de arrendamiento o en un contrato innominado o at(pico.
'on todo, el contrato ser2 oneroso en un caso: cuando el depositante autori"a al
depositario para usar la cosa dada en depsito. 3i ello ocurre, veremos que aumenta el grado
de diligencia exigible al depositario. 'abe agregar adem2s que !ste es un caso de contrato
unilateral pero oneroso.
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1
9echa de :ltima modificacin: 1$ de febrero de 2;12.
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d) Es un contrato intuitu personae.
<gual que acontece con el art. 211#, que define al mandato, en el art. 2211 se de)a en
claro que el depsito es un contrato de confian"a, y por ende, resulta determinante la
persona del otro contratante. En efecto, el depositante, por regla general, tomar2 en
consideracin las aptitudes personales, la rectitud y la honestidad del depositario, para
confiarle la custodia de algunos bienes. Excepcionalmente, no ser2 posible calificar al
depositario, trat2ndose del depsito necesario. 4esde otro punto de vista, el contrato de
depsito tambi!n supone que el depositario acepte custodiar gratuitamente las cosas, en
consideracin a la persona del depositante.
En relacin con lo anterior, si bien es cierto que el art. 221# impide al depositante pedir
que se declare la nulidad del contrato, cuando yerra acerca de la identidad del
depositario, el art. 222# le permite pedir la restitucin de las cosas depositadas en
cualquier tiempo, subsanando por esta v(a la equivocacin en que incurri al ponderar
los atributos personales del depositario. El mismo art(culo, en todo caso, si admite el
error en que pueda incurrir el depositario, en la persona del depositante.
".- Clasificacin del desit!.
4el art. 221,, se desprende que el depsito puede ser:
a/ 4epsito propiamente tal.
Este, a su ve", puede asumir dos formas:
a.1/ =oluntario: la eleccin del depositario depende de la libre voluntad del depositante>
a.2/ -ecesario: la eleccin del depositario es impuesta por las circunstancias.
b/ El secuestro.
?ambi!n puede asumir dos formas:
b.1/ 'onvencional: se constituye por acuerdo de las partes>
b.2/ 5udicial: se constituye por decreto del )ue".
#.- El desit! r!ia$ente tal.
a) El depsito voluntario.
a.1/ 'oncepto: art. 221.: El depsito propiamente dico es un contrato en que una de las
partes entrega a la otra una cosa corporal y mueble para que la guarde y la restituya a
voluntad del depositante.
3i comparamos la definicin de depsito en general *art(culo 2211/ con la del
depsito propiamente dicho *art(culo 221./, observamos desde ya dos diferencias:
1@ En el depsito en general, la cosa que se conf(a es una cosa corporal, y por ende,
podr(a ser mueble o inmueble> en el depsito propiamente dicho, la cosa ha de ser
corporal y mueble>
2@ En el depsito propiamente dicho, la restitucin debe efectuarla el depositario a
voluntad del depositante, o sea, cuando !ste la requiera> en el depsito en general, la
restitucin podr(a no depender de la voluntad del depositante.
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a.2/ 7b)eto del depsito.
4ebe tratarse de un bien corporal y mueble. El secuestro puede recaer en cambio
sobre cosa mueble o inmueble. -ada impide sin embargo que las partes acuerden un
depsito de inmueble, pero en tal caso estaremos ante un contrato innominado o at(pico, al
que en todo caso habr(a que aplicarle, supletoriamente de la voluntad de las partes, las
normas del depsito.
a.$/ 'apacidad en el depsito voluntario.
El art. 221+ no requiere capacidad especial, sino la capacidad general para celebrar
cualquier contrato.
La disposicin se pone en el caso de que el depositante o el depositario sean
incapaces:
1 si es incapa" el depositante, el contrato es nulo, pero la nulidad no aprovecha al
depositario: art. 221+, inciso 2. En otras palabras, la nulidad slo aprovecha al incapa",
debiendo el otro contratante cumplir con sus obligaciones.
2 si es incapa" el depositario, distinguimos:
? el depositante puede reclamar la cosa depositada, slo mientras est! en poder del
depositario>
? si el depositario hubiere ena)enado la cosa, slo tendr2 accin el depositante contra el
depositario, hasta el monto en que por el depsito se hubiere hecho m2s rico el
depositario *norma similar a la del art(culo 1#++/>
? el depositante puede interponer las acciones correspondientes contra los terceros que
hubieren adquirido del depositario o que tuvieren la cosa en su poder.
a.,/ Error en el depsito.
Establece el art. 221# que el error en que incurra el depositante acerca de la
identidad personal del depositario es inocuo, no le permite pedir que se declare la nulidad
del contrato. 'omo di)imos, el art. 222# le franquea una v(a m2s expedita, cual es la de
pedir derechamente la restitucin de la cosa.
?ampoco invalida el contrato el error acerca de la substancia, calidad o cantidad de
la cosa depositada. 4icho error, afectar2 ciertamente al depositario.
En dos casos, sin embargo, la ley autori"a al depositario para restituir de inmediato
la cosa depositada:
? cuando padece error acerca de la persona del depositante>
? cuando descubre que la guarda de la cosa depositada le acarrea peligro.
a../ Arueba en el depsito voluntario.
El art. 221B establece las siguientes reglas:
? el contrato deber2 constar por escrito, cuando la cosa depositada sea de un valor
superior a 2 Cnidades ?ributarias Densuales, de acuerdo a la regla general de los arts.
1B;+ y 1B;E>
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,
? a falta de pacto escrito, ser2 cre(do el depositario respecto a los aspectos esenciales del
contrato, esto es: en cuanto al hecho mismo de haberlo celebrado, a la cosa depositada y
a su restitucin. 'omo puede observarse, la ley indirectamente obliga al depositante a
celebrar el contrato mediante un instrumento.
a.#/ 7bligaciones del depositario.
3on las siguientes:
a.#.1/ 7bligacin de guardar la cosa.
3e desprenden de esta obligacin importantes consecuencias:
? La guarda de la cosa obliga al depositario a emplear la debida diligencia o cuidado.
'omo el contrato slo cede en beneficio del depositante, el depositario 0salvo pacto en
contrario1, no responde sino de la culpa lata o grave: art. 2222. 3in embargo, el
depositario responder2 incluso de culpa leve, en los siguientes casos:
1 3i se ofreci espont2neamente o pretendi que se le prefiriera por sobre otras
personas, como depositario>
2 3i tiene inter!s personal en el depsito, sea porque se le permita usar de las cosas
depositadas en ciertos casos, sea que estemos ante un depsito remunerado>
$ 3i se estipula por las partes que el depositario responder2 de culpa leve o a:n
lev(sima.
Las partes, en todo caso, no podr2n estipular que el depositario queda exonerado de toda
culpa, pues la culpa grave equivale al dolo en materia civil *art. ,,/, y por ende
estar(amos ante una condonacin del dolo futuro y por tanto ante ob)eto il(cito *art.
1,#./.
? El depositario no tiene derecho a usar la cosa dada en depsito, sin el consentimiento del
depositante: art. 222;, inciso 1. El permiso del depositante puede ser expreso o
presunto, calificando el )ue" las circunstancias que )ustifican la presuncin *atendiendo
por e)emplo a las relaciones de confian"a y amistad entre las partes, o a la circunstancia
de tratarse de cosas que no se deterioran sensiblemente con el uso/.
? 4ebe respetar el depositario los sellos y cerraduras: art. 222$. El art. 222, alude a la
fractura o rotura de sellos o cerraduras, distingui!ndose si hubo o no culpa del
depositario:
1 Fubo culpa del depositario: se estar2 a lo que declare el depositante, en cuanto al
n:mero y calidad de las especies depositadas>
2 -o hubo culpa del depositario: habr2 que probar, de acuerdo a las reglas generales,
en caso de controversia.
En todo caso, la ley presume culpa del depositario, si ha mediado fractura o for"amiento
*se trata de una presuncin simplemente legal/.
? 4eber del depositario, de guardar el secreto de un depsito de confian"a: art. 222.. 3er2
tal, aqu!l en el cual el depositante instruye al depositario para no revelar a terceros el
contenido del depsito o incluso la circunstancia de haberse celebrado el contrato.
a.#.2/ 7bligacin de restituir el depsito.
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.
3e trata de la obligacin fundamental del depositario. El art. 221. se8ala que la
restitucin debe efectuarse en especie a voluntad del depositante.
? 'mo debe hacerse la restitucin:
1 La cosa debe restituirse en especie, en su id!ntica individualidad, aunque el depsito
recaiga en cosas gen!ricas o fungibles: art. 222+. La excepcin la constituye el depsito
de dinero *art. 2221/, siempre y cuando no se haga en arca cerrada cuya llave conserve
el depositante o con otras precauciones que imposibiliten tomarlo sin fractura.
2 La cosa debe restituirse con sus accesorios, incluyendo los frutos que hubiere
producido *art. 222E/.
$ El depositario no responde, si la cosa se pierde por caso fortuito *regla general/. 'on
todo, debe restituirse al depositante:
1 el precio de la cosa depositada, si lo recibe>
1 u otra cosa recibida en lugar de la cosa depositada *art. 22$;/.
3i el depositario estaba en mora de restituir, ser2 responsable del caso fortuito o fuer"a
mayor *aplicacin del art. 1#B2: la obligacin del depositario subsiste, pero var(a de
ob)eto, pues deber2 restituir, en lugar de la cosa depositada, su precio m2s
indemni"acin de per)uicios, o slo la :ltima/.
, La obligacin de restituir pasa a los herederos: art. 22$1.
3i los herederos del depositario venden la cosa depositada, de buena fe *o sea,
ignorando la existencia del depsito y creyendo que el depositario era due8o de la cosa/,
el depositante tiene un derecho alternativo:
1 si no puede o no quiere interponer la accin reivindicatoria o !sta es inefica", puede
exigir a los herederos que le restituyan lo que recibieron por la cosa>
2
1 que los herederos le cedan las acciones que les competan en virtud de la
ena)enacin.
. 3er2n de cargo del depositante los gastos de transporte necesarios para la restitucin:
art. 22$2 *el art. 1.B1 establece que por regla general, los gastos del pago corresponden
al deudor/.
? 'u2ndo debe efectuarse la restitucin: arts. 221. y 221#, 2.
La restitucin debe efectuarse ante el requerimiento del depositante *a voluntad del
depositante/.
3i se estipul pla"o para la restitucin, ello no impide al depositante para exigir la
restitucin antes de la expiracin del pla"o en cuestin. El pla"o slo obliga al
depositario. Gste no puede renunciar al pla"o. 3in embargo, en dos casos el depositario
puede exigir al depositante que retire la cosa:
1 'uando peligre el depsito en poder del depositario>
2 'uando el depsito cause per)uicio al depositario *art. 222B/.
? El depositario no puede alegar compensacin: al igual que ocurre con el contrato de
comodato, el depositario no puede negarse a restituir la cosa, alegando que el
depositante le adeuda una obligacin *art(culo 1##2/, a menos que el cr!dito del
depositario se hubiere originado por la tenencia de la cosa, seg:n veremos.
2
3e trata de un caso en el que se responde *por los herederos/ a consecuencia de un eco
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del deudor, y no de la culpa o del dolo.
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B
? El depsito irregular.
3e encuentra establecido en el art. 2221. Es aqu!l en el cual el depositario, en lugar de la
misma cosa que ha recibido, se obliga a restituir otras del mismo g!nero y calidad. En
este caso, el depositario no es deudor de una especie o cuerpo cierto, sino de una cosa
gen!rica. H al igual que acontece en el mutuo, el depositario irregular se hace due8o de
la cosa dada en depsito: estamos ante un t(tulo traslaticio de dominio y ante un
contrato real en el cual hay tradicin.
Este es el caso de los depsitos de dinero hechos en &ancos, forma mucho m2s usual
que el depsito ordinario.
Aero no cualquiera depsito en dinero constituye un depsito irregular. -o lo es cuando
se hace en ca)a cerrada cuya llave conserva el depositante o con otras precauciones que
imposibiliten tomar el dinero sin fractura.
El depsito irregular y el mutuo se identifican pr2cticamente. El &anco que recibe
depsitos de dinero se encuentra en la pr2ctica en igual situacin que si los hubiere
recibido en pr!stamo, con mayor ra"n si debe restituir capital m2s intereses.
En teor(a, existe una diferencia: en el mutuo, se estipula un pla"o pendiente el cual no
puede demandarse la restitucin> en el depsito, el depositante puede exigir la
restitucin a su voluntad. 3in embargo, esta diferencia es meramente accidental y en
la pr2ctica no existe en los depsitos de ahorro a d(as determinados *por e)emplo, un
depsito a $. d(as/.
? 6plicacin al depsito de las reglas de los arts. 21+1 a 21+., del comodato *art(culo
22$$/.
1 La restitucin debe hacerse al depositante o a quien tenga derecho a recibir en su
nombre. 'abe consignar que puede restituirse la cosa a un incapa", si !ste, al hacer el
depsito, actuaba con autori"acin de su representante legal.
2 'esa la obligacin de restituir, si el depositario descubre que la cosa le pertenece.
Aero puede haber litigio con el depositante acerca del dominio, caso en el cual el
depositario deber2 restituir, salvo si probare breve y sumariamente su derecho de
propiedad.
$ Aor regla general, el depositario no puede retener la cosa para seguridad de su cr!dito
que tenga contra el depositante> excepcionalmente, podr2 retener cuando se trate de las
expensas hechas por el depositario para la conservacin de la cosa y de los per)uicios
que sin culpa del depositario le haya ocasionado el depsito *arts. 22$, y 22$./.
7bservamos que el depositario, al igual que el comodatario, go"a del derecho legal de
retencin en los casos reci!n indicados.
, -o puede el depositario suspender la restitucin pretextando que la cosa no pertenece
al depositante. Excepcionalmente, lo puede hacer, cuando:
1 la cosa se embargue )udicialmente en sus manos>
1 la cosa haya sido perdida, hurtada o robada>
1 cuando se trate de armas ofensivas o de otra cosa de que se sepa que se trata de
hacer un uso criminal>
1 si el depositante ha perdido el )uicio y carece de curador.
a.B/ 7bligaciones del depositante.
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<nicialmente, al igual que acontece con el comodante, el depositante no contrae
obligacin alguna. Auede resultar obligado sin embargo, de acuerdo al art. 22$.. Estamos
tambi!n ante un contrato sinalagm2tico imperfecto.
b) El depsito necesario.
b.1/ 'oncepto.
El depsito propiamente dicho se denomina necesario, cuando la eleccin del
depositario no depende de la libre voluntad del depositante, sino que es dictada o impuesta
por las circunstancias: art. 22$#.
b.2/ Aarticularidades del depsito necesario.
En general, est2 su)eto a las mismas normas que el voluntario: art. 22,;. 3in
embargo, respecto de la prueba y a la responsabilidad, la ley establece normas especiales:
? -o se aplican al depsito necesario las limitaciones de la prueba testimonial: arts. 22$B
y 1B11, :ltimo inciso.
? El depositario, que usualmente slo responde de culpa grave, responde en el depsito
necesario de culpa leve: art. 22$E.
b.$/ 4epsito necesario de que se hace cargo un incapa".
Auesto que el depositante no puede cerciorarse de la capacidad del depositario, ser(a
in)usto aplicarle el art. 221+. Aor ello, el art. 22$+ establece que estaremos ante un
cuasicontrato, si el depositario es un menor adulto *no se trata de cualquier incapa" por lo
tanto/. Aor imposicin de la ley, el incapa", sin autori"acin de su representante legal,
contrae las obligaciones propias del depositario.
b.,/ 4epsito de efectos en hoteles y posadas.
El art. 22,1 lo asimila al depsito necesario. El art. 22,+ extiende la norma a otros
establecimientos. Los efectos de esta clase de depsitos est2n consignados en los arts. 22,2
a 22,B.
Iecordemos que sobre estos bienes, puede alegarse una preferencia de segunda
clase, para el pago del cr!dito del hotelero o posadero *art(culo 2,B,, n:mero 1/.
%.- El sec&estr!.
a/ 'oncepto.
Es una especie de depsito en poder de un tercero de una cosa que dos o m2s personas
disputan, mientras se resuelve definitivamente acerca de sus respectivos derechos. 3e
trata, por consiguiente, de una medida conservativa o de precaucin: art. 22,E.
b/ 'lases de secuestro.
El 'ontrato de 4epsito 0 5uan 6ndr!s 7rrego 6cu8a
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Auede ser convencional o )udicial *art. 22.2/.
b.1/ 3ecuestro convencional.
Es aqu!l que se constituye por un acuerdo de voluntades, por el solo consentimiento
de las personas que se disputan el ob)eto litigioso. En realidad, tambi!n supone un )uicio.
b.2/ 3ecuestro )udicial.
Es el que se constituye por decreto del )ue". Est2 regulado en el 'A' *art. 2E; y
siguientes, medidas precautorias/.
b.$/ Ieglas a que est2 sometido el secuestro: arts. 22.; y 22.$.
b.,/ 4iferencias entre el secuestro y el depsito propiamente dicho.
-o obstante lo se8alado en el art. 22.;, podemos se8alar las siguientes diferencias:
? Dientras que el depsito propiamente dicho slo puede tener por ob)eto bienes
muebles, el art. 22.1 dispone que pueden ponerse en secuestro bienes muebles o ra(ces.
'on todo, este :ltimo caso slo podr2 operar en el secuestro convencional, no en el
)udicial, atendido lo expuesto en el art. 2E1 del 'A'/.
? En cuanto a su duracin, el depsito propiamente dicho concluye y debe el depositario
restituir la cosa, cuando as( lo requiera el depositante *arts. 222# y 222B/. ?rat2ndose del
secuestro, distinguimos:
1 3i es )udicial: el secuestre no puede restituir la cosa mientras no se haya pronunciado
sentencia e)ecutoriada, que ad)udique la cosa secuestrada a uno de los litigantes: art.
22.#. En todo caso, el )ue", en cualquier momento, podr2 de)arlo sin efecto.
2 3i es convencional: podr2 cesar el secuestro por voluntad un2nime de las partes,
aunque no se haya dictado sentencia.
6simismo, tanto el depsito )udicial como el convencional, podr2n terminar cuando el
secuestre de cuenta de una necesidad imperiosa de restituir, a los depositantes o al )ue",
quienes dispondr2n su relevo.
? En cuanto a la persona a quien se restituye: en el depsito propiamente dicho, el
depositario debe restituir al depositante o a quien tenga derecho a recibir en su nombre
*arts. 21+1 y 22$$/. El secuestre, por su parte, debe restituir al ad)udicatario favorecido
por la sentencia e)ecutoriada: art. 22.B.
b../ 4erechos del secuestre: arts. 22., y 22...
El art. 22., consagra la accin del secuestre para recuperar la cosa de manos de
cualquiera persona, incluso el depositante.
El art. 22.. se refiere a las facultades del secuestre de un inmueble: tiene las
facultades y obligaciones del mandatario.
JJJ
El 'ontrato de 4epsito 0 5uan 6ndr!s 7rrego 6cu8a
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