Aclarando la confusin sobre API GL-5

Garantizar que los aceites para engranajes estn a la altura de las expectativas Al igual que las demandas de funcionamiento de los vehculos varan ampliamente, tambin lo hacen las demandas sobre los lubricantes para engranajes, que deben mantener a los ejes y las transmisiones manuales funcionando de manera confiable e impecable. Las variaciones en la velocidad, el torque y otras condiciones de funcionamiento presentan diferentes desafos en situaciones reales. Mientras ms exigente sea la demanda de rendimiento, ms crucial es que los lubricantes estn a la altura de las expectativas. El desarrollo continuo y las aclaraciones de las especificaciones industriales, proporcionadas por los estndares propios de los fabricantes de equipos originales para sus requerimientos exclusivos, reflejan los distintos requisitos de rendimiento de los vehculos actuales y sus usuarios finales. Las especificaciones claramente definidas sobre el rendimiento industrial tienen como objetivo permitir que los OEM, los usuarios finales, los distribuidores de aceite y los fabricantes de aditivos para lubricante de todo el mundo puedan hablar el mismo idioma cuando se trata de lubricantes. Los estndares son la garanta de que los aceites para engranajes estn a la altura de las expectativas, as que es importante comprender lo que significan. Cul es la diferencia? Los requisitos de rendimiento de los lubricantes para engranajes dependen de su uso previsto. Categora API GL-1 (inactiva*) designa el tipo de caractersticas de servicio de las transmisiones manuales que funcionan bajo condiciones de bajas presiones en la unidad y velocidades mnimas de deslizamiento tan suaves, que se puede usar satisfactoriamente aceite sin tratar. Se pueden utilizar inhibidores de la oxidacin y la herrumbre, as como inhibidores de la fluidez, para mejorar las caractersticas de los lubricantes diseados para este servicio. No se deben utilizar modificadores de friccin ni aditivos de presin extrema.

Categora API GL-2 (inactiva*) designa el tipo de caracterstica de servicio de los ejes de engranajes de tornillo sinfn de tipo automotor que funcionan bajo condiciones de carga, temperatura y velocidades de
deslizamiento tales, que los lubricantes que funcionan bien para el servicio API GL-1 no sern suficientes.

Categora API GL-3 (inactiva*) designa el tipo de caractersticas de servicio de las transmisiones manuales y los ejes cnicos espirales que funcionan bajo condiciones de velocidad y carga de suaves, a moderadas y a severas. Estas condiciones de servicio requieren un lubricante que tenga capacidades de transporte de cargas mayores que las que funcionan para el servicio APL GL-1, pero inferiores a los requerimientos de los lubricantes que sirven para el servicio API GL-4. Categora API GL-4 designa el tipo de caractersticas de servicio de los engranajes cnicos espirales e hipoides en los ejes automotrices que funcionan con velocidades y cargas moderadas. Estos aceites se pueden utilizar en transmisiones manuales y aplicaciones de transeje seleccionadas. Categora API GL-5 designa el tipo de caractersticas de servicio de los engranajes, especialmente los hipoides, en los ejes automotrices bajo condiciones de altas velocidades y/o bajas velocidades y torque alto. Los lubricantes calificados bajo la especificacin militar de los Estados Unidos MIL-L-2105D (anteriormente MIL-L-2015C), MILPRF-2105E y SAE J2360 cumplen con los requisitos de la designacin de servicio API GL-5. Categora API GL-6 (inactiva*) designa el tipo de caractersticas de servicio de los engranajes diseados con un descentramiento muy alto del pin. Este tipo de diseos generalmente requiere una proteccin contra estriacin (engranaje) superior a la provista por los aceites para engranajes API GL-5. El instrumental de pruebas original API GL-6 est obsoleto. Categora API MT-1 designa a los lubricantes diseados para las transmisiones manuales no sincronizadas que se usan en autobuses y camionetas para uso pesado. Los lubricantes que cumplen con API MT-1 brindan proteccin contra la combinacin de degradacin trmica, desgaste de los componentes y deterioro del sello de aceite,

algo que no proporcionan los lubricantes que cumplen nicamente con los requisitos de API GL-4 y API GL-5. MIL-PRF-2105E: esta especificacin emitida en 1995 combina los requisitos de rendimiento de su predecesora (MIL-L-2105D) y de API MT-1. MIL-PRF-2105E mantiene todos los requerimientos qumicos y fsicos existentes, los de prueba de ejes fijos, los de prueba de campo y las revisiones de los datos realizadas por el Lubricants Review Institute (Instituto de Revisin de los Lubricantes) que se requeran de acuerdo a MIL-L-2105D. Tambin agrega los requisitos estrictos de prueba de durabilidad trmica y de compatibilidad del sello de aceite de acuerdo con API MT-1. MILPRF-2105E se ha reescrito como la norma SAE J2360. La norma SAE J2360 es un nuevo estndar de calidad global que define un nivel de rendimiento equivalente al definido por MIL-PRF2105E, un estndar de aprobacin militar de los Estados Unidos que no estaba disponible para los mezcladores de aceite en todo el mundo. Incluye todos los requisitos ms recientes de pruebas del eje y la transmisin identificados en API GL-5, API MT-1 y MIL-PRF2105E, incluyendo la necesidad de demostrar la prueba de rendimiento por medio de pruebas de campo rigurosas. * Las categoras API GL-1, GL-2, GL-3 y GL-6 se declararon inactivos por el Comit Tcnico 3 de la SAE en 1995, aunque los aceites se pueden comercializar bajo estas designaciones. Asimismo, la ASTM no planea mantener las pruebas de rendimiento asociadas con estas categoras, ya que en muchos casos estas pruebas no se pueden realizar debido a que las piezas o las instalaciones de prueba no estn disponibles.

API GL-5: el elemento fundamental para el cambio

Cada vez ms y ms, los usuarios finales en todo el mundo descubren que el rendimiento definido por API GL-5 es el mnimo prctico para proporcionar un rendimiento aceptable y la fiabilidad del equipamiento. Como resultado, se puede considerar que API GL-5 es el elemento fundamental de la industria en cada vez ms regiones del mundo. Las pruebas indicadas en la siguiente tabla les brindan a los usuarios finales la garanta de un nivel bsico de rendimiento de los aceites para engranajes. API GL-5: una actualizacin, no un nuevo estndar La confusin y ambigedad que una vez rodeaban al estndar API GL-5 deberan disminuir rpidamente gracias a la prxima reescritura, o actualizacin, de dicho estndar. Anteriormente, a algunos usuarios les resultaba difcil acceder al instrumental de pruebas y a ASTM STP 512A, el libro que contena la informacin de prueba API GL-5, y que era principalmente una compilacin de procedimientos para pruebas. La actualizacin viene en la forma de una norma de la ASTM, de fcil acceso a cualquiera que la necesite.

Adems, no se haba implementado ningn proceso de revisin peridica y de actualizacin de la norma. Como resultado, las referencias a ciertos mtodos de prueba se volvan obsoletas, y haba posibilidades de confusin con respecto a lo que constitua un resultado aceptable. La actualizacin incluye los procedimientos actuales para pruebas y los aceites de referencia, y que la designacin como una norma de la ASTM requiere que se revise y revalide cada cinco aos. La reescritura es el resultado de ms de un ao de trabajo por parte de un comit tcnico de ASTM International, una de las organizaciones voluntarias ms grandes del mundo para la elaboracin de estndares. El comit incluy a representantes de los distribuidores de aceite, instalaciones de prueba dependiente e independiente, el ejrcito y los fabricantes de aditivos. Ms all de API GL-5

Cada vez ms, los fabricantes de equipos originales y los usuarios finales buscan cualidades de rendimiento de los lubricantes que superen las de API GL-5. SAE J2360 es un ejemplo de un estndar que define un nivel de rendimiento superior a API GL-5. SAE J2360 es, por amplio margen, el principal estndar de uso comn en la actualidad, y es un estndar de calidad global especificado por muchos OEM de Amrica del Norte, as como por un nmero creciente de personas
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en otros lugares del mundo. Los rigurosos requisitos de aprobacin, que incluyen pruebas de campo controladas y la revisin por parte de un comit independiente, garantizan que los productos aprobados de acuerdo a la norma SAE J2360 cumplen con las ms altas demandas de los ejes y las transmisiones manuales no sincronizadas. SAE J2360 tendr un impacto considerable en aquellas partes del mundo donde no estaba disponible la especificacin MIL-PRF-2105E. La falta de un estndar de rendimiento global tuvo como consecuencia distintos niveles de calidad en todo el mundo. Muchos consideran la falta de uniformidad en la calidad como la causa de problemas con la garanta para los OEM y de problemas con los equipos para los usuarios finales. La transicin a SAE J2360 debera tener como consecuencia un aumento general en el nivel de rendimiento de los lubricantes para engranajes a nivel global. En 1986, la SAE esboz la necesidad de la industria del transporte de una categora de lubricantes para engranajes que ofreciera las caractersticas de rendimiento esenciales, para garantizar una vida til ptima para las transmisiones manuales no sincronizadas para trabajo pesado. Se determin que la clase de aceites utilizados en las transmisiones manuales no siempre cumplan con las recomendaciones principales de los fabricantes. La categora API MT-1 se elabor para satisfacer los objetivos de los OEM de un rendimiento y una vida til ptimos para la transmisin. Esto se logr al combinar en un nico lubricante la limpieza y la vida til del sello de aceite, tpicas de los aceites de motor, con las caractersticas de carga de los aceites para engranajes.