Leamos el texto (Gen 3) y veremos que aparece la Sepiente.

El Gnesis afirma que se trataba de un simple animal del campo, uno ms de los que Dios hab a creado (3,!). "ero poco despu#s vemos que la serpiente conversa con $va. %&'mo pudo hablar, si era una v bora( %) c'mo pod a tener una inteli*encia superior a la del hombre (como dice en 3,+)( ,o puede ser, evidentemente, un animal real. %-ui#n era entonces( Algunos sostienen que s era un animal real , pero que estaba pose do por el Diablo para en*a.ar a $va. "ero si la serpiente era s'lo un instrumento del Diablo, %por qu# entonces Dios la casti*a a ella haciendo que se arrastre sobre su vientre y coma polvo por el resto de su vida (3,!/), en ve0 de casti*ar al Diablo( 1na se*unda creencia, la ms com2n entre los lectores de la 3iblia, es que aqu la serpiente no era un animal real sino un s mbolo del Diablo, una ima*en, un dis4ra0 literario del autor para re4erirse a este ser mali*no, que 4ue quien en realidad tent' a nuestros primeros padres en el "ara so. El disfraz del Diablo "ero esta soluci'n choca con una *ran di4icultad, y es que en nin*una otra parte del G#nesis se nombra al Diablo. 5s a2n, el Diablo (o Satans, que es lo mismo) es un persona6e desconocido para los autores de los libros b blicos ms anti*uos7 por eso 6ams aparece en el "entateuco, ni en los libros hist'ricos, ni en los libros pro4#ticos. %&'mo pod a conocerlo el autor de este cap tulo del G#nesis( Los actuales estudios b blicos a4irman, por lo tanto, que aqu no se trata del Diablo. 1n tercer *rupo de pensadores sostiene que la serpiente no es nin*2n persona6e concreto, sino un s m8bolo de los malos deseos y de los placeres sensibles. 9s , el pecado ori*inal habr a consistido en una trans*resi'n de tipo sexual, y la serpiente no ser a ms que un s mbolo sexual. "or eso se insiste tanto en que 9dn y $va :es8taban desnudos:. "ero esta hip'tesis es inadmisible, pues el mismo G#nesis dice que Dios santi4ic' y bendi6o el matrimo8nio cuando le orden' a la primera pare6a; :Sean 4ecundos y ten*an muchos hi6os, llenen el mundo y *obi#rnenlo: (!,<=). ,o hay, pues, connotaciones sexuales en el pecado ori*inal. Quin es entonces esta serpiente? Y todo por una manzana? $l eni*ma de la serpiente nos lleva a un se*undo problema; %qu# pecado cometieron 9dn y $va en el "ara so(

"opularmente se responde que comieron una man0ana prohibida. "ero conviene notar, ante todo, que en nin*una parte del relato se menciona man0ana al*una. %De d'nde sali' la idea de esta 4ruta( $sto viene de cuando la 3iblia estaba escrita en lat n. $n e4ecto, en esta len*ua man0ana se dice :malus:, y mal se dice :malum:. ) como 9dn y $va comieron el 4ruto del mal (malum), se pens' que hab an comido una man0ana (malus). >oy, que las 3iblias ya no estn en lat n sino en castellano, vemos que no comieron una man80ana sino :un 4ruto: malo. ?olvamos, pues, al planteo. %"or comer un simple 4ruto Dios los morti4ic' con seme6antes casti*os( Si 4uera as , lo que sucedi' en el para so no 4ue sino @un 4atal error *astron'micoA "ero como sabemos que la serpiente es un s mbolo (ya que no puede tratarse de un animal real), tambi#n el 4ruto prohibido tiene que ser simb'lico. %"ero s mbolo de qu#( Si aclaramos qui#n es la serpiente, descubrire8mos tambi#n cul 4ue el pecado del para so. Quin era la serpiente? Lo primero que debemos tener en claro es que la serpiente simboli0a a al*2n persona6e o realidad enten8dible para los lectores de aquella #poca, porque si no, #stos se habr an quedado sin comprender el mensa6e. 9hora bien, por los modernos estudios b blicos y arqueol'*icos sabemos que la serpiente, en aquella #poca, era el s mbolo de la reli*i'n cananea, que los israelitas encontraron al entrar en la Bierra "rometida. %"or qu# los cananeos emplearon como s mbolo de la divinidad a la serpiente, cuando para nosotros es un animal da.ino y peli*roso( "orque los pueblos anti*uos ve an en ella tres cualidades. "rimero, la serpiente ten a 4ama de otor*ar la inmortalidad, ya que el hecho de cambiar constantemente de piel parec a *aranti0arle el perpetuo re6uvenecimiento. Se*undo, *aranti0aba la 4ecundidad, ya que vive arras8 trndose sobre la tierra, que para los orientales representaba a la diosa 5adre, 4ecunda y dadora de vida. ) terce8ro, transmit a sabidur a, pues la 4alta de prpados en sus o6os y su vista penetrante hac an de ella el prototipo de la sabidur a y las ciencias ocultas. "or eso el G#nesis la presenta como :el ms astuto de todos los animales del campo: (3,!). $stas tres caracter sticas hicieron de la serpiente el s mbolo de la sabidur a, la vida eterna y la inmortali8dad, no s'lo entre los cananeos sino en muchos otros pueblos, como los e*ipcios, los sumerios y los babilonios, que empleaban la

ima*en de la serpiente para simboli0ar a la divinidad que adoraban, cualquiera sea ella. Una religi n m!s seductora %) qu# les sucedi' a los israelitas con la reli*i'n cananea( "ara entenderlo es necesario tener en cuenta las circunstancias hist'ricas por las que atravesaron. Los hebreos 4ueron durante si*los un pueblo n'made. Desde la #poca de 9braham, que vivi' alrededor del a.o !=CC antes de &risto, el Dios que los acompa.aba siempre era el Dios del desierto, de las monta.as, de lo desolado y a*reste. $ra un Dios trashumante, que via6aba y se movili0aba 6unto con el *rupo o el clan a todas partes, a 4in de prote*erlos de los peli*ros que entra.aba este tipo de vida. $l Dios de los hebreos era, pues, especialista en los problemas del desierto; los cuidaba en caso de ata8que de tribus enemi*as ($x !D,=), los ayudaba a encontrar a*ua entre las rocas ($x !D,!), los *uiaba para hallar alimento en medio del pramo ($x !E), enviaba pla*as contra los pueblos opresores ($x D,!), se mostraba pode8roso y terrible en los truenos y rayos ($x !F,!E8!F), velaba por la 6usticia y el orden en el campamento ($x <!,<<). ) Dios amparaba con tanta delicade0a a su pueblo, que durante el d a se trans4ormaba en una inmensa nube (para taparles el sol), y durante la noche en una columna de 4ue*o (para iluminarlos en la oscuridad) ($x !3,<!). $l Dios de los hebreos era, en verdad, sumamente prctico y experto en cuestiones de trashumancia. "ue#a oferta religiosa ) durante seiscientos a.os (entre el !=CC y el !<CC antes de &risto) el Dios de Gsrael 4ue un excelente acompa.ante y protector del pueblo. "ero a partir del a.o !<CC las cosas empe0aron a cambiar. Los israelitas en8traron en la tierra prometida, en &anan, y se encontraron con la poblaci'n local, es decir, los cananeos, mucho ms evolucionados y desarrollados que ellos. 9hora bien, los cananeos llevaban si*los instalados en la tierra, y por lo tanto eran completamente seden8tarios, conoc an muy bien la a*ricultura, y viv an de los 4rutos del campo, de las vi.as y del producto de sus *a8nados. $l Dios de ellos se llamaba 3aal y, por supuesto, era el Dios que les proporcionaba las lluvias, la cosecha y la 4ertilidad de los campos. La 4orma ms com2n con que lo representaban era la de una serpiente, s mbolo de la vida y de la inmortalidad.

3aal ten a una compa.era 4emenina, la Diosa 9sher, Diosa del amor y de la 4ecundidad. ) se*2n las creencias cananeas, 3aal y 9sher manten an permanentes relaciones para ase*urar la 4ecundidad de la tierra, de los reba.os y de los seres humanos. "or eso todas las 4iestas reli*iosas cananeas estaban relacionadas con la cose8cha. $a %abitaci n de los dioses %) c'mo le rend an culto los cananeos a sus divinidades( 5ediante la prostituci'n sa*rada. $n e4ecto, al ser un pueblo eminentemente a*r cola, los cananeos pensaban que la 4ertilidad del campo y el #xito de la cosecha, su principal 4uente de vida, depend an de la uni'n sexual de 3aal con su esposa 9sher. ) que hab a que repro8ducir, aqu en la tierra, esas mismas relaciones, a 4in de mantener la 4ecundidad. "ara ello acondicionaban peque8.as habitaciones al lado del templo, y all los cananeos actuali0aban aquellas relaciones divinas, con prostitutas sa*radas que estaban dedicadas a eso en los templos. $n un principio la reli*i'n cananea no si*ni4ic' nin*2n problema para los israelitas. $llos ten an en claro que s'lo )ahv# era su Dios, el que los hab a sacado de $*ipto y los hab a acompa.ado a lo lar*o del desierto du8rante a.os, cuidndolos y prote*i#ndolos. "ero a medida que pasaban los a.os y se iban sedentari0ando, los hebreos empe0aron a dudar de que )ahv# les 4uera 2til. $ste Dios, ori*inario del desierto, %entender a de las lluvias, los traba6os del campo y la cr a del *anado( $ste Dios solitario, sin esposa ni experiencia en la 4ecundidad, %podr a ayudarlos a ellos ahora, en su nueva tarea de a*ricultores( %,o ser a pre4erible de6arlo y acudir a al*uien con mayor experiencia en materia de cosechas, como eran 3aal y su esposa( &aba que actualizar a Dios 9dems, la reli*i'n cananea era muy sencilla y 4cil de cumplir. &onsist a exclusivamente en ceremonias rituales. ,o inclu a nin*una exi*encia moral, ni compromiso personal, ni conversi'n al*una, ni obli*aba a practi8car la 6usticia, el amor o el respeto a los dems. 3astaba con la prostituci'n sa*rada, un rito m*ico y supersticio8so, para a*radar a Dios y obtener la bendici'n de las cosechas. Seme6ante reli*i'n era ms a*radable que las duras exi*encias de la Ley de Dios. $s 4cil, pues, ima*inar el serio peli*ro que la reli*i'n cananea comen0' a si*ni4icar para los hebreos, he8rederos de la austera reli*i'n de 5ois#s.

Hue as como, poco a poco, si bien )ahv# si*ui' siendo el *ran Dios nacional, a la hora de ase*urar la 4ertilidad del suelo y la re*ularidad de las lluvias empe0aron a volverse hacia la serpiente, s mbolo de 3aal. &o8men0aron a visitar sus templos, a participar de sus ritos, y a introducirse 4urtivamente en las cho0as de las prosti8tutas sa*radas durante las *randes 4iestas. $l culto a las divinidades de la 4ertilidad 4ue, durante si*los, una permanente tentaci'n para los israelitas. 9 veces con ms 4uer0a, otras con menos, lo cierto es que 3aal y 9sher terminaron seduciendo a los israelitas, que honraban a )ahv#, pero rend an culto apasionado a 3aal y 9sher. 'or escuc%ar a la serpiente 9s estaban las cosas, cuando un escritor an'nimo del si*lo I decidi' escribir un relato (nuestros actua8les cap tulos < y 3 del G#nesis), para denunciar los peli*ros que estaba ocasionando la reli*i'n cananea entre sus hermanos israelitas. Se*2n #l, la sociedad toda (representada en 9dn y $va) deber a estar viviendo en un "ara 8so. ) sin embar*o viv a en medio de in6usticias, hambre, dolores, muerte. ) la causa de todos estos males no era otra que la serpiente, la reli*i'n cananea, que llevaba al pueblo a re4u*iarse en meros ritos exteriores y a olvidar las elevadas exi*encias de la Ley de Dios. 9 buscar la protecci'n de Dios y la 4elicidad no a trav#s de una vida moral, 6usta, honesta, al servicio a sus hermanos, sino mediante me8ras prcticas 4etichistas. %) por qu# dice el autor del G#nesis que la serpiente lleva a :comer del rbol de la ciencia del bien y del mal:( $n hebreo decir :el bien y el mal:, equivale a decir :todo:, :todas las cosas:. ) como una de las prcticas cananeas consist a en consultar a los adivinos y hechiceros para conocer las cosas 4uturas, al*o inaudito para un buen israelita que sab a que el 4uturo del hombre est s'lo en manos de Dios y no de un adivino, al pecado del "ara so lo describe como el de pretender :conocer el bien y el mal:, es decir, todo el 4uturo del hombre. $a (erpiente ) (atan!s $l autor del G#nesis quiso re4erirse a los males que en su sociedad estaba ocasionando la reli*i'n cana8nea. ,o habla de un hecho sucedido en los or *enes de la humanidad, ni pretend a culpar a una pare6a determi8nada por los males que exist an en el mundo. Si presenta este pecado como cometido en los or *enes, es para de8cirle a los lectores que ese pecado (el de se*uir a la reli*i'n cananea) est en el ori*en, en la ra 0, en la base de to8dos los otros

males sociales. ) les advierte sobre las posibilidades 4uturas (las de construir un "ara so), que se es8tn perdiendo por su mal proceder. &on el transcurso de los si*los desapareci' la reli*i'n cananea, y entonces la serpiente perdi' su primiti8vo sentido y pas' a ser para la mentalidad 6ud a un s mbolo del mal, del adversario divino, del pecado. &uando en el exilio de 3abilonia, si*los ms tarde, los israelitas conocieron la 4i*ura de Satans o Diablo, lo identi4icaron con su anti*uo s mbolo del mal, la serpiente del "ara so. ) por eso, novecientos a.os despu#s del G#nesis, el libro de la Sabidur a dice sin problemas; :"or envi8dia del Diablo entr' la muerte en el mundo: (<,</). Jsta es la primera ve0 que la serpiente del "ara so, que en el G#nesis representaba a la reli*i'n cananea, aparece identi4icada con el Diablo. ) desde entonces esta idea se po8pulari0' entre nosotros. Bambi#n el 9pocalipsis, cuando habla del Dra*'n (es decir, el poder pol tico enemi*o de Dios), dice que es el Diablo y la Serpiente (!<,F7 <C,<). Bodo enemi*o de Dios ser, desde ahora, el Diablo y la Serpiente. "uestra serpiente $l autor del G#nesis supo encontrar una respuesta a los *randes males de su tiempo. Descubri' que la pobre0a, las in6usticias sociales, los problemas laborales, los dramas 4amiliares, la vida misma del pueblo, podr an ser distintas si no anduviesen detrs de aquella serpiente. Denunci', as , la inexcusable responsabilidad de la *ente 4rente a las miserias que se viv an. ,o era vo8luntad de Dios la tra*edia que envolv a a la sociedad, sino que se deb a a que los israelitas se hab an volcado hacia la reli*i'n de los cananeos. ) peor a2n, ellos no parec an percatarse ni ver la *ravedad. La serpiente era una vo0 seductora que, sin que el pueblo se diera cuenta, lo llevaba a abandonar la Ley de Dios, perdi#ndose en el ma8rasmo de la ma*ia y en una reli*iosidad meramente exterior y 4etichista. >oy el G#nesis nos invita a descubrir lo mismo. 9 hacer una lista de los males que nos rodean, y tomar conciencia de que tambi#n a nosotros, subrepticiamente, se nos est colando una serpiente, que con vo0 seducto8ra habla a nuestro pueblo, a nuestra *ente, a nuestros *obernantes, a nuestros diri*entes, para ale6arnos de la Ley de Dios. -ue nos lleva a construir una sociedad me0quina, de miseria, de opresi'n, de in6usticias, de ni.os aban8 donados, de mu6eres sometidas, de hombres sin traba6o, de corrupci'n social,

insolidaria, mientras nos sentimos reli*iosos porque practicamos devociones y ritos exteriores. Descubrirla a tiempo es el *ran desa4 o. "ara desenmascararla, para no escucharla ms. "ara que por 4in amane0ca el "ara so.