EL ROL DEL DOCENTE

Cuando el mtodo de enseanza de un profesor descansa exclusivamente, o en gran parte, en la exposicin magistral, podamos sospechar que est presuponiendo que la labor de los alumnos, en la clase, limita a registrar la informacin que despus ellos debern comprender y asimilar. En realidad, pensndolo bien, la tares de los alumnos es, como mnimo, sacar la informacin <<esencial>> de las explicaciones y asimilarla de manera que les permita salir con xito de las pruebas que ha de superar. Pero esto supone algo ms que un simple registro de informacin; todos los alumnos tienen que analizar la informacin recibida, formarse su propio pensamiento y elaborar modelos de accin. Generalmente, los alumnos lamentan tener que aprender a partir de numerosas y prolijas explicaciones. A veces, las consideran aburridas, pero con frecuencia las encuentran interesantes, aunque difciles de seguir. Piensan que contienen abundante informacin importante que es novedad para ellos, pero sienten que les falta el tiempo necesario para comprndela y, sobre todo, para deducir su verdadera significacin. Ante estas dificultades, algunos alumnos reaccionan forzando al profesor a respetar las mnimas condiciones necesarias que faciliten su aprendizaje. Puede ser til prestar atencin a las reacciones de los alumnos, pues sus actuaciones nos descubren muchas de las condiciones de eficacia de las exposiciones. El control del ritmo de exposicin Los alumnos que han de aprender a partir de exposiciones no tienen, en gran medida, control de las condiciones en que deben realizar ese aprendizaje. A los sumo, su poder se limita a exponer al profesor sus necesidades respecto de las condiciones de aprendizaje impuestas. Una exposicin presenta la informacin de forma definitiva y a un ritmo escogido por el profesor. Como los alumnos no pueden retener ese flujo continuo de informacin, retasan esa operacin tomando apuntes. Proponer al profesor que repita Si los alumnos piden al profesor que repita, seguramente es porque el ritmo de la exposicin no les permite retenerla o tomar apuntes. A dems, porque la repeticin, la mayora de las veces, obliga al profesor a reformular sus afirmaciones, a aclarar su pensamiento y a proporcionar ejemplos, y esto facilita el aprendizaje. La repeticin desacelera el ritmo de la exposicin y facilita la memorizacin y el entendimiento, los alumnos, forzando la repeticin, estn indicando a su profesor que el ritmo de la exposicin tiene que permitir el tomar apuntes y comprender el mximo de lo que se les comunica.

Las preguntas tienen la misma funcin que la peticin de repetir. Cuando solo persiguen frenar el ritmo, parecen estar fuera de contexto. Cuando son oportunas dan pie a un tratamiento ms profundo de lo expuesto. Estimulan al profesor a aadir elementos de informacin importantes para la comprensin. Ya es conocido que los alumnos pueden utilizar el humor para interrumpir la informacin continua. Pero podemos imaginar que se sirven tambin del humor del profesor para crear condiciones favorables al aprendizaje. Manifiestan claramente que prefieren las exposiciones con humor y los profesores que lo usan. El humor crea en los alumnos una disposicin positiva, no porque ayude a aprender, sino, porque contribuye a marcar un ritmo ms favorable a la compresin y a tomar apuntes. Las explicaciones del tratamiento de la informacin Por qu los alumnos no consiguen retener el contenido de una exposicin sin tener que tomar apuntes, formular preguntas, hacer que repitan y pedir una explicacin ms detallada? La respuesta es bien sencilla: porque son inteligentes. En efecto, si los alumnos fueran simples autmatas y se contentara con repetir lo que sus sentidos han captado, Cmo podran ejercitar su inteligencia, diferenciar lo til de lo accidental, ir a lo esencial y formarse una imagen correcta de la realidad? La construccin de modelos El aprendizaje es una actividad inteligente porque no consiste en registrar la disertacin de un profesor, sino en construir por s mismo una imagen til de hechos y actividades que haga posible el actuar con facilidad en diversas circunstancias. Pero la realidad es siempre compleja y las situaciones demasiado diferentes como para que la memorizacin de las percepciones sea til para orientar y elaborar nuestra conducta. Cada nueva situacin que se afronta presenta demasiadas informaciones simultneas y hace difcil el decidir inmediatamente que se ha de adoptar a partir de ellas, porque sern siempre diferentes dudas que hemos ya recibido. Para ser eficaz, nuestro cerebro elabora, a partir de los elementos recibidos, modelos simplificados abstractos, de la realidad. Estos modelos son los que sirven para elegir nuestros comportamientos y organizar nuestra conducta. La situacin no es la que determina directamente nuestra conducta; es la idea que nos hacemos de ella, el modelo que tenemos de ella.