MECNICA DE SUELOS Y SOCALZADOS.

(Transcripcin del artculo del Profesor Hector Ventura, publicado en la revista ONDAC de
Enero de !!"#
Antes del si$lo %V&&' la &n$eniera Civil era real(ente un arte pues sus proble(as deban
ser resueltos b)sica(ente a trav*s del sentido co(+n, la intuicin o por tanteos' El posterior
desarrollo de la ,sica en $eneral, - de la .ec)nica en particular, per(iti efectuar estudios
tericos - e/peri(entales 0ue si$nificaron el uso e/tensivo del acero - 1or(i$n ar(ado
en las estructuras'
El suelo 0ued al (ar$en de este desarrollo de la &n$eniera Civil, pero los proble(as 0ue
e(pe2aron a afectar la estabilidad de las edificaciones 1i2o 0ue al$unos in$enieros, a partir
de fines del si$lo %V&&&, intentaran aislada(ente la co(prensin de al$unos de estos
fen(enos (Coulo(b - otros#' 3in e(bar$o es slo a partir del si$lo %% 0ue se aborda en
for(a siste()tica una interpretacin cientfica del suelo co(o un (aterial de &n$eniera, -
*sto se inicia con la publicacin del libro 4Erdebau(ec1ani56 (.ec)nica de 3uelos#, de
7arl Ter2a$1i, en la cuidad de Viena, en el a8o !9:' En consecuencia, la .ec)nica de
3uelos es un producto de este si$lo, con un fuerte desarrollo en a8os recientes, - con un
ca(po de aplicacin cada ve2 ()s vasto e i(portante en los pro-ectos de &n$eniera Civil'
En C1ile, los sis(os, su accin devastadora en edificios, ca(inos, puentes, puertos, taludes,
etc', 1an obli$ado al desarrollo de esta especialidad de la &n$eniera Civil, lo 0ue 1a
per(itido acu(ular (uc1a e/periencia local - 0ue 1a redundado en pro-ectos ()s estables
- se$uros'
;<u* estudia la .ec)nica de 3uelos=
3u ob>etivo es el an)lisis del co(porta(iento del suelo ba>o car$as' En consecuencia,
dentro de los diversos proble(as 0ue 1abitual(ente se abordan, pode(os indicar?
Estabilidad de las fundaciones?
<ue las fundaciones de una estructura sean estables ba>o car$as est)ticas - ss(ica' Ello
si$nifica 0ue posean un factor de se$uridad aceptable a la falla por corte (falla catastrfica,
fi$' #, - 0ue las defor(aciones 0ue pueda sufrir la estructura (asenta(iento diferencial,
fi$'9# est*n dentro de los li(ites ad(isibles'
Esta b+s0ueda de estabilidad obli$a a definir, (uc1as veces, siste(as de fundacin
diferentes a los directos(2apatas#, co(o pilotes, losas de fundacin - otros'
Estabilidad de taludes?
3e anali2a el talud para deter(inar un factor de se$uridad aceptable a la falla por corte del
suelo (fi$' @#' Esto es de $ran i(portancia tanto para obras viales co(o para estructuras
ubicadas cerca o en el talud (E>'? Ae8aca#'
Contencin de tierras?
Deter(inacin de esfuer2os sobre (uros de contencin, entibaciones, subterr)neos, etc',
para su dise8o se$uro'
Obras viales?
Estudio del suelo de apo-o de pavi(entos, puentes, o terraplenes, obra de arte, etc' 3e
anali2an proble(as de erosin, drena>e, socavacin, etc'
Presas de tierra?
Estudio del suelo de apo-o de la presa, del (aterial a utili2ar en su confeccin, la
estabilidad de la presa en diferentes condiciones de car$a, proble(as de
i(per(eabili2acin, etc'
,i$ura @

,i$uras - 9 ,i$ura "
3ocal2ado de fundaciones?
Consiste en el pro-ecto de la prolon$acin de al$unas fundaciones de una estructura
e/istente, de (odo de poder e/cavar en su in(ediata vecindad' es un proble(a (u- co(+n
en )reas en proceso de densificacin urbana (3antia$o, Providencia, Bas Condes, Vi8a del
.ar, Concepcin, etc'#, ver fi$' " '
Otras obras?
Obras (arti(as, defensas fluviales, obras subterr)neas ((etro#, etc'
La mecnica de suelos y el arquieco.
Ba (ec)nica de suelos esta nti(a(ente li$ada al pro-ecto de &n$eniera Civil' 3in
e(bar$o, 1o- en da ta(bi*n aporta una perspectiva interesante al Ar0uitecto, co(o por
e>e(plo?
Ad0uisicin de terrenos?
Cn estudio preli(inar le per(ite deter(inar la calidad del suelo de fundacin, - por lo
tanto conocer anticipada(ente los probables proble(as 0ue puede tener el e(pla2a(iento
de las estructuras pro$ra(adas' Es un ele(ento ()s de apo-o para la decisin de co(pra'
Antepro-ecto?
Por ra2ones t*cnico econ(icas, (uc1as veces es interesante conocer anticipada(ente los
re0ueri(ientos t*cnicos 0ue el suelo de fundacin e/i$ir) cu(plir a la estructura, lo 0ue
puede ser incorporado desde el nivel de antepro-ecto de la obra' En el caso, por e>e(plo, de
estructuras e(pla2adas en taludes, en bordes costeros, cerca de 0uebradas, en suelos
salinos, en suelos (u- blandos, en 2onas de anti$uos rellenos, etc'
Donificaciones'
En terrenos e/tensos o con topo$rafa (u- irre$ular, las (uc1as veces es conveniente
efectuar un estudio previo de (ec)nica de suelos 0ue per(ita 2onificar se$+n la calidad del
suelo de fundacin - los re0ueri(ientos a las fundaciones, as co(o para detectar
eventuales sectores de basurales anti$uos o rellenos artificiales' En ciertas )reas puede
resultar ()s econ(ico e(pla2ar ciertos tipo de estructuras - otras, otro tipo' As, por
e>e(plo, donde e/isten $ruesas capas de suelo de (ala calidad puede ser interesante
considerar subterr)neos (para ocupar parte de la e/cavacin necesaria#, - por consecuencia
puede ser ()s econ(ico considerar edificaciones de varios pisos en lu$ar de edificaciones
ba>as, etc'
Pro-ectos?
3ie(pre es i(portante 0ue durante el desarrollo de pro-ectos de ciertas (a$nitud o
co(ple>idad se produ2ca un di)lo$o entre el Ar0uitecto, el &n$eniero estructural - el
&n$eniero especialista en .ec)nica de 3uelos, de (odo de ir co(patibili2ando los
re0ueri(ientos de cada especialidad' El saber anticipada(ente los proble(as 0ue se deben
resolver, co(o por e>e(plo taludes inestables, profundidades de fundacin i(portantes,
napas de a$ua, etc', puede a-udar a (ini(i2ar el costo de la solucin de estos proble(as a
trav*s del pro-ecto de la obra (is(a'
&nfor(es de ries$os?
Ba .ec)nica de 3uelos per(ite anali2ar proble(as asociados a ries$os co(o fen(enos de
re(ocin en (asa, estabilidad de cortes - taludes, despla2a(iento de suelos saturados,
fen(enos erosivos, proble(as de socavacin, licuefaccin de suelos ba>o sis(os, etc'
!"ay ecnolo#$as a%oyadas en la Mecnica de Suelos&
Ba diversidad de proble(as de la .ec)nica de 3uelos debe enfrentar 1a dado lu$ar al
desarrollo de varias tecnolo$as constructiva de inter*s, pero sin duda la ()s i(portantes es
la aparicin de la T&EAAA AA.ADA en ,rancia en los a8os EF, inventada por el &n$eniero
3r', Henri Vidal, patentada 1o- en todo el (undo, presente en ()s de @F pases (E'E'C'C',
Gapn, ,rancia, Espa8a, &talia, &n$laterra, Ale(ania, .*/ico, Hrasil, Ar$entina, etc',# -
desde este a8o en C1ile (!!"#'
Ba T&EAAA AA.ADA es una tecnolo$a 0ue per(ite ree(pla2ar venta>osa(ente a los
(uros de contencin de 1or(i$n ar(ado, tanto en costo co(o en rapide2 de construccin'
Co(o su no(bre lo indica, consiste en confeccionar un terrapl*n, entre cu-as capas de
suelo se coloca una ar(adura ru$osa, patentada, de acero $alvani2ado' Esta ar(adura
per(ite 0ue el terrapl*n pueda ter(inar pr)ctica(ente con paredes verticales sin necesidad
de (uro de contencin'
3in e(bar$o, co(o 1a- local(ente al$una co(ponente 1ori2ontal (enor, la pared vertical
del terrapl*n se cubre con placas prefabricadas de 1or(i$n de slo " c( de espesor, -
0ue se unen a las ar(aduras' El (*todo de confeccin per(ite ir creciendo con el 4(uro6
de T&EAAA AA.ADA >unto con el terrapl*n'
Ba T&EAAA AA.ADA tiene un e/celente co(porta(iento frente a sis(os, vibraciones -
e/plosiones, - su elasticidad le per(ite apo-arse sobre suelos blandos de (u- ba>a
capacidad de soporte'
En T&EAAA AA.ADA se puede e>ecutar (uros de contencin de ()s de "F ( de altura,
estribos de puentes, (uros de defensas fluviales, a(pliaciones de presas de tierra, (uros
para defensas de e/plosiones, etc'
Aesu(iendo'
C1ile, por su variedad de suelos 0ue presenta a lo lar$o del pas - por su alta sis(icidad, 1a
sido - es un ca(po f*rtil para el desarrollo de la .ec)nica de 3uelos' Ho- es un ra(o
obli$atorio en todas las Cniversidades con la carrera de &n$eniera Civil o Construccin
Civil, - e/isten centros universitarios i(portantes donde se efect+an investi$aciones de
(ec)nica - din)(ica de suelos, co(o son los casos de la Cniversidad de C1ile, de la
Cniversidad Catlica de C1ile - otras'