GUERRA AL DOPAJE GENÉTICO

Enviado el martes, 14 de marzo de 2006 20:45

Algunos expertos consideran que la próxima lucha sobre el dopaje en el deporte se hará contra la
manipulación genética de los atletas, por lo que el Comité Olímpico Internacional ha declarado la guerra
total al Dopaje Genético... Este nuevo enfoque de lo que pueden llegar a ser los próximos juegos
olímpicos, viene avalado con la demostración de que monos tratados genéticamente podían aumentar su
número de glóbulos rojos en sangre considerablemente y se volvían mucho más resistentes...

A continuación transcribo parte de la información recopilada para la entrevista sobre el tema en RNE-1,
programa De la Noche al Día, que dirige Manolo HH.

1. ¿Podríamos fabricar un atleta con los músculos de un Guepardo, por ejemplo?

- Bueno... Técnicamente sería factible inyectarle los genes que potencian la creación de
músculo, pero todavía no se conocen los posibles efectos.

- Si lo que inyectamos son los genes de potenciación de músculos de otra especie...

todavía mucho peor, pues desconocemos la interacción entre factores genéticos de
distintas especies...

2. El COI y la AMA (Agencia Mundial Antidopaje) sí consideran factible la

inoculación de genes que potencien el rendimiento deportivo en los próximos
juegos olímpicos... ¿Tú también lo crees?

- Es perfectamente posible. La terapia génica permitiría introducir genes, como el IGF-

1 u otros que permiten el desarrollo muscular... y hay muchos atletas con más ganas de
medallas que de salud...

- Se están produciendo muchos simposios para tomar medidas contra esta práctica y
evitar que Pekín 2008 sean los juegos olímpicos del dopaje genético...

3. Básicamente, ¿Cómo se produce el dopaje genético?

- Se puede inyectar, desde ADN directamente, a virus manipulado genéticamente que

portan genes que codifican factores y proteínas implicadas en el desarrollo muscular o,
por ejemplo, genes que hacen aumentar de forma natural los glóbulos rojos (la
Eritropoyetina, EPO)...

- Por cierto... en el pasado, ya han muerto niños tratados con este tipo de terapia,
aunque también se han producido notables éxitos, como con la enzima ADA (Adenina
Desaminasa)...

- Para esto utilizamos virus, Retrovirus normalmente, pero también se piensa en HSV,
Adeno o parvovirus. El caso es que el virus, de alguna forma, tiene que llevar el gen
hasta el núcleo celular y favorecer que se integre sustituyendo, o complementando, al
gen defectuoso...

4. Creo que se creó hace unos años un ratón modificado genéticamente con una
musculatura de superratón, denominado SCHWARZENEGGER. ¿Qué es eso del
ratón Schwarzenegger?

- Estos ratones, creo que creados por Lee Sweeney (ver carpeta de imágenes),
especialista en terapia génica de la Universidad de Pensilvania, tienen el gen IGF-1
(Insulin-like Growth Factor: Factor de crecimiento semejante a Insulina), que produce
crecimiento de la masa muscular y, además, no la pierden con la edad...

- Ese gen se ha metido en el cuerpo mediante técnicas de biología molecular...

5. ¿Cuándo será segura la técnica?

- Theodore Friedmann, director del programa de terapia génica de la Universidad de

Califonia piensa que los atletas preferirán arriesgar sus vidas con tal de dar un 200% de
su capacidad deportiva...

- Ya lo han demostrado con el dopaje, anabolizantes y otras drogas que, antes incluso de
probarse en animales, ya estaban siendo utilizado por muchos atletas...

- Se sabe que muchos atletas de élite han pedido a Lee Sweeney someterse al
tratamiento con esta nueva técnica...

- Incluso se piensa que la de Atenas ha podido ser la última olimpiada antes de la Era de
la terapia génica...

- En cuanto a seguridad... todavía faltan muchos estudios...

- Por ejemplo... la terapia génica está avanzando, pero no sin muchos contratiempos.

6. Y volviendo al intento de generar músculo mediante esta técnica, ¿Qué otras

opciones de crear músculo existen?

- Hay 3 opciones que se están estudiando (aunque no son las únicas posibles)...

- Por una parte... el gen IGF-1, que comenté antes, y la MGF (factor mecánico de
crecimiento que está siendo investigado por el doctor Geoffrey Goldspink, de la
facultad de medicina de Londres, para tratar la distrofia muscular), una hormona que
estimula la producción de células musculares, se está investigando para tratar de curar
enfermedades como distrofia muscular o, incluso, la Esclerosis Lateral Amiotrófica o
ELA, que tienen componentes genéticos y que cursan con pérdida de masa muscular...
Pero esto todavía está en desarrollo...

- También tenemos la famosa EPO, una hormona sintética que mimetiza a la endógena,
productora de eritrocitos y que permite aguantar más el ejercicio... Si en lugar de una
hormona sintética, conseguimos que nuestro cuerpo, mediante esta técnica la
produzca... no podría ser detectada...
- En las olimpiadas de invierno de 1964, en Innsbruck, el finlandés Eero Maentyranta
batió varios record. Años más tarde se descubrió una mutación en sus genes que le
hacían producir más glóbulos rojos...

- Esto no está exento de riesgo... Al tener más glóbulos rojos... la sangre se vuelve más
espesa y se pueden producir fallo cardíaco o infarto cerebral...

- Asimismo, el uso de los otros factores mencionados: IGF-1 y MGF podrían producir
cáncer...

7. Has comentado que estas manipulaciones no podrán ser detectadas...

¿Representaría el final del Doping... y el comienzo de una nueva era deportiva de
Superhombres?

- Inteligente pregunta...

- De hecho, atletas keniatas ya han manifestado su preocupación por estas técnicas...

que ellos no se podrían permitir... y representaría el final de su hegemonía de las largas
carreras...

- La terapia génica no podría ser detectada de la forma tan sencilla con la que opera
actualmente el control antidopaje... Con un simple análisis de orina...

- En este caso... se tendrían que utilizar técnicas de biología molecular para ver el gen
modificado u... otras técnicas que supusieran la introducción en el organismo del atleta
de algún compuesto... Cosa rechazada por todos los deportistas...