Panel de conexiones

Un panel de conexiones, tambin denominado baha de rutas o patch panel, es el elemento encargado de recibir todos los cables del cableado estructurado. Sirve como un organizador de las conexiones de la red, para que los elementos relacionados de la Red LAN y los equipos de la conectividad puedan ser fcilmente incorporados al sistema y adems los puertos de conexin de los equipos activos de la red (Switch, Router, etc.) no tengan algn dao por el constante trabajo de retirar e introducir en sus puertos. Sus paneles electrnicos utilizados en algn punto de una red informtica o sistema de comunicaciones analgico o digital en donde todos los cables de red terminan. Se puede definir como paneles donde se ubican los puertos de una red o extremos analgicos o digitales de una red, normalmente localizados en un bastidor o rack de telecomunicaciones. Todas las lneas de entrada y salida de los equipos (ordenadores, servidores, impresoras, entre otros) tendrn su conexin a uno de estos paneles.

Conmutador (dispositivo de red)

Un conmutador o switch es un dispositivo digital lgico de interconexin de equipos que opera en la capa de enlace de datos del modelo OSI. Su funcin es interconectar dos o ms segmentos de red, de manera similar a los puentes de red, pasando datos de un segmento a otro de acuerdo con la direccin MAC de destino de las tramas en la red. Los conmutadores se utilizan cuando se desea conectar mltiples redes, fusionndolas en una sola. Al igual que los puentes, dado que funcionan como un filtro en la red, mejoran el rendimiento y la seguridad de las redes de rea local.

Interconexin de conmutadores y puentes

Los puentes y conmutadores es una interfaz fsica usada para conectar redes de cableado estructurado. Tiene ocho pines, usados generalmente como extremos de cables de par trenzado. Son conectores RJ-45, similares a los RJ-11 pero ms anchos. Se utiliza comnmente en cables de redes Ethernet (8 pines), terminaciones de telfonos (4 pines), etc.

Introduccin al funcionamiento de los conmutadores

Los conmutadores poseen la capacidad de aprender y almacenar las direcciones de red de la capa 2 (direcciones MAC) de los dispositivos alcanzables a travs de cada uno de sus puertos. Por ejemplo, un equipo conectado directamente a un puerto de un conmutador provoca que el conmutador almacene su direccin MAC. Esto permite que, a diferencia de los concentradores, la informacin dirigida a un dispositivo vaya desde el puerto origen al puerto de destino. En el caso de conectar dos conmutadores o un conmutador y un concentrador, cada conmutador aprender las direcciones MAC de los dispositivos accesibles por sus puertos, por lo tanto en el puerto de interconexin se almacenan las MAC de los dispositivos del otro conmutador.

Bucles de red e inundaciones de trfico

Como anteriormente se comentaba, uno de los puntos crticos de estos equipos son los bucles, que consisten en habilitar dos caminos diferentes para llegar de un equipo a otro a travs de un conjunto de conmutadores. Los bucles se producen porque los conmutadores que detectan que un dispositivo es accesible a travs de dos puertos emiten la trama por ambos. Al llegar esta trama al conmutador siguiente, este vuelve a enviar la trama por los puertos que permiten alcanzar el equipo. Este proceso provoca que cada trama se multiplique de forma exponencial, llegando a producir las denominadas inundaciones de la red, provocando en consecuencia el fallo o cada de las comunicaciones.

Clasificacin
Atendiendo al mtodo de direccionamiento de las tramas utilizada
Store-and-Forward
Los conmutadores Store-and-Forward guardan cada trama en un bfer antes del intercambio de informacin hacia el puerto de salida. Mientras la trama est en el bfer, el switch calcula el CRC y mide el tamao de la misma. Si el CRC falla, o el tamao es muy pequeo o muy grande (una trama Ethernet tiene entre 64 bytes y 1518 bytes) la trama es descartada. Si todo se encuentra en orden es encaminada hacia el puerto de salida. Este mtodo asegura operaciones sin error y aumenta la confianza de la red. Pero el tiempo utilizado para guardar y chequear cada trama aade un tiempo de demora importante al procesamiento de las mismas. La demora o delay total es proporcional al tamao de las tramas: cuanto mayor es la trama, ms tiempo toma este proceso.

Cut-Through
Los conmutadores cut-through fueron diseados para reducir esta latencia. Esos switches minimizan el delay leyendo slo los 6 primeros bytes de datos de la trama, que contiene la direccin de destino MAC, e inmediatamente la encaminan. El problema de este tipo de switch es que no detecta tramas corruptas causadas por colisiones (conocidos como runts), ni errores de CRC. Cuanto mayor sea el nmero de colisiones en la red, mayor ser el ancho de banda que consume al encaminar tramas corruptas. Existe un segundo tipo de switch cut-through, los denominados fragment free, fue proyectado para eliminar este problema. El switch siempre lee los primeros 64 bytes de cada trama, asegurando que tenga por lo menos el tamao mnimo, y evitando el encaminamiento de runts por la red.

Adaptative Cut-Through
Son los conmutadores que procesan tramas en el modo adaptativo y son compatibles tanto con store-and-forward como con cut-through. Cualquiera de los modos puede ser activado por el administrador de la red, o el switch puede ser lo bastante inteligente como para escoger entre los dos mtodos, basado en el nmero de tramas con error que pasan por los puertos. Cuando el nmero de tramas corruptas alcanza un cierto nivel, el conmutador puede cambiar del modo cut-through a store-and-forward, volviendo al modo anterior cuando la red se normalice. Los conmutadores cut-through son ms utilizados en pequeos grupos de trabajo y pequeos departamentos. En esas aplicaciones es necesario un buen volumen de trabajo o throughput, ya que los errores potenciales de red quedan en el nivel del segmento, sin impactar la red corporativa. Los conmutadores store-and-forward son utilizados en redes corporativas, donde es necesario un control de errores.

Atendiendo a la forma de segmentacin de las subredes

Conmutadores de la capa 2
Son los conmutadores tradicionales, que funcionan como puentes multi-puertos. Su principal finalidad es dividir una LAN en mltiples dominios de colisin, o en los casos de las redes en anillo, segmentar la LAN en diversos anillos. Basan su decisin de envo en la direccin MAC destino que contiene cada trama. Los conmutadores de la capa 2 posibilitan mltiples transmisiones simultneas sin interferir en otras sub-redes. Los switches de capa 2 no consiguen, sin embargo, filtrar difusiones o broadcasts, multicasts (en el caso en que ms de una sub-red contenga las estaciones pertenecientes al grupo multicast de destino), ni tramas cuyo destino an no haya sido incluido en la tabla de direccionamiento.

Conmutadores de la capa 3
Son los conmutadores que, adems de las funciones tradicionales de la capa 2, incorporan algunas funciones de enrutamiento o routing, como por ejemplo la determinacin del camino basado en informaciones de capa de red (capa 3 del modelo OSI), validacin de la integridad del cableado de la capa 3 por checksum y soporte a los protocolos de routing tradicionales (RIP, OSPF, etc) Los conmutadores de capa 3 soportan tambin la definicin de redes virtuales (VLAN), y segn modelos posibilitan la comunicacin entre las diversas VLAN sin la necesidad de utilizar un router externo. Por permitir la unin de segmentos de diferentes dominios de difusin o broadcast, los switches de capa 3 son particularmente recomendados para la segmentacin de redes LAN muy grandes, donde la simple utilizacin de switches de capa 2 provocara una prdida de rendimiento y eficiencia de la LAN, debido a la cantidad excesiva de broadcasts. Se puede afirmar que la implementacin tpica de un switch de capa 3 es ms escalable que un enrutador, pues ste ltimo utiliza las tcnicas de enrutamiento a nivel 3 y enrutamiento a nivel 2 como complementos, mientras que los switches sobreponen la funcin de enrutamiento encima del encaminamiento, aplicando el primero donde sea necesario. Dentro de los conmutador de la capa 3 tenemos:

Paquete por paquete

Bsicamente, un conmutador paquete por paquete (packet by packet en ingls) es un caso especial de un conmutador Store-and-Forward pues, al igual que este, almacena y examina el paquete, calculando el CRC y decodificando la cabecera de la capa de red para definir su ruta a travs del protocolo de enrutamiento adoptado.

Cut-through
Un conmutador de la capa 3 Cut-Through (no confundir con un conmutador Cut-Through), examina los primeros campos, determina la direccin de destino (a travs de la informacin de los headers o cabeceras de capa 2 y 3) y, a partir de ese instante, establece una conexin punto a punto (a nivel 2) para conseguir una alta tasa de transferencia de paquetes.

Cada fabricante tiene su diseo propio para posibilitar la identificacin correcta de los flujos de datos. Como ejemplo, tenemos el "IP Switching" de Ipsilon, el "SecureFast Virtual Networking de Cabletron", el "Fast IP" de 3Com. El nico proyecto adoptado como un estndar de hecho, implementado por diversos fabricantes, es el MPOA (Multi Protocol Over ATM). El MPOA, en desmedro de su comprobada eficiencia, es complejo y bastante caro de implementar, y limitado en cuanto a backbones ATM. Adems, un switch Layer 3 Cut-Through, a partir del momento en que la conexin punto a punto es establecida, podr funcionar en el modo "Store-and-Forward" o "Cut-Through"

Conmutadores de la capa 4
Estn en el mercado hace poco tiempo y hay una controversia en relacin con la clasificacin adecuada de estos equipos. Muchas veces son llamados de Layer 3+ (Layer 3 Plus). Bsicamente, incorporan a las funcionalidades de un conmutador de la capa 3; la habilidad de implementar la polticas y filtros a partir de informaciones de la capa 4 o superiores, como puertos TCP/UDP, SNMP, FTP, etc.

Una direccin IP es una etiqueta numrica que identifica, de manera lgica y jerrquica, a una interfaz (elemento de comunicacin/conexin) de un dispositivo (habitualmente una computadora) dentro de una red que utilice el protocolo IP (Internet Protocol), que corresponde al nivel de red del Modelo OSI. Dicho nmero no se ha de confundir con la direccin MAC, que es un identificador de 48 bits para identificar de forma nica la tarjeta de red y no depende del protocolo de conexin utilizado ni de la red. La direccin IP puede cambiar muy a menudo por cambios en la red o porque el dispositivo encargado dentro de la red de asignar las direcciones IP decida asignar otra IP (por ejemplo, con el protocolo DHCP). A esta forma de asignacin de direccin IP se denomina tambin direccin IP dinmica (normalmente abreviado como IP dinmica). Los sitios de Internet que por su naturaleza necesitan estar permanentemente conectados generalmente tienen una direccin IP fija (comnmente, IP fija o IP esttica). Esta no cambia con el tiempo. Los servidores de correo, DNS, FTP pblicos y servidores de pginas web necesariamente deben contar con una direccin IP fija o esttica, ya que de esta forma se permite su localizacin en la red. Las computadoras se conectan entre s mediante sus respectivas direcciones IP. Sin embargo, a los seres humanos nos es ms cmodo utilizar otra notacin ms fcil de recordar, como losnombres de dominio; la traduccin entre unos y otros se resuelve mediante los servidores de nombres de dominio DNS, que a su vez facilita el trabajo en caso de cambio de direccin IP, ya que basta con actualizar la informacin en el servidor DNS y el resto de las personas no se enterarn, ya que seguirn accediendo por el nombre de dominio.

Mscara de subred
La mscara permite distinguir los bits que identifican la red y los que identifican el host de una direccin IP. Dada la direccin de clase A 10.2.1.2 sabemos que pertenece a la red 10.0.0.0 y elhost al que se refiere es el 2.1.2 dentro de la misma. La mscara se forma poniendo a 1 los bits que identifican la red y a 0 los bits que identifican el host. De esta forma una direccin de clase Atendr como mscara 255.0.0.0, una de clase B 255.255.0.0 y una de clase C 255.255.255.0. Los dispositivos de red realizan un AND entre la direccin IP y la mscara para obtener la direccin de red a la que pertenece el host identificado por la direccin IP dada. Por ejemplo un router necesita saber cul es la red a la que pertenece la direccin IP del datagrama destino para poder consultar la tabla de encaminamiento y poder enviar el datagrama por la interfaz de salida. Para esto se necesita tener cables directos. La mscara tambin puede ser representada de la siguiente forma 10.2.1.2/8 donde el /8 indica que los 8 bits ms significativos de mscara estn destinados a redes, es decir /8 = 255.0.0.0. Anlogamente (/16 = 255.255.0.0) y (/24 = 255.255.255.0).

Creacin de subredes
El espacio de direcciones de una red puede ser subdividido a su vez creando subredes autnomas separadas. Un ejemplo de uso es cuando necesitamos agrupar todos los empleados pertenecientes a un departamento de una empresa. En este caso crearamos una subred que englobara las direcciones IP de stos. Para conseguirlo hay que reservar bits del campo host para identificar la subred estableciendo a uno los bits de red-subred en la mscara. Por ejemplo la direccin 172.16.1.1 con mscara 255.255.255.0 nos indica que los dos primeros octetos identifican la red (por ser una direccin de clase B), el tercer octeto identifica la subred (a 1 los bits en la mscara) y el cuarto identifica el host (a 0 los bits correspondientes dentro de la mscara). Hay dos direcciones de cada subred que quedan reservadas: aquella que identifica la subred (campo host a 0) y la direccin para realizar broadcast en la subred (todos los bits del campo host en 1).

IP dinmica
Una direccin IP dinmica es una IP asignada mediante un servidor DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) al usuario. La IP que se obtiene tiene una duracin mxima determinada. El servidor DHCP provee parmetros de configuracin especficos para cada cliente que desee participar en la red IP. Entre estos parmetros se encuentra la direccin IP del cliente. DHCP apareci como protocolo estndar en octubre de 1993. El estndar RFC 2131 especifica la ltima definicin de DHCP (marzo de 1997). DHCP sustituye al protocolo BOOTP, que es ms antiguo. Debido a la compatibilidad retroactiva de DHCP, muy pocas redes continan usando BOOTP puro. Las IP dinmicas son las que actualmente ofrecen la mayora de operadores. El servidor del servicio DHCP puede ser configurado para que renueve las direcciones asignadas cada tiempo determinado.

Ventajas
Reduce los costos de operacin a los proveedores de servicios de Internet (ISP). Reduce la cantidad de IP asignadas (de forma fija) inactivas. El usuario puede reiniciar el router para que le sea asignada otra IP y as evitar las restricciones que muchas webs ponen a sus servicios gratuitos de descarga o visionado multimedia online.

Desventajas
Obliga a depender de servicios que redirigen un host a una IP.

Asignacin de direcciones IP
Dependiendo de la implementacin concreta, el servidor DHCP tiene tres mtodos para asignar las direcciones IP: manualmente, cuando el servidor tiene a su disposicin una tabla que empareja direcciones MAC con direcciones IP, creada manualmente por el administrador de la red. Slo clientes con una direccin MAC vlida recibirn una direccin IP del servidor. automticamente, donde el servidor DHCP asigna por un tiempo pre-establecido ya por el administrador una direccin IP libre, tomada de un rango prefijado tambin por el administrador, a cualquier cliente que solicite una. dinmicamente, el nico mtodo que permite la re-utilizacin de direcciones IP. El administrador de la red asigna un rango de direcciones IP para el DHCP y cada ordenador cliente de laLAN tiene su software de comunicacin TCP/IP configurado para solicitar una direccin IP del servidor DHCP cuando su tarjeta de interfaz de red se inicie. El proceso es transparente para el usuario y tiene un periodo de validez limitado.

IP fija
Una direccin IP fija es una direccin IP asignada por el usuario de manera manual (Que en algunos casos el ISP o servidor de la red no lo permite), o por el servidor de la red (ISP en el caso de internet, router o switch en caso de LAN) con base en la Direccin MAC del cliente. Mucha gente confunde IP Fija con IP Pblica e IP Dinmica con IP Privada. Una IP puede ser Privada ya sea dinmica o fija como puede ser IP Pblica Dinmica o Fija. Una IP pblica se utiliza generalmente para montar servidores en internet y necesariamente se desea que la IP no cambie por eso siempre la IP Pblica se la configura de manera Fija y no Dinmica, aunque si se podra. En el caso de la IP Privada generalmente es dinmica asignada por un servidor DHCP, pero en algunos casos se configura IP Privada Fija para poder controlar el acceso a internet o a la red local, otorgando ciertos privilegios dependiendo del nmero de IP que tenemos, si esta cambiara (fuera dinmica) sera ms complicado controlar estos privilegios (pero no imposible).