E N S A Y O S D E U N G E N I O D E L A P A R A D O J A

Chesterton
o la cordura de la imaginacin
J O R G E B U S T O S PERI ODI STA ESPECI ALI ZADO EN LI TERATURA C OMP A R A D A
A
lguien ha dicho que hay dos clases de personas, las que han ledo
a Shakespeare y las que no. Pero la realidad es que hay dos cla-
ses de personas, las que han ledo a Chesterton y las que no. Leer al
bardo de Stratford, a pesar de constituir una prctica ardorosamente
aconsejable, no es tan determinante como leer al obeso feliz y rey de
la paradoja Gi l bert Kei t h Chesterton, por la sencilla razn de que
Shakespeare permea inevitablemente toda la literatura posterior a l,
mientras que Chesterton pertenece a una estirpe muy selecta y exclu-
siva de autores, aquellos que son a un tiempo alegres e inteligentes.
Esto no evita que quien lo ha ledo una vez, a poco sensible que re-
sulte a la destreza intelectual, no se libre jams de su influencia.
La naturaleza agraci a Chesterton con semejante grado de inteli-
gencia que no pudo tomarse algo tan serio como la vida sino a broma,
y algo tan ligero como el humor sino en serio. Muchos grandes escri-
tores comparten el mismo don, que suele darse acompaado del invic-
to poder imaginativo que es patrimonio natural de la infancia. Creo,
de hecho, que nuestro genial ingls mostrara su desacuerdo con un
slo punto del pensamiento de Santa Teresa de Jess: aquel en el que
la patrona de los escritores defini la imaginacin como la loca de la
casa. Para Chesterton, la imaginacin es justamente la herramienta
principal con que cuenta el entendi mi ento humano para llegar a la
verdad. Si alguna conclusin sumaria cabe extraer del volumen de
ensayos recientemente publicado por la editorial El Acantilado baj o el
ttulo Correr tras el propio sombrero (y otros ensayos), es que, paradji-
camente cmo, si no, slo estn cuerdos los que le echan imagi-
nacin a la vida, y, desde luego, a la literatura. El mencionado volumen
incluye textos suficientes del gran prosista ingls como para resultar
plenamente representativo de su personalsima concepcin de la escri-
tura. En este artculo condensaremos algunos de esos rasgos estilsticos
y temticos singulares cindonos a su faceta de ensayista, y compro-
baremos cmo no hay mej or manera de ser moderno y no perder jams
vigencia que exhibir resuelta y competentemente la propia personali-
dad aj ena a modas.
E S T A D O DE A S O M B R O P E R M A N E N T E El compilador de estos en-
sayos, Al berto Manguel,
dice en el prlogo que la condicin peculiar de Chesterton como hom-
bre y como escritor consista en un estado de asombro permanente; era
como uno de esos nios pequeos que se llevan cada noche a la cama
un puado de imgenes y descubrimientos adnicos acerca del mgico
mundo que inopinadamente les ha tocado habitar. Claro que el mero
hecho de que una persona atesore un entusiasmo pueril por el mundo
no comporta necesariamente la produccin de una literatura memora-
ble: si Chesterton no hubiera unido a esa apasionada curiosidad y ge-
neroso entusiasmo un muy acerado sentido crtico de la realidad de su
tiempo una verdadera conciencia de los dilemas concretos que plan-
teaba la sociedad inglesa de entresiglos, estos ensayos periodsticos
no hubieran pasado de ser muestras puntuales de pintoresquismo ms-
tico o bien simple articulismo de consumo. Tal estructural predisposi-
cin a maravillarse de algo es el punto de partida de sus ensayos, que
avanzan luego desplegando toda la panoplia retrica de un superdota-
do de la sintaxis. El lenguaje era para Chesterton un juego infantil ms,
concepcin que, adems de procurarle un placer contagioso, le libr de
la rigidez del dogmatismo, el sectarismo y cualquier forma de fanatis-
mo. De hecho, es habitual sorprender a Chesterton en un renuncio o
varios a lo largo de una cantidad dada de pginas; lleva a tal punto su
honestidad creativa que se contra-
dice a s mismo con minuciosidad
implacable y sin complej os. Esta
propiedad, vedada a los autores me-
diocres, delata la naturaleza liberta-
ria de la autntica literatura: los
buenos autores no parten de una
ideologa o tesis, sino que la descu-
bren y defienden a medida que es-
criben, y no dudan en modificarla
ms tarde al reparar en un nuevo ngulo de visin hasta entonces inad-
vertido.
Lo dicho no alude, por supuesto, a sus slidos y conocidos principios
morales, sino precisamente a su manera sorpresiva y anticonvencional
de defenderlos: Chesterton fue un temible polemista porque sus ad-
versarios no podan encasillar sus argumentos. Por ejemplo, frente a la
crtica estereotipada de la religin institucional como una abstracta ex-
pendedura de liturgias arbitrarias y represoras, nuestro ensayista reac-
ciona invirtiendo de plano el razonamiento; partiendo de la imagen
costumbrista de los nios que caminan por la calle poniendo sumo cui-
dado en no pisar los interlineados de los adoquines, concluye: Si n
duda nuestro instinto, cuando estamos bajo sistemas mezquinos y opre-
sivos, es liberarnos. Pero esta verdad escrita sobre los adoquines pare-
ce indicar con la mayor insistencia que, baj o sistemas ms liberales,
nuestro instinto nos empuja a limitarnos. [...] La gente a veces habla
como si toda la historia religiosa del hombre hubiese sido llevada a
cabo por funcionarios. Cuando, con toda probabilidad, cosas como el
culto dionisaco o la adoracin a la Virgen se las impuso la gente a los
sacerdotes (en el ensayo La filosofa de las islas). Slo alguien de esp-
ritu tan libre e ingenio tan creativo podra conectar tan grfica y cer-
teramente el instinto de supervivencia con el religioso. Quienes creen
ver en Chesterton un apologista brillante pero teledirigido del papis-
mo quedan invariablemente confundidos, topan con maniobras no re-
gistradas en los manuales de doctrina.
La natural eza agraci a Chester-
t on con semej ante gr ado de in-
t el i genci a que no pudo t omar -
se al go t an seri o como la vi da
si no a br oma, y al go t an l i gero
como el humor sino en seri o.
I N D I G N A C I N , M O R A L I D A D , De tener que adscribirle a alguna
J U S T I C I A S O C I A L tendencia poltica, Chesterton pro-
fesara una suerte de liberalismo mo-
derado mezclado con cierta sensibilidad antiindustrial, resultado segu-
ramente de las lecturas de su admirado Dickens. Preconiz la libertad
individual y la meritocracia tanto como aborreci los monopolios, cen-
sur sumariamente a los ricos y prodig invariable consideracin a los
pobres. En realidad, casi siempre sus juicios polticos y sociales brotan
de la indignacin: de un agudo sentido moral impresionado. Pero es evi-
dente que su papel en los peridicos no era el de politlogo alineado o
analista financiero, sino el de crtico de ideas y de conciencias.
Hay un aspecto en especial del capitalismo a cuyo incipiente desa-
rrollo asisti sin perder la ocasin de sealar sus excesos ilegtimos, lle-
gando a vaticinar la posmoderna cultura de la imagen en la que hoy vi-
vimos. Me refiero a las estrategias de la publicidad comercial. Durante su
estancia en los EE. UU. , su capacidad de observacin y su competencia
en historia de las ideas le permiti vincular los postulados calvinistas
sobre la soteriologa del xito a las prcticas publicitarias americanas
que, hoy como ayer, priman la eficacia propagandstica sobre la calidad
intrnseca del producto y la natural cortesa para con el prjimo. En el
ensayo titulado El ideal americano, lo expone con rotunda sensatez: Una
hereja egotista producida por el paganismo moderno les ha enseado [a
los americanos], en contra de todos sus instintos cristianos, que la j ac-
tancia es mej or que la cortesa y que el orgullo es mejor que la humil-
dad. [... ] Hemos odo algo, y deberamos or ms, acerca de cmo el ca-
pitalismo moderno y el comercio han invertido la idea cristiana de la
caridad con los pobres. Pero no hemos odo hablar demasiado acerca de
cmo la propaganda, con su pujanza, publicidad y autoafirmacin, ha in-
vertido la idea de la humildad cristiana. Aun as, es posible comprobar la
tica de la publicidad apartndola de la vida pblica y aplicndola me-
ramente a la vida privada. Qu pensaramos en una fiesta privada si un
anciano caballero se hubiera escrito con letra florida en la pechera de la
camisa: "Soy la nica persona bien educada de este grupo"? Qu pensa-
ramos de cualquier persona de gusto y humor refinados que se paseara
con un cartel que dijera: "Por favor,
reparen ustedes en el discreto en-
canto de mi personalidad?".
Fatalmente, ya hace tiempo que
nuestra sociedad alcanz el estado de
indiferencia ante manifestaciones
de autobombo individual y corpora-
tivo bastante ms graves y ridculas
que las que crea estar caricaturizan-
do Chesterton. Perspicaz, seal el
concepto de triunfo como una
moda pestilente e ininteligible
que trata de combinar la idea de ganar dinero con la idea enteramente
diferente de conseguir algo. Observa con tristeza que a la gente ameri-
cana, de natural bondadoso y sencillo, se les ensea en las escuelas de
comercio y periodismo a ser impdica y codiciosa: El problema del falso
ideal comercial es que ha hecho que esa gente combata la modestia como
si fuera una enfermedad. Y en el texto titulado Meditacin en Broadway,
ante la supuestamente seductora luminotecnia de la emblemtica calle
neoyorquina, Chesterton se sirve de una sabia y bien humorada analoga
para ejemplificar la condicin boba y servil de las nuevas generaciones
frente al dolo de la publicidad: Si le hubiramos dicho a un hombre de
la Edad de Piedra: "Ugg dice que Ugg fabrica las mejores hachas de pie-
dra", enseguida habra percibido la falta de desinters e independencia de
nuestra aseveracin. [...] Tan slo entre gente cuya imaginacin ha sido
reblandecida por una especie de mesmerismo puede intentarse un truco
tan transparente como el de la publicidad. Y a continuacin expresa su
esperanza en que una distribucin ms democrtica de la propiedad ter-
mine con esta inane supersticin.
La pginas, en fin, de estos ensayos estn sembradas de opiniones
que pueden entenderse como tomas de postura. Lo que ocurre es que su
posicionamiento, al responder a criterios morales y no ideolgicos, re-
sulta suficientemente ancho como para cubrir sin estridencias la ini-
ciativa personal del liberalismo y una conciencia social que aboga por
El l enguaj e era para Chester-
t on un j uego i nf ant i l ms, con-
cepci n que, adems de procu-
rarl e un pl acer cont agi oso, le
l i br de la r i gi dez del dogma-
t i smo, el sectari smo y cual qui er
f or ma de f anat i smo.
la distribucin equitativa de las tierras y mira siempre con simpata al
pueblo llano y con irredenta desconfianza a los ricos y poderosos. Le
preocupa que la plutocracia que favorece el capitalismo arruine defini-
tivamente la imparcialidad del poder judicial. Le preocupa que la vul-
garidad y el culto a la riqueza oculten el verdadero valor de la vida. Pero
lo que le preocupa, en general y por encima de todo, es la pujanza del
materialismo, que est minando los cimientos espirituales l a dignidad
humana y el amor a la libertad de la civilizacin mediante la confu-
sin progresiva de medios y fines. En el ensayo titulado En el mundo al
revs expone sus temores con amarga irona: El hombre no se pregun-
ta como correspondera: "Deberan tolerar los hombres casados ser asis-
tentes de un comercio moderno?", sino que se pregunta: "Deberan ca-
sarse los asistentes de comercio?". La inmensa ilusin del materialismo
se ha visto coronada por el triunfo. El esclavo no se pregunta: "Me me-
rezco estas cadenas?". Sino que, muy ufano, se pregunta cientficamen-
te: "Soy lo suficientemente bueno para estas cadenas?".
R A Z N D E M E N T E Y V E R D A D P O P U L A R Es ya proverbial el gusto
de Chesterton por la pa-
radoja. Se trata, sin duda, de su marca de estilo ms reconocible: a me-
nudo sus periodos sintcticos se articulan al dictado de paradojas se-
mnticas. Pero parece importante sealar que, en su caso, la anttesis
deja de ser una figura retrica, un mecanismo efectista de funcin po-
tica, para constituir la manifestacin ms fiel de sus operaciones men-
tales. Chesterton piensa en paradojas, del mismo modo que un poeta
piensa en metforas y un cineasta en planos. Deca que conforme ms
nos aproximamos a la verdad fundamental, ms paradjico se vuelve
todo. En realidad, Chesterton estaba dotado de tal sensibilidad lings-
tica que no poda obviar la frgil relacin que sobrellevan el concepto
y su palabra, cualidad que le volva invulnerable a los tpicos. La para-
doja y la irona siempre han sido los recursos del sabio para desactivar
estereotipos.
Uno de los tpicos que ms le gustaba combatir a golpe de para-
doja, por supuesto es el de la exactitud de la ciencia frente a las
supersticiones de la fantasa. Chesterton dice: creemos que un hombre
se vuelve loco cuando ha perdido el j uicio; pero es justo al revs: se
vuelve loco cuando ha perdido todo lo dems excepto la razn. Enlo-
quece porque ha perdido la ligereza descuidada de las personas norma-
les, que constantemente conjugan la razn productiva con la accin gra-
tuita. Y nos explica a continuacin cmo todos los locos son manacos
del racionalismo, y cmo los hombres cuerdos ejecutan un sinfn de ac-
ciones despreocupadamente intiles cada da, como silbar o entrechocar
los talones. Un loco vera en esos actos una causa oculta, porque preci-
samente la paranoia es una hipertrofia de la razn, que es la facultad de
las causas y los efectos lgicos. Los antiguos griegos recuerda, que
son los fundadores de la filosofa y la ciencia occidentales, tenan muy
claro que corresponda a los esclavos ocuparse de las cosas tiles, mien-
tras que los hombres libres disfrutaban del placer de conocer las intiles.
Y as, por puro deleite y curiosidad, llegaron a cultivar en grado sublime
el arte, las matemticas y la metafsica, y se mantuvieron a salvo de la
moderna esclavitud que supone el vulgar utilitarismo.
Chesterton es, por lo tanto, un alegre irracionalista. Su lgica es im-
pecable, pero reacciona contra la lgica establecida; establecida funda-
mentalmente por la intelectualidad racionalista de su tiempo, devota de
la fe cientificista y arrogante en su pretendida superioridad. Por eso sus
ojos se vuelven de continuo hacia la sencillez popular. En materia de
crtica literaria, por ejemplo, defiende la novela de quiosco aduciendo
su verdadera naturaleza: La literatura es un lujo; la ficcin, una nece-
sidad. En efecto, mientras llamemos a las cosas por su nombre, nada
malo hay en procurar folletines a la gente que necesita alimentar su
imaginacin. El lector culto que tiene la capacidad de valorar tambin
la originalidad de una trama, el ingenio de los dilogos y el brillo de la
prosa, es simplemente eso: alguien con ms terminales sensitivas, lo
cual no anula la validez de la sensibilidad melodramtica del folletn.
No es que la gente prefiera la mala literatura: Prefiere los amoros, las
farsas, y todo lo que tenga que ver con la diplomacia material de la vida,
a las delicadezas psicolgicas o los humores ms secretos de la existen-
cia. Pero, puestos a preferir algo, prefiere que, si es posible, sea bueno.
El hombre de la calle puede prefe-
rir la cerveza a la crme de menthe,
pero no tiene sentido decir que pre-
fiere la mala cerveza a la buena (en
Sherlock Holmes). En otro ensayo ti-
tulado Defensa de las novelas de detec-
tives reivindica la plena condicin
artstica para el gnero, al tiempo
que ataca la falacia del elitismo artstico: Si las novelas de detectives se
leen ms que las guas de ferrocarril es, sin duda, porque son ms artsti-
cas. [...] Una buena novela de detectives probablemente sera ms po-
pular que una mala. El problema en este asunto es que mucha gente no
se da cuenta de que existen las buenas novelas de detectives. A Ches-
terton le encantara que el pueblo se hiciese un da capaz para el disfru-
te de un Milton o un Dante; pero que no lo sea no invalida su fervor por
Conan Doyle, que no era ningn genio pero s un genuino artista de la
ficcin. No se le ocurrira, verbigracia, basar su condena del cacareado
best seller de Dan Brown en sus ventas millonarias, sino en la absurda y
torticera pretensin de veracidad por parte del autor y en el espurio fi-
desmo que, sin darse cuenta, trasvasan las gentes desavisadas desde los
misterios cannicos hacia el esoterismo, seducidas por un vulgar pruri-
to esnob. En cualquier caso, sabra alojar la mayor parte de responsabi-
lidad en la conciencia prepotente que exhiben los cerebrales guardianes
de la nueva ortodoxia materialista.
G U I A R U N O J O Todos los psiclogos coinciden en la misma re-
ceta de la felicidad humana: una proporcionada
relacin entre nuestros deseos y nuestras capacidades. Al autor de El
hombre que fue jueves le basta una eventual lesin en una pierna para
componer un razonado alegato a favor de la gratuidad maravillosa de la
vida. La mej or manera de amar algo, efectivamente, es darse cuenta
de que podemos perderlo; esta mxima veraz conduce a la humildad
como fuente de plenitud personal, en contra de la obsesiva autoafirma-
cin que constituye la actitud moderna. Pero se trata de una humildad
Su papel en los peri di cos no
era el de pol i t l ogo al i neado o
anal i st a f i nanci er o, si no el de
crtico de ideas y de conciencias.
ontolgica, adems de moral: el hombre puede obrar en sentidos casi
ilimitados, pero slo si descubre y acepta los lmites ajustados a su con-
dicin encontrar una vida satisfactoria. Tratar de abarcarlo todo, de
serlo todo, slo conduce a la frustracin; segn los trgicos griegos, a la
nmesis divina convocada por la hybris o desmesura de los mortales.
La gran leccin de Chesterton es que la imaginacin es el fermento
de la inteligencia, y que la inteligencia conduce a la moralidad y a la
felicidad: la capacidad de penetrar en las ideas y en las conciencias no
supone slo una ventaj a en los negocios, sino sobre todo el canal id-
neo para ser bueno y feliz. La experiencia nos dice que no todos los ton-
tos son malos, pero s que todos los malos son tontos e infelices. Porque
ni siquiera es rentable el egosmo. Y de la moralidad, al deleite y a la
esttica: si no se es ni malo ni bueno, sino vulgar, entonces el mundo
es gris y aburrido. La gente se pregunta por qu se producen accidentes
dolorosos e inopinados en la vida: quiz sin ellos no podra el hombre
adocenado caer en la cuenta de lo maravilloso que es el mundo en
calma. Si quiere usted percibir una felicidad ilimitada, pngase lmi-
tes aunque slo sea por un momento. [...] Si quiere reparar en la mag-
nfica visin de todas las cosas visibles, guie un oj o (en Ventajas de
tener una sola pierna).
L O Q U E E S T M A L EN EL M U N D O Estando a punto de imprenta
las presentes lneas, aparece
un nuevo ensayo de Chesterton, indito en Espaa, titulado Lo que
est mal en el mundo. Se trata de un ensayo unitario y monogrfico
acerca de poltica y sociedad, contextualizado en la sociedad inglesa
de las primeras dcadas del siglo XX. A lo largo del libro el tal ento
analtico de nuestro autor vuelve a brillar a la altura acostumbrada,
desplegando su prosa paradj ica e incisiva con un propsito de de-
nuncia sociolgica. Esta vez, Chesterton trata de conferir a su texto una
mayor cohesin temtica: quiere fundamentar su tesis recurrente, pero
menos sistemtica, en la antologa de Manguel de que tanto el so-
cialismo como el capitalismo modernos representan una grave amena-
za para la libertad y la dignidad de las clases sociales ms pobres; sin
embargo, y afortunadamente, tan
amplio tema le lleva a tratar impor-
tantes asuntos colaterales como la
familia, la educacin, la libertad o
la propiedad.
El utilitarismo moderno parece
haber arrumbado por intil la facul-
tad humana de teorizar; sin embar-
go, los inventos que han mejorado la civilizacin son obra de mentes
despistadas y geniales. Tras recordarnos esta obvia necesidad de teora,
Chesterton ubica el problema de su tiempo en la displicente apostasa de
pasados ideales en favor de una pretendida certeza en el progreso como
futuro; certeza que, en el fondo, es una fe llena de prejuicios bastante
ms inoperantes que un credo religioso. El progresismo estima obsoleto
un ideal porque fracas en el pasado y dicta la imposibilidad de toda res-
tauracin, pero no se para a analizar que muchos antiguos ideales no fra-
casaron: sencillamente no se practicaron lo suficiente. Aunque hoy la
condicin de reaccionario es un pecado contra el dios del progreso,
acaso el rescate selectivo del pasado sea el nico antdoto para la deca-
dencia occidental. En cualquier caso, resulta estpido e hipcrita des-
prestigiar algo porque pertenece a la historia, cuando la nica manera de
probar la validez de costumbres e instituciones es la propia pervivencia
a travs del tiempo.
En el asunto del matrimonio como institucin, Chesterton hace gala
de una incorreccin poltica que desconcierta tanto a progresistas como
a conservadores: He conocido a muchos matrimonios felices, pero
nunca a uno compatible. El fin del matrimonio es luchar y sobrevivir al
instante en que la incompatibilidad se vuelve incuestionable. Pues un
hombre y una mujer, como tales, son incompatibles. Sin necesidad de
recurrir a argumentos teolgicos, Chesterton se fija en la universalidad
de la institucin matrimonial y advierte que paganos y cristianos han
considerado por igual la unin de los cnyuges como un lazo que no debe
romperse, pues de otro modo pierde su sentido. Del mismo modo que el
placer del baista en el mar slo llega tras el choque helado con el agua,
Le pr eocupa que la pl ut ocraci a
que f avor ece el capi t al i smo
ar r ui ne def i ni t i vament e la i m-
parci al i dad del poder j udi ci al .
la crisis matrimonial es slo el ins-
tante de rendicin potencial que
debe superar el hombre para obligar-
se a ser feliz. Porque la coaccin es
un estmulo, mientras que la anar-
qua desalienta y aburre.
La defensa del modelo de vida
en familia convenci onal que
hace Chesterton no se basa en los
tpicos argumentos de estabilidad u
orden; se apoya en la pasin por la libertad y en los ms sinceros
deseos humanos. En efecto: puede parecer que el rico libertino que
vive de fiesta en fiesta es un degustador del placer sin ataduras, pero
en realidad se pasa las noches aceptando las estrictas normas por las
que se rigen bares, clubes, pubs, hoteles y teatros; en cambio, el hogar
es el nico sitio donde el ciudadano de a pie puede comer con las
manos, colgar alfombras del techo, cantar y fumar cuanto quiera. La
idea de la propiedad privada universal, pero privada, la idea de las fa-
milias libres, pero familias an, de la domesticidad democrtica, pero
an domstica, de una casa para cada hombre, sigue siendo la visin
real y el imn de la humanidad. Ni socialistas ni capitalistas que
son dos caras de la misma oligarqua plutocrtica moderna: los unos
ordenando el sacrificio de lo propio en aras del Estado; los otros ejer-
ciendo su moderna frmula de esclavismo asal ari ado consiguen
neutralizar, a pesar de sus tenaces intentos, este profundo anhelo hu-
mano de tener un hogar donde le dej en a uno ser salvaje y domstico.
Chesterton nos descubre que el feudalismo no ha muerto: los ricos
que son quienes dictan lo que es progresista y lo que n o han dicta-
minado que estar en casa es reaccionario; los hombres de clase media
o baj a acatan el veredicto y se echan a trabajar, y como no ganan su-
ficiente para pagar la hipoteca al rico, sus mujeres tambin, porque lo
progresista es que el hij o no conozca a sus padres o que no haya hi j o.
Esta es la mecnica social moderna que est arruinando la familia y la
libertad, con la inestimable ayuda del feminismo, cuyos partidarios,
Chesterton estaba dot ado de t al
sensi bi l i dad l i ngsti ca que no
pod a obvi ar la f r gi l rel aci n
que sobrel l evan el concepto y su
pal abra, cual i dad que le vol va
i nvul nerabl e a los tpi cos.
define Chesterton, son aquellos a quienes no les gustan las principa-
les caractersticas femeninas.
En cuanto al asunto de la educacin, palabra que despide un tufillo
autoritario para la sensible pituitaria de la pedagoga moderna, el autor
vuelve a encontrar la frmula ms universal, ms veraz. Educar es estar
seguro de que algo es lo bastante seguro como para atrevernos a decr-
selo a un nio. Ocurre que los nuevos pedagogos huyen de la respon-
sabilidad de educar porque sus modernas filosofas estn tan a medio
cocer y son tan hipotticas que no pueden convencerse a s mismos lo
bastante como para convencer a un beb recin nacido. Lo malo es
que el nio se educar de todas formas en la calle, donde la direccin de
lo bueno y lo malo se aprende tras la experiencia de ambos, o ya ni si-
quiera.
C O N C L U S I N Ha sido nuestra intencin presentar tanto las ideas
como el peculiar estilo de exponerlas de uno de los
grandes ensayistas contemporneos. Por ambos conceptos su alegre
sabidura y la belleza y contundencia de su prosa merece la pena leer-
lo. Es famosa la frase de Borges: La literatura es una de las formas de fe-
licidad, y quiz ningn escritor me haya deparado tantas horas felices
como Chesterton. No nos queda duda sobre la vigencia del valor es-
ttico de su prosa, sobre la trascendencia de haber fundado un mtodo
singular de escritura l a paradoja como formato sintctico de la ima-
ginacin filosfica, como manantial de sentido; el lector juzgar si el
tratamiento que dispens a las cuestiones ms candentes de comienzos
del siglo XX constituye o no un eficaz utillaje para afrontar el debate de
las ideas en los albores del XXI . -o J O R G E B U S T O S
B I B L I O G R A F A
G. K. Chesterton, Correr tras el propio sombrero (y otros ensayos), Barcelona, El Acantilado, 2005.
Seleccin y prlogo, Alberto Manguel. Traduccin, Miguel Temprano Garca.
G. K. Chesterton, Lo que est mal en el mundo, Madrid, Ciudadela, 2006. Traduccin, Mnica
Rubio.