YO: cual es la medida de la tierra, de chile, 200 millas nuticas, distancia de la tierra a la luna y de la tierra al sol Hagan o no los

tomos vida en otros rincones del universo, hacen muchas otras cosas: nada menos que todo lo dems. Sin ellos, no habra agua ni aire ni rocas ni estrellas y planetas, ni nubes gaseosas lejanas ni nebulosas giratorias ni ninguna de todas las dems cosas que hacen el universo tan agradablemente material. Los tomos son tan numerosos y necesarios que pasamos con facilidad por alto el hecho de que, en realidad, no tienen por qu existir. No hay ninguna ley que exija que el univer-so se llene de pequeas partculas de materia o que produzcan luz, gravedad y las otras propiedades de las que depende la existencia. YO; los atomos forman el agua, el oxigeno, las montaas las estrellas, nuestro cuerpo humano. Los atomos estn hechos por las mismas partculas subatmicas, electrones protones y neutrones. Asi esas mirmas partculas se agrupan de distintas maneras conforman la irrealidad en la que vivimos como si fuera un programa de computadora.

suerte biolgica. La supervivencia en la Tierra es un asunto de asombrosa complejidad. De los miles y miles de millones de especies de cosas vivas que han existido desde el principio del tiempo, la mayora (se ha llegado a decir que el 99 %) ya no anda por ah. Y es que la vida en este planeta no slo es breve sino de una endeblez deprimente. YO: la vida es lo suficientemente larga como para hacer cosas eternas

Como dijo en cierta ocasin Edward P. Tryon, de la Universidad de Columbia: Como respuesta a la pregunta de por qu sucedi, ofrezco la humilde propuesta de que nuestro universo es simplemente una de esas cosas que pasan de cuando en cuando. A lo que aadi Guth: Aunque la creacin de un universo pudiese ser muy improbable, Tryon resalt que nadie haba contado los intentos fallidos YO: el ser humano no fue creado para que viviera pensando en que hay nmas alla del vorde del universo si no que para vivir experiencias de vida. YO: la ciencia ha encontrado solo posibles teoras, supuestas teoras para intentar explicar klo que hay mas alla de nuestro planeta. El espacio se curva, en realidad, de un modo que le permite no tener lmites pero ser al mismo tiempo finito. Ni siquiera podemos decir propiamente que se est expandiendo, porque, como nos indica el fsico y premio Nobel Steven Wenberg, los sistemas solares y las galaxias no se estn expandiendo, y el espacio no se est expandiendo. Lo que sucede es ms bien que las galaxias se apartan unas de otras.21 Todo eso es una especie de desafo a la intuicin. O como dijo el bilogo

J. B. S. Haldane en un comentario famoso: El universo no slo es ms raro de lo que suponemos. Es ms raro de lo que podemos suponer.

La analoga a la que se suele recurrir para explicar la curvatura del espacio es intentar imaginar que a alguien de un universo de superficies planas, que nunca hubiese visto una esfera, le trajesen a la Tierra. Por muy lejos que llegase a desplazarse por la superficie del planeta, jams encontrara el borde. Podra acabar volviendo al punto del que hubiese partido y, por supuesto, no sabra explicarse cmo haba sucedido tal cosa. Pues bien, nosotros en el espacio nos hallamos en la misma situacin que nuestro desconcertado habitante de Planilandia, slo que lo que nos despista es una dimensin superior. As como no hay ningn lugar en el que se pueda encontrar el borde del universo, tampoco hay ninguno en cuyo centro podamos plantarnos y decir: Aqu es donde empez todo. ste es el punto ms central de todos. Estamos todos en el centro de todo. La verdad es que no lo sabemos con certeza; no podemos demostrarlo matemticamente. Los cientficos se limitan a suponer que no podemos ser en realidad el centro del universo22 piensa lo que eso entraara, sino que el fenmeno debe de ser el mismo para todos los observadores de todos los lugares. Sin embargo, lo cierto es que no lo sabemos. Para nosotros, el universo slo llega hasta donde ha viajado la luz en los miles de millones de aos transcurridos desde que se form.

La teora de la Gran Explosin tuvo durante mucho tiempo un gran agujero que atribul a mucha gente: me refiero a que no poda empezar a explicar cmo llegamos hasta aqu. Aunque el 98 % de toda la materia que existe se cre durante la Gran Explosin, esa materia consista exclusivamente en gases ligeros: el helio, el hidrgeno y el litio que antes mencionamos. Ni una sola partcula de la materia pesada tan vital para nuestro ser (carbono, nitrgeno, oxgeno y todo lo dems) surgi del brebaje gaseoso de la creacin. Pero y ah est el punto problemtico, para que se formen esos elementos pesados se necesita el tipo de calor y de energa que desprende una gran explosin. Sin embargo, ha habido slo una Gran Explosin y ella no los produjo, as que de dnde vinieron?

Un acontecimiento trascendental de la astronoma se debi principalmente al astrnomo Percival Lowell. Se le recuerda sobre todo por su creencia de que Marte estaba cubierto de canales, construidos por laboriosos marcianos, con el propsito de transportar agua desde las regiones polares hasta las tierras secas pero fecundas prximas al ecuador.

La otra conviccin persistente de Lowell era que, en un punto situado ms all de Neptuno, exista un noveno planeta an por descubrir, denominado Planeta X. Lowell basaba esa creencia en las irregularidades que haba observado en las rbitas de Urano y Neptuno, y dedic los ltimos aos de su vida a intentar encontrar el gigante gaseoso que estaba seguro que haba all. Por desgracia muri de forma sbita, tal vez como un medio de desviar la atencin de la saga de los canales de Marte. ninguno de los mapas que hayas podido ver del sistema solar estaba dibujado ni siquiera remotamente a escala. La mayora de los mapas que se ven en las clases muestra los planetas uno detrs de otro a intervalos de buena vecindad los gigantes exteriores llegan incluso a proyectar sombras unos sobre otros en algunas ilustraciones), pero se trata de un engao necesario para poder incluirlos a todos en la misma hoja. En verdad, Neptuno no est un poquito ms lejos que Jpiter. Est mucho ms all de Jpiter, cinco veces ms que la distancia que separa a Jpiter de la Tierra, tan lejos que recibe slo un 3 % de la luz que recibe Jpiter. Las distancias son tales, en realidad, que no es prcticamente posible dibujar a escala el sistema solar. As que el sistema solar es realmente enorme. Cuando llegsemos a Plutn, nos habramos alejado tanto del Sol nuestro amado y clido Sol, que nos broncea y nos da la vida, que ste se habra quedado reducido al tamao de una cabeza de alfiler. Sera poco ms que una estrella brillante.

La luna de Puton que es la mas grande del sistema en relacin al tamao de su planeta Hasta las expediciones del Voyager, se crea que Neptuno tena dos lunas. El Voyager descubri otras seis. Cuando yo era un muchacho, se crea que haba 30 lunas en el sistema solar. Hoy el total es de 9o, como mnimo,' 5 y aproximadamente un tercio de ellas se han descubierto en los ltimos diez aos. Lo que hay que tener en cuenta, claro, cuando se considera el universo en su conjunto, es que ni siquiera sabemos en realidad lo que hay en nuestro sistema solar.

Cuando levantamos la cabeza hacia el cielo, la parte del universo que nos resulta visible es sorprendentemente reducida. Slo son visibles desde la Tierra a simple vista unas 6.000 estrellas,

Newton accedi a rehacer los clculos y a escribir un artculo. Cumpli su promesa, pero luego hizo mucho ms. Se retir durante dos aos, en los que se consagr a una profunda reflexin y a escribir, dando al mundo finalmente su obra maestra: Philosophiae Naturalis Principia Mathematica o Principios matemticos de filosofa natural, ms conocido como los Principia. Las leyes de Newton explicaban tantas cosas (las fluctuaciones de las mareas, los movimientos de los planetas, por qu las balas de can siguen una trayectoria determinada antes de precipitarse

en tierra, por qu no nos vemos lanzados al espacio si el planeta gira bajo nosotros a centenares de kilmetros por hora)* que llev tiempo asimilar todo lo que significaban. Pero hubo una revelacin que result casi inmediatamente polmica. Se trataba de la idea de que la Tierra no es del todo redonda. Segn la teora de Newton, la fuerza centrfuga del movimiento de rotacin debera producir un leve encogimiento en los polos y un ensanchamiento en el ecuador, que achataran ligeramente el planeta. Eso quera decir que la longitud de un grado del meridiano no sera igual en Italia que en Escocia. La longitud se reducira concretamente a medida que uno se alejase de los polos. Esto no constitua una buena noticia para quienes basaban sus mediciones del planeta en el supuesto de que ste era formaba una esfera perfecta, que eran por entonces todos.