ESTUDIOS CULTURALES LATINOAMERICANOS

Resea del libro: De los medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y

hegemona

Pedro Bravo Reinoso
La pregunta que resuena a lo largo de la obra de Martn-Barbero es la relacin que en el
espacio comunicativo se establece entre emisores y receptores, buscando distanciarse de
aquellas posiciones que miran los medios como un mbito de dominacin y alienacin que
reduce los sujetos a seres pasivos que asumen acrticamente toda propuesta meditica,
como tambin hay una distancia respecto a lo popular que hace de sta una degradacin de
la cultura o un espacio natural reducido a lo folklrico de las expresiones.
El autor realiza un anlisis desde las mediaciones o espacios donde son apropiados los
medios para descubrir las resistencias, apropiaciones e incluso usos que hacen los
receptores de la propuesta meditica, esto desde una visin cultural que busca analizar las
maneras en que los sujetos pueden reconocerse desde los medios.
Algunas premisas que acompaan a Martn-Barbero las encontramos en la apropiacin
terica que hace de W. Benjamin y de A. Gramsci. De Benjamin asume la idea del nuevo
sensorium o sensibilidades que los medios generan. Dentro de grandes espacios histricos
de tiempo se modifican, junto con toda la existencia de las colectividades, el modo y
manera de su percepcin sensorial; se busca entonces poner de manifiesto las
transformaciones sociales que hallaron expresin en esos cambios de sensibilidad.
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Justamente, Martn-Barbero, siguiendo la pista de Benjamin hallar los cambios en las
sensibilidades que han acompaado la constitucin del continente latinoamericano desde lo
que pasa en las calles, en la cultura popular, en la cultura de masas, realizando lecturas
alternativas de las mismas y centrndose en los sujetos.

1
MARTN-BARBERO, Martn, De los medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y hegemona, Editorial
Anthropos, 6ta. Edicin, Mxico 2010, p. 53
En relacin a Gramsci es fundamental el concepto de hegemona por l elaborado, el cual
hace referencia al proceso de dominacin social ya no como imposicin desde un exterior
y sin sujetos, sino como un proceso en el que una clase hegemoniza en la medida en que
representa intereses que tambin reconocen de alguna manera como suyos las clases
subalternas.
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Y desde esta perspectiva se puede comprender que la cultura es un espacio
estratgico de lucha por su funcin de articuladora de sentido. De este modo la dominacin
no es una fuerza que lo absorbe todo, sino que desde una perspectiva distinta se considera
la capacidad de accin, de resistencia e impugnacin de la clase dominada.
La comunicacin pasa a ser analizada desde una matriz cultural puesto que la propagacin
de los massmedia se lo hace desde el mbito de la recepcin, reconocimiento y apropiacin
de los mismos.
En la primera parte del libro Martn-Barbero hace un recuento histrico del pueblo y masa,
con la finalidad de visibilizar los diversos procesos sociales en los que se han insertado y no
tanto como una mera revisin de trminos o esclarecimiento conceptual. A lo largo de este
recorrido se va descubriendo las transmutaciones que ha tenido la visin de lo popular,
desde posiciones ilustradas que vean en el pueblo todos aquellos comportamientos y
creencias que la racionalidad cientfico-tcnica deba combatir por ser expresin de un
atraso en el progreso, hasta visiones que emergen del romanticismo y hacen del pueblo el
sujeto per se de la transformacin social, desconociendo la trama de relaciones de poder
que en el tambin se tejen.
La propuesta de Martn-Barbero es considerar al pueblo desde su cultura y a sta como un
espacio de hegemona. Hay una fuerte crtica a aquellas visiones etnocntricas que hacen de
la cultura un mbito monolgico que valida un nico modo de saberes, prcticas y
expresiones, con la consecuente marginalizacin de lo diverso, como tambin se critica a la
cultura en cuanto espejo de estructuras socioeconmicas con el consecuente
desconocimiento de los sujetos.
Desde esta perspectiva se va asumiendo lo popular como una gama de prcticas insertas en
la modalidad industrial, o mejor, el lugar desde el que deben ser miradas para desentraar

2
Ibd., p. 83
sus tcticas. Cultura popular habla entonces no de algo externo, sino de un resto y un estilo.
Un resto: memoria de la experiencia sin discurso, que se resiste al discurso y se deja decir
solo en el relato [] Y un estilo, esquema de operaciones, manera de caminar la ciudad, de
habitar la casa, de ver la televisin, un estilo de intercambio social, de incentiva tcnica y
de resistencia moral.
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En la segunda parte del libro se hace un recorrido de lo popular a lo masivo, es decir desde
el momento que entra en escena los medios masivos de comunicacin. La ruta de anlisis
que se lleva a cabo es novedosa en el sentido que no reduce la comunicacin a un problema
de medios como tampoco hace de la cultura de masas un espacio de degradacin cultural.
Los medios son vistos desde la hegemona y por tanto espacios de lucha en los que se
constituyen las clases y se transforman la relacin de fuerzas y sentidos que componen la
trama social. Siguiendo esta perspectiva se analiza la accin primero del Estado y luego del
mercado para hegemonizar modelos culturales desde las producciones mediticas o desde
la industria cultural, as como las complicidades y resistencias de la cultura popular.
El melodrama es un buen ejemplo de este proceso puesto que por un lado representa la
trasgresin de un orden social burgus caracterizado por el ahorro, por la moral y economa
de los afectos, por otro en el que se pueden violar estos principios. Pero por otro lado el
melodrama contribuye a la hegemona capitalista de una visin de mundo maniquea en el
que todos los conflictos sociales podrn resolverse de manera automtica o por la presencia
de hroes inmaculados que sanarn todo tipo de sufrimiento.
Probablemente sea Hollywood la industria cultural que de modo ms visible escenifique el
proceso cultural mediante el cual determinada cultura adquiere rol hegemnico para
legitimar un determinado modo de vida en el que las diferentes clases sociales puedan
identificarse. Hay que matizar que el sentido de hegemona al que se alude est atravesado
por lo econmico en funcin de los intereses del mercado. La hegemona se afianzaba en
ese acceso de las masas al funcionamiento afectivo de la subjetividad burguesa. La
identificacin con la star fue el lugar de ese afianzamiento, pues all se produca el trasvase

3
Ibd., p. 93
de la fascinacin onrica, en la sala de cine, a la idealizacin unos valores y unos
comportamientos fuera de la sala, en la vida cotidiana.
4

Finalmente en la ltima seccin del estudio, Martn-Barbero analiza el rol de los medios de
comunicacin en los procesos de modernizacin de Latinoamrica. Dentro del anlisis que
se hace del continente distingue dos fases importantes, a saber: la primera marcada por la
idea de Nacin y que articul los procesos hegemnicos hasta los aos 60. Dentro de este
paradigma lo esencial era articular una identidad colectiva que barra las diferencias
culturales presentes en la regin. Los medios de comunicacin, como la radio o la prensa
tuvieron una importante contribucin a este proceso ya que construyeron una serie de
smbolos, relatos e imaginarios sobre la identidad.
El papel decisivo que los medios masivos juegan en ese perodo residi en su capacidad de
hacerse voceros de la interpelacin que desde el populismo converta a las masas en pueblo
y al pueblo en Nacin.
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La ideologa se articula en un discurso de masa que tiene por
funcin hacer soar a los pobres el mismo sueo de los ricos.
En una segunda etapa, la idea de Nacin pasa a segundo plano y cede lugar a la idea de
desarrollo la cual implicaba asumir los modos de produccin y consumo de los pases
industrializados y el problema de los medios se reduce a asumir la tcnica presente en ellos
y por tanto mientras mayor sea la innovacin tecnolgica mayor grado de desarrollo se
habr alcanzado. Este proceso implic la invisibilizacin de cualquier otra cultura que no
haga del desarrollo capitalista y tecnolgico un modelo de vida.
La paradoja es fabulosa si no fuera sangrienta, pues en nombre de la memoria electrnica
nuestros pueblos se estn viendo abocados a renunciar a tener y acrecentar su propia
memoria, ya que en la disyuntiva entre atraso y modernidad la memoria cultural no cuenta,
no es informticamente operativa y por tanto no es aprovechable.
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Ahora bien, en el momento que se enfrente lo popular con los medios de comunicacin la
estrategia de anlisis, como ya antes hemos mencionado, no sigue el camino de la

4
Ibd., p. 168
5
Ibd., p. 189
6
Ibd., p. 214
dominacin, sino el de la mediacin, es decir se miran los espacios desde los cuales los
sujetos se apropian de la propuesta meditica. En este marco Martn- Barbero plantea un
mapa nocturno para explorar este campo.
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Propone tres lugares de mediacin: 1) la
cotidianidad familiar como un espacio de reconocimiento y solucin de conflictos que la
televisin intenta reproducir en el modo como estructura su programacin; 2) la
temporalidad social como rescate de aquel tiempo de ocio distinto al del mundo del trabajo;
3) la competencia cultural en cuanto la televisin est hecha para un sujeto masivo sin
diferenciacin cultural. Por otro lado, Martn-Barbero analiza los melodramas
latinoamericanos como espacios mediante los cuales la clase popular puede reconocerse a s
mismo y dar cuerpo a su experiencia social, as como reconocerse en actor de su historia.
La obra de Martn-Barbero sin duda resulta fundamental para tener una visin amplia sobre,
no solo la cultura en s, sino de los procesos culturales latinoamericanos puesto que permite
descubrir aquellos intersticios creados por la cultura popular para desafiar el poder, como
tambin las estrategias hegemnicas que tiene este mismo poder para asegurar una
hegemona que siga articulando los intereses colectivos a la lgica del capital. Ms
importante que los medios en s, son las mediaciones desde donde se hacen sus usos y por
tanto todo estudio de comunicacin en Latinoamrica no solamente deber tomar en cuenta
el contenido del mensaje sino los lugares desde donde es apropiado, as como toda la gama
de intereses sociales de los sujetos que realizan su apropiacin.





7
Cf. Ibd., pp. 246 ss