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Contaminacin Del Suelo

Ya sabemos que el suelo es la parte superficial de la corteza terrestre conformada por minerales y
partculas orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y procesos de desintegracin
orgnica. Ahora conoceremos su importancia, peligros que lo afectan, contaminacin y conservacin.
Importancia de los suelos
Los suelos permiten que las formaciones vegetales naturales y los cultivos se fijen con sus races y as
busquen los nutrientes y la humedad que requieren para vivir.
El hombre obtiene del suelo no slo la mayor parte de los alimentos, sino tambin fibras, maderas y otras
materias primas.
Tambin los suelos son de importancia vital para los animales, muchos de stos obtienen su alimento
nica y exclusivamente de los suelos.
Adems; sirven, por la abundancia de vegetacin, para suavizar el clima y favorecer la existencia de
corrientes de agua.
Peligros que afectan los suelos
La erosin es uno de los principales problemas que alteran la utilidad de los suelos. Cuando stos quedan
desnudos de su cubierta vegetal protectora, son destruidos rpidamente por la accin del agua, el calor y
el viento. Su capa til frtil, es lavada.
La prdida de la fertilidad o empobrecimiento de los suelos, casi siempre es producido por el abuso del
cultivo o pastoreo en ellos. Recuerda que los suelos necesitan tambin del abono y del control de cultivos,
adems de la rotacin de estos, para mantenerse en condiciones apropiadas para seguir produciendo.
Contaminacin del suelo
Muchas de las sustancias que contaminan la atmsfera, despus de cierto tiempo suspendidas en ella,
caen por su mayor densidad o son arrastradas por la lluvia, pasando a formar parte de los suelos, los cuales
tambin se contaminan. Sin embargo, esta no es una contaminacin tan peligrosa como la producida por
los desechos industriales y la basura.
Contaminacin de origen industrial
Todas las industrias producen desechos nocivos, si estos desechos no son eliminados de manera correcta
se transforman en contaminantes.
La falta de conciencia conservacionista en las personas ha hecho que suelos, aguas y el mismo hombre
sean vctimas de la contaminacin.
Los contaminantes industriales llegan a travs de los conductos de las aguas subterrneas o superficiales o
por defectos de los drenajes y son absorbidos por las plantas; los animales herbvoros hacen que estos
contaminantes lleguen hasta el hombre por intermedio de las cadenas alimentaras.
Entre los contaminantes ms txicos productos de los desechos industriales se encuentran: el plomo,
mercurio, arsnico, selenio... as como los fertilizantes, pesticidas, plaguicidas y raticidas...
Contaminantes slidos
Constituyen lo que llamamos basura y provienen de la actividad cotidiana del hombre, en la industria,
comercio, oficina y hogar.
El suelo contaminado por basura puede generar proliferacin de plagas, insectos y roedores que
perjudican la salud de las personas, adems de producir olores desagradables.
Algunos suelos frtiles se pueden volver pobres para el cultivo de ciertas plantas debido a la acumulacin
excesiva de sustancias qumicas y otros productos de desecho absorbidos por el suelo.
Conservacin del suelo
Algunas recomendaciones a tomar en cuenta para evitar el deterioro de los suelos son:
Evitar la erosin ocasionada por el agua, el aire o el mismo hombre a travs de la tala y la quema
Evitar la prctica del monocultivo, que consiste en sembrar siempre en el mismo suelo, el mismo
vegetal.
Evitar el sobre pastoreo, es conveniente llevar a los animales de un lugar a otro, con la finalidad que el
pasto vuelva a crecer.
Se recomienda que se construyan terrazas y se siembre en contorno, cuando se siembra sobre terrenos
inclinados.
Sembrar rboles que sirvan de rompevientos para que disminuyan el impulso del viento y no destruyan
los sembrados.
Evitar la tala y la quema descontrolada por sus efectos para la erosin y la eliminacin de
microorganismos
Enriquecer el suelo aadiendo abonos que sustituyan los elementos nutritivos que han tomado los
vegetales.
Wikipedia
Contaminacin del suelo
La contaminacin del suelo consiste en la acumulacin de sustancias a unos niveles tales que repercuten
negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se
vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la
prdida parcial o total de la productividad del suelo.
Se habla de contaminacin del suelo cuando a este se introducen sustancias o elementos de tipo slido,
lquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edfica, las plantas, la vida animal y la salud
humana.
El suelo generalmente se contamina cuando se rompen tanques de almacenamiento subterrneo,
aplicacin de pesticidas, filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o acumulacin directa de productos
industriales o radioactivos, la cual produce que los suelos se hagan infrtiles.
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten
negativamente en el comportamiento de los suelos.
Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes, pesticidas y otros
metales pesados. Este fenmeno est estrechamente relacionado con el grado de industrializacin e
intensidad del uso de productos qumicos.
En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma directa y al
entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante
limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de
geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.
Causa
Las principales causas son: plsticos, materia orgnica, solventes, plaguicidas (insecticidas, herbicidas,
fungicidas) o sustancias radioactivas
Plaguicidas o pesticidas
Insecticidas
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los
insecticidas ms usado fue el DDT, que se caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es
absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por
10 aos o ms en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT, se introducen en las
cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la
cadena es decir, ms lejos de los vegetales ms concentrados estar el insecticida. Por ejemplo si se
tiene: En todos los eslabones de la cadena, existirn dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el
carnvoro de 2. orden, el insecticida estar mucho ms concentrado.
El problema de la contaminacin por plaguicidas es cada vez ms grave tanto por la cantidad y diversidad
como por la resistencia a ellos que adquieren algunas especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez
mayor cantidad del plaguicida para obtener el efecto deseado en las plagas. Sin embargo, la flora y fauna
oriundas es afectada cada vez ms destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan.
Adems pueden ser consumidos por el hombre a travs de plantas y animales que consume como
alimento.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutcolas; son biodegradables y no se
concentran, pero su accin txica est asociada al mecanismo de transmisin del impulso nervioso,
provocando en los organismos contaminados una descoordinacin del sistema nervioso.
Herbicidas
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el crecimiento de los
vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el metabolismo de los vegetales adultos. Esto
conlleva que las aves que se alimentan de la vegetacin rociada con estos herbicidas caigan contaminados
y mueren.

Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos). Contienen los
metales azufre y cobre.
Actividad minera
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el
hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos txicos dependern de las caractersticas
toxicolgicas de cada contaminante y de la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias
contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin no es
objeto de este trabajo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetacin
induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de especies presentes en ese suelo, y ms
frecuentemente la acumulacin de contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en stas. En
el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en algunos casos ha
desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos voltiles
o semivoltiles.
Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser ms
relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en
dosis muy superiores a las que podran hacerlo por ingestin de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de
contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del
medio edfico, la liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races
de las plantas, afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias qumicas en el estado
favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a
cido, el ion manganeso que est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e
inmovilizndose.
A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo, las partculas coloidales como los xidos de hierro,
titanio, zinc, etc. que puedan estar presentes en el medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion
manganeso.
Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas
superficiales de los mismos, producindose una actividad fotoqumica de las partculas coloidales
anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metlicos y
determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades fsico-qumicas del
metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsnico y cromo. Los
compuestos organometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las
consecuencias de la biometilizacin natural son irrelevantes, cuando los mentales son aadidos
externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo
contaminado:
Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no
acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms
graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la
fauna.
Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo,
la presencia de contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la misma, derivada de las
restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus
propietarios.
Probablemente, la contaminacin aparece por: recibir cantidades de desechos que contienen sustancias
qumicas txicas (en cualquier estado fsico: slidos, lquidos, gaseosos) incompatibles con el equilibrio
ecolgico; materias radiactivas, no biodegradables; [materias orgnicas] en descomposicin,
[microorganismos] peligrosos.
Acontecimientos como:
Pruebas atmicas, como las realizadas por los britnicos en Australia, que provocan que el suelo no
pueda someterse a procesos de descontaminacin por miles de aos.
Accidentes nucleares como Chernbil muestran la increble y descomunal contaminacin de suelos,
agua, atmsfera, consecuencia de la falta de sentido comn o de leyes restrictivas a las potenciales
fuentes de contaminacin.
Las causas ms comunes de contaminacin del suelo son
Tecnologa agrcola nociva (uso de aguas negras o de aguas de ros contaminados; uso indiscriminado
de pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la agricultura).
Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminacin de basura urbana.
Industria con sistemas antirreglamentarios de eliminacin de los desechos.
Por otra parte, se presenta contaminacin del suelo naturalmente; esto se da debido a que algunas rocas
presentan metales pesados (cromo, nquel, plomo) los cuales se incorporan al suelo en el proceso de
meteorizacin. Estos elementos, en pequeas proporciones, son aprovechados, pero, en cantidades
elevadas, son nocivos para la salud.
Consecuencias
Los insecticidas pueden mantenerse 10 aos o ms en los suelos y no se descomponen. Se ha demostrado
que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y
se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena, es decir, ms
lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida. Aparte de los anteriores efectos comentados
de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado: Degradacin paisajstica: la
presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida de
calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono
de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna. Prdida de valor del suelo: econmicamente, y
sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone
la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por
tanto, una prdida econmica para sus propietarios.
Alteracin de los ciclos biogeoqumicos.
Contaminacin de mantos freticos.
Interrupcin de procesos biolgicos.