La paz ha sido slo transitoria Ludovico, hijo de Lotario, avanza hacia Roma. Los nobles intentan huir. Muchos lo consiguen. Pero el Papa contina en la ciudad para defenderla. Un soldado llega de los campos romanos. Los carolingios estn a pocos kilmetros de la ciudad! El Santo Padre teme por sus sbditos y se apresura a reunir la Corte Pontificia para decidir el modo de afrontar la delicada situacin.
Tambin la naturaleza parece estar en contra del emperador. Un fuerte temporal se des- encadena por la comarca romana, Los to- rrentes se salen de sus cauces y cierran muchos caminos. El ejrcito de Ludovico, que estaba atravesando el puente de la Capi- lla, se queda aterrorizado. Los rayos caen cerca de los soldados. Los caballos relin- chan inquietos. Alguien dice que lo mejor es huir. Pero Ludovico ansia llegar a Roma y ordena seguir adelante. Nuevamente, el ejr- cito se encamina hacia Roma.
A cierto punto, un hecho imprevisto viene a resolver la situacin: un solemne cortejo, encabezado por el Papa, se dirige al encuen- tro del soberano. El ejrcito de Ludovico se detiene. Entre los rboles salpicados de agua y sobre las nubes, todava bajas y amenaza- doras, aparece, en su incomparable belleza, el arco iris. Los soldados carolingios avan- zan portando banderas y los alumnos de las escuelas de la milicia entonan cnticos y todo el pueblo con los estandartes papales. Vaya, vaya, el Papa me rinde homenaje! No est mal!, se dice Ludovico.
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El 15 de junio del ao 844 el ejrcito que intentaba imponerse a la Iglesia entra en Roma pacficamente. El papa Sergio II ha salvado la ciudad excitando la vanagloria del prncipe franco con una gran fiesta en su honor. Parece una tontera, verdad? Y sin embargo as fue como fracas el tentativo del carolingio rey de Italia. Por desgracia, muy pronto aparecern nuevos peligros, y no slo para Roma. Pero lo importante es constatar cmo, una vez ms, el Papa salva a Roma de una difcil situacin.
Nuevamente entran en escena los musulma- nes, que todava no han renunciado a con- quistar la pennsula Itlica. Sus ejrcitos amenazan la isla de Ponza en el ao 845, pero las milicias aliadas, consiguen expul- sarlos. Poco despus, los moros vuelven a la carga y consiguen tomar una posicin, cerca de Npoles. En nuestra patria los cristianos tratan por todos los medios de escapar del yugo de los fanticos secuaces de Allah. Todo el occidente cristiano est alarmado.
Sin quererlo, sern los mismos normandos quienes ayuden a nuestros antepasados en su cruzada contra los moros, desembarcan- do en las costas espaolas con sus rpidas naves, adornadas de serpientes en sus largas y coloridas proas. Las luchas entre moros y normandos permiten a los espaoles organi- zar sus guerrillas de liberacin, mientras esperan la ayuda de los prncipes y reyes de Europa. El inters por salvar la fe tendra que unir a todos los hombres.
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LOS SARRACENOS BAJO LOS MUROS Agosto 846. Los sarracenos, que desde Sicilia han avanzado hasta Ostia, el puerto de Roma, deciden atacar la ciudad eterna. La alarma cunde inmediatamente en la ciu- dad. Los soldados papales de Ostia se sacri- ficarn generosamente. Los moros no tardan mucho en presentarse bajo los muros de Ro- ma. Tras duras luchas, los sarracenos estn a un paso de la baslica vaticana.
El pueblo romano abandona la ciudad para defender la baslica de san Pablo. Otro ejr- cito musulmn avanza por tierra. El papa Sergio ha enviado un mensajero a Guido de Spoleto. Es el nico feudatario de Italia que no se acobarda. Al contrario! Ataca decidi- damente a los musulmanes que retroceden hasta el mar, donde un huracn destruye la mayor parte de sus naves. Y as, despus de haber saqueado la mitad de Roma, deciden alejarse.
Roma se puede considerar salvada. Pero se llora sobre las efigies de Cristo traspasadas por las lanzas musulmanas. Y se llora por la terrible caresta: los campos han sido devas- tados hasta sus races y los vestidos que se guardaban en los almacenes, robados. El corazn del papa Sergio II se rompe ante tanto dolor. Lo recordaremos subiendo de rodillas las 33 gradas de la Escala Santa, que fue restaurada por su voluntad.
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SAN LEN IV El papa Len IV, elegido en el ao 847, llegar al honor de los altares. Mientras Roma se ve devastada por un terremoto y un incendio devasta el barrio de los sajones, los sarracenos surcan nuevamente el mar, deci- didos esta vez a la conquista de Roma. Pero se ha preparado un buen baluarte para con- tenerlos. Las flotas, de Npoles, ahora Amalfi y Gaeta se hallan delante de Ostia protegiendo el puerto de Roma. El pontfice se traslada junto a sus capitanes para ani- marles.
Mientras la flota cristiana, favorecida por el viento, surca los mares al encuentro de la sarracena, san Len ora por la victoria en la iglesia de Santa Aura: Oh, Seor! T que salvaste al apstol Pedro del lbrego cala- bozo, escchanos benvolo: da fuerza a los brazos de estos fieles que luchan contra los enemigos de tu Iglesia, y que su victoria sirva para que tu nombre sea glorificado por todos los pueblos. Te lo pedimos para la salvacin cristiana de occidente.
La batalla ha sido muy dura, pero la victoria sobre los moros es completa: muchos sarra- cenos mueren y otros tantos caen prisione- ros. Esta fecha es memorable para la Iglesia, ya que en la batalla tomaron parte varias naves pontificias. Como otras naciones que poseen puertos o costas, tambin el Estado de la Iglesia ha preparado una flota capita- neada por expertos marinos. La victoria de la batalla naval de Ostia del ao 849 se cele- bra en Roma con solemnes actos de accin de gracias.