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A tlas de las Plantas de la Medic ina Tradic io nal Mexic ana //

Calabacilla
Cucurbita moschata (Lam.) Poiret Cucurbitaceae

La imagen fu proporcionada por: Javier Hirose Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas. Fototeca Nacho Lpez

Sinonimia popular
Calabaza, calabaza cuarentena, calabaza de pepita menuda. Guerrero: ndi kina (mixteco); Quintana Roo: k'uum (maya); Sonora: calabaza cegualca; Yucatn: xmehen k'uum.

Botnica y ecologa.
Hierba que se tiende en el suelo, con las hojas anchas un poco acorazonadas. Sus flores son vistosas, de color verde claro o amarillas, como campanas grandes. Los frutos son esfricos un poco aplanados y con surcos como gajos; de color verde rayado con amarillo. Originaria de Asia tropical. Habita en clima clido entre los 12 y los 1200msnm. Asociada a terrenos de cultivo abonados, bosques tropicales caducifolio, subcaducifolio, subperennifolio y perennifolio, matorral xerfilo y bosque de encino.

Etnobotnica y antropologa.
En Sonora, Guerrero y Yucatn el uso medicinal ms comn que se conoce para esta especie es como antiparasitario (V. lombrices), aunque tambin se le emplea para la disolucin de los clculos renales (V. mal de piedra) y mal de orn, as como en llagas y curaciones de rajaduras en el pecho por amamantamiento (V. grietas en los pechos). Se usa tambin en casos de dermatitis, para los cuales se emplea el endospermo de las semillas y se aplica de manera local; para aliviar el vmito, se prepara un t con las flores en botn y se bebe en pequeas cantidades. Interviene en el tratamiento de la cistitis y de quemaduras.

Historia.
www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/monografia.php?l=3&t=&id=7312 1/2

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En el siglo XVI, Francisco Hernndez relata: cura las hemorroides, los ojos inflamados y las llagas antiguas.

Qumica.
La semilla de C. moschata contiene los triterpenos cucurbitacinas B y K, y los aminocidos raros meta-carboxifenilalanina y cucurbitina. En el fruto se ha detectado el prtido citrulina.

Farmacologa.
Hay poca investigacin farmacolgica desarrollada sobre esta planta. Se ha demostrado que el extracto de acetato de etilo del fruto inhibe la promocin de tumores probado en cultivo de clulas en contacto con el virus Epstein-Barr y un ster de forbol para inducir la activacin del virus. Un extracto de la semilla inhibe la enzima tripsina en ensayos in vitro. En el hombre la semilla de C. moschata ingerida oralmente es activa contra el anquilostoma en dosis de 80gr por persona; este estudio se realiz con 89 pacientes.

Toxicidad.
Estudios para detectar la accin del extracto acuoso de la semilla, sobre la fertilidad del ratn, indicaron ausencia de actividad.

Comentarios.
Planta introducida cuya aplicacin actual en las llagas se describe ya en el siglo XVI. Su uso actual como antiparasitario ha sido validado experimentalmente por su accin contra el anquilostoma en el hombre.

Herbarios.
FCME, MEXU, UAN, UAS.

Literatura.
Botnica. BADEPY 1987; Cabrera J. y cols. 1992; Gispert M. y cols. 1991; Lira R. 1988; Lpez R. e Hinojosa A. 1988. Ecologa. Cabrera E. y cols. 1982; Centro de Investigaciones Cientficas de Yucatn, 1991. Etnobotnica. Balam G. 1989; Cabrera J. y cols. 1992 o s/a; Lira R 1988; Lpez R. e Hinojosa A. 1988; UADY 1990. Historia. Hernndez F. 1959, 1571, 1576.

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