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2002
Jos Joaquim Marques de Almeida / Maria da Conceio Marques da Costa
GESTIN MEDIOAMBIENTAL Y AUDITORA
Contadura y Administracin, abril-junio, nmero 205
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Distrito Federal, Mxico
pp. 37-50
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Resumen
El concepto de auditora medioambiental fue introducido en Estados Unidos a finales de la dcada de los aos setenta
con el objetivo de asegurar que las empresas cumplan las disposiciones legales y no se encontraban en situacin
irregular. En Europa, el Reglamento CEE 1836/93, publicado en junio de 1993 y aplicado a partir de abril de 1995,
establece normas de gestin medioambiental y les exige a las empresas que promuevan la realizacin de auditoras
medioambientales. En Portugal el concepto de auditora medioambiental surgi en 1992, pero es hasta 1994 cuando
se comienza a intensificar la realizacin de auditoras de este tipo.
En este trabajo se describe el proceso de una auditora medioambiental que abarca dos aspectos: 1) la identificacin,
evaluacin y control de los procesos que pueden estar operando bajo condiciones de riesgo o provocando la
contaminacin del medio ambiente, y 2) la integracin de una empresa en un proceso de certificacin, de acuerdo
con las normas ISO 14 000.
Introduccin
La rpida evolucin no slo de la problemtica medioambiental y de los conceptos sobre los que asientan
las polticas de ambiente, sino de los problemas que
ha sido necesario enfrentar, ha acabado por convertir en naturales los procesos de transformacin
institucional que han tenido lugar en los ltimos aos
y que podrn ocurrir en el futuro. Estas transformaciones no se refieren slo a las estructuras orgnicas de las instituciones de la administracin, sino
tambin a todos los mecanismos de ligazn y de
articulacin entre el Estado y la sociedad civil.
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Los problemas medioambientales fueron adquiriendo con rapidez un relieve mundial y la Unin
Europea, respondiendo a las preocupaciones surgidas en este mbito, aprob el Reglamento nm.
1836/93 en que se especifican los objetivos del
sistema comunitario de gestin y auditora medioambiental.
En Portugal el proceso de institucionalizacin de la
Poltica Pblica de Medioambiente se aceler y
desde 1987 se vienen ejecutando auditoras medioambientales que en primer lugar estuvieron motivadas por las necesidades de seleccin de proyectos
de inversiones de las empresas, pero que ms
tarde fueron promovidas de forma voluntaria, en
muchas ocasiones, con la finalidad de mejorar la
imagen de la empresa.
Las auditoras medioambientales permiten verificar si los actuales sistemas de gestin estn en
conformidad con las normas comunitarias (EMAS)1
y con las normas ISO y, a su vez, indicar las medidas
de correccin que eventualmente se manifiesten
como necesarias.
1. El medio ambiente
1.1 Orgenes y antecedentes
Por lo que respecta a esta materia, se puede decir
que a pesar de que sta se basa en pocos hechos,
existen sin embargo dos que adquieren especial
relevancia (Soler Manuel, 1997, p. 23):
- 1972 Club de Roma (D. Meadow). Detener el
crecimiento, una vez que se considera que la
capacidad de la naturaleza para sustentar al
hombre es limitada y no es tenida en consideracin la capacidad de innovacin.
- 1987 Comisin Mundial para el Medio Ambiente
y el Desarrollo (Informe Brundtland). Es necesario conciliar desarrollo y naturaleza. Se identifi-
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2. La auditora medioambiental
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Los organismos reguladores americanos y europeos han venido aumentando su presin sobre las
empresas para que stas proporcionen informacin sobre su actuacin medioambiental. La Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos
(EPA), en 1979, consider obligatoria la implantacin de auditoras medioambientales independientes. A partir de ah fue cuando las normas norteamericanas comenzaron a exigirles a las empresas la publicacin de algunos datos. As, por ejemplo, el Superfund Amendments and Reauthorization Act (SARA), Ttulo III, Sec. 313, obliga a que las
empresas informen sobre las cantidades de sustancias txicas que emiten.
Actualmente, en Europa las normas ambientales
que una empresa debe cumplir varan considerablemente segn el pas de implantacin. A pesar de
ello, el Reglamento CEE 1836/93, publicado en junio
de 1993 y aplicado a partir de abril de 1995, trata de
atenuar las anteriores diferencias. Dicho Reglamento, que establece normas de gestin medioambiental, exige que las empresas promuevan la
realizacin de auditoras medioambientales y que
elaboren informes ambientales para el gobierno de
su pas, y ste, a su vez, en el caso de que lo
considere necesario, procede a su divulgacin.
Este Reglamento considera un vasto conjunto de
temas ambientales, entre los que se incluyen la
emisin de contaminantes, la produccin de residuos, el ruido y consumo de materias primas, el
consumo de energa y de agua.
Hoy la gestin medioambiental est en vas de
transformarse sobre todo en las empresas pioneras y acabar por constituirse en una funcin independiente que tendr que repartir sus prioridades
con otros procesos de la empresa hasta convertirse en una funcin cada vez ms integrada en esos
procesos. La auditora medioambiental est, ade-
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ms, siendo influida por un cuarto factor: la creciente confianza de los directivos en la utilidad de esta
disciplina como instrumento de medida que valora
y ayuda a cambiar y a mejorar la actuacin EHS.
dictmenes de este Reglamento. El Comit Econmico y Social afirma que en caso alguno el
modelo propuesto deber sustituir a la legislacin
ambiental comunitaria.
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El sistema de gestin del medio ambiente se encuentra definido en el artculo 2o. apartado e) del
Reglamento como aquella parte del sistema de
gestin que comprende la estructura organizativa,
las responsabilidades, las prcticas, los procedimientos, los procesos y los recursos para determinar y llevar a cabo la poltica del medio ambiente. En
el apartado f) aparece definido el concepto de auditora medioambiental como un instrumento de gestin que comprende una evaluacin y valoracin
sistemtica, documentada, peridica y objetiva de la
eficacia de la organizacin, el sistema de gestin y
procedimientos destinados a la proteccin del medio
ambiente y que tiene como objetivo facilitar el control
por parte de la direccin de las prcticas que pueden
tener efectos sobre el medio ambiente y evaluar su
adecuacin a las polticas ambientales de la empresa. (M. Ruesga, 1995, p. 153).
Tal como determina el Reglamento, otro concepto
importante es el de declaracin ambiental elaborada por la empresa, definiendo actividad industrial
como cualquier actividad considerada en las secciones C y D de la clasificacin de actividades
econmicas de la Comunidad Europea3 ; adems,
son las actividades relacionadas con la produccin
de electricidad, gas, vapor y agua caliente, el reciclaje, el tratamiento y la destruccin o eliminacin
de residuos slidos o lquidos. Define la empresa
como la organizacin en que la direccin ejerce un
control global de las actividades realizadas en un
determinado centro. Y centro es definido como el
local en que se efectan, en un determinado lugar,
las actividades industriales bajo el control de la
empresa, incluyendo todo el almacenamiento en
conexin o asociado de materias primas, subproductos intermedios, productos finales y material de
desecho, as como toda la infraestructura y equipamiento relacionado con estas actividades tanto si
son fijas como si no lo son.
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Definicin de objetivos
Revisin de resultados
Informe de auditora
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Conviene hacer referencia al hecho de que la produccin legislativa en el campo del medio ambiente
ha sido intensa, en parte como consecuencia de la
necesidad de acertar agujas con la normativa comunitaria e internacional existente, que es abundante, ya que el medio ambiente se posiciona como
un rea en que constantemente surgen problemas
y se exigen soluciones que sobrepasan las propias
fronteras nacionales. En el medio ambiente es
cada vez ms evidente que son las actuaciones
preventivas las que se consideran como las ms
adecuadas.
De cualquier modo, en la actualidad uno de los
grandes motores para la realizacin de auditoras
medioambientales sigue siendo el hecho de que
sean necesarias a la hora de ver seleccionados los
programas de financiacin y de inversin industrial.
En Portugal desde 1996-1997 se gener una extraordinaria motivacin entre las industrias nacionales en lo que se refiere al desarrollo de sistemas
de gestin industrial, para conocer la situacin
medioambiental frente a los lmites impuestos por
la legislacin y, al mismo tiempo, para promover
planes de accin correctores.
Al contrario de lo que ocurre en la mayor parte de los
pases miembros de la Unin Europea, Portugal
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Las ISO 9 000 y 14 000 fueron las primeras certificaciones genricas una gran innovacin en el
historial de la certificacin que fueron concedidas a cualquier tipo y dimensin de organizacin
(empresa privada, pblica, departamentos gubernamentales, entre otras) y perteneciente a cualquier sector de la economa. Mientras que la norma ISO 9 000 est relacionada con lo que la empresa hace para asegurar que sus productos y servicios pueden satisfacer las exigencias de calidad
de los consumidores; la norma ISO 14 000 complementa a la anterior, se relaciona con el entorno
exterior de la empresa, determinando patrones de
cmo desempear de la mejor forma posible su
actividad, con la finalidad de minimizar los efectos
adversos que pueda provocar sobre el medio
ambiente.
Cada una de las normas asienta en principios
comunes, por lo que los sistemas de gestin desarrollados para aplicarlas les permiten a las entidades que ya trabajan de acuerdo con una norma de
garanta de calidad ampliar sus respectivos sistemas de gestin al rea medioambiental.
La ISO 14 000 engloba un vasto conjunto de mtodos analticos de muestras y pruebas, destinado a enfrentar desafos medioambientales especficos. Esta norma ha desarrollado ms de 350
patrones internacionales para la monitorizacin
de aspectos medioambientales, como pueden
ser la calidad del aire, del agua y de los suelos;
patrones destinados a proporcionarles a las organizaciones datos, vlidos cientficamente,
acerca de los efectos medioambientales de su
actividad econmica.
Las organizaciones que deseen candidatizarse a la
ISO 14 000 tienen que asegurar un sistema de
gestin del medio ambiente a travs de un proceso
cclico, por el cual la entidad revisa y evala peridicamente su actividad en trminos de impacto
ambiental permitindole:
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Despus de la presentacin del pedido de certificacin y una vez que sea concedida, la trayectoria de
la gestin medioambiental no termina aqu. Anualmente se realizan auditoras de acompaamiento o
seguimiento a efectos de la manutencin de la
certificacin y auditoras de renovacin que son
efectuadas cada tres aos.
Con la finalidad de salvaguardar el inters de la
organizacin certificada, sta debe garantizar la
conformidad con determinados patrones de gestin de los sistemas medioambientales que las
apoyan en la creacin de prcticas ms slidas de
proteccin medioambiental y que garantizan su
continuidad.
Estamos ante un panorama en que existe una
gran sensibilidad entre los consumidores en relacin con la proteccin del medio ambiente y el
impacto del funcionamiento de las organizaciones en l, siendo previsible que, dentro de poco
tiempo, stos se rehsen a realizar sus compras
en empresas potencialmente contaminantes. Por
lo dems, la propia entidad certificada puede
optimizar sus procesos, reduciendo los costos
de desperdicio, de distribucin, de consumo de
energa y materiales, en una apuesta por el mantenimiento y mejora de su imagen entre sus
clientes, inversores, abastecedores y entidades
reglamentadoras.
4. Conclusiones
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Bibliografa
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