Resumen Harford Capitulo 1

Ejemplo del caf: las personas comunes si resultan especiales a los ojos de los economistas, no tal vez como sucede de manera contraria. Al tomar el caf, se analiza el juego de seales y negociaciones, en las que distintas personas ganaron mucho o muy poco en la transaccin. El caf refleja el producto de un sistema de gran complejidad, en la que existen grupos encargados de cada factor integrante del caf que se consume (desde el envase hasta el lquido mismo). *Lo mismo ocurre con el ejemplo de la librera en donde se encuentra el consumidor: desde las pginas de los libros hasta los muebles han sido elaborados bajo complejos equipos de manufactura, etc. El Economista Camuflado refleja la gran ambicin de la economa por entender a la gente, tanto como lo hacen diversos individuos, organizaciones, sociedades, que llamamos economa. Ejemplo metro/cafeteras: El camino al trabajo combina, desmoralizadoramente, lo que es universal con lo individual (individual, porque el viaje se hace a semejanza de una rata en un laberinto, en donde se ha calculado el tiempo preciso para cumplir con las obligaciones del traslado, y patrones comunes). Considerando a irritados y desesperados trabajadores que difcilmente se desvan camino a su trabajo, es donde nos encontramos con las cafeteras, ubicadas estratgicamente desde el punto de vista espacial y social, para vender en precios (considerablemente altos) a consumidores que pagaran lo que sea por no perder el tiempo, independiente de no ahorrarse unas monedas. Es su disposicin pagar precios altos por un oportuno caf la que le determina que el alquiler sea elevado, no a la inversa. Incluso considerando los gastos mas indirectos en la elaboracin del caf, sigue siendo alejada del precio de venta. Las cafeteras buscan ubicaciones privilegiadas de este modo, en el camino que separa a los trabajadores de sus destinos. Los altos precios que pueden llegar a cobrar estos servicios se explican por la simple razn de que no hay otra cerca. Adems de considerar que no hay escasez de caf, no es un servicio irremplazable. El buen margen de ganancia de Starbucks (a esa cafetera nos referimos inicialmente), se debe principalmente a su ubicacin. Muchas veces el motivo de los altos precios se debe justamente al elevado pago de arriendo por la ubicacin. A la hora de preguntarse quien gana el dinero, es necesario considerar que al otro lado de la mesa existen docenas de compaas dispuestas a arrendar la ubicacin, situndose el propietario en una posicin privilegiada. Ejemplo de David Ricardo sobre las tierras frtiles: Imaginando una frontera agreste con pocos colonos, llega un agricultor Axel a ofrecer el pago de un arrendamiento a cambio del derecho a cultivar un acre de buena tierra. Todos coinciden, pero al no haber escasez de tierra, los terratenientes compiten entre si por arrendrselo al menor precio posible hasta que Axel decida. De aqu desprendemos: la persona que posee un recurso deseado no siempre tiene tanto poder como se cree. El poder de negociacin proviene de la escasez. Es decir, que si la escasez varia, tambin lo hace el poder de negociacin.

 Ponindose en el caso de que las tierras libres disminuyeran por la cantidad de colonos y agricultores que llegan, y Bob (nuevo agricultor) quisiera cultivar, se encontrara con muy poca tierra frtil. Su alternativa seria cultivar en tierras de monte bajo (menos frtiles), siendo una oferta no tan atractiva. Entonces le ofrecer una suma de dinero para despojar a Axel o a cualquiera de los otros agricultores, obligando a los de la pradera (tierra aun menos frtil) a igualar el precio para no tener que irse. Entonces cambia el poder de negociacin como lo vemos, producto de la escasez. *Debe considerarse este ejemplo, pese a lo extremo que puedan parecer los cambios mencionados solamente por la llegada de un colono, ya que contiene ms verdades de las que parece. En el mundo real en tanto, se aplican muchas mas normas aqu no mencionadas, como las leyes laborales, contratos a largo plazo, entre otros. Adems Bob podra tener otras opciones de trabajo, haciendo el traspaso de poder de negociacin ms lento. La tierra marginal es aquella tierra en la que se encuentra el limite entre ser o no cultivada. En un primer momento, las tierras en el ejemplo eran abundantes y las mejores, siendo estas las tierras marginales. Luego en un segundo momento, cuando no alcanzaba para todos, el monte bajo se convirti en tierra marginal, y las mejores tierras aumentaron su arrendamiento considerablemente. Cuando lleg Cornelius, la pradera se convirti en tierra marginal, volvindose las mejores tierras aun ms atractivas, aumentando su precio. Es importante saber que no existe un valor absoluto: todo se hace en relacin a la tierra marginal. La economa consiste, en parte, en la modelizacin de los principios y patrones bsicos que operan detrs de temas aparentemente complejos, como los ejemplos anteriores. Es necesario determinar que la simplificacin de los modelos econmicos hacen los economistas mismos se equivoquen. Enredado en detalles tcnicos, David Ricardo no logr darse cuenta que miles de terratenientes que compiten tomaran decisiones diferentes a las que tomara uno solo. Tcnica del cinturn verde (concepto nacido en Londres): En el caso de que se quisieran elevar los costos por arrendamiento, los terratenientes podran determinar que una amplia extensin de tierras no se debe trabajar (por razones estticas, entre otras) para que as las tierras habilitadas incrementasen su valor de arrendamiento. Si se prohbe el uso de la tierra marginal, el costo de las otras se dispararn. Es decir, el plan funciona en el marco de la disminucin de las alternativas. Uno de los problemas de los economistas es que empiezan a observar cinturones verdes en todas partes. Ejemplo bancos: Considerando el mismo caso de las tierras, vemos que existen tres bancos distintos: Corporacin Bancaria Axel, (un superbanco, eficiente en el servicio) Crditos y Deudas Bob (no es tan competente como Axel, y la gente no confa tanto en su marca) y Depsitos Cornelius (totalmente ineficiente, con una mala reputacin). Las tres compiten por la venta de servicios bancarios para convencer de que usen su servicio. Axel es tan efectivo que brinda perfectamente el servicio, teniendo grandes ganancias; Bob obtiene menos ganancias; y Cornelius alcanza solamente a cubrir sus gastos. Si el mercado fuera mas estricto, Cornelius tendra que cerrar; de lo contrario, si fuera mas atractivo, otro banco an mas ineficiente que Cornelius se agregara el

negocio. El nuevo banco seria el banco marginal, cubriendo solamente sus gastos. Del mismo modo las ganancias de Axel se estableceran mediante la comparacin con Cornelius, el banco marginal, quien posiblemente no obtenga ganancias. En conclusin: Una empresa con fuertes competidores ser menos rentable que una empresa con rivales incompetentes. Observacin: La analoga anterior esta ignorando los cambios que puedan suceder con el correr del tiempo, hacindola un anlisis que podra explicar las tendencias de modelos econmicos a lo largo de unas dcadas, no de siglos; a la vez explicar la rentabilidad empresarial a unos aos, no a dcadas. Ejemplo petrleo: Los pases del medio oriente, principales productores de petrleo, en 1973 decidieron dejar fuera de servicio algunos campos de produccin ya que haba muchsimo disponible. El efecto de esto, fue una revalorizacin del petrleo a costos mas altos (aproximadamente el doble), tentando a distintas organizaciones a buscar fuentes alternativas que suplieran al petrleo. Entre ellas el carbn (monte bajo de fuente de energa), produjo una disminucin el la industria del petrleo, quien perdi protagonismo. Si se quiere gozar del poder de la negociacin, debe buscarse el camino que brinde que la competencia sea escasa (ejemplo narcotraficantes y violencia) Sindicatos: el objetivo de los sindicatos es justamente evitar que los trabajadores compitan entre si por obtener empleos, atendiendo as al inters colectivo. Muchas veces los empleadores reducen el poder de los sindicatos.