LEONARDO DA VINCI La Gioconda (La Joconde en francs), tambin conocida como La Mona Lisa, es una obra pictrica del

italiano Leonardo Da Vinci. Adquirida por el rey Francisco I de Francia a principios del siglo XVI, desde entonces es propiedad del Estado Francs, y actualmente se exhibe en el Museo del Louvre de Pars. Su nombre, La Gioconda (la alegre, en castellano), deriva de la tesis ms aceptada acerca de la identidad de la modelo: la esposa de Francesco Bartolom de Gioconda, que realmente se llamaba Lisa Gherardini, de donde viene su otro nombre: Mona (seora, del italiano antiguo) Lisa. Es un leo sobre tabla de lamo de 77 x 53 cm, pintado entre 1503 y 1519,y retocado varias veces por el autor. Se considera el ejemplo ms logrado de sfumato, tcnica muy caracterstica de Leonardo, si bien actualmente su colorido original es menos perceptible por el oscurecimiento de los barnices. El cuadro est protegido por mltiples sistemas de seguridad y ambientado a temperatura estable para su preservacin ptima. Es revisado constantemente para verificar y prevenir su deterioro.

BOTTI CELLI El nacimiento de Venus (en italiano: Nascita di Venere), es una pintura de Sandro Botticelli (1445 - 1510). El nacimiento de Venus representa una de las obras cumbres del maestro italiano. Est ejecutada al temple sobre lienzo y mide 278.5 centmetros de ancho por 172.5 cm de alto. Se conserva en la Galera de los Uffizi, Florencia.

LAS MONOCOTILEDNEAS Son una clase de plantas fanergamas angiospermas, con los embriones de las semillas presentando un solo cotiledn u hoja inicial. Las races son fasciculadas, nacen todas del mismo lugar y adoptan una forma de cabellera, sustituyendo pronto a la raz primaria numerosas raiceas advertida en haz. El tallo suele no tener ramas o tenerlas escasas, carece de cambium y crece a veces en grueso, por interposicin de nuevos hacecillos cerrados, dejando entre ellos el tejido celular. Las hojas suelen ser de nerviacin paralelinervia, laminares, largas y estrechas. Son sentadas, ya que carecen de pecolo, y envainadores dsticas o alternas. En las flores no se diferencian el cliz y la corola; segn el nmero de ptalos, son trmeras o con tres ptalos, o hexmeras o con seis ptalos. Los doce verticilos externos iguales, constituyendo el perigonio, aunque a veces falta alguno de estos caracteres. Comprende 11 rdenes y 42 familias, y entre ellas se cuentan las gramneas, palmeras, azucenas, ajos, cebollas, lirios y orqudeas

Monocotiledneas: Se trata de una de las dos clases de plantas con flor (Angiospermas). Son casi siempre herbceas y a ella pertenecen plantas muy conocidas, como lirios, azucenas, orqudeas, gramneas (trigo, maz, caa de azcar) y palmeras. Diversos caracteres florales y vegetativos las diferencian de las dicotiledneas, la otra gran clase de angiospermas. Se cree que las monocotiledneas han evolucionado a partir de un grupo primitivo de dicotiledneas acuticas por reduccin de varios rganos florales y vegetativos. Dentro de los grupos de monocotiledneas actuales hay un orden las Alismatceas que engloba las monocotiledneas ms primitivas. Se conocen unas 50.000 especies de monocotiledneas, unas tres veces menos que las dicotiledneas. Caracteres: Las piezas florales se encuentran dispuestas en grupos de tres (trmeras); un solo cotiledn; las nervaduras de la hoja casi siempre paralela; tejido vascular formado por haces dispersos en el tallo; y ausencia de crecimiento secundario verdadero.

DICOTILEDNEAS
Otro de los dos grandes grupos en que se dividen las plantas con flor son las dicotiledneas, que se diferencian de la otra clase de plantas con flor, ms evolucionadas (Monocotiledneas), por una serie de caractersticas florales y vegetativas. En las dicotiledneas, el embrin emite dos cotiledones al crecer, hojas primordiales que sirven para proporcionar alimento a la nueva plntula y que, por lo general, no se transforman en hojas adultas. Caracteres: Las piezas florales de las dicotiledneas se presentan en mltiplos de cuatro o cinco y las hojas suelen tener nervaduras rectinervias y presentar formas muy variadas desde acorazonadas hasta acentuadas. El tejido vascular de los tallos se dispone en anillos y produce verdadero crecimiento secundario, que determina el aumento de dimetro de tallos y races. Las formas arborescentes son comunes. Algunos grupos de dicotiledneas leosas como las magnoliceas presentan ciertas caractersticas, como flores grandes con numerosas piezas sin soldar, que se consideran similares a las de las plantas con flor ms primitivas. Se conocen cerca de 170.000 especies de dicotiledneas; forman parte de este grupo las Rutceas, Rosceas y Leguminosas, entre otras.

Las dicotiledneas son una clase de plantas fanergamas angiospermas, cuyos embriones de las semillas presentan dos cotiledones u hojitas iniciales, opuestos por lo comn. Las races son de tipo axonomorfo, con una raz principal o eje persistente de la cual brotan races secundarias. El tallo tiene hacecillos libero leosos abiertos, con zona de cambium. Las hojas son generalmente laminares, angulosas, presentando una gran variedad de forma. La nerviacin suele ser de tipo penninervia o reticular generalmente. En las flores se diferencian el cliz y la corola; segn el nmero de ptalos, son tetrmeras o con cuatro ptalos, o pentmetas o con 5 ptalos. Comprende las subclases de las arquiclamdeas o cori ptalas y las simptalas.

Aristteles

Aristteles (en griego antiguo , Aristteles) (384 a. C. 322 a. C.)1fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de dos milenios. Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han llegado 31) sobre una enorme variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform muchas, si no todas, las reas del conocimiento que toc. Es reconocido como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto. Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer motor inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido comn de muchas personas. Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte aos que estuvo en la Academia de Atenas. Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia. En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su muerte. Biografa Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces perteneciente al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su padre, Nicmaco, fue mdico del rey Amintas III de Macedonia,7 hecho que explica su relacin con la corte real de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida. En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de Atarneo lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que estudiase en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos.8

Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso, en Asia Menor, donde vivi por aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad.8 Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos, donde permaneci por dos aos.7 8 All continu con sus investigaciones junto a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina.7 Adems se cas con Pythias, la sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre.8 En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj entonces a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.8 En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y gratuitas.7 A lo largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e investigadores, conocidos como los peripatticos (de , 'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir caminando).7 La mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este perodo.7 Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de Aristteles.7 8 Tras declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas pecara dos veces contra la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.7 8

Platn
Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.). Nacido en el seno de una familia aristocrtica, abandon su vocacin poltica por la Filosofa, atrado por Scrates. Sigui a ste durante veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas (Protgoras, Gorgias). Tras la muerte de Scrates (399 a. C.), se apart completamente de la poltica; no obstante, los temas polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y lleg a concebir un modelo ideal de Estado. Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde entr en contacto con los discpulos de Pitgoras; luego pas algn tiempo prisionero de unos piratas, hasta que fue rescatado y pudo regresar a Atenas.

All fund una escuela de Filosofa en el 387, situada en las afueras de la ciudad, junto al jardn dedicado al hroe Academo, de donde procede el nombre de Academia. La Escuela, una especie de secta de sabios organizada con sus reglamentos, residencia de estudiantes, biblioteca, aulas y seminarios especializados, fue el precedente y modelo de las modernas instituciones universitarias. En ella se estudiaba y se investigaba sobre todo tipo de asuntos, dado que la Filosofa englobaba la totalidad del saber, hasta que paulatinamente fueron apareciendo -en la propia Academia- las disciplinas especializadas que daran lugar a ramas diferenciadas del saber, como la Lgica, la tica o la Fsica. Pervivi ms de novecientos aos, hasta que Justiniano la mand cerrar en el 529 d. C., y en ella se educaron personajes de importancia tan fundamental como Aristteles. A diferencia de Scrates, que no dej obra escrita, los trabajos de Platn se han conservado casi completos y se le considera por ello el fundador de la Filosofa acadmica (a pesar de que su obra es fundamentalmente un desarrollo del pensamiento socrtico). La mayor parte estn escritos en forma de Dilogos, como los de La Repblica, Las Leyes, El Banquete, Fedro o Fedn.

El contenido de estos escritos es una especulacin metafsica, pero con evidente orientacin prctica. El mundo del verdadero ser es el de las ideas, mientras que el mundo de las apariencias que nos rodean est sometido a continuo cambio y degeneracin. Igualmente, el hombre es un compuesto de dos realidades distintas unidas accidentalmente: el cuerpo mortal (relacionado con el mundo sensible) y el alma inmortal (perteneciente al mundo de las ideas, que contempl antes de unirse al cuerpo). Este hombre dual slo podra conseguir la felicidad mediante un ejercicio continuado de la virtud para perfeccionar el alma; y la virtud significaba, ante todo, la justicia, compendio armnico de las tres virtudes particulares, que correspondan a los tres componentes del alma: sabidura de la razn, fortaleza del nimo y templanza de los apetitos. El hombre autntico ser, para Platn, aquel que consiga vincularse a las ideas a travs del conocimiento, acto intelectual -y no de los sentidos- consistente en que el alma recuerde el mundo de las ideas del cual procede. Sin embargo, la completa realizacin de este ideal humano slo puede realizarse en la vida social de la comunidad poltica, donde el Estado da armona y consistencia a las virtudes individuales. El Estado ideal de Platn sera una Repblica formada por tres clases de ciudadanos -el pueblo, los guerreros y los filsofos-, cada una con su misin especfica y sus virtudes caractersticas: los filsofos seran los llamados a gobernar la comunidad, por poseer la virtud de la sabidura; mientras que los guerreros velaran por el orden y la defensa, apoyndose en su virtud de la fortaleza; y el pueblo trabajara en actividades productivas, cultivando la templanza. Las dos clases superiores viviran en un rgimen comunitario donde todo (bienes, hijos y mujeres) pertenecera al Estado, dejando para el pueblo llano instituciones como la familia y la propiedad privada; y sera el Estado el que se encargara de la educacin y de la seleccin de los individuos en funcin de su capacidad y sus virtudes, para destinarlos a cada clase. La justicia se lograra colectivamente cuando cada individuo se integrase plenamente en su papel, subordinando sus intereses a los del Estado. Platn intent plasmar en la prctica sus ideas filosficas, aceptando acompaar a su discpulo Din como preceptor y asesor del joven rey Dionisio II de Siracusa; el choque entre el pensamiento idealista del filsofo y la cruda realidad de la poltica hizo fracasar el experimento por dos veces (367 y 361 a. C.). Sin embargo, las ideas de Platn siguieron influyendo -por s o a travs de su discpulo Aristteles- sobre toda la historia posterior del mundo occidental: su concepcin dualista del ser humano o la divisin de la sociedad en tres rdenes funcionales seran ideas recurrentes del pensamiento europeo durante siglos. Al final de la Antigedad, el platonismo se enriqueci con la obra de Plotino y la escuela neoplatnica (siglo iii d. C.).

Teofrasto

Teofrasto (en griego ; Ereso, ca. 371 ca. 287 a. C.)1 fue un filsofo griego. March a Atenas a una edad temprana, e inicialmente estudi en la escuela de Platn. Despus de la muerte de Platn se relacion con Aristteles. Su nombre era "Tirtamo", pero se lo conoce por su apodo "Teofrasto", el cual le fue puesto por Aristteles -segn se dice- para indicar la gracia de sus disertaciones. Aristteles leg a Teofrasto sus escritos, y lo design como sucesor en el Liceo. Teofrasto presidi la escuela peripattica durante 36 aos, durante los cuales la escuela floreci grandemente. Una de las obras ms importantes de Teofrasto fue su famoso libro Sistema Naturae. Hizo la primera clasificacin sistemtica de las plantas basada en sus propiedades mdicas. Tras su muerte, los atenienses lo honraron con un funeral pblico. Su sucesor como cabeza de la escuela fue Estratn de Lampsaco. Biografa Despus de haber recibido su primera introduccin a la filosofa en Lesbos de parte de un tal Leucipo o Alcipo, fue a Atenas y fue un miembro del crculo platnico. Despus de la muerte de Platn, se vincul con Aristteles y con toda probabilidad lo acompa a Estagira. La ntima amistad de Teofrasto con Calstenes, el alumno y compaero de Alejandro Magno, la mencin hecha en su testamento de una finca de su pertenencia en Estagira y los repetidos apuntes de la ciudad y de sus museos en la Historia de las Plantas son hechos que conducen a esta conclusin.Aristteles lo nombr en su testamento como tutor de sus hijos, legndole su bliblioteca y los originales de sus trabajos y designndolo como su sucesor en el Liceo con su propia separacin a Calcis. Eudemo de Rodas tambin hace alusiones a esta situacin y se dice que Aristxeno estaba resentido por esta decisin de Aristteles.Teofrasto presidi la escuela peripattica durante treinta y cinco aos y muri en 287 a. C. Bajo su direccin, la escuela floreci admirablemente hubo un tiempo en el que hubo ms de 2000 estudiantes y a su muerte le leg su casa con jardn y columnatas como lugar permanente de enseanza.Menandro estuvo entre sus alumnos. Su popularidad se puso de manifiesto en el respeto que le profesaban Filipo, Casandro y Ptolomeo y por la desestimacin total de un cargo de irreligiosidad interpuesto contra l.

Herfilo

Herfilo de Calcedonia (Bitinia, c. 335 a. C. - 280 a. C.) fue un mdico griego de la Escuela de Alejandra. Aunque a veces se ha trasladado el inicio de las disecciones de cadveres humanos al Renacimiento, esta prctica se inici en la Escuela de Alejandra en el siglo III a. C. Herfilo fue el primero en hacer disecciones anatmicas en pblico, iniciando esta prctica mdica junto a Erasstrato de Ceos. Tambin practic vivisecciones en criminales y esclavos condenados a muerte. Herfilo puede ser considerado el primer anatomista. Hizo descubrimientos acerca de la disposicin de los vasos del cerebro, llevando hoy da por nombre presa de Herfilo el confluyente venoso posterior del cerebro. Constat la sincrona del pulso con los latidos del corazn y afirm que la inteligencia no se encuentra en ste, sino en el cerebro. Herfilo estudi el encfalo mediante disecciones (en cadveres) y vivisecciones (en personas vivas) e investigaciones en animales, describiendo las meninges, los plexos coroideos, el cuarto ventrculo y la confluencia de los senos cerebrales. Su obra, as como la de su contemporneo Erasstrato de Ceos desapareci completamente con la destruccin de Alejandra por Julio Csar. Su conocimiento lo obtenemos a travs de citas de autores posteriores, en especial de Galeno

Dioscrides
(Anazarbus,

actual Turqua, h. 40 -?, h. 90) Mdico y farmaclogo griego. Sus viajes en compaa de las legiones romanas en calidad de mdico militar le permitieron recopilar informacin sobre las propiedades curativas de ms de un millar de plantas.

Dioscrides discuti, entre muchas otras, cuestiones sobre el valor medicinal y diettico de derivados animales como la leche y la miel, as como la preparacin, las aplicaciones y la posologa de productos qumicos como el mercurio, el arsnico, el acetato de plomo o el xido de cobre. Tambin trat el valor anestsico de pociones elaboradas a partir del opio o la mandrgora. Las obras de Dioscrides, recogidas originalmente en cinco volmenes, conocieron no menos de siete traducciones y constituyeron el manual bsico de uso de la farmacologa hasta finales del siglo XV. Pedanio Doiscrides Anazarbeo (s. I d.C.) Dioscrides naci en Anazarbo (Cilicia) en fecha desconocida. Los escasos datos que sobre l poseemos provienen de la carta que precede a su tratado como prefacio y tambin como dedicatoria a su amigo Ario, mdico de Tarso. Las menciones a sus contemporneos y el hecho de que Galeno (S. II d.C.) use su obra, permiten deducir que vivi y produjo su obra bajo el mando de Nern (entre el 54 y 68 d.C.). Fue mdico de la armada romana en tiempos de Claudio y Nern. Estas circunstancias le dieron la oportunidad de viajar y conocer muchas provincias del Imperio Romano y de reunir sus propias observaciones sobre los conocimientos que haba recibido de sus antecesores. En la mencionada carta dice: "desde mi temprana juventud -como bien lo puedo afirmarfui inclinado con un apasionado deseo al conocimiento de la materia mdica". Fue contemporneo de Plinio el Viejo. Ha habido muchas discusiones acerca de las distintas obras que se le han atribudo, o lo que es lo mismo, sobre cules son verdaderamente suyas. Lo cierto es que su Materia mdica es quizs la obra mdica ms veces reeditada y traducida de la historia. Todava hoy sigue siendo objeto de inters por numerosos estudiosos. Constituye una fuente indispensable para el estudio de la materia mdica, de la botnica, de las creencias.

Plinio el viejo

Naci en el ao 23 en Novum Comum (Como, Italia), aunque se radic en Roma siendo un nio. To de Plinio el joven. Particip en una campaa militar contra los germanos. Lleg a ser comandante de caballera. Curs estudios de jurisprudencia en Roma aunque se dedic al estudio acadmico y la escritura. Entre los aos 70 y 72 fue procurador, o recaudador de impuestos imperiales en Hispania. En el ao 79, la erupcin del Vesubio arras y destruy Herculano y Pompeya, ansioso por estudiar de cerca el fenmeno, perdi la vida debido a los vapores de la erupcin. Autor de numerosas obras histricas y cientficas, entre las que destacan De iaculatione equestri, un tratado sobre el uso del venablo; Studio sus, tres libros sobre la formacin de un joven orador; Dubius Sermo., un tratado sobre las declinaciones y las conjugaciones latinas en ocho volmenes; una obra histrica en veinte volmenes sobre las guerras germnicas; y 31 libros de historia romana que abarcan desde el ao 41 hasta el 71. La Historia Natural, son 37 volmenes y es la nica de sus obras que se conserva en la actualidad. Contiene, 20.000 hechos importantes, extrados de unos 2.000 volmenes escritos por cerca de cien autores diferentes. Los diez primeros libros se publicaron en el ao 77, mientras que los dems fueron publicados tras la muerte del autor, probablemente por Plinio el Joven. Plinio el viejo muri el 25 de agosto de 79 en Estabia (hoy Castellammare di Stabia).

Galeno

Galeno de Prgamo (griego: , Galnos; latn: Claudius Galenus1 ) (* Prgamo, Grecia, 130 - Roma, 200), ms conocido como Galeno, fue un mdico griego. Sus puntos de vista dominaron la medicina europea a lo largo de ms de mil aos. Se le dio el nombre de Claudio en la Edad Media, pero esto parece ser un error historiogrfico que se subsan en la Edad Moderna. Biografa Galeno naci en Prgamo (actual Bergama, en Turqua), en el ao 129 o 130 d.C, en el seno de una familia adinerada. Su padre, Aeulius Nicon, que adems de arquitecto era terrateniente, lo educ cuidadosamente en el pensamiento estoico, pensando, quizs, en hacer de su hijo un filsofo. Galeno, desde muy joven, se interes por una gran variedad de temas, agricultura, arquitectura, astronoma, astrologa, filosofa, hasta el momento en el que se concentr en la medicina. Se dice que su padre le inclin hacia los estudios de mdico tras soar una noche con Asclepio, dios de la medicina, que le predijo el destino de su hijo. As, a los veinte aos Galeno se convierte en therapeutes (discpulo o socio) del dios Asclepio en el Asclepeion de Prgamo durante cuatro aos, donde iniciara sus estudios de medicina. Despus abandonara el templo para ir a estudiar a Esmirna, Corinto. En estos primeros aos toma contacto con la obra del clebre mdico Hipcrates de Cos, que sera su principal referente a lo largo de su carrera. Galeno terminara su carrera en Alejandra, Egipto, la antigua capital de los Tolomeos y principal centro cultural del Mediterrneo. Galeno aprendera aqu la importancia de los estudios anatmicos y fisiolgicos para la medicina, diseccionara cadveres y entrara en contacto con la obra de importantes anatomistas como Herfilo y Erasstrato. Regres a Prgamo, en 157, al enterarse de la muerte de su padre, que le leg una gran fortuna. All trabaj como mdico en la escuela de gladiadores durante tres o cuatro aos.

En este periodo adquiere experiencia en el tratamiento de los golpes y heridas. Aos ms tarde hablara de las heridas como las "ventanas en el cuerpo". A partir de 162 vivi en Roma, la capital imperial, en donde escribi numerosas obras, demostrando de ese modo pblicamente su conocimiento de la anatoma. Consigue una gran reputacin como mdico experto y cuenta con una nutrida clientela. Uno de sus pacientes fue el cnsul Flavio Boecio, quien lo introdujo en el tribunal y acab siendo mdico en la corte del emperador Marco Aurelio y su corregente Lucio Vero. Durante un breve perodo regres a Prgamo 166-169, hasta ser llamado por Cmodo (hijo de Marco Aurelio). Durante su estancia en la corte Galeno fue testigo de importantes acontecimientos, como la llegada de la llamada peste antonina (que describi y relat en sus obras), las Guerras Marcomanas, el asesinato de Cmodo, la guerra civil y la llegada al trono de Sptimo Severo. Debido a que en la antigua Roma la diseccin de cadveres estaba prohibida por la ley, Galeno realiz estudios diseccionando animales como cerdos o monos. Esto condujo a que tuviera ciertas ideas equivocadas sobre el cuerpo humano. Galeno pas el resto de su vida en la corte imperial, escribiendo y llevando a cabo experimentos. Hizo vivisecciones de muchos animales con el fin de estudiar la funcin de los riones y de la mdula espinal. Escribi fundamentalmente en griego, ya que en la medicina de la poca tena mucha ms reputacin que el latn. Segn sus propios testimonios, utiliz a veinte escribientes para anotar sus palabras. En 191, un incendio destruy algunas de sus obras. Su principal obra, Methodo medendi (Sobre el arte de la curacin), ejerci una enorme importancia en la medicina durante quince siglos. La fecha de su muerte se ha estimado tradicionalmente en torno al ao 200, basando esta conjetura en referencias del siglo X, del lxico de Suda. Sin embargo, otros expertos retrasan la fecha de su muerte hasta 216. El gran prestigio del que goz, no limitado a Roma, se debi en parte a su gran actividad literaria, con ms de cuatrocientos textos, de los que nos han llegado unos ciento cincuenta. La obra de Galeno se basa en la tradicin hipocrtica, a la que une elementos del pensamiento de Platn y Aristteles, que recibe a travs del estoicismo de Posidonio. Adems, tuvo una excelente formacin que le permiti conocer en profundidad las distintas escuelas mdicas del momento y aadir a todo ello sus contribuciones originales. Su fisiologa, por ejemplo, se basa en las ideas aristotlicas de naturaleza, movimiento, causa y finalidad, con el alma como principio vital segn las ideas de Platn, que distingua entre alma concupiscible (con sede en el hgado), alma irascible (en el corazn) y alma racional (en el cerebro).

Marco Polo
(Venecia, actual Italia, 1254-id., 1324) Explorador y mercader veneciano. Su padre (Nicols Polo) y su to, miembros de una ilustre familia de mercaderes de la prspera Repblica Veneciana, ambicionaban comerciar con el pueblo trtaro de Oriente. Ambos hermanos emprendieron conjuntamente una expedicin hacia Oriente en el ao 1255; cuando hubo noticias de la llegada de los mercaderes al territorio, el emperador mongol Kubilai Kan los mand llamar, dado que la presencia de unos latinos constitua un hecho extraordinario. Durante catorce aos permanecieron entre los mongoles. De regreso, los Polo actuaron como embajadores del emperador y visitaron al Papa en su nombre, para transmitirle el deseo de Kubilai Kan de que ste enviara sabios y sacerdotes a visitar su Imperio. En el ao 1271 y con la bendicin de Gregorio X, los Polo, incluido Marco, que a la sazn contaba diecisiete aos, comenzaron su segundo viaje por tierras orientales. Atravesaron Israel, Armenia, llegaron a las regiones de la actual Georgia y luego al golfo Prsico. Desde all remontaron hacia el norte, cruzaron Persia y despus se adentraron en las montaas de Asia Central, siguiendo el itinerario de la ruta de la seda. La travesa del Pamir los condujo a los dominios del Gran Kan. Tras superar los desiertos que rodean Lob Nor llegaron a Kancheu, la primera ciudad realmente china, donde establecieron contacto con una civilizacin que practicaba una religin casi desconocida para Occidente, el budismo; permanecieron en el lugar un ao, durante el cual se dedicaron al comercio. Reemprendieron entonces el viaje, acompaados de una escolta enviada por el Gran Kan para conducirles al nordeste de Pekn, donde el emperador tena su residencia de verano. Pronto el soberano tom a Marco Polo bajo su proteccin personal, le demostr una confianza absoluta, y le comenz a asignar todo tipo de misiones: as, por ejemplo, ingres en el cuerpo diplomtico de la corte y se convirti en gobernador, por tres aos, de la ciudad de Yangzhou. Su padre y su to se dedicaron a los negocios, al tiempo que actuaban como consejeros militares de Kubilai Kan. Se desconocen los detalles de este perodo de la vida de Marco Polo; sin embargo, mientras permaneci al servicio de Kubilai Kan, tuvo oportunidad de viajar por todo el territorio de la dinasta mongol, que por entonces se hallaba en pleno apogeo, y adquirir conocimientos sobre la cultura y las costumbres de China. Destacaban el esplendor de la capital, su organizacin administrativa y la de todo el pas, el sistema de correos, la construccin de obras pblicas, el trabajo artesanal de la seda y el uso de papel moneda. Cuando la familia Polo manifest el deseo de partir, Kubilai Kan no se opuso, aunque les confi todava una ltima misin: escoltar hasta Persia, en un trayecto por va martima, a una princesa china que iba a casarse con un kan persa. En el ao 1295 los Polo llegaron a Italia, donde fueron recibidos con tantas muestras de inters como de incredulidad, por lo que se vieron obligados a exponer sus riquezas para que la gente creyera sus historias. Ms adelante, en el transcurso de una batalla naval entre las flotas de Gnova y Venecia, Marco Polo, capitn de una galera veneciana, fue capturado por los genoveses. Durante

los tres aos que permaneci prisionero dict el relato de su viaje a un compaero, escritor de profesin. El material se recopil bajo el ttulo de El descubrimiento del mundo, tambin conocido como El milln o Libro de las maravillas del mundo. Estas narraciones constituyen el primer testimonio fidedigno del modo de vida de la civilizacin china, de sus mitos y sus riquezas, as como de las costumbres de sus pases vecinos, Siam (Tailandia), Japn, Java, Cochinchina (que corresponde a una parte de Vietnam), Ceiln (hoy Sri Lanka), Tbet, India y Birmania.

Vasco Da Gama
(Sines, 1469 - Cochin, 1524) Navegante y explorador que abri para los portugueses la llamada ruta de las especias, que rodeaba el continente africano hasta alcanzar la India. La figura de este gran marino portugus, inmortalizado por el poeta Luis Vaz de Camoens (Camoes) en su epopeya Os Lusadas, es equiparable a la de Cristbal Coln o Magallanes, y resulta fundamental para comprender las transformaciones comerciales que se operaron en Occidente a lo largo de los siglos XV y XVI.

Vasco da Gama naci en Sines, pueblecito situado en el Bajo Alentejo. Su padre, llamado Esteban, era de noble linaje y gozaba de una excelente reputacin en la corte. Su madre, doa Isabel Sodre, quiso que el segundo de sus hijos, Vasco, se preparase para seguir la carrera eclesistica, pero a pesar de los designios maternos el joven decidi, juntamente con su hermano Paulo, vincular su vida a los negocios del mar. Desde temprana edad, Vasco da Gama pudo entregarse de lleno a la vida marinera, participando en varias expediciones a la costa africana y dando en ellas prueba de una gran capacidad. De este modo, la experiencia y la fama adquiridas fueron suficientes para que, tras realizar estudios de matemticas y cosmografa, fuese nombrado capitn.Un episodio aventurado vino a acentuar su prestigio como navegante. En 1493, los franceses apresaron una nave portuguesa cargada de oro procedente de una de las posesiones lusas en la costa africana, Costa da Mina. Vasco, nombrado comisionado por el soberano para embargar como represalia los barcos franceses anclados en sus dominios, llev a cabo su misin con notable rapidez y acierto, llegando a embargar diez de estas naves slo en el puerto de Lisboa. Presionado tan eficazmente, el rey francs Carlos VII se resign a devolver el barco apresado sin que faltara un pice de su cargamento. A partir de ese momento, Vasco atrajo especialmente la atencin oficial. En 1495, la muerte sorprendi a Juan II y el trono pas a su heredero, Manuel I el Afortunado. Recogiendo un ambicioso proyecto de su antecesor, el nuevo monarca organiz una expedicin que deba ir a la India contorneando frica. En ese momento pareca claro que era posible franquear el extremo

sur de frica y llegar hasta el ndico, como lo haba demostrado diez aos antes Bartolom Daz. Estaba en juego el comercio de especias, ya que las rutas, en aquel momento, eran controladas por los rabes. Con ello se pretenda adems equilibrar la ventaja que el descubrimiento de Cristbal Coln haba ofrecido a Espaa. El nombre de los Gama se baraj desde un principio entre aquellos ms idneos para dirigir la difcil travesa; en 1496, Esteban da Gama fue elegido para ello, pero su repentina muerte hizo que sus dos hijos asumieran "el honor y el peligro" de encabezar la difcil empresa. La ruta de las especias El 8 de julio de 1497, Vasco da Gama parta de Lisboa al frente de 200 hombres y 3 barcos, el San Gabriel, el Bernio y el San Rafael. La expedicin no borde la costa africana occidental (como era costumbre), sino que se adentr en el Atlntico navegando hacia el sur desde Cabo Verde y girando luego al este para alcanzar el sur de frica. En noviembre llegaron al extremo meridional del continente africano, llamado por Bartolom Daz cabo de las Tormentas, en alusin al continuo estado de agitacin de aquellas aguas donde se encuentran los ocanos Atlntico e ndico, y rebautizado por Juan II con el sugestivo y proftico nombre de cabo de Buena Esperanza. A mediados de noviembre de 1497, la flotilla de Vasco da Gama cruz el cabo de Buena Esperanza y naveg con rumbo norte bordeando la costa oriental de frica. Con buena parte de la tripulacin enferma de escorbuto, la expedicin hizo un alto para descansar en la desembocadura del ro Quelimane, tras lo cual navegaron hacia el puerto de MozambiqueEl puerto de Mozambique estaba controlado por los rabes, que monopolizaban el comercio en la regin. Por esta razn, Vasco da Gama decidi hacerse pasar por musulmn. En un principio la estratagema funcion, ya que el sultn de Mozambique les recibi muy bien, e incluso les ofreci guas para que prosiguieran su viaje hasta la India. Sin embargo, pronto aparecieron las suspicacias y el sultn empez a sospechar que Vasco da Gama lo haba engaado sobre su religin. Ante el enfado del gobernante, los portugueses levaron anclas y se hicieron a la mar, pero estaban muy escasos de vituallas, por lo que se vieron forzados a desembarcar cerca de all y aprovisionarse por la fuerza.La navegacin atraves momentos difciles, ya que los guas rabes no eran de fiar; pero la expedicin logr llegar a Mombasa, donde fueron bien recibidos por el jeque del lugar. Vasco da Gama no se fiaba de su anfitrin y sus sospechas no tardaron en ser confirmadas al descubrir que el jeque les tena preparada una trampa. Alertados, consiguieron rechazar el ataque y huir con sus tres barcos. El buque de transporte de suministros haba sido abandonado al cruzar el cabo de Buena Esperanza. La siguiente escala en la costa africana fue ms provechosa para los expedicionarios. El jeque del lugar, Malindi, estaba enemistado con el de Mombasa, por lo que les recibi de buen grado y les dio un gua que conoca aquellas aguas. Se trataba de un piloto rabe muy experto, Aben-Macbid, al parecer de religin cristiana. Es ms, los portugueses establecieron contacto con una nave hind, lo que les convenci de la cercana de su objetivo. Aben-Macbid, aprovechando el monzn del verano, les condujo en slo veintitrs das hasta las costas de la India. Era la primera vez que la civilizacin europea entraba en contacto con la India, un acontecimiento fundamental para el decurso de la historia. All qued claro que los presentes enviados desde Portugal por el rey Manuel II no eran del agrado de la corte del gobernante de la ciudad, el zamorn. Esto, unido a la presin de

los comerciantes musulmanes, que denunciaron que Vasco da Gama haba mentido reiteradamente para ocultar su religin y haba actuado con violencia en la mayora de los puertos africanos en los que haba recalado, llev a una situacin muy tensa con las autoridades de Calicut. A pesar de todo, Vasco da Gama logr contemporizar con el zamorn y zarp de Calicut, de vuelta a Portugal, con un cargamento de especias.Vasco da Gama permaneci en la India cuatro meses. El viaje de vuelta, como sola ocurrir en travesas tan largas y difciles, fue dursimo. En el trayecto hasta Malindi invirtieron tres meses y sufrieron tantas bajas que Vasco da Gama, por carecer de hombres para tripular las tres naves, decidi repartir a los supervivientes en los dos barcos restantes y quemar el San Rafael. Tras franquear el cabo de Buena Esperanza, las dos naves se separaron a causa del mal tiempo y cada una se vio forzada a regresar a Portugal por su cuenta, alcanzando ambas su objetivo. Vasco da Gama arrib a Lisboa el 9 de septiembre de 1499. Con su viaje, Vasco da Gama haba inaugurado una nueva ruta hacia Asia y las islas de las especias, alternativa a la Ruta de la Seda, que desde el siglo II a.C. haba comunicado el mundo asitico oriental con la cuenca mediterrnea y que antes de su expedicin dependa del poder turco musulmn. Finalizaba as la labor que el prncipe Enrique el Navegante comenzara ochenta aos antes con la Escuela de navegantes de Sagres. An volvera Vasco da Gama a la India en 1502 y 1524, capitaneando expediciones que tuvieron un carcter ms militar que comercial o diplomtico, pues se trataba de consolidar el monopolio de las especias empleando la fuerza de las armas. En el viaje de 1502, al mando de una flota de veinte navos, se apoder de Quiloa (Kilwa) y Sofala, en Mozambique. Logr eliminar a los rivales rabes e instaur la hegemona martima portuguesa en el litoral ndico, construyendo en Cochin la primera factora portuguesa en Asia. En 1503 regres a Lisboa y ya no volvi a navegar hasta 1524, cuando fue nombrado virrey de la India. Sin embargo, slo pudo ejercer el cargo unos meses, ya que falleci el mismo ao que lleg a la India.

Cristbal Coln

Naci el ao 1451 en Gnova. Sus padres fueron Domnico Colombo y Susana Fontanarrosa. De los cinco hermanos, dos, Cristbal y Bartolom, tuvieron pronto vocacin por el mar. Marinero desde los 15 aos y con mando en barco desde los 20 o 22 aos. Entre 1470 y 1476 recorri todas las rutas comerciales importantes del Mediterrneo, desde Quos, en el Egeo, hasta la pennsula Ibrica, al servicio de las ms importantes firmas genovesas. Particip en el enfrentamiento entre Renato de Anjou y el rey de Aragn, Juan II, por la sucesin a la Corona de Npoles. Parece ser que lleg a las costas del sur de Portugal (Lagos), cerca de Sagres, tras un combate naval acaecido cerca del cabo de San Vicente, el 13 de agosto de 1476. Incendiado su barco, salv su vida agarrndose a un remo y nadando hasta la costa. Residi en Portugal casi diez aos. De los portugueses aprendi a conocer el ocano y a frecuentar las rutas comerciales que iban desde Islandia a Madeira. En el ao 1477 viaj hasta Inglaterra e Islandia, y en 1478 viaja de Lisboa a el archipilago de Madeira con cargamentos de azcar. Parece que contrajo matrimonio con Felipa Moiz. De este matrimonio, naci hacia 1482 en la isla de Porto Santo, del archipilago de Madeira, su sucesor Diego Coln. Hacia 1483 o 1484 defendi su proyecto de circunavegacin ante los portugueses, que lo rechazaron. A finales de 1484 o principios de 1485 dej Portugal secretamente y viaja a Castilla. Tras arribar con su hijo Diego a algn puerto del golfo de Cdiz, quiz Palos de la Frontera, visit el monasterio franciscano de Santa Mara de La Rbida, en donde recibi ayuda material. El 20 de enero de 1486, los Reyes Catlicos recibieron por primera vez a Coln en Alcal de Henares (Madrid) y a continuacin nombraron una junta de expertos para valorar el proyecto colombino. A pesar de que muchos no daban crdito a lo que prometa, nunca le faltaron protectores. Algunos de los ms constantes fueron frailes con influencia ante los Reyes, como el incondicional, buen astrlogo y entendido en navegacin, fray Antonio de Marchena. Otro religioso influyente, maestro del prncipe don Juan, y siempre favorable a Coln fue fray Diego de Deza. Un tercer religioso, decisivo en 1491 y 1492, fue el fraile de La Rbida, Juan Prez. Adems cont con el apoyo de algunos cortesanos distinguidos, como fue el caso de Luis de Santngel, Juan Cabrero o Gabriel Snchez. Entre los aos de 1487 y 1488, mientras esperaba en Crdoba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de Arana, una joven de humilde procedencia, que el 15 de agosto de 1488 le dio un hijo: Hernando Coln. Para hacer frente a sus necesidades, trabaj con sus manos pintando mapas de marear o portulanos y comerci con libros de estampa. Los Reyes Catlicos decidieron respaldar su plan. El 17 de abril de 1492 se firmaron las

Capitulaciones de Santa Fe o documento-contrato, que estipulaba las condiciones en que Cristbal Coln hara el viaje descubridor. El documento tiene dos partes, un prembulo que dice as: "Vuestras Altezas dan e otorgan a don Cristbal Coln en alguna satisfaccin de la que ha descubierto en las Mares Ocanas y del viaje que agora, con el ayuda de Dios ha de fazer por ellas en servicio de Vuestras Altezas, son las que se siguen". Ese "ha descubierto" es, para los partidarios de la teora del Predescubrimiento, la prueba documental decisiva, ya que Coln se atribuye, antes de 1492, descubrimientos en el ocano que ahora transfiere a los Reyes Catlicos, en virtud de lo cual estos le corresponden dndole una serie de privilegios, que forman la segunda parte del documento. Con este documento capital y otras mercedes, se dirigi a la villa de Palos a preparar la flota descubridora. Tres embarcaciones, Pinta, Nia y Santa Mara; un presupuesto de unos dos millones de maravedises; y alrededor de 90 hombres, reclutados con la ayuda inestimable de los hermanos Martn Alonso y Vicente Yez Pinzn, formaron la flota descubridora ms trascendental de la historia. El 2 de agosto de 1492, Cristbal Coln mand embarcar a toda su gente, y al da siguiente, antes de salir el sol, dejaba el puerto de Palos. La primera escala fueron las Canarias, donde tuvieron que arreglar el timn de la Pinta. Llev dos cuentas sobre las distancias recorridas: una secreta o verdadera (slo para l), y otra pblica o falsa, en la que contara de menos. El da 13 de septiembre, descubri la declinacin magntica de la tierra; y el 16 llegaron al mar de los Sargazos. A partir del 1 de octubre se da cuenta de que algo falla. El 6, ya han sobrepasado las 800 leguas y no hay indicios de tierra. Durante la noche del 6 al 7 de octubre, se produjo el primer motn entre los marineros de la Santa Mara. Los hermanos Pinzn apoyaron a Coln y lo sofocaron. Sin embargo, en la noche del 9 al 10 de octubre el malestar se extendi a todos, incluidos los propios Pinzn. Acordaron navegar tres das ms y al cabo de ese tiempo si no encontraban tierra regresaran. No hizo falta: en la noche del 11 al 12 de octubre el marinero Rodrigo de Triana lanz el grito de: "tierra!". Al da siguiente desembarcaron en la isla de Guanahan (que ellos bautizaron como San Salvador), actual isla de Watling, en el archipilago de las Bahamas, y tomaron posesin de la nueva tierra en nombre de los Reyes Catlicos. El 28 de octubre, arribaron a Cuba, y el 21 de noviembre se apart de la flota Martn Alonso Pinzn. El 6 de diciembre llegaron a la isla de La Espaola; y el 24 encall la Santa Mara, con cuyos restos y la ayuda del cacique de la zona, Guacanagar, construyeron el fuerte de la Navidad. Tras dejar a 39 espaoles ah, siguieron la costa, encontraron a Martn Alonso Pinzn (6 de enero), y navegaron hasta la costa de Saman. Desde esta zona, el 16 de enero de 1493, el almirante dio la orden de regresar a Espaa. El viaje fue tranquilo hasta llegar a las Azores, donde sobrevino una fuerte tormenta (12-15 de febrero) que forz a la Pinta a separarse del almirante y arribar a Bayona (Pontevedra). Otra tempestad, cerca de Lisboa (4 de marzo) oblig al descubridor a desembarcar en Portugal. El 15 de marzo, don Cristbal, al mando de la Nia, entraba triunfal en Palos. Martn Alonso lo haca con la carabela Pinta pocas horas despus. Llegaba muy enfermo, y a los pocos das muri. Tras el xito descubridor, don Cristbal inform a los Reyes, que estaban en Barcelona, se dirigi a su encuentro y fue recibido por ellos con todos los honores. El 25 de septiembre de 1493, el almirante zarp de Cdiz al mando de 17 navos y unos 1.200 hombres, portando las primeras simientes y ganados. Al salir de las Canarias, Coln puso rumbo ms al sur que en el primer viaje para llegar al paraje que denomin la entrada de las Indias, en las pequeas Antillas. Despus de descubrir la isla de Puerto Rico, lleg hasta el fuerte de la Navidad y comprob que haba sido destruido y los espaoles

muertos. Fund la primera ciudad de Amrica, la Isabela. Recorri la costa sur de Cuba, lleg a Jamaica, y a finales de 1494 descubra Amrica del Sur (Cuman), aunque lo ocult hasta el tercer viaje. El 11 de junio de 1496 arrib a Cdiz vestido con un sayal de fraile franciscano. Cost mucho organizar la tercera flota colombina. Las Indias ya no atraan tanto y faltaban tripulantes. Ocho navos y 226 tripulantes componan la flota, que dej Sanlcar de Barrameda entre febrero y el 30 de mayo de 1498. Desde Canarias, sigui a Cabo Verde y una latitud ms al sur que las anteriores navegaciones, lo que le hizo sufrir una zona de calmas. Descubri la isla de Trinidad. Camino de La Espaola divis la isla Margarita, donde se pescaban las perlas, para llegar el 20 de agosto a la nueva capital de las Indias, Santo Domingo. La mayora de los espaoles, encabezados por Francisco Roldn, se haba rebelado contra la autoridad de los Coln. La llegada del virrey no resolvi el problema. Las quejas contra la familia Coln, agravadas con algn que otro proceder dudoso del Almirante, como ocultar el criadero de perlas de Margarita y Cubagua, llegaron a la corte y los reyes decidieron destituirlo. El 23 de agosto de 1500, Francisco de Bobadilla entraba en el puerto de Santo Domingo para sustituir al virrey y gobernador. Hubo cierta resistencia por parte de los Coln, lo que explica algo la dureza de Bobadilla. A primeros de octubre de 1500, Cristbal, Bartolom y Diego Coln regresaban a Espaa cargados de cadenas. Los monarcas no lo repusieron en sus oficios perdidos. Prometieron que lo haran, mientras le encargaban el cuarto viaje. Con cuatro navos y 150 hombres parti de Cdiz el 11 de mayo de 1502. El objetivo era encontrar un paso que permitiera llegar a la Especiera ya que Coln segua creyendo que la zona antillana era la antesala de Asia. Para atravesar el Ocano, sigui una ruta parecida al segundo viaje. Llevaba orden de no detenerse en Santo Domingo. Atraves el Caribe hasta el cabo de Honduras; sigui hasta el de Gracias a Dios y recorri la costa de Panam. No encontr ni paso, ni oro, ni especias, sufri la prdida de dos barcos. El 1 de mayo de 1503 pona rumbo a La Espaola, pero se vio obligado a recalar en Jamaica, en la baha de Santa Ana, donde tuvo que encallar los dos barcos y esperar. La hazaa de Diego Mndez y Bartolom Fiesco logrando llegar en dos canoas desde Jamaica a La Espaola logr salvarlos. El 28 de junio de 1504, dejaban Jamaica y el 12 de septiembre, en dos navos, se dirigan a Espaa. Despus de arribar a Sanlcar de Barrameda el 7 de noviembre de 1504, fracasado y enfermo, sigui hasta la corte y reclam infructuosamente sus derechos. Cristbal Coln muri el 20 de mayo de 1506 en Valladolid.

Fernando de Magallanes

Fernando de Magallanes, (en portugus antiguo: Fernando de Magalhanes), tambin conocido como Hernando de Magallanes (Sabrosa, Regin Norte, Portugal, primavera de 1480 Mactn, Islas Filipinas, 27 de abril de 1521) fue un militar, marino y navegante portugus de linaje noble, nombrado por la Monarqua Hispnica adelantado, capitn general del Armada para el descubrimiento de la especera y caballero de la orden de santiago. Al servicio de Carlos I, descubri el canal natural navegable que hoy recibe el nombre de Estrecho de Magallanes, siendo el primer europeo en pasar navegando desde el Ocano Atlntico hacia el Ocano Pacfico, hasta entonces denominado Mar del Sur. Inici la expedicin que, capitaneada a su muerte por Juan Sebastin Elcano, lograra a la sazn la primera circunnavegacin de la Tierra en 1522. Biografa Magallanes naci en el norte de Portugal en el ao 1480. La vila de Sabrosa, la freguesa de S en Oporto, Vila Nova de Gaia y Ponte da Barca se disputan ser su lugar de nacimiento.1 Era hijo de Rui de Magalhes y de Ins Vaz Moutinho. Hermano de Duarte de Sousa, Diogo de Sousa, Isabel de Magalhes, Genebra de Magalhes y Aires de Magalhes. El padre de Fernando, Rui de Magalhes, fue caballero hidalgo de la casa de D. Afonso, conde de Faro, seor de Aveiro y alcalde mayor de Estremoz. Rui fue alcalde de Aveiro, donde est documentado en 1486; entre 1472 y 1478 ejerci cargos de juez ordinario, procurador de cmara y concejal en Oporto. Su hermano Aires de Magalhes sigui la carrera eclesistica, recibiendo el subdiaconado en Braga en 1509. Magallanes tena cerca de diez aos cuando entr a servir como paje en la corte de la reina Leonor, consorte de Juan II de Portugal. Se cas en Sevilla en 1517 con Beatriz Barbosa, pariente suya, hija de Diogo Barbosa y Mara Caldeira, y tuvo dos hijos: Rodrigo, que falleci muy nio, y Carlos que muri al nacer. Primeros viajes

En marzo de 1505, con 25 aos, se alist en la Armada de la India, en la flota de 22 navos enviados para instalar a Francisco de Almeida como primer Virrey de la India. Aunque su nombre no aparezca en las crnicas, se sabe que permaneci all ocho aos y que estuvo en Goa, Cochin y Quloa. Particip en varias acciones militares, incluyendo la batalla naval de Cannanore (frente a la actual ciudad portuaria de Kannur, Kerala) donde fue herido, y en la decisiva batalla de Diu. En 1509 parti en la primera expedicin a Malaca comandada Diogo Lopes de Sequeira, junto con Francisco Serro, su amigo y posiblemente primo.2 Llegados a Malaca en septiembre, fueron vctimas de una conspiracin y la expedicin termin en fuga dejando atrs diecinueve prisioneros. Magallanes tuvo un papel crucial avisando a Sequeira y salvando a Serro que haba desembarcado, actos que le valieron honores y una promocin. Al servicio del nuevo gobernador, Afonso de Albuquerque, particip junto con Serro en la conquista de Malaca en 1511. Luego de la conquista de la ciudad, los caminos de los amigos se separaron: Magallanes, promovido, con un rico botn y en compaa de un esclavo adquirido en Sumatra, Enrique de Malaca, regres a Europa. Serro parti en la primera expedin enviada a las "Islas de la Especiera", las Molucas. All permaneci y se cas con una mujer de Amboina, volvindose consejero militar del sultn de Ternate. Sus cartas a Magallanes seran decisivas, pues de ellas obtuvo informaciones sobre la situacin de los lugares productores de especias. Mientras tanto Magallanes, despus de participar en la batalla de Azamor (Marruecos), ya de servicio en esa ciudad, fue acusado de comerciar ilegalmente con los moros; al comprobarse varias de las acusaciones cesaron las ofertas de empleo a partir del 15 de mayo de 1514. Posteriormente, en 1515, le ofrecieron formar parte de la tripulacin de un navo portugus, pero rechaz la oferta. De regreso en Lisboa, se dedic a estudiar las cartas ms recientes, investigando junto al cosmgrafo Rui Faleiro un pasaje hacia el Pacfico por el Atlntico Sur y la posibilidad de que las Molucas estuviesen en la zona espaola definida en el Tratado de Tordesillas.

Hernn Corts
Conquistador espaol de Mxico (Medelln, Badajoz, 1485 - Castilleja de la Cuesta, Sevilla, 1547). Procedente de una familia de hidalgos de Extremadura, Hernn Corts estudi brevemente en la Universidad de Salamanca. En 1504 pas a las Indias recin descubiertas por Coln y se estableci como escribano y terrateniente en La Espaola (Santo Domingo). Particip en la expedicin a Cuba de 1511 como secretario del gobernador Diego Velzquez, con quien emparent al casarse con su cuada y que le nombr alcalde de la nueva ciudad de Santiago. En 1518 Diego Velzquez confi a Hernn Corts el mando de una expedicin a Yucatn; sin embargo, el gobernador desconfiaba de Corts, a quien ya haba encarcelado en una ocasin acusado de conspiracin, y decidi relevarle del encargo antes de partir. Advertido Corts, aceler la partida y se hizo a la mar antes de recibir la notificacin (1519).

Hernn Corts Con once barcos, unos seiscientos hombres, 16 caballos y 14 piezas de artillera, Hernn Corts naveg desde Santiago a Cozumel y Tabasco; all derrot a los mayas y recibi entre otros regalos- a la india doa Marina, que le servira como amante, consejera e intrprete durante toda la campaa. Desobedeciendo rdenes expresas del gobernador Velzquez, fund en la costa del golfo de Mxico la ciudad de Villa Rica de la Veracruz. All tuvo noticias de la existencia del imperio azteca en el interior, cuya capital se deca que guardaba grandes tesoros, y se aprest a su conquista. Para evitar la tentacin de regresar que amenazaba a muchos de sus hombres ante la evidente inferioridad numrica, Hernn Corts hundi sus naves en Veracruz. Logr la alianza de algunos pueblos indgenas sometidos a los aztecas, como los toltecas y

tlaxcaltecas. Tras saquear Cholula, lleg a la capital azteca, Tenochtitln, en donde fue recibido pacficamente por el emperador Moctezuma, que se declar vasallo del rey de Castilla. La posible identificacin de los espaoles con seres divinos y de Corts con el anunciado regreso del dios Quetzalcotl favoreci quiz esta acogida a unos extranjeros que enseguida se empezaron a comportarse como invasores ambiciosos y violentos. Entonces tuvo que dejar la ciudad a su lugarteniente Alvarado, para hacer frente a las tropas de Pnfilo de Narvez, enviadas por el gobernador Velzquez para castigar su rebelda y devolverle a Cuba; Corts los derrot en Cempoala y consigui que se uniese a l la mayor parte del contingente (1520). Cuando regres a Tenochtitln, encontr una gran agitacin indgena contra los espaoles a causa de los ataques realizados a sus creencias y smbolos religiosos y de la matanza de sus nobles por Alvarado para desbaratar una supuesta conspiracin. Hizo prisionero a Moctezuma e intent que ste mediara para calmar a su pueblo, sin lograr otra cosa que la muerte del emperador Finalmente, Corts se vio obligado a abandonar Tenochtitln en la llamada Noche Triste (30 de junio de 1520), en la que su pequeo ejrcito result diezmado. Refugiado en Tlaxcala, sigui luchando contra los aztecas -ahora bajo el mando de Cuauhtmoc-, a los que derrot en la batalla de Otumba; y, finalmente, cerc y tom Tenochtitln (1521). Destruida la capital azteca, reconstruy en el mismo lugar (una isla en el centro de un lago) la ciudad espaola de Mxico. Dominado el antiguo imperio azteca, lanz expediciones hacia el sur para anexionar los territorios de Yucatn, Honduras y Guatemala. Los detalles de la conquista de Mxico, as como los argumentos que justificaban las decisiones de Hernn Corts fueron expuestos en las cuatro Cartas de relacin que envi al rey. En 1522 fue nombrado gobernador y capitn general de Nueva Espaa (nombre que dieron los conquistadores al territorio mexicano). Sin embargo, la Corona espaola ya en manos de Carlos I- practic una poltica de recorte de los poderes de los conquistadores, para controlar ms directamente las Indias; funcionarios reales aparecieron en Mxico enviados para compartir la autoridad de Corts hasta que, en 1528, ste fue destituido y enviado a la Pennsula. En Espaa sali absuelto de todas las acusaciones e incluso fue nombrado marqus del Valle de Oaxaca, adems de conservar el cargo honorfico de capitn general, aunque sin funciones gubernativas. De vuelta a Mxico en 1530, todava organiz algunas expediciones de conquista, como las que incorporaron a Mxico la Baja California (1533 y 1539). Regres nuevamente a Espaa para intentar obtener mercedes de la Corona por los servicios prestados, para lo cual lleg a participar en una expedicin contra Argel en 1540; pero sus reclamaciones nunca obtuvieron plena satisfaccin. Se instal en un pueblo cercano a Sevilla, en donde reuni una tertulia literaria y humanstica. El conquistador de Mxico, impulsado por un gran fervor religioso -aparte de la ambicin de honores y riquezas comn a todos los conquistadores-, fue un hombre culto y con preocupaciones morales inusuales en su entorno (como la de plantearse si era legtimo esclavizar a los indios).

Francisco Pizarro
(Trujillo, Espaa, 1478-Lima, 1541) Conquistador espaol. Hijo natural del capitn Gonzalo Pizarro, desde muy joven particip en las guerras locales entre seoros y acompa a su padre en las guerras de Italia. En 1502, embarc en la flota que llevaba a las Indias a Nicols de Ovando, el nuevo gobernador de La Espaola. Hombre inquieto y de fuerte carcter, no logr adaptarse a la vida sedentaria del colonizador, razn por la que decidi participar en la expedicin de Alonso de Ojeda que explor Amrica Central (1510) y luego en la de Vasco Nez de Balboa que descubri el ocano Pacfico (1513).

Entre 1519 y 1523, sin embargo, se instal en la ciudad de Panam, de la cual fue regidor, encomendero y alcalde, lo que le permiti enriquecerse. Conocedor de los rumores que hablaban de la existencia de grandes riquezas en el Imperio Inca, decidi unir la fortuna que haba amasado con la de Diego de Almagro para financiar dos expediciones de conquista (1524-1525 y 1526-1528), que se saldaron con sendos fracasos. A causa de las penalidades sufridas en el segundo intento, Pizarro se retir a la isla del Gallo con doce hombres, mientras Almagro iba a Panam en busca de refuerzos. Los trece de la fama aprovecharon para explorar parte de la costa oeste de Amrica del Sur, regin que denominaron Per, tal vez por la proximidad del rio Vir, y tuvieron constancia de la existencia de una gran civilizacin. No obstante, ante la negativa del gobernador de Panam a conceder ms hombres a Almagro, en 1529 Pizarro viaj a Espaa a fin de exponer sus planes al rey Carlos I, quien, en las capitulaciones de Toledo (26 de julio de 1529), lo nombr gobernador, capitn general y adelantado de las nuevas tierras, designacin real esta que provoc el recelo y la frustracin de Almagro. De regreso en Panam (1530), Pizarro prepar una nueva expedicin de conquista, y en enero de 1531 embarc con un contingente de 180 hombres y 37 caballos hacia Per. Informado de la guerra que enfrentaba al emperador inca Atahualpa con su hermanastro Huscar, el 16 de noviembre de 1532 el conquistador espaol se entrevist en la ciudad

de Cajamarca con Atahualpa y, tras exhortarle sin xito a que abrazase el cristianismo y se sometiera a la autoridad de Carlos I, lo captur en un sangriento ataque por sorpresa. El inca acord con los extranjeros llenar de oro, plata y piedras preciosas una habitacin a cambio de su libertad, pero de nada le sirvi cumplir su parte del pacto, pues Pizarro, reforzado por la llegada de Almagro al frente de un centenar de arcabuceros, acus a Atahualpa de haber ordenado el asesinato de Huscar desde la prisin y de preparar una revuelta contra los espaoles y orden su ejecucin, que se cumpli el 29 de agosto de 1533. A continuacin se ali con la nobleza inca, lo cual le permiti completar sin apenas resistencia la conquista de Per, empezando por Cuzco, la capital del Imperio (noviembre de 1533), y nombrar emperador a Manco Cpac II, hermano de Huscar. Poco despus, Pizarro y Almagro se enemistaron por la posesin de Cuzco, y si bien primero unieron sus fuerzas para sofocar la rebelin indgena dirigida por Manco Cpac contra el dominio espaol (1536), acabaron por enfrentarse abiertamente en la batalla de las Salinas, en abril de 1538. Derrotado y prisionero, Almagro fue procesado, condenado a muerte y ejecutado por Hernando Pizarro, hermano del conquistador (8 de julio de 1538). La venganza de los partidarios de Almagro, liderados por su hijo, se produjo el 26 de junio de 1541, fecha en que Pizarro muri asesinado en su palacio de Lima, ciudad que l mismo haba fundado a orillas del ro Rmac seis aos antes.