El sexo y la identidad personal

Mary Midgley Las mujeres no son iguales a los hombres. Pero, segn la veterana filsofa inglesa, lo ms importante es que este hecho indiscutible pone en tela de juicio el concepto de individualismo, piedra funcional del edificio ideolgico de Occidente.

El individualismo sufre de dificultades particulares con el tema del gnero porque los tericos siempre las tienen para admitir que los seres humanos vienen, como el resto de los animales, en dos versiones. Esta timidez ha contribuido mucho ms de lo que frecuentemente se acepta a la distorsin de nuestra tradicin individualista. El tema nos pone trampas genuinas, porque la diferencia sexual no se parece del todo a ninguna de las dems diferencias conocidas. Muchas aproximaciones intelectuales modernas tienden a considerarla apenas una ms entre las diferencias de estatus y poder. Esta interpretacin no sirve. Tampoco se adaptan al caso las endebles frmulas dieciochescas basadas en la igualdad con la esperanza de que una vez superado el torpe prejuicio resultar que los hombres y las mujeres son iguales ni los intentos de secuestrar la frmula marxista de la lucha de clases, con las mujeres en el papel del proletariado. El poder y el estatus plantean problemas legtimos, pero ellos no seran posibles si antes no hubiera existido una diferencia de esencia mucho ms profunda y misteriosa, que conduce a todas las sociedades humanas a dividirse en dos grupos segn el gnero. El descuido a la hora de pensar esta diferencia empantana por completo nuestra nocin de lo que son los seres humanos.

Diferencias diferentes La razn para que tengamos dificultades a la hora de aprehender este punto dolorosamente obvio es que nuestra tradicin moral y poltica carece de apartados para las diferencias de esencia. Donde ve diferencias, tiende a ver jerarquas, divisiones entre mejor y peor. Esto aplica tanto al pensamiento de izquierda como al de derecha; por eso, la presente aproximacin del feminismo a la izquierda no nos est llevando a ninguna parte. No lo digo para sugerir, por supuesto, que sera preferible aproximarse a la derecha. La cruda y confusa anttesis entre izquierda y derecha yuxtapone a la fuerza grupos de polticas cuya conexin frecuentemente requiere, para ser comprendida, de un cuidadoso seguimiento de la historia poltica. Esta yuxtaposicin no ayuda cuando queremos pensar problemas nuevos. Y un problema que la mayora de los pensadores de nuestra tradicin principal se ha rehusado a examinar del todo tiene que considerarse un problema nuevo.

Por qu se nos hace tan difcil abordarlo? La dificultad no reside nicamente en la resistencia natural de un grupo privilegiado a la hora de ceder poder. Si apenas se tratara de eso, todas las mujeres hallaran el tema bastante fcil, y no es el caso. El obstculo ms general es que toda nuestra tradicin intelectual y social se centra hoy por hoy en la idea de un individuo, y que ese individuo se concibe como masculino. La tradicin individualista, que se supone radical y universal, pide ser extendida a lo femenino, pero dada la forma en que est construida dicha extensin es imposible. El tono de la tradicin siempre ha sido racionalista; su mandato es el realismo resuelto y honesto. Pero la evasin, la parcialidad y el autoengao han venido erosionado la tradicin en este problema central, no slo porque afecta a la mitad de la especie humana, sino porque la otra mitad tampoco puede ser pensada con honestidad si se la considera en forma aislada.

Los hombres sobre las mujeres Por lo tanto, est de un lado la acumulacin de un arrume de problemas relativos a las mujeres que piden nuestra atencin y que son propuestos por una gran variedad de reformistas agrupadas sin demasiadas ataduras bajo el nombre de feministas, mientras del otro mucha gente ha llegado a odiar hasta el sonido de la palabra y hace lo imposible para que no les toque or nada al respecto. Yo vine a enterarme de cun fuerte era este sentimiento apenas en tiempos recientes al escuchar los comentarios de la gente ante el hecho de que me estaba ocupando del tema. Los filsofos me preguntaban en qu estaba trabajando. El ao anterior mi respuesta era animales, y todo el mundo, con la cara iluminada, demostraba inters. Una vez empec a responder mujeres, sin embargo, la gente tenda a compadecerse conmigo, como si hubiera mencionado una enfermedad, o a preguntarme respetuosamente cmo poda resistirlo. Mi respuesta era, ms o menos, que me gustan las confusiones, que las encuentro interesantes, en especial cuando tienen efectos prcticos, y que me parecen todava ms interesantes si son abiertas y flagrantes, en contraste con aquellas que han padecido de algn intento de camuflaje. Mis interrogadores entonces convenan con seriedad que en tal caso no me hara falta trabajo. Se vea con claridad que esperaban que estas confusiones fueran propias de las feministas, lo cual en muchos casos era cierto. Pero nadie que no se haya sumergido en el tema podr creer lo mal librados que salen los grandes filsofos en el tema. No es slo que parte de lo que dicen sobre las mujeres sea falso, ni siquiera que sea perverso. Lo que asombra es la necedad. Cuando surge el tema, los estndares normales del pensamiento colapsan: la Ilustracin se hace sombra, y los padres cristianos, olvidndose del amor, tienden a irradiar un odio irreflexivo. No es un placer para m sealarlo, pues yo amo la gran tradicin filosfica europea. Pero es un hecho palmario,

algo que cualquier antroplogo que visitara la Tierra desde un planeta sin gneros hallara sorprendente y altamente significativo. De todos los grandes filsofos europeos, nicamente Platn y John Stuart Mill hacen el intento de aproximarse al tema como se aproximaran a cualquier otro, preguntando en forma desapasionada y utilizando el aparato crtico normal. No puedo documentar esta generalizacin alarmante en forma detallada aqu, si bien en un momento examinar algunas de esas grandes figuras de la Ilustracin cuyos embrollos al respecto son especialmente instructivos y serios. El punto que me interesa no es, por supuesto, echar por tierra a los grandes dolos, sino sealar la dificultad que su fracaso indica en lo que parece un tema simple y que a ellos mismos les pareca simple. Muchos estudiosos, empero, consideran este sealamiento como un ataque, y se deshacen de l con una escoba histrica. Argumentan que los filsofos simplemente cometan un error que en su da cualquiera hubiera cometido y que es tan injusto culparlos de l como sera culparlos de ignorar la composicin de la materia o la forma del universo. Contra la culpa, sta es sin duda una buena defensa. Pero la culpa no es lo que importa. La inquietud interesante es: qu pasa si ahora corregimos ese error? En qu medida ser diferente el valor del resto de su pensamiento y de su influencia sobre la vida?. Reparacin de la plomera del sistema de los gneros Los errores sobre el mundo fsico con frecuencia se pueden corregir sin causar demasiado dao sobre el pensamiento circundante. Cmo se logra esto con el tema de las mujeres? Para los minimizadores histricos la tarea parece muy sencilla. A duras penas tendremos que extraer una seccin de tubera conceptual y reemplazarla con otra ms moderna. Descartamos la vieja y cruda actitud hacia las mujeres y la substituimos con la iluminada y perfectamente satisfactoria que se acostumbra hoy. sta, agregan, no es realmente una operacin filosfica, es apenas la aplicacin en serie de filosofas ya hechas. Las ideas en s mismas estn en orden, y slo es menester extenderlas hacia nuevos problemas. Un caso tpico sera la rpida revisin de un patrn electoral para incluir a las mujeres. Otras reparaciones igualmente simples seguiran, como la extensin del sistema educativo y la confeccin de leyes matrimoniales perfectamente simtricas... Obviamente, si apenas se tratara de eso no estaramos en el embrollo en el que estamos en la actualidad, ni a los sabios del pasado les habra ido tan mal. Pero no nos hallamos aqu ante un caso de ignorancia cientfica, curada mediante descubrimientos tericos sbitos que logran que en adelante todo marche sobre ruedas. Los principales conceptos involucrados estaban a mano en el siglo XVIII y fueron aplicados con vigor en otras reas. Es cierto que desde entonces ha habido un gran cambio en la actitud hacia las mujeres, pero este cambio ha sido lento, confuso y vacilante, y se ha visto

entorpecido por la reiterada crudeza de las herramientas conceptuales utilizadas. Y no solamente est incompleto, sino que ha llegado a un impasse en el que, a menos que se haga una revisin a fondo de esas herramientas conceptuales individualidad, autonoma, independencia, libertad y dems, se atascar y al final ser un fracaso. Permtanme sintetizar en forma somera el asunto. Como un todo, la idea del individuo libre, independiente, inquisitivo y elector, una idea central en el pensamiento europeo, ha sido siempre en esencia la idea de un ente masculino. As fue desarrollada por los griegos, y con ms veras por los grandes movimientos libertarios del siglo XVIII. A pesar de su fuerza y su nobleza, la idea contiene un rasgo de profunda falsedad, no slo porque las razones para excluir de su aplicacin a media humanidad no fueron exploradas honestamente, sino porque la supuesta independencia del macho era en s misma falsa. Parta del parasitismo y daba por descontado el amor y el servicio de las hembras no autnomas (e incluso de los machos menos brillantes tambin). Pretenda ser universal sin serlo.

El hombre como hroe (trae tu cojn) El feminismo es, de hecho, una simple respuesta al virismo, la premisa inconsciente e incuestionable de que un individuo es siempre un macho independiente. Dado que esta premisa tiene consecuencias diversas en reas diversas, el feminismo asume formas varias, lo que induce a confusin. Pero ello no hace ms sensata la premisa original. Esta actitud irreal y contradictoria hacia la mutua dependencia, que es central para la vida humana, no es nicamente inconveniente para las mujeres: falsifica la base de la vida. La moralidad se convierte en un melodrama desequilibrado. Las virtudes y cualidades que se necesitan para el amor y para el servicio son despreciadas de forma acrtica, mientras aquellas involucradas en la autoafirmacin son exaltadas de forma asimismo acrtica (excepto cuando son las mujeres las que se autoafirman). Semejante mala fe resulta particularmente perniciosa en la vertiente de extremo individualismo que por lo general se asigna a la izquierda: la corriente cuasi anarquista procedente de Rousseau, que descendi hasta Nietzsche y Sartre. Las feministas modernas, sin embargo, han confiado mucho en esta tradicin, y no han sometido a Nietzsche a nada parecido a la bien merecida prueba cida que aplicaron a Freud. (La influencia de Simone de Beauvoir ha sido aqu poderosa). Por el lado derecho, estos asuntos son ms ampliamente aceptados. De hecho, los intentos de comprender el individualismo destacan con particular claridad la inutilidad de la anttesis izquierdaderecha. En cul de los dos extremos del espectro poltico deberamos poner la creencia tcita que afirma: yo creo solamente en el individuo independiente, el mantenimiento de cuya libertad no interferida es la obligacin primordial de la humanidad, especialmente de las mujeres? Si tal espectro existe, su conformacin es

capica y la idea da vueltas en redondo. Entre la derecha reconocida, un espcimen interesante es Carlyle. Despus de la muerte de su esposa, le confes a Tyndall con el corazn roto que la lealtad y el amor de ella le haban servido de cojn para protegerlo contra las asperezas del mundo. Cmo pudo admitir una cosa as quien toda la vida escribi sobre el herosmo y quien mediante el discurso que lo exaltaba mantena boquiabiertas a las audiencias? Por qu necesitaba el cojn? Carlyle pudo asumir esa lnea de conducta porque crea devotamente en el culto romntico al gran hombre y al genio, y no tena ganas de inspeccionar con cuidado los posibles pies de barro de dicha figura. En general, las colisiones entre ideales nunca le preocuparon mucho, pues opinaba que la consistencia era una virtud trivial. Pero tambin tena una ventaja real sobre muchos tericos de su tiempo y del nuestro en que nunca dijo suscribir los ideales de la Revolucin Francesa. La libertad y la igualdad estrictamente para la fraternidad Podan gentes que eran ante todo campeones de la libertad y de la igualdad asumir una lnea de pensamiento sobre las mujeres semejante a la de Carlyle? Pareca difcil, pero lo lograron. La ceguera de todos los grandes arquitectos del pensamiento libertario (hasta Mill) en este fascinante aspecto es, creo, un verdadero golpe de mala suerte, algo que bien podra haber ocurrido de otro modo. No se trataba de una necesidad histrica, como poda serlo en culturas en las que la pregunta ni siquiera lleg a formularse. Incluso en Grecia, Eurpides y Aristfanes tomaron el asunto en serio. Ambos reflejaron controversias que estaban muy activas en su da, y a las cuales Platn respondi en su Repblica con argumentos y propuestas audaces. Aristteles ignor todo esto, pero al hacerlo estaba volviendo la espalda en forma deliberada, no actuando a partir de la ignorancia. Ya para el siglo XVIII una buena cantidad de mujeres de clase alta llevaban tiempo siendo educadas. Hacan parte importante del pblico lector, regentaban salones que se aceptaban como centros importantes para el desarrollo de las ideas, y hasta escribieron libros influyentes. Todo ello, desde luego, era especialmente cierto en Francia, donde la agitada discusin sobre el tema era comn. ste era el ambiente en el que vivi Rousseau. En el Contrato social, como se sabe, dijo que el hombre nace libre y, sin embargo, por todas partes se encuentra encadenado. Rousseau peda la supresin de las cadenas, y sean cuales sean los puntos oscuros aqu, tendemos a pensar que sabemos de qu est hablando, o sea, de todos los seres humanos. No obstante, hay que pasar por el Emilio, publicado por la misma poca, para descubrir que apenas se refera a menos de la mitad: Las doncellas deben estar sujetas desde muy nias. Esta desdicha, si lo es para ellas, es imprescindible de su sexo, y nunca se libran de ella, como no sea para padecer

otras ms crueles. Toda la vida han de ser esclavas de la ms continua y severa sujecin, que es la del bien parecer... Por la misma causa que gozan o deben gozar poca libertad... La conducta de una mujer est sujeta a la opinin pblica, del mismo modo que su creencia est sujeta a la autoridad... No hallndose en estado de ser jueces por s mismas, deben admitir la decisin de sus padres y maridos, como la de la Iglesia. Hasta ah lo que tiene que ver con la libertad; y sobre la igualdad? Tienen las mujeres, por ejemplo, el mismo derecho a la educacin? Rousseau responde que ellas deben obtener la mnima cantidad de educacin que las haga amas de casa tiles y compaeras no intolerablemente aburridas. Los tericos que piden ms no se dan cuenta de los terribles peligros involucrados: tales reformadores... no contentos con asegurar los derechos [de las mujeres], las conducen a usurpar los nuestros, haciendo a la mujer superior en todas las cualidades propias de su sexo, y hacindola igual a nosotros en el resto de cosas, que no es ms que transferir a la mujer la superioridad que la naturaleza otorg a su marido. As se expresaba un hombre que deba su carrera al devoto, inteligente y educado estmulo de mesdames de Wares, dpinay y otras. Muchas cosas contribuyeron a la actitud de Rousseau, entre ellas sin duda el resentimiento por el padrinazgo. Pero sta no se debi a la ignorancia de posibilidades diferentes. Su actitud, al resistir propuestas que su filosofa bsica en general exiga pero que l encontraba intolerables, era abiertamente reaccionaria. Su estrategia de resistencia consisti en que, cuando el tema surga, se refugiaba en la esquina suprstite de un viejo y jerrquico estilo de pensamiento, estilo de pensamiento que l en simultnea se haba dedicado a demoler. Comoquiera que el viejo estilo todava resultaba familiar para los lectores, aquellos que compartan la ambivalencia del autor aceptaron gustosos tan extrao comportamiento y aparentemente no repararon en la contradiccin. La ambigedad de trminos como hombre logr a medias aunque todava resulte sorprendente que devotos de los derechos del hombre o de divisas como un hombre, un voto y similares pudieran sentirse universales en sus convicciones, y an as ponerse bravos y mordaces cuando el tema de la participacin de las mujeres se mencionaba. Lo raro no es que el dominio masculino haya prevalecido, sino que en una edad tan pugnaz no se haya sentido la necesidad de defenderlo de forma inteligible. El asunto era tratado como algo que no era necesario discutir en serio, o que quiz ni siquiera se deba discutir nunca. As, como lo expres Mill:

La subordinacin social de las mujeres sobresale como un hecho aislado en las modernas instituciones sociales... el nico vestigio de un viejo mundo del pensamiento y de la prctica barrido en todo lo dems, pero mantenido en aquello que tiene un inters ms universal; es como si un dolmen gigante o un templo al Jpiter olmpico ocupara el lugar de san Pablo y recibiera culto a diario, mientras alrededor las iglesias cristianas fueran visitadas apenas durante los ayunos y las fiestas. Las mujeres deban seguir siendo jerrquicas, feudales, emocionales y orgnicas. Si dejaban de serlo, ponan en peligro las empresas de los hombres para volverse totalmente libres, iguales, autnomos, intelectuales y creativos. Quien no quiere ver, no ve Semejantes dlmenes se sostienen mejor si nadie los menciona. La larga, explcita y reveladora explosin de Rousseau en el quinto libro del Emilio no fue ampliamente imitada. Incluso a sus admiradores les debe haber resultado fastidioso el inconfundible aroma de rencor y pnico que haba all. Aparte de Schopenhauer, cuyo influyente Ensayo sobre las mujeres sobrepuja al propio Rousseau en todos los respectos, la mayora de los tericos serios prefirieron el camino ms seguro de pretender que el tema no exista. Hobbes tal vez se lleva las palmas, al explicar que la familia es... Una pequea monarqua, ya sea que esa familia consista en un hombre y sus hijos, o en un hombre y sus sirvientes, o en un hombre, sus sirvientes y sus hijos. De forma similar, la palabra hijo significa para todos los efectos serios nio, segn se deja ver en los trabajos de Locke sobre educacin. De libros as, nuestros antroplogos extraterrestres concluiran con bastante certeza que las mujeres son una pequea minora, un grupo marginal, remoto y anmalo, como quien dice los hemoflicos o los portadores del tifo, con algunas peculiaridades que exigan arreglos sociales especiales, pero tan atpicas que no afectan la forma general de la sociedad. Habran notado que cualquier referencia de fondo a ellas tiende a ser considerada frvola. En la teora poltica, las mujeres por lo general se mencionan apenas en las afirmaciones claras y contundentes que se hacen para sacarlas de la disputa central. As, Kant, en medio de un impresionante ensayo que quiere demostrar que la obligacin poltica requiere de forma absoluta del consentimiento de la totalidad de los gobernados, por lo que todos los ciudadanos deben votar, agrega de pasada que la nica calidad necesaria para ser un ciudadano, aparte, por supuesto, de ser un hombre adulto, es tener alguna propiedad y algunas habilidades que permitan el sustento.

Esta afirmacin proviene de un filsofo profundamente comprometido en trminos generales con el principio del consentimiento y profundamente interesado en las diferentes maneras de comprenderlo y aplicarlo. l tambin odia en trminos generales el dogma no discutido y es en extremo escrupuloso a la hora de dar razones, buenas o malas, para todas sus conclusiones. Escribe unos veinte aos despus de Rousseau, cuando la cuestin de las mujeres estaba recibiendo todava ms atencin, y no mucho antes de la Revolucin Francesa, que l salud. Hay aqu algo que definitivamente exige explicacin. Podemos dar por sentadas dos obvias: la renuencia de los privilegiados a considerar cualquier cesin de poder y la resistencia de estudiosos clibes, por el estilo de Kant, sobre un factor que ya haban logrado excluir de sus vidas. Pero, en una edad tan apasionadamente racionalista, se necesitaban mejores razones que stas para pasar por alto todo el debate. Y estas razones existen. Del lado terico est la negacin a que tenga algo de malo lo que un individuo es (nocin que resulta central para el racionalismo de esta gente), falla que desde entonces se ha hecho todava ms notoria y que deba haber sido contemplada de una buena vez en caso de haberse realizado el menor intento para aplicarla a las mujeres. A grandes rasgos y tenemos que ser un poco bastos para poner el asunto de claro presente la Ilustracin presenta al individuo como una voluntad en esencia aislada, guiada por la inteligencia, conectada arbitrariamente a un solo abanico de sentimientos levemente insatisfactorios, y depositada ms bien al azar en un cuerpo humano igualmente insatisfactorio. La relacin de cada individuo con los dems es opcional y se rige por un contrato. Depende de los clculos del intelecto y de los propsitos escogidos libremente por la voluntad.

Superman alza vuelo Desde la poca de Kant, esta imagen se ha vuelto cada vez ms extrema, en buena parte debido al trabajo de Nietzsche, que exalta la soledad y trata a la voluntad no ya como un rbitro de los valores, sino como su creador. En estos tiempos supuestamente seculares no se reconoce del todo que el modelo est activo, si bien asoma la cara de forma no oficial en una sorprendente y reveladora variedad de mitos. Un grupo interesante es el que tiene que ver con la desconexin entre la mente y el cuerpo. Este mito no parece apropiado para el racionalismo secular y el voluntarismo, sino que por lo comn se asocia con la religin. Pero dado que el cuerpo obviamente provee la base para los sentimientos, aquellos que quieren exaltar el intelecto y la voluntad por encima del sentimiento tambin necesitan establecer una separacin tajante en esto. Derivan su modelo de Descartes, descartando por lo general la nocin de que el alma es inmortal, pero manteniendo la independencia del cuerpo. Un recurso tan

significativo como la ciencia ficcin expresa el mito en muchas formas cuando muestra la reencarnacin de la conciencia en toda suerte de cuerpos alternativos, naturales o mecnicos, en ocasiones incluso soslayando la muerte. Los verdaderos cientficos tambin estn influidos por estas nociones; de hecho, un tal Dean E. Wooldridge ofrece poner en prctica el esquema. Tiene la esperanza de extraer los cerebros de la gente para anidarlos ya sin cuerpo en una situacin de confort y dignidad crecientes, logrando ponerlos en xtasis mediante el suministro de modulaciones adecuadas de impulsos elctricos en regiones selectas de la corriente cerebral. Tan slo nos advierte que un problema fundamental sera la seleccin de los afortunados ganadores entre los muchos voluntarios que desearan salir de sus cuerpos para alcanzar un estado de existencia ms feliz que el que se les ofrece por medios ordinarios. Cualquiera que se ponga a hojear en los anaqueles de ciencia ficcin y de divulgacin cientfica encontrar muchas fantasas neocartesianas similares, centradas en un repudio horrorizado del cuerpo humano comn y corriente, las cuales uno slo esperara encontrar en gente como Tertuliano o san Simen el Estilita. Debo, sin embargo, este espcimen particular a Brian Easlea, quien lo cita en su excelente libro Science and Sexual Opression [La ciencia y la opresin sexual], donde asimismo se encuentran citas inslitas provenientes de un tipo de escritor en apariencia muy diferente: Sartre. En su exaltacin de la voluntad, Sartre asimismo encuentra ocasin para repudiar y denunciar la materia fsica como ajena a ella, y por lo tanto a nuestro ser esencial. Describe el mundo material como viscoso, algo que se adhiere a nosotros para atraparnos. El drama aparece en El ser y la nada como sigue: El para-s se ve sbitamente comprometido. Yo abro mis manos, quiero soltarme de lo viscoso y se me pega, me atrae, chupa a costa ma... Es una accin suave y hmeda, una hmeda succin femenina... me atrae como me puede atraer el fondo de un precipicio... Lo viscoso es la venganza del en-s. Una venganza dulce, enfermiza y femenina... La obscenidad del sexo femenino es la misma de todo lo que abre la boca. Es una atraccin para ser, como lo son todos los huecos... Sin la menor duda, el sexo de ella es una boca, una boca voraz que devora el pene. Estos extraos ejemplos de aislamiento de la mente y la voluntad son deliberados, porque nos hemos acostumbrado tanto a las formas ms grises y moderadas que ellas permean nuestro pensamiento y son difciles de detectar. Desde luego que el culto a lo cerebral tiene aspectos menos radicales y menos peligrosos, y desde luego que cuando fue inventado (por razones perfectamente sensatas) no requera de semejantes aberraciones. Pero ha dado en hipertrofiarse y ahora s las requiere. La voluntad individual y el intelecto son exaltados de una manera que hace que cualquier

interferencia con ellos proveniente incluso de otras partes del organismo al que pertenecen parezca un atentado. El solipsismo moral est a la orden. No es slo que la escogencia racional sea exaltada muy por encima de las emociones; igualmente ha sido separada de ellas, como si la primera fuera la parte necesaria y central de toda identidad personal, mientras las segundas fueran materia perifrica y extrnseca, librada al azar. Aparte de inhumano, este anlisis es incoherente. La escogencia y el pensamiento no se pueden separar del sentimiento; son aspectos varios de un nico proceso. Los que exaltan la escogencia y el intelecto no son inmunes al sentimiento; sin percatarse, estn prefiriendo un grupo de sentimientos por encima de otro. Para sentimientos, ver mujeres La debilidad de las posiciones intelectualistas y voluntaristas ha sido puesta de manifiesto con frecuencia, pero la tarea de desplazarlas se ha revelado sorprendentemente ardua. Lo que quiero decir ahora es que esta dificultad realmente s tiene algo que ver con el hecho de que nadie haya aplicado estas posiciones a las mujeres. Tanto las mujeres de carne y hueso como sus simbolismos se suponan ajenas al gran brillo de la luz del da cerebral. Se daba por sentado que la emocin no terminara por perder su influencia, ya que las mujeres la seguiran aportando. Las familias no dejaran de funcionar. Y los inconvenientes causados por las colisiones entre tantos individuos duros, resistentes y autnomos se mantendran dentro de los lmites, porque el cojn acostumbrado seguira abundando. Hinc illia lacrimae. De ah, no ya las lgrimas, sino la alarma y el horror que surgieron cuando se propuso que las mujeres tambin podan tener intelecto y voluntad. A medida que avanzaba la visin cerebral de la identidad personal, de forma creciente se presuma que las mujeres seran apenasun intelecto y una voluntad cada una. Todos los dems aspectos de la naturaleza humana, que por tcita divisin del trabajo les haban sido encomendados por completo, se perderan para siempre. Esta creencia aflor repetidamente y con extraordinario candor alrededor del tema del sufragio. Una vez las mujeres britnicas pudieron por fin votar, el efecto poltico fue leve y ms bien de tendencia conservadora, hasta el punto de que ellas bien pudieron haber sido las responsables de tumbar al gobierno liberal que les concedi el voto. Pero antes de efectuado el cambio, muchos teman, incluyendo a muchas mujeres, que ste iba a ser monstruosamente destructivo e impensable.

Promocin del cambio De seguro el pnico provino de que el voto era en s mismo un smbolo racional de primer orden. Al votar, se conceba que un hombre funcionaba como una abstraccin, como un ciudadano framente calculador que, segn esperaban muchas teoras, poda comportarse en forma puramente desinteresada; el hombre econmico. La mitologa del contrato social lo presentaba como un cazador de oportunidades que era libre de no decidirse por ninguna oportunidad en particular, un comprador que bien poda ir a parar a otra parte. No por otra razn Rousseau instruye a Emilio para que, cuando su educacin se haya completado, viaje por toda Europa con la idea de preguntarse a s mismo: cul es mi pas?. Rousseau concluye la historia agregando que cada uno debe algo a la tierra en que naci, y enva a Emilio a casa de su Sofa. Pero la frmula del contrato social tambin contiene otra posibilidad: el germen de un desarrollo hacia la impasibilidad inhumana total, hacia el egosmo solipsista rotundo. Las cosas han crecido sin tregua en esta direccin desde los tiempos de Rousseau, en especial en la teora econmica. El acuerdo tcito de negar la aplicacin de los principios individualistas a las mujeres, imposibilidad que durante un tiempo ocultaba y parcialmente mitigaba los peligros y absurdos, ya no se puede sostener, porque las feministas corrieron el velo. La alternativa ahora es: o promover a todo el mundo, igualmente, hacia la posicin del individuo solitario de estirpe hobbesiana y sartreana, o repensar la nocin de individualidad radicalmente desde el principio. Resulta alentador ver que las feministas estn en la actualidad mostrndose en extremo crticas de los pasos hacia la primera alternativa, tan comunes una dcada o dos atrs. Ahora parecen listas a hacer lo suyo para que la segunda prospere.