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Los orgenes de la civilizacin latina Roma, uno de los imperios ms extensos y culturalmente unificados que ha conocido la historia, comenz a dar sus primeros pasos unos mil aos antes de Cristo, cuando los antepasados de los hom res que lo ha an for!ado eran unos sencillos agricultores que ha ita an en pequeas aldeas que poco a poco se irn uniendo para defender el lugar" # comienzos del siglo $%%% a" de C" los principales pue los que ha ita an %talia eran, de norte a sur, los v&netos, galos y ligures, en el valle del 'o( los etruscos, sa inos y latinos, en el centro, y los griegos en la zona meridional, donde ha an creado numerosas colonias )la *agna +recia)" ,eg-n la leyenda, Roma fue fundada el ./ de a ril del 012 a" de C" por Rmulo, descendiente del h&roe troyano 3neas y del dios *arte( despu&s de matar a su hermano Remo y al usurpador #mulio, Rmulo organiz a los romanos en tres tri us )sa inos, etruscos y latinos) e instaur en la ciudad un r&gimen monrquico respaldado por un senado y treinta curias )organismos que representa an al pue lo)" #unque esta leyenda no es, por supuesto, literalmente cierta, en ella su yace una explicacin mtica de los hechos que realmente ocurrieron4 el paso de una economa primitiva y pastoril a una sociedad agrcola y ur ana )representado por la victoria de Rmulo so re Remo), la fusin de sa inos y latinos y la conformacin originaria de la estructura poltica de la ciudad" # principios del siglo $%%% a" de C" el Lacio )regin del centro de %talia !unto al mar 5irreno) fue ocupado por los etruscos, pue lo de procedencia desconocida cuya cultura ha a evolucionado gracias a la en&fica influencia de las ciudades griegas del sur" Roma, que hasta ese momento no ha a pasado de ser una federacin de po lados

construidos so re siete colinas desde las que se domina a el trfico comercial del 5 er, adquiri, con la llegada de los etruscos, un aut&ntico carcter ur ano" Las edificaciones de piedra, las canalizaciones y sistemas de alcantarillado )la Cloaca *xima de Roma), las t&cnicas de drena!e y construccin )la veda y el arco de medio punto), la estructura de los templos, los acueductos, el timn y el espoln de las em arcaciones, los !uegos de gladiadores, los ritos religiosos y propiciatorios y algunos sm olos polticos, como la toga praetexta, los fascios de los doce lictores )haz de doce varas con un hacha, sm olo del poder de vida y muerte so re los s- ditos) y la silla curul de marfil, fueron desde entonces algunas de las caractersticas sicas de la civilizacin latina" La Rep- lica y la conquista de %talia Los desrdenes provocados por la tirana de 5arquinio el ,o er io concluyeron con la expulsin de los etruscos y la instauracin de la Rep- lica 61/7a" de C"8" 9urante todo el siglo $ a" de C", la vida de la ciudad se vio pertur ada por el enfrentamiento entre los patricios )grandes terratenientes y propietarios de esclavos que goza an de plenos derechos polticos y se !acta an de descender de los primitivos po ladores de la ciudad) y los ple eyos )agricultores, comerciantes y artesanos li res, excluidos de los rganos polticos)" Como consecuencia de las guerras li radas contra los pue los vecinos, las condiciones econmicas de los ple eyos se ha an deteriorado considera lemente, de ido a lo cual exigan una legislacin favora le que les permitiera defender sus intereses y paliara la dureza de las leyes que pena an el endeudamiento" 5ras una serie de presiones y enfrentamientos, los ple eyos consiguieron la promulgacin de diversas reformas legales )la instauracin de los tri unos de la ple e, la Ley de las :%% 5a las, las leyes Licinio),extias, etc") mediante las que accedieron a una igualdad !urdica casi total con respecto a los patricios" # comienzos del siglo %$ a"

de C", la lucha de clases en la Rep- lica ha a concluido" La estructura poltica de Roma se asara desde entonces en la idea de la emanacin del poder desde el ,enado y el pue lo ),enatus 'opulusque Romanus)" # partir del 22; a" de C", cuando se produ!o la derrota de las ciudades latinas su levadas y se consolid la hegemona romana so re el Lacio, el podero de la Rep- lica fue extendi&ndose paulatinamente por toda %talia" 3n el .<1 a" de C" la atalla de ,entinum aca a a con el dominio de samnitas, galos y etruscos en el centro y norte de la pennsula( veinte aos despu&s, la victoria so re 5arento y su aliado, el rey 'irro de 3piro, pona en manos romanas todo el sur de %talia, lo que supuso un contacto directo con la civilizacin griega esta lecida en la zona"

Las guerras p-nicas y la expansin por el *editerrneo

La progresiva concesin de la ciudadana romana a los ha itantes de %talia posi ilit la creacin de un poderoso e!&rcito capaz de lanzarse a la conquista del *editerrneo" ,in em argo, estas pretensiones slo pudieron realizarse tras la eliminacin de un importante competidor, Cartago, prspera colonia tiria que ha a heredado y extendido el control de los antiguos enclaves fenicios del norte de =frica y el sur y el este de 3spaa" 3l enfrentamiento entre am as potencias era inevita le" La primera guerra p-nica 6.>? ) .?/ a" de C"8 tuvo por o !eto conseguir el dominio de ,icilia, y se sald con la derrota cartaginesa y la implantacin romana en el *editerrneo central" 3n los aos siguientes Cartago se lanz a la conquista de @ispania, codiciada por su riqueza minera y comercial, lo que finalmente desencaden la segunda guerra p-nica, iniciada en el ./; a" de C" a raz de la toma de la ciudad levantina de ,agunto, aliada de Roma, por #n al, el ms grande de los estrategas cartagineses" #l ao siguiente, #n al cruz los 'irineos con la intencin de atacar a Roma desde el norte de %talia"

3l e!&rcito cartagin&s venci en sucesivas atallas, pero, mientras tanto, los romanos cortaron sus apoyos en @ispania al tiempo que amenaza an con atacar directamente a Cartago" #n al acudi en defensa de su patria y, en el .7. a" de C", sus tropas fueron aniquiladas en la atalla de Aama ) =frica ) por el general 3scipin" Cartago firm una paz humillante, y Roma ampli sus dominios en el norte de %talia y en @ispania y se lanz a la conquista de *acedonia y +recia" #provechando h ilmente las discordias entre las ciudades griegas, los e!&rcitos romanos fueron apoderndose poco a poco del pas hasta que, en el /?; a" de C", tras un -ltimo levantamiento, *acedonia pas a ser provincia romana" 9os aos despu&s Cartago fue definitivamente vencida y destruida 6tercera guerra p-nica8 y sus territorios pasaron a ser provincia romana de =frica, y en el /22 a" de C" =talo %%% de '&rgamo ceda parte de su reino de #sia *enor a Roma" # finales del siglo %% a" de C", con la conquista de la llanura del 'o, el sur de la +alicia y las islas Baleares, el *editerrneo ha a pasado a ser el *are Costrum de los romanos" Los nuevos territorios conquistados se convirtieron en fuente de materias primas para Roma" $ali&ndose de la fuerza para imponer la explotacin de dichos territorios, los go ernadores romanos envia an a la metrpoli toda clase de productos y ienes de consumo, principalmente metales, trigo, sal, madera y esclavos 6que no eran considerados propiamente personas, sino ienes patrimoniales8" La afluencia de riquezas, !unto con el refinamiento cultural que comenza a a introducirse mediante el contacto con el mundo helenstico, transformaron radicalmente las costum res y la forma de vida de los romanos, cuya austeridad originaria se vio sustituida por una progresiva tendencia a la imitacin de las modas griegas y asiticas" La religin, el arte, y la arquitectura experimentaron una paulatina asimilacin a los cnones griegos, al

tiempo que se extenda el inter&s por la cultura, la filosofa y las ciencias" La crisis repu licana La situacin social y poltica tam i&n se ha a transformado" La conquista de %talia ha a propiciado la aparicin de una nueva clase social, la no leza senatorial, constituida por patricios y ple eyos enriquecidos gracias a la adquisicin y explotacin de extensos latifundios" 3l empleo de una gran cantidad de mano de o ra esclava a arat nota lemente el precio de los productos o tenidos en estos latifundios, hecho que supuso la ruina de los pequeos propietarios, los cuales, despu&s de aos de lucha en los e!&rcitos romanos, carecan del capital suficiente para poner en marcha sus explotaciones y renta ilizarlas" 5ras vender sus posesiones a los senatoriales, estos campesinos emigra an a las nuevas colonias, donde se repartan lotes de tierra a los soldados licenciados, o ien marcha an a la capital, pasando a formar parte de la gran masa de desocupados y mendigos que comenza a a acumularse en Roma" 3n esta ciudad, su -nica forma de so revivir consista en acogerse a los repartos de trigo gratuito dispensados por el 3stado a partir del siglo %" a" de C", o en ponerse al servicio de alg-n senatorial o ca allero )rica clase de comerciantes y anqueros surgida como consecuencia de las guerras y rapias en los territorios conquistados fuera de %talia), vendi&ndole su voto y entrando a formar parte de su clientela" 3sta situacin origin un rpido deterioro de las instituciones polticas y de la vida p- lica" 3l enfrentamiento entre facciones polticas aristocrticas y populares, la corrupcin de los comicios y el descontento de las masas proletarias )ciudadanos po res cuya -nica posesin era la prole, es decir, los hi!os que podan proporcionar al e!&rcito), eran pro lemas graves que exigan profundas reformas en la legislacin y el aparato estatal" 5ras los fracasados intentos de 5i erio y Cayo +raco

por conseguir una distri ucin ms equitativa de las tierras y proceder a la creacin de una slida clase media campesina, se produ!eron una serie de guerras civiles entre los partidarios de la reforma social )enca ezados por *ario) y los defensores del mantenimiento de los privilegios aristocrticos, a los que lidera a ,ila" Los acontecimientos posteriores )la guerra social originada por el levantamiento de los itlicos en el <7 a" de C", que concluy con una rutal represin y con la concesin de la ciudadana romana a los ha itantes de la %talia central, la primera guerra civil y la dictadura de ,ila, la instauracin del prirner triunvirato y la segunda guerra civil, entre C&sar y 'ompeyo) pusieron en evidencia las insuficiencias de las instituciones repu licanas y la necesidad de crear un marco poltico ms adecuado, que permitiera go ernar eficazmente la enorme extensin territorial y humana sometida por Roma" Dulio C&sar 6/7/)?? a" de C"8, tras conquistar la +alia 5ransalpina 61;)1/ a" de C"8 y ganarse la fidelidad de su poderoso e!&rcito, march so re Roma con la idea de crear un go ierno monrquico de tipo helenstico" 9espu&s de vencer militarmente a 'ompeyo )conquistador de ,iria, Dudea, Creta y el 'onto), instaur una dictadura e inici una intensa la or de reforma y reorganizacin de los territorios romanos" Los partidarios de la Rep- lica, dirigidos por Bruto y Casio, organizaron una con!ura y asesinaron a C&sar, pero la tendencia hacia la monarqua era ya inevita le" En segundo triunvirato, formado por *arco #ntonio, Fctavio y L&pido, se impuso so re la situacin, y tras el enfrentamiento militar entre los dos primeros, saldado con la victoria de Fctavio 62/ a" de C"8, el camino hacia el %mperio queda a expedito" Como consecuencia de esta -ltima guerra, 3gipto, cuya reina Cleopatra ha a unido sus fuerzas a las de *arco #ntonio, qued sometido a Roma como provincia"

3l imperio Fctavio 6>/ a" de C" ) /? d" de C"8, so rino de C&sar, llev a la prctica los proyectos monrquicos de su to con gran ha ilidad" 3l %mperio necesita a una direccin fuerte para mantener la paz interior y la defensa externa, pero las instituciones repu licanas no podan ser eliminadas drsticamente" 3l ,enado y el pue lo romano de an continuar siendo el fundamento constitucional de Roma, aunque fuera de una forma puramente sim lica" 9e manera progresiva Fctavio fue limitando la influencia de los comicios, las magistraturas y el ,enado, sin suprimir en teora sus funciones, al tiempo que, con la acaparacin de una serie de ttulos 6prncipe del ,enado, %mperator, cnsul perpetuo, censor vitalicio, 'ontifex *aximus y #ugusto8, consegua concentrar de hecho todo el poder en sus manos" 3l sistema imperial construido por Fctavio #ugusto se asa a en una estructura estatal muy eficaz, cuyas conexiones polticas se extendan por todos los territorios romanos" En e!ercito profesional compuesto por voluntarios de todas las provincias, una urocracia funcionarial adicta al emperador y reclutada entre los sectores ms poderosos de la sociedad, y un sistema fiscal directamente controlado por el 3stado 6 y no por particulares, como en los -ltimos tiempos de la Rep- lica8, constituan los pilares fundamentales so re los que se asent la grandeza del %mperio durante los dos primeros siglos de nuestra era" Roma, convertida en una ciudad multitudinaria y festiva en la que las masas populares eran contentadas por medio de los repartos gratuitos de alimentos y de las continuas cele raciones de !uegos y espectculos 6el Gpanem et circenses( que grita a la ple e al emperador ), ha a pasado a ser el centro de una gran civilizacin ur ana cuya prosperidad se asa a principalmente en el tra a!o de los esclavos y en el intenso comercio interior y exterior" Con #ugusto y sus principales sucesores ) 5i erio 6?. a" de C" ) 20 d" de C"8,

$espasiano 6< ) 0< d" de C"8, 5ito 62<);/ d" de C"8, 5ra!ano 612 ) //0 d" de C"8, #driano 60> ) /2; d" de C"8, *arco #urelio 6/./ ) /;7 d" de C"8 ), Roma conoci su &poca de mayor esplendor ) el #lto %mperio )" #cueductos, puentes, calzadas y toda clase de monumentos y edificios p- licos se extendan a lo largo de las costas de todo el *editerrneo, mientras en la capital y en las vie!as ciudades helensticas florecan las artes, las letras, las ciencias y la filosofa" La magnificencia de la civilizacin romana, consolidada a lo largo de estos dos primeros siglos imperiales, permanecera en el recuerdo de las generaciones futuras como un perodo mtico e irrepeti le de paz, progreso y prosperidad" La decadencia de Roma La grandeza de Roma durante este perodo fue, sin em argo, mucho ms aparente que real" 3l entramado poltico del %mperio se levanta a so re unas ases ende les, que a finales del siglo %% d" de C" comenzaron a desmoronarse" La sucesin de emperadores d& iles y torpes y la degeneracin del sistema poltico imperial no fue sino el refle!o de una estructura econmica sumamente frgil, ya que esta a asada de manera fundamental en el consumo masivo de ienes adquiridos por medio del comercio y la rapia militar, y no en la productividad interna de la sociedad romana( esta situacin explica el hecho de que, al cesar las conquistas y, por tanto, el saqueo y la explotacin a usiva de las nuevas tierras ocupadas, la antigua prosperidad de la pax romana instaurada por #ugusto fuera reduci&ndose de forma inevita le" La po lacin decreci considera lemente )de setenta millones en la &poca de #ugusto a cincuenta en la de 9iocleciano 6que rein del .;? al 2718), so re todo en la parte occidental del %mperio, y se produ!o una aguda crisis agrcola y minera" 3stas circunstancias negativas se vieron adems agravadas a causa de las continuas luchas polticas entre distintas facciones militares, que fueron de ilitando al e!&rcito a lo largo de casi todo el siglo %%% hasta

el punto de que el %mperio qued indefenso frente a las incursiones de los pue los germnicos de las fronteras del Rin y el 9anu io" 9espu&s del reinado de Caracalla 6.//)./08, que concedi la ciudadana romana a todos los ha itantes li res del %mperio con o !eto de crear una cohesin social ms efectiva, comenz un perodo de inseguridad y luchas civiles conocido como la Hanarqua militarI" # fines del siglo %%% 9iocleciano intent restaurar la situacin mediante una serie de reformas econmicas )control de los precios y de la inflacin, extensin de los tri utos o ligatorios), sociales )vinculacin del campesinado a la tierra), y polticas )adscripcin vitalicia de los funcionarios a sus cargos, divisin del %mperio en cuatro regiones 6tetrarqua8, y la persecucin de los cristianos, cuyos planteamientos igualitarios y antiestatales esta an originando un creciente clima de su versin)" Constantino 627>)2208 disolvi la tetrarqua e intent consolidar su poder con el apoyo de los dos enemigos tradicionales, los r aros y los cristianos )en el 2/2 el edicto de *iln proclama a la li ertad religiosa)" 3sta poltica fue continuada por 5eodosio 620<)2<18, que convirti al cristianismo en religin oficial del 3stado )edicto de 5esalnica del ao 2;7) y permiti a los godos penetrar en los territorios romanos y formar parte del e!&rcito" # su muerte, el %mperio se divide entre sus dos hi!os, reci iendo #rcadio Friente y @onorio, Fccidente" ,in em argo, estos -ltimos intentos por salvar el %mperio no pudieron evitar su inconteni le proceso de desintegracin, y as, en el ao ?0>, a!o el reinado de Rmulo #ug-stulo, Roma caa ante el empu!e avasallador de los pue los r aros" 3l %mperio romano de Friente, cuya capital era Constantinopla, resistira a-n durante casi diez siglos"

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3l impulso civilizador de la romanizacin La civilizacin romana de! una profunda huella en todos los territorios pertenecientes al %mperio" 3l mundo antiguo, unificado por vez primera so re las ases de la cultura grecolatina, adquiri una configuracin y unas caractersticas concretas que perduraran firmemente durante las &pocas oscuras que ha ran de sucederse en los siglos medievales" La puesta en cultivo de nuevas tierras, la creacin de regados y minas, los puentes y las calzadas, las costum res familiares y sociales, las frmulas polticas e institucionales, la implantacin del latn en las zonas occidentales )origen de las posteriores lenguas romances) y la extensin de una conciencia !urdica asada en las ela oradas concepciones del 9erecho Romano son las manifestaciones ms evidentes del arraigo de la romanizacin en el mundo mediterrneo" 3sta romanizacin, que constituye la ase de la civilizacin occidental y forma parte ya de toda la cultura universal, fue asimismo el vehculo de difusin de la religin cristiana, que encontr en la organizacin poltica y social del %mperio el medio ms adecuado para la transmisin e implantacin de sus ideas" La desvirtuacin espiritual de la religin pagana y la extensin de cultos mist&ricos )*itra, Frfeo, etc") y filosofas moralizantes )el estoicismo so re todo), como consecuencia de la situacin de inseguridad creada durante la &poca imperial, favorecieron la adscripcin de las masas ur anas al cristianismo, movimiento que, en sus primeros tiempos, propugna a una forma de vida asada en la igualdad y en la comunidad de ienes que resulta a muy atractiva para todos los sectores marginados del poder y la opulencia )entre los que se incluan algunos intelectuales y grupos de Hclase mediaI, descontentos por el deterioro de su posicin social)" Las persecuciones con que algunos emperadores quisieron reprimir al cristianismo por su negativa a aceptar la religin estatal )y por tanto, al 3stado mismo), slo consiguieron acrecentar el

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prestigio de la nueva fe y vaciar de contenido moral al paganismo, el cual qued relegado a las zonas rurales )pagus, campo en latn)" La %glesia, que en su proceso de expansin por el %mperio se ha a superpuesto so re algunos elementos tericos originarios de las religiones orientales y del paganismo, y que ha a adoptado en uena medida elementos del estoicismo y el neoplatonismo, tuvo que llevar a ca o un esfuerzo de depuracin y definicin doctrinal ante la aparicin de numerosas here!as que interpreta an de forma heterodoxa el mensa!e de Cristo )gnosticismo, maniquesmo, arrianismo, monofsismo, etc")" Los primeros concilios ecum&nicos )Cicea 62.18, Constantinopla 62 ;/8, %% de Cicea 6?2/8, Calcedonia 6?1/8) esta lecieron el dogma oficial de la %glesia y consolidaron su estructura organizativa, centralizada en la figura del o ispo de Roma, el papa" 3L 93R3C@F J L# DER%,'RE93CC%# Lo normativo es, claro est, un elemento inherente a cualquier sociedad" *as el sistema !urdico romano descuella so re todos los dems por su alto grado de originalidad" Con toda pro a ilidad, la aportacin ms nota le de las hechas por Roma a nuestra civilizacin es el ha ernos entregado su derecho y su sentido de lo !urdico" *s que cualquier otro de los aspectos de su cultura, el derecho pone de relieve la verdadera imagen que el romano tena del mundo" 3n primer lugar, resalta el conservadurismo tan tpico tam i&n de las costum res familiares" 3l mos maiorum es aqu la gua que permite la coherencia y la continuidad" 'ara mantener esa coherencia y eliminar toda am igKedad en cuanto a la recta interpretacin de leyes y costum res, la sociedad romana recurre al formalismo ms estricto" #hora ien, no se trata de un formalismo en el sentido peyorativo del t&rmino, que puede indicar una casustica arroca y oscura, sino de un con!unto de acciones

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!urdicas prescritas que tienden a eliminar tanto lo ar itrario como lo emocional" Lse es el verdadero sentido del proceso simblico, que, en tiempos remotos, alcanza a verdaderos aspectos de pantomima frente a los tri unales" ,i por e!emplo dos ciudadanos se querella an por la posesin de un terreno, representa an una lucha y una caminata hasta el campo, y traan al !uez en la mano un puado de tierra" ; 3s esta una instancia que muestra las profundas races primitivas del derecho romano, la presencia de una liturgia en la vida !urdica procesal, # pesar de ello, el derecho romano fue evolucionando hacia la secula) rizacin de sus instituciones" 'ronto se comenz a distinguir entre tus, derecho profano, y Mas, derecho religioso" *as no hay que entender el tus como desprovisto de races religiosas, pues son ellas las que le dan la garanta moral necesaria para imponerse a las voluntades de los humanos" 'ero la progresiva de ilitacin de los ligmenes de los asuntos y conflictos !urdicos con la religin supone el desarrollo, en Roma, de una nueva moral del derecho, una moral asada tan slo en el hom re" Lo !urdico, tanto p- lico como privado, funciona asndose entonces, so re el honor personal, sin apelacin a fuerzas divinas, so re lo que los romanos llama an Mtdes" La MMdes es un sentido del propio pundonor, as como la confianza que entrega el ,enado, o el cliente, o el acreedor, al ciudadano romano" Ci que decir tiene que uno de los o !etivos prin) cipales de la educacin del ciudadano consiste en inculcarle un adecuado sentimiento de Mdes"N 'or otra parte, esta progresiva secularizacin del derecho primitivo va acompaada de una tendencia hacia el pensamiento !urdico a stracto, la generalizacin y la formulacin de toda una filosofa de lo !urdico( esto tendremos ocasin de verlo con ms detalle al tratar, en el prximo captulo, del estoicismo romano" 'or otro Nlado, la consecuencia eneficiosa de estos hechos, se ve refle!ada, en el derecho repu licano e imperial, en un esfuerzo contra el formalismo

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primitivo" Orente a la idea de tus surge la de esquitas, virtud que su sana la dureza de la dura lex; la equidad es la consideracin clemente Pmas no d& ilP de las transgresiones, a consecuencia de ha erse dado cuenta el !urista romano de que summum ius, summa iniuria. 'or razn de equidad nacen las distinciones entre el scriptum y la voluntas en todo contrato, y so re todo entre bona ides y dolus. La pena, en con) secuencia, ya no cae fatalmente so re el transgresor aparente de la ley, si el elemento doloso est ausente" Las consideraciones humanitarias, pues, se a ren paso en las mentes romanas"/7 Ftro de los aspectos decisivos de la cultura !urdica de Roma es la !urisprudencia" 3sta surge, entre otras cosas, a causa del mismo laco) nismo y po reza externa de las leyes tradicionales" # medida que la vida de la ur e latina crece y se complica, la ley de las :%% 5a las Precopi) lacin hecha el ao ?17 a" C"P es cada vez ms insuficiente" #s surgen los !urisconsultos, varones experimentados en la vida p- lica, que co) mienzan a dar sus conse!os por escrito, llamados)respofisa prudentium, y cuya acumulacin crea un cuerpo de doctrina casi con fuerza legal" Ena de las muchas medidas revolucionarias de #ugusto consisti en hacer que las respuestas de ciertos !urisconsultos tuvieran fuerza de ley" Los !ueces solan ser los pretores" 3n principio ha a dos, uno para los conflictos entre ciudadanos y otro para los que surgieran entre &stos y los extran!eros, el prceor peregrinus. La existencia de este segundo tri unal prue a que el mundo del romano, como el del griego anterior al @elenismo, es a-n tri al4 el no romano pertenece a una casta diferente e inferior" Los pretores tam i&n son a la postre una fuente de derecho, pues sus edictos se compilan y crean doctrina" 5al cual #ugusto hizo con la !urisprudencia, #driano orden la codificacin de los edictos pretorianos y los transform en ley" 9ecimos que la existencia de los dos tri unales es un rasgo de mentalidad

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tri al" ,in em argo, gracias a ello surge en Roma un rudimento de derecho internacional( frente al civil, de los ciudadanos, es necesario esta lecer un ius gentium, derecho de gentes, para tratar sistemtica) mente con los pue los aliados, clientes o sometidos, as como con sus hom res li res que tienen relaciones particulares con los romanos" #dems, la creacin del derecho de gentes de e mucho a la poca xeno) fo ia que mostraron los romanos en el curso de su historia" #unque a undan las expresiones de desprecio por los extran!eros, el hecho es que Roma acept en su seno a todo individuo educado del imperio, y &stos entraron plenamente en ella y en sus luchas por el poder o por la riqueza" 'uede esto verse en el considera le n-mero de emperadores no latinos, o en el de generales, prefectos y en todo tipo de otros cargos, detentados por hom res originarios de las provincias" Q >" las ideas econmicas de los romanos" P La expansin territorial de la Rep- lica cre un rea econmica de dimensiones extraordinarias y un sistema de seguridad que permita la confiada circulacin de ienes del uno al otro confn del mundo por ella controlado" 3l %mperio sera la consolidacin de esta o ra, # pesar de este hecho ingente, las ideas econmicas romanas carecen de originalidad en general, y la mayora de los escritos tericos que poseemos son poco interesantes" La creacin de esta gran zona econmica comenz con la consolidacin de las conquistas ultramarinas, despu&s de la segunda guerra p-nica, realizadas primero en 3spaa, que atraa a los romanos por su riqueza minera" ,urge as el sistema de administracin provincial, enca ezado por los go ernadores, que suelen ser senadores eminentes, y que cuidan del fisco en cada regin" 3sto no est exento de excesos y prevaricaciones,

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pero, al principio, como afirma 'oli io, de ernos considerarlo como menos ineficiente y astante ms honesto que el de otros estados o imperios anteriores"/1 ,o re esta ase administrativa crece una uro) cracia financiera, un sistema monetario unificado para todo el territorio controlado por Roma, una hacienda p- lica, y hasta tri unales para la proteccin del contri uyente expoliado"/; La expansin del comercio es la inmediata consecuencia4 el orden de los ca alleros, la clase media, se entrega al lucro comercial y crea ancos, compaas annimas, y, con cierta pro a ilidad, sociedades annimas por acciones"// *as no aparece una industria en gran escala ni un me!or uso de la energa, lo que es una de las limitaciones sustanciales de la civilizacin romana" La a undancia de mano de o ra no remunerada Plos esclavos P frena irremisi lemente el desarrollo de una imaginacin industrial, fa ril" $itru io 6.0 a" C"8 nos descri e el alto nivel de desarrollo a que ha a llegado la tecnologa romana( pero las diferentes mquinas e in) genios permanecieron, a causa de la esclavitud, como casos aislados y sin futuro inmediato" 3n la economa, la mente romana se aferra a lo rural que es, al fin y al ca o, la gran tradicin latina" Las aportaciones en este terreno tam i&n, no son muy importantes, y son tardas, cuando algunos autores comienzan a pensar que la solucin de los pro lemas econmicos que ago ia an al %mperio consista en una vuelta Pdel todo utpicaP al agrarismo de la Rep- lica primeriza" La literatura que poseemos en este sentido consiste en un ataque contra los latifundios, contra los eneficios mercantiles excesivos y contra la esclavitud" Q 0" esclavitud" P 3n rigor, este tema de era tratarse a!o el epgrafe dedicado a la economa, pues la funcin de los esclavos es esencialmente econmica" 'ero la esclavitud, en Roma, es un hecho de tales proporciones, que requiere una atencin particular" Roma no fue dife) rente del resto del mundo antiguo en cuanto al hecho de aceptar la

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esclavitud como una institucin natural( s difiere, en cam io, en utilizar esclavos en forma masiva y sistemtica y en tratarlos con un es)tialismo Pque fue declinando con el tiempoP casi -nico en la historia de este tipo de explotacin humana" La esclavitud puede decirse que existe desde siempre en Roma" La ley de las :%% 5a las reconoce el derecho de reducir al deudor a ese estado, tal como ocurra en otras civilizaciones" 'ero su n-mero era pequeo en cada familia" Las guerras victoriosas que edificaron el imperio fueron las que llevaron a Roma esclavos en n-meros snormes4 dcese que *ario tra!o /17"777 tras de su victoria contra los germanos, C&sar medio milln de las +allas" Lstos no son ms que dos e!emplos, de los muchsimos que podramos dar" Rpidamente surgieron mercados de esclavos que a astecan los grandes latifundios itlicos" Los la radores li res no pudieron competir con los amos de las haciendas y yn no se reco raron hasta muchos siglos ms tarde, cuando la esclavitud comenz a desaparecer" La esclavitud no exista en el mismo grado en todo el %mperio( su n-mero no era demasiado elevado en las zonas hclcnizadas y astante reducido en 3gipto" 'or otra parte, 3spaa posea fantsticas hordas de esclavos, a causa quiz de la tozuda resistencia era contra las me!ores legiones de Roma" #unque algunos esclavos alcanzaran puestos de responsa ilidad y tratos de favor, la inmensa mayora sufrieron un tratamiento tan atroz que es difcil descri irlo" 3n el mundo antiguo, quiz slo los asidos se aproximan al estialismo demostrado por los romanos para con sus enclavos"/R 3stos moran !venes, a miles, en las minas y canteras, y eran torturados sin razn, o siempre que se les presenta a a deponer ante un tri unal" ,ufran ham re y fro como cosa normal" Catn el $ie!o propuso un cierto comedimiento por razones utilitarias, para que los esclavos produ!eran ms4 nada tena que decir contra el hecho de que ve

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los sacrificara al hacerse vie!os, o que se los mantuviera en cadenas( pero era recomenda le que el capataz noilos torturara demasiado, pues convena que tanto los esclavos como los animales estuvieran en condi) ciones de tra a!ar"<7 Ba!o estas condiciones, las revueltas de esclavos fueron numerosas" 3ran revueltas desesperadas, y no revoluciones, es decir, carecan de una estrategia ideolgica de cam io social plausi le" #lgunas de ellas, como la que nos descri e 9iodoro durante el siglo i a" C", en ,icilia, alcanzaron proporciones gigantescas, y provocaron matanzas sin cuento" Lsta de ,icilia fue dirigida por 3unus, esclavo que consigui arrastrar a los dems mediante una religin rudimentaria, 9esde nuestro punto de vista, la ms importante es la de 3spartaco, la -ltima gran revuelta, pues los romanos i an ya aprendiendo a tratar el pro lema" 3spartaco era un hom re tan valiente como humanitario, capaz de organizar a los esclavos desertores en forma de e!&rcito( y aunque fue derrotado despu&s de ha er amenazado a Roma como &sta no lo ha a estado desde tiempos de #n al, su gesta ha quedado en la imaginacin de los hom res y ha servido como argumento constante en el pensamiento antiesclavista" Lo importante, sin em argo, es que, a trav&s de los tiempos, se opera en Roma un proceso de humanizacin de la institucin de la esclavitud" Los primeros signos de una actitud menos cruel nos los dan los filsofos, ,&neca, so re todo" 'ero ya desde #ugusto se toman medidas concretas" Claudio pone lmites a la facultad de 6los amos de matar a sus esc)a"vos vie!os o enfermos" $espasiano prote!e a las prostitutas contra los malos tratos" 9omiciano prohi e la castracin de esclavos con motivos de lucro comercial" J as sucesivamente" Co quiere esto decir que, gracias tan slo a esta tendencia gu ernamental, la esclavitud fuera a desaparecer paulatinamente" Suiere decir que las condiciones ha an cam iado4 al cesar el flu!o de prisioneros, el esclavo se ha a convertido en una

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mercanca cara, que ha a que cuidar" #dems, el romano se da cuenta de que ciertos tipos de explotacin son ms productivos si se llevan a ca o con hom res li res" 3scritores tales como Columela y 'linio demuestran las desventa!as de la esclavitud en los latifundios, con argumentos puramente t&cnicos,2/ que poco tienen que ver con la insistencia de los filsofos estoicos en la idea de que la esclavitud es una institucin contra natura" Co o stante, am as doctrinas eran complementarias" La esclavitud antigua no desapareci en el mundo clsico" # pesar de los grandes logros del pensamiento social griego y romano, ni el uno ni el otro consiguieron desarraigarla por completo de las mentes de los hom res" J es que responda a ciertas actitudes tri ales profundamente esta lecidas en su cultura y que fundamentalmente consistan en considerar hostiles a cuantos no pertenecieran al grupo propio" Ja hemos dicho que r aro y esclavo eran, en el fondo, t&rminos sin) nimos" Q ;" el imperio" TPRoma puso en prctica una idea poltica tpicamente oriental, la de imperio" Lsta se ha a infiltrado, como se mostr en el captulo %$, en las organizaciones polticas del mundo helenstico, en forma de grandes monarquas territoriales" ,lo en el Levante exista una creencia en la sociedad universal, esta lecida a!o la so erana de un monarca cuyos poderes se suponan divinos" 3l %mperio Romano y su emperador i an a ser los que plasmaran esas ideas en forma consistente, creando as la sociedad universal que propugna an, y cuyo -nico, y efmero, precedente real hay que uscarlo en la o ra de #le!andro" 3l %mperio Romano fue ms duradero que el macedonio porque posea un elemento interno de estructuracin -nico, el derecho, y un con!unto de conceptos polticos claros, respaldados por la ela orada organizacin del 3stado romano, tales como los de imperium, provincia, potestas y

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maiestas?1 *as el hecho concreto que hizo posi le la expansin territorial romana y la cimentacin del %mperio fue el e!&rcito profesional" Conquistada %talia, Roma se encontr en posesin de un territorio tan considera le que no era ya posi le licenciar las tropas y permitirles que volvieran peridicamente a la orar sus campos" La -nica solucin era Ua creacin de una milicia regular" 3sta nueva tropa era a!ena en gran medida a %r, constitucin repu licana y prefera seguir a su general, a quien mira z" como a un caudillo, en vez de las instrucciones de un ,enado le!ano" #s sucedi que los nuevos hom res influyentes vinieron a ser los generales, en especial aquellos que conquista an la ciega confianza de sus legiones y que esta an, por ello, en condiciones de desafiar la autoridad senatorial" ,urgi as el cesarismo, fenmeno que puede definirse como Huna forma de autocracia, respaldada por el e!&rcito, asado formalmente en alguna clase de ple iscito y en realidad Pen la medida de su &xitoP en cierto grado de apoyo popularI"?. 5ras de muchos conatos e intentonas, el cesarismo lleg a cristalizar en la creacin de la nueva dignidad de 3mperador, o princeps, en la persona de Fctavio #ugusto, como consecuencia de la o ra de Dulio C&sar, Lste, tras de apoderarse de Roma, ya ha a comenzado a go ernar sin el ,enado, intentando convertir la dictadura Pautorizada constitucionalmente para casos de emergenciaP en el sistema normal de go ierno" Ci la generosidad de su temperamento ni su clemencia pera con sus enemigos disuadieron a los grandes repu licanos de su &poca de los males de toda dictadura4 en los %dus de marzo 6a" ?? a" C"8 los defensores de la li ertad asesinaron a Dulio C&sar" 'ero la Rep- lica no pudo salvarse, pues la tendencia histrica era hacia la autocracia, instaurada tras una nueva guerra civil por #ugusto" Lste se convirti virtualmente en monarca" ,u reino, efec)livo desde el ao .; a" C), tra!o por fin la paz, si ien aca parcialmente con

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ciertas li ertades repu licanas" La masa de la po lacin, a!ena por completo al goce de e,as li ertades, pronto comprendi que el %mperio representa a para ella la garanta de la paz y la tranquilidad" Cace as la immensa romanae pacis maiesas de que ha la 'linio el $ie!o";2 3n su aspecto material, la Pax romana se fundamenta a en la eficiente administracin del %mperio en sus diversas provincias, presidida por el cmperadon a solutista( la administracin supona un vasto y constante programa de servicios p- licos Pcarreteras, tradas de aguas, puentes, servicios sanitariosP y de un sistema de seguridad, representado por un e!&rcito acuartelado que de!a de ser el vie!o con!unto de cuerpos expe) dicionarios para convertirse en un cuerpo militar defensivo" La paz ro) mana, idea poltica que enorgulleca a todo ciudadano, tra!o relativa prosperidad durante siglos, y es uno de los perodos ms largos sin gue) rras que ha conocido la @umanidad" ,in em argo, muchas in!usticias sicas no encontraron solucin alguna4 la esclavitud, aunque mitigada, sigui existiendo, y la po reza de muchos apenas era distrada mediante repartos peridicos de cereales y la financiacin, por parte del erario p- lico, de sdicos y atroces espectculos circenses" La coherencia del %mperio no se mantena slo por la coercin, sino, so re todo, por la divinizacin del emperador, -nica solucin para unificar la a igarrada amalgama de pue los, razas y lenguas sometidas a Roma" Ba!o este principio, la ciudad del Lacio mantuvo a-n por un tiempo su hegemona, para pasar a ser al final centro a ierto a todas las tierras y hom res del %mperio( el edicto de Caracalla 6./. d" C"8 con) cediendo la ciudadana a todo hom re li re en el %mperio es la culminacin del proceso, pero representa tam i&n el fin total de la organizacin, 'rue a ms tpica del mundo antiguo4 la ciudad)estado"V? L# HR3, 'EBL%C#I RF*#C#"

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Cada la monarqua y desaparecida toda posi ilidad real de sumisin de Roma a otro estado territorial como el de 3truria, la ciudad estado del Lacio co ra todos los caracteres constitucionales de la rep- lica antigua" # la larga, la historia de la Rep- lica del 'ue lo Romano ser la historia del fracaso de la ciudad)estado como unidad poltica vlida para regir extensas zonas geogrficas y po laciones diversas y numerosas" 3n ese momento, la solucin ser el %mperio, otra de las creaciones polticas de Roma" ,in em argo, ese HfracasoI Pque est emparentado con el de la polis griegaP es parcial" La idea de que los asuntos de la convivencia, los que ataen a todos los ciudadanos, pueden ser cosa com-n, res publica, queda ya cmo una aportacin clave en la tradicin poltica europea" # pesar de los muchos avalares por los que ha pasado, ha ido esta leci&ndose como un valor slido, en especial durante los -ltimos siglos de la historia moderna" $eamos de momento qu& condiciones sociales la hicieron germinar en Roma" La estructura clasista de la ur e seW asa a, en principio, en dos grupos4 las gentes, o patricios, y los ple eyos" Co podemos considerar, en esa &poca remota, a los esclavos como clase social propiamente dicha, sino como una fuerza econmica a la merced de sus dueos" Los patricios constituan la aristocracia" 9e sus filas salan el ,enado Romano, asam lea deli erante de los paires familiarum, que era tam i&n un cuerpo de +o ierno" Los patricios eran, naturalmente, los menos, y esta an en posesin de gran n-mero de tierras, clientes y ienes de todas clases" # trav&s de su gnitas eran tradicionalmente los detenta) dores de los puestos importantes en el culto, la poltica y el e!&rcito del pue lo romano" Los ple eyos eran ciudadanos dotados de libertas, por lo general artesanos o campesinos, y clientes en su mayora de los patricios( en muchos casos, los ple eyos eran miem ros de la pequea no leza sin perder condicin de tales" 3s posi le detectar un saluda le grado de

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movilidad social en los tiempos primerizos de la Rep- lica, en que no era muy raro ver a alg-n ple eyo alcanzar puestos de responsa ilidad, so re todo en momentos de grave crisis econmica o militar" 'ero la va normal usada por los ple eyos para que su voz y sus necesidades fueran tenidas en cuenta, dado el virtual monopolio del poder de la clase patricia, era la institucin de los tri unos de la ple e, o del pue lo" Los tri unos eran los protectores constitucionales de los menos privilegiados frente al poder senatorial o frente a cualquier ar itrariedad patricial" Como se ve, estas instituciones significan un cierto grado de espritu negociador y parlamentario y, por lo tanto, una reduccin de la ar itrariedad y del despotismo" 'or otra parte, los ple eyos dirigan sus asuntos internos a trav&s del !oncilium. Las decisiones de este cuerpo poltico podan ser vigentes para todo el 3stado si eran apro adas por "#, $samblea de las centurias, que a arca a a todo el pue lo romano y era, en teora, el organismo detentador de la so erana" 9e hecho, el ,enado era el que tena las riendas del poder y la responsa ilidad y pri) vilegio del imperium, o mando, aunque oficialmente fuera tan slo un cuerpo consultivo" La lucha entre estas dos clases se conoce con el nom re de Hlucha de los rdenesI" ,e refle!a en los esfuerzos de los ple eyos por conseguir para s uno de los dos puestos de cnsul Los cnsules eran los mximos cargos e!ecutivos que el estado posea" Los ple eyos lograron su o !etivo, despu&s de una larga historia de force!eosMrevueltas, negociaciones y presiones polticas de todas clases" #l final de este proceso, fueron en realidad los nota les de entre los ple eyos los que consiguieron dominar el cargo de cnsul que corresponda a la clase ple eya en generaW, al mismo tiempo que los conflictos procedentes de la precaria situacin de los miem ros "mas po res de este orden encontra an una solucin me) diante la fundacin de colonias y la expansin territorial de Roma"V

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Consecuencia de estos sucesos fue que el ,enado comenz a a sor er una nueva no leza extrada de entre los ple eyos y a aceptar tam i&n las decisiones del Concilio" #dems, otros cargos se hicieron accesi les a los ple eyos4 el de los pretores, y hasta el de 9ictador, constitucional)mente nom rado para los casos de emergencia" 3s &ste el momento en que la vida poltica se aproxima ms al ideal de ser una verdadera res publica, y hasta al modelo democrtico griego, aunque nunca llegue hasta ese punto, dados los fuertes rasgos aristocr) ticos de la sociedad romana" 3n este momento lgido de la Rep- lica romana, la actividad poltica es un nec%otium, un negocio, la negacin de la pasividad y la apata, concepto paralelo del griego cuando &ste llama a al ciudadano polticamente a -lico i,iotXc(,por su egosmo y falta de participacin" 'ero la aristocrtica pretensin de dignitas del orden patricio no disminuy" Los patricios se hicieron fuertes en el senado, y su eficiencia durante la segunda guerra p-nica les dio una fuerza y prestigio indiscutidos, tras de ha er convertido su cmara deli erante en centro de la diplomacia de las alianzas, de la estrategia contra #n al y de las decisiones supremas despu&s de las derrotas del principio, para las que la #sam lea del 'ue lo careca de capacidad de manio ra" Con esto, el ,enado fue acumulando poder4 aunque al principio fuera a!o Wa forma de fieles, o confianza delegada, llegara a ser, andando el tiempo, un hecho consumado" Roma, empero, posea demasiados elementos democrticos para que tal proceso fuera aceptado a la larga sin oposicin alguna" 3l suceso ms representativo en este sentido es el de las reformas llevadas a ca o gracias a la inteligencia y herosmo de 5i erio y Cayo +raco, dos hermanos, tri unos del pue lo4 Cuando 5i erio +raco y el grupo de no les ilustrados que le presta an su apoyo en un programa razona le de reforma agraria no consiguieron

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ponerlo en marcha, 5i erio apel al 'ue lo para que afirmara su so erana" #dems, lo invoc contra otro tri uno que intenta a vetar su propuesta, y &ste fue depuesto por un voto de los ple eyos" 3sta deposicin afirma a, o asuma, la doctrina que prevaleca en la #tenas democrtica y que era a!ena al espritu de las instituciones romanas, que deca que el pue lo poda deponer a un representante electo, si &ste no haca lo que el pue lo le ha a encomendado"