MEDIOS O SUSTRATOS EN LA PRODUCCIN DE VIVEROS Y PLANTAS

PRESENTACIN Una necesidad sentida en el sector agropecuario por los productores de plantas del rea centroamericana consiste en contar con material vegetal reproductivo que posea buenas caractersticas fsicas y genticas pero fundamentalmente que est libre de plagas y patgenos. Esta ltima condicin ha sido el aln de !quiles" de muchos programas de me#oramiento productivo de los cultivos$ debido a que se trasiega de un sitio o pas a otro material enfermo$ o los medios o sustratos en que se cultiva proveen las condiciones ambientales idneas para el desarrollo de epifitas. %ediante el presente traba#o reali&ado por el 'ng. %arco !lvarado (.$ con la colaboracin del )ipl. *orge !rturo +olano +, el -royecto ('.'/E012osta 3ica pretende brindar un aporte significativo a los agricultores y productores de plntulas de vivero$ de manera que aprovechen al m4imo los recursos disponibles cercanos a su sitio de produccin y puedan elaborar los me#ores sustratos de manera que se brinde a las plantas las condiciones optimas de desarrollo y al mismo tiempo se evite el desarrollo de enfermedades y plagas que afecten los futuros cultivos. !gradecemos el apoyo brindado por los viveristas costarricenses para generar la tecnologa que se presenta en este documento$ as como el soporte de la 5erencia (igilancia y 2ontrol de -lagas del +ervicio .itosanitario del Estado en particular el -rograma /acional de (iveros y de las autoridades del 6rganismo 'nternacional de +anidad !gropecuaria 76'3+!8.

'ng. +ergio !barca %onge )'3E2 63 +E3('2'6 .' 6+!/' !3'6 )E9 E+ !)6

'ng. 3oberto !guilar (argas 2663)'/!)63 -36:E2 6 ('.'/E01 26+ ! 3'2!

1. MEDIOS O SUSTRATOS EN LA PRODUCCIN DE VIVEROS Y PLANTAS INTRODUCCIN El mtodo de semilleros en camas se ha utili&ado como el ms prctico y barato para producir plantas. +in embargo$ tiene las siguientes desventa#as;

Las races de las plantas s !ren " c#$ da%$ en el arran& e ' "ane($. El arran& e c$n terr)n $ ad$*e es la*$r+$s$ ' t+enen pr$*le"as de e"*ar& e ' transp$rte. Es d+!c+l c$ntr$lar la d+spers+)n de en!er"edades ' pla,as en el terr)n.

Estas desventa#as llevan al uso de semilleros en bande#as. 9a bande#a es un semillero porttil$ dise<ada para su transporte al campo. +on livianas y fuertes$ tienen un dise<o celular$ y permiten la e4traccin de las plantas con poco da<o de las races. 9as bande#as se debe asentar sobre mesas de tablillas o malla. Esto las e4pone a la lu& y al aire y previene el crecimiento de races por el hoyo de drena#e. 9as races se recobran con facilidad del transplante. En invernadero la mayora de las plantas son producidas en diversos recipientes que incluyen bancos$ bande#as y potes. 9as condiciones fsicas presentes en los recipientes con frecuencia limitan el desarrollo de las plantas. Estos problemas de cultivo$ asociados con el medio$ son el resultado de que los potes tienen poca profundidad y un volumen limitado. !lgunos de los problemas son;

Drena(e +nadec ad$ ' a+reac+)n p$*re- espec+al"ente en c$nd+c+$nes de p$ca l .. /alta de estandar+.ac+)n del s strat$. C$ntr$l +nadec ad$ de la !ert+l+.ac+)n. Ac " lac+)n e0ces+1a de sales s$l *les. R+e,$ !rec ente para pre1er de!+c+enc+as de # "edad. T$0+c+dad res ltante de la ester+l+.ac+)n c$n cal$r $ & "+ca.

Un sustrato adecuado debe eliminar$ o minimi&ar$ los efectos de estos problemas en la produccin de plantas. En los ltimos treinta a<os las tcnicas de cultivo han e4perimentado cambios notables en aspectos como dise<o de invernaderos$ riego automati&ado$ etc. las cuales han sido unidas a transformaciones tecnolgicas que han producido una sustitucin del cultivo tradicional$ en el suelo$ por el uso de medios ms o menos inertes. En los pr4imos a<os los sustratos debern

ser dise<ados para retener mayores cantidades de agua y nutrientes$ como respuesta a las restricciones crecientes al acceso al agua.

2. MEDIOS DE CULTIVO El propsito de un medio$ es propiciar un buen crecimiento$ dentro del espacio limitado de un recipiente$ y preparar las plantas para un transplante e4itoso. 9a tierra es el medio ms comn$ pero hay ms. !lgunos medios son orgnicos y otros inorgnicos. Un medio sin tierra puede suministrar o4geno$ agua$ nutrientes y soporte para las plantas$ tan bien como lo hace el suelo. 2uanto me#or sea el medio mayor es el desarrollo del sistema radical absorbente y se produce un almcigo de ms calidad$ el que soportar me#or el transplante y dar mayor crecimiento. 2.1. Caractersticas de un medio. ! diferencia del suelo$ que mantiene ms o menos estables sus caractersticas en el tiempo$ los sustratos no se comportan de igual forma. (arios materiales y sus me&clas son utili&ados para preparar medios. 9as caractersticas resultantes de las me&clas no siempre son la suma de las caractersticas de sus partes$ por lo que lo importante de un sustrato no son sus ingredientes y componentes sino sus propiedades y parmetros. -ara obtener buenos resultados se requiere que un sustrato tenga las siguientes caractersticas;

De*e ser s !+c+ente"ente dens$ ' !+r"e para s$stener en s s+t+$ las plantas $ estacas- d rante la ,er"+nac+)n $ el enra+.a"+ent$. S 1$l "en de*e ser c$nstante tant$ s+ est3 #4"ed$ c$"$ sec$. De*e retener s !+c+ente # "edad- para & e el r+e,$ n$ sea " ' !rec ente. De*e ser s !+c+ente"ente p$r$s$ para & e el e0ces$ de a, a drene del "+s"$per"+t+end$ la entrada de $0,en$ a las races. De*e tener n *a($ c$nten+d$ de sales.

/ingn medio es considerado perfecto para todas las plantas y condiciones de crecimiento$ puesto que las diferentes especies de plantas y esque#es varan en sus necesidades. 9a capacidad de retencin de agua que posee un medio$ es definida por el tama<o de sus partculas$ su forma y la porosidad. El agua se retiene en la superficie de las partculas y en el espacio formado por los poros. %ientras ms peque<as son las partculas$ estarn ms cerca

unas de otras y$ por tanto$ el espacio de poros y su superficie ser mayor$ de aqu que puede ser almacenada una mayor cantidad de agua por estas. 9as partculas con forma irregular tienen mayor superficie que las que son lisas y redondas. El material poroso puede almacenar agua en las mismas partculas. El medio deber de ser capa& de ofrecer una buena retencin de agua$ y poseer un buen drena#e tambin, as$ se deben evitar los materiales muy finos$ para prevenir una retencin e4cesiva de agua y una falta de movimiento del o4geno dentro del medio. 2.2. Cultivo en recipientes y sustratos 9as condiciones fsicas en el campo no se presentan$ de igual forma$ al poner el suelo en un pote. 9a proporcin de espacios porosos con aire cambia cuando el suelo es colocado en un recipiente. 9a cantidad de agua retenida aumenta por cambios en las fuer&as que$ normalmente$ remueven el agua de los poros del suelo. 9a profundidad es el factor crtico. El cambio en la profundidad es el responsable del mayor contenido de agua y el menor contenido de aire del medio en un recipiente. -ara aumentar el drena#e y para me#orar la aireacin$ el medio en un recipiente 7bande#a$ pote o banco8 es enmendado con diferentes materiales. 9os medios preparados sin suelo se han vuelto un recurso importante en la produccin de cultivos en invernadero.

5. /UNCIONES DE LOS SUSTRATOS =ay cuatro funciones con las que debe cumplir un medio para mantener un buen crecimiento de las plantas.

Pr$p$rc+$nar n ancla(e ' s$p$rte para la planta. Retener # "edad de "$d$ & e est6 d+sp$n+*le para la planta. Per"+t+r el +nterca"*+$ de ,ases entre las races ' la at")s!era. Ser1+r c$"$ dep)s+t$ para l$s n tr+entes de la planta.

9a nica funcin garanti&ada por el medio$ despus de hecha la me&cla$ es el soporte, las dems deben ser controladas por el productor. -ara alcan&ar sus funciones el sustrato utili&ado debe ser;

De pes$ l+1+an$. De * ena p$r$s+dad. 7+en drenad$ per$ c$n * ena capac+dad de retenc+)n de # "edad. L+,era"ente 3c+d$ ' c$n * ena capac+dad de +nterca"*+$ de cat+$nes. Capa. de "antener n 1$l "en c$nstante tant$ c and$ est3 #4"ed$ $ sec$.

/3c+l de al"acenar p$r per+$d$s lar,$s s+n ca"*+$s en s s pr$p+edades !s+cas ' & "+cas. De !3c+l "ane($ ' "e.cla.

!lgunos materiales individuales pueden ofrecer todas las cuatro funciones pero no en el grado requerido. -or lo que se deben reali&ar a#ustes que compensen estos requerimientos$ lo cual se logra mediante me&clas. 2uadro >. 2omparacin de cuatro medios de cultivo con caractersticas contrastantes %edio agua arcilla arena +oporte malo bueno bueno 'ntercambio de gases malo malo bueno 3etencin de humedad bueno bueno malo )isposicin de nutrientes bueno bueno malo

3.1. Soporte de las plantas. 2onforme las races crecen entre las partculas del sustrato$ anclan la planta y producen una base firme para el soporte del tallo en posicin erguida. 9a necesidad de soporte de la planta$ y el papel importante del sustrato$ pueden no ser reconocido como un problema hasta que se intenta cultivar plantas en solucin nutritiva. 2uando es usado un medio lquido se requieren algunos mtodos de soporte mecnico. .ueron desarrolladas tcnicas de cultivo en solucin nutritiva$ con grava o arena$ para eliminar la necesidad de soporte mecnico de las plantas. 3.2. Humedad. El medio de cultivo sirve como almacn de grandes cantidades del agua requerida por las plantas. El agua es la portadora de elementos esenciales. +us funciones son las de solvente en las reacciones bioqumicas dentro de las clulas$ de acarreo de elementos minerales absorbidos por las races a todas partes de la planta y de carbohidratos fabricados en las ho#as$ y adems mantiene en estado turgente las clulas y te#idos. El agua es retenida en la superficie de las partculas y en los poros finos dentro de los agregados del sustrato. Un sustrato para potes debe retener suficiente cantidad de agua para llenar las necesidades de la planta$ de un riego a otro. -ero el drena#e de los poros ms grandes debe ser suficientemente rpido para permitir el reingreso de o4geno al sustrato$ en un lapso corto despus del riego. El desarrollo de las plantas es restringido$ probablemente con ms frecuencia$ por una deficiencia de agua que por cualquier otro factor ambiental. 3.3. Porosidad y drenaje.

!l respirar las races$ el o4geno es removido de la atmsfera del sustrato y es liberado di4ido de carbono. Estos gases difunden hacia afuera y adentro del sustrato a travs de los poros. 9a porosidad total es una medida de la capacidad del sustrato de retener aire y agua$ pero el tama<o de los poros determina la tasa de drena#e e intercambio de gases. 9os poros peque<os limitan la aireacin porque permanecen llenos de agua despus de un riego. )espus del riego el agua drena rpidamente$ de los poros grandes$ por influencia de la gravedad$ lo que permite la entrada de aire al sustrato. 9a porosidad total de un sustrato para potes 7porcenta#e de espacio areo dividido por el volumen total del recipiente8 debe ser mayor al ?@A y la porosidad de aireacin 7el porcenta#e de espacio de aire que permanece despus de la saturacin cuando el agua ha drenado libremente8 debe oscilar entre B@ y C?A$ dependiendo del medio. Es necesario un balance de los microporos y macroporos para tener una buena calidad del medio para contenedores.

Grfico 1. Influencia de la profundidad del pote sobre el drenaje, por efecto de la gravedad. El pote profundo de la izquierda drena con facilidad, la bandeja de la derecha mantiene un estado de inundacin. El pote a la izquierda requiere un sustrato con porosidad fina, para retener ms humedad; el de la derecha porosidad gruesa para aumentar la aireacin.

Es importante entender que las caractersticas de porosidad y drena#e no son fi#as sino que cambian con el tiempo$ con el crecimiento de las races$ la descomposicin de la materia orgnica$ la compactacin$ el contenido de humedad$ y la tcnica de llenado. El grfico > ilustra la influencia de las fuer&as de gravedad y capilaridad en la retencin de humedad por efecto de la profundidad del pote. 2onforme ms alto 7profundo8 el recipiente el peso de la columna de agua fuer&a la salida sta. +in embargo hay un efecto de capilaridad que afecta la retencin de agua produciendo un efecto de inundacin en los recipientes peque<os o someros. 3.4 lementos minerales.

2on e4cepcin del o4geno y el carbono$ las plantas obtienen todos sus elementos minerales esenciales del medio de crecimiento. 9os elementos minerales son liberados a la solucin del sustrato y absorbidos por las races. Un sustrato de fertilidad inicial ba#a es preferible para la produccin de cultivos en recipientes$ porque simplifica el mane#o de la fertili&acin. Es ms fcil agregar los elementos minerales requeridos$ en las cantidades apropiadas$ que su remocin cuando se presentan en cantidades e4cesivas en el medio. El volumen limitado del sustrato en un recipiente$ requiere de la aplicacin frecuente de fertili&ante para mantener los diferentes elementos en cantidades ptimas. Un problema mayor en la produccin de cultivos en invernadero$ es la acumulacin de sales en cantidades t4icas en el medio. !ltas cantidades de sales solubles reducen la disponibilidad de agua o causan da<o directo a las races. +i la cantidad de agua aplicada es suficiente para producir cierto li4iviado del medio$ se reduce el peligro de e4ceso de sales. 8. PROPIEDADES /9SICAS Y :U9MICAS DE LOS SUSTRATOS +e pueden agregar muchos materiales para me#orar la te4tura y estructura de un medio para cultivo en recipientes$ pero antes deben entenderse sus propiedades para hacer las me&clas adecuadas. 4.1. !ensidad. Es la masa seca por unidad de volumen de medio seco. )ebe ser suficientemente grande para que las plantas de cierta altura$ se sostengan$ pero no mucho para que el peso del material no sea e4cesivo y dificulte el mane#o y transporte. +e considera ptimo de >@@ a D@@ gEl$ con un valor mnimo de C@@ a F@@ gEl para la mayora de las plantas en maceta$ e4cepto para plantas grandes$ las cuales pueden requerir una densidad de ?@@ a G?@ gEl. 4.2. Granulometra. +e recomienda una granulometra mediana a gruesa$ con tama<os de @$B? a B$H mm$ que produ&can poros de C@ a C@@ micras$ lo que produce una suficiente retencin de agua aunque buena aireacin. ambin es importante que el tama<o de las partculas sea estable en el tiempo. 9as partculas mayores de @$I mm dan lugar a poros grandes 7de ms de >@@ micras8 y conforman sustratos con poca retencin de agua$ aunque buena aireacin$ mientras que las partculas menores de @$B? mm tienen poros de tama<o peque<o 7menores de C@ micras8$ lo que hace que el sustrato de esas caractersticas retenga una gran fraccin de agua difcilmente disponible para las plantas y posea una aireacin deficiente. 4.3. Porosidad total. +e define como el volumen porcentual del sustrato no ocupado por sus propias partculas. Una parte de este volumen corresponde a los poros que dan aireacin a las races y son los de tama<o mayor a C@ micras. El resto de la porosidad es de tama<o peque<o 7menores a C@ micras8 y ofrecen una fuerte retencin de agua$ pues esta queda en forma de pelcula alrededor

de las partculas del sustrato$ despus del riego. +e estima ptimo un valor del G@ a I@A del volumen del sustrato. +e denominan macroporos a los mayores de C@ micras$ los cuales se vacan de agua con el drena#e. 9os microporos son llamados tambin capilares$ su tama<o es menor de C@ micras y solo retienen agua$ y no dan aireacin a las races. Una porosidad de tama<o entre C@ y >@@ micras da suficiente retencin de humedad$ pero si el tama<o oscila entre C@ y C@@ se tiene una suficiente retencin de agua y aireacin radicular.

Grfico 2. Ejemplos de mezclas de sustratos y su relacin de porosidad total y slidos.

9a mayora de los suelos minerales tienen apro4imadamente un ?@A de slidos y ?@A de poros por volumen$ los sustratos a base de materia orgnica son porosos en un G? a D? A$ lo que me#ora su capacidad de retencin de agua y aire para el cultivo en potes o bande#as. 9a falta de o4geno reduce el crecimiento de las races y de la parte area de la planta$ y cuando es por mucho tiempo puede llegar a provocar la muerte de las races. El o4geno tambin es requerido por los microorganismos y$ por tanto$ las plantas cultivadas en sustratos orgnicos$ con poblaciones elevadas de microorganismos$ requieren ms o4geno que las plantas cultivadas en sustratos minerales o inertes. El grfico B compara la relacin porcentual de poros totales y slidos de diferentes materiales y me&clas utili&ados como medios de cultivo. El medio a base de turba se considera ideal. En general los materiales a base de materia orgnica ofrecen las me#ores caractersticas para un medio para potes. 4.4. "etenci#n de $umedad y aireaci#n. Un medio hmedo est compuesto de; >. 9as partculas slidas del medio$ B. El agua que recubre la superficie de las partculas$ y

C. El aire que ocupa el centro de los poros. -ara asegurar un intervalo adecuado entre riegos y ofrecer suficiente aireacin todo el tiempo$ el balance de agua y aire$ en los poros del medio$ debe ser controlado con la seleccin de las partculas que constituyen el medio. )espus del riego$ >@ a B@A del volumen del sustrato debe estar ocupado por aire$ en un pote de >G cm. El contenido de agua disponible debe ser tan alto como sea posible$ previendo que la porosidad y la densidad del total del medio sean adecuadas. C adr$ 2. -orcenta#e del volumen total ocupado por slidos$ agua y aire a capacidad de campo y >? Jar para varios sustratos y componentes en un pote de >G cm 7/elson$ >II>8. A, a > 22 CI$D C?$F GH$? ?C$B CD$C >@$? FD$G G@$C >? Jar H$F F$F B?$D BI$> B@$B >$@ D$? BF$> A+re > 22 >? Jar H$I F@$C ?$C CH$C D$> ?D$D >I$? FC$H BF$D FB$I BF$I CF$F ?$I FH$> >H$H HB$D A, a > disponible CC$F C>$@ ?@$G BF$> >D$> I$? F@$B FH$B

Mater+al aparen. ;,<l= +uelo 7arcilla arenosa8 !rena 7grado concreto8 urba 7+phagnum8 (ermiculita 7-rogro /KB8 -erlita 7grado hortcola8 -oliestireno +uelo turba arena 7>;>;>8 urba vermiculita 7>;>8

S)l+d$ A ?C$C ?I$C >?$F >G$C CH$I HF$H F?$F >C$>

Dens+dad 22 >? Jar

> HID > CHF > G>F > F@F D?I C?B GCD FIG ?>F CCC >B@ B? > ?I? > >IC D?C CI>

9a propiedad de aireacin puede ser suministrada por componentes como vermiculita$ perlita$ poliestireno. 9a arena gruesa de grado de concreto 7en ve& de arena fina8 podra tambin ser un e4celente aditivo para aireacin. 9a turba es un componente e4celente para dar un alto contenido de agua disponible 72uadro B8. 2uando las tres propiedades 7suficiente densidad$ agua disponible adecuada$ y aireacin8 no se pueden obtener de un componente$ se requiere de una me&cla. 9a me&cla de turba y vermiculita es e4celente$ con una densidad volumtrica de D?C gEl$ un contenido de aire de >H$H A a 22$ y agua disponible del FH$B A del volumen del pote. -ara la mayora de los cultivos el contenido de agua es aceptable$ pero$ en aquellos que enfrentan largos periodos de embarque o mantenimiento pobre en el mercado$ una me&cla con contenidos mayores en agua disponible podran ser me#ores. 9a me&cla de turba es e4celente en todos los casos. C adr$ 1. -orcenta#e del volumen del recipiente ocupado por agua y aire$ a capacidad de pote$ de tres medios$ en cinco tipos diferentes de recipientes 7=artman$ >II>8. P$tes 7ande(as 2? c" 1@ c" 1? c" 8A celdas @12 celdas 1 s el$ B 1 arena B 1 t r*a

!gua 7A8 !ire 7A8

F?$@ I$?

FG$B G$F

?>$B C$F

?B$I >$G

?F$C @$C

1 t r*a B 1 1er"+c l+ta !gua 7A8 !ire 7A8 !gua 7A8 !ire 7A8 HF$F BB$? FD$G B>$D HG$I >I$@ G?$B >>$G GI$? G$F DF$D B$> HH$I C$H

5 c$rte.a de p+n$ B 1 arena B 1 t r*a ?>$? ?G$H H>$F >D$I >B$I I$>

2omo se ve en el 2uadro >$ el contenido de agua del medio despus del riego aumenta con la reduccin del tama<o y profundidad del pote. 9a fuer&a de capilaridad que retiene el agua en las superficies del medio es equivalente en cada pote$ pero la fuer&a gravitacional que empu#a el agua fuera del pote se vuelve mayor a medida que el pote aumenta en profundidad. 2on el aumento del contenido de agua viene una reduccin en el contenido de aire. Un medio bien formulado$ con valores altos de retencin de aire y humedad$ es adecuado para un amplio rango de tama<os de pote. )os casos$ para los cuales se han formulado me&clas especiales$ son las bande#as y los recipientes ms grandes 7profundos8 para plantas. 4.%. &'ua fcilmente asimila(le. +e define como la diferencia entre la cantidad de agua retenida por el sustrato$ tras su saturacin con un riego y posterior drena#e a una tensin mtrica de >@ cm$ y la cantidad de agua que se encuentra en dicho medio a una tensin de ?@ cm. El valor ptimo oscila entre el B@ y el C@A. (alores altos pueden traer peligro de asfi4ia radicular$ mientras que valores ba#os significan necesidad de riegos demasiado frecuentes. 9os poros que se mantienen llenos de agua despus del drena#e del sustrato son los de menor tama<o. Es necesario entonces distinguir entre;

El a, a reten+da p$r el s strat$ ' & e es d+sp$n+*le para la planta. El a, a reten+da ! erte"ente p$r el s strat$ & e n$ es t+l+.a*le p$r la planta- 'a & e la s cc+)n apl+cada p$r la ra. n$ s pera la ! er.a c$n & e el a, a es reten+da p$r las partc las del s strat$.

-or lo tanto$ en un sustrato lo que interesa es la capacidad de retencin de agua fcilmente disponible y no la capacidad de retencin total de agua. Un sustrato puede tener una ba#a capacidad de retencin de agua fcilmente disponible porque;

S p$r$s+dad t$tal es *a(a L$s p$r$s s$n ,randes ' ,ran parte del a, a se p+erde p$r ,ra1edad.

L$s p$r$s s$n " ' pe& e%$s ' la planta es +ncapa. de e0traer +"p$rtante del a, a antes de "arc#+tarse. Una c$"*+nac+)n de las s+t ac+$nes anter+$res.

na parte

4.). sta(ilidad de la materia or'nica )ebe e4istir una buena estructura cuando es sembrada la semilla o las plantas son puestas en potes. Es importante que la descomposicin de la materia orgnica$ en el medio utili&ado en los potes$ sea mnima. 9a descomposicin de los agregados orgnicos puede llevar a una te4tura ms fina y una aireacin pobre. )entro del recipiente$ el volumen del medio disponible es peque<o para el crecimiento de las races$ cualquier reduccin significativa es detrimental durante el desarrollo de las plantas. En un medio para cultivo en potes no son deseables materiales que descomponen rpidamente. 9a situacin es diferente para el cultivo de flores y hortali&as frescas en bancos donde el volumen del medio es lo suficientemente grande para permitir encogimiento. 2on el tiempo la materia orgnica se deteriora y requiere reempla&arse$ lo cual se hace por lo general$ cada a<o.

4.* "elaci#n Car(ono +itr#'eno Es importante el contenido de nitrgeno 7/8 en relacin con carbn 728 en el medio de enrai&amiento. 9a materia orgnica se descompone principalmente por la accin de microorganismos. El carbono es el mayor componente de la materia orgnica 7?@A o ms8$ el cual es utili&ado por los microorganismos. El nitrgeno en la materia orgnica debe estar disponible$ para los microorganismos$ en cantidad de al menos > Lg por cada C@ Lg de carbono, de otra manera la descomposicin se reduce. 2ada ve& que esta relacin de C@ 2;> / es e4cedida$ el / presente en el medio$ o el a<adido en el fertili&ante$ ser utili&ado por los microorganismos antes que por las races del cultivo, y en consecuencia el cultivo presenta deficiencia de /. Esta situacin puede compensarse aumentando la aplicacin de /. 9a relacin 2;/ del aserrn es cercana a >@@@;>. +e ha dicho que$ adems de la peque<a cantidad de / presente en el aserrn$ la adicin de >B Lg de /$ por tonelada de aserrn$ favorece la descomposicin por los microorganismos. /o es solo la relacin 2;/ lo que determina lo adecuado de un componente orgnico para un medio de enrai&ado$ tambin la tasa de descomposicin. %ientras la corte&a de pino tiene un ndice 2;/ amplio de C@@;>$ su tasa de descomposicin es ba#a y gradual$ requiriendo unos tres a<os para descomponerse. 9a e4traccin de C$? Lg de / por toneladas de corte&a en tres a<os presenta una cantidad insignificante para cada fertili&acin. 9a corte&a entonces es un buen componente para un medio de cultivo a pesar de su alto ndice 2;/. El aserrn$ sin embargo$ descompone en pocos meses y tiene un ndice 2;/ ms amplio de >@@@;>. 9a cantidad de / en este caso es mayor. 9a tasa de descomposicin vara con la especie de madera. Una relacin 2;/ inferior a B@ es considerado ptima para el cultivo en sustrato$ y se recomienda un valor de >@ a >B.

C adr$ 2. 3elaciones 2;/ de varios materiales utili&ados como medios de cultivo 7!lvarado,>III8. Mater+al !serrn fresco !serrn descompuesto 2orte&a de rboles 5ran&a de arro& 2ompost 5uano de equino 5uano de bovino 5allina&a 4.,. pH. Es la medida de la concentracin de acide& presente en la solucin del sustrato que controla la disponibilidad de todos los nutrientes. p= G es neutro$ menor de G es cido$ y mayor de G es alcalino o bsico. El p= de la solucin del sustrato depende de la especie a cultivar y es importante porque determina la disponibilidad de nutrientes para la planta. 9os cultivos de invernadero caen en dos categoras. 9a mayora crece me#or en un p= ligeramente cido entre H$B a H$D en un medio con tierra y ?$F a H$@ en un medio sin tierra. Un nmero peque<o de cultivos son llamados acidfilos pues crecen me#or en un p= muy cido de F$? a ?$D. El cuadro C ofrece una lista de plantas y sus requerimientos ptimos de p=. 9a turba$ corte&a de pino$ y muchos compost son cidos. 9a turba puede tener un p= ba#o F$@. 9a arena y perlita son neutros p= G. (ermiculita y algunas corte&as de maderas duras son alcalinas p= sobre G$@. Es importante revisar el p= del medio una ve& formulado y a#ustarlo al monto adecuado antes de la siembra. 2on valores de p= inferiores a ? pueden aparecer sntomas de deficiencias de /$ M$ 2a$ %g y J. 2on valores superiores a H se producen problemas en la disponibilidad de .e$ -$ %n$ Nn y 2u. El a#uste de p= en un sustrato cido se reali&a con cal o dolomita$ mientras que un p= alcalino se hace con a&fre. Un Lg de carbonato de calcio eleva el p= entre @$C y @$? unidades a un metro cbico de turba. )ebe tomarse en cuenta el p= del agua de riego. 9os sustratos de origen orgnico presentan un alto poder de compensacin de las variaciones de p=. C adr$ 5. (alores ptimos de pp. del sustrato para algunas especies hortcola y ornamentales 7Jallester$ >IIB8. Relac+)n CBN ;pes$<pes$= F@@1?>>;> B@D1B>@;> C@@;> BBF;> B?1C?;> B?;> >D;> F1H$C;> EE!".J%" B@$>1C>$C;>

BF$D;>

Especie +anda Esprrago Nanahoria -epino .resa Jeren#ena %eln -imentn omate

p= ?$? a H$? H$? a G$? H$@ a G$@ ?$? a G$@ ?$? a H$? ?$? a G$@ H$@ a G$@ ?$? a G$@ ?$? a G$?

Especie !nturio !raceas !ster !&alea Jegonia elatior 2actus 2alla 2amelia 2risantemo

p= F$? a H$B F$? a ?$? H$? a G$? F$B a ?$? F$G a ?$B HaD FaG F$B a ?$? H a G$?

Especie )alia )racaena .icus 5erbera 5lo4inia =elechos 6rqudeas -almas 3osa

p= HaD H a H$? ?$G a H$G ?$? a G$? ?$B a H$? F$B a ?$B F$? a H$? ?$B a H$G HaG

4.-. Capacidad de intercam(io de cationes .C/C0 Es una medida de la capacidad de un sustrato para contener los nutrientes que se encuentran en l. Estos nutrientes no son lavados por el agua$ por lo que estn disponibles para la planta. Esto significa que con un valor alto de 2'2 la fertili&acin de base tendr mayor eficiencia por no ser tan sensible a la li4iviacin. Ese medio podr almacenar ms cantidades de M$ 2a y %g que un medio con una 2'2 ms ba#a. ambin hay menos riesgos de e4ceso de M$ 2a o %g$ ya que el comple#o de cambio puede absorber el e4ceso. 2on un sustrato de ba#a 2'2 las fertili&aciones deben ser ms peque<as y frecuentes. En los suelos la 2'2 se e4presa en trminos de miliequivalentes por >@@ g de suelo 7meE>@@ g8$ pero en los sustratos sin tierra se acostumbra medirla como miliequivalentes por >@@ centmetros cbicos 7meE>@@ cc8. Una cantidad de H a >? meE>@@ cc es considerada alta y deseable para un medio para invernadero. 2on cantidades ms ba#as$ el medio no actuar como un reservorio adecuado de nutrientes$ y son necesarios fertili&aciones frecuentes. 9a arcilla$ turba$ vermiculita$ as como la mayora de materias orgnicas compostadas tienen una alta 2'2, arena$ perlita$ poliestireno$ y materiales sin compostar como la gran&a de arro& tienen una 2'2 insignificante. En la preparacin de un sustrato$ es deseable incluir un componente con una 2'2 alta. 4.11. Salinidad .conductividad el2ctrica0 y presi#n osm#tica .P30 -rovienen de los fertili&antes$ de impure&as en el agua de riego y de materia orgnica como el estircol y otros componentes del medio. odos los nutrientes disponibles para absorcin reciben el nombre de sales solubles. +u contenido inicial debe ser ba#o$ para evitar da<os en las plantas #venes que son sensibles a ellas. 9a presin osmtica 7-68 es muy importante para la asimilacin del agua por las plantas. +egn la poca del a<o y el tipo de planta$ se debe mantener entre @$? y B atmsferas$ al ?@A de humedad. 9a conductividad elctrica puede ser utili&ada para indicar la presin osmtica de la solucin nutriente en el sustrato$ ya que ambas magnitudes se relacionan con la frmula; -6 7atm8 O @$CH P 2E 7m+Ecm a B?K28

9a asimilacin del agua por la planta depende fundamentalmente de la 2E del sustrato. Esto significa que cuanto mayor son las necesidades de agua para la planta 7mayor tasa de transpiracin y mayor intensidad de lu&8 tanto menor debe ser la 2E en el medio de nutricin. -or lo tanto si la -6 es muy ba#a las plantas pueden sufrir deficiencias de nutrientes aunque toda la solucin del sustrato sea asimilable. 2uanto mayores sean las necesidades de agua de la planta 7mayor tasa de transpiracin y mayor intensidad luminosa8 tanto ms ba#a debe ser la 2E en el medio. 9os valores de la conductividad elctrica representan bien la situacin de salinidad de un sustrato. %uy ba#o -ara semilleros y bande#as de repique !propiado para la mayora de las plantas Elevado para la mayora de las especies @$G? m+Ecm a B@K2 @$G? a B B a C$? Q de C$?

C$"p$nentes de n s strat$. E4isten muchos materiales que se pueden escoger como componentes de un sustrato. El cuadro F presenta una lista de ingredientes comunes y las funciones que cada uno desempe<a. E4isten componentes alternativos para cada una de las cuatro funciones necesarias para un medio. 9a seleccin del componente se basa en la funcin requerida$ el costo y la disponibilidad. -ueden ser me&clados$ en proporciones definidas por volumen$ para producir un sustrato que llena los ob#etivos de un programa de preparacin de medios de cultivo. C adr$ 8. 2omponentes de sustratos$ sus funciones y costo en EU 7/elson$ >II>8.
C$"p$nente ierra urba 7+phagnum8 2orte&a 7R >@ mm8 !serrn 7descompuesto8 Estircol Retenc+)n de a, a 4 4 4 4 4 Retenc+)n de n tr+entes 4 4 4 4 4 A+reac+)n Pes$ l+,er$ C<"5 >F$>B CC$?B >I$GH >I$GH >I$GH

(ermiculita !rcilla calcinada 2orte&a 7>@ a B@ mm8 !rena 7grado concreto8 -erlita -oliestireno

4 4 4

4 4 4 4 4 4 4 4

?>$>D

>I$GH >I$GH 4 4 ?B$IF

Es esencial poner atencin a las propiedades fsicas y qumicas de los materiales seleccionados como ingredientes bsicos. ambin deben ser considerados aspectos prcticos y econmicos de la preparacin de los sustratos. +e han propuesto los siguientes criterios para la evaluacin y seleccin de materiales como ingredientes para la preparacin de medios de cultivo estandari&ados;

pr$d c+r * en drena(e ' a+reac+)n e!ect+1aD & "+ca ' *+$l),+ca"ente esta*le c and$ es paste r+.ad$D *a($ en sales s$l *lesD d+sp$n+*le l+st$- en ,rad$ !s+ca ' & "+ca"ente n+!$r"eD ec$n)"+c$D capa. de retener # "edad ' n tr+entes- entre apl+cac+$nes- de "$d$ & e llene las neces+dades del c lt+1$D de pes$ l+1+an$D !3c+l de +nc$rp$rar en na "e.claD de pE acepta*le.

!lgunos estn disponibles en general$ otros son solo locales.

@. SUELO %.1. Suelo

9os suelos clasificados como franco arenoso o franco son buenos para la preparacin de me&clas con suelo. 9os francos tienen las caractersticas fsicas deseables de las arcillas y las arenas sin mostrar las propiedades indeseables de soltura e4trema$ ba#a fertilidad$ y ba#a retencin de humedad por un lado$ y adherencia$ compactacin$ drena#e y movimiento lento del aire por el otro. -uesto que los problemas que envuelven el drena#e y la aireacin son acentuados cuando el suelo es colocado en un recipiente$ los francos o franco arenosos son preferidos a los francos limosos o arcillosos. 9os suelos arenosos generalmente estn bien drenados y la aireacin no es problema cuando son utili&ados para cultivos en recipientes. 9os nutrientes para las plantas y en particular los elementos tra&a$ son relativamente ba#os. 9a humedad y la retencin de nutrientes en estos suelos pueden ser me#oradas por la adicin de materia orgnica. %.2. Componentes or'nicos 9as caractersticas deseadas de un componente orgnico utili&ado en medios para potes son los siguientes;

Una gran proporcin de microporos para me#orar la capacidad de retencin de humedad. Una buena te4tura que resista la compactacin, Una 2'2 relativamente alta para ayudar a retener los nutrientes$ y -eso liviano 7densidad8 para facilitar el transporte y el manipuleo.

9os sustratos son enmendados con cantidades grandes de materia orgnica para me#orar el drena#e y la aireacin 7figura C8. 9as cantidades de materia orgnica pueden oscilar de B@ a ?@ A del volumen$ para muchos cultivos$ y hasta el >@@ A para cultivos como a&aleas. 9a seleccin apropiada del componente orgnico del medio de cultivo es el me#or mtodo para evitar el problema de to4icidad de amoniaco siguiente a la pasteuri&acin. )eben ser escogidos$ de preferencia$ materiales ricos en celulosas ms resistentes y compuestos de ligninas 7maderas y fibras vegetales8 que aquellos altos en protenas$ aminocidos$ y otros componentes nitrogenados 7estircoles8. %s an$ las formas resistentes de materia orgnica persisten en el sustrato por periodos largos de tiempo para mantener condiciones bien drenadas y aireadas. !unque puede ser una fuente de nutrientes para las plantas$ la materia orgnica no debe ser escogida slo con base en este criterio. 2ualquier respuesta a los nutrientes$ que pueda resultar de su uso$ es secundaria al propsito primario de la materia orgnica$ que es me#orar la estructura del suelo. %.3 sta(ilidad de la materia or'nica 9a materia orgnica me#ora las caractersticas fsicas y qumicas del medio. -ero$ si su descomposicin es rpida produce una disminucin en el volumen de sustrato$ su encogimiento$ y reduce su capacidad de intercambio de gases al transformarse en partculas ms finas y compactas. 9a pa#a$ bro&a de caf y aserrn se descomponen rpidamente y por tanto no son deseables. 9a gran&a de arro&$ fibra de coco$ cascarilla de caf$ y materiales compostados se descomponen lentamente$ favoreciendo las caractersticas del sustrato.

%.3.1. "elaci#n Car(ono4 +itr#'eno -ara cada medio o sustrato orgnico$ el contenido de nitrgeno en relacin con el carbn$ es una caracterstica muy importante que se debe considerar. 9a descomposicin de la materia orgnica ocurre por la accin de los microbios. En un suelo el nitrgeno debe estar disponible a los microbios en una cantidad de al menos > a C@ de carbono. 2uando la relacin 2;/ es mayor a C@$ el nitrgeno disponible es utili&ado primero por los microbios que por las races del cultivo$ crendose deficiencias nutricionales por este elemento. +e deben preferir materiales estabili&ados o de descomposicin lenta$ o en su defecto$ hacer aplicaciones adicionales de nitrgeno fertili&ante. %.4. "esiduos de la madera En algunas reas$ los residuos de la madera estn disponibles en grandes cantidades a un costo relativo ba#o$ dependiendo del costo de transporte. 9os residuos de madera incluyen aserrn$ corte&as$ y virutas. 2onstituyen una fuente de materia orgnica la cual$ con ciertas modificaciones$ puede ser utili&ada para preparar medios de cultivo. 9a utili&acin de nitrgeno por los microbios$ durante la descomposicin$ es la mayor dificultad encontrada en el uso de los residuos de la madera como enmienda para sustratos. @.8.1 Aserrn Es el residuo de la madera ms comn y ms ampliamente distribuido. iene muchas caractersticas que lo hacen deseable para la preparacin de sustratos. 9a especie de rbol$ del cual deriva$ influencia la durabilidad del aserrn y la cantidad de nitrgeno complementario requerido para mantener un crecimiento normal de las plantas. !lgunas especies contienen to4inas que pueden tener efectos negativos sobre las plantas cultivadas. En la mayora de las me&clas$ el efecto del aserrn sobre la acide& es ligero, ocasionalmente el p= del sustrato es elevado seguido a la descomposicin. 9a turba es ms cida que la mayora de los aserrines. El p= del aserrn puede variar con la especie de origen entre F$D a H$D. odos los tipos de aserrn me#oran las condiciones fsicas del sustrato. El tama<o de partcula del aserrn permite que sea fcil su me&cla con otros componentes. Es comparable con la turba en su efecto favorable sobre la densidad$ porosidad y aireacin. )espus de la descomposicin ocurre un aumento en la agregacin e intercambio de cationes en sustratos enmendados con l. El contenido muy ba#o de nitrgeno del aserrn e4cluye cualquier dificultad con la estabilidad qumica y biolgica posterior a la pasteuri&acin. %s an$ el aserrn con alto contenido de lignina es una forma relativamente durable de materia orgnica. 9a solucin obvia al problema de reduccin del nitrgeno es agregar nitrgeno a las me&clas con aserrn. 9a adicin de nitrgeno de > a B A de / por peso de aserrn compensar la reduccin de nitrgeno. 9a cantidad de nitrgeno que debe ser agregado para compensar la merma de nitrgeno por el aserrn puede elevar las sales solubles a concentraciones fitot4icas. Este problema es crtico especialmente cuando son usadas formas inorgnicas solubles de nitrgeno. 9as fuentes orgnicas de nitrgeno por lo general no aumentan las concentraciones salinas inmediatamente$ pero su uso presenta problemas si la me&cla$ con el fertili&ante orgnico agregado$ es pasteuri&ada. +e forman cantidades t4icas de amonio poco despus de la

pasteuri&acin$ causando da<o severo a las plntulas y los esque#es. El nitrgeno orgnico puede ser aplicado despus de la pasteuri&acin$ pero esto es contrario a los programas recomendados para el control de enfermedades en los cuales todos los materiales agregados a la me&cla deben ser pasteuri&ados. 6tra forma de resolver el problema de la reduccin de nitrgeno es el compostado del aserrn antes de ser incorporado a una me&cla de sustrato. Es necesario pasteuri&ar las me&clas que contienen aserrn para eliminar las esporas y micelio de hongos de la madera que pueden estar presentes. Estos hongos crecen rpidamente en las condiciones de temperatura y humedad encontradas en el invernadero y desarrollan grandes estructuras reproductivas sobre la superficie de la me&cla. El crecimiento de la planta no es afectado por estos hongos$ pero las estructuras reproductivas pueden interferir la aplicacin de agua a la superficie del sustrato. ambin reducen la apariencia de las plantas en potes. El aserrn debe compostarse porque en estado fresco su tasa de descomposicin y demanda de nitrgeno es alta y puede contener sustancias t4icas como resinas o taninos. E4isten algunos montones de aserrn abandonado disponibles. +i un montn ha permanecido por un a<o o ms$ el aserrn deba#o la superficie debe estar bien compostado. +e debe tener cuidado de evitar reas sin li4iviar$ en la profundidad del montn$ que son fuertemente cidas y da<inas a las plantas. Estas reas no reciben suficiente o4geno durante la fermentacin$ y como resultado$ se forman cidos orgnicos voltiles que son atrapados aqu. Estas reas problemticas son identificadas por el color oscuro del aserrn y su olor picante. Este aserrn puede ser recuperado e4ponindolo al aire y el lavado por la lluvia$ pero an permanecer ms cido que el aserrn compostado adecuadamente. %.4.2 Corte5a 9a corte&a es un desecho de la industria maderera de pulpa y puede ser obtenido a un costo ba#o. iene un potencial considerable para uso en varias fases en la produccin de plantas en invernadero. !lgunas especies de corte&a son utili&adas casi e4clusivamente para el medio de crecimiento de orqudeas epfitas. 6tras corte&as de varias especies se han utili&ado como cobertura en rosas y otros ornamentales. -ueden usarse como enmiendas del suelo si hay un tama<o adecuado de partcula disponible. El tama<o de partcula puede ser reducido por el paso a travs de un molino de martillos seguido de un tami&ado en diferentes tama<os de malla. 2uando la corte&a es incorporada en me&clas de suelo$ la reduccin de nitrgeno no es tan severa como con aserrn, del mismo modo corte&as de maderas suaves son ms durables que aquellas derivadas de maderas duras. 9as resinas y taninos en la corte&a son probablemente responsables de su longevidad. +in embargo siempre se necesita una cantidad de nitrgeno complementario para llenar las necesidades de los microbios del suelo. +e ha informado de corte&as frescas de maderas duras y suaves que han causado supresin y da<o a las plantas. !lgunos componentes desconocidos aparentemente son destruidos durante el proceso de compostado por un periodo de C@ das. Una e4plicacin es que el material t4ico es cido actico el cual es liberado en las etapas iniciales del compostado y luego es destruido y transformado en las etapas siguientes del compostado. El compostado tiene un efecto benfico adicional para la corte&a y el aserrn. 9a corte&a fresca y el aserrn no retienen el

fertili&ante muy bien por su ba#a capacidad de intercambio de cationes de cerca de D meE>@@g 7cerca de >$H meE>@@ cc8. )espus del compostado$ la 2'2 aumenta a unos H@ meE>@@ g Ecerca de >B meE>@@ cc8 o ms$ lo que da una alta capacidad de retencin de nutrientes a la corte&a y el aserrn. %.% sti2rcol El estircol no es recomendado como fuente de materia orgnica para preparar medios de cultivo. 9a pasteuri&acin$ considerada un procedimiento esencial en la produccin de cultivos en invernaderos$ no es compatible con el uso de estircol. 9a materia orgnica en el estircol es alta en protenas y otros compuestos nitrogenados que con facilidad son convertidos en amonio y nitritos. Este proceso de conversin$ que comien&a tan pronto es producido el estircol$ contina a un ritmo rpido despus que es me&clado con el sustrato. 9os estircoles son caros y a veces difciles de obtener. )esde el punto de vista de estandari&acin del medio de cultivo$ los estircoles varan considerablemente en composicin y te4tura. +i se comparan con turba$ son relativamente ba#os en el porcenta#e de materia orgnica contenida. El tipo de animal$ su edad$ condicin$ y la alimentacin que consume afectan la calidad del estircol. 9a cama utili&ada vara en su capacidad de absorcin para conservar la orina y los efectos que sus propiedades tienen en el producto final. 9os mtodos de manipulacin y almacenado tambin tienen un efecto marcado en la calidad del estircol. -uesto que estos factores cambian a travs del a<o$ es casi imposible asegurar partidas comparables. El estircol descompuesto de vacuno es el me#or tipo para utili&ar en invernadero. 6tros tipos son ms fuertes y deben ser utili&ados con cautela y en peque<as cantidades. +iempre$ como en el caso de la gallina&a$ el contenido de amonio es muy alto y causa pudricin y da<o al folla#e. El estircol de vacuno es incorporado a un sustrato a una tasa del >@ al >? A por volumen. El medio despus es pasteuri&ado con vapor o fumigante qumico para eliminar organismos que causan enfermedades$ insectos$ nematodos$ y semillas de male&as. +eguido a la pasteuri&acin$ es muy importante que cada ve& que se requiere agua$ se debe aplicar una cantidad suficiente para asegurar un li4iviado de manera que no ocurra una acumulacin de nitrgeno amoniacal originado en el estircol. !n si no es plantado un cultivo en el sustrato$ este debe ser li4iviado peridicamente. Una acumulacin de nitrgeno amoniacal contribuye al contenido total de sales del sustrato.

%.) "esiduos de cosec$as 6casionalmente son usadas una variedad de enmiendas orgnicas$ ocasionalmente$ que incluyen pa#a$ y cascarilla de arro& entre otros. odos estos materiales pueden ser usados con 4ito pero requieren conocimiento y mane#o cuidadoso. Estos materiales tienen un ndice 2;/ amplio que causa demanda de nitrgeno. +i este es calibrado y se agrega nitrgeno e4tra$ no aparecen problemas.

@.F.1 Cascar+lla de arr$.

El tama<o de partcula es ligeramente mayor a la de aserrn. 9a cascarilla es incorporada con facilidad en un medio para me#orar el drena#e. Est disponible a un costo ba#o en cierta reas y puede ser utili&ado en sustitucin o #unto con turba. 9a cascarilla de arro& es de peso ligero$ uniforme en grado y calidad$ ms resistente a la descomposicin que el olote y posee menor efecto en la reduccin del nitrgeno por los microbios del suelo. /o introduce plagas$ pero es recomendada la pasteuri&acin del sustrato$ porque contiene muchas semillas de male&as. +e utili&a$ sin compostar$ como un sustituto de la vermiculita por su peso ligero$ volumen y resistencia a la descomposicin. +us caractersticas se pueden me#orar mediante molienda. Es un material rico en carbono. 9acascarilla tiene contenidos altos en potasio y slice. @.F.2 Pa(a 9a pa#a es usada en ocasiones como enmienda de un sustrato pero debe ser recortada en peda&os de D cm o menos para permitir una incorporacin uniforme a la me&cla. El aporte de traba#o es caro. -uesto que la pa#a descompone rpido$ debe ser agregada dos a tres veces al a<o$ lo cual tambin hace que sea una propuesta cara. 9a pa#a es ms deseable que el estircol como fuente de materia orgnica biolgicamente activa. El contenido de sales solubles en la pa#a es muy ba#o$ es de grado y calidad uniforme$ y es fcilmente disponible a un costo ba#o relativo cuando se compara con estircol. El medio de cultivo preparado con pa#a puede ser pasteuri&ado sin el desarrollo de amonio t4ico. )e hecho$ la pa#a picada puede ser usada para prevenir la formacin de amonio en sustratos cuando este elemento es un problema despus de la pasteuri&acin. @.F.5 Desec#$s de !r tas 9os residuos del proceso de #ugos y enlatado son ricos en nutrientes. -or lo hmedos por lo que tienen problemas de aireacin y compactacin si correctamente. )eben ser comportados me&clados con materiales como pa#a$ 9as cscaras son ricas en fsforo y potasio y son buenos activadores compostado. general son muy no se mane#an gran&a o aserrn. de las pilas de

.@.F.8

/+*ra de c$c$

El uso de fibra de coco 7fibras y polvo8 en medios ha sido probado con 4ito. El material es liviano$ poroso$ y tiene una e4celente capacidad de retencin de humedad. Un gramo de fibra de coco$ finamente molido$ absorbe D gramos de agua. El cuadro ? destaca sus caractersticas comparadas con las de un peat.

C adr$ @. -ropiedades del polvo de fibra de coco comparado con turba 7%iller S *ones$ >II?8.

Pr$p+edad )ensidad 7gEcc8 -oros totales 7A8 (olumen de aire A !gua fcilm. disponible p= 7agua8 2onductividad Elctrica 7usEcm8 %ateria 6rgnica A asa de descomposicin / total mgE>@@g 2'2 meqE>@@g

!resca @$@HH I?$F? CI$?@ >?$H@ ?$GG H@@$@@ IB$BD ?H$@? ?>@$@@ >@G$@@

5G8 "eses @$@?F IH$C@ BB$C@ BB$C@ ?$ID >@D$@@ IH$F? ?B$HC ?BI$@@ >B@$@@

5G8 a%$s @$@?F IH$C@ CC$I@ CC$I@ ?$ID BC?$@@ IB$@G ?D$CC GIH$@@ >?@$@@

T r*a @$@DF IF$>G C>$FG >D$I@ ?$CF >C@$@@ DB$BF F?$BG IB>$@@ >C@$@@

)e la cscara de la pipa se aprovecha la fibra y la cscara. 9a fibra es utili&ada para la fabricacin de varios artculos$ la cscara puede ser procesada para produccin de sustratos. En ailandia la cscara es compostada por H@ das para luego ser utili&ada como sustrato. %.* 6ur(a .Peat0 El trmino turba 7peat8 se refiere a varios materiales que son similares en origen pero muy distintos en su composicin botnica y en sus propiedades fsicas y qumicas. 9a turba se forma por la acumulacin de materiales especficos de plantas en lugares mal drenados. 9a turba consiste en vegetacin acutica$ pantanosa o de cinaga parcialmente descompuesta. 9a composicin de los diferentes depsitos de turba vara mucho$ dependiendo de la vegetacin original$ estado de descomposicin$ contenido mineral y grado de acidificacin. El tipo de materia vegetal y su grado de descomposicin determina en gran medida el valor de la turba para el uso en medios de cultivo. 9a turba puede ser clasificada en cuatro tipos distintos; 7>8 turba de musgo +phagnum, 7B8 turba de musgo =ypneum, 7C8 turba de ca<uela y #unco, y 7F8 turba de humus o estircol. )e los tipos de turba, la turba de musgo es la menos descompuesta$ y proviene de +phagnum$ Eriophorum y otros musgos. 9a turba que proviene de otras clases de musgos se deshace con facilidad$ comparada con la originada por el +phagnum$ siendo preferible esta. 9as turbas de ca<uela y otras plantas acuticas se descomponen rpidamente. @.H.1 T r*a de " s,$ Sp#a,n " ;Peat "$ss= Es la forma de materia orgnica ms popular para la preparacin de sustratos para potes. +atisface ms el criterio para la seleccin de ingredientes de sustratos que cualquier otra forma de materia orgnica disponible para la industria en invernadero. Est disponible lista$ es ba#a en sales solubles$ fcil de me&clar con otros componentes cuando hmeda$ uniforme en calidad dentro de una marca$ y de larga duracin en un sustrato. El drena#e y la aireacin son muy

me#orados. /o agrega cantidades apreciables de nutrientes$ ni su uso resulta en una disminucin en los nutrientes disponibles. 9a acide& de esta turba vara con su origen$ pero en general es bastante cida. El p= se a#usta fcilmente con encalado. El aspecto ms importante es que no ocurren cambios biolgicos o qumicos$ en el medio de cultivo$ preparado con esta turba despus de la pasteuri&acin. iene la mayor capacidad de retencin de humedad que cualquier otro tipo de materia orgnica y mantiene esta propiedad cuando se remo#a despus de secada al aire. %., Compost /o se refiere a un material especfico sino a un proceso$ que bien conducido me#ora las propiedades fsicas y da un balance a la relacin 2;/$ en el material orgnico utili&ado para la produccin de sustratos. Un buen compostado puede producir un material con casi todas las propiedades de un buen sustrato$ peso ligero$ buena capacidad de retencin de humedad$ sin ser demasiado caro. El compost es muy til cuando es me&clado con ingredientes menos absorbentes en medios utili&ados para enrai&amiento de esque#es$ o para el transplante de plantas bien establecidas. El aumento del contenido de materia orgnica en el sustrato se logra me#or por medio de la adicin de materiales orgnicos compostados. El uso de materiales orgnicos frescos debe ser evitado porque el crecimiento de las plantas y la descomposicin de los materiales requieren nitrgeno. 2omo resultado$ el crecimiento de las plantas es reducido debido a la competencia por nitrgeno Un buen proceso debe asegurar un producto maduro y uniforme. En general el proceso de compostado rpido me#ora las caractersticas fsicas$ qumicas y biolgicas de los materiales orgnicos frescos$ los hace ms estables$ homogneos$ mane#ables$ ms porosos$ me#oran sus caractersticas de retencin de humedad$ aireacin y capacidad de intercambio de cationes. %.- Componentes inor'nicos 9os componentes inorgnicos son incluidos en medios para potes para me#orar las caractersticas fsicas$ drena#e y aireacin debido al aumento de los macroporos. En algunos casos el componente inorgnico es de peso muy ligero, mientras otros son de peso considerable. 2uadro H. 2aractersticas de varios componentes$ orgnicos e inorgnicos$ de sustratos 7%iller S *ones$ >II?8.
C$"p$nente meqE>@@g urba 7+phagnum spp.8 (ermiculita -erlita 2orte&a de pino .ibra de coco Dens+dad LgEmC IH$> 1 >BD$B HF$> 1 >B@$B GB$> 1 >>B$> >BD$B 1 FFD$H DF$@ 1 ?F pE C$? 1 F$@ H$@ 1 G$H H$D 1 D$@ C$C 1 H$@ ?$D 1 H$@ n tr+entes mnimos M1%g12a ninguno mnimos / ester+l+dad variable s s variable variable CIC >D@ DB C$? ?B$H >B@1>?@

El cuadro H muestra las buenas caractersticas de la fibra de coco comparada con otros materiales de origen orgnico. -ero hace falta conocer otros materiales de origen local que tengan similares cualidades. @.I.1 A,re,ad$s ,r es$s En general son usados varios tipos de materiales gruesos para preparar medios. +on incluidos arena$ perlita$ vermiculita$ arcilla calcinada los cuales son a<adidos a los medios de cultivo para aumentar el nmero de poros grandes$ para reducir la capacidad de retencin de humedad y para me#orar el drena#e y la aireacin. Un agregado grueso es un componente esencial para el tipo de sustrato requerido para plantas que crecen en recipientes. @.I.1.1 Jra1a 9a grava y arena de origen calcreo$ debern ser evitadas$ porque estos materiales tienen un contenido alto de carbonato de calcio$ el cual pasar del medio a la solucin de nutrientes$ obtenindose as un p= muy elevado. Este incremento en la alcalinidad frena la absorcin del hierro$ causando su deficiencia en las plantas. 9a me#or grava o arena ser siempre aquella de origen volcnico. anto la grava como la arena volcnica tienen muy poca influencia en el p= de la solucin de nutrientes. @.I.1.2 Arena El tama<o de partcula de la arena es un factor crtico en la seleccin de este componente. 9as arenas finas contribuyen muy poco en me#orar las condiciones del sustrato$ y su uso puede resultar en una reduccin del drena#e y la aireacin. !lgunas arenas pueden contener limo y arcilla por lo que se deben lavar completamente para remover estas partculas muy finas. Es preferible una arena limpia con tama<os de partcula de @$? a B mm de dimetro. El porcenta#e de partculas medias 7@$B? a @$?@ mm8 y finas 7@$@? a @$B?8 deben formar una proporcin relativa peque<a de la arena usada en un medio de cultivo. )e otro modo$ la adicin de arena puede producir un cemento$ #unto con las partculas del suelo$ y provocar una compactacin mayor que la deseada. 9a arena es el agregado grueso ms econmico pero a la ve& el ms pesado. El peso adicional aumenta los costos de mane#o y embarque de plantas cultivadas en un medio que la contiene. Es ba#a en nutrientes y en capacidad de retencin de humedad$ y es qumica y biolgicamente inerte. Un medio que contiene arena debe ser pasteuri&ado porque la arena puede ser contaminada con patgenos del suelo en el proceso de lavado. +us especificaciones se dan en el cuadro G. 9a arena es un medio vie#o favorito para enrai&amiento de esque#es. ambin es utili&ado para ofrecer drena#e y aireacin en me&clas que incluyen turba$ suelo$ y compost. )eber de lavarse y tami&ar para de#arla libre de partculas mayores de B mm de dimetro o menores de @$H mm. Una arena tami&ada para cultivo deber drenar con facilidad y no empo&arse despus de un riego abundante.

C adr$ H. Especificaciones de la arena de grado de concreto 7!+ %8 73esh$ >IDB8.

-orcenta#e del total que pasa el tami& >@@ I?1>@@ D@1>@@ ?@1D? B?1H@ >@1C@ B1>@ ama<o de malla 7hoyosEpgC8 CED pg /o. F /o. D /o. >H /o. C@ /o. ?@ /o. >@@ ama<o de partcula 7mm8 I$? H$F C$B >$H @$D? @$?> @$B?

@.I.1.5 Perl+ta Es un buen sustituto de la arena para dar aireacin en sustratos. +u principal venta#a sobre la arena es su peso ligero cercano a I? gEl 7de D@ a >BD Lg por mC8$ comparado con > H@@ a > IB@ gEl de la arena. -erlita es una roca volcnica silicia que$ triturada y calentada a IDBK2$ se e4pande para formar partculas blancas con numerosas celdas con aire encerrado. El agua puede adherirse a la superficie$ pero no es absorbida. -erlita es estril$ qumicamente inerte$ tiene una 2'2 insignificante de @$>? meqE>@@ cc$ y es casi neutra con un valor de p= de G$@ a G$?. +u efecto sobre el p= del sustrato no es apreciable. +u costo es mucho mayor que la arena. 2omo norma$ es utili&ada cuando es una venta#a la densidad ba#a del sustrato. /o es afectada por la pasteuri&acin. -ara uso hortcola el tama<o de partculas ms usado es el de >$?D a C$>D mm. 9a perlita adsorbe de tres a cuatro veces su peso en agua$ no tiene capacidad de intercambio inico y no contiene nutrientes minerales. El tama<o ms fino es til como medio de germinacin$ mientras que las partculas mayores u hortcolas son las ms apropiadas para me&clarlas con turba$ a partes iguales. -ara un buena capacidad de intercambio$ entonces$ es esencial la me&cla con turba$ vermiculita$ corte&a compostada$ o con algn material con esta buena caracterstica. Es gustada por su grado fino para cubrir semillas recin sembradas ba#o techo$ porque seca rpidamente despus del riego y mantiene seca la superficie del medio de siembra$ inhibiendo la presencia de enfermedades. Es tambin un e4celente aligerador del suelo$ para proveer aireacin y drena#e. +e ha utili&ado perlita grosera como medio para establecer esque#es de ciertas plantas de enrai&amiento lento. En la mayora de medios los tallos tienden a podrir cuando se colocan en neblina$ antes de que las races inicien. 9a perlita grosera ofrece buen drena#e$ as los tallos mantienen suficiente humedad para enrai&ar$ pero no estn tan mo#ados como para podrir.

9a perlita seca es un poco polvosa, es me&clada con facilidad con suelo y turba. iene la tendencia a flotar hacia la superficie de la me&cla durante el riego$ pero no es un problema crtico para el crecimiento de las plantas.

@.I.1.8 P "+ta ' esc$r+a 1$lc3n+ca 9a pumita$ igual que la perlita$ es un material silceo de origen volcnico$ puede utili&arse despus de molido y tami&ado para darle el tama<o adecuado. /o necesita de calentarse. iene las mismas propiedades de la perlita$ aunque es ms pesada y no absorbe tanta agua$ puesto que no ha sido deshidratada. +e utili&a en me&clas de turba y arena para el cultivo de plantas en maceta. Es muy porosa$ con peso cercano a FD@ LgEmC y tiene aspecto de escoria de hornos. -me& es un cristal natural color blanco que se forma cuando espuma de lava incandescente fluye del volcn y se enfra dando un slido tan rpidamente que los cristales no fueron capaces de formarse. Es muy ligera y puede ser sustituida por perlita. @.I.1.@ Ver"+c l+ta Es producida para propsitos industriales y hortcolas por el calentamiento de vermiculita mineral a temperatura de GF? a > @@@K2. 9as partculas de vermiculita e4pandida estn compuestas por una serie de capas como placas con una muy alta capacidad de absorcin de agua y nutrientes. 9a retencin de nutrientes y agua ocurre en la superficie e4terior y entre las capas de las partculas. 9a densidad es ba#a >>@ a >H@ gEl. Esta propiedad liviana la hace muy deseable en sustratos para plantas en macetas. 9a capacidad de retencin de agua de la vermiculita es alta por la e4tensa rea superficial dentro de cada partcula. 9as propiedades de aireacin y drena#e tambin son buenas por los poros grandes entre las partculas. El tama<o comn es de H a >@ mallas. 9a 2'2 es de >I a BB$? meE>@@ g 7>$I a B$G meE>@@ cc8. 9os nutrientes minerales predominantes en vermiculita son potasio$ magnesio y calcio. El contenido de potasio de la vermiculita llena parte$ pero no todas las necesidades de un cultivo. 9a vermiculita es un componente muy deseable en un sustrato sin suelo por su gran retencin de humedad y nutrientes$ buena aireacin$ y ba#a densidad. 9a vermiculita e4pandida puede ser comprimida con facilidad entre los dedos. Ja#o el peso de sustratos con tierra$ la vermiculita tiende a comprimirse$ lo cual reduce mucho la aireacin. +e rompe cuando es manipulada en condiciones hmedas. En consecuencia$ es me#or empleada para plantas en potes donde la me&cla es utili&ada una ve&. %.11 &'re'ados sint2ticos +on utili&ados varios materiales plsticos como ingredientes de medios de cultivo. !lgunos de ellos son subproductos de la industria del plstico, otros son preparados especficamente para

su uso como sustratos para plantas. +on usados con ms eficiencia como sustitutos de arena y perlita en me&clas preparadas con turba +phagnum o corte&a de pino. @.1?.1 E$( elas de p$l+est+ren$ Un subproducto del proceso de espuma de poliestireno$ las ho#uelas de poliestireno no tienen olor$ son qumicamente neutras y muy resistentes a la descomposicin. /o absorben agua internamente y retienen poca agua en la superficie de las partculas. 9as ho#uelas de poliestireno me#oran el drena#e$ aireacin y reducen la densidad aparente del sustrato. -ueden ser descompuestas por las temperaturas altas y por algunos solventes orgnicos. 9os tratamientos de vapor o desinfestacin con cloropicrina$ dicloropeno$ o bromuro de metilo pueden causar su desintegracin. @.1?.2 Esp "a de p$l+est+ren$ El material es ms conocido como +tyrofoamT$ +tyroporT. 2omo la perlita$ constituye un buen sustituto para la arena$ dando una me#or aireacin y un peso liviano al sustrato. Es un producto sinttico blanco que contiene numerosas clulas cerradas llenas de aire. Es muy liviano$ pesa menos de BF gEl. !l igual que la arena$ no absorbe agua y no tiene una 2'2 apreciable. Es neutro y no afecta el p= del sustrato. El poliestireno puede obtenerse en burbu#as o en ho#uelas. +on satisfactorias burbu#as de C a >@ mm de dimetro y ho#uelas de C a >C mm de dimetro en un sustrato para plantas. +on utili&adas partculas mayores en sustratos para bancos y para plantas epifitas como orqudeas. +u precio puede variar considerablemente dependiendo de la fuente. 9os desechos pueden ser molidos para formar un e4celente componente para sustrato. El poliestireno ha sido prohibido en algunas regiones debido a su arrastre por el viento y las superficies de aguas donde se constituye un problema esttico. En otras localidades ha sido prohibido en el campo. +u futuro es cuestionable en este momento. @.1?.5 Esp "a de rea !$r"alde#d$ 9as espumas de urea formaldehido son preparadas me&clando aire con una resina lquida y permitiendo a la me&cla enfriar ba#o temperaturas controladas. +e debe permitir que disipen el e4ceso de vapores de formaldehido antes de ser incorporada al medio de cultivo. Estn disponibles en bloques de ?> P ?> P >@B mm. 9os bloques son convenientes para el transporte y almacenado y pueden ser despeda&ados con rotador de suelo. 9as partculas de espuma son como espon#as con una gran capacidad de retencin de humedad. 2ontienen un C@ A de nitrgeno total del cual solo un @$B? A est en forma soluble inicialmente. El p= de las espumas es cercano a C$@, ellos pueden ba#ar el p= de la me&cla conforme se descompone. @.1?.8 Lana de r$ca Este material se obtiene por fundicin a > H@@K2 de una me&cla formada por H@A de diabasa$ B@A de carbn y B@A de cali&a$ transformndose con posterioridad. En el comercio est disponible en formas distintas$ cada una para usos muy diferentes en tablas de cultivo y cubos de semillero para propagacin$ tabletas para flores y hortali&as.

ambin est disponible en forma granular como un componente en la formulacin de sustrato. 9a forma granular tiene propiedades de una muy alta capacidad de disponibilidad de agua y aireacin. !unque es ligeramente alcalina$ no regula el p=. %e&clada con componentes cidos como la turba ba#ar inmediatamente el p=. iene una 2'2 insignificante$ por lo que no contribuye en la retencin de nutrientes. Una me&cla en volmenes iguales de lana de roca y turba hacen un sustrato e4celente.

F. /ORMULACIONES DE SUSTRATOS En la seleccin de componentes y sus proporciones$ para la formulacin de sustratos$ se deben tomar en cuenta las caractersticas que definen las cuatro funciones bsicas de un medio para cultivo en recipientes; ancla#e$ retencin de humedad$ porosidad e intercambio de nutrientes para la planta. -or lo anterior$ solo interesa saber las caractersticas que posee el medio y no cules son los materiales que lo componen$ como errneamente se acostumbra. ).1 Sustratos con tierra El sustrato con base de tierra se utili&a ms para la produccin de flores de corta y folla#es en bancos. En otros pases un porcenta#e muy peque<o de productores$ de plantas en potes$ usan sustrato con tierra. 9a tierra provee una 2'2$ nutrientes y retencin de agua ra&onables. 2uando un tercio del suelo es sustituido por arena$ esas propiedades se reducen. -ara restaurarlas$ tradicionalmente se ha agregado al sustrato una enmienda con 2'2 y retencin de agua altos$ en ve& de un tercio adicional de tierra. 9a e4celente estructura foliar del musgo +phagnum da gran cantidad de poros estrechos para retener agua. 9a turba tiene una de las mayores capacidades de retencin de agua que cualquier otra enmienda$ cerca del H@ A del volumen. !s$ la turba +phagnum provee buena capacidad de retencin de humedad y una buena aireacin si es gruesa. El sustrato por lo general requiere de tres enmiendas durante la formulacin. >a.$ el p= debe ser a#ustado en el rango de H$B a H$D con cal o dolomita agrcola. 2uando es usado un suelo neutro o alcalino no se requieren a#ustes. 9os suelos cidos pueden requerir unos H Lg de cal por mC. Ba.$ ofrecer fsforo agregando >$D Lg de superfosfato$ @1B@1@$ o @$I Lg de superfosfato$ @1F?1@ por mC. Ca.$ una me&cla completa de nutrientes de las que e4isten muchas frmulas en el mercado. ! veces la cantidad de materia orgnica es adecuada pero el contenido de arcilla muy alto. El drena#e pobre y las ra#aduras$ cuando se seca$ son sntomas de esta condicin. Esto es prevaleciente cuando se utili&a suelo arcilloso. El problema es resuelto con la adicin de arena al sustrato. /o se usa la perlita puesto que el peso no es problema en los bancos.

>@ a >? A del volumen del banco es incorporada al sustrato. Es caro pero solo necesita ser aplicado una ve& puesto que resiste el rompimiento. El cuadro D muestra cuatro formulaciones con base de tierra. /o parece que en la seleccin de materiales se hayan tomado en cuenta las caractersticas e4igidas por las cuatro funciones bsicas. /o es clara la necesidad de arena$ que aumenta el peso$ ni el papel de la gallina&a y el estircol de vacuno. C adr$ A. !lgunas me&clas recomendadas por el %inisterio de !gricultura y 5anadera 75ua !gropecuaria8

/)r" las ierra buena ?@A ierra buena N$. 2 !rena >@A 2ascarilla de arro& >?A ?@A ierra buena N$. 5 !rena >@A Jurucha descompuesta >?A ?@A ierra buena N$. 8 !rena >@A 2ascarilla de arro& >?A ?@A N$. 1 !rena >@ A 2ascarilla de arro& B?A Jurucha descompuesta >?A 2ompost B?A Estircol de vacuno B?A 5allina&a B?A

F.1.1 Adaptac+)n del s el$ a rec+p+entes 9a solucin lgica$ para los problemas de recipientes poco profundos$ es un cambio a te4turas gruesas para aumentar el dimetro de los poros. Esto resuelve los problemas de aireacin$ pero crea un nuevo problema por la reduccin de la capacidad de retencin de agua del medio. 2uando el dimetro de las partculas que forman un medio son aumentadas$ se reduce el rea de superficie total de estas partculas en un volumen dado. -uesto que el agua es retenida sobre la superficie de estas partculas$ la cantidad total de agua en el medio decrece conforme el dimetro de las partculas aumenta 7la te4tura se vuelve ms gruesa8. El suelo debe ser preparado para su uso en recipientes$ dndole una te4tura ms gruesa y aumentando su estructura$ antes de la siembra. Una te4tura ms gruesa puede ser alcan&ada por la me&cla de arena con el suelo. 9a estructura puede ser me#orada por la incorporacin al suelo de partculas de agregados grandes como la turba y compost. ).2 Sustratos sin suelo 9a falta de un suelo adecuado$ en forma permanente y de ba#o costo as como y los problemas fsicos$ qumicos y biolgicos citados antes han hecho conveniente el uso de medios sin suelo. 9as necesidades de un cultivo sin suelo son evidentes por las infecciones que estos sufren con nemtodos y algunas enfermedades que van unidas a la pobre estructura de aquellos suelos$ lo que hace marginal el beneficio de los cultivos en invernadero.

6tros productores estn interesados en el embarque$ a largas distancias$ de plantas en potes y deben tener plantas acabadas tan livianas como sea posible. Un sustrato sin suelo puede ser formulado en densidades ms livianas que en sustratos con tierra. : otros buscan sustratos sin suelo como una forma de automati&acin$ pues se pueden comprar listos para su uso$ eliminando as la necesidad de agregar otra labor o instalaciones de me&clado.

F.2.1 C$"p$nentes de n s strat$ s+n t+erra 9as cuatro funciones del sustrato 7soporte de las plantas$ aireacin$ retencin de nutrientes y retencin de humedad8 deben ser consideradas en el desarrollo de una frmula. +e necesita materia orgnica o arcilla para proveer 2'2 para la retencin de nutrientes. ! menos que la materia orgnica y la arcilla estn en agregados gruesos para facilitar la aireacin$ se necesitan partculas de te4tura gruesa como la arena$ la perlita$ o el poliestireno. +i la materia orgnica o la arcilla seleccionados tienen una alta capacidad de retencin de humedad$ como lo hace la turba$ no son necesarios ms componentes. +in embargo$ si la materia orgnica usada es de capacidad insuficiente de retencin de humedad$ como aserrn$ podra ser necesario incluir un segundo material orgnico o arcilloso 7como la turba o arcilla calcinada8 para aumentar la capacidad de retencin de agua. 9a densidad deseada del medio puede ser obtenida evitando las partculas muy gruesas o demasiado arcillosas. Un buen sustrato no debe contener ms que uno a tres componentes. 9a seleccin de componentes depender$ de su disponibilidad y costo. Un cultivador que puede comprar turba al por mayor o aquel situado cerca del punto donde es obtenida de modo que los costos de transporte son mnimos$ debera utili&ar turba por su superior capacidad de retencin de agua y 2'2. +i el peso del sustrato no es un problema$ el productor debe me&clar con componentes ms baratos de te4turas gruesas$ como lo es la arena. +i se requiere un peso ligero$ pueden ser usados componentes considerablemente ms costosos$ perlita y vermiculita. +i se requiere un peso ligero y el productor es afortunado por estar locali&ado cerca de una fuente de ho#uelas o cuentas de poliestireno$ la densidad ms ligera puede ser obtenida con un costo menor que la perlita. Un productor locali&ado en un rea de aserradero es probablemente encontrar aserrn y burucha de modo econmico. 9a arena es a<adida al aserrn porque ella se acomoda entre las partculas de madera$ a<adiendo as una mayor rea de superficie$ y como consecuencia$ ms retencin de agua en un volumen dado de sustrato. 3ecordar que la arena es a<adida al suelo con el propsito contrario$ aquel de separar las partculas para abrir poros largos para aireacin. +iempre$ la turba de musgo es a<adida tambin al aserrn para aumentar bastante la retencin de humedad y la retencin de nutrientes. En la eleccin de una me&cla determinada$ para la confeccin de un sustrato$ es necesario pensar en la fase del cultivo en que se hallan las plantas para las que se va a preparar el medio. +i se trata de semilleros se requerir una te4tura fina$ estructura estable y alta capacidad de retencin de agua para lograr el mantenimiento de una humedad constante. -ero si el sustrato se prepara para macetas$ se requerir una estructura media a gruesa$ con buena porosidad total y libre$ que d una aireacin adecuada y un drena#e conveniente$ mayor cantidad de nutrientes$ una 2'2 elevada y capacidad tampn.

El sustrato para enrai&amiento de esque#es debe tener condiciones similares a las del medio para germinacin de semillas$ prestando atencin sobre todo a la porosidad libre para favorecer el intercambio gaseoso$ factor de gran importancia en el proceso de ri&ognesis. El medio de enrai&amiento desempe<a tres funciones;

+ostener la estaca en su lugar durante el periodo de enrai&amiento. -roporcionar humedad constante a la estaca. -ermitir la llegada de aire a la base de la estaca.

F.2.2 /$r" lac+$nes a *ase de t r*a 9as me&clas U. 2. 7Universidad de 2alifornia8 fueron de las primeras me&clas sin suelo utili&adas en Estados Unidos de !mrica en los ?@s. +on una serie de cinco sustratos que van desde >@@ A turba +phagnum hasta >@@ A de arena fina y combinaciones intermedias de los dos. Estos sustratos son formulados por productores individuales. El sustrato de invernadero para potes ms popular de esta serie es la me&cla mitad turba mitad arena fina. 9a designacin arena fina indica arena entre @$? y @$@? mm de dimetro$ la cual es equivalente a una arena que pasa una &aranda de C@ mallas pero es retenida por una &aranda de BG@ mallas. 9as me&clas de turba fueron introducidas en la Universidad de 2ornell a inicios de los H@s. 9a me&cla ! est compuesta de mitad turba de musgo +phagnum y la otra mitad por vermiculita de grado hortcola. 9a me&cla J contiene perlita hortcola en ve& de vermiculita. %ientras algunos productores formulan me&clas -eat19ite$ hay en el mercado una cantidad de preparaciones comerciales de sustratos sin suelo similar a -eat19ite %i4 !. 9lama la atencin que el sustrato ms discutido est compuesto de solo dos componentes. Esto es posible porque uno es turba$ que tiene sola la mayor capacidad de retencin de agua que cualquiera de los componentes citados$ una 2'2 significativa$ y un grado modesto de aireacin si no es molido fino. En los casos donde son agregados arena$ perlita$ se da un aumento de la aireacin. 9as adiciones de arcilla y vermiculita aumenta la 2'2 adems de aireacin. 9a turba es muy cercana a un medio ideal por ella misma si contiene agregados gruesos. 9os productores europeos han aprendido a cultivar cosechas de alta calidad en turba sola. +i este sistema es utili&ado$ es importante cuidarse del e4ceso de humedad por riegos demasiado frecuentes. -uesto que la turba retiene nutrientes$ es importante que no sean aplicadas sobredosis de fertili&ante y que el sustrato sea completamente humedecido cada ve& que el riego es necesario para asegurar que el e4ceso de sales de los nutrientes remanentes son li4iviados del medio. 9as me&clas -eat1lite se desarrollaron en la Universidad de 2ornell$ /eU :orL, con partes iguales de vermiculita y turba$ habindose utili&ado principalmente para la germinacin de semillas$ transplantes y cultivo en contenedores de plantas sembradas en primavera y anuales, algunos agricultores las han utili&ado para el cultivo de tomates en bancadas en ve& de aserrn. 9as me&clas -eat19ite son considerablemente ms ligeras que las U2$ puesto que la perlita y vermiculita son una dcima parte menos pesadas que la arena fina. 9as me&clas -eat19ite estn hechas con partes iguales de turba de +phagnum y perlita hortcola o vermiculita nK B.

En el cuadro I se presentan una lista de sustratos para enrai&ar. Estos son las me&clas ms comunes producidas por los mismos productores y son representativas de muchas de las me&clas preparadas. 9a primera me&cla es la clsica basada en tierra que contiene volmenes iguales de suelo franco$ turba y arena de grado de concreto. +i uno considera vermiculita como sustituto del suelo$ resulta una me&cla sin tierra en el cuadro. Esto es ra&onable puesto que la vermiculita tiene propiedades de alta retencin de agua y nutrientes. /ote que la turba$ de la me&cla clsica$ puede ser retenida o puede ser parcial o completamente sustituida por corte&a. 9as frmulas y los componentes utili&ados con corte&a de pino y corte&a de madera dura son las mismas. 2uando la turba se combina con corte&a$ no es necesario usar vermiculita. 6tras materias orgnicas$ incluyendo diferentes materiales orgnicos compostados$ se deben ver como un sustituto parcial o total de la turba. -erlita$ poliestireno$ o cualquier otra partcula gruesa capa& de impartir propiedades de drena#e y aireacin al sustrato pueden ser sustituidos por arena de la me&cla clsica con base de suelo. 9as empresas que producen grandes cantidades de sustratos casi siempre evitan el uso de arena porque desgastan rpidamente el equipo de me&cla y aumentan los costos de embarque. 2uadro I. )iversas frmulas de sustratos y sus usos comunes$ en pases templados 7=artman, >II>8.
Me.cla > B C F ? H 7 8 I >@ C$"p$nentes de la "e.cla > turba > arena > turba B turba > perlita > corte&a de pino B corte&a de pino > turba > corte&a de pino > turba C corte&a de pino > turba C corte&a dura > turba G turba Us$ para potes y bancos para germinador para plantas para plantas para plantas para plantas para plantas para plantas para plantas para plantas

> tierra > vermiculita B vermiculita > vermiculita B vermiculita B vermiculita

> perlita > perlita > arena > arena

> lana de roca C lana de roca

F.2.5. Ec$n$"a !l elegir el uso de un sustrato sin suelo se debe decidir si comprarlo listo para usar o para me&clar. Esta decisin debe ser hecha individual y basada en los costos. +e debe calcular el costo del sustrato que se va a formular y compararlo con el precio comercial del sustrato incluido el transporte. En el clculo de los costos de formulacin$ se debe incluir el tiempo de manipuleo$ costos administrativos$ costos de depreciacin de las me&cladoras$ alguna fa#a de transporte y cargador para llenar las me&cladoras$ edificios para acopiar los componentes del sustrato$ costos de pasteuri&acin si fuera necesaria$ y todos los costos de las labores. F.2.8 Me.clas En general$ se establecen los siguientes puntos al respecto;

Las "e.clas $r,3n+cas s$n "3s l+1+anas ' "3s ec$n)"+cas de transp$rtar & e las "e.clas c$n *ase de t+erra.

Las races de las plantas t+enden a a"arrar c$"pleta"ente las "e.clas $r,3n+casa4n desp 6s de n per+$d$ c$rt$ de crec+"+ent$- "+entras est$ rara"ente s cede en "e.clas a *ase de t+erra. El r+e,$ es "3s !3c+l de "ane(ar para "e.clas $r,3n+cas & e para "e.clas de t+erra. Las "e.clas $r,3n+cas ret+enen "e($r la # "edad en tr3ns+t$ l$ & e da a las plantas "3s $p$rt n+dad de s$*re1+1+r desp 6s del transplante.

9a investigacin en viveros ha demostrado que el desarrollo de un sistema de races fibrosas es esencial para una buena calidad de los plantones. 9a eficiencia absorbente de la ra& est directamente relacionada a su rea de superficie y las races fibrosas ofrecen la mayor rea de superficie. El desarrollo de races fibrosas est relacionado con la porosidad de la me&cla para potes la cual adems est relacionada con la fraccin orgnica de la me&cla. 9a fraccin orgnica de la me&cla ayuda a resistir la compactacin y retiene agua$ mientras mantiene la porosidad para el movimiento del aire y el crecimiento de las races. 9os materiales usados ms comunes son turba de musgo$ vermiculita$ perlita$ arena$ y aserrn. 7I7LIOJRA/9A CONSULTADA. !lvarado$ %. >III. -reparacin y desinfestacin de sustratos para la propagacin de plantas hortcolas. 2urso de =orticultura '. .acultad de !gronoma$ Universidad de 2osta 3ica$ +an -edro. ? p. Jallester$ *. >IIB. +ubstratos para el cultivo de plantas ornamentales. %inisterio de !gricultura -esca y !limentacin$ %adrid. )ivulgadoras /mero >>EIB =). FF p. .onteno$ ). >III. +ustratos; tipos y propiedades fsicas qumicas. En; !gua$ sustratos y nutricin. )avid V. 3eed$ Editor. rad. %. -i&ano. =ortitcnia$ Jogot. pp. IC1>BC. 5uerrero$ .. y !. %asaguer. >IIG. 9os sustratos en los semilleros hortcolas. (ida 3ural 7Espa<a8 FG;?B1??. =artman$ =. S ). Mester. >II>. -lant -ropagation; -rinciples and -ractices. ?th. Ed. -rentice =all$ EngleUood 2liffs$ /. *. pp. >?1FG. =ill$ 9. >ID?. +ecrets of -lant -ropagation. 5arden Vay$ -oUal$ (ermont. pp. H1D. =oitinL$ =. >ID@. 2omposted JarL$ ! 9ightUeight 5roUth %edium Vith .ungicidal -roperties. -lant )isease HF;>FB1>FG. =oitinL$ =. >II>. +tatus of 2ompost1!mended -otting %i4es /aturally +uppressive to +oilborne )iseases of .loricultural 2rops. -lant )isease G?;DHI1DGC. %astaler&$ *. >IGG. he 5reenhouse Environment. *ohn Viley$ /eU :orL. pp. CF@1FB>.

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