El Derecho mercantil o Derecho comercial es aquella rama del Derecho privado que regula

el conjunto de normas relativas a los comerciantes en el ejercicio de su profesin, a los actos

de comercio legalmente calificados como tales y a las relaciones jurdicas derivadas de la
realizacin de estos. Esto es, en trminos amplios, la rama del Derecho que regula el ejercicio
del comercio por los distintos operadores econmicos en el mercado. La progresiva
internacionalizacin de los negocios y la necesidad de los poderes pblicos de establecer un
marco de proteccin de los consumidores y de mantenimiento de la estabilidad econmica y
financiera ha venido dando lugar a lo que se conoce como el fenmeno de
la "publificacin" del Derecho Mercantil, consistente en que son cada vez ms y ms normas
de Derecho pblico las que se entremezclan con normativa puramente de Derecho privado
para salvaguardar dichos intereses. Notable ejemplo lo constituye toda la normativa de
supervisin y sancin en materia del sistema financiero, donde todas las sociedades
operantes en l y las operaciones que en l se realizan estn fuertemente vigiladas.
En la mayora de las legislaciones, una relacin se considera comercial, y por tanto sujeta al
Derecho Mercantil, si es un acto de comercio. El Derecho mercantil actual se refiere a estos
actos, de los que lo son intrnsecamente, aunque en muchos casos el sujeto que los realiza no
tenga la calidad de comerciante (sistema objetivo); sin perjuicio de ello, existen ordenamientos
jurdicos en que el sistema es subjetivo, con base en la empresa, regulando tanto su estatuto
jurdico, como el ejercicio de la actividad econmica, en sus relaciones contractuales que
mantienen los empresarios entre ellos y con terceros.
En otros ordenamientos jurdicos, especialmente en el Derecho anglosajn, no existe una
visin unificada del "Derecho Mercantil" (como tampoco ocurre con otras ramas del Derecho),
sino que el objeto de su estudio se reparte entre pequeas parcelas jurdicas (tales como
Companies' Law, Corporate Law o Antitrust Law) que no guardan una base de fuentes
unificada como s ocurre en los ordenamientos continentales donde suele existir un Cdigo
Mercantil que sirve como piedra angular a todo el sistema.
Caractersticas del Derecho mercantil[editar]
Existen cuatro caractersticas definitorias bsicas del Derecho Mercantil:
Es un Derecho profesional, creado y desarrollado para resolver los conflictos y la actividad
propia de los empresarios.
Relacionado con lo anterior, es un Derecho consuetudinario ya que, a pesar de estar
codificado, se basa en la tradicin, en la costumbre de los comerciantes en el ejercicio de
su profesin.
Es un Derecho progresivo. Al mismo tiempo que evolucionan las condiciones sociales y
econmicas el Derecho mercantil ha de ir actualizndose.
Es un Derecho global o internacionalizado; las relaciones econmicas cada vez son ms
internacionales por lo que este Derecho ha tenido que hacerlo tambin, para lo cual
diversos organismos trabajan en su normativizacin y armonizacin internacional. As,
tenemos a UNCITRAL, de las Naciones Unidas; UNIDROIT y la Cmara de Comercio
Internacional de Pars que desarrolla los Incoterm (clusulas que con carcter
internacional se aplican a las transacciones internacionales), la Asociacin Legal
Internacional y el Comit Martimo Internacional. De hecho, algunos contratos bancarios
son regulados siguiendo usos internacionales, es el caso, por ejemplo, del crdito
documentario.
Tiene una subdivisin, es el Derecho Bancario, que rige las relaciones de los comerciantes
que operan como sociedades nacionales de crdito (bancos, sociedades financieras), tanto en
sus relaciones con los particulares como con el Estado y entre s o a travs de los organismos
comunes a esos comerciantes, como es el caso de la Comisin Nacional Bancaria.
Fuentes[editar]
Llamamos fuentes del Derecho Mercantil a todo aquello que se origina en su aspecto objetivo
de norma o regla obligatoria de conducta y constituye, por lo tanto, el modo o forma especial
como se desarrolla y desenvuelve esa rama del Derecho. Pueden ser fuentes del Derecho
Mercantil:
La ley: el Derecho Mercantil es Derecho Positivo, ergo se regula con disposiciones de
carcter normativo (leyes, reales decretos, reales decreto legislativos, etc.). Es una rama
del Derecho Privado Comn, por lo que en el caso de ausencia de una norma especfica y
siendo imposible aplicar analgicamente una disposicin del propio Derecho Mercantil
para completar una laguna, regir el Derecho comn, que en este caso es el civil.
La costumbre: es la repeticin constante y uniforme de actos obedeciendo a las
convicciones jurdicas que consisten en la certeza de que ellos pueden ser objeto de una
sancin legal o judicial. En el Derecho Mercantil cobran especial importancia los usos de
comercio.
La jurisprudencia: Es una interpretacin de la ley y es realizada por los rganos
jurisdiccionales. No es fuente del Derecho, tal y como establece el Cdigo Civil, pero sirve
de apoyo interpretativo. Dado el carcter profesional de los jueces y magistrados, la
jurisprudencia es consensualmente considerada como la mayor fuente interpretativa del
Derecho Positivo en caso de laguna, aunque formalmente no sea una fuente.
Contenido[editar]
El contenido del Derecho Mercantil puede sistematizarse en una serie de bloques que poseen
en comn una nota: El carcter marcadamente privado con base en actos de comercio. En
este sentido, se puede dividir en:
Estatuto jurdico del empresario o comerciante. Incluyendo el rgimen general de la
empresa, del establecimiento mercantil y sus negocios, los regmenes de publicidad
(Registro Mercantil y otros), el rgimen de la contabilidad y sus normativas de desarrollo,
la responsabilidad del empresario, representacin en el ejercicio del comercio, etc.
Derecho de la Competencia: Libre Competencia y Competencia Desleal. Regula las
normas de ejercicio del comercio, el rgimen de los monopolios, las sanciones
pertinentes, as como los ilcitos cometidos en el mercado, derivantes en su caso de delito.
Derecho de la Propiedad Industrial, conformado por el Derecho de marcas, patentes y
modelos de utilidad, diseos industriales, etc.
Derecho de Sociedades o Societario, encargado de establecer los distintos regmenes
jurdicos de todas las sociedades caracterizadas como mercantiles, su fundacin,
disolucin, funcionamiento interno, sus modificaciones estructurales (fusiones,
escisiones...), etc.
Ttulos de crdito y ttulos-valores: Efectos comerciales (letra de cambio, cheque, pagar),
libranzas, vales, acciones, cartas de crdito, conocimiento de embarque, anotaciones en
cuenta, etc.
Obligaciones y contratos mercantiles. Sector del ordenamiento encargado de caracterizar
las abundantes y distintas figuras contractuales del trfico mercantil, como la compraventa
mercantil, el contrato de agencia, la comisin mercantil, los negocios on-line, contratos
publicitarios, etc.
Derecho Bancario, de Seguros y del Mercado Financiero, como subdivisin especializada
de lo anterior, encargado de la configuracin de todo tipo de contrato bancario como
puede ser la cuenta corriente, el prstamo, el depsito, el alquiler de cajas fuertes, el
crdito documentario, la gestin de patrimonios, arrendamientos financieros, confirming,
as como el rgimen jurdico del mercado de valores, su organizacin, sus operaciones e
instrumentos negociables, y el marco de los seguros.
Derecho Concursal. Encargado de las situaciones de insolvencia de los sujetos del trfico
mercantil, previamente conocido como el rgimen de quiebras y suspensin de pagos, con
el objetivo de sanear la situacin de insolvencia de un sujeto, principalmente una sociedad
mercantil, para que sus acreedores sean resarcidos, pudiendo acabar bien en convenio,
bien en liquidacin de la sociedad.
Derecho de la Navegacin, tanto martima como area, as como el transporte terrestre.
Es el sector del ordenamiento que configura el rgimen del empresario de la navegacin y
areo, el rgimen del buque y aeronave, deberes de salvamento, averas, etc. Es
importante no confundir al Derecho martimo con el Derecho del mar, parte del Derecho
Internacional Pblico. Se estudia tambin el transporte terrestre por cualquier medio.
Derecho Mercantil Internacional o Derecho de los Negocios Internacionales, que
sistematiza las normas de Derecho Internacional Privado aplicables a casos de
competencia judicial internacional, reconocimiento y eficacia de decisiones internacionales
y problemas de ley aplicable ante situaciones de confrontacin entre ordenamientos ante
un negocio jurdico mercantil internacionalizado.
Las diversas partes del Derecho Mercantil son influenciadas por materias tales como la
normativa relativa a los consumidores y usuarios en sus relaciones con los comerciantes, el
Derecho informtico (especialmente en la contratacin on-line), toda la normativa pblica
regulatoria de las profesiones y sus regmenes jurdicos, la regulacin de horarios
comerciales, entre otras muchas.
Por otra parte, existen una serie de materias de carcter interdisciplinar con otras ramas del
ordenamiento. En este sentido, el Derecho Penal se ocupa de los delitos societarios,
concursales, as como las estafas mediante la utilizacin de instrumentos mercantiles como
los ttulos-valores, los delitos en materia de competencia y propiedad industrial, entre otros.
Por su parte, el Derecho del Trabajo regula las asociaciones de los empresarios y la
formalizacin entre stos y los trabajadores de contratos que nacen y funcionan en el seno de
las modernas empresas. Otro ejemplo lo constituye el tratamiento de la Propiedad Intelectual
tanto por parte del Derecho Mercantil como de Derecho Civil. Importante es el caso de la
regulacin del sistema financiero: Este sector est particularmente sujeto a una intenso control
pblico, principalmente en materia de supervisin financiera por organismos pblicos, dado el
carcter vital para la economa y la necesidad de la proteccin de los consumidores. Es una
manifestacin de la "publificacin" del Derecho Mercantil con normas originarias de Derecho
Administrativo.
Finalmente, y fruto de su marcado carcter global, en el mbito de la Unin Europea son
abundantes las normas de mbito comunitario en la materia, bien sean de aplicacin directa, o
mediante directivas.
Regulacin por pases[editar]
Espaa[editar]
En Espaa presenta una gran dispersin normativa y una notoria obsolescencia y arcasmo en
muchos aspectos (especialmente en materia de contratacin mercantil y de navegacin
comercial). Actualmente se intenta reformar esta rama del Derecho: el Derecho Concursal ya
fue actualizado y optimizado en 2003 en el caso espaol y el Derecho societario se encuentra
en proceso (la nueva Ley de Sociedades de Capital, tericamente de "carcter transitorio",
segn su Exposicin de Motivos, tiende a adaptarse a la realidad de las relaciones societarias,
especialmente respecto a los pactos parasociales). Desde mediados de 2006 est en proceso
de realizacin en Espaa de un Cdigo Mercantil que vendra a unificar buena parte del
Derecho Mercantil espaol, dejando sin vigencia el Cdigo de Comercio y agrupando bajo un
mismo texto la normativa referida al empresario, las sociedades, los ttulos-valores, la
contratacin mercantil, el derecho de la competencia y de la propiedad industrial, y el rgimen
de las prescripciones de las obligaciones mercantiles. Quedaran de forma notable fuera la
parte la normativa concursal y la de la navegacin, entre otras. Dicho proyecto de cdigo es a
da de hoy (Marzo de 2013) casi una realidad a falta de su aprobacin y su posterior
publicacin y supondra una autntica reforma de este sector en Espaa, extremadamente
disperso hasta la fecha. Es preciso recalcar que la elaboracin de este cdigo es de carcter
puramente codificador, sin que se vaya a entrar a renovar el contenido jurdico de las
disposiciones, con alguna excepcin prevista. Su caracterizacin ser flexible, permitiendo
modificaciones en su articulado con facilidad.
Por otro lado, es notable la influencia de la normativa europea que, por medio de directivas o
por aplicacin directa de reglamentos, ha ido dotando a esta parte del ordenamiento jurdico
de una homogeneidad y modernidad en toda la Unin Europea, sin perjuicio de, como se ha
sealado anteriormente, los trabajos armonizadores a nivel internacional.
La regulacin positiva del Derecho mercantil parte de dos principios fundamentales como son,
por una parte, el reconocimiento constitucional del derecho a la propiedad privada
1
y a la
libertad de empresa en el marco de una economa de mercado,
2
y la potestad del Estado para
planificar la actividad econmica.
3
A la vez, ambos principios deben ponerse en relacin con
las disposiciones del Derecho de la Unin Europea en materia de mercado interior y libertad
de circulacin.
4

Con arreglo al artculo 149.1.6 de la Constitucin, el Estado tiene competencia exclusiva en
materia de legislacin mercantil. No obstante, existe legislacin autonmica, en algunos casos
muy amplia, en materia de Derecho de cooperativas, as como en materia de transporte y
comercio interior.
Las principales disposiciones nacionales en materia de Derecho Mercantil son, por orden
cronolgico:
Constitucin Espaola de 1978.
Cdigo de Comercio de 1885.
Ley de 22 de diciembre de 1949, de Transporte martimo de mercancas en rgimen de
conocimiento de embarque.
Ley 50/1980, de 8 de octubre, del Contrato de Seguro.
Ley 19/1985, de 16 de julio, Cambiaria y del Cheque.
Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes de Invencin y Modelos de Utilidad.
Ley 34/1988, de 11 de noviembre, General de Publicidad.
Ley 3/1991, de 10 de enero, de Competencia Desleal.
Ley 12/1991, de 29 de abril, de Agrupaciones de Inters Econmico.
Ley 12/1992, de 27 de mayo, sobre Contrato de Agencia.
Real Decreto 1784/1996, de 19 de julio, por el que se aprueba el Reglamento del Registro
Mercantil.
Ley 27/1999, de 16 de julio, de Cooperativas.
Ley 17/2001, de 7 de diciembre, de Marcas.
Ley 20/2003, de 7 de julio, de Proteccin Jurdica del Diseo Industrial.
Ley 22/2003, de 9 de julio, Concursal.
Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia.
Ley 3/2009, de 3 de abril, sobre modificaciones estructurales de las sociedades
mercantiles.
Ley 15/2009, de 11 de noviembre, del contrato de transporte terrestre de mercancas.
Real Decreto Legislativo 1/2010, de 2 de julio, por el que se aprueba el Texto Refundido
de la Ley de Sociedades de Capital.
Mxico[editar]
En Mxico, el Derecho mercantil se desarroll en la poca colonial, y los principales
ordenamientos eran los de Cardo y Sevilla, los cuales tuvieron vigor hasta la promulgacin del
primer Cdigo de Comercio del Mxico independiente, el 27 de mayo de 1854, llamado Cdigo
de Lares. El que rige actualmente fue promulgado el 15 de septiembre de 1889 y entr en
vigor el 1 de enero de 1890 por Porfirio Daz.
Las principales normas y disposiciones en la materia vigentes en Mxico son las siguientes:
Cdigo de Comercio. Publicado en el D.O.F. del 7 de octubre al 13 de diciembre de 1889.
ltima reforma 19/10/2011.
Ley de Sociedades de Inversin. Publicada en el D.O.F el 4 de junio de 2001. ltima
reforma 28/06/2007.
Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada de Inters Pblico. Publicada en del
D.O.F. el 31 de agosto de 1934.
Ley de Uniones de Crdito. Publicada en el D.O.F. el 20 de agosto de 2008.
Ley Federal de Corredura Pblica. Publicada en el D.O.F. el 29 de diciembre de 1992.
ltima reforma 08/06/2011 (en actualizacin).
Ley Federal de Instituciones de Fianzas. Publicada en el D.O.F. el 29 de diciembre de
1950. ltima reforma 28/06/2007.
Ley Federal para el Fomento de la Microindustria y la Actividad Artesanal. Publicada en el
D.O.F. el 26 de enero de 1988. ltima reforma 22/07/1991.
Ley General de Instituciones y Sociedades Mutualistas de Seguros. Publicada en el
D.O.F. el 31 de agosto de 1935. ltima reforma 20/06/2008.
Ley General de Organizaciones y Actividades Auxiliares del Crdito. Publicada en el
D.O.F. el 14 de enero de 1985. ltima reforma 20/08/2008.
Ley General de Sociedades Cooperativas. Publicada en el D.O.F. el 3 de agosto de 1944.
ltima reforma 13/08/2009.
Ley General de Sociedades Mercantiles. Publicada el en el D.O.F. el 4 de agosto de 1934.
ltima reforma 02/06/2009.
Ley General de Ttulos y Operaciones de Crdito. Publicada en el D.O.F. el 27 de agosto
de 1932. ltima reforma 20/08/2008.
Ley para Regular las Sociedades de Informacin Crediticia. Publicada en el D.O.F. el 15
de enero del 2002. ltima reforma 25/05/2010.
Ley para Regular las Actividades de las Sociedades Cooperativas de Ahorro y Prstamo.
Publicada en el D.O.F. el 13 de agosto de 2009. Fe de erratas D.O.F. 21/08/2009.
Ley para Regular las Agrupaciones Financieras. Publicada en el D.O.F. el 18 de julio de
1990. ltima reforma 18/07/2006.
Lineamientos de Operacin del Registro Pblico de Comercio. Publicados en el D.O.F. el
13 de junio de 2011.
Reglamento del Registro Pblico de Comercio. Publicado en el D.O.F. el 24 de octubre del
2003. ltima reforma 23/09/2010.
Acuerdo por el que se establecen las formas para llevar a cabo las inscripciones y
anotaciones en el registro Pblico de Comercio y en el Registro nico de Garantas
Mobiliarias. Publicado en el D.O.F. el 12 de octubre de 2010.
Aclaracin al Acuerdo por el que se establecen las formas para llevar a cabo las
inscripciones y anotaciones en el registro Pblico de Comercio y en el Registro nico de
Garantas Mobiliarias. Publicado en el D.O.F. el 19 de octubre de 2010.
DECRETO por el que se reforman, adicionan y derogan diversas disposiciones de la Ley
de Inversin Extranjera, de la Ley General de Sociedades Mercantiles, de la Ley Orgnica
de la Administracin Pblica Federal, de la Ley Federal de Derechos, de la Ley Federal de
Procedimiento Administrativo y de la Ley Federal para el Fomento de la Microindustria y la
Actividad Artesanal. Publicado en el D.O.F. el 15 de diciembre de 2011.