RMIE, ENE-MAR 2004, VOL. 9, NM. 20, PP.

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Aporte de discusin

DISEO DE PGINAS WEB PARA AMBIENTES VIRTUALES DE APRENDIZAJE

ROSA MIRIAM PONCE MEZA / MARIO FARAS ELINO

Antecedentes a necesidad de explorar alternativas a distancia de los cursos que actualmente ofrece la Universidad La Salle ha orientado a los investigadores al diseo de pginas web como herramienta de apoyo para el trabajo de los docentes. Los profesores del rea de Ingeniera ciberntica en colaboracin con expertos en educacin superior describieron las funciones que deberan contener las pginas en la red. Asimismo acordaron un formato nico y elementos compatibles para evaluar los resultados de las pginas en sus diferentes contenidos. Modelo de construccin de conocimiento Este modelo supone que el estudiante memorice un cuerpo esttico de conocimientos; sin embargo no es esttico y existen mltiples posibilidades para conformar un cuerpo de conocimiento. Los alumnos, por lo tanto, deben participar en el proceso de aprendizaje (Bailey y Cotlar, 1994). La participacin activa se conoce como construccin del conocimiento, y se contrapone con el modelo de reproduccin del mismo. La diferencia entre una perspectiva y otra es el comprender los fenmenos, los conceptos y reconocer slo los hechos. Desde el punto de vista de este modelo, tanto el estudiante como el profesor son vistos como el modelo de la construccin. La base del conocimiento es el descubrimiento; la informacin, entonces, tiene que encontrarse en diferentes fuentes y requiere de ser integrada, analizada y comprendida; por su parte

Los autores laboran en la Coordinacin General de Investigacin de la Universidad La Salle, Edificio de Posgrado e Investigacin, 1er. piso, Av. Benjamn Franklin nm. 47, col. Condesa, CP 06140, Mxico, DF . CE : mponce@ci.ulsa.mx

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es decisiva la comunicacin entre los estudiantes y el profesor durante el proceso de construccin del conocimiento.
Construccin de pginas web La construccin de pginas web puede ser un apoyo importante para solucionar algunos problemas en los salones de clase tradicionales. De esta forma el paradigma de enseanza usual, puede tomar las ventajas del enfoque de construccin del conocimiento. El resultado es un saln de clases hbrido, donde la estructura del paradigma tradicional se mantiene y emerge el potencial de aprendizaje del enfoque de construccin del conocimiento. Una pgina diseada en la web, puede ser considerada como un saln de clases virtual, donde el tiempo y la distancia se suspenden, ello permite una asincrona de la comunicacin desde lugares distantes, por ejemplo, las conferencias del profesor pueden encontrarse en texto o grabadas en un apartado de la pgina, as los alumnos escucharn nuevamente la clase sin importar el tiempo o el lugar donde se encuentren. Esto les permite a quienes pierden una clase, mantenerse al da en los materiales y temas disponibles para su estudio. Otros usos potenciales de las pginas, pueden ser:

1) Los proyectos pueden ser distribuidos desde la pgina hacia todos los estudiantes, quienes pueden bajar la informacin desde el lugar y en el momento que lo deseen. 2) Los materiales impresos de la clase tambin estarn en la pgina. Si se requieren de cambios, el profesor puede realizarlos de manera inmediata y mantener actualizado a todos los estudiantes, no hay necesidad de reemplazar los ejemplares perdidos por los estudiantes. 3) El correo electrnico puede ser utilizado para enviar al profesor las tareas y recibir las correcciones o los resultados. Esta es una ventaja que hace ms eficiente el rcord de las calificaciones y del tiempo dedicado para tales tareas por el profesor. 4) Las horas de asesora sern ms eficientes con el uso del correo electrnico; los alumnos pueden tener acceso al profesor y llevar un rcord de la correspondencia generada. 5) Las discusiones pueden ser ms profundas si se forman los grupos de discusin en la red y todos pueden participar, cuando les sea conveniente. Esta es una ventaja adicional que tendr un rcord de las discusiones y de las conclusiones de cada grupo.
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6) Pruebas o simulaciones pueden ser puestas tambin en la clase para dar a los estudiantes la oportunidad de practicar y de prepararse para los exmenes. 7) Adems las conexiones con otras pginas en la internet pueden dar material para los estudiantes avanzados, que requieren de una bsqueda extra sobre un tema. 8) Los proyectos grupales sern ms fcilmente manejables ya que la comunicacin entre los miembros y el instructor se facilitarn y se posibilitan los proyectos con otras universidades en otras ciudades y pases. Todas estas ventajas pueden ampliar la banda de comunicacin del saln de clases y de los recursos adicionales de informacin de los cursos. Una pgina puede permitir la construccin de conocimiento, fortaleciendo el escenario tradicional de los salones de clase; donde se mantienen los aspectos positivos (clase en vivo, interaccin personal, reuniones) y se aumentan los beneficios del enfoque de construccin del conocimiento (aprendizaje activo, mejor comprensin, mayor interaccin con los compaeros de equipo).
Componentes de una pgina web para una clase Una pgina puede ser considerada como un saln de clase de tiempo completo que apoya a un amplio rango de actividades de construccin del conocimiento. A continuacin se enumeran los componentes que requieren incluirse: Anuncios o avisos generales El tiempo que el instructor y los estudiantes pueden interrelacionar fsicamente, se ve severamente limitado en los contextos reales. Normalmente las clases son de 150 minutos por semana, que deben ser utilizados para el registro de asistencia, comunicaciones e informacin de los temas. De tal forma que una sesin de avisos, mantiene actualizados a los estudiantes sobre lo relevante para el curso, entrega de proyectos, fechas de exmenes, horas y temas de asesora. Distribucin de tareas y calificaciones Los proyectos deben ser distribuidos por el profesor durante las clases (tareas, ejercicios, proyectos asignados) y, por su parte, los estudiantes deben
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estar fsicamente para recibirlos. Mientras que, si no est un alumno, el profesor debe cargar la informacin para una siguiente sesin. Si en la pgina se asigna una sesin para tareas, los estudiantes, siempre podrn ver la informacin, incluso su calificacin.
Recoleccin de tareas y registro de calificaciones Una vez que las tareas se han hecho directamente en un procesador de texto, se envan al profesor quien las calificar. Se utiliza mejor el papel, se economiza el tiempo de recoleccin y de registro de calificaciones; se puede establecer un registro de las tareas entregadas y las calificaciones asignadas, con lo que tambin se eficienta el tiempo del profesor. Distribucin de notas sobre los temas expuestos por el profesor El contenido de las exposiciones del profesor, frecuentemente, se transforman en diapositivas que constituyen las notas abreviadas de los temas del curso. Los estudiantes que pierden clases pueden ponerse al da si recurren a la pgina y revisan los temas y las notas abreviadas, en donde encontrarn el material y el audio de la clase. Es, tambin, una ayuda invaluable para preparacin de exmenes. Exmenes on line Hay quienes desean practicar los exmenes, desafortunadamente, es muy difcil para los instructores preparar y calificar individualmente esos exmenes de prctica y para resolver esta situacin una pgina puede permitir que se ejerciten en la solucin de problemas y casos que pueden ser considerados como casos tipo as se preparan para sus exmenes reales. Discusiones en grupos y la utilizacin del correo electrnico Un saln de clases, como en muchos otros terrenos de la actividad humana, se beneficia con canales amplios de comunicacin; estas posibilidades incluyen la comunicacin maestro-alumno (tanto en clase como en las asesoras); la relacin entre ambos (cuando se fomenta el uso de preguntas); y la comunicacin entre estudiantes (en discusiones y trabajo en equipo durante las clases). Para construir el conocimiento, se requiere de una abundante comunicacin a travs de diferentes canales, para resolver esto, las pginas en la red pueden incluir una liga con el sistema de correo y facilitar la comunicacin fuera del horario de asesora. Asi232
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mismo, el profesor puede contestar las preguntas de sus alumnos utilizando el correo electrnico, mismo que, a su vez, sirve para que los estudiantes propongan preguntas de discusin y otros interesados respondan desde sus perspectivas y argumentos. Este componente permitir la participacin de quienes usualmente no estn involucrados en las discusiones de grupos en las clases reales. Tambin estas discusiones nos permitirn llevar un registro durante el semestre.
Retroalimentacin de los estudiantes hacia el profesor Tradicionalmente los estudiantes proporcionan retroalimentacin a los profesores de manera espordica y annima durante la evaluacin que realizan cuando finalizan los cursos. Durante el curso, no existe un mecanismo de retroalimentacin para el profesor, as, sera benfico contar con ella durante el curso mismo, de tal manera que, si fueran necesarios, se pudieran operar cambios en el manejo de su clase. Estas pginas pueden resultar un mecanismo apropiado para proveer esta retroalimentacin. Verificacin de las calificaciones por parte de los estudiantes Los estudiantes se pueden beneficiar de este servicio si en las pginas se establece un lugar para llevar la bitcora de evolucin del curso. Se pueden reportar las calificaciones ms los porcentajes de horas de laboratorio, tareas o proyectos. Las pginas pueden contar con un password que proteja los archivos y slo leer la informacin personal. Los elementos sealados permiten combinar en una alianza eficiente de la tecnologa de las pginas en la red, con la metodologa tradicional de enseanza. El paradigma de construccin de conocimiento puede explorarse con la puesta en marcha y el uso de estas pginas por los docentes y estudiantes. Operacin planeada de las clases en la red Para crear una pgina en la red se requieren de tres tipos distintos de paquetes de software : 1) para creacin de web; 2) para captura de los apuntes de las clases del profesor y 3) para la evaluacin de los estudiantes. Estos paquetes pueden ser usados para proveer la funcionalidad las actividades de construccin de conocimiento. La distribucin de las pginas requiere de un servidor de red &software poderoso. Los componentes del servidor, se asume, estn presentes y son operacionales.
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Resultados En el trabajo de evaluacin del impacto de las pginas en el desempeo de los estudiantes se encontr que en 90% de las secciones, los estudiantes haban revisado el material previamente y llegaban a la clase con el tema ledo y con cuestionamientos muy especficos. Las preguntas de estos grupos, fueron significativamente ms profundas y de mayor comprensin y complejidad que las presentadas en los cursos donde no se apoyaron con los servicios de la red. Otro aspecto relevante fue la cantidad de informacin que los estudiantes de los grupos experimentales fueron capaces de revisar, leer y estudiar en comparacin con los grupos control. El avance de los experimentales aceler el manejo del material de lectura, y se incluyeron los casos sealados en la pgina como lecturas especiales en las evaluaciones mensuales. En el grupo control, se omiti este paso. Los estudiantes de los grupos experimentales presentaron proyectos ms integrales con un manejo de informacin ms depurada y relevante que en los de control. Los proyectos fueron desarrollados tanto de manera grupal como individual, existiendo una fuerte correlacin entre los resultados grupales e individuales. En el desempeo grupal de los experimentales se encontr que los estudiantes mostraron mayor inters en revisar otras fuentes de informacin y se mantuvieron ms tiempo dedicados a los proyectos, las tareas y el contacto con el profesor, principalmente con el correo electrnico. Se puede concluir que el beneficio para los alumnos en los grupos experimentales fue su mejora acadmica, por la cantidad y calidad de informacin adquirida, los conceptos cientficos utilizados en la resolucin de problemas y en la complejidad de la comprensin de la informacin relevante, en comparacin con los grupos control y con los de otros semestres. Referencias
Bailey, E. y Cotlar, M (1994). Teaching via internet, Communication Education, 43 (2), 184-193. Scardamalia, M. y Bereiter, C. (1993). Technologies for knowledge-building discourse, Communications of the acm, 36 (5), 37-41. Lightfoot, J. (2000). Designing and Implementing a Full-Service ClassPage on the Internet, Journal of Educational Multimedia and Hypermedia, 9 (1), 19-33.

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